Обливион

       С тихим гудением поворотного механизма, ствол легкого полицейского броневичка, повернулся в сторону здания. Еще трое его собратьев, скромно расположились за бетонными ограждениями, выставив наружу только тупоносые башни, которыми они тщательно следили за своей целью.        Усевшись прямо на корпусе одного из таких броневиков, я тщетно пыталась вспомнить, существовала ли подобная машина в моем, родном мире. Память старательно игнорировала мои потуги, не позволяя докопаться до абсолютно бесполезной, в данной ситуации, истины. Пришлось бросить бесперспективное занятие, и переключиться на суровую действительность.        А действительность была довольно хреновой. Я никогда не вела дневников с личными записями, но после сегодняшнего дела обязательно заведу. И на первой же странице, крупными буквами, выведу постулат - "Не доверять словам избиваемого преступника".        Я подозреваю, что Дрю Тафт действительно рассказал, все что ему было известно. Но кто сказал, что Джокер, известный своим безумием и непредсказуемостью, не будет менять свой план? Как уже понятно из контекста, в Арканзасе мы Готемского преступного принца не нашли. Он атаковал соседний штат, выбрав своей целью городишко Хорн Лейк, о котором я до этого момента никогда и не слышала.        Небольшой пищевой комбинат, на берегу озера Хорн, был захвачен. Если расстрел одинокого, престарелого охранника можно назвать этим словом. Рабочая смена оказалась в заложниках, а из окна директорского кабинета, какой-то кретин вывесил измазанную фиолетовой краской простыню, на манер знамени.        И теперь, всех очень интересовал один животрепещущий вопрос - а что собственно произошло? Какой вообще смысл для Джокера лезть непонятно куда, захватывая никчемное предприятие, не имеющее никакой значимости? Очевидно, что его не интересовал результат. Джокеру был важен либо сам процесс, либо привлечение внимания к своей персоне. А уж последнего он внезапно добился, все население этого псевдогородка в полном составе, последние сутки было занято отстирыванием своих портков, испачканных от осознания того, что один из самых опасных маньяков планеты, почтил их своим присутствием.        Буча, неожиданно для всех, получилась знатная. Кажется, все привыкли, что ненормальные в этой стране, предпочитают гнездиться в Готэме, и потому, считали себя в относительной безопасности. Да не тут то было. По итогу, правительство штата, при содействии кровно заинтересованной Лиги Справедливости, пригнало к заводу всех, кого смогли взять под ружье.        И меня в том числе. Хотя, я бы все равно сюда явилась, вне зависимости от официальной позиции властей. -Ну и чего ты здесь разлеглась?,- Подошедший ко мне мужчина, выглядел не самым довольным жизнью. Впрочем, его можно понять. Майор, с пафосной фамилией Шредер, командующий полицейской операцией, был выдернут прямо с собственного дня рождения.- Делом займись!        Я смерила его равнодушным взглядом, даже не попытавшись сменить позу. -Это каким, например? Штурмом эту дыру взять? Так я хотела, меня начальство не пускает,- Поведя подбородком вверх, я указала на замерзшую в небесах фигуру Кларка Кента. Вырядившийся в костюм полной химической и радиационной защиты, он выглядел не вполне привычно для взгляда. Зато, любителей побегать с криптонитом в кармане, ждет большой и не очень приятный сюрприз - броня закрытого дыхательного цикла, на девяносто четыре процента гасила его воздействие. Как и свет в диапазоне длины волны 630—760 нанометров. То бишь, красный. Правда, следовало признать, что и подпитка обычным для него, "полезным" солнечным излучением заметно замедлилась, но это было необходимое зло. В конце-концов, прямой физической опасности Джокер не представлял,- Конечно, если планы изменились, то я всегда готова, как пионер, или бой-скаут, по вашему. Пустим внутрь дронов, они накроют силовыми полями заложников, а всех остальных газом потравим. Как насчет карбонилхлорида? Табуна? "Росы Смерти"?        Шредер пожевал губами, переваривая мою мысль. Очевидно, что ему самому хотелось сделать нечто подобное. Однако, он лишь покачал головой. -Нет, еще подождем. Когда там твой Бэтмен приедет? Вот с ним и начнем. -Он не мой, и он уже подлетает. Минут десять, не больше,- Сказала я, разглядывая приближающуюся к городу летательную машину, с помощью снующих повсюду дронов.        Собеседник лишь кивнул, и молча отойдя в сторону, начал колупать нервы своим подчиненным. Да, определенно, наличие такого парня как Джокер, по соседству, здорово расшатывает душевное состояние.        Но лично меня, куда сильнее сводило с ума безделье. Цель жизни моего последнего года, находится в ближайшем здании, а я ничего не могу с этим поделать. Только сидеть и ждать. Ждать и сидеть. А в это время, хренов пакостник, определенно строит какой-то безумный план, ради которого он сюда и явился.        Шум, плавно подлетевшего самолета, выкрашенного в черный, отвлек от дурацких мыслей. Многотонная туша, хищной, обтекаемой формы, зависла над нами, плавно покачивая крыльями. -О, барин приехал,- Сообщила я сидящим рядом сервам.- Сейчас начнется веселье.        От самолета отделилась небольшая точка, начавшая плавный спуск к земле. Миг, и на землю приземлилась закутанная в черный плащ фигура, резко выделявшаяся торчащими над шлемом ушками. Извечный противник Джокера прибыл.        Оцепившие периметр солдаты, усиленно косили глазами, при этом стараясь не отвлекаться от контролируемого здания. И неудивительно - если Супермен был зрелищем довольно привычным, постоянно мелькавшим в сводках новостей, а я, без своей брони, особого интереса не представляла, то появление Темного Рыцаря Готэма для всех было в диковинку.        Висевший в воздухе криптонец, медленно снизился, застыв примерно на уровне второго этажа. Отвесив приветственный кивок новоприбывшему лицу, он все так же продолжил неотрывно следить за территорией завода, судя по всему, проглядывая застройку своим сверхзрением. -Судя по всему, мы его спугнули. Джокер определенно не хотел нападать именно сюда. Скорее всего, выбрал место наобум,- Бэтмен сразу начал с речи, вместо приветствия. И мазнув по мне взглядом, продолжил.- Все же, не зря мы перетрясли весь соседний штат за последний месяц.        Пленные рабочие, с этим бы определенно не согласились. Впрочем, кто их спрашивает? -Странная ситуация,- Подал голос Супермен, плавно опустившись еще ниже.- Они почти не шевелятся. Согнали смену в одно помещение, и теперь просто стоят на местах. -Несомненно ловушка,- Я кивнула подтверждению своих мыслей.- Но мы ведь все равно туда полезем, верно? -Верно,- Согласился Бэтмен, пристально разглядывая здание.- Хотя, как и сказал Кал-Эл, ситуация странная. Нужно разобраться.        Он выложил на капот ближайшего автомобиля измятые чертежи завода, подозвав всех поближе. -Итак?        Палец Супермена, неуловимо-быстрым движением оказавшегося рядом, уткнулся в схему одного из помещений. -Подозреваю, Джокер находится здесь. Директорский кабинет, с удачно расположенными окнами, в кресле сидит неопознанный человек, еще двое заняли позицию возле дверей, перекрыв вход. Дальше - люди вдоль коридора, абсолютно нелогичное место, их совершенно спокойно можно перестрелять силами расположенных на соседних крышах снайперов. Группа напротив проходной, опрокинули будку поста охраны, используя ее в качестве укрытия. И опять бессмысленная глупость. Будка только на вид прочная, штурмовые винтовки ее насквозь прошибать будут. -Ты можешь определять прочность предметов? Ну, своим нейтрино-зрением?,- Полюбопытствовала я.        Кларк покачал головой, в результате чего, его защитный комбинезон зашуршал, будто фантик от конфеты. -Нет. Я даже людей внутри здания довольно посредственно вижу. Так, общие детали - маски на преступниках, автоматы в их руках. Наручники на заложниках. Мое зрение не всесильно, иначе бы, кучи проблем, которые у нас возникли, не было. -А вот, будь у тебя рентгеновское зрение, как думает большинство, мог бы Джокера втихаря облучать.        Легкое покашливание, от стоящего рядом Бэтмена, известило нас, что мы отвлеклись. -Ах, да, извиняюсь. Заложники - почти двадцать человек находятся в зоне отгрузки, в центре помещения. И я говорю об этом в третий раз - странный выбор места. Штурмовая группа может довольно просто их оттуда вытащить, в помещении всего трое охранников, а до выхода рукой подать. Достаточно одного рывка, чтобы лишить банду Джокера живого щита. Я не понимаю, что он руководствовался. -Да он просто сраный псих, вот и все!,- Подал голос стоящий рядом Шредер.        Бэтмен отрицательно покачал головой. -Он псих, но не идиот. Тут что-то не так.        Я мазнула взглядом по карте, обдумывая неожиданно появившуюся догадку. -Дай угадаю. Боевики Джокера ведь не перемещаются, верно? Застыли на местах, сжимая автоматы? -Именно так,- Кларк кивнул, и смерил меня заинтересованным взглядом, впрочем едва различимым за линзами маски.- Что-то поняла? -Да, я кажется догадалась,- Растянув губы в усмешке, я самодовольно вытянулась. Однако, это было довольно нечестно. Они ведь не смотрели Нолановского "Темного Рыцаря".- Заложники - не заложники, а... -Я понял,- Перебил меня Бэтмен.- Сделал рокировку. Начни мы обычную операцию - обстреляли бы заложников вдоль окон, а тем временем группа, пытающаяся освободить пленных, наткнулась бы на засаду. Зона отгрузки - ужасное место для удержания людей, но довольно неплохое для огненного мешка. Всех полицейских бы положили еще в коридоре, начни они внезапно стрелять. -Звучит как бред,- Высказал свое мнение майор. А затем кивнул.- Именно поэтому, идея может быть правдивой. Ну и что будем делать?        Мы все одновременно переглянулись. Что делать? Да ничего особенно. Никакие гениальные планы наступления тут не нужны. Только решительный натиск, да здоровая порция дури. А уж этого у меня достаточно. -Я беру на себя Джокера,- Слово в очередной раз взял Брюс.- Это не обсуждается. И я бы не рекомендовал Кал-Элу активно участвовать в бою. Пусть вытащит заложников из здания. А Паллада, вместе с группой зачистки, завяжет бой с группой в зоне отгрузки.        Только пару секунд спустя я поняла, что последняя фраза относилась ко мне. Вот ведь, выбрала имечко. Пожалуй, следовало использовать прозвище чаще, я уже стала его забывать.        Театральный щелчок пальцами, и с неба спускается моя силовая броня, прикрытая целой стаей крестообразных дронов. Не обращая особого внимания на посторонних, я стянула с себя легкую куртку, и джинсы с кедами, оставшись в одном обтягивающем комбинезоне, специально предназначенном для ношения под броней. Его я банально купила, заказав через поставщиков Лиги. Очевидное преимущество, членства в самой крутой земной группе мета-людей. -Ну конечно же, он красный. Кто бы сомневался,- Фыркнул Кларк, разглядывая мою амуницию.- Ты других цветов принципиально не признаешь? -Красный - самый замечательный из всего цветового спектра,- Я привычным движением запрыгнула в разъем брони.- Все кто считают иначе, объективно не правы.        С тихим щелчком, спинная пластина заняла свое место, загерметизировав меня внутри доспеха.        На то, чтобы начать операцию, ушло минут двадцать, в течении которых майор Шредер бегал как угорелый, от одной группы полицейских к другой, совершал телефонные звонки, и бог весть знает, что еще. Конечно, мы вроде как, не торопились, однако неповоротливая государственная машина оказалась уж слишком неспешной.        Наконец, время пришло. Неподвижно висевший до этого момента, Супермен, резко сорвался с места, и превратившись в мутное пятно, которое даже мои сенсоры не могли толком разглядеть, влетел в одну из стен, просто проломив ее своим телом. И в следующую же секунду, вылетел из окна, в другом конце коридора, удерживая аж четверых заложников. Поместив их за полицейский периметр, он пошел на второй заход.        Наступила моя очередь. Я не стала взлетать, или делать что подобное. Просто-напросто разогнавшись, бросилась к зданию, беря разгон для пробития железных ворот. Из ближайшего ко мне окна высунулся автоматный ствол, но тут же скрылся в недрах здания. Незадачливого стрелка, снял с соседней крыши, расположившийся там снайпер. Впрочем, вреда бы стрелок мне не нанес при всем желании. Уж не с автоматом в руках.        Следом за мной, к постройке устремились два взвода местных полицейских сил. Каждого из бойцов, прикрывало минимум два моих дрона, раскрыв перед ними зонты силовых полей. В сравнении с моей броней, не самая надежная защита, конечно, однако в обычной ситуации, у них и такого нет. Так что, не думаю, что парни остались в обиде.        Больше меня никто подстрелить не пытался. Для того, чтобы добежать до ворот у меня ушло не более пятнадцати секунд. И я была решительно настроена не сбавлять темп операции. Ворота я попыталась снести нахрапом, банально не снижая скорости, врезавшись в них плечом. Однако, конструкция с честью выдержала свалившееся на нее испытание, остановив удар. Поверхность створок перекосило и вмяло внутрь, но структурной целостности они не потеряли. Пришлось воспользоваться более грубыми средствами.        Опустив руку за голову, я подхватила рукоять расположенного там кригсмессера. С тихим щелчком меч вышел из магнитного захвата, удерживающего его на спине. Бронеставни раскрылись, обнажая поверхность клинка из демонического рога.        Чудовищный удар пришелся прямо на стык створок, там, где по логике, должна находится замочная система.        Ворота, наконец, поддались моей варварской атаке. Лишенные засова, они свободно открылись, пропуская меня внутрь. Туда, где меня должна была ждать изощренная засада. Узкий коридор, представляющий из себя неплохой огневой мешок, обязан был наполниться звуками выстрелов и разрывами гранат в тот момент, когда я ворвалась внутрь.Однако, ничего этого не произошло. Меня ждала тишина. -Я вхожу!,- Окрик моим сопровождающим, и я рванулась внутрь, стремясь как можно быстрее проскочить опасный коридор. Полицейские силы, сопровождающие меня, войдут внутрь сразу же, как я преодолею небезопасный участок, перекрыв своим телом, предполагаемую линию огня. По крайней мере, так планировалось сделать. Неужели, мы что то не так поняли?        Меч занял свое место за спиной, а я вытащила более подходящее оружие - винтовку. Впрочем, не уверена окончательно, что химический кислородно-иодный лазер можно считать винтовкой. В конце-концов, ни о каком винтовании речи не шло. Оружие имело резервуар с химическим составом, образующим синглетный кислород, и могло совершить более ста двадцати выстрелов, до полного опустошения емкости. Режимов стрельбы было два - импульсный, и соответственно постоянный. Не самое технически продвинутое мое творение, однако в данный момент, это то, что надо. В крайнем случае, если это действительно окажутся настоящие заложники, придется изготовить двадцать пар искусственных глаз. Мне не привыкать.        Преодолев коридор, буквально за пару секунд, я ворвалась в помещение отгрузки.        И замерла на месте, с удивлением оглядывая обстановку. Мое предположение, о замене заложников бойцами Джокера, оправдалось лишь на пятьдесят процентов. Они все действительно были здесь. Но при всем, при этом, оставались пленниками.        Алан Дигл...        Джоан Ринглс...        Стен Ваунт...        Система распознавания лиц, в сенсорной системе шлема, безошибочно распознавала подельников Готэмского Принца. Связанных и избитых, с ужасом разглядывающих нежданного гостя, в моем лице. -Что за херня тут творится?!,- Я недоуменно оглядывалась, не в силах распознать подвох. Ворвавшиеся следом за мной бойцы, рассредотачивались по помещению, были в точно таком же удивлении, что впрочем, едва улавливалось по мельтешению глаз, под линзами защитных масок.- Бэтмен,я.. -Это не Джокер,- Голос в наушнике, казалось бы, был совершенно спокоен, однако, каким то образом, я догадалась, что и Брюс ни черта не понимает. -Что? -Смотри,- Изображение открылось на внутреннем дисплее шлема, показывая происходящее в директорском кабинете. У входа лежали два вырубленных охранника, но меня они едва ли заинтересовали. Все внимание оказалось привлечено к персоне, сидящей в мягком, кожаном кресле. Довольно знакомой персоне.        В кресле сидел Андреас Ньето. -П-п-п-омогите,я..не... не хочу...- Безумный взгляд контрабандиста пересекся с камерой в линзах Бэтмена. И я невольно вздрогнула, разглядывая исполосованное шрамами лицо. Очевидно, ему крепко досталось. Очень крепко.        Изображение приблизилось - Брюс сделал шаг к Ньето. -Нет. Не подходи! Нельзя подходить!,- Глядя куда то в сторону, Андреас отмахнулся рукой. Я, между делом отметила, что на левой кисти нет ни одного пальца.- Оранжевый дым! Он повсюду! Он лезет нам в разум! Нельзя! -Успокойся, я не...-Договорить Бэтмен не успел. Истошно завопив, Ньето сорвался с места. Изображение погасло. И не успела я обдумать сложившуюся ситуацию, как крик повторился. И вопил вовсе не обезумевший контрабандист. Два десятка бывших приспешников Джокера захлебывались от нечеловеческого воя, бешено катаясь по полу. Казалось бы, в них не осталось ничего разумного, просто звери, лишившиеся хоть капли интеллекта.        И тут начались поистине страшные вещи. В тот момент, когда казалось бы, безумцы замолкнут, разорвав себе связки, они резко замолчали.        В ту секунду, я поняла, что встреча с демоном - не самое страшное, что может показать мне этот сумасшедший мир. Ибо пленники начали раскрываться словно чудовищный бутон, распадаясь на части. Будто конструктор, собранный нерадивым ребенком. И сквозь образовавшиеся щели, в гнилой, обезображенной плоти, повалил едкий, оранжевый газ.