*Мост на Сочи(1)*
Небольшой городок был, весьма ожидаемо, мертвецки пуст. Но тут уже стоял удушающий запах разложения и часто встречались пирующие падальщики. Вороны, одичавшие собаки, лесные хищные звери и птицы. О наличии или отсутствии в местных лесах волков и медведей Рон не знал ничего, но на всякий случай взвел винтовку. Дышать было почти невозможно, ветра не было, тошнота мешала связно мыслить, поэтому Рон достал из форменного итальянского подсумка противогаз. Дышать стало легче, хотя он здорово потерял в обзоре. Тем не менее, теперь стало возможным исследование городка. Интересовали Рона гаражи и внутренние дворы домов. Три пустых двора, восемь гаражей со всяким хламом, и, наконец, джекпот. - Веришь, или нет, но ты лучшее, что случалось со мной за последние полгода... - нежно пробурчал Рон через противогаз, погладив рукой раму мотоцикла. BMW R32, или его аналог из этого мира - Рон никакой разницы между двумя моделями не заметил. Первый серийный мотоцикл этой фирмы, двигатель на 494 кубика, степень сжатия 5:1, а значит он мощный и неприхотливый. Компоновка весьма близка к современным Рону мотоциклам, но всё же отличалась. Дуплексная трубчатая рама, башмачный задний тормоз. При такой массивности, аппарат весил всего 280 фунтов, что чрезвычайно легко для такого класса мотоциклов. R32 Рон обнаружил в гараже одного из частных домов. Гараж был по сути мастерской, где его доводили до кондиции. Неизвестный владелец наварил на него дополнительную нагрузку в виде креплений для четырех канистр под бензин. Идея хорошая, так как дальность хода на одном баке у R32 была около 25 миль. Хозяин явно хотел свалить подальше и совсем не был уверен в наличии топлива впереди. Четыре полных канистры с бензином стояли у двери, что лишь подтвердило догадку. Судя по незавершенности последней ячейки, не успел. Ну, у Рона тоже есть руки и квалификация, так что особо много времени доделка не займёт. О сварке можно даже не думать, электричества уже нет, но зато есть болты с гайками и сверло по металлу. Три часа работы, и мощный немецкий байк обзавёлся дополнительной ячейкой под канистру и удобной кожаной кобурой для карабина. Кожу пришлось отдирать от старого кресла в доме, что отняло дополнительное время, но зато не придётся больше закидывать карабин за спину. Мотоцикл был исправен, чтобы это понять, хватило и беглого взгляда начинающего механика. Активная работа кикстартером, запуск двигателя, нарастающий рык голодного зверя. Пора ехать. Дороги были пусты, никаких признаков избыточности машин - время совсем не то. В начале двадцать первого века эту дорогу пешком бы сложно было пройти, так как она 100% забилась бы всякими малолитражками, грузовиками с беженцами, крутыми тачками местных мажоров и вообще любым дерьмом, способным ехать быстрее человека. Многомильный затор не позволил бы проехать никому, кроме, пожалуй, танка. И то, танк завяз бы через сотню ярдов. А так, пустая трасса с изредка встречающимися микрозаторами из автомобилей, полных мертвецов. Люди даже не успевали выбираться, их убивали через окна, крыши и двери. Через двадцать миль, три уничтоженные деревни и один городок Рон пополнил бензобак. Людей он видел, но это были какие-то вооруженные мародеры, поэтому знакомиться не стал. Через сорок миль езды по миру постапокалипсиса Рон наткнулся на заправку в деревне Годровичи. До этого встречались лишь сгоревшие или опустошенные. Пополнив запас топлива, он поехал дальше. Канистры были неудобные, впрочем как и везде в этом мире. Треугольник с ручкой и горлышком на вершине - почти максимум непрактичности. В его мире уже давно заведен стандарт - параллелепипедные канистры на четыре имперских галлона, или на двадцать литров. Хорошие, удобные, практичные и обладающие тремя ручками для переноски - Рон до этого считал, что они были такими всегда. У танкистов такие несерьезные объемы не используют, поэтому казалось, что треугольные канистры применяются ввиду отсутствия острой необходимости в удобной транспортировке, так как по ордеру, восемь канистр всегда лежало на борту Марк Ф без особого движения, потому что должны быть. А вообще, их танк заправлял специальный заправщик. Видимо, он ошибается и гениальная канистра будет изобретена позже, или не будет изобретена вообще(2). Печальная перспектива. В Уизли-маноре лежит целых шесть таких канистр, утащенных отцом у маглов ещё в восьмидесятые. А всё ради его ненаглядного Фордика. Теперь Рон его прекрасно понимал. Мародеры оказались явно не местные, скорее всего из сопредельных стран, которых не коснулось нашествие уродцев. Двигатель работал без сбоев, сразу видно, хозяин был аккуратный и заботливый. Мили съедались колесами, задница немного побаливала, начало темнеть, поэтому Рон решил сделать привал. Доехав до видной издалека деревеньки, он снова надел противогаз и закатил мотоцикл в гараж пустого двухэтажного дома. Деревенька, точнее скопление из пяти домов, называлась Вела Вода, что абсолютно ничего не говорило Рону. Картина та же, что и в Италии, но мародеров не видно, видимо не добрались ещё. Хотя не стоит недооценивать мародерские душонки, от жаждущего наживы человека можно ждать чего угодно. Заночевал в хозяйской спальне. Дома никого не было, поэтому ничего не воняло, кроме погибших животных на улице, но это устранялось закрытием окон. Вообще, на первый взгляд, похоже, что деревеньку эвакуировали или жители самостоятельно убрались подальше. "Странно вообще. По трупам не скажешь, что их положили уже пару лет как, это было буквально несколько недель назад. Вон, по коровам даже падальщики прошлись." - размышлял Рон, пережевывая разогретые на костерке консервированные овощи. - "Итальянцы точно не эвакуировали города и деревни, все умерли на своих местах, а вот почему прилегающие к границе с Италией словенские деревни и города никто даже не попытался спасти?" Варианта было всего два: первый - понадеялись на защиту армии, из этого выходило, что уродцев в течение последних двух лет успешно сдерживали, а они усилили натиск только недавно. Второй - бежать некуда. Но это маловероятно. Не могут же уродцы появляться из разных мест? Рон тут же вспомнил рассказы Дольфа о разветвленной сети тоннелей в кургане... - Υόπεῖ τψὂὖ ματ! - выругался Рон от души. - Видимо, уродцы разыграли этот козырь только сейчас! Или докопали лишь недавно... Это объясняло гибель итальянской армии посреди поля, а не на укреплениях. Укрепления на границе он встречал, там тоже были мертвецы, но в малых количествах. Примечательно, что своих уродцы забирают с собой, так как ни одного тела нападавших он не обнаружил. Теперь становится понятно, что фортификации уродцы обошли под землёй, атаковав их с тыла, а то поле мертвецов - лишь спешно собранные со всех гарнизонов войска, принявшие бой на открытой местности, без подготовки позиций и артиллерии. Расклад - полная жώпα. Куда ни двинься, рано или поздно наткнёшься на уродцев, это факт. Пока лучше выехать на побережье и смотреть по ситуации. Вряд ли уродцы являются отличными пловцами, поэтому есть все шансы выжить на море. Утром Рон покопался в сельхозинвентаре местных жителей. Бензина не обнаружил, зато нашел надежное спрятанное ружьё. Час работы ножовкой по металлу и напильником - обрез готов. Кожаная куртка неизвестного жителя деревеньки, широкие ножницы, грубая нить и толстая игла помогли сшить примитивную кобуру для обреза. Теперь на правом бедре располагался обрез, заряженный крупной свинцовой картечью. Для длительного боя не годится, зато будет веский аргумент при внезапном повороте каких-либо важных переговоров. Решение ехать на побережье было принято к исполнению. После быстрого завтрака, Рон сел на мотоцикл и поехал на юг, через деревни Зелин Мрзловодно и Мрзла Водица. Самым тяжелым в таком путешествии для Рона было читать эти зубодробительные названия деревень. Выехав на побережье, Рон остановился на спуске к берегу. Внизу располагалась активно строившаяся промзона, отчетливо различались глубокие фундаменты и возводившиеся стены заводов и цехов. Заглушив двигатель, Рон начал спуск. Буквально через милю пришлось остановиться, так как его внимание привлекла большая табличка-указатель "Зона спасения в 1,5 километрах". - Это почти в миле... - Рон со скепсисом отнесся к возможности расположения поблизости "зоны спасения", так как даже на относительно просторной дороге стоял дух разложения. - Видимо, спасли не всех, ха-ха. Туповатый образчик черного юмора приподнял настроение. Цинично, неуважительно к погибшей стране и её гражданам, но Рону нужна хоть какая-то разрядка. Может показаться, что его совсем не трогает этот калейдоскоп покойников, но это не правда. Оттолкнувшись от земли, он покатил мотоцикл дальше по спуску. Через неполную милю пути встретилась другая табличка-указатель "Мертвая зона через 500 метров". Жизнеутверждающе. Прокатившись указанное расстояние, Рон понял, что имели в виду авторы таблички. Никакой зоны спасения не существует, так как на бетонном причале маленького порта вповалку лежали истерзанные трупы со своими гражданскими пожитками. Люди явно пытались спастись, но у них ничего не получилось, так как судно, к которому они так стремились, стояло на приколе, покрытое кровью и копотью. К слову, на этом самом судне Рон обнаружил обгоревшее тело уродца с саблеобразными когтями. Его явно пытались отодрать от палубы свои, но, кажется, он прикипел к нему намертво. - Некоторые влюбляются в море раз и навсегда. - прокомментировал Рон, слезая с мотоцикла. Глупо было надеяться на хоть какую-то помощь, видимо придётся рассчитывать только на себя... или нет. В самом конце причала была новая доска. Кажется, местные только так и общаются между собой, посредством открытых сообщений на любой доске. Это была стандартная доска для объявлений, где люди оставляли свои сообщения, в основном на местном языке, который, как предполагал Рон, был словенским. Но одно сообщение, сделанное не от руки, а аккуратно напечатанное на явно стандартном бланке, содержало в себе целую инструкцию для действий. "Министерство по чрезвычайным ситуациям Великобритании уведомляет! Для привлечения внимания находящегося вблизи побережья крейсера "Оркней", требуется разжечь открытый источник огня на ближайшей возвышенности так, чтобы он был виден со стороны моря. В течение трёх часов к причалу прибудет катер для вашей транспортировки на крейсер. Спасение проводится до заката, после заката катер не высылается. Крейсер будет находиться у побережья до 31 августа 1932 года" Уже одно это сообщение многое сказало Рону. Первое - спасением выживших кто-то до сих пор занимается, это очень хорошо. Второе - Великобритания пока что не пострадала от нашествия уродцев. Третье - побережье ночью не такое безопасное, как может показаться. Четвертое - время ещё есть. Стоять и ждать чего-то смысла не было, поэтому Рон развернул мотоцикл обратно и поехал к ближайшей возвышенности, по пути прихватив брошенный кем-то деревянный ящик. Ящик был поломан на куски, облит бензином, обложен сырой травой и подожжен. Рон вернулся обратно к причалу, где развернул мотоцикл в противоположную сторону и расселся на земле. Три часа пролетели незаметно, так как он взялся за изучение местных газет, которых набрал в достатке по пути. Ничего не понятно, зато по картинкам и рекламе можно было судить о местной жизни. Уголовники, встречи каких-то шишек, пропаганда службы в армии, бедствия... Всё как у всех. Внезапно на фоне стал слышен нарастающий рокот работы двигателя. - Парень! Парень! - окликнул его матрос на катере. - Чего? - спросил Рон, подходя ближе. - Мы тут за тобой приехали, поэтому полезай на борт! Есть ещё кто-то из выживших? - матрос взялся за веревку для швартовки. - Не швартуйся, я один. - Рон перепрыгнул на катер. Катер оказался не катером, а шлюпкой с двигателем. Серого цвета краска, отсутствие какого-либо станкового вооружения, три человека экипажа. - Тебя как зовут? - спросил матрос. - Я матрос первого класса Моксли. - Капрал Рональд Уизли. - представился Рон. - Это матрос МакКоннахт, а это матрос Уиллоу. - представил подчиненных Моксли. Шлюпка отчалила, загудел двигатель. - Погоди-ка, ты Уизли? Рональд Уизли? - уточнил один из матросов, Уиллоу. - Капрал Рональд Уизли. - поправил его Рон. - Тот самый Уизли?! - обалдевше воскликнул управляющий шлюпкой МакКоннахт. - Тише, ребята. - осадил их Моксли. - Меня Уиллом звать, если что. - Тогда зови меня Роном. Что за ажиотаж вокруг меня? - не понял Рон. - Я сам наверняка не знаю, но последний год тебя все активно ищут, Секретная служба с ног сбилась, о тебе каждая собака знает, а ещё больше собак хочет найти тебя, так как вознаграждение дают любому! - объяснил Моксли. - Ты не подумай, тебя не как преступника ищут, а как героя! Так что я тебя порадую, ты никакой не капрал, а целый сержант, счастливый обладатель Медали за выдающиеся заслуги, САМ КОРОЛЬ интересовался твоей судьбой и подгонял все службы в твоих поисках! - Во расклад... - ошалело произнес Рон. - А я езжу тут... - Ездишь? Как ты выжил там?! - заинтересовался Уиллоу. - Да как-то... Не очень-то сложно было, честно говоря... - Рон не понимал их удивления. - Там же всё этими... как бишь там? - в речи Уиллоу проскальзывал корнуолльский говорок. - А, точно, фальцеманумы! Там же всё фальцеманумами кишмя кишит! Как ты там выживал? - Не видел я там никаких фальцеманумов. - признался Рон. - Кроме того, который пригорел к тому судну у причала. - То есть ты их вживую не встречал?! - Уиллоу озадаченно потёр подбородок. - Я этого не говорил. - покачал головой Рон, расстегивая китель и показывая шрам от укола саблеобразным когтем. - В прошлую мою с ними встречу, они меня почти до смерти искромсали. - Ого... - с уважением цокнул Уиллоу. - Хватит болтать, мы почти прибыли! - остановил разговор Моксли. - Рон, ты это, сразу к контрразведчикам попадешь, так что без обид. - Да не парься, я порядок знаю. - махнул рукой на это обстоятельство Рон. - Я с двадцать восьмого солдатскую лямку таскаю. - Слушай, а как ты тут оказался вообще? - спросил Уиллоу. - Лучше тебе не знать, крепче спать будешь по ночам. - Рон опёрся на бортик шлюпки. - Да, лучше заткнись, Уиллоу, а то я заподозрю в тебе шпиона и сдам контрразведчикам. - посоветовал в приказном тоне Моксли. - Всё, приехали. Рон наблюдал перед собой гордый Его Величества Крейсер "Оркней", на котором начали спускать тросы для крепежа прибывшей шлюпки. Крюки были зацеплены, а шлюпка начала свой подъем на борт. - Сдать оружие. - потребовал старший вооруженного встречающего отряда, старшина второй статьи. - Есть. - Рон протянул винтовку в руки вышедшего вперед моряка. - Имя, фамилия, звание, если есть. - потребовал старшина второй статьи. - Капрал Рональд Уизли. - представился Рон. - В камеру его. - приказал старшина, после секундного обдумывания. - Никогда такого не было, и вот опять... - протянул разочарованно Рон.*Лондон. 4 дня спустя*
Крейсер нёсся на всей скорости, поэтому Рон скучал всего четыре дня. Его как в первый день заперли в камере, так и не выпускали. Кормили сносно, хоть и не сравнить с едой, которую он находил на просторах Балкан. Читать дали, принесли несколько художественных книг и один справочник по морским терминам. - Уизли, на выход. - открылась дверь. Снаружи его ждали два серьезных офицера в черной форме военной полиции. - А вам-то я что сделал? - спросил Рон, вставая с кровати. - Пройдемте. - потребовал один из них. Никак комментировать это требование Рон не стал, так как его легко могли запереть ещё на пару деньков, чисто для профилактики, а бездействие ему жутко наскучило. Его вывели на палубу, где находилось ещё около двадцати военных полицейских при полном параде и во всеоружии. - Хоть намекнёте, что происходит? - попросил Рон. Никто ему ничего не ответил, просто два других представителя военной полиции взяли его под руки и спустили по трапу вниз. Впереди был причал Королевских Доков Лондона. На причале его усадили в довольно представительную машину, и заблокировали с двух сторон двумя полицейскими. - Ребята, я ничего такого не делал, чтобы меня везти куда-то в таком торжественном составе! - Рон огляделся по сторонам. Машина была не одна - его везли в составе целого автомобильного кортежа, прикрываемого сзади броневиком. Словно этого было мало, на улицах было оцепление из солдат и полицейских. - Может, вы меня с Его Величеством перепутали? - предположил Рон. - Просим вас сохранять молчание. - единственный ответ, которым удостоил его один из полицейских. - Ок. - кивнул Рон. Дальше ехали в тишине. Город жил своей жизнью, люди с любопытством глазели на происходящее на дороге, которая была оцеплена и освобождена от транспорта. Путь закончился на набережной Принца Альберта, у дома 85. Рон прекрасно знал, что за организация находится по этому адресу в родном мире. - Секретная разведывательная служба? Не, ну серьезно? MI6? - Рон отметил, с каким беспокойством переглянулись сопровождающие. Через секунду ему на голову надели непрозрачный мешок. Его вытащили из автомобиля и завели в здание. Не проронив ни слова, затолкали в лифт, подняли примерно на четвертый этаж, сорок ярдов по коридору, поворот налево, десять ярдов, затем поворот направо. - И стоило так заморачиваться? Я запомнил, сколько и куда идти. - рассмеялся Рон. Им овладел какой-то кураж и ощущение превосходства. Возможно из-за того, что половину мира жрут уродцы, а эти секретчики разводят тут какой-то шпионский этикет. - Сержант Уизли... - с головы Рона сняли мешок и усадили перед каким-то очкастым дядькой в строгом костюме. - Так тошна! - скорчил рожицу Рон. - С кем имею честь? Дядька подал знак сопровождающим, и те удалились. - Прекратите кривляться. - попросил он. - Меня зовут Артур Демингтон. Я являюсь представителем одной организации, которая в курсе всех событий, происходящих на востоке, а также о вашем в них участии. - Да ну? И вы связываете меня с их появлением? - предположил Рон. - Мы никого не связываем с этими происшествиями, так как точно знаем, что происходит там на самом деле. - ответил Демингтон. - В это будет трудно поверить, но нечто подобное происходило очень и очень давно... Вы готовы слушать? - Валяйте. - Рон расслабленно развалился на стуле. В течение часа он внимательно слушал, лишь несколько раз задавая уточняющие вопросы. История была любопытной, но давала слишком мало ответов, порождая слишком много вопросов. Если верить словам Демингтона, давным-давно, а конкретно в 100-х годах нашей эры, во времена правления римского императора Траяна, на Балканах выявилась эта погань, которая обладала серповидными когтями, разрубавшими железную броню как бумагу, и уничтожала местных жителей. Когда она начала распространяться дальше, едва сдерживаемая лимитатами, сам император Траян собрал 12 легионов и, если верить легендам, всю коллегию магов, включая самого Мерлина. Прорвавшись к эпицентру бедствия с помощью магов, потеряв одиннадцать легионов из двенадцати, Траян вдруг был печально удивлён тем фактом, что великий Мерлин был бессилен что-либо поделать с этими тварями, точнее с ТВАРЬЮ ПОД ЗЕМЛЁЙ. Римляне с большими жертвами и трудом выяснили, что под землёй сидит матка этих тварей, которую они кормят "бульоном" из мертвецов, который генерируется в кишках у серпоруких. Точных сведений не дошло, но по обрывочным данным, эта матка как-то блокирует магию в определенном радиусе, что делает невозможным её магическое уничтожение. Твари распространялись вокруг под землёй днём, и по поверхности ночью, уничтожая всё живое, и единственное, что могло их остановить - глубокие водные преграды. Траян с Мерлином вернулись в Рим, где был собран мировой совет магов, там собрались представители абсолютно всех магических школ и орденов. В ходе многомесячных споров и обсуждений, в то время пока твари истребляли человечество, сдерживаемые легионами и воинствами, было решено применить отчаянный план по уничтожению тварей. Неизвестно как, но маги установили, что матка, или матки, не блокируют магию, а поглощают её в неприличных количествах. А раз поглощают, значит она им для чего-то нужна. Мерлин предложил самый радикальнейший из способов. Радикальнейший, но и надежнейший. После принятия этого решения, он, при поддержке сильнейших магов мира, разработал заклинание по уничтожению магического фона планеты. Три месяца шла подготовка, три дня шло применение заклинания. Гекатомбы жертв, реки магической силы, и... заклинание подействовало. Только вот не полностью. Хоть и твари ослабили натиск, стали действовать осторожнее, но вот на Балканах всё осталось как и прежде. Твари лезли из некоего эпицентра, продолжая убивать. Тогда туда отправился лично Мерлин и запечатал обнаруженный древний курган мощнейшей антимагической печатью. На это ушли его последние силы, и он превратился в обычного человека, но вопрос с вылезающими из-под земли тварями надежно закрылся. Магический фон пропал, соответственно, маги рождаться перестали. Такой вот ценой человечество заслужило своё право на выживание. - Откуда вы всё это знаете? - после паузы на обдумывание, спросил Рон. - Мы остатки организации, созданной две тысячи лет назад. Мерлин запечатал тот курган, но подозревал, что отложил появление тварей на сотни лет, в лучшем случае на тысячелетие. Он недооценил силу своего заклятья, так как оно продержалось почти две тысячи лет. Для подстраховки он создал и возглавил лично Орден Наблюдателей, который со временем, к сожалению, потерял былую мощь и погряз в политике, вместо выполнения своей первоначальной функции. Но сейчас всё изменилось, хотя будь так изначально, вы бы сразу получили полноценную поддержку. - объяснил Демингтон. - А я-то тут при чём? - честно признался, что не понял, Рон. - Перед самой смертью Мерлина посетило видение, в котором ему открылось, что рано или поздно твари из кургана появятся вновь, и их остановит Избранный. Человек выдающихся качеств, воин, маг, герой, иномирец. И это я цитирую пророчество. - ответил Демингтон. - Вы точно подходите под описание, я первым обнаружил противоречивые сведения о вас, сержант Уизли. - Напоминает мне какой-то из боевиков 80-х... - озадаченно пробормотал Рон. - А вот ты говоришь, что уродцы полезли просто так. Должна же быть причина? - Неизвестно, что послужило причиной повторного появления тварей, но согласно данным нашей разведки, к моменту прорыва под Белградом, под землёй их было не менее пятидесяти тысяч и численность их непрерывно росла. - Демингтон достал из кармана портсигар. - Я закурю? - Вы здесь начальник, меня можно не спрашивать. - ответил Рон, которому всё же было приятно, что перед тем как потравить себя табаком, шишка из MI6 спросила его разрешения. - Кхм-кхм... - Демингтон закашлялся. - Десять лет не курил, а теперь вот что-то затянуло вновь... Итак, сержант Уизли, кхм! Как вы будете решать эту проблему? - Я?! - Рона чуть сердечный приступ не хватил. - Да я сам чудом выжил на кургане, когда уродцы попёрли! - Так вы там были?! Кха-Кха! Кхм! - Демингтон снова закашлялся, подавившись дымом. - К нам подобных сведений не поступало! - Конечно не поступало! - Рон всё ещё был потрясён, поэтому чуть ли не кричал. - В тот день австро-венгры сцепились с османами под Белградом. Меня перебросило из моего мира на одно поле в Сербии, я пробрался через границу, и меня поймали австрияки, после чего закрыли в блиндаже. Потом началась атака османов, я сразу же навострил лыжи подальше на запад, но какого-то дьявола мне приспичило лезть через свободный от заграждений холм, как-то лень мне было через ярды сплошной колючки по флангам пробираться... В общем, мне в грудь разрядили автомат, я вырубился, а как очнулся, уродцы уже радостно бегали вокруг и рубили австрияков вперемешку с османами. Я с корыстной целью спас одного индивида, печально известного Адольфа Гитлера, которому тоже "повезло" оказаться в тот день на проклятом холме, который на самом деле курган... Меня зарезали, Дольфа тоже, так вот мы, подыхая в обнимку, провалились обратно в мой мир. - Да уж... - Демингтон протёр платочком лысину. - То есть вы хотите сказать, что вас не остановила автоматная очередь?! - Ага. Бронежилеты для полиции у нас делать умеют. - кивнул Рон. - Бронежилеты для полиции? - Демингтон озадаченно навалился на стол. - У вас есть бронежилеты, способные удержать автоматную очередь?! - И не только автоматную. - подтвердил Рон. - Слышал я, что у кого-то есть бронежилеты против бронебойных снайперских пуль. Правда весят они неприлично, но ради такой защиты я бы потерпел. Лучше усталым, но живым, чем валяться с простреленным сердцем. - Вот это новости... - Демингтон достал из портсигара новую сигарету. - А чем печально известен некий Адольф Гитлер? - У вас ничем, а у нас благодаря его действиям погибло семьдесят миллионов людей. - ответил Рон. - Не прямо, но косвенно. Долгая история, да и Дольф к нашему Адольфу имеет такое же отношение, как я к геноциду армян в Турции. - Это вы про геноцид армян 15 года? - уточнил Демингтон. - Про него. - Рон тяжело вздохнул. - Это отношения к делу не имеет, просто неудачный пример. - Можете рассказать, каким образом вы путешествуете между мирами? - поинтересовался разведчик. - Тоже долгая история, которая вполне может оказаться недостоверной, так как я сам точно не знаю механизм переноса... - предупредил Рон. - Но я расскажу, что сумел накопать. Рон в течение десяти минут изложил свои догадки и предположения разведчику. - Интересные вещи рассказываете... - заключил в конце Демингтон. - Но вы не ответили на вопрос. Как вы будете решать проблему с тварями? - Да никак! Сунься я в тот день в курган, мы бы не разговаривали сейчас. - честно ответил Рон. - Они делают меня в ближнем бою, а дальний происходит меньше, чем мне бы хотелось, так как они быстрые и ходят тучами. В тоннелях меня сожрут в первые же минуты! Я банально не дойду до их матки, особенно учитывая, что магия рядом с ней не работает. Они слишком сильные для меня, тут ничего не поделаешь... - В это трудно будет поверить, но наши предшественники предусмотрели нечто подобное... - широко улыбнулся Демингтон. - У нас есть подготовительная база для специалистов, а также квалифицированные мастера фехтования на различных видах оружия. Мастера меча из вас не сделают, но отразить несколько ударов вы сможете. - Знаете, а ведь в первые деньки, когда я только начал осваиваться в этих перемещениях, у меня были корыстные мысли обогатиться за ваш счёт, продав несколько технологий, недоступных вам... - решил Рон раскрыть некоторые тайны. - Поэтому в этой голове имеется целый ряд концепций и идей, которые легко можно воплотить. - Это очень хорошая новость! Об этом вы поговорите с другими специалистами. А пока, пройдёмте, вас отправят в Уэльс, где находится одна из подготовительных баз. Времени нет, каждый день промедления - тысячи жизней...*Танжер. Марокко. Январь 1995 года*
- ...и глобализация! Евросоюз загонит старушку-Европу в кризис, в голод, ослабит её, сделает рабом Северо-американских Соединенных Штатов! А потом наступит черёд Марокко! Американский капиталист не пожалеет вас! Нельзя допустить этого! Всё в руках народа, это народ источник силы! Не армия, не капитал, не король со своими грабителями-чиновниками! Народ! - вещал Адольф с трибуны, а целая толпа народу его внимательно слушала. Марокко сейчас переживало политический кризис. Король слаб, не может решать проблемы, народ хочет перемен, но боится. Идеальная ситуация. Адольф многое почерпнул из трудов своего е№@нутого альтер-эго, многие вещи оттуда уничтожили малейшие сомнения, что до определенного этапа это был действительно он. А видеозаписи... Дико было видеть себя самого перед сотнями тысяч, вещающим какую-то ахинею про превосходство арийской расы. Полный сюрреализм. Теперь вот перед толпой он сам, вещает на чистом немецком, а стоящие рядом переводчики переводят на берберский и арабский. А главное, толпа внемлет. Труды Маркса, Энгельса, Ленина, Сталина, Троцкого, Чернова, "проглоченные" им в кратчайшие сроки, позволили познать суть идеи коммунизма, понять, что некоторые вещи оттуда действительно разумны, а некоторые чрезвычайно утопичны. В оригинале коммунизм в текущей ситуации не годится. Но главное, нужны деньги. Андреа с обалдением глядит на то, что он делает с народом, она даже не знала, что так можно было. Здесь, в этом небольшом ангаре, собрались только проверенные люди, которых тестировали вредноскопом Рона, имеющим больше функций, чем тот думал. Оказывается, если навести медальон на человека и спросить его, как он относится к какой-то вещи или явлению, при признаках негатива вредноскоп выдавал сигнал угрозы. Таким образом, после составления набора правильных вопросов, было выявлено около десяти внедренных шпионов. С этими двумя сотнями Адольф будет работать. У него есть ораторский дар, это неоспоримо, хотя он всю жизнь даже не подозревал, что обладает им. Этот дар помогает воздействовать на людей, заряжать их своей энергией и побуждать действовать. Вчера была зарегистрирована Марокканская социалистическая партия, в которую уже вошли присутствующие. Это дело не одного года, но Адольфу нужна лояльная страна, точка опоры, с помощью которой он перевернёт Германию. Уже которую неделю в Танжер прибывают члены РАФ, разными путями покидающие Германию, чтобы присоединиться к его личной армии. По данным разведки, власти в Марокко нечистоплотны, честных выборов от них ждать не стоит. Хотя местные считают, что сам факт проведения выборов есть большой шаг вперед. Касабланка оказалась бесперспективной в политическом плане, да и его искали там, честно говоря. Марракеш под сильным влиянием короля, там его власть крепка. Нужен был город, который важен, но в то же время и не под бдительным присмотром властей. Танжер подходил идеально. - Грядут потрясения, товарищи! - продолжил речь Адольф. - Страна легко может не выстоять, тогда всё погрузится в хаос, разруху! Мы можем этого не допустить! Я знаю, как сгладить углы, как наладить экономику! Я знаю, как бороться с коррупцией! Я знаю, как сделать Марокко сильной державой! Восторженные вопли, аплодисменты, Адольф кланяется и сходит с трибуны. Выступать перед толпой оказалось неожиданно приятно. После выступления он направился обратно в штаб-квартиру. Это громкое и мощное название носил номер в отеле "Рояль Минзах". Там постоянно находились Иволга, Ондатра и Голиаф. Остальные занимались шпионской деятельностью в городе. Пока что никого не устраняли, но уже был сформирован список приоритетных кандидатов. - Как прошло? - поинтересовался Голиаф, уплетающий какое-то блюдо из "олл-инклюзив". - Неплохо, хотя народу по-прежнему мало. - ответил Адольф, открывая дверь балкона. - Нужно увеличивать объемы вовлечения местного населения. О нас только начали узнавать, но никто и не подозревает, что за коммунистической партией стоим мы. Меня невозможно связать с Фракцией, так как я не успел засветиться. - Ага, совсем не успел засветиться. Нисколько. - закивал Голиаф. - Просто пристрелил какого-то старика, всего лишь бывшего бундеспрокурора. Это любому сошло бы с рук, даже не сомневайся, тебя забудут уже через пару недель! - Не ёрничай, я не это имел в виду. - отмахнулся Адольф. - Я к тому, что досье на меня они завели недавно, многолетних наблюдений не проводилось. Так что вменить мне многолетнюю террористическую деятельность реально сложно, хотя они и будут использовать весьма недоказанный факт моего участия в убийстве Курта Ребманна. - Молчу-молчу. - примиряюще поднял руки Голиаф. - Где Андреа? - спросил Адольф, сев на диван. - Договаривается с типографией. - ответила вышедшая из душа Ондатра. - Одна? - уточнение не было лишним, так как за ними вполне могли начать следить местные власти и силовики. - Нет, с ней двое новых бойцов из свежей поставки. - Голиаф подвинул в сторону Адольфа блюдо с каким-то фруктовым салатом. - Нет, спасибо. - отказался тот. - Им можно доверять? - Это же четвертая волна, Жулан! - одновременно возмутились Ондатра и Голиаф. - Я чего-то про них не знаю? - Адольф вопросительно приподнял бровь. - Ребята бросили всё, прорвались сквозь полицию, спецназ, пограничников, тевтонский орден, драконов и лёд с пламенем, чтобы попасть сюда... - начал Голиаф оду восхваления. - ... ну и прошли мою проверку. - Медальоном проверяли? - Спрашиваешь! Ондатра без стеснения скинула с себя полотенце и принялась одеваться. Адольфа это покоробило, а Голиаф вообще никак на это не отреагировал. - Что там насчёт выборов? Каковы наши позиции? - спросила она, натянув топик. - Слабенькие, если учитывать тот момент, что мы фактически только начали. - ответил Адольф. - Как мы будем выигрывать их? На то, чтобы привлечь население на нашу сторону, понадобятся годы! - Голиаф вытер рот белоснежным полотенцем. - А мы не будем участвовать в ИХ выборах. Мы проведём свои выборы. Внеочередные. - Кстати насчёт обеспечения внеочередных выборов... - взял слово Голиаф. - Ну? - Я связался со своими приятелями из ННА. Они готовы обсудить условия "участия в выборах", если ты понимаешь, о чём я. - Сколько? - Пока что пять. - Пять человек?! - Тысяч. - О-о-о... - Но это только начало. Ветеранские организации могут собрать ещё больше, но нужны деньги и условия. Жизнь у ребят скотская, нацики из ФРГ нас не признают. Большая часть ребят загибается. - И сколько мы можем получить сторонников? Максимум? - Ну считай, нас было 180000 человек, плюс-минус. Некоторые зацепились, кто-то уже успел спиться и умереть. Некоторые покинули страну. Рассчитывай тысяч на сто. - Охренеть... - Насчёт техники вопрос решается. Большую часть нашего вооружения продали в Африку или утилизировали. Кое-что можно выкупить обратно, либо закупить у русских, китайцев или болгар. - Голиаф, осади. Мы сейчас не можем позволить себе армию ГДР. У нас просто не хватит денег. - Так можно же захватить эту поганую страну и обеспечивать какую угодно армию! - Эта "поганая страна" ещё даже не захвачена, и это отнимет очень много времени. - Поэтому нам нужны "внеочередные" выборы. - Пяти тысяч хватит. - Я звоню?*Уэльс. Каернарвон. Август 1932 года*
- Нет, я, конечно, всё понимаю, но необходимо использовать эту информацию! Рвы со стальными шипами помогут замедлить этих тварей! - Рон стоял перед настоятелем крепости и уже битый час убеждал его дать ему связь с кем-то из правительства. - Эти уродцы орудуют в Европе уже два года, а об этом ещё никто не знает! Почему вы не делитесь информацией с армиями союзников? - Молодой человек, это дела Ордена, и касаются только Ордена, вы может быть и избранный кем-то там, но это не дает вам права вмешиваться. И вообще, сведения о глубоких рвах давно уже переданы в надлежащие органы. - отповедь настоятеля звучала неубедительно. - Возвращайтесь в келью. Ничего не оставалось, как вернуться обратно в келью, где усесться за стол и читать, читать. Сразу после приезда в Каернарвон, Рону оказали медицинскую помощь, выкрутив шурупы, обработав раны и проведя несколько оздоровительных мероприятий, параллельно изучая, каким образом он применяет медицинскую магию. После лечения ему некоторое время давали уроки фехтования, но долго это не продлилось, так как Рону больше было интересно изучать гигантскую замковую библиотеку. Рон вычитал много нового в библиотеке Ордена, сведения датируются сотыми годами нашей эры, причём основываются на донесениях участников противостояния. Рвы для остановки подземных передвижений уродцев разработаны неким военным инженером Юнием Дигиталом. Выкапывается длинная и узкая траншея, глубиной порядка десяти ярдов и шириной три-четыре. Эту траншею обильно наполняют острыми камнями, бронзовыми отходами, кое-где даже железными шипами, чтобы копатели уродцев, в процессе бурения тоннелей, натыкались на шипы и гибли. Траншея засыпается землёй, поэтому обвалов и разрывов не происходит. Во многом такие изощренные раскопки осуществлялись магами, но и простым легионерам пришлось помахать лопатами. Как выяснил из римских источников Рон, у уродцев есть своеобразная специализация. Серпорукие, как их называли римляне, являются воинами и кормильцами, так как только они имеют возможность сражаться против людей и перерабатывать плоть в "бульон". Копатели не имеют средств для борьбы с врагами, но очень быстро копают тоннели в мягкой земле, хоть и являются весьма нежными и мягкими созданиями, с которыми может справиться и крестьянин. Копают они быстро, поэтому внезапная встреча с остро заточенной бронзой и камнями зачастую оказывается губительной. Третий вид - бочки, которые накапливают в себе "бульон", выработанный серпорукими. Они не имеют средств борьбы с врагами, но обладают толстой кожей, способной успешно защищать их от стрел и дротиков. Римляне ни слова не написали об эффективности их толстой кожи против огнестрельного оружия по понятным причинам. Есть ещё несколько видов, но они встречаются только в тоннелях, и сведения о них обрывочны, может их и нет вовсе, так как в темноте можно принять кого угодно за что угодно. Римляне окружали свои каструмы глубокими траншеями с шипами и дрались с уродцами на своих условиях, то есть на поверхности. На открытом поле тоже можно устраивать нечто подобное, но как отмечали исследователи в источниках, навязывать бой уродцам весьма сложно, так как их передвижения сложно поддаются прогнозам, ввиду отсутствия человеческой мотивации и тактики. Тем не менее, римляне использовали для борьбы с серпорукими длинные железные мечи и тяжелые щиты, полностью отказались от дротиков, ввиду их бесполезности против быстрых серпоруких, а также расформировали кавалерию, так как даже самые тренированные лошади боятся уродцев до одури и сбрасывают всадников. У уродцев нет слабостей к каким-то металлам, религиозная символика против них не работает, святая вода не превращает в пепел, это недавно выяснили в Ватикане и передали сведения Ордену. Но уже одних наработок римлян достаточно, чтобы успешно бороться против тварей, а Орден молчит. Римляне загнали их обратно на Балканы, сумели запечатать курган, пусть и с помощью магов, но магов никогда не было особенно много, они просто не в состоянии самостоятельно бороться с сотнями тысяч серпоруких! Всю войну вытянули на себе легионеры, а они не знали огнестрельного оружия, артиллерии и высоколегированных сталей! У них не было танков! Железные мечи, копья, кольчуги, дисциплина - это всё, что у них было против орд уродцев. И они победили... Прошло уже три недели, а Рону даже не дали возможности поделиться своими знаниями со специалистами по инженерии и технике! Это всё напоминает заключение под домашний арест. Будто Орден чего-то выжидает... - Ах вы ж, сучьи... - Рона поразила догадка. "...он создал и возглавил лично Орден Наблюдателей, который со временем, к сожалению, потерял былую мощь и погряз в политике, вместо выполнения своей первоначальной функции. Но сейчас всё изменилось..." А может, ничего не изменилось? Что если Орден играет только на стороне Великобритании? Они прекрасно знают, что водные преграды непреодолимы для уродцев, поэтому весьма выгодно было бы дождаться полного истребления людей на континенте, а затем отправить Избранного, пущай разбирается! - Это вы настоящие твари... - у Рона стало погано на душе от этих мыслей. А что? Это всё весьма логично и рационально! Дождаться уничтожения других народов, решить проблему с помощью Рона, а затем переправиться и неспешно заселить освободившиеся территории. Выжившие не составят проблемы, другие островные государства в подмётки не годятся. И Pax Britannica никогда не закончится... Всё это очень по-людоедски, зато река истории свернет своё русло в совершенно другом направлении и интересы Великобритании никто не сможет оспорить, даже Америка. Если американцы взбрыкнут, одновременный удар из Канады и с моря поставит точку в истории независимой Америки. Их армия никогда не воевала с серьезным противником после войны за независимость, боевого опыта сейчас не имеет, если не считать кровопролитную войну с Мексикой за упавший метеорит. "Виду, что понял их замысел, я подавать не буду. Нужно перекопать все источники, запомнить абсолютно всю информацию об уродцах и местах их обитания. А потом дёру, рвану во Францию, передам информацию, дальше в Италию, если от неё хоть что-то осталось..." - начал размышлять Рон. - "Телеграф! Информацию нужно передать в СССР, они легко могут стать следующими, Испания, Норвегия, Швеция, Османская империя тоже должны получить сведения, вообще все! Война больше ничего не значит, важнее угроза всему миру! Орден не сможет сохранить все эти сведения в секрете, а с темпами движения тварей, у человечества просто нет времени придумывать тактику заново!" В читаемом сейчас труде он узнал про еще один способ борьбы с уродцами. Лишить их кормовой базы. Трупы погибших можно выбрасывать в море или сжигать, чтобы твари не могли нагрянуть на кладбище и пополнить запасы "бульона". Сжигание лесов, чтобы сгорала живность, отстрел животных - это меры, которые затруднят передвижение тварей, римляне об этом говорили очень подробно. Они тщательно изучали своего врага, в этом исток их победы. Но беда в том, что они уже истребили и съели миллионы людей, не говоря уже и о животных. Колоссальные запасы позволят им вывести большую орду, которая будет сметать любую армию. Нужно что-то придумывать, причём быстро... Первым делом надо слинять из Каернарвона. Орденцы его отпускать не намерены, но очень хорошо, что они встретились. Не будь их, эта информация легко могла не дойти до наших дней. Жаль, конечно, что они скурвились и стали играть в большую политику, но плюсов от них больше, чем минусов, поэтому Рон почти не злится на них.*Каернарвон. 1 сентября 1932*
- Вы куда? Не положено! - остановил его, праздношатающегося по внутреннему двору замка, стражник. - Да забей, случайно забрел... Империо! - выхваченная самодельная палочка выпустила золотой сгусток заклинания. Значит надежно наложится. - Открой мне ворота и занимайся своими делами как обычно. Рон уже в воротах наложил на себя дезиллюминационные чары. Ворота закрылись, а он медленно направился по замковой дорожке, мимо патрулей, десятков солдат охраны, пулеметных гнёзд, броневиков и укреплений. - Они серьезно взялись за мою охрану, я смотрю... - с уважением произнес Рон, глядя на два крейсера, стоящих на рейде в заливе. План был прост как германский пфеннинг. Первым делом он отключил "прислугу", которая постоянно находилась рядом с ним, затем заглянул к настоятелю и "переговорил" с ним с помощью Легилименс, подтвердил свои догадки и узнал, что это только вершина айсберга. На самом деле там присутствовал настоящий заговор. Орден работает со всеми влиятельными богатеями Англии и Северной Америки, король не в курсе плана, реально знает весь расклад только Орден и премьер-министр Ллойд Джордж, являющийся его членом. Британии по их замыслу уготована судьба вечного и единственного мирового гегемона, который будет властвовать над руинами старого мира. По задумке Ордена, САСШ будут уничтожены объединенными силами Великобритании и доминионов при поддержке стран Латинской Америки, которым уже активно поставляется оружие, больше не нужное для войны с Германской Империей, которая уже ощущает на своих границах влияние уродцев. Война как таковая уже закончилась, всех волнует только личная безопасность. Всем, кроме британцев, не до геополитики. Настоятель уэльского монастыря является не самой большой шишкой в Ордене, истинные лидеры сидят в Лондоне, уже решают, как будут делить Землю. План настолько детален, что они даже предусмотрели теоретическую возможность прорытия подводного канала через Ла-Манш, поэтому на южных берегах Англии активно возводятся подземные стены и наземные оборонительные линии. Самое поганое, что Рон им, по большому счету, не особо-то и нужен. Орденские мыслители догадались, что римляне одолели тварей лишением их кормовой базы, когда они вынужденно жрали друг друга, чтобы прокормить матку. Если Европа и Азия будут освобождены от всего живого, загнать тварей на Балканы будет не так уж и трудно, а там матку удастся уничтожить и без всяких Избранных. Настоятель об этом знал. Да и вообще, выражал скепсис относительно способности Рона остановить тварей. Пусть он и маг, но далеко не так силён, чтобы прорваться через орды тварей в период пика их мощи. Рон эту мысль считал рациональной, но всё равно ему не очень понравилось, что на нём с самого начала поставили крест. Палочку Рон соорудил из ивы и собственных волос. Она не такая мощная, как хотелось бы, но всяко мощнее, чем ничего. Теперь, обладая таким багажом знаний, он незаметно переправится через Ла-Манш на одном из военных транспортников, которые в настоящий момент активно переправляют экспедиционный корпус с территории Франции. Других магов сейчас нет, поэтому они запарятся его обнаруживать. Самое печальное в том, что Орден вымарал все упоминания о Тварях-из-Кургана из всех исторических источников, поэтому никто про них не знает. Это произошло примерно в семисотых годах, и ответа, зачем они это сделали, никто не даёт. Дружить с британцами этого мира Рон больше не будет, до них даже конченному Гитлеру из родного мира далеко, циничные твари. В порту Каернарвона было много кораблей, но их шерстить будут в первую очередь, поэтому Рон к ним не сунется. Придётся давить асфальт своими ногами. MI6 обнаружат любой пропавший автомобиль, мотоцикл и даже велосипед. Единственный способ уйти - пешком. От запаха следов Рон избавится с помощью табака и перца, которые украл в крепости, так что собачки будут надежно сбиты со следа. Не помешает двигаться хаотично, может даже на север, вопреки ожиданиям спецслужбы. В общем, обладая преимуществом невидимости, можно уйти от любой погони. Правда преследователи об этой его особенности знают, поэтому могут что-то и придумать. Нет, нужно найти нормальную не использованную никем метлу, а желательно соорудить с нуля свою. Заклинания он знает, ненадолго зачаровать метлу можно, но нужно будет найти спокойное место, куда не ворвется спецназ SAS. Ботинки Рон обсыпал перцем с табаком, поэтому за псин больше можно не переживать, главное, чтобы его не начали искать по перчинкам на дороге. Шесть часов путешествия по холмам, и Рон находит неприметный охотничий домик. Внутри бревенчатой избушки царило запустение, признаков обитания человека не было, поэтому Рон спокойно уселся за стол, положил на него срезанный недавно черенок, связал пучок прутьев, а дальше методично накладывал заклинания. Через три часа работы, ближе к вечеру, Рон с волнительным вздохом устроился на метле и оттолкнулся от земли. Пять секунд, полёт нормальный. На десятой секунде что-то пошло не так, черенок дёрнуло вниз. - εῥ τψὂΩ ματ'! - прокричал он, влетая головой в кустарник. Впереди ждала долгая дорога...