Небесное отчаяние

Как оказалось, вела её Шеррия прямиком к магазину магических товаров. -Добираться долго, - хотела было пояснить Шеррия, но кошка лишь взмахнула лапой. -Не стоит объяснять, делай, что считаешь нужным. Девушка кивнула и подошла к продавцу. -Добрый день, - мило улыбаясь невысокому старичку с седой копной волос, - Я хотела бы приобрести телепортационные лакримы. Старичок смерил её каким-то недружелюбным взглядом, словно ему помешали строить планы по завоеванию мира, и, кивнув, скрылся где-то в глубине магазина среди многочисленных полок и стелажей. Шеррия и раньше подозревала, что продавец здесь не отличается дружелюбием, иной раз наблюдая за выходящими в скверном настроении покупателями, но чтоб настолько... Он что, негативными чувствами питается? То-то у него такие упитанные формы... Шарли сердито нахмурилась, но когда старичок вернулся с несколькими лакримами, говорить ничего не стала. Очень нужно портить себе из-за какого-то нерадивого хозяина магазинчика, не знамо по каким причинам пользующегося большим успехом, всё настроение, которое у иксида и без того было на грани нервного срыва.. -Все, что осталось, - прозвучал зычный голос старичка. Шеррия едва сдержалась от того, чтобы скривиться или передёрнуть плечами. -Отлично, я беру все, - как ни в чём не бывало, Шеррия улыбнулась, поинтересовалась ценой и, заплатив за восемь лакрим, сгребла их в сумку, а после, продолжая мило улыбаться, вместе с Шарли покинула магазин под протяжный звон серебрянного колокольчика. И, лишь отойдя на приличное расстояние, она позволила себе сбросить напряжение, скривив рожицу и проигнорировав осуждающее выражение мордочки белошерстной кошки-иксида. -Так, хватайся, я перенесу нас, - протягивая одну из шарообразных лакрим, сказала спустя некоторое время розовласая волшебница, - Только прошу, ни о чём не думай - эти лакримы настолько восприимчивы, что использовать их нужно крайне осторожно. -За кого ты меня держишь? Я прекрасно осведомлена о такой их стороне, - фыркнула на заявление кошечка, недовольно зыркнув на Шеррию. Ей Богу, словно первый день знакомы! Бленди-младшая виновато улыбнулась, но зацикливаться на этом не стала, сосредотачивая внимание на мыслях о небольшом городке, обнесённом высоким забором и расположенном на самой границе королевства. Шарли даже подумать ни о чём не успела, как они оказались вплотную у ворот на первый взгляд неизвестного ей города. -Это то самое место? - спросила она у проводницы, признав ворота, в которые недавно входила их малая группа в составе четырёх магов Хвоста Феи. -Именно, - с готовностью кивнула Шеррия, протягивая руку к резной ручке. Помнится, раньше здесь не было никаких ручек. Или это ей просто не до них было? Впрочем, какое ей дело до них сейчас? Она пришла сюда искать подругу, а не узнавать о времени появления каких-то там деталей. -Постой, - остановила её кошка. -В чём дело? - заозиралась по сторонам Шеррия. Шарли некоторое время хранила молчание, вглядываясь в виднеющуюся вдали полосу леса, а после уверенно заявила: -Нам вовсе не нужно заходить в город: я чувствую, что Венди где-то в том лесу. Бленди смерила кошку внимательным взглядом. -Ну раз так, тогда вперёд, - разворачиваясь произнесла она и первой двинулась в путь, когда неожиданно почувствовала... эээээ... вернее, не почувствовала твёрдой почвы под ногами. -Так будет быстрее, - впрочем, это было и необязательно говорить, Шеррия и так всё поняла. В считанные секунды они оказались у самого леса. Но спускаться Шарли не намеревалась, с целью осмотреть территорию с высоты. *** Атмосфера накалялась с каждой секундой, - сидя на влажной траве, не успев встать после очередной удачно для одной стороны и неудачно для другой провернутой молодым человеком атаки, Венди буквально кожей чувствовала ту ненависть, которая витала в воздухе и исходила исключительно от сереброволосой, неожиданно возникшей перед ней всего секунду назад, подруги, что теперь в упор смотрела на брюнета, словно пытаясь прожечь в нём дыру, но прерывать эти гляделки не торопилась. Откуда Шарли знает его? И что такого он успел натворить, что подруга настроена относительно него крайне недоброжелательно? -Надо же, ты нашла меня раньше, чем я предполагал, - склонив голову к плечу, он ухмыльнулся, заставив ещё больше напрячься Шарли. -Что ты с ней сделал? - прошипела девушка-кошка, метая молнии в его сторону. -Венди! - кроме названной никто не обратил внимания на оклик. Марвелл резко обернулась на голос лучшей подруги и не смогла сдержать радостной улыбки и слёз облегчения. Неужто это все не сон? Шеррия накинулась на подругу с объятиями. -Нашлась наконец-то! - и только после обратила внимание на развернувшуюся сцену, тут же подскакивая на ноги и закрывая подругу собой, - Что он здесь делает? - её реакция заставила Венди вновь нахмурится, как и произнесённые слова, - Он что-то хотел от тебя? -О чём ты, Шеррия? - недоумевала Небесная Дева, переводя взгляд с подруги на мага и обратно. Заметив пополнение в рядах его ненавистников Зереф лишь хмыкнул про себя. Как знал, что учение ничем хорошим не закончится. Хотя надо признать, что именно оно привело сюда нужную фигуру для исполнения одного из его планов. Хотя он уже сомневался, что желает осуществления любого из них. Бросив взгляд на так и сидящую на земле синевласую девушку, бросающую недоумевающие взгляды на него и двух своих словно из воздуха возникших защитниц, он вдруг неожиданно для самого себя задумался о том, кем для него стала эта девчонка из Хвоста Феи за последние семь дней. Его вновь умудрились привязать к себе, даже не подозревая об этом. И помогли обрести хоть какой-то покой. Только вот, если пшеничноволосая девочка-лето стала для него солнцем, осветившим путь во тьме, то синеволосая девчонка, её последовательница в делах дружбы, что на свою беду связалась с безбашенной гильдией, носящей название Хвост Феи, стала той, без которой он, кажется, уже не представлял своего бренного существования. ...Без воздуха нет жизни... Да, вот она - девочка-ветер, заменившая ему воздух за эти семь дней. Как жаль, что теперь им придётся расстаться. Но ничего, они ведь ещё встретятся, правда только на тропе войны. Печально, конечно, что ему так и не суждено её доучить. -Что тебе нужно от неё? - разъярённой кошкой прошипела Шарли, заметив как его взгляд задержался на Венди. -Ровным счётом ничего, - безразлично отозвался он, - А вот ты, пожалуй, пойдёшь со мной. Венди ничего не понимала. Вопросы появлялись в голове, но ответа у девушки, разумеется, не было ни на один из них. От той безысходности, что повисла в воздухе рядом с ней, на глаза наворачивались слёзы. Неужели её обманули? Опять? Сколько можно? И почему... быть обманутой этим странным брюнетом стало в разы больнее? Она, как всегда, слепо кому-то доверилась, и вот он результат, что не заставил себя долго ждать. Пожалуй, так паршиво она себя не чувствовала за всю историю своей жизни. Даже исчезновение Мистгана или целой гильдии-призрака, в которой она провела добрую половину своей жизни, не ударило по ней так сильно. -Никуда я с тобой не пойду, - оскалилась девушка-кошка, - и не надейся, что выполнишь хоть крупицу своего плана, монстр! -Это мы ещё посмотрим, - Шарли застыла, услышав голос за своей спиной. -Отойди от неё! - резкий возглас Шеррии заставил её прийти в себя, но уже оказалось поздно что-либо предпринимать. Пока атака Шеррии достигала своей цели, на поляне, кроме неё с Венди, сидевшей позади всё в той же позе, уже никого не было. Выругавшись сквозь зубы, богоубийца обернулась к подруге, но так и застыла, не в силах что-либо произнести, наткнувшись на отстранённый взгляд карих глаз. *** Шарли... Он забрал Шарли, - с поразительным безразличием крутилось в голове Небесной Девы, - А я даже не попыталась предотвратить это... Венди не знала, сколько уже сидит на кровати, поджав под себя ноги, обхватив руками подушку и уткнувшись в неё лицом, и только и делала, что обвиняла себя во всём. Или вернее сказать жалела, ничего не предпринимая. Но даже не задумывалась об этом. Шеррия после того, как завела её в дом и отвела в комнату, пыталась уже три часа кряду хоть как-то растормошить подругу, но все попытки заканчивались полным крахом. Она ни на что не реагировала, походя на сломанную куклу. Ничего не выражающие стеклянные глаза подруги пугали Шеррию. Но она уже не знала, что предпринять. А та всё сидела, не шевелясь, и смотрела в одну точку. -Венди, ты слышишь меня? Венди! - девушка в отчаянной попытке сжала плечи подруги и хорошенько её встряхнула, - Мы должны спасти Шарли, слышишь? Сидя здесь, ты ничего не добьешься, подруга. Поднимайся! Немедленно поднимайся! Венди! - в бессилии прокричала Шеррия, но потускневший взгляд синевласой волшебницы не стал осмысленным. А она ведь верила ему... Он ничего о себе не рассказывал, а она верила, что рядом с ней хороший человек, который поможет ей выбраться из этого леса. И который станет достойным для неё наставником, а, может быть, даже и другом. Только вот стал намного больше, чем другом. Разве такое возможно? Привязаться к кому-то настолько сильно всего за какие-то семь дней знакомства? Так ведь не бывает... Зачем он помогал ей? Раз все обернулось вот так. Зачем спас тогда? Вопросы всё рождались и рождались в голове, и в один миг в сознании что-то щелкнуло. Ну, конечно! Он преследовал какие-то свои цели и хотел воспользоваться ею! Поэтому так осторожно и учтиво вел себя все это время. Даже тренировать согласился. Хотел втереться в доверие? Что ж, у него это получилось. И кто знает, как далеко он был от исполнения своих планов? Таких как её, наивных и добрых, всегда просто обмануть и использовать для достижения своих целей. Подумать только! Неужели это он ей память стёр? Но почему тогда Шеррия его помнит? Раз стирать, так всем, не так ли? Венди осознала, что в своих размышлениях запуталась окончательно. Лишь в одном она приняла окончательное решение - она больше никому и никогда не позволит себя обмануть. Отныне она больше не будет той наивной глупышкой, что когда-то вступила в ряды Хвоста Феи. А чтобы осуществить это, сейчас ей нужно прийти в себя и прекратить, наконец, жалеть себя. Она ведь из Хвоста Феи, а там нет слабых волшебников. Гильдия полна смелых и решительных людей, готовых броситься в эпицентр опасности и спасти кого бы то ни было. Она тоже станет такой. И первый шаг уже сделан - Венди резко отбросила подушку в сторону и смахнула застывшие, но так и непролитые, слёзы в уголках глаз, а затем решительно встала с кровати. Шеррия удивилась столь резкой перемене в подруге и даже не успела ничего сказать, как та решительно взглянула на неё и выдала: -Мне нужно вступить в гильдию, - но даже ошеломлённое состояние не помешало ей обрадоваться, только вот продолжилась эта радость ровно до того момента, как Венди озвучила гильдию, в которую намерена вступить. Не видать ей совместных заданий с подругой... *** Спустя час они стояли перед сплошной стеной леса. -Чего ждём? - поинтересовалась Шеррия, угрюмо глянув на подругу. Мысль о том, что та вступит не в Чешую Змеедевы, претила розовласой девушке, но она видела насколько серьёзно настроена Венди и понимала, что переубедить никакими способами не получится. -Скажи, когда продвигались по лесу, вы натыкались на кого-нибудь? - вопросом на вопрос ответила Небесная драгонслеер. Бленди в задумчивости перевела взгляд на деревья. -Ну, мы в основном по воздуху перебирались... А тот отрезок, что шли пешком... Да нет, никого там не было, - произнесла она, - А что? - вновь посмотрела на подругу. -Просто есть сведения, что здесь водятся хищники, - безразлично пожав плечами, Венди двинулась вперёд, и Шеррия пспешила за ней, но прежде обернулась на дом. Кто бы стал строить хижину посреди леса, кишащего хищниками? Венди уже было всё равно на тварей, обитающих, если это был не очередной обман, с целью задержать её, в этом лесу. Если что можно легко защититься барьером - и особого вреда животным не будет. И почему она раньше об этом не подумала? Наверное, была слишком шокирована последними событиями, и мозг решил взять отпуск на время. Окей, этот отпуск подошёл к концу, и чаша "святой простоты" испита сполна. Теперь ей следует использовать интеллект на полную мощность, если она хочет добиться высоких результатов в магии. А что, как не гильдия, поможет это сделать? Кругом - волшебники, от которых можно перенять опыт, и задания, во время выполнения которых можно увеличить резерв источников. Если брать исключительно на уничтожение монстров, поимку магов-разбойников или уничтожение темной гильдии. На последнее, конечно, в одиночку в основном не ходят. Но что помешает позвать с собой кого-нибудь из согильдийцев? Разве что глупость и надежда на "авось". Венди глупой не была, да и безбашенной, как тот же Нацу, не смотря на принадлежность к Фейри Тейл тоже не являлась. Разве что чуть-чуть, но и этого не хватит, чтобы она решилась в одиночку идти на целую гильдию. По крайней мере не сейчас. А в будущем... Кто знает, что будет в будущем? И есть ли оно вообще... -Венди, ты уверена, что хочешь вступить именно в...- начала было разговор Шеррия, но подруга её перебила. -Да, Шеррия. Как никогда. Не волнуйся, каждую неделю в выходные я буду приезжать в Маргарет и навещать тебя! - богоубийца выдавила из себя радостную улыбку и даже подпрыгнула для большего эффекта, ощущая себя в данный момент душевно-больной. Зашибись! Навещать она её будет каждые выходные! А что прикажите делать в будние дни? Шеррия чувствовала, как начинает закипать, и внутренне отдернула себя. Они и раньше ведь так общались. Встречались по выходным, ходили в парк, сидели в кафе под вечер, вообщем веселились по полной, а потом одна из них собиралась и уезжала в свой город. Поэтому чего расстраиваться? Все останется, как и прежде, а это лучше, чем не получать ни весточки от подруги. Шли они молча практически всю дорогу. Это странно, что у них не было тем для разговоров. Ведь обычно они могли болтать весь день без умолку, обсуждая самые незначительные вещи. Наверное, сказывалось какое-то напряженное состояние Марвелл, что с каждым пройденным илометражем мрачнела все больше и больше. Что она себе там накручивала в мыслях, о чем вообще думала и размышляла, идя, едва ли не чеканя каждый шаг, рядом, Шеррия и предположить не могла. Что уже успело произойти с того момента, как она покинула огороженный высоким забором город, где они встретились? И почему подруга оказалась рядом с тёмным волшебником? Уже на полпути к ближайшему городу девушки не выдержали изнуряющего похода, длящегося два дня, и чтобы преодолеть оставшийся путь использовали свои силы. На принятое решение повлияло и гнетущее молчание между подругами. Нет, они пытались хоть иногда поговорить о чём-нибудь, сидя у костра, чтобы развеяться и взбодриться, но эти разговоры в основном ограничивались парой фраз, а после девочки отправлялись в палатку и забывались сном, который, увы, нельзя было назвать спокойным, учитывая, что на ночлег они останавливались в лесу. Возможно каждая из них надеялась, что сможет выговориться, излить друг дружке душу, как в старые добрые времена, которые были не так давно, но мрачная атмосфера окружающего пространства явно была не предназначена для задушевных душещипательных разговоров.