Предложение

«Ты – это больше, чем твой полуразвалившийся замок и извращённая душа» Написанные почти каллиграфическим почерком, слова уже не зачитывались, а проговаривались не глядя. Стоящая рядом почти пустая бутылка манила требованием допить и перейти к следующей. Дверь в каюту закрыта, а команде и лично боцману Беодулу было сказано, что любой, кто побеспокоит капитана по вопросу, не связанному с апокалипсисом, будет выброшен за борт в ту же минуту. Особенно, если этим кем-то будет Старый Энгрим со своими замашками религиозного деятеля в вопросе умасливания богов. - Пищи и воды хватит прокормить маленький город, лекарств хватит вылечить каждого бездомного в Некитаке, флаг Каэд Нуа отпугнёт любого головореза, негодяя, или глупца, кто рискнёт даже думать нас атаковать, если подобные найдутся, ядер хватит для штурма города. Меня не беспокоить, только если сами боги захотят аудиенции. Всё это он произнёс, не снимая ледяные доспехи Стража, от которых большая часть команды трясётся то ли от ужаса, то ли от ощущения, что их Капитан стал посланником Энтропии. Учитывая, надетую и не снимаемую практически никогда маску Инквизитора, то даже Медный Чан не рисковал лишний раз подходить к шефу. А команда кивала, соглашаясь и помня, как однажды Дурак Бестолковый, прекрасно оправдывая своё имя, попытался подлезть к Капитану, во время подобного состояния, уверенно считая, что прокатит. Да и летать ведь может, что может случиться? В итоге его заперли в ящик, повязав по рукам, ногам и крыльям, и бросили за борт. Повезло, что выбросивший самолично его и выручил, но тем не менее. Благо, подобное было прогнозируемо: Хранитель зверствовал либо после очередного общения с лидерами в Никетаке, либо после встречи со своими работодателями в виде богов. От последних его почти трясло от ярости, за что обычно доставалось Энгриму, как самому религиозному. - Нет, Энгрим, не надо кидать деньги Ондре, её не волнуют подобные мелочи. Всё, что её волнует – это наш морской друг, Текеху. Даже не вздумай! Хочешь морскую воду пить и сырую рыбу жрать?! Или сразу нашу ходячую намерен? – раз от раза устало повторял капитан, объясняя причины морских явлений, и того, какие же удивительные для старика, и обычные для него вещи встречаются на пути. – Нет, это обычное природное явление, с которым мне приходилось сталкиваться в своих путешествиях, – учитывая его натуру первооткрывателя-исследователя, это было абсолютно нормально. – Нет, даргуль тебя раздери, это не козни Римгранда, это моя родина! Я чтоб меня родился на Сияющей Белизне! Нет! Не потому, что я посланник Зверя Зимы! Ох, Берас. Если тебя так это волнует, спрошу при следующей встрече. Ей понравится, что есть такой последователь как ты. Как Старик ещё не нарвался на ярость Капитана – не ясно. Либо везёт, либо боги хранят. Сам начальник, раз от раза вздыхая, и вороша кулаком щетину, пытался дотянуться до стоящей на краю стола бутылки, по глупости оставленной так далеко от насиженного места, и попутно проговаривал письмо: «У тебя есть шанс достичь чего-то невероятного…» - Усталости? Нервозности? Ненависти ко всему живому? Так и до последователя Зверя Зимы недалеко, – ворчал капитан, пытаясь дотянуться до бутылки не поднимаясь со стула, даже в пьяном виде осознавая риск падения. – А вы помолчите, иначе отправлю не к Берасу, а к нему, – это уже в адрес что-то обсуждающим и следовавшим за ним душам. Очередная попытка, но руки всё ещё были коротки. – Да твою ж… Раздражение от невозможности добраться до заветной жидкости усугубляло и без того отвратительное состояние. Как же его всё раздражало. Особенно то, что он никак не может спокойно напиться до состояния забытья – то ли от жизни на Движущейся Белизне со всеми вытекающими, то ли от постоянных сражений, в том числе с аватарами Богов, то ли всё вместе. Хотя, у самого страдальца было собственное мнение на этот счёт. - Какая же ты сволочь, Римганд, – пробормотал он, вспоминая сильно побитую, полумёртвую (хотя куда ж дальше!) тушу Зверя. – Это всё из-за пребывания в твоих владениях! Даже алкоголь не берёт! – наконец решившись, придерживаясь за угол стола, тушка приподнялась и захватила вожделенную бутылку. – Но ты был хотя бы честен… да… честен…- бутылка в руке вначале жалобно треснула, а после разлетелась в дребезги. Осколки впивались в плоть, но он давно не чувствовал боли, даже слишком давно. Перед глазами снова встала сцена прощания: кабинет директора филиала Вайлианской Торговой компании Кастола, пребывающего в радостной эйфории от спасения своей должности; он почти истерично протирает свои очки и, запинаясь от счастья и благодарности, предлагает архиважное задание. Настоящая диверсия на пороховом складе конкурентов в лице Королевской Компании Архипелага. Мысленно Хранитель торжествует, предчувствуя возможность показать и Вайлианцам и Королевской Компании и Уана, и даже Принчипам, что нельзя заниматься собственными вечными интригами, когда мир под угрозой. Пираты, правда, получат куда меньше, чем окончательно выводящие его из себя компании и королева со свитой. Свернёт шею очередному ублюдку, по просьбе Фуранте, да добьёт Корабль Призрак - и всё. Если к хитрому пирату все претензии умещались в вопросе рабства, который уже разобран и разрешён, то местные руководители доводят до зубового скрежета получше, чем Аркемир, после общения с которым мотивы Концелота стали как никогда близкими. Пусть тело Ваэля он не получил, но кое-что получит по прибытию в Дирвуд, это уже оговорено. Ладно бы эти идиоты кроме своих попыток откусить кусок побольше занимались чем-то полезным, так нет же. Ты им говоришь, что Эотас преспокойно готовится устроить большой бедлам, а они только и шушукаются, пытаясь друг друга выбить из Архипелага. Бесполезные, некомпетентные идиоты. Только и могут, что покупать его услуги, да пытаться одеяло на себя перетянуть. Теперь-то, получат достойную встряску, может более компетентных найдут. Богов бы ещё так же можно было заменить. Однако прежде, чем пастырь душ успел сказать хоть слово, появилась Майа Руа: стрелок, следопыт, хозяйка милой птички Иши, и, наверное, единственная в Эоре, кто смогла найти общий язык с помешанным на компетенции прагматичным Хранителем. Они настолько сблизились, что шутка Текеху: «Любовный треугольник с рыбой – дело очень странное» звучала совсем не как шутка. - Я не намерена работать, с человеком, сотрудничающим с Вайлианской Торговой Компанией, – спокойным, беспристрастным, голосом, не выказывая ни единой эмоции, произнесла девушка. Кабинет замер в статике мёртвой тишины, будто само время испытало шок и замерло, а вечно шепчущие и витающие вокруг Хранителя души умолкли в ожидании. Не было слышно постоянного шуршания пера Алота, записывающего новые наблюдения; лесной эльф, хлопая глазами, переводил взгляд со старого друга на Руу. Казалось, даже его «второе я», Изельмир, не знала, что сказать. Эдер просто застыл памятником самому себе, так и не успев зажечь табак в трубке. Блондин думал, что сам факт отношений «мистера Рациональность и Прагматизм» с девушкой было самым невероятным шоком в его жизни. Но случившееся сейчас поразило гораздо больше: даже встреча с братом на Той Стороне и «собирание» его души по кусочку капитаном не вызывало такого шока – привык, наверное, после всего что они пережили. Серафен же не отрывал взгляд от капитана, готовясь в случае «слёта того с катушек» успокоить силами сайфера. В конце концов, несмотря на всю стойкость и спокойствие, их лидер мог слететь с катушек, и если такое происходило, то одним-двумя трупами не обходилось, обычно их были штабеля. Только сам виновник торжества не собирался ни бушевать, ни что-то говорить – он первые просто не знал, что сказать. Логическая цепочка в его голове оборвалась и никак не могла снова собраться. Почему Майя? Он даже слова не успел сказать, пусть и собирался обсудить условия, которые приведут в итоге к необходимым последствиям. - Неужели работа с Королевской Компанией перестала чего-то стоить? А то, что в его команде была Палледжина, не смущало? Или то, что она, как и ты занималась шпионажем и отправляла отчёты? Это перестало что-либо значить? Ликвидация работорговли, спасение Форта, решение проблемы рифа, и последующая битва с Кракеном. Или то, что пошёл на конфронтацию с богом, ничего не значит? Ваэль свидетель! Он закрывал глаза на отчёты обеих, в том числе на то, что должно было быть погребено во времени; или на то, что споры Ленграта теперь его часть, и периодически с ним обсуждает некоторые вопросы. Или тот же Концелот. Даже те «письма» и всё, что с ними связано. Это всё теперь ничего не стоит? Столько сил, времени, средств впустую? И это тогда, когда корабль практически готов к отплытию и завершению их путешествия? В такой момент его предают?!! Ах ты… - Майа Руа ! – обычно спокойный как скала, Хранитель редко позволяет себе повышать голос, но когда это происходит, дёргаются все находящиеся рядом. Последний раз он так рычал, когда Магран объявила, что вызовет извержение вулкана, дабы остановить Эотаса – и плевать, что посланник Бераса, скорее всего, тоже помрёт. Тогда даже последователи богини отпрянули от взбешённого, орущего: «Какая же ты шлюха! Стоик был прав! Стооооик!!!». Кем бы ни был этот «стоик», ему даже Великаны сочувствовали в этот момент. Вот и сейчас, от рыка, кажется, даже бесплодные духи, витающие вокруг своего пастыря, отпрянули – и это духи! Стоящие в кабинете вышли из статики, обратно в динамику, а время восстановило свой ход. Директор охнул и спрятался за своим столом, команда отшатнулась, а девушка замерла в полушаге. Только Иши, издавая жалобные звуки, пытался спрятаться за хозяйкой. – Если вы покинете мой корабль, то должны осознавать те последствия, с которыми столкнётесь сами лично, и ваша Королевская Компания Архипелага, – последние слова были выделены специально, от чего рука девушки дёрнулась, будто намереваясь выхватить ружьё. – Вы лишитесь снаряжения, которым снабдил вас я, и более никакие обстоятельства, не помешают мне сотрудничать с теми силами, которых сочту наиболее эффективными в вопросе Эотаса. Сделайте верный выбор, коли позволяете себе говорить подобные вещи, – выборочно делая ударения на слова, капитан чувствовал, что ещё немного, и даже лично явившийся Берас не спасёт от убийства с особой жестокостью. Девушка простояла в раздумьях пару секунд, но ничего не сказала и гордо пошла дальше, даже на выходе не удостоив бывшую команду взглядом. - Проследить. За. Тем. Чтобы. Она. Всё. Вернула, – дёргая щекой от бешенства, прошипел лидер группы, не уточняя кому предназначалось это задание, но ветром сдуло всю команду. И пусть, вопрос диверсии авантюрист решит сам. - Сколько? – уже относительно спокойным голосом, теперь напоминающим незримо голос Зверя Зимы, произнёс наёмник. - А? – директор не сразу понял, что обращались к нему, а после произнёс. – Пять тысяч… - но наткнувшись на ледяные глаза, поправил. - Десять…конечно, десять тысяч… «Время от времени у меня бывают разногласия с флотом – но я знаю, что мы здесь с благой целью» Голова дёрнулась, а давно небритое лицо искривилось в недовольстве, в том числе оттого, что очередная бутылка лежит в шкафу, а до него добраться весьма сложно. - С благой целью, хах… хаха, – печально усмехнулся авантюрист, проводя ладонью по лицу. – Какие высокопарные слова, моя дорогая! Значит, вам можно защищать свои интересы любыми средствами, а тем же Уана или Вайлианцам нет, потому что у них цель не благая? Или потому, что вы пытаетесь сделать то же самое что и они, просто защитить свои интересы любыми средствами? Однако плохо ты оправдываешься, очень плохо. Палледжина, несмотря ни на что, прекрасно понимала, к чему я веду ситуацию, и осталась до самого конца. А до этого пошла на то, что лишилась всех званий, потому что работает во благо компании. Благие цели, чтоб Ваэль их разбросал по Эоре. Авантюрист-путешественник никогда не руководствовался «благими намереньями», и тем больше презирал тех, кто ими прикрывался. Якобы общее благо, якобы счастье всем, якобы. Таос тоже хотел общего блага, да что-то это «благо» вело к кабале Воедики. Воспоминания о Воедики и прочих мошенниках заставили кулаки сжаться: они ведь тоже оперировали к тому, что хранят мир и баланс, а на деле только и делали, что прикрывали собственную некомпетентность. «И чем быстрее ты это поймёшь, тем быстрее начнёшь делать Эору лучше для всех нас» И без того израненная осколками и сжатая до предела, рука громовым ударом обрушилась на стол. Благо, последний был сделан из той же древесины, что сам корабль, предусмотрительно, пусть и расточительно. Оставляя раздражённого мужчину с мыслью, что надо держать себя в руках, и оную руку как-то обработать. - И что же мы получили? Одно слово – и компании грызутся друг с другом в открытом противостоянии. До Укайзо доплыл своими силами, чтобы дать Эотасу разрушить это никчёмное колесо, и наконец заставить что людей, что богов обратить внимание на реальный мир, оторвавшись от своих мелких склок… но как же всё это утомило, – тихо ругаясь, и ведя поиски аптечки, хозяин корабля не без удовольствия вспоминал недовольное лицо Берас, когда ей прямо ткнули, что они лишь мошенники. Правда-то глаза колет. – Вначале получил на свою голову незнамо что, затем бегал за чокнутым стариком, ввязался в игры жуликов, а после получил изорванную в клочья душу и постоянный надзор. Чтобы в итоге всё дерьмо разгребать в одиночку, вообще прекрасно. Ты им «Каким образом мне догонять взбесившуюся Адровую статую?!», они – «Не забывай, по чьей земле ты ходишь!», «Будем действовать тогда, когда это будет необходимо, и не секундой раньше!», «Твоего мнения никто не спрашивал, но оно будет принято к сведению». Прекрасно! Я тут жилы рву, пытаясь спасти ситуацию, а вы тупо смотрите, да друг с другом собачитесь. Ладно, когда он бегал за Таосом, распутывая интриги и пытаясь понять, что происходит, попутно разбираясь с новоприобретёнными силами, многие люди относились к нему уничижительно. Неясно кто, неясно как, зачем, пусть Хранитель, но практически ничего не умеющий. А тут столько вопросов надо решать, не до тебя. И даже эта, на первый взгляд рядовая ситуация, вылилась в разборки между Богами и силами, что пытались скрыть их истинную природу. - Бесполезные подделки, – бормотал он себе под нос, всё больше и больше раздражаясь, то ли от бывших работодателей, то ли от невозможности найти аптечку. Пока не услышал шажочки рядом. Он с улыбкой на лице принял необходимое от небольшого ледяного рыцаря. Размером не больше иных питомцев типа кошки или собаки, маленькая награда за путешествие в гости к мистеру Энтропия, в отличие от большинства иных существ предпочитала каюту хозяина корабля, вместе с летающим глазом из тушки многоглазого бога. - Ты всё равно сволочь, Римрганд ,– начиная обрабатывать руку и посматривая на стоящего рыцаря, произнёс человек. – Не делай вид, будто не следишь. Ваэль хотя бы не скрывает этого, и хихикает раз от раза. И не забывай, что должен мне, за Нерискирлас! Возмутила суть твоего мира, ага, великий мистер Зима. Ледяной малыш, не отреагировал – как всегда, собственно, хоть было очевидно, что бог всё слышал, учитывая, с каким рвением старался заполучить себе в распоряжение его, хранительскую тушку. Угомонился только получив по рогам, и то не факт. - Спасибо хотя бы за честность. Ты и Эотас, наверное, единственные, кто были честны в своих целях. Да и чего скрывать? «Я хочу скорейшего наступления Энтропии», «Конец приходит всему, в своё время». Прекрасные слова, тоже об этом задумался. Наверное, надо было последовать совету и убедить мистера Адровая статуя в верности этого решения. Вспоминая, как ему приходилось крутиться между жерновами различных интересов, он попутно пытался минимизировать ущерб от их столкновения и найти самое рациональное решение. А тут ещё постоянно вырывающие «на ковёр» боги… Боги… Теперь в голове закрутились воспоминания об их встречах. Магран пытается подпалить Воедику, Берас с видом всезнающего важно смотрит на Хранителя, хотя бы Ваэль разделяющий его усталость от наблюдения вечных склок постоянно о чём-то его расспрашивал. Будто сам не следил глазастое чудовище! Тоже ведь задолжал, негодяй! А все его попытки призвать их к разбору проблем насущных приносили только яростный взгляд Берас, да попытки Воедики изловить тушку. Видимо за Таоса всё ещё обижена. - И в конце концов что те, что те – бесполезные. Языками чесать, да интриги плести горазды. Но правителей хотя бы смог расшевелить, может их сместят, и более разумных пришлют. Может и с богами будет то же самое. Интересно, каково было выражение лица Берас, когда вместо того, чтобы убедить Эотаса передать души ему, согласился с тем, что колесо надо уничтожить? Вот тебе и созданные из тысяч душ бесполезные поделки. Вообще, вопрос о поделках был весьма занятен; по прибытию в Дирвуд, кроме помощи Концелоту с телом, можно сразу с ним и Ленгратом обсудить этот вопрос. Варианты времяпрепровождения на родине, кроме восстановления крепости, были к месту, ибо алкоголь, хоть и не так как хотелось, действовал. Тем временем, некий смертник постучал в дверь. Авантюрист аж на секунду завис, удивлённо смотря на вход в свои покои, думая. Кто же этот полный идиот, что не понимает простых слов? Или это случайность? Очередной стук – видимо, нет. Кто-то очень хочет отправиться на корм акулам. - Старик Энгрим, если тебя опять ударили какие-то мысли об умасливании богов, то готовься с ними повстречаться, – прошипел себе под нос шатающийся Хранитель, подходя к двери. Алкоголь в крови был хорошим топливом раздражения, сейчас кто-то испытает на себе, как плохо отвлекать кэпа от рефлексии, особенно алкогольной. Вот только незваным гостем был не Энгрим, и не боцман Беодул, и не Мать Острый Камень… это был тот, кого не ожидаешь увидеть от слова вообще, отчего кэп так и застыл, с широко открытыми глазами и ртом. Перед ним стояла, чуть улыбаясь, смотря почти нежным взглядом, скрестив руки на груди, темноволосая женщина, одетая в старые чёрные доспехи. Кожа белее бумаги, казавшаяся почти прозрачной, чёрные, будто бездна глаза, и развевающиеся, будто по веянью ветров, чёрные волосы. Перед Хранителем стояла Берас – точнее, его половина. Куда Чёрный Рыцарь дела Ключника – вопрос открытый, но ещё более важный – какого Ваэля бог смерти, перерождения и дверей, находится здесь?! - Обещала подумать над твоей просьбой прийти через дверь, – продолжала улыбаться она. – И решила навестить своего самого эффективного вестника. Отвратительно скрипя доспехами, словно кричащими что их пора смазать, бог зашла в каюту, вызвав почти истерическую реакцию ледяного рыцаря – мелкий замахал руками, запрыгал, и удрал под кровать. Чем вызвал короткий хмык гостьи, расположившейся напротив стола. Взявший себя в руки и отошедший от шока, бывший вестник поспешил сесть напротив неё; выпитое заставляло его тушку шататься, будто от морской болезни. - Берас…зачем вы…ты…что за? Слишком долго живу, и явилась убить и исполнить обещание? Не то чтобы его пугала угроза бога, скорее он пытался понять, что её подвигло явиться лично, создав нонсенс – они же не могут просто прийти в мир живых! Или…. - Разве непозволительно заглянуть к своему эмиссару? – выгнув бровь в удивлении, спросила рыцарь, будто ничего не произошло. - Эотас сказал, что освободил всех, в том числе и твоих связей… - Освободил, – кивнула она. – И не просто освободил… – тут взгляд стал похож на тот, которым она обычно награждала своего вестника: смесь серьёзного и немного сочувственного. – Но несмотря ни на что, ты решил поддержать Эотаса. Почему? «Серьёзно? Серьёзно?!!» Капитану показалось, что в его голове что-то взорвалось: оно что, действительно непонятно?! После всех тех проблем, что они ему доставили?! Он с трудом сдерживал желание ответить не в самой культурной форме – всё-таки с богом разговаривает, пусть последние события сильно пошатнули страх перед этими мошенниками, но тем не менее. - Моя душа была на коротком поводке. При этом следили Хайлия, Ваэль, Римрганд, Магран, Ондра и ещё незнамо сколько ваших соратников. И сейчас, сидя передо мной, когда всё свершилось, спрашиваете об ЭТОМ?! Это было за пределами его понимания, мозги буквально кипели, на лбу вздулись жилы, от непонимания. - Мы не в силах прочитать мысли и понять мотивы, что двигают тобой, – продолжала слегка улыбаться гостья, будто в насмешку, оставаясь спокойной как скала. - В..Вы...Вы – жулики! – повторяя свой старый ответ, выпалил Хранитель, которого трясло от ситуации. - Жулики, что смогли дорваться до власти, уничтожившие собственных создателей, и всех тех, кто мог вам противостоять! А потом сделавшие мир таким, каким сами считали нужным, для якобы всеобщего блага. Якобы! - выплюнул под конец наёмник. Как же он ненавидел «всеобщее благо». - Мы созданы на…- попыталась завести свою стародавнюю шарманку богиня, но ей не дали. - На основе тысяч и тысяч душ, созданы людьми, потому что людям нужны боги. Только вот что-то вы их уничтожили… ах, повторяюсь… извините-извините... – скривился капитан. – Интересно, поэтому и вы и они только и делали что грызлись друг с другом, когда Эотас спокойно шёл к своей цели? Берас слова восприняла достаточно спокойно, даже почти философски, только улыбка чуть растянулась, а чёрные глаза начали сверкать. Готовится его карать? Ну и пусть! Надоели! - Мы не идеальны, как не идеальны те, кто создал нас. Поэтому действовали исключительно тогда, когда это было необходимо… - Берас, может, хватит? – эти слова он слышал не один и не два раза, снова выслушивать подобное желания не было. – Ты пришла ко мне, чтобы говорить и говорить не содержащие смысла слова? Тихо! Нечего хихикать мне! – прикрикнул на мигом спрятавшегося за книгами питомца с одним глазом. Ему ж не показалось, что оно хихикает, да? – Слушай, я уже говорил это, повторю снова: вы – шайка мошенников, которые только и могли, что пытались выжать из Эотаса души, пользуясь мной и якобы будущим концом света. Только вот договориться между собой не смогли, как наши лидеры. Хайлия причитала, что многие умрут, и надо помочь; Магран радовалась от того, что испытание достойно; один Римгранд повторял свои мантры про Энтропию – и то, жаловался, что недостаточно! И ты после всего этого будешь пытаться убедить меня в том, что надо было Ввм что-то доверить?! Да я пока это дерьмо разгребал, кроме постоянного недовольства, угроз, да попыток прикарманить душу не получил ни черта! - Но в Порту… - Тихо! Вы мне никогда не давали спокойно сказать, что о вас думаю, теперь уж слушай, коль спросила! – размахивая руками, вопил капитан. Ему действительно надо было всё излить, и плевать на последствия, пусть хоть попытается развоплотить, у него два других бога в должниках ходят. – Ты один раз, один треклятый раз оказала абсолютно ненужную помощь, а когда ситуация была по настоящему опасной нифига! Где ты была, когда Наги требовали доказательств?! Когда бесполезные правители не собирались ничего предпринимать, или Магран начинала извержение вулкана! Сколько раз говорил, что надо сделать это, или это, а получал угрозы да игнорирование! Могла бы приложить побольше усилий, чтобы убедить дать вам шанс – Воедика Таосу дала сохраняющуюся память, например. Монолог психанувшего бывшего вестника, вызвал едва слышный смешок гостьи – кажется, слова её только развеселили. - Неужели великий Хранитель так сильно удивлён тем, что его используют в своих интересах? Или ему странно, что боги, являясь порождениями людей, существуют в тех границах, которые в них заложили? Или всё куда проще? И великому Хранителю обидно, что его работу не оценили по достоинству? – страдальчески скрипя доспехами, чуть наклонилась к нему Берас. Её развевающиеся, будто по ветру или в водной пучине волосы, вкупе с бледным лицом придавали некоторый шарм. Не будь авантюрист вусмерть пьян, и дико раздражён, возможно, нашёл бы её лицо привлекательным. Глубоко вздохнув, капитан с трудом поднялся и начал плестись к шкафу, с целью нахождения очередной бутылки. - Если бы, эту работу выбрал я, то вопросов не было никаких, – извлекая необходимое, тут же откупоривая и делая большой глоток пойла, капитан продолжил. – Но эту работу доверила мне ты, доверила и требовала, ничего при этом не деля. Где же логика? Это было куда нужнее тебе, чем мне. - О? Неужели? – Бледный Рыцарь, продолжая возмущать звуковой фон скрипом, повернулась к нему, продолжая странно улыбаться. – То есть, спасение остатков твоей души – недостаточный повод для работы? - Лучше бы спокойно ушёл на перерождение, – скривился в ответ Хранитель – Вы хотели, чтобы частичка мироздания остановила ход времён. Эта частичка старалась как могла, чтобы работа была сделана, а в итоге все пришлось делать самому, ситуация с Таосом повторилась. C ужасным скрипом, Берас погрозила пальцем, глаза продолжали хитро блестеть. - Ты сам не дал ни одному из нас клятвы, предпочтя делать всю работу лично. Однако, несмотря ни на что, душа Таоса была отправлена на перерождение. - Это странно? За все содеянные им грехи он получил достойное наказание, его личность ушла на вечный покой, а душа продолжит существовать. - Несмотря на всю ту боль, что он причинил тебе и твоим предыдущим инкарнациям? - Все заслуживают покоя. Надо было согласиться на предложение мистера Зимы, и остаться в его мире… наверное, во льду наступил бы покой. Бледный рыцарь несколько секунд буравила его неопределённым взглядом, а после спросила: - Говорит рационализм или обида на оставившую тебя девушку? Авантюрист едва не рассмеялся: всё она знает. - Обида? На что, Берас? На что обида? На то, что она, несмотря на пережитое, остаётся идеалисткой, верящей в то, что их компания делает добро? И чем она отличается от Старика Энгрима, верящего в божественную доброту? Абидонн говорил, что наша ошибка в том, что мы доверились богам; видимо, когда его перековали, то забыли мозги вставить в черепушку. Единственное на что я обижен – это на самого себя, что позволил чувствам затуманить разум. Это да, моя глупость. С другой стороны, отлично, меньше поводов появляться в этом проклятом Архипелаге. - Не смущает разве то, что своими действиями, стал уже живой легендой, стоящей в шаге от того, чтобы обрести статус «спасителя» людей? - Ещё не хватало, – отпрянул капитан. – Пусть найдут другого дурачка. В этот момент улыбка Берас растянулась от уха до уха. - Но разве ты им не работаешь? И не работал с того самого момента, когда стал Хранителем? Решая вопросы всех тех, кто обращался, могли ли они оплатить твои услуги или нет. Помогая вначале простым людям, дошёл до помощи самому старому, живущему человеку из всех, в лице Таоса, а после помог нам – богам. Это ли не показатель? - Показатель чего? Моей глупости? Или того, что хлебом не корми, а дай возможности на кого-нибудь поработать? - Того, что ты уже посредник между людьми и богами, связующее звено, руководствующееся рационализмом и логикой, но при этом великодушное, и не позволяющее себе бессмысленных жертв. Выполняющее при этом работу максимально эффективно, независимо от точки зрения, в том числе и работодателя. Выполнил все поручения богов, но предпочёл разобраться с Таосом сам. Указал Хайлии, что она богиня материнства, чем помог драконихе и её кладке. Дал Адровому дракону новую жизнь, несмотря на смерть охотницы на драконов. Разрешил проблему Движущейся Белизны, и сразился с самим Зверем Зимы. Противостоял тварям охоты, согласился стать носителем Ленграта, и оставил Концелота в живых. В конце концов, не получив от нас поддержки, сделал по-своему, но именно так, как требовалось изначально. Ибо ты должен был настигнуть Эотаса, – перечислила основные «заслуги» Хранителя половина бога. Он не понимал: что ему доносят, и зачем вообще начался этот разговор? От этого хотелось пить, а ещё – прострелить бледное лицо, чтобы оно наконец перестало говорить и говорить. Лучше бы продолжала оставаться в рамках серьёзной «мамочки» богов, сейчас её болтовня дико раздражает. Доспехи Бледного Рыцаря заскрипели, настоятельно умоляя свою хозяйку их смазать; уши Хранителя едва не свернулись в трубочку от скрипа. - Выслушай, что тебе предложу, Хранитель, – голос звучал на грани слышимости, но капитан услышал каждое слово и раздражение только сильнее разожглось. Куда уж больше? Магран позавидовала бы, как он горит внутри. «Опять предложения, от которых не отказываются…опять работать мальчиком на побегушках…Спасителя нашла…» - с силой отогнав желание послать бога куда подальше, дабы лишний раз не искушать судьбу, он, однако, не сдержав иной позыв. - Только если оно касается свидания, – брякнул он, абсолютно не думая. Хотя о чём может думать пьяное вусмерть тело, даже такое крепкое как его? И с некоторым вызовом посмотрел на впавшего в прострацию бога…. да, видимо переобщался с Ваэлем и набрался лишнего. Не надо было шататься по его телу… или это споры на мозги влияют? Надо будет поговорить с Ленгратом – интересно, что скажет по поводу этой ситуации господин гриб. - Хмф, – она то ли сдерживала смех, то ли желание отсечь ему голову, ибо чёрные глаза чуть сверкнули, а уголки губ шевельнулись. – Хорошо – кивнула она. – Я пойду с тобой на свидание, но учти: Ключник пойдёт с нами, – и она подмигнула, окончательно руша образ «самого серьёзного» из всех богов. Пока стремительно трезвеющий Хозяин Каэд Нуа пытался ловить ртом воздух, истерично ища ответ на подобное заявление от бога, Берас продолжила: - Сделай следующий шаг в своей истории: вначале были люди, потом боги. Выйди на новый уровень… Стань Богом. От услышанного авантюрист едва не выронил бутылку: это вот сейчас что было? Богом? Берас окончательно слетела с катушек на фоне перемен? - Как Хранитель, ты уже можешь управлять душами, до этого общался, читал воспоминания, видел их, уже достаточно скоро научишься их поглощать. Чем же тогда будешь отличен от нас? Когда поглотишь необходимое число душ, – Бледный рыцарь поравнялась с капитаном, её развевающиеся волосы почти дотрагивались до его стремительно бледнеющего лица. - Загадка, оставленная Эотасом и тобой, рано или поздно будет разгадана – долго ли ждать момента, когда начнутся попытки создать новых богов? И чем они будут? – шептала рыцарь, своими бездонными глазами смотря на бывшего вестника. – Тебя так не устраивают тайны и скрытые смыслы? Хорошо. Разве странно желание старого бога, найти союзника в мире, который стремительно меняется? Особенно если этим союзником будет нам подобный, – доспехи скрипнули, и Бледный Рыцарь направилась к двери. – Подумай об этом, хорошо подумай. А о свидании не волнуйся: в Дирвуде не забудь побольше выпить, чтобы крепко спать, - одарив Хранителя самой доброй из своих улыбок, бог дверей скрылся, оставляя готового схватиться за голову бывшего подчинённого. Пытаясь понять, что сейчас произошло, хозяин Каэд Нуа глубоко вдохнул, и отчего-то вспомнил письмо Руы. Снова. «В тебе есть прямо-таки очаровательная жажда жизни» - Очаровательная жажда жизни…ха…хаха…- начал смеяться над подобным определением девушки бывший командир. - Да…дожили…Улыбающийся Берас…Свидание…Богом…Ха… А знаете, что…- глаза упали на лежащее на столе письмо. – Рационалиста нашли,…был бы я им, никогда бы в такое дерьмо не ввязался. Спасибо, Таос, спасибо за всё…- припомнив последние слова ушедшей, он улыбнулся. Во сне, значит… ну-ну, филигранно. - Что ж…тогда… Подойдя к лежащему на столе письму Руы, наёмник с улыбкой маньяка вынул верный пистолет, прошедший с ним холод, тропики, тело бога, и главное погоню за Адровым гигантом, навёл на бумагу и произнёс: - Прощайте, леди Руа. Целоваться с вами было той ещё морокой. Раздался выстрел. Еле шевелящееся тело, лежащее на кровати, чуть застонав начало подниматься; вголове звучали колокола, а во рту разверзлась пустыня… всё-таки сильно перебрал. - Когда вернусь в Дирвуд… Обязательно загляну к Анимансерам… Есть что с ними обсудить…