Рождённая под волшебной звездой

***

Утро наступило относительно быстро. Уставшая вчера Елизавета, уснула, буквально коснувшись подушки. А, проснувшись сейчас, девушке показалось, что она вообще не отдыхала — будто всю ночь так и просидела за поиском статей про её родителей в газетах. Верещащая ящерица, которая в волшебном мире была вместо будильника, моментально оказалась в чёрном списке у Лизы. Из-под одеял Вики и Даши послышались разочарованные стоны. Виноградова зажмурилась и достала палочку из-под подушки, взмахнула ей и прохрипела:       — Силентиум*! — Ящерица замолкла, свернулась клубочком и закрыла глаза, будто выключилась. Лиза устало опустила руку с палочкой и прикрыла глаза, в любой момент готовая провалиться в сон снова.       — Я ненавижу утро! — Сказала Даша, откинув одеяло. Если бы не Вика Кузнецова, которая никогда, ни разу в жизни, не прогуливала и не опаздывала, Даша с Лизой остались бы на первый урок в своей комнате. Но Вика всегда вскакивала с кровати и поднимала девочек, а потом оживлённо неслась в ванную комнату. Чем-то Лиза с Викой были похожи. Но только постоянной тягой к знаниям. Во всем остальном Лиза не поддерживала Вику, хотя очень её любила.       — Всё, встаём! — Вика подскочила с кровати и принялась тормошить Лизу с Дашей, пару раз кинув в подруг мягкие игрушки, с которыми до сих пор спала по ночам. Виноградова проныла:       — Вика, гореть тебе в аду за такие беспощадные вещи! — Вика засмеялась, взяла принадлежности для умывания и вышла из комнаты, бросив, что обязательно заберёт девочек с собой в ад, если те прямо сейчас не встанут. Конечно, это было весомым аргументом, потому что Вика, в самом деле, могла устроить девочкам сладкую жизнь. И этот аргумент сработал. Уже через пару минут Даша и Лиза шли в ванну.

***

Спустя ещё полчаса девочки ввалились в комнату, о чём-то оживлённо переговариваясь и смеясь.       — И вот представьте себе такую картину, — рассказывала Даша, открывая шкаф с формой, — сказала я Андрею, что надо взмахнуть палочкой и произнести Хабена*, чтобы расчертить лист… — Даша прыснула от смеха, еле сдерживаясь. Лиза уже почти оделась и застёгивала пуговицы на рубашке, широко улыбаясь. — А он произнёс Хабина* и раздел сам себя до трусов. — Девочки громко засмеялись. — И тут входит Галина Васильевна с проверкой из Министерства Волшебного Образования. — Даша приложила руку ко лбу, покачав головой, а подруги засмеялись ещё громче. Лиза застегивала среднюю пуговицу, когда в комнату ворвался взъерошенный Макс. Вика вскрикнула, прикрывшись кардиганом, а Даша спряталась за дверцей шкафа. Елизавета запахнула блузку руками, возмущённо посмотрев на одноклассника и судорожно пытаясь застегнуть оставшиеся пуговицы. Морозов явно не ожидал такого утреннего стриптиза, поэтому немного опешил и, казалось, забыл, зачем пришёл.       — Макс, ты че, совсем? — Возмутилась Старкова. Парень очнулся, отвернувшись и засунув руки в карманы брюк. Вика быстро накинула на себя блузку и кардиган.       — Э, Лиз… Надо поговорить? — Сказал он, пытаясь найти что-то интересное на стене. Лиза непонимающе переглянулась с девочками.       — Прямо сейчас? — Поинтересовалась она, разглядывая спину парня. Тот слегка повернул голову и ответил:       — Я придумал, как отправить ЕЙ письмо! — Макс старался максимально урезать информацию, чтобы девочки не поняли, о ком идёт речь. Лиза буквально задохнулась и хотела уже вытребовать все подробности идеи Максима, но Даша и Вика не дали ей этого сделать.       — Кому вы хотите отправить письмо? — Спросила Даша, одевшись окончательно и закрыв шкаф. Она сказала Максу, что тот может поворачиваться. Парень обернулся и посмотрел на Лизу. Кажется, оба хотели рассказать одноклассницам всё, что затеяли и успели узнать. Лиза вздохнула и сказала:       — Давайте мы расскажем вам всё на завтраке?! — Лиза кивнула и посмотрела на своих заинтересованных друзей. Те согласились.

***

Шестеро друзей сидели в столовой и загадывали себе завтрак. Когда еда, наконец, появилась перед одноклассниками, Макс и Лиза решили, что пора просвятить своих друзей в их дела.       — Короче, — начал Максим тихо, чтобы никто вокруг ничего не слышал, — Лизиных родителей убили. — Рома прочистил горло, как бы намекая Максиму, что не стоило ему об этом напоминать. Андрей поддержал Павленко:       — Макс, перестань издеваться. Это слишком плохие шутки… — Авдеев взял стакан с апельсиновым соком и отпил совсем немного, смотря на закатившего глаза Максима.       — Да я не издеваюсь! — Лиза выдохнула и взяла инициативу в свои руки.       — Ребят, смерть моих родителей не случайна. Как и смерть мамы Макса… — Вика раскрыла рот и спросила:       — Твою маму убили? Ты не рассказывал. — Макс раздражённо кивнул и ответил:       — Я не рассказывал никому, пока не решил нашу общую подружку-страдалицу из депрессии вытащить. — Лиза цокнула языком и продолжила:       — Мы начали искать информацию об их смерти в газетах, потому что не понимали, почему Министерство даже не стало заводить дело. — Вика, Даша, Андрей и Рома даже перестали есть, слушая Лизу. — В итоге мы нашли в газете статью, в которой одна девушка — Макарова Юля — ведёт собственное расследование.       — Ей вы хотели отправить письмо? — Уточнила Даша.       — Да, в своей статье она написала, что мама Макса и мои родители состояли в одном сообществе — Ассоциации Светлых Волшебников «Каратели», которые искали тёмных магов, нарушивших волшебные законы, и наказывали их. Убийца не найден, а их смерти стопроцентно не случайны из-за этой Ассоциации. — Вика округлила глаза.       — То есть получается, ваши родители были знакомы? — Спросила она. Макс и Лиза кивнули, переглянувшись.       — А кто ещё состоял в этой Ассоциации? — Спросил Андрей. — И находятся ли они под угрозой? — Лиза пожала плечами.       — Та журналистка тоже считает, что они в опасности. Мы хотели написать этой Макаровой, не узнала ли она ещё что-то. — Произнёс Максим. — Но отправлять наших сов опасно — их могут засечь и тогда эти люди убьют и нас, и её.       — Знаете, что странно? — Поинтересовалась Даша. Рома задорно ответил:       — Дарья Шерлок Старкова в действии! — Рома прыснул от смеха. Его шутку никто не оценил, а Даша только закатила глаза.       — Почему они не убили Лизу вполне себе в своём уме, если она прекрасно знала и понимала, что дело не заведено?       — Да потому что ей элементарно было не до этого. — Вдруг посерьёзнел Павленко. — Макс, насколько я понимаю, был маленький, когда убили его мать, — Макс кивнул, — а Лиза была убита горем и не стала давать ход делу. — Морозов снова кивнул:       — Да, Ромыч прав. В этом просто не было надобности. Поэтому сейчас, чтобы не раскрыть того, что мы что-то начали расследовать, предлагаю купить левую сову в Магическом проспекте и отправить письмо Макаровой через неё. — Максим напрямую посмотрел Лизе в глаза. Та что-то обдумывала и взвешивала.       — Всё равно опасно! — Запротестовала Вика. — Вы укажете обратный адрес и они узнают, что тот, кто ведёт расследование находится в Чармерс. Догадаться, кто ищет убийц не составит труда.       — Другого выхода всё равно нет. — Подытожила Лиза, пожав плечами.       — Хорошо, допустим мы согласны с вашей идеей, — начал Авдеев, — но как ты попадёшь на проспект? Твоё перемещение через палочку сразу отследят… А если вы полетите на метле, то вас непременно заметят снизу! — Макс самодовольно улыбнулся и перевёл взгляд на Лизу.       — А вот тут и пригодится потрясающий дар нашей Елизаветы — перемещаться независимо от палочки. — Лиза тихо вздохнула, отведя стыдливо глаза. Елизавета единственная из класса смогла переместиться без использования палочки и заклинания Мовере*, как обычно делали другие. Это получилось совершенно случайно год назад. Лиза сидела на скучной лекции по основам астрономии и физики у Кирилла Евгеньевича. Собственно, Лиза была уверена, скучал тогда весь класс. И Виноградова подумала о том, как бы ей хотелось оказаться в своей комнате и отдохнуть. Желание было настолько сильным, что, когда блондинка открыла глаза, она сидела на своей кровати в комнате. Лиза удивлённо раскрыла глаза и осмотрелась. Затем, поняв, что она действительно находится в своей комнате, девушка ущипнула себя за руку. Это был не сон. Она тихо вышла из комнаты и отправилась обратно в класс, всё ещё думая, что уснула на том уроке. Как только она подошла к двери класса, из неё вылетел Воронцов и сурово посмотрел на ученицу. Выслушав её сбивчатый рассказ о перемещении, Кирилл хмыкнул и отправил девушку к директору за прогул.       — Я такого не видел уже двадцать лет. — Заявил учитель. — Не надо врать, Елизавета! Если вам неприятен мой предмет, можете не ходить на него — встретимся на экзамене, но я сильно сомневаюсь, что вы сдадите его в этом столетии. Марш к Виктору Николаевичу! — Не желая слушать Лизу, Кирилл Евгеньевич закрыл дверь перед лицом ученицы. Естественно, Лиза поплелась к Виктору, тут же выдав ему всю историю.       — Кирилл Евгеньевич прав… Такого не было уже очень долгое время! Только очень могущественный волшебник способен на такое. — Лиза удивилась. Виктор попросил Лизу переместиться в пределах кабинета. Елизавета закрыла глаза и повторила всё то, что делала на уроке. И, вуа-ля, Лиза в другом конце кабинета, совершенно изумлённая и немного уставшая от путешествий. — Я поздравляю тебя с этим новым навыком, — Виктор улыбнулся, — но постарайся больше не прибегать к такому способу прогула уроков. — Он подмигнул девушке, на что та слабо улыбнулась и вышла из кабинета.       — Слушай, я не уверена, что могу переносить кого-то ещё. — Ответила Лиза. — И нет гарантии, что мы попадём за пределы Чармерс.       — В чём проблема? Давай потренируемся в пределах школы! — Максим ободряюще улыбнулся. — А потом на более дальние расстояния… Ну, что?       — Вообще, в этой идее есть смысл. — Задумчиво сказала Вика. — Я с вами! — Даша посмотрела на Кузнецову и тут же произнесла:       — Я тоже хочу помочь! К тому же, мало ли, сколько ещё может быть жертв? Пусть убийца будет наказан! — Макс широко улыбнулся и пошутил:       — Да я смотрю, в нашем полку мстителей прибыло? — Дальше говорил Авдеев:       — Я в деле. Никто из нас не знает, кто ещё состоит в Ассоциации. Вдруг это наши родители… Да и я не хочу, чтобы моей сестре угрожала опасность! — Сестра Андрея, Надя, только поступила в Чармерс в первый класс этой осенью. Авдеев заботился о девочке и не спускал с неё глаз. Лиза прикрыла веки и улыбнулась — её друзья отказались бросать девушку в трудной ситуации. Молчал пока только Рома. Все с любопытством посмотрели на друга. Тот поймал их взгляды и спохватился:       — Да, конечно, я с вами! Вы ж без меня никуда! — Ребята засмеялись.       — Ну, ещё бы! — Макс похлопал друг по плечу и перевёл взгляд на Лизу. Та посмотрела на него и благодарно кивнула.

***

      — Не переживай, у тебя все получится! — Положив ладонь на плечо Лизе, сказала Вика. Три подруги сидели в своей комнате и ждали, когда Максим будет готов отправиться в Магический проспект. — Вы тренировались всю неделю! Ты же лучшая волшебница, которую мы знаем… — Даша кивнула в подтверждение слов Вики и продолжила ожидающе смотреть на Елизавету.       — Спасибо, — Лиза слегка засмущалась, опустив глаза на колени. — Но я боюсь, что нас поймают.       — Здесь мы прикроем вас, как договаривались. — Заявила Старкова. Елизавета благодарно улыбнулась. — А там старайтесь особо не светиться! — В комнату постучал и вошёл Максим с рюкзаком на плече. Весь коридор, что он шёл по направлению к спальне девочек, он оглядывался и старался быстрее добраться до места назначения.       — Лиз, пора. — Произнёс парень. — Виктор вместе со всеми на педсовете. А все остальные пошли на обед. — Лиза кивнула и подошла к Максу. Взяв его за руку, Елизавета помахала девчонкам, закрыла глаза и представила, как идёт по Магическому проспекту. Через секунду она открыла глаза и увидела перед собой знакомую улицу и множество магазинов. Радостно улыбнувшись, Лиза сжала руку Максима.       — Получилось! — Лиза посмотрела на друга. Тот тоже улыбнулся и произнёс:       — Ты просто огромная молодец, Лиза! — Максим обнял девушку и потянул ее за руку в сторону «Сов». — Купим самую неприметную сову и отправим ее отсюда, чтобы не смогли отследить путь совы из Чармерс. — Сказал Макс, открывая перед подругой дверь в магазин.       — На самом деле, мне кажется, если они захотят, они в любом случае отследят ее путь, но попытка не пытка. — Кивнула Лиза, а Макс согласился с одноклассницей, так ничего и не ответив. Они прошли к клеткам, откуда на них смотрели, казалось, миллионы глаз сов. — Давай эту? — Лиза выбрала взрослую сову, но не настолько, чтобы она могла перепутать адрес или вообще не долететь до места назначения. Максим посмотрел на Елизавету вопрошающим взглядом. — Ну просто она уже хотя бы своё пожила. А малышей мне жалко. — Пожала плечами она, а Морозов усмехнулся и покачал головой. Виноградова подозвала консультанта и попросила подготовить сову к покупке. Через несколько минут, расплатившись, друзья вышли из магазина. — Ну что, куда пойдём писать письмо? — Спросила Лиза у Макса. Тот оглянулся и кивнул на ближайшее кафе.       — Пойдём туда. — Друзья двинулись к кафе, которое пользовалось популярностью у гостей Магического проспекта. Лиза старалась подавить в себе грусть, потому что именно в этом кафе она с родителями сидела каждое лето, когда покупала вещи к школе. Каждое лето. Пока они не погибли от рук какой-то сволочи. — Всё нормально? — Поинтересовался Максим, который вдруг повернулся к подруге и увидел её немного подавленное состояние. Лиза закивала и произнесла:       — Да, всё в порядке, пойдём. — Она раскрыла дверь и вошла в неё, осматривая помещение на предмет наличия свободного столика. Наконец, девушка заприметила столик на двоих в самом углу кафе. Друзья непременно двинулись к нему. Как только пара села за стол и придумала, куда деть сову в клетке, к ним подошёл официант.       — Чего пожелаете? — Он приветливо улыбнулся и выпустил из кармана летающие блокнотик и ручку, готовую вот-вот начать записывать заказ. Морозов хотел уже что-то сказать работнику кафе, но его перебила улыбающаяся Лиза.       — Два клубничных мороженых, пожалуйста. — Ручка вмиг сделала пометки в блокноте, а официант кивнул, улыбнулся и раскрыл карман, чтобы его «помощники» вернулись обратно.       — Вообще-то я не хотел клубничное мороженое! — Закатил глаза Морозов, когда ушёл работник кафе, а Елизавета достала бумагу и ручку. Девушка самодовольно улыбнулась.       — Тебе просто надо попробовать это мороженое! Оно здесь очень вкусное. — Она подмигнула парню и снова отвлеклась на бумагу.       — Угу, я не люблю клубнику.       — Это неважно. — Хмыкнула блондинка, чем вызвала удивление Макса. — Просто попробуй его и не забудь заплатить. — Они переглянулись, помолчали, а потом засмеялись.       — Ещё ни одна девушка не разводила меня на деньги подобным способом! — Констатировал факт Макс. К их столику уже направлялся официант — перед ним по воздуху плыл поднос с двумя вазочками, в которых было клубничное мороженое.       — Ваш заказ! — Официант снял вазочки с подноса, ещё раз улыбнулся посетителям и удалился. Лиза тут же сунула ложку в мороженое, зачерпнула его, а потом отправила себе в рот, вспоминая вкус детства. Если очень постараться, то можно представить, будто она сидит здесь со своими мамой и папой. Краем глаза девушка заметила, с каким аппетитом поедал мороженое Макс. Она победно улыбнулась и приподняла бровь, наблюдая за одноклассником. Тот, заметив взгляд подруги, остановился и спросил:       — Что?       — Я… Не люблю клубничное мороженое! Я его не хотел! — Кривлялась Елизавета, пародируя парня. Затем она засмеялась. — Ты — врун, Морозов!       — Я не врун… — Усмехнулся брюнет. — Просто я проголодался. — Виноградова прыснула от смеха. — Давай уже писать письмо, а то мы на ужин в школе опоздаем! — Лиза цокнула языком и отодвинула вазочку, взяв листок и ручку.       — Уважаемая Юлия Макарова! — Зачитала вслух Лиза то, что только что написала.       — Сразу переходи к делу. — Строго произнёс Максим. Лиза бросила на него немного разозлённый взгляд и снова склонилась над бумагой.       — Вам пишут Виноградова Лиза и Морозов Максим. Мы очень хотим узнать, кто убил наших родителей. — Снова медленно проговаривала Виноградова. — Мы прочитали вашу статью в «Волшебной правде». Мы хотели бы с вами встретиться и поговорить. Может быть вы узнали что-то ещё? Нам, правда, важна каждая мелочь. Отправьте эту сову на имя одного из нас с указанием места и времени встречи. С наилучшими пожеланиями, Лиза Виноградова и Макс Морозов!       — Кому нужны эти вежливые бредни? «С наилучшими пожеланиями…»? — Лиза закатила глаза и свернула листочек, сверху написав фамилию и имя получательницы. Брюнет вдруг направил палочку на письмо и произнес: — Сигиллум*! — Письмо окутали красные нити, а затем, через секунду, исчезли. Это письмо вряд ли кто-то прочтёт, помимо журналистки.       — Достань уже сову, умник! — Морозов потянулся к клетке и выпустил оттуда птицу. Она ухнула, приземлилась на столик и перебрала лапками, пытаясь найти удобную стойку. Лиза обратилась к сове.       — Пожалуйста, доставь это письмо так быстро, насколько сможешь! — Сова кивнула, взяла письмо в клюв, угукнула и взмахнула крыльями, взлетев под потолок. Кто-то из посетителей приоткрыл дверь птице, и та улетела. — Всё, пора возвращаться в Чармерс — ребята не могут прикрывать нас вечно. — Морозов кивнул и взял пустую клетку, выходя за Елизаветой из кафе. Завернув за угол, Макс, кинув клетку куда-то вглубь тупика, схватил Виноградову за руку, а та прикрыла глаза, представляя комнату мальчиков, где они договорились встретиться друзьями. Буквально через минуту Морозов и Лиза материализовались из воздуха в мальчишеской спальне. Вика и Даша, сидевшие на кровати Макса, подскочили к друзьям и кинулись обнимать их. Андрей и Рома, казалось, облегчённо выдохнули.       — Что такое? — Поинтересовался Максим, с недоумением смотря на одноклассников. — Пока нас не было придумали ещё какой-то экзамен по «Волшебным растениям»? — Усмехнулся парень. — Что у вас с лицами?       — Почему вас так долго не было? Мы думали, вас поймали! — Заявила Старкова, всё ещё обнимая Лизу.       — Кто бы нас поймал? — Спросила Виноградова.       — Да мало ли, кто мог вас увидеть! — Согласилась с Дашей Вика.       — Да, мы уж думали, что больше вас не увидим, чувак! — Павленко хлопнул друга по плечу. Макс переглянулся с Елизаветой и пожал плечами.       — Да всё с нами нормально, просто решили, что письмо лучше отправить оттуда. — Хмыкнул парень.       — Вы уже отправили письмо? — Поинтересовался Андрей.       — Да, мы купили незаметную сову, я написала письмо, а Макс запечатал его, чтобы никто не смог его открыть, кроме Макаровой. И теперь остаётся только ждать! — Лиза одобряюще улыбнулась друзьям.

***

Всё воскресенье ребята ждали ответа от журналистки. Совы, которой Макс и Лиза даже не успели дать имя, всё не было. Весь день девочки провели в комнате у мальчиков. Вика читала книгу, Рома копался в телефоне, который ему подарили родители. Они не понимали, почему волшебник так требует обычный людской телефон, но, кажется, парень был доволен приложениями, скаченными на смартфон. Андрей с Дашей о чём-то тихо беседовали, сидя на кровати у Авдеева, и посмеивались. Андрей часто целовал девушку в висок, шепча той что-то на ухо. Вика Кузнецова, как и большинство проведённого в школе времени, читала книгу по изучению традиций и обычаев людей. Лиза сидела на подоконнике и всё высматривала в окне знакомую птицу — она всё не прилетала. И только Макс маячил от угла к углу, засунув руки в карманы. Он думал и считал, что они очень сильно рисковали. Конечно, они вчера отправили письмо с просьбой о встрече совершенно незнакомому человеку. А вдруг она, в лучшем случае, не согласится, а в худшем — сдаст их тому же тёмному магу, убившему их родителей. Тогда у Макса и Лизы не будет шансов. Поляков не сможет защитить их, как бы не старался. Стрелка часов приближалась к девяти часам вечера.       — Ребят, там летит какая-то сова! — Вдруг воскликнула Лиза. Она открыла окно, а её друзья побросали все свои дела и ринулись к Виноградовой. — Но это не та сова, которую мы покупали… — Насторожилась Лиза, поворачиваясь к Максу. Тот сдвинул брови на переносице и смотрел на подлетающую птицу. Сова влетела в комнату и сразу села на полку, где стояли награды Андрея за различные успехи в спорте. Друзья подошли к птице. Андрей, решив, что раз уж сова села на его полку, значит принесла письмо ему, но птица вдруг расправила крылья и закричала, переведя взгляд на Лизу. Друзья отшатнулись, потому что немного испугались агрессивности совы.       — Похоже, это письмо для тебя, Лиз… — Предположила Даша, схватив Андрея за руку. Виноградова с осторожностью протянула ладонь к птице и забрала у той письмо. Сова довольно ухнула и продолжила сидеть на полке. Блондинка незамедлительно начала раскрывать письмо, не сомневаясь, что на конверт наложили те же чары неприкасаемости.       — Читай. — Подтолкнул её к действиям Максим. Лиза снова перевела взгляд с одноклассника на письмо и наставила на неё палочку, чтобы написанное воспроизвелось. Зазвучал довольно звонкий женский голос — тот же, что они слышали, когда читали статью в газете.       — Здравствуйте, Лиза и Максим! Я оставила вашу сову у себя, поскольку сочла это необходимой мерой предосторожности. Не переживайте, ваш питомец в целости и сохранности. — Лиза улыбнулась. — А теперь к делу. Вы правы, у меня действительно есть, что рассказать вам! Дела ваших родителей — самые загадочные дела, которые я видела! — Лиза снова переглянулась с Максом и устало вздохнула. — Это очень тёмная история… Но, кажется, я нашла кое-что, что поможет мне разобраться во всём. Я не могу общаться с вами по переписке — это очень опасно как для вас, так и для меня. Встретимся в лесу Чармерс, около озера, в среду, в десять вечера. Только не опаздывайте, пожалуйста! Вместе у нас всё получится! С наилучшими пожеланиями, Юлия Макарова! — Письмо закончилось и в комнате наступила тишина.       — Откуда она знает, что вы учитесь в Чармерс? — Задался вопросом Павленко, посмотрев на Макса, а затем на Лизу.       — Ром, мы — сын и дочь известных волшебников. — Ответила Лиза, немного раздражённо посмотрев на друга. — Ты всерьёз думаешь, что нигде не писали, что мы поступили в Чармерс?! — Рома развёл руки и пожал плечами.       — Важно одно: она согласилась нам рассказать всё, что узнала. — Констатировал факт Макс. — Я пойду на встречу с ней один. — Лиза резко перевела взгляд на брюнета.       — Кажется, мы договорились, что это дело и моих родителей тоже. Я не собираюсь отсиживаться здесь, пока она там тебе будет выкладывать тайны! — Лиза повысила голос.       — Не строй из себя героиню войны! — Тоже повысил голос Морозов, моментально разозлившись. — Ты не собираешься сидеть в безопасности, а я не собираюсь получать твоё тело по кусочкам по почте, если вдруг на встречу придёт не она, а тот тёмный маг, что убил наших родителей!       — Ребят, вы чего? — Изумилась Даша. — Пойдём все вместе. Мы вас не бросим! — Даша была непоколебима, чем заставила Лизу и Макса успокоиться. Блондинка выдохнула и стремительно ушла в свою комнату, заявив, что хочет отдохнуть. Дожить бы до среды…

***

Ребята томились. Обсуждали и гадали, что же такого могла узнать Макарова. Но, как бы не тянулось время на уроках или на отдыхе, но среда наступила. Сейчас ребята сидели на «Магических заклинаниях» у Полякова.       — В половину десятого встречаемся у девчонок. — Повернулся Андрей к Лизе, севшей за одну парту с Ромой. За ними сидели Вика с Максом, а по правую руку от Андрея — Даша. Все, практически одновременно кивнули. До конца урока друзья больше не болтали, потому что уже поймали на себе многозначительный взгляд Виктора Николаевича. И вот наступил долгожданный час. Лиза переоделась из синей школьной формы в обычную одежду — футболку, кардиган и джинсы. На улице уже царствовал апрель, а потому было тепло. Вообще Виноградова удивлялась тому, что время года совпадало с той погодой, которая должна стоять на улице: если это зима, то шёл снег и была минусовая температура, если это весна, то тут же начинали распускаться цветы и светило солнце, летом было жарко, а осенью опадали листья с деревьев и иногда шли дожди. Лиза думала, что Поляков колдует благоприятную для учеников погоду. Девочки уже были собраны, а часы показывали двадцать пять минут десятого — отбой давно уже прозвучал по всей школе. Как только Виноградова посмотрела на часы, дверь в их комнату распахнулась и вошли Андрей, Макс и Рома.       — Готовы? — Спросил Макс. Девочки кивнули и подошли к выходу из комнаты. — Палочки взяли? Мало ли, какой сюрприз нас там ожидает… — Друзья достали палочки и продемонстрировали их. — Всё, пойдём! Нам ещё мимо кабинета Виктора надо пройти, а время уже поджимает. — Не став спорить с Максимом, все вышли. В комнате остались только Лиза и Макс, который собирался пропустить подругу вперёд. — Ты чего? — Лиза выглядела поникшей. Она перебирала край кардигана и явно не решалась что-то сказать. — Ну? — Нетерпеливо, но мягко спросил Морозов.       — Вдруг там, правда, будет он? — И тут Максим пожалел о том, что сказал тогда Лизе в комнате парней. Он даже не представлял, что Лизу мучали кошмары все эти дни. И всегда один. Они сражаются на поляне с кем-то, чье лицо не видно. Сон прерывался внезапно, и у Лизы не получалось досмотреть его. Макс подошёл к подруге и приобнял её за плечи.       — Не бойся! Среди нас, кажется, есть лучшая волшебница столетия. — Он широко улыбнулся, а за ним улыбнулась и Лиза. — Я думаю, она не даст нам умереть!       — Спасибо! Приятно! — Лиза посмотрела на Максима.       — Кто сказал, что я о тебе? Я о Ромыче! — Они засмеялись, и в тот самый момент на пороге комнаты появился Рома.       — Ну, вы идёте? — Макс указал рукой на друга и произнёс:       — Вот видишь, он даже нам опоздать не даст! — Макс крепче сжал плечо Виноградовой и направился вместе с ней на встречу с журналисткой, широко улыбаясь.

***

Спустя час…       — Слушайте, сколько мы уже здесь торчим? — Разгребая землю ногой, нервно спросил Рома. Лиза посмотрела на наручные часы.       — Уже половина одиннадцатого… — Ответила девушка, сжав волшебную палочку в руке покрепче.       — Не нравится мне это всё! — Тихо произнесла Вика, обхватив себя руками и растирая замёрзшую кожу.       — Если честно, меня тоже напрягает, что она задерживается. — Поддержала подругу Даша. Её сзади обнял за талию Андрей. — Сама говорит, чтобы мы не опаздывали, и самой же уже полчаса нет… Что-то это как-то странно! — И Лиза, и Макс, и Рома с Андреем, хоть и промолчали, но согласились с подругами. В лесу было жутковато: то где-то недалеко захрустит ветка, потому что прошёл единорог, то внезапно пролетит чья-то сова, то из озера выпрыгнет синий кит — его обитатель…       — Чуваки, предлагаю возвращаться в Чармерс! — Заявил Рома, подняв с земли какую-то ветку и ударив ею ближайший куст. — Ну, серьёзно! Понятно же, что она не придёт! — Лиза не хотела возвращаться в школу. Ещё час назад она не хотела её покидать, но сейчас катастрофически не хотелось уходить отсюда. Будто Лиза предчувствовала, что Макарова будет с минуты на минуту. Виноградова обернулась и всмотрелась в тёмную глубь леса. Словно за блондинкой тоже наблюдали. Когда все уже собрались уходить, Лиза окликнула друзей:       — Стойте, там кто-то есть! — Друзья посмотрели туда, куда смотрела Лиза. К Виноградовой подошёл ближе Максим, вытаскивая палочку из кармана. А Елизавета сощурилась и присмотрелась к тьме. Вдруг стало слишком тихо, будто они находились в вакууме. Вика, Даша, Андрей и Рома ожидали, что скажут сейчас Лиза и Макс. Тот, кто наблюдал за друзьями сделал пару шагов ближе к ним, и Лиза раскрыла рот. Это был зверь. Он стоял на двух ногах и скалился. Елизавета почувствовала, как вдоль ее позвоночника пропутешествовали колики страха, сердце от испуга сначала замерло, а потом в два раза сильнее забилось снова. — Уходим! — Она почувствовала, как её за руку хватает Максим, и они уже бегут прочь от озера. Но убежать далеко ребятам не дали. Ещё два таких же оборотня стояли теперь перед ними. И ещё двое появились сзади. Друзья встали друг к другу спиной, выставив перед собой палочки. Один оборотень злобно зарычал и приблизился к Лизе: — Дормио! — Попыталась усыпить зверя Лиза, но зверь увернулся от заклинания и кинулся на девушку. Кажется, сон сбывался. — Оффендо*! — От этого режущего заклинания оборотень увернуться уже не успел и жалобно заскулил, упав на землю. Трое других оборотней кинулись на друзей. Они начали бой, то и дело, посылая в зверей заклятия.       — Фригидус*! — Крикнула Вика, посылая золотой луч света в одного из оборотней, прыгнувшего на неё. Она победно хмыкнула, когда зверь замер и так и повалился на землю. Вика тут же включилась в бой, в который вступил Рома. Он всё бросался заклинаниями в зверя, который приближался к парню, уворачиваясь от лучей палочки Павленко. — Оффендо! — Заклинание, которое пару минут назад Вике напомнила Лиза, помогло Кузнецовой спасти Рому. Тот испуганно проговорил:       — Спасибо… — Вика кивнула. Остался один оборотень — с ним бились Даша и Андрей. Морозов заметил, что те оборотни, которые были ещё пару минут назад изрезаны заклинаниями, вдруг начали приходить в себя. Раны на их мохнатых телах затягивались.       — Они очнулись! Фригидус! — Бросив в оставшегося целым оборотня, Макс прокричал: — Бежим! — Ребята бежали к школе со всех ног. В какой-то момент, обернувшись, чтобы посмотреть, на каком расстоянии от ребят находятся звери, Елизавета споткнулась и почти упала. Но её за руку схватил Морозов — он помог Лизе снова собраться с силами и добежать до школы. Через пару минут они уже забегали в спасительное здание, закрывая за собой дверь на заклинание. Андрей присел на пол в коридоре, согнув ноги в коленях и судорожно пытаясь отдышаться. Даша прислонилась плечом к стене и схватилась за бок, сморщившись от покалывающей боли. Вика оперлась на свои колени, опустив голову, громко дыша. Рома вообще готов был уснуть прямо здесь, по середине холла школы. Лиза прислонилась лбом к стене, прикрыв глаза.       — Что это было вообще? — Чуть ли не прокричал Павленко, не боясь разбудить персонал школы.       — Блин, нас чуть не сожрали… — Буквально прошептал Морозов, немного задыхаясь от «кросса».       — Как думаете… — Начала Старкова, сглотнув. — Это Макарова на нас их натравила? Но зачем? Может она думала, что мы — это те, кто убил родителей Макса и Лизы? — Чуть отдышавшись, предполагала Даша.       — По-моему, она вообще не собиралась приезжать! — Ответил Андрей. — Она нас обдурила и припугнула. Вполне возможно, что она работает на тех, кто убил их родителей. — Кивнув на Виноградову и Морозова, вдруг подытожил Авдеев.       — А вдруг это изначально была не она? — Спросила Вика. — Ну, вдруг письмо уже писала не она? Может, кто-то узнал, что вы с ней переписывались? — Лиза ничего не ответила, а с тяжёлым вздохом направилась к лестнице.       — Лиз, ты куда? — Спросила Вика.       — Не знаю, как вы, но я хочу спать! — Раздражённым голосом ответила блондинка. Максим посмотрел вслед подруге и только сейчас осознал, что произошло. Держаться по одному сейчас было опасно, поэтому он последовал за Лизой, окрикивая друзей. Через полчаса все разошлись по своим комнатам и приготовились ко сну, даже не подозревая, что за всем их разговором наблюдала Галина Васильевна.

***

Галина Васильевна, подошла к двери и постучала в неё три раза.       — Входите! — Прозвучало с той стороны и дверь сама по себе открылась. — О, Галина Васильевна, что-то случилось? — Улыбнулся Виктор Николаевич. — Присаживайтесь. — Директор всё ещё улыбался, но задумчивый вид завхоза не внушал особого веселья.       — Виктор, кажется, у нас проблемы. — Поляков повёл бровью и принялся внимательно слушать Галину Васильевну. — Шестеро наших учеников, среди которых была твоя подопечная, — Виктор напрягся, — сегодня вечером ходили в лес. Кажется, они что-то узнали про своих родителей и захотели узнать, кто убийца. Я подслушала их разговор…— Загадочность в тоне Галины заставляла сердце Виктора стучать в два раза медленнее. — По-моему, они чуть не погибли в лесу. — Смирнова усмехнулась, а Виктор Николаевич сжал руки в кулаки. — Думаешь, он ослушался тебя? — Казалось, Виктор разозлён настолько, что готов прямо сейчас запустить в кого-нибудь смертельным заклинанием. Мужчина кивнул.       — Кто ещё был с Лизой?       — Морозов, Авдеев, Павленко, Кузнецова и Старкова. — Незамедлительно перечислила Галина Васильевна.       — Старая компания?! — Виктор потёр лоб и кивнул завхозу. — Галина Васильевна, спасибо за информацию. Я обязательно разберусь с этими любопытными Варварами… — Галина кивнула и вышла, оставив директора школы, которого, кстати говоря, когда-то давно воспитывала, одного.