Заложники

      Утреннее солнце практически полностью затянулось тяжелыми тучами еще до наступления полудня. Ветра не было, но с неба то и дело срывались мелкие капли дождя. Выкурив очередную сигарету, Томас выбросил окурок в ближайшую урну; его невероятно раздражали те люди, которые превращали все окружающее пространство в настоящую помойку. В последнее время Брук курит слишком много. Даже несмотря на то, что еще пару недель назад обещал себе бросить, даже не заметил того, как число выкуренных за день сигарет достигло больше половины всей пачки, а иногда и целой. Эвис это раздражало. Каждый раз, когда она чувствовала запах сигарет от парня, ей хотелось дать ему хорошенькую затрещину. Но Томаса это только веселило. Даже когда девушка начинала бить ему по рукам, когда он вновь тянулся к злосчастной пачке, Брук не придавал этому особого значения.       Припарковав машину, брюнет машинально огляделся по сторонам. В последнее время они с друзьями стали очень часто появляться в центре города. Довольно дорогой район, который, конечно же, был менее оживленным, чем Нью-Йорк, но все же пользовался довольно неплохой популярностью у тех, кто хотел повеселиться или отдохнуть. Любое жилье здесь стоило целое состояние, и даже несмотря на то, что Брукс вполне мог бы себе это позволить, делать столь необязательные траты он не хотел. — Оставьте меня!.. — до слуха парня дошел неуверенные и даже тихий мальчишеский голос. Повернув голову, Томас увидел четырех мальчиков лет десяти. Вероятно, очередные детские разборки и унижения тех, кто слабее, ведь было очевидно, что трое никак не собирались отставать от того, что кое-как пытался отойти в сторону. Драки не было, как и рукоприкладства, но Брукс прекрасно понимал, что иногда достаточно и просто запугать, чтобы заставить человека бояться выходить даже на прогулку. — Ноешь, как девочка. — один из мальчишек ехидно улыбнулся, чуть толкнув того, что бы послабее, в бок. Он был чуть выше остальных, с темными волосами, и судя по всему — главный заводила в их компании. Кстати, одет он был довольно неплохо: дорогие кроссовки, фирменная футболка и джинсы, из кармана которых торчал сотовый телефон одной из последних моделей. Если большинство подобных хулиганов выдают из относительно небогатых семей, то у родителей этого денег хоть отбавляй. — Даже постоять за себя не можешь.       Не успев ответить своим обидчикам, мальчик тут же споткнулся, не заметив подножку одного из участников компании. Прохожие тут же стали оглядываться. Наверняка, кто-то бы подошел, но мальчишки остановились и сами; точнее увидев приближающую фигуру Томаса, они тут же прекратили свои действия. Быстро поднявшись на ноги, мальчишка даже не отряхнулся и тут же бросился бежать. Вслед за ним помчались и остальные, но главный участник «драки» сбежать не успел; он был бесцеремонно схвачен Бруксом за шиворот. — Придурок, ты мне одежду порвешь. — мальчик постарался вырваться. — Что ты вообще лезешь? — Родители тебя не учили, что не нужно вести себя как скотина. — несмотря на то, что Томас говорил с ребенком, особо сдерживаться он не желал. — Не твое дело…       Ослабив хватку, брюнет тут же отпустил мальчишку и скрестил руки на груди. Чуть попятившись назад, тот поправил одежду и взглянул на Брукса. На секунду его даже пронзила мысль, что лет в двадцать он хотел выглядеть примерно так же: спортивно, но не чересчур, симпатично и вполне устрашающее. — Неужели в десять лет дети уже такие жестокие. — Томас изогнул бровь. — Мне одиннадцать! — мальчик огрызнулся. — Почти… — Хоть раз поставь себя на место того, кому проходу не даешь. — сказал Брукс. — Я понимаю, ты хочешь выглядеть круто, но это совершенно не значит, что ты и правда настолько крут. Если не сейчас, то с возрастом ты это пойдешь. — Я не такой тупой. — темноволосый усмехнулся, но улыбка с его лица тут же пропала, когда он взглянул Томасу за спину. Обернувшись, Брукс удивил буквально несущуюся к ним высокую худощавую женщину, которая чуть не сбила одного из прохожих, пока бежала. — Этан! — крикнула она, заставив мальчишку закрыть лицо руками. — Этан! — Блин… — было видно, что ему тут же стало неловко. — Отойди от него! — женщина закричала еще сильнее, и Брукс понял, что причиной её крика фактически был он сам. Наверняка, это была мать мальчика, которая увидев рядом с сыном незнакомца, тут же рванула в их сторону. «Лучше бы ребенка воспитывала».— подумал Томас, отойдя на пару шагов назад.       Парень нахмурился: вместо того, чтобы кричать чуть ли не на всю улицу, этой женщине стоило бы следить за сыном, который с таким характером может попасть не в самые лучшие обстоятельства. Фыркнув, Брукс вновь направился в сторону бара, куда и собирался изначально. Даже не обратив внимание на то, что женщина ему что-то крикнула, брюнет вновь достал сигарету и сделал несколько затяжек. — Этан, я полчаса ждала тебя в машине! — женщина нервно схватила мальчика за руку, но он тут же отпрянул. — Не позорь меня, Бетт… — Этан свел губы в тонкую полоску. — Тебе платят не за это.       Женщина вздернула бровь. Если бы ее собственные дети говорили с ней в подобной манере, то тут же бы отправились на ферму к её тете в качестве воспитательных мер. Бетани всегда поражалась тому, как родители Эвана прощали ему абсолютно любую выходку, закрывая глаза на отвратительный характер и поведение. Мать мальчика была невероятно доброй, но иногда слишком опекала сына, поэтому и наняла в Бет, чтобы та забирала Эвана даже со школы и всевозможных тренировок. — Быстро в машину. — женщина скрестила руки на груди. — Со мной подобные выходки не пройдут. Еще раз увижу, что разговариваешь на улице с незнакомцами — будешь сам отчитываться перед отцом. — Какая же ты!.. — быстро ускорившись, Этан тут же зашагал вперед. Машинально начав высматривать парня, имя которого мальчишка так и не узнал, он заметил, как брюнет скрылся за дверь одного из заведений, яркая вывеска которого была похожа на груду светящихся огней.       В баре играла музыка одной из популярных групп; не слишком громко, но и не слишком тихо, так, чтобы можно было спокойно общаться с друзьями. Пройдя в центр зала, Брукс тут же наткнулся на необходимый столик: Кейт и Джим громко смеялись, чуть ли не краснея, Эвис сидела в телефоне, практически не обращая на них внимания; лишь заметив Томаса, девушка тут же поднялась на ноги и лучезарно улыбнулась, что привлекло внимание Шоу и Хантер, смех которых стал значительно тише, но все же с их губ то и дело срывались незначительные смешки. — Привет. — Хикс крепко обняла парня за плечи. Остальные поздоровались следом: с Джимом Томас обменялся рукопожатиями, а с Кейт они лишь легко приобнялись, дотрагиваясь друг до друга одним плечом.       Вновь заняв свое место, Хантер закинула ногу на ногу и оглядела весь зал в ожидании официанта, который никак не собирался к ним подходить. Кажется, она была единственной из всей компании, кто не собирался брать алкоголь. Завтра у девушки довольно важный день: один из тестов, на подготовку к которому у нее практически не оставалось времени. Сейчас Хантер просто хотелось отдохнуть, вместо того, чтобы просидеть весь день дома, находясь в постоянном переживании. Девушка самолично злилась на себя, когда начинала сомневаться в том, что может успешно сдать экзамен, ведь в глубине души она прекрасно понимала, что полностью готова. — Ладно, я угощаю. — сказал Джим. — Но так как Кейт — единственный возможный трезвый человек в нашей компании, то и за руль сядет она.       Девушка усмехнулась, лишь кивнув. Взглянув на Эвис, Кейтлин поймала напряженный взгляд девушки в свою сторону, что сильно ее удивило. Нахмурившись, девушка отвела взор и тут же столкнулась с находившейся прямо напротив нее бежевой формой официантки. Подняв глаза, Кейтлин чуть не упала с дивана, уставившись в лицо девушки, которая была удивлена не меньше: — Ам-манда? — Хантер чуть запнулась, уставившись на Вуд, которая некогда спасла ей жизнь. Они уже давно не общались, но Кейтлин прекрасно понимала, что именно благодаря этой рыжеволосой девушке, вытащившей её из лап Гордона, она и сидит на этом месте, вместо того, чтобы уже давно гнить в яме, и быть найденной максимум лишь хорошо обученной собакой. — Привет… — удивленно произнесла девушка, буквально застыв на месте.       Парни непонимающе переглянулись, так как не знали, почему Кейтлин так сильно опешила. Джим оглядел девушку с ног до головы, даже не обратив внимание на то, что рассматривал незнакомку в течение немалого времени. — Я не ожидала тебя здесь увидеть. — Хантер широко улыбнулась и чуть подалась вперед, облокотившись о столик. Кроме того, что в последний раз они встречались в совершенно другом городе, так и сама Вуд выглядела весьма молодо для подобного заведения: ведь впервые Кейтлин показалось, что девушке не дать больше восемнадцати и то с сильной натяжкой. — Это взаимно. — девушка усмехнулась, но тут же наткнулась на пристальный взгляд администратора, который терпеть не мог, когда официанты вместо работы просто общались с клиентами. — Э-э-э… Что вы будете заказывать?       Поняв в чем дело, Кейтлин тут же перевела взгляд на друзей, которые моментально озвучили свой заказ. Хантер была единственной, кто решил выпить просто гранатовый сок. — Через сколько закончится твоя смена? — тихо произнесла девушка, немного наклонившись. — Через сорок минут. — Аманда пожала плечами. — Отлично. — светловолосая улыбнулась. — Присоединяйся, как закончишь.       Аманда быстро закивала и тут же направилась в сторону барной стойки. Заметив, как Джим покраснел, Кейтлин удивленно изогнула бровь, несколько раз переводя взгляд с друга на девушку, которая явно не оставила его равнодушным. Посмотрев на Томаса, который, хитро улыбнувшись, сделал то же самое, Хантер ухмыльнулась и столкнулась со взглядом брюнета. Брукс тут же подмигнул подруге.       Вуд принесла напитки довольно быстро, и вновь пообещала, что придет после смены. Притянув к себе холодный сок, Кейтлин сделала несколько небольших глотков. Вскоре им и принесли еду, которая тут же начала стремительно заканчиваться: Хантер ничего не ела практически с самого утра. — Кто эта девушка? — поинтересовался Джим, выискивая Вуд в зале. — Аманда. Я рассказывала про нее… — при Эвис явно не стоило рассказывать все детали их знакомства. — Мы тогда еще были вместе с Ленгом. — Это она?! — рыжеволосый удивленно вздернул брови. — Она… — Милая? — спросил Брукс. — Симпатичная? — Кейтлин бросила Томасу многозначительную улыбку.       Шоу лишь незаметно покраснел и притянул к себе виски. Хантер усмехнулась. Видеть подобное проявление эмоций всегда очень мило. Девушка вообще обожала видеть на лице парней легкое, иногда даже не чуждое им смущение, которое готово растопить сердце в любой момент. А этот взгляд… Это долгий изучающий взгляд, который практически ни один человек не способен контролировать, когда видит того, кто ему интересен. Как минимум Хантер судила и по себе, ведь не один раз ловила себя на том, что иногда, отвлекшись, могла просто начать смотреть на Рида, практически не отводя глаз. Да и со стороны парня Хантер периодически замечала подобные действия. А вот Спенсера здесь и правда не хватало… После их свидания они даже толком не поговорили друг с другом. Каждый не мог решиться начать разговор и хоть как-то прояснить сложившуюся ситуацию. Да и в глубине души Кейтлин хотелось поближе познакомить Спенсера с друзьями в нормальной и приятной обстановке. Но завтра им нужно на работу, и позволять Риду не высыпаться перед возможным делом ни слишком то хотелось. Сама же Хантер все равно не смогла бы заснуть до утра.       Девушка даже не заметила, как прошли те самые минут сорок и за их столом уже сидела Аманда. Смущенно сев рядом с Джимом, девушка убрала прядь рыжих волос за ухо и оглядела всех присутствующих.       Совершенно непринужденный разговор завязался довольно быстро. Вуд даже не поняла, как начала столь уверенно общаться с людьми, которых она практически не знала. Для девушки это было весьма удивительно, ведь иногда после пары минут разговора она могла потерять весь интерес к собеседнику.       Вскоре принесли очередные коктейли и прочую выпивку. С интересом оглядев напитки, Эвис вновь бросила мимолетный взгляд в сторону Кейт. — Сыграем в «Я никогда не»? — ухмыльнувшись, произнесла девушка. «Чего же ты добиваешься?» — Кейтлин свела брови к переносице. — Неплохой способ развлечься. И узнать друг друга поближе.       Подперев ладонью щеку, Хантер взглянула на Томаса, который тоже был не в восторге от данной идеи. Джим же в свою очередь был совершенно не против, как и Аманда; интересно почему… — Боюсь, что Кейт не вписывается. — спокойно произнес Брукс. — От пары глотков виски ничего не будет. — неожиданно произнесла Хантер, отклонившись на спинку дивана и склонив голову на бок. Данный ответ заставил парней непонимающе переглянуться, но в своих действиях светловолосая была абсолютно уверена и решительна. Девушка практически не сомневалась в том, что Хикс что-то волновало. Чутье не могло обманывать. Да и эти мысли буквально искушали Кейт, заставляя все разузнать. — В случае чего просто перейду на свой безалкогольный коктейль и смогу спокойно довести вас до дома. — Отлично. — Эвис уселась поудобнее. — Напомню правила: один из нас называет то, чего раньше никогда не делал, но если это делал кто-то другой — он пьет.       Кейтлин усмехнулась. Когда она играла в это еще в колледже условия были в точности наоборот, и некоторые специально озвучивали о себе столь очевидные факты, которые происходили в жизни чуть ли не любого человека, что ни один не возвращался домой с хоть как-то соображающим рассудком. — Ладно, начнем с простого… — начала Хикс, но Хантер прекрасно понимала, что это была всего лишь уловка, чтобы не задавать интересующий вопрос сразу и отвести от себя внимание. — Я никогда не ссорилась с родными дольше, чем на несколько дней. Не люблю долго дуться на кого-то.       Хантер сжала губы в тонкую полоску. Неужели сейчас начнется очередной вечер воспоминаний и откровений? Кейтлин сразу вспомнила Сэма, с которым после случая в больнице так и не разговаривала, и Кристи. С девушкой же, на свое немалое удивление, Кейтлин довольно часто созванивалась. Светловолосая буквально всем телом ощущала, как Макфаер было неудобно и неуютно после произошедшего. Видев столь сильную искренность, Хантер просто не могла отвергнуть человека, который относился к ней так подобному. Да и скорое появление ребенка Кристи заставляло Хантер ощущать невероятную доброту и тепло в душе.       Кейтлин сделала вид, что отпила, так все внимание было привлечено к парням, которые одновременно потянулись к своим бокалам. Все же Хантер хотела хоть как-то постараться не пить. — Сто лет не видел своих, но мы много ссорились и редко мирились. — Томас пожал плечами и сделал небольшой глоток, готовясь с более серьезному вопросу. Джим согласно кивнул, а Аманда же закусила нижнюю губу и на мгновение опустила взгляд в пол. — Я поругалась с сестрой накануне моего отъезда в Вирджинию. В течение часа она пыталась убедить меня в том, что одна я не смогу добиться хотя бы чего-то. — Вуд качнула головой. — Это было почти месяц назад и мы до сих пор не общаемся.       С сожалением взглянул на девушку, Джим продвинулся к ней чуть ближе и аккуратно провел по кончикам пальцев так, чтобы никто этого не увидел. — Какие вы все злопамятные. — Эвис засмеялась. — Я… — Вуд слегка покраснела. — Дальше я.       На лице рыжеволосой тут же заиграла улыбка: — Я никогда не попадала в аварии по своей вине.       К бокалу Кейтлин не притронулась. Несмотря на скорость, с которой девушка иногда ездила, она еще ни разу ни в кого не врезалась, хоть однажды в нее чуть не влетел черный минивен, который несся на ошеломительной скорости.       Некоторые вопросы были также довольно просты. Лишь после Томаса, сказавшего, что он когда не пел в душе, Хантер сделала свой первый настоящий глоток, хоть и после этого сразу же перешла на безалкогольный коктейль. Каждый последующий вопрос был все более смешным и откровенным, но все чувствовали себя весьма открыто: никому не было стыдно или неловко, хоть и иногда некоторые говорили такое, что люди из-за соседних столов с улыбкой начинали оглядываться.       Кейтлин уже давно не хватало той родной обыденной обстановки, которая заставляла её забывать обо всех своих проблемах и переживаниях. Под конец игры они практически не прекращали и смеяться, и Хантер даже немного начинало смущать то, что она была уже реально единственным человеком с их компании, который выпил по-настоящему всего один раз вместо десяти, как Томас.       Девушка увидела резко переменившееся лицо Эвис, очередь до которой практически подошла. Лицо Хантер в одно мгновение стало спокойным и изучающим. — Ладно. — произнесла Хикс. — У меня ни разу не было секса со своим лучшим другом. Ну или подругой.       Чуть не поперхнувшись воздухом, Кейтлин удивленно вздернула брови. «Ах, вот оно что». — светловолосая мысленно усмехнулась.       Переведя взгляд на Кейт Томас слегка напрягся и тут же посмотрел на бренди. Скрестив руки на груди, Хантер натянуто улыбнулась, почувствовав прожигающий и одновременно обеспокоенный взгляд девушки. Неужели она просто ревновала? Хотя, будь Кейтлин на месте Хикс, то её тоже бы начала напрягать столь сильная дружба своего парня с какой-либо девушкой.       Оторвав взгляд от Хантер, Брукс в одно мгновение стер удивление с лица и тут же улыбнулся. Шутливо ткнув Джима локтем в бок, Томас потянул руку в сторону бокала, а затем медленно взял с тарелки небольшой кусочек лимона. Засмеявшись, Томас лишь подмигнул Эвис, которая сразу же мысленно успокоилась, хоть и на ее лице играла небольшая улыбка.       Не выпил никто.       Время пролетело так быстро, что никто даже не заметил, как на часах перевалило далеко за полночь. Подвезя Аманду до дома, Кейтлин буквально засветилась, когда Джим тут же выскочил из машины в последний момент, чтобы догнать девушки и попросить у нее номер телефона. Переглянувшись, Хантер и Брукс тут же стукнули друг друга в кулак. Раскрасневшись, Джим медленно залез с машину. Стараясь не столкнуться со взглядом друзей, рыжеволосый лишь посмотрел в окно, пока на его плечо не легка рука Эвис: — Не обращай на них внимание. — произнесла девушка, покосившись на довольные ухмылки Хантер и Брукса.       Все прекрасно понимали, что просто поездкой в бар никто не отделается; да и слишком рано прощаться друг с другом не хотелось. Остановившись у своего дома, Кейтлин не спеша вылезла из машины и аккуратно придержала Хикс за руку, пока парни подходили в сторону подъезда. — Вы пока поднимайтесь. — Хантер провела рукой по волосам. — Хочу взять перекусить.       Сомнительно посмотрев на Кейтлин, Томас лишь кивнул. Прищурившись, парень тут же развернулся и уверенными шагами направился в сторону дома, как и Джим, который тут последовал за другом. — Ладно, рассказывай. — Хантер внимательно посмотрела на Эвис и медленно пошла вперед. — Я же понимаю, что ты начала эту игру не просто так. — Не зря тебя завербовали. — темноволосая усмехнулась и нервно поправила край футболки. — Почему нельзя было просто спросить? — Кейтлин нахмурилась и взмахнула рукой. — Я пыталась поговорить с Томасом. — девушка пожала плечами. — Точнее я намекала ему, но он вообще никак не реагировал. Просто… Он остается у тебя на ночь, вы постоянно переписываетесь, когда не вместе; у меня иногда складывается впечатление, что это ты его девушка, а не я. Я вообще не могу поверить в столь близкую дружбу между мужчиной и женщиной… Это странно. — Эви… — Хантер тяжело вздохнула и резко остановилась. Ей не слишком то хотелось обсуждать подобное в магазине, хоть и вряд ли бы нашёлся тот, кто был бы заинтересован в их разговоре. — Я дружу не только с Томасом, но и с Джимом; и нас связывают такие обстоятельства, оказаться в которых не хотел бы никто. Мы знаем друг друга с детства, и у нас практически больше нет никого, кто был рядом с нами… — Я понимаю это. — Хикс кивнула, хоть и не была знакома со всеми аспектами прошлого Брукса. — Но я жутко-жутко ревную! Я знаю, что сейчас между вами ничего нет; ты и тот парень, с которым я видела тебя в парке, да… Но блин, я же вижу, что у вас с Томасом когда-то что-то было… Я же девушка в конце концов: мы сразу это замечаем, сама знаешь.       На мгновение прикрыв глаза, Кейтлин тут же отвела взгляд в сторону и машинально поправила волосы: — Эвис… Я никогда не спала со своим лучшим другом. — девушка открыла дверь магазина. — Просто поверь мне.       Вернувшись домой, девушка периодически поглядывала на часы и не переставала удивляться тому, что время может идти настолько быстро. Джим уже уехал домой, вызвав себе такси, а Хикс, укрытая лёгким пледом, тихо лежала на диване, заснув.       Сделав небольшой прыжок, Кейтлин села на кухонную тумбу рядом с Томасом, который стоял рядом, скрестив руки на груди. — Никогда не думала, что можно уснуть так быстро под «Ходячих мертвецов». — девушка усмехнулась. — Уже поздно. — Томас пожал плечами и посмотрел на спящую Хикс. Тут же переведя взгляд на подругу, парень легко улыбнулся. — Тебе тоже пора ложиться. — Я не хочу. — спокойно произнесла Кейтлин и тут же зевнула, прикрыв рот рукой. — Ну да…       В последнее время Кейт так не хватало провождения времени с друзьями… Казалось, что все обстоятельства были против нее: и постоянные расследования, подготовка к тесту, практически отсутствие отдыха в последние дни и постоянные переживания о том, что же будет дальше. Радовало лишь то, что девушка находила все больше зацепок и с каждым разом приближалась к тому, кто пытается им навредить. Хантер уже давно поняла, что это была не просто слежка. Её медленно пытались свести с ума, отвлечь, и заставить засыпать лишь в тяжелых раздумьях. Томас узнал, что Пабло, недавнему субъекту Кейт, кто-то периодически присылал разные записки и фотографии, которые провоцировали пойти его на преступление. И догадка Брайна о том, что все это было сделано специально, явно верна. Но поговорить с Пабло так не удавалось: было необходимо подождать решения суда, перевода, а также найти того человека, который мог бы помочь со встречей. Но тут Хантер явно повезло: в тюрьме, куда отправили Дуарте у нее было пару хороших знакомых. Оставалось лишь немного подождать… — Ладно, и что она тебе сказала? — Томас усмехнулся, сделав голос немного тише. — А? — Кейтлин вздернула брови. — Эвис. — Парень качнул головой. — Я же понимаю, что вы не просто так внезапно решили пойти в магазин.       На лице девушки заиграла еле заметная ухмылка. Пододвинувшись к парню немного ближе, Кейтлин заметила, что в таком положении они были практически одного роста. Положив руку Хантер за спину, Томас внимательно посмотрел на подругу: — Она все-таки допытывалась до тебя? — Это я решила с ней поговорить, — ответила девушка. — Не хочу, чтобы она ревновала. — И как же? Удалось? — Брукс медленно покосился на спящую Хикс. — Я лишь ответила на ее вопрос и сказала, что " у меня ничего не было с моим лучшим другом». Просто мы, девушки, привыкли себя излишне накручивать. — С лучшим другом… А с просто другом?       Кейтлин вздёрнула брови и резко ткнула парня в бок; Брукс рассмеялся. — Ты вся светилась после вашего с Ридом свидания… — Томас многозначительно улыбнулся. — Неужели этот милый мальчик так тебя поразил?       На свое удивление Хантер почувствовала, как её щеки бути же налились румянцем. Скрестив руки на груди, она тут же хотела слезть, но была остановлена Томасом, удержавшим её за плечо. — Мисс Ха-антер… — протянул брюнет. — Вы так покраснели. Не уж то я прав? — Всё так сложно… — Кейтлин взмахнула рукой. — Я обещала себе не заводить серьезных отношений до тех пор, пока не найду того, кто пытается нам навредить, но…это… — Но очень хочется. — Брукс договорил за подругу и кивнул. — Детка, я ведь тебя знаю: если ты согласилась на свидание с ним, то уже нарушила свое обещание.       Кейтлин грустно посмотрела в пол. Возможно, Брукс и правда был прав. Сколько бы она не пыталась, все равно не сможет совладать со своими чувствами? Зачем мучить себя? Да и Хантер прекрасно видит, что Рид к ней неравнодушен. И их поцелуй, который мог спокойно перерасти в нечто большее, лишь был тому доказательством. — Я тоже не знаю, что будет дальше. — продолжил парень. — Но если бы мы до сих пор думали лишь о тех, кто хочет нам навредить, то точно жили бы лишь в страхе, не испытывая никакого счастья.       Хантер согласно кивнула и вновь взглянула на друга, который легко улыбнулся. Как же хорошо, когда в твоей жизни есть люди, который буквально одной фразой могут указать тебе правильный путь и заставить чувствовать себя лучше. Так везет далеко не всем: многие общаются с такими, кто иногда даже просто поддержать не может; что уж там говорить о советах.       Спрыгнул с тумбы, Кейтлин тут же сделала несколько небольших шагов в сторону спальни, а затем повернулась к Томасу: — Спасибо.       Парень лишь кивнул. Посмотрев вслед Кейтлин, парень тут же потер глаза и аккуратно сел рядом с Эвис. Прикрутив телевизор, брюнет слегка приобнял девушку за талию, чувствую, как сон начал настигать и его.

***

      Периодически поглядывая в сторону двери, Спенсер подпер ладонью щеку. Посмотрев на соседний пустующий стул, за которым обычно сидела Хантер, парень нахмурился: неужели она опаздывает? Даже если Кейтлин и могла задержаться к началу рабочего дня (что и так практически никогда не происходило), то всегда предупреждала Спенсера, а тут вообще ничего.       В кабинет вошёл Хотч вместе с Гарсией, которая тут же подошла к монитору и достала пульт. — У Хантер экзаменовка. — тут же произнес Аарон, ответив на немой вопрос Рида, который тут же нахмурился и отвел взгляд от экрана. Почему Кейтлин не предупредила его?       Спенсер лишь надеялся на то, что Хантер была лишь слишком занята и просто забыла рассказать Риду об экзамене. Но все же агент начинал волноваться, и хотел лишь того, чтобы у девушки все получилось и она поскорей бы присоединилась к их расследованию. Но дело было даже не столь в этом, сколько в том, что совсем скоро у Спенсера день рождения. Возможно, что если дело затянется, и Хантер не успеет приехать, то праздновать его придется без нее, чего совсем не хотелось. Тогда и праздника уже и не будет.       Прошло чуть больше недели. Рид даже и не предполагал, что у него может быть настолько паршивое настроение. С одной стороны дело закончилось удачно, субъект был найден довольно быстро, но с другой… За все это время Кейтлин редко брала трубку, и даже когда отвечала, говорила довольно коротко и сухо. Спенсер знал, что ее экзамены кончились, но девушка даже не рассказала про свои результаты. А так же невероятно гложило то, что никто так и не вспомнил про день рождение Рида. Агент до последнего надеялся на то, что коллеги просто решили устроить ему сюрприз, но зайдя в пустующую одинокую квартиру понял, что этому явно не бывать.       Раздраженно положив портфель на тумбу, Рид медленно прошелся вдоль зала и снял с себя пиджак. Неужели и правда все забыли? Забыла и Кейт… От этой мысли становилось досадно, что с каждой последующей минутой Рид не мог поверить в то, что никто так о нём и не вспомнил.       Внезапно раздавшийся звонок в дверь, заставил Спенсера подняться. Сейчас уже ему совершенно не хотелось открывать, а лишь пойди в свою комнату и просто лечь спать или хоть как-то отвлечься одной из книг. Больше ничего.