Глава 101
3 мая 2020 г., 17:00
Семья эльфов
В тихом домике было всё так же уютно и даже ничего особо не поменялось, словно я вновь очнулась здесь. Слышались голоса, а в просторной гостиной присутствовали другие члены большой семьи, дружно живущей в небольшом домике. - Папенька, кто с вами? – на руки Уильяму запрыгнула проворная маленькая шестилапая ящерка. - На мне решили не останавливаться? – я старалась сдержать смех. - Твоя история вдохновила нас, - эльф посадил ящерсу на плечи, а ведь я прекрасно помню недовольное ворчание в свою сторону, когда Анни выхаживала меня и Эндера. – Ведь благодаря тебе наши дела наладились. - Да и не пропадать душе от безответственности других, - к нам подошла Элис – жена Уильяма – и вложила в цепкие лапки дольки какого-то фрукта, а острые зубки быстро их нашинковали. Лили же не спешила с угощением, понемногу откусывая. – Какие люди, сколько лет? Аликис? Тебя не узнать! - Спасибо, - я неловко улыбнулась. - Добро возвращается добром, - повторила пожилая эльфийка свою любимую фразу, сгоняя с подушек детвору другой масти – не дети Уильяма и Элис, у них только Лили, если других родных не появилось. – Присаживайся, дитя, чувствуй себя как дома. Я аккуратно села на пуфы – да, у эльфов в почёте жёсткая изящная мебель, но кто сказал, что это обязательно, особенно, когда в доме столько детей, для которых в радость кувыркаться на этом мягком острове, да и на виду они. Показались и другие члены семьи: между некоторыми прослеживалось очевидное родство, другие представляли собственные эльфийские фамилии. И особенно среди длинноухих выделялась эта резвая любопытная ящерса. - Ись, Ись, веди себя культурно, - позвал эльф, когда тёмно-зелёная мордашка с песчаными вставками-чешуйками, принюхиваясь, зафыркала возле меня от того, что я скинула капюшон, оголяя короткие уши. Я протянула ей руку, но она не поняла намерений, удивлённо осматривая бледные изодранные ладони, и я вновь вспомнила, что здесь так не принято здороваться. Поэтому сжала руку в кулак пальцами вниз, и Ись радостно ударилась своим кулачком о мой – универсальное приветствие помимо поклона. При этом я обратила внимание, что её пальцы были неправильно сформированы на всех лапах. - Это ещё можно исправить, - я аккуратно взяла лапку, которая, несмотря на дефекты, была очень подвижной. - Можно, но врачей нет, - Элис дала приёмной дочери игрушку для развития моторики рук. - У нас на Земле, то есть в Земном мире, есть много хороших врачей – такие процедуры не редкость. - Спасибо, но мы уже под присмотром – лечение назначено – медленно, но верно идём к операции, - Уильям улыбнулся, усаживая егозу на колени, а Лили с удовольствием начала помогать сестричке с головоломкой. - Так как же у вас дела пошли после нас? – я осмотрела большую семью, собравшуюся вокруг и не вызывающую у меня подозрений. - Хорошо пошли, хорошо, дитя. До встречи с тобой и Эндером мы еле сводили концы с концами. О, как Уильям ругался, что в доме ничего нет, а я вам последние крохи отдаю, но я не могла вас бросить: вы спасли не только нашу деревню, но и этот мир – оставить вас одних в поле, ослабленных и неопытных, было бы совершенно бессердечно. По сути, это я благодарила вас за спасение. Вот вы ушли, и мы вновь озаботились тем, как решать свой кризис. Как сейчас помню: неурожай, Уильям потерял работу в порту, да и само нахождение под гнётом этих братьев не давало позитивных прогнозов. И тут, на следующий день как вы ушли, нам постучали в дверь. Это были Тьма и Хранитель Света. Они поблагодарили нас за помощь и предложили Уильяму работу в Храме Тьмы, а нам финансовую и материальную поддержку на первое время, - неспешно рассказывала Анни. - Тогда я поверил в карму, - подмигнул эльф. – Я знать не знал, что существуют Храмы Тьмы, да и о ней самой почти ничего не знал, только ассоциировал с тёмными магиями и существами, а тут оказалось, что у меня есть потенциал Хранителя, хоть я и ничего не умел в этом плане – но глупо было бы отказываться от столь щедрого подарка судьбы. - Как у вас там всё устроено? А то я сама узнала об их существовании только во время ЧП, - я приняла несколько ягодок с фруктами от Элис. - Прости, не скажу, как, собственно, и любой Хранитель. Думаю, Тьма может с тобой поделиться этим, но я не могу делать это пока ты не являешься Хранителем Тьмы или мне не дадут разрешение, - он поправил перевязку, понимающе качая головой. – А поскольку нельзя занимать больше одной должности Хранителя, то пока довольствуйся статусом Феникса-Хранителя. - Знала б, что это такое, никогда б не согласилась, - я грустно вздохнула, но поспешила сменить тему: - А вы овладели какими-нибудь магиями Тьмы? - Ещё нет. Это достаточно сложно, а в некоторых случаях крайне опасно. Если у тебя нет предрасположенности к этому виду магий или благословления Тьмы на изучение, то вероятность выжить или остаться на Свету крайне мала: те, кто дерзнули подчинить себе Тьму вопреки её воле, становились Блуждающими Душами или погибали. Несмотря на свою простоту, силы Тьмы, считающиеся одними из прародителей всего живого, достаточно опасны, чтобы доверять их всем без разбора. У меня есть благословление, но я до сих пор ничего не освоил. Схожая история и с магиями Света, но там всё куда проще и при должном желании можно самостоятельно освоить их, при этом наказания не последует. - Найлимус сказал мне: «Ты единственное существо Тьмы, с которым мы можем иметь дело» – а разве Тени и Пустые Души не могли помочь? - Могли, и как я знаю, они тебе помогали – они выступают в роли Стражей и Воинов, но они так же урезаны в правах. - Тогда кто эти «существа Тьмы», раз Тьма и её жители ничего не могут в своих Храмах? В этом нет никакого смысла! – я развела руками. - Раньше, как мне рассказывали, смысла было куда больше, но у Хранителей Света начались внутренние тёрки в результате чего верх взяли радикальные по отношению ко Тьме Хранители – к слову, они не только здесь кровь попортили, но и в других сферах за ними пришлось разгребать – так вот, они полностью ограничили доступ Тьме и её «подданным» к Храмам, хотя изначально речь шла о полном их изгнании со Света, хотя это невозможно. Тьма возражала, пыталась вразумить их, но безрезультатно, да и другие Хранители тоже не нашли общий язык. В результате, весь Совет подал в отставку, Тьма оставила Храмы, в которых не было другого «персонала», кроме как Теней и Пустых Душ. Последствия ожидаемы: без должного надзора Храмы начали разрушаться, ведь новые «владыки» лишь выгнали всех со своих мест, а занимать их было некому, да и не до Тьмы стало, когда пустой Совет бойкотировался бывшими членами. Храмы начали разрушаться, и когда один из них пал, а энергия Тьмы начала растекаться, угрожая отравить округу, только тогда о ней вспомнили, приказывая всё починить и упрекая в безответственности. - Я б послала их куда подальше, - тихо усмехнулась я. - Так Тьма и сказала, что выполнила их требования – оставила Храмы – а возвращение в них будет нарушением «воли Света», и больше с ними не переговаривалась, пока «владыки» не принесут свои извинения. Они так и не принесли, но их свергнули, Тьму восстановили в правах, кроме права находиться в самом Храме. - Так любая тень – уже Тьма. - Тсс! Об этом никто не должен знать, - эльф засмеялся. – Ты разве не поняла, что в этом нет никакого смысла? Что насчёт твоего первого вопроса. Так подозреваю, что если это не Тени и не Блуждающие Души, то имеются в виду те, кому дано владеть этой магией, но не те, кто получил благословление. Наш Глава Храма, хоть и освоил некоторые простые заклинания, но он не способен восстановить алтарь. - Ты домой вернулся, чтобы о работе говорить? – прервала Анни, хоть и видела, что мне очень интересно. – Дитя, расскажи же, как у вас дела пошли? Куда же вы пропали без вести? - А вот у нас всё плохо пошло… Да, мы одерживали победы, даже освободили Плэндора на время, освободили миры, но Валдор убил меня… не буду вдаваться в подробности… в конечном итоге мы разобрались со своими проблемами, замели следы и залегли на дно. Потом мой мир окончательно присоединился к вашим, я оказалась лишена магии из-за всех этих скачков между мирами, и продолжила прятаться. Правда Хранители Света покоя не давали – как бы они видели во мне Тень, именно чистую Тень, но при этом я спокойно хожу на Свету, ну и моя беспомощность вызывала подозрения. А как только Валдор вновь зашевелился, то Свет только усилил слежку за мной. В конечном итоге я воскресла, о нас вспомнили, и понеслось. Только сегодня смогла найти время навестить вас, да и то одна. - Мы рады видеть тебя вновь, дитя, - эльфийка взяла мои руки. – И будем рады увидеть тебя с Эндером. Но я не могу, почему твои ладони такие холодные – словно кусок металла держу. - Не знаю, это началось с момента моей смерти. Да и «кусок металла» недалеко от правды – когда-то моё тело было сделано из металла, да и сейчас имеется такой облик, - я оголила драконьи когти, щёлкая чешуйками. – Ещё на мне броня, но вы б почувствовали. - Если не брать это во внимание, то холодные руки у людей свидетельствуют о нарушении в здоровье, - сказал эльф с тёмными прядями, которые ранее заметила у двух малышей – что это за краска такая стойкая? Хотя уши укороченные – значит нечистокровный. - О, у меня их полно было, так что особо не обращаю на это внимание, - я пожала плечами и вновь заметила Ись рядом с собой. Ярко-оранжевые, немного лупоглазые, глазки смотрели с тем самым детским интересом, который ничем не унять, пока не добьётся своего или не будет сильно ударен. Я встречалась с ящерсами, но только со взрослыми, и все они были грубыми, наглыми, а вот эта мордашка просто светилась радостью – все ли ящерсы в детстве такие? Да, я понимаю, что их грубость обусловлена родовыми и видовыми особенностями и является своеобразным приспособлением в жёстких условиях. Интересно, какой она вырастет в окружении эльфов? Я протянула малышке дольки яркого пахучего фрукта, который оставлял у меня неприятную горечь во рту. Ящерса засмущалась, но не смогла спрятать язык, понемногу облизываясь, вдруг она резко выхватила дольки и отпрыгнула, начиная жадно крошить их, словно я собиралась забрать фрукты обратно. Конечно, не такой я реакции ожидала. - Не бойся, она просто не привыкла к тебе, - Уильям покачал головой. – У незнакомцев мы запрещаем что-либо брать, но её так часто дразнят за кривые ручки. - Ты откуда, малышка? – я лишь улыбнулась, протягивая виноватому взгляду ещё долек. – Не кормите ребёнка совсем. Не стыдно вам? - Да бросили её на обочине под дождём. Вся в слизи была, словно недавно вылупилась, - Элис расчёсывала Лили. – С приездом сюда ящерсов появились и сироты. Конечно, таких родителей ловят и депортируют, но уже не только в нашей семье шестилапые скачут. Всё-таки оскорбительно, если в эльфийской деревне есть беспризорники, вот и берём инициативу на себя. Так Ись появилась у нас, да, пытались найти настоящих родителей или тех ящерсов, кто примят её к себе, но большинство, кто занимается этим, побоялись за ручки – всё-таки когти основное оружие защиты у них – а у нас никто не навредит, поэтому пришлось оставить у себя. Только вот, Уильям со смены должен был скоро вернуться – боялись рад не будет. - А я в Храме не знаю, что дома происходит: так первое время страшно было не из-за неопытности в Храме, а из-за неведенья, что в доме, но Тьма хранит наши семьи, поэтому спокойнее стало. Прихожу, а вот это по двору ползёт, подумал, что крадётся, заскочил во двор, схватил и поднял шум: «Ись ты куда ползёшь! Что задумал, подлец?!». - Называется, оставила малышку на минуту, которая ходить не умела, - хихикнула Лили. – Выбежала и не знаю, что делать: радоваться отцу или спасать её. - В общем всё разрешилось, а я продолжил звать её Ись, раз тут имя не придумали. Да, сначала недоумевал, но как-то влюбился в эту проказницу. К тому же, однажды открыв дверь тебе, я помог себе, так чем же это дитя хуже? Особенно, если она так быстро украла моё сердечко, - Уильям говорил это с такой искренней радостью и вдруг засмеялся – Ись забилась мне под руку, грызя фрукты, словно извинялась за своё поведение. – А ты ей нравишься.
