Восходящая луна

Алесса и Дебби проснулись где-то после обеда. Деб засобиралась домой, объясняя, что родители уже, наверно, волнуются из-за отсутствия дочери, хотя ей на телефон и не раздалось ни одного звонка. Алесса стояла в дверном проёме, Дебби торопливо одевалась в коридоре. — Звони или пиши мне в любое время, я всегда рада с тобой поговорить, — накинув на себя шарф, произнесла Дебби. Алесса кивнула в знак благодарности. Деб вышла из квартиры, и девушка закрыла за ней дверь. Алесса прошла в гостиную и плюхнулась на диван, обмотавшись мягким пледом, на котором отчётливо проступал запах Дебби. В какой-то миг на девушку обрушились непонятные «ароматы». Ей казалось «А кажется ли?» что пахла абсолютно вся квартира. Все вещи, каждый уголок и каждый краешек, а с кухни так тем более раздавались запахи самые сильные. Алесса неторопливо встала, она даже подумала, не «поехала ли у неё крыша» после всего произошедшего. Через миг эта мысль выстрелила так серьёзно, что девушка решила проверить, точно ли она сейчас находится «в сознании». Алесса подошла к прибитой к стене полке, на ней красовались несколько маленьких фигурок симпатичных кошечек, купленных в небольшом сувенирном магазинчике, рядом с ними располагались книги в однотонных обложках. Девушка аккуратно поднесла руку к одной из книг. «На ощупь вполне реальная» Алесса попыталась посмотреть на это явление скептически. Наверняка стресс из-за жуткой ночи всё ещё угнетал её, и потому окружение так остро ей воспринималось. Однако девушка не ощущала никакого страха или напряжения, но с приобретённой способностью особо хорошо чуять запахи, она снова начинала чувствовать себя «как на иголках». «Самое главное, мне не видятся никакие демоны или что-то в этом роде. А то бы пришлось признать, что я действительно чокнулась!» Алесса приставила похолодевшие пальцы к вискам и закрыла глаза. Ей очень хотелось лечь и уснуть на целые сутки, чтобы прогнать увеличивающееся чувство тревоги. Но девушка понимала, что в этом круговороте внезапно свалившихся на неё запахов она не поспит. У Алессы жутко зачесались руки, чтобы взять телефон и набрать Дебби. Она приблизилась к дивану и откинула плед, где-то здесь завалялся её мобильник. Алесса заметила свой телефон, зажатый в расщелине между подлокотником и сидением. Девушка вытащила его и с неприятным изумлением обнаружила, что мобильник был выключен, наверняка разрядившийся ещё вчера. Она незамедлительно поставила телефон на зарядку и чтобы не сидеть возле него в мучительном ожидании, решила отвлечься на перекус. Алесса быстро направилась на кухню, рыскать в поиске чего-нибудь съестного. Ей очень повезло, в холодильнике были остатки вчерашней еды, судя по всему, бережно разложенной Дебби на полках. Алесса взяла тарелку накрытую салфеткой, под которой обнаружилось три кусочка пиццы. Она уселась на пол и жадно впилась зубами в холодный треугольник. Алесса буквально проглотила все три куска и швырнула тарелку на пол, отчего та издала жалобный треск, и с краешка образовался скол. Девушка приподнялась и снова стала искать в холодильнике еду, но к её сожалению он был практически пуст, стоял только недоеденный салат со вчерашнего вечера, и она быстро расправилась и с ним. Алесса резко выпрямилась и быстро зашагала в гостиную, вспомнив, что там её ожидал телефон. Девушка взяла мобильник в ладонь и надавила на кнопку питания, экран загорелся и через некоторое время телефон включился. Алесса увидела множество пропущенных звонков, сообщений и уведомлений в социальных сетях, все они были от Тима и Клэр. Алесса зашла в одно приложение, и открыло последнее сообщение, которое было от Тима: «Ты где вообще? Лес, я сегодня звонил Деб она сказала что ты дома, но ты мне не отвечаешь на звонки. Позвони как включишь телефон или что там у тебя только не забудь!» Алесса хотела было напечатать ответ, но тут же спохватилась и набрала номер друга, как он и просил это сделать. В трубке раздавались гудки, которые казались Алессе невыносимо долгими, но наконец, Тим ответил: — Алесса! — облегчённо выпалил парень — где тебя черти носят?! Ты вообще дома? — Тим был рад звонку подруги, но при этом в его голосе слышалась тревога. — Тим, я дома, всё хорошо! — девушка тоже была невероятно счастлива услышать его. — Рассказывай, что случилось? Деб сказала, что ты была на улице, но меня так накрыло, что я забыл обо всём! Только на утро увидел, что от тебя не было ни звонков, ничего. Деб тоже не звонила, хотя как я понял, она осталась в твоей квартире. — Алесса решила было, что парень перед ней отчитывается, но осознала, что он всего лишь переживал, и потому говорил всё, что приходило в голову. — Тим, ты не представляешь, я… — девушка хотела выпалить ему абсолютно всё, даже то, что она ощутила ревность, когда увидела, как Клэр заглядывала ему в глаза с неприкрытой страстью. Но вдруг её как будто окатило холодной водой. Она ощутила сильное чувство стыда и тот же омерзительный страх, когда бежала от надуманного убийцы. Алесса не знала, как Тим отреагирует на это событие, и ей даже не хотелось представлять. Она могла бы ему рассказать, как после большого количества выпитой водки её стошнило прямо в туалете бара две недели назад. Это было стыдно, но хотя бы не наводило на мысли о чём-то подозрительном. Тим понял, что пауза затянулась и серьёзно спросил: — Алесса, точно всё хорошо? — Да-да, знаешь, я вспомнила вчерашние ощущения от наркотика, — поспешно отозвалась девушка, — я… даже не знаю, как сказать, но это не телефонный разговор! — Быстро подобрала фразу Алесса, — просто знай, сейчас я чувствую себя отлично и вчера не произошло ничего плохого. Я с тобой поделюсь обо всём, когда увидимся. — Согласен, — уже более спокойно сказал Тим, — я вообще думал уже к тебе ехать. Я решил, что мы увидимся в университете, но тебя здесь не было. Так что, может, я сейчас досижу занятие и приеду? Парень оказался даже более заботливым, чем рассчитывала Алесса, и была очень рада такому предложению. Однако она неожиданно осознала, что если Тим приедет, то она не выдержит и расскажет ему про то, что с ней произошло, а для себя она решила, что сейчас ни ему, ни Клэр не стоит об этом знать. Возможно потом, когда она всё выяснит, и если правда будет заключаться в обычном провале памяти, то девушка расскажет им. — Тим, сегодня никак, у меня работа вечером, а сейчас я хотела бы отдохнуть, — соврала Алесса, — давай завтра встретимся в университете и поговорим, идёт? — Хорошо, — растерянно отозвался парень, — ладно, я тогда обратно на занятие и я тебе ещё напишу! — Тим отключился. Алесса села в кресло и положила телефон на подлокотник. Она, конечно же, прекрасно понимала, что вряд ли расскажет Тиму и Клэр вообще хоть что-то. Всё было так неопределённо, что она не хотела заставлять волноваться о ней друзей, или тем более вызывать в них страх или подозрение, что с ней действительно произошло что-то нехорошее. «Да и скажем прямо, я не могу им довериться. Удивительно, что я смогла рассказать обо всём Дебби.» Алессу посетили печальные мысли о том, что она не настолько близка с Тимом и Клэр, чтобы рассказывать им абсолютно всё. Алесса была также сама по себе закрытой и недоверчивой, эти качества привил ей детский дом, а ещё он научил её не трепаться о важных вещах всем подряд, даже если очень хочется. «В конце-концов, я ведь рассказала Дебби. Она пообещала, что поможет узнать мне, что случилось. Это всё так… необычно! Я и не думала, что мы с ней сблизимся» Алесса решила, что ситуация не настолько плачевная, ей не пришлось держать переживания в себе, и Дебби действительно производила впечатление надёжного человека. Девушка немного воспрянула духом и решила, что и ей самой нужно принимать какие-то решения и действовать. Правда, не может же она забиться в угол и жалеть себя, пока кто-то не решит её проблему? «А есть ли проблема?» От этой мысли стало ещё легче. Да, нужно рассуждать холодной головой и относиться ко всему более-менее оптимистично. Возможно, все её страхи окажутся всего лишь страхами, и не повлекут за собой что-то серьёзное. Алессе очень хотелось в это верить. *** Также Алесса ответила на сообщение Клэр, которая, как и Тим переживала за подругу. Клэр позвонила через несколько минут, и Алессе пришлось и ей объяснять, что с ней всё в порядке. Клэр убедилась, что с подругой не случилось ничего страшного, и стала рассказывать о своих ощущениях с прошлой ночи. Однако Алесса прервала её, ощутив какой-то дискомфорт, и пообещала, что они с Клэр обязательно обсудят вчерашний вечер как-нибудь позже. Клэр с пониманием согласилась и Алесса положила трубку. Девушка уже передумала звонить Дебби, так как посчитала, что будет не слишком тактично нагружать её своими проблемами. Но после этих мыслей Деб сама, как по щелчку пальцев, позвонила подруге. — Алесса, как ты? — поинтересовалась девушка. — Деб, представляешь, хотела позвонить, но не решилась, а ты и сама обо мне вспомнила, — Алесса удивлялась своей откровенности, которая проявилась у неё всего за какой-то короткий срок, — ощущения очень странные! Знаешь, я чувствую все запахи в своей квартире, и готова съесть целое стадо коров! Голод зверский, даже не по себе от всего этого. — Алесса издала нервный смешок и продолжила, — а ещё я поговорила с Тимом и Клэр. После разговора с Клэр я ощутила злость, хотя причин на это не было. Видимо, это у меня нервишки потихоньку сдают. — Алесса говорила и расхаживала по комнате, как дикий зверь, запертый в клетке. — Я боюсь, как бы это ни вылилось в какую-нибудь болезнь. Мне нужно быть здоровой, а то ведь квартира сама себя не оплатит, — Алесса рассмеялась, но даже собственный смех её напугал, он был абсолютно неестественным и истеричным. От вновь испытанного испуга Алесса разозлилась на себя с ещё большей силой, она сдавливала телефон в руке, и со стороны казалось, что в её миниатюрной ладони он вот-вот сомнётся. — Лес, тебе сейчас нужно отвлечься, ты сильно нервничаешь, — голос Дебби был настойчив. — Точно! — выпалила девушка, — мне начинает всё действовать на нервы, но я боюсь выходить на улицу, а за этот страх я ненавижу себя сильнее! — Алесса резко остановилась посредине комнаты и присела на корточки, — я даже не могу быть уверена, что я сейчас живу в реальном времени и разговариваю с тобой, — девушка запустила руку в взлохмаченные волосы, — я потеряна, — выдавила она из себя. «А что если всё это от…» Девушка подскочила и быстрым шёпотом заговорила в трубку: — Вдруг меня так ломает? То есть, организм требует ещё одну дозу наркотика, — Алессу стало потряхивать от этих слов, — Деб, что если за одну ночь я уже успела стать грёбаной наркоманкой?! — девушка поднесла пальцы ко рту, вспомнив детскую привычку грызть ногти, когда ситуация становилась зашкаливающе напряжённой. — Лес, это не совсем то, что ты думаешь… — Дебби замолчала, будто подбирая слова, но Алесса так увлеклась своими мрачными мыслями, что не сразу заметила затянувшуюся паузу. — А что это, Деб? Другого и быть не может, только так, — девушка чувствовала, что ещё чуть-чуть и она сойдёт с ума. «Хотя бы мои страдания закончатся… Нет-нет, соберись, это всё равно, что думать о суициде, зачем ты размышляешь в этом направлении?!» Но процесс уже был запущен, и как Алесса ни старалась себя успокоить, она почувствовала, что вот-вот взорвётся от напряжения. — Деб, я тебе перезвоню, — сдавленно произнесла девушка. В телефоне послышался обрывок какой-то фразы, но Алесса отключила мобильник. Девушка швырнула телефон на диван и буквально взбесилась. Она схватилась за голову и прокричала протяжное и отчаянное «А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!». Девушка подлетела к журнальному столику и с бешеной яростью перевернула его. Затем она подскочила к полке с книгами и снесла их на пол мощным ударом руки. Она была похожа на разъярённую тигрицу, глаза её горели, будто налились кровью от необъяснимой злости, и казалось, что вот-вот вылезут из орбит. Алесса готова была выпрыгнуть из окна и окончательно расстаться с рассудком. Несчастная девушка подскочила к двери, ведущей на лоджию, размашисто отворила её, и Алессу обдало ледяным воздухом подходившей к концу осени. Невероятно, но даже этот освежающий холод не привёл девушку в чувство, и она, осознав, что больше не может сдерживать желание избавиться от мучений, широкими прыжками перемахнула через подоконник из открытого окна. На краткий миг Алесса приготовилась ощутить резкую боль и зажмурила глаза. Когда она падала, послышался чей-то ошарашенный визг со второго этажа. Но случилось что-то невообразимое: тело Алессы само по себе сгруппировалось, а ещё через один миг девушка почувствовала что-то твёрдое под руками и ногами. Она с трудом разомкнула сжавшиеся веки и увидела перед собой землю. Девушка стремительно распрямилась и на несколько секунд застыла в шоке. Однако Алессу снова накрыл приступ, только теперь это был не жуткий дискомфорт, а прилив некой силы. Этот прыжок стал для неё словно приводящей в чувство пощёчиной. Алесса ринулась бежать в лес. А где-то на балконе второго этажа наблюдала всю эту картину онемевшая от страха женщина, сжавшая в пальцах потухшую сигарету. *** Алесса очнулась посреди небольшой поляны, на лес ужа плавно накатывали сгущающиеся сумерки. В осенних листьях прозвучало трепетание крыльев, какая-то крупная птица взмыла в небо, выслеживая добычу. Алесса резко повернула голову на этот шум, отчего в следующий миг пожалела о содеянном: шея и вообще всё тело будто налилось свинцом, движения давались с большим трудом. Девушка осторожно вернула голову в обычное положение, всё ещё не до конца осознавая, где находится. Взгляд её сфокусировался, и перед ней предстала небольшая поляна, где росли лишь миниатюрные кустарники. Алесса наконец воспроизвела некоторые обрывки из недавних событий, и ей вспомнился безумный прыжок с лоджии, и почти беспамятное состояние, которое сводило с ума. Она тяжело поднялась с промозглой земли, все это было похоже на ощущения после ночных посиделок за тройкой-другой бутылочек вина. Однако девушка могла себе поклясться, что до момента, когда стала сходить с ума, она прекрасно отдавала себе отчёт во всех действиях, и распития спиртного не было и быть не могло. В голове возникли кровавые образы, во рту появился металлический привкус — Алессу пронзили воспоминания с прошлой ночи. Она кого-то поймала и была уверена, что это кролик попался к ней в руки. Но Алесса никогда прежде не ловила кроликов, животных она любила, сопереживала им, если видела их голодных и грязных на улице, или запертых в зоопарках. Алесса никогда бы не смогла убить беззащитное создание! Но пришедшее воспоминание говорило о другом. Девушка устроилась по-турецки на траве, всё ещё отпускаемая налившейся в теле тяжестью. Она попыталась вспомнить что-нибудь ещё, но этого не удалось. Алесса вырывала траву из земли, склонив голову в мрачном раздумье. Домашние штаны уже успели испачкаться, истыканные приличным количеством колючек. Девушка прибежала в лес, хотя страх от прошлой ночи ещё совсем недавно сворачивал желудок в тугой узел. Но примчалась она сюда в абсолютно бессознательном состоянии. Как её тело ослушалось воли разума — это так и осталось для девушки загадкой. Впрочем, это дело сейчас не являлось самым значимым, важнее было разобраться, почему она прибежала в лес вновь, несмотря на то, что даже её подсознание после прошлой ночи пребывало ещё в некотором шоке. В данный момент Алесса выглядела совсем разбитой, она не знала, когда пройдёт её полубессознательное состояние, в котором девушка не могла думать о чём-то конкретно, и не могла здраво рассуждать. По крайней мере, на удивление ей, в лесу было намного спокойнее, чем в квартире. Девушка поднялась и побрела дальше, выйдя в редколесье. Вечер плавно переходил в ночь, на небе замерцали первые звёзды. Алесса неожиданно остановилась — зрение вновь, как и прошлой ночью, стало намного лучше, позволяя видеть ей в темноте. Дыхание девушки участилось, сердце заколотилось с удвоенной скоростью. Наркотики могли объяснить такой эффект, но теперь-то Алесса была абсолютно вменяемой, и накатывающий страх давил ей на ум все больше и больше. Она не могла принять изменений, которые приходили ей буквально из ниоткуда, и являлись для нее внезапно обрушившимся проклятием. Самым неприятным было то, что ее разум выходил из-под контроля, и она находилась в неведении. Страх перед неизвестностью пугал ее больше всего, воображение рисовало самые ужасные картины, на какие только сознание могло ухищриться. Если бы она могла увидеть хотя бы один момент, когда пребывала в бессознательном состоянии, то наверняка ей стало бы чуточку легче. Но так ли это? Иногда лучше оставаться в неведении, чем узнать правду… Алесса шла, постепенно привыкая к развитому зрению и обонянию, но опасения из-за новообретенных навыков не проходили. Однако девушка старалась не размышлять о них, чтобы не нагонять панику. Ощущение, что разум снова вскоре покинет тело, увеличивалось, и Алесса с горечью это осознавала. Только лес продолжал успокаивать взбудораженную девушку, напоминая, как под кронами его вековых деревьев может быть хорошо и безмятежно. Она вдруг услышала звуки, которые раздавались где-то вдалеке, не слишком отчетливо, но можно было вполне различить легкое постукивание. Это будто был олень, или другое копытное, Алесса не могла сказать точно. Она, словно повинуясь какому-то инстинкту, приложила ухо к земле, и вновь различила те же постукивания, более явные. Такое явление могло означать только одно — к ней пришла способность слышать звуки на дальних расстояниях. Алесса поняла, что ее мозг опять расплавляется под действием некой силы, и ей нужно было идти быстрее. Она искренне надеялась, что где-то впереди ее ждало спасение, и весь этот кошмар вот-вот окончится. Вскоре Алесса увидела старое сгорбленное дерево, похожее на дряхлого старика, на его скрюченных ветках она с изумлением обнаружила своё платье. Девушка подскочила к дереву и дрожащими руками взяла платье. Белоснежная ткань превратилась в грязно-коричневую и кое-где была испещрена порезами. Это, скорее всего и было ее спасением, на которое она так надеялась. Казалось, что все тайное сейчас же обратится в явное. «Я знаю, что это где-то в моём подсознании, и я смогу вспомнить, если хорошенько постараюсь» Алесса просунула руку в большой разрыв на платье, и голову окутал туман, а затем резко, будто молнией, воспоминание пробило выход: пойманный кролик стал её ужином, лицо было измазано кровью, внутренности животного были выпотрошены, и в них она ныряла лицом, откусывая очередной лакомый кусок. Алесса бежала вслед за пролетающей птицей, а потом падала на землю в эйфоричном исступлении. Это была она, та же самая Алесса, но что-то в ней переменилось, словно обросло новой кожей. В какой-то момент воспоминание оборвалось, девушка лежала на земле, упав в обморок. Она распахнула глаза, приходя в себя, безумная надежда засияла в ее душе, она была близка к разгадке. Но надежда резко погасла, когда Алесса почувствовала, как вновь проваливается в бездну… *** Алесса пришла в себя в окружении разросшегося папоротника и холодных камней. Она чувствовала ужасную усталость, и даже не представляла, сколько времени провела в лесу. Девушка поднялась с жесткой почвы, поняв, что вновь оказалась совсем без одежды, и что так недалеко до какого-нибудь заболевания. В каком-то понимании Алесса осознавала свои действия, совершенные этой ночью, однако они оставались расплывчатыми, словно сон. Это было непривычное для Алессы состояние, она ощущала себя героем мистических фильмов, переносимого духами в потусторонний мир. Однако это чувство, несмотря на страх неизвестности, было весьма приятным, она смотрела на мир будто и своими, но в то же время чужими глазами. Для девушки эти ощущения оставались покрытыми загадкой, и ей ни на секунду не хотелось расставаться с ними. Ее личность словно раздвоилась, одна половина хотела избавиться от снизошедшего до нее проклятия, а другая считала приобретенные способности — даром, хоть и весьма специфическим. Алесса в скором времени вернулась к тому сгорбленному дереву, неподалёку от которого продолжало лежать платье, выроненное из рук девушки. Она подняла его и накинула на себя. Одной проблемой стало меньше, осталось придумать, как вернуться домой, отчего у у Алессы распухала голова. Девушка брела по лесу, ища выходы к окраине города по запахам и плавно меняющемуся окружению. Обычный человек бы не понял, о каком таком меняющемся окружении идёт речь, если почти все деревья и растения походили друг на друга, сколько не продвигайся вперёд. Но, надо признать, Алесса теперь не типичный человек, возможно, даже не совсем человек. Выйдя из леса, она обнаружила, что постепенно небо озарялось утренним светом. Девушка дошагала до железной дороги и вскоре, перейдя через неё, пронёсся товарный поезд, нарушая громыханиями беспечную тишину. Она оказалась перед домом, вскинув голову к своей лоджии, и Алесса ощутила безвыходность положения. Девушка могла бы обратиться к кому-нибудь за помощью, но в таком виде ей задавали бы лишние вопросы. Неожиданно на балкон второго этажа вышла взбудораженная чем-то женщина, выглядела она так, словно не спала всю ночь, а на её пальцах колыхались ключи. — Ваши ключи у меня, — сказала женщина, тряхнув дряблой рукой, — поднимайтесь. Девушка застыла в нерешительности, не зная как реагировать на такую свалившуюся удачу. — Да, конечно. Спасибо… — протянула Алесса и направилась к подъезду. Она прошла внутрь и поднялась на второй этаж, соседка уже ждала её на лестничной площадке. — Боже, что с вами произошло? — окинув взглядом Алессу, шокировано произнесла женщина. — Ничего страшного, все в порядке, — в раскалывающейся голове с трудом могли возникнуть хоть какие-то идеи, но одна на ум все же пришла, — неудачно прогулялась в лесу. — Давайте я «скорую» вам вызову! — всполошилась женщина. — Нет. — Алесса ловко сорвала ключи с подвижной руки соседки, — я же сказала, со мной полный порядок, — она строго посмотрела на женщину. — Но я видела вчера, как вы упали, — не унималась соседка, осматривая девушку с нескрываемым любопытством. — Я мыла окно и свалилась, — выпалила Алесса. Меньше всего ей сейчас хотелось обсуждать свои ночные похождения с малознакомым человеком. Женщина смерила ее недоверчивым взглядом, падение из окна не могло не вызвать подозрения, ведь выходцы из детдома часто были проблематичными людьми. — Зачем же вы побежали в лес? Почему не вернулись домой? — соседка настроилась узнать правду любыми способами. — Выброс адреналина, — Алесса сказала первое, что пришло на ум, — я испытала шок, — в мозгу зазвенело от усталости, девушка мягко положила ладонь на перило, стараясь не выдавать свое состояние. — Я могу позвонить в «социальные службы». Они приедут и помогут с вашими проблемами, — сладко протянула женщина, в ее голосе послышались издевательские нотки. «Пытаешься шантажом выудить из меня правду? Ничего не выйдет, старая ты сука» — Послушайте, — у Алессы зазвенело в ушах, но она стойко продолжила говорить, — вы можете звонить кому угодно, и поверьте, к вам вопросы будут тоже, потому что вы все видели, но никуда не обратились, — девушка замолчала, подумав вдруг о том, что, возможно, соседка уже куда-то позвонила, и теперь ей никак не отделаться, но женщина лишь гневно вытаращила глаза, и тогда Алесса заговорила вновь, — я скажу, что вы были свидетельницей и единственной, кто мог бы мне помочь, но вы этого не сделали. У соседки раздулись ноздри от нахлынувшей ярости, руки дрожали от похмелья, какая-то соплячка посмела ей угрожать! Ситуация накалилась до предела. — В первую очередь разбираться будут с тобой, — женщина прищурила заплывшие глазенки, — ты детдомовская, и уверена, с тобой было немало проблем. — Неужели? Вам-то откуда знать? — Алесса чувствовала, что вот-вот сорвется на крик, она дико устала, и сейчас ей хотелось только лечь спать, а не оправдываться перед какой-то стервозной старухой, — а я скажу, что вы в своих пьяных бреднях выдумали мое падение из окна, и вам нужно лечиться от алкогольной зависимости. Уверена, у вас устроят обыск в квартире, и найдут пару спрятанных бутылок в каких-нибудь дальних ящиках. В какой-то миг Алессе показалось, что старуха вцепится ей в лицо или в волосы, так что девушка пошатнулась назад. Но если у соседки и было такое желание, то судя по всему, оно исчезло в последний момент, так как взгляд ее прояснился, и видимо она задумалась о словах девушки. — Когда-нибудь ты попадешься на горяченьком, и тебе точно будет не сладко, — злобно прошипела женщина и скрылась за дверью своей квартиры. Алесса стояла неподвижно, все еще не до конца осознавая произошедшее. Но ноги неожиданно резко ослабли, напоминая, что пора уже вернуться домой и отдохнуть. Девушка, преодолевая нахлынувшую с новой силой слабость, стала подниматься вверх по лестнице. Она подумала о проклятой старухе и задалась сама себе вопросом: откуда у той оказались ее ключи? Когда Алесса уже стояла возле своей двери и открывала замок, она решила, что вполне возможно ключи выпали у нее при падении, а старая поганка оказалась внимательна и предусмотрительна, и быстренько подобрала их. Девушка поспешно проникла в квартиру и засобиралась в душ. Она сняла платье и беспощадно выбросила его в мусорное ведро. Похоже, в ней еще остались хоть какие-то силы, раз в первую очередь она пошла в душ. Закончив водные процедуры, Алесса прошла в гостиную, в которой настежь было распахнуто окно с того момента, как она решила спрыгнуть с лоджии. Она подошла закрыть его, и с изумлением поняла, что практически не чувствует холод. Всё то время, что она шла в лесу, девушка была в лёгком коротком платье с босыми ногами, но так и не ощутила дискомфорта в этом плане, а ведь как-никак приближалась зима! Лишь дома организм полностью расслабился, и Алесса ощутила лёгкий морозец, пробежавший по коже. Девушка закрыла окно, а ее голова закружилась сильнее от осознания, что она будто превращается в какого-то мутанта из глупых супергеройских комиксов. Все навалилось на нее неожиданно и быстро, и не будь она сейчас такой измотанной, обязательно бы села за ноутбук прочесывать «Интернет» в поисках ответов. Но Алесса заставила себя отложить это дело до того момента, пока хорошенько не проспится. Она поспешно устроилась на своём уютном диване под мягким пледом, однако когда Алесса легла, то почувствовала что-то жёсткое под спиной, девушка провела рукой и достала телефон. Она совсем забыла, что в гневе швырнула его на диван. На экране светились сообщения от друзей, но с разговорами Алесса тоже решила повременить до завтра. Не до того сейчас было, совсем не до того. Девушка убрала телефон на пол и плотнее закуталась в плед. В голове возникла насмешливая мыслишка: «Ну, Лес, как твои ощущения после такой великолепной прогулки? Крыша, случаем, не поехала?» И после этого она провалилась в глубокий сон. *** Солнце близилось к закату, и его лучи лениво освещали комнату, постепенно сползая с дивана. Алесса еле разлепила глаза, а затем сладко потянулась. К счастью, ей не снились кошмары после всего случившегося, и даже лучше: она вообще не видела сновидений. Девушка кинула осудительный взгляд на гостиную: учиненный ее силами беспорядок выглядел устрашающе. Алесса перевернулась с бока на спину, уставившись в потолок. На один краткий миг ей показалось, что в поисках ответов не было никакого смысла. И вправду, что она могла бы узнать такого, что раскроет все тайны снизошедших на нее способностей? К какому ученому она могла бы обратиться, чтобы тот не заподозрил ее в наркомании, и смог с помощью логики объяснить ее ночные прогулки? Вариант с наркотиками мог еще все объяснить, но только лишь позавчерашний и вчерашний случаи. А что если сегодня она снова пойдет в лес, гонимая необъяснимым желанием находиться там каждую ночь? Ей оставалось только ждать и наблюдать за своим поведением, но в одиночку справиться ей будет трудно. Алесса нащупала на полу мобильник и набрала номер Дебби, подруга быстро взяла трубку: — Привет, Лес. Как ты? У тебя все хорошо? — ее голос окутывал как умиротворяющий шелест осенней листвы. — Сейчас все хорошо, но мне понадобится твоя помощь, — Алесса перевела взгляд на истончающиеся солнечные лучи, освещавшие гостиную, — ты можешь прийти ко мне? — Да, я скоро буду. — Поспешно отозвалась Дебби. — Хорошо, я жду тебя.