Небесное отчаяние

Роуг как обычно наблюдал за тренировкой Небесной волшебницы с балкона своей комнаты, отмечая как возросло её волшебство за тот период, что она состоит в Саблезубом Тигре. Старания Венди поражали не только его: с момента, как стала частью гильдии, с которого прошло две недели, каждый день она бралась за какое-то задание, а после его выполнения, не взирая на усталость неизменно отправлялась на тренировочный полигон, оттачивая уже знакомые всем заклинания и добавляя новые. Оставалось только догадываться откуда она их берет: составляет сама либо почерпывает новые знания из какой-то книги. Последнее - маловероятно, но первое ещё более невозможно - разве может подросток самостоятельно составлять магические формулы? Пусть и такой способный, как Небесная Убийца Драконов. Двигаясь к какой-то своей цели, Марвелл не щадила ни себя, ни тренировочные снаряды, за которые, между прочим, немало драгоценных приходится выкладывать. Но тем не менее плата за задания, выполняемые ею, полностью возмещает этот ущерб. Поэтому никто не жалуется. Минерва, как мастер(Венди узнала об этом лишь спустя неделю), тоже ею довольна. Вот только порой волнуется за юную волшебницу: как бы та не схватила магическое истощение или не попала в серьёзную передрягу при выполнении задания. Оно и понятно - если с ней что-нибудь случится, то Хвост Феи им такую взбучку устроит - мама не горюй. Не то чтобы Орландо сильно боялась эту гильдию, но отстраивать после их нашествия здание гильдии как-то не улыбалось. Налог за него итак слишком велик, а если придется ещё и ремонтом заняться, то лучше паковать по-тихому чемоданы и переселяться. Поэтому-то за волшебницей каждый раз отправляли своеобразный "эскорт", который должен был сообщить, если что-то пойдет не так. Непонятно, знала ли Венди о тайной слежке, ведь все, кто следил за её безопасностью, утверждали, что она бросала взгляды в сторону тех объектов, за которыми они скрывались. Но ничего не предпринимала, чтобы вернуть их в гильдию. Стинг - его незаменимый напарник - ещё как неделю назад отбыл на двух-недельное задание в городе Маргарет. И Роуг готов был дать голову на отсечение, что выполнено оно ещё дня четыре, если не пять, назад. Маргарет, знакомое название, правда? Именно там располагается гильдия Чешуя Змеедевы, в которой состоит всем известная Убийца Богов - Шеррия Бленди - что отняла покой Светового драгонслеера. Ещё неделю назад Эвклиф поделился с ним своей идеей переманить розовласую девушку в их гильдию, и что-то подсказывало Роугу, что именно этим Стинг сейчас и занят. Шеррия оказалась на редкость упрямой, надо отметить, раз они ещё не явились в гильдию. А Лектор наверняка всеми способами пытается вразумить хозяина и не навязываться, но тот, как обычно, упрямо продолжает надоедать богоубийце и не намерен сдаваться, пока она не вступит в Саблезубый Тигр. Кстати, объяснил он своё решение тем, что "Шеррия очень сильная и способная волшебница, подстать всем в нашей гильдии". Роуг, конечно, сделал вид, что поверил, но подобные сказки разве что Венди убедят. -Идем, Фро, - иксид в зеленом костюме лягушонка оторвался от созерцания тренировки Небесной Девы и спрыгнул с перилл, устремившись вслед за Теневым драгонслеером вглубь комнаты, - Сегодня нам предстоит нелегкое задание... Но вместе мы справимся, верно? - слегка приподняв уголки губ в улыбке, он посмотрел на друга. -Фро того же мнения! - весело подтвердил его слова тот, улыбнувшись и забавно взмахнув лапкой, вызывая куда более искреннюю улыбку драгонслеера. *** То, к чему мы стремимся, обычно зовется целью, в нашей цели порой заключается смысл жизни, но для Венди, какую бы цель она себе не поставила, смысл жизни всегда оставался один - друзья. Именно поэтому своей целью она поставила стать сильнее, чтобы защищать их, а главное - чтобы освободить Шарли. С её исчезновения, подумать только, прошло целых две недели. И представить было страшно, что с ней могли сделать за это время, но Венди надеялась, что с её дорогой подругой все в порядке, а если нет(но подобные мысли она гнала от себя прочь)... ей хватит сил, чтобы совершить правосудие... Очередной удар когтем небесного дракона разломал красный снаряд в щепки, и Венди, совершив сальто, мягко приземлилась на землю, тяжело дыша. Опершись руками о колени девушка осмотрела "поле боя" и удовлетворенная сегодняшней тренировкой, отправилась в свою комнату, по дороге бросив взгляд на ворота гильдии. Заметив там Роуга с Фрошем, что стояли лицом к гильдии, она помахала им рукой и пожелала удачи в выполнении задания, на что теневой драгонслеер сдержанно улыбнулся, а иксид-лягушонок помахал лапкой и даже подпрыгнул, словно боясь, что его не заметят. Проводив напарников взглядом Венди поспешила в свою комнату. Приведя себя в божеский вид она спустилась на первый этаж, где кроме барменши Микки - способности которой ей, к сожалению, не были известны - никого не застала. -И снова привет, - улыбнулась та, - Опять на задание собралась? -Ну... в каком-то смысле, - стушевалась Марвелл под пристальным взглядом сотоварища по гильдии, - Я хотела узнать... эм... куда отправились Роуг-сан с Фро? -Глянь сама, я немного занята, - помахав бокалом сказала девушка, - А с чего это вдруг ты интересуешься? - сощурив карамельные глаза хитро улыбнулась Микки. Однако Венди уже не видела выражение её лица, уткнувшись в журнал заданий. Предчувствие снедало девушку изнутри с того самого момента, как она увидела теневого убийцу со своим иксидом у ворот. Предчувствие чего-то... непоправимого. -Я отлучусь ненадолго, присмотришь за гильдией, а? - Венди резко вскинула голову, обнаруживая блондинку выходящей из подсобки. -Да, конечно, - на автомате ответила девушка, не до конца осознав суть просьбы, - Э... постой! - опомнилась она лишь когда та уже минут как пять исчезла за массивными дверьми. Тяжело вздохнув она опустила взгляд на журнал. Строчки с заданием Роуга не давали покоя. *** До пункта назначения Роуг предпочел добраться пешим ходом, не утруждая Фроша и не страдая от плохого самочувствия в поезде. Деревня, из которой пришло задание, распологалась в десяти минутах езды от города, и дойти до неё не составило особого труда. Осталось только отыскать дом заказчика, узнать подробнее о предстоящем задании и, выполнив его и получив положенную награду, вернуться в гильдию. Все как всегда. И никаких сюрпризов он не ожидал, когда брал задание с кричащими строками о том, что рядом с их деревней живет огненный демон. Мало ли что за огненные существа могут обитать в окрестных горах и редких лесах? Почему сразу пришли к выводам о демоне? Если бы это было так, то деревня уже бы была разрушена с первого дня пребывания поблизости этого отродья. Да и лес, расположенный к югу от деревни, навряд ли стоял целым. -Фро, держись подальше отсюда, - но сейчас отчетливо осознавал, что все в задании - не выдумка сумасшедшего. Перед ним действительно стоял демон: покрытый непонятными символами с головы до пят, так что и чистого участка кожи не найдешь, с черными, будто обуглившимися, слегка согнутыми рогами, и полыхающим ненавистью к миру взглядом. И запах соответствующий. Только вот в переплетении окружающих запахов теневой драгонслеер отчетливо ощущал человеческий, и исходил он со стороны, в которой стоял демон. Стоял и усмехался с жуткой полубезумной гримассой, что Роуга никак не трогало и не пугало. Адово создание не спешило предпринимать каких-нибудь действий, замерев в одной позе с плетями повисшими вдоль тела руками и на полусогнутых ногах, словно бы до его появления собирался присесть отдохнуть. -Дракон... человек... Кто ты? - Роугу казалось, что он сходит с ума: губы демона не шевелились, но он слышал, как тот разговаривает с ним, и скрежещущий голос его разносится по небольшому лесу, заглушая шелест листвы, - Ответь и, может, я позволю уйти вам живыми, - пламенно-алые глаза смотрели прямо на него, но теневому убийце драконов казалось, будто демоническое создание смотрит сквозь него. Да и что за идиотский вопрос? К чему демону спрашивать о таком? Человек или дракон? Как угадать его реакцию на ответ? Может быть, отпустит... если он ответит правильно? Но какой ответ будет правильным в понятии бездушного создания? -Я...- Роуг понимал: в случае чего помощи ждать неоткуда, навряд ли люди из деревни кинутся ему на помощь, не имея ни капли магических сил, да и Стинг здесь не появится, как по мановению волшебной палочки, но кто не рискует, не живет, решил он и, загнав подающий признаки жизни страх куда подальше, произнес, - Я человек и пришел сюда, чтобы избавить эти окрестности от тебя, демон. -Человек... человек...- словно пробуя слово на вкус, заскрежетал демон, - Неправильный ответ... человек...- искривив звучание слова до неузнаваемости, демон согнал с лица ухмылку и выпрямился, - Это я избавлю Мир от таких заблуждающихся тварей, вроде тебя. -Это мы ещё посмотрим, - холодно произнес Роуг, готовясь отражать атаки. Демон исчез, заставив его заозираться по сторонам, а после Роуг почувствовал жар, исходящий за спиной и не успел ни обернуться, ни уйти в тень, как оказался припечатан к земле мощным ударом огненной твари, без возможности пошевелиться. Как если бы на нем применили парализующее заклятье. -Роуг...- пискнул Фро, ринувшись было к другу, но отпрянул, стоило лишь наткнуться на взгляд демона, что судя по всему избрал другую жертву. Котенок попятился назад, деревенея от ужаса и не в силах закричать. Демон отошел от брюнета и направился к нему, широко улыбаясь. -Фро... не смей, тварь...- послышался рык с земли, но он не обратил на это ровным счетом никакого внимания, продолжая свой путь, - Фро... беги... Иксид испуганно таращился на приближающегося врага, не в силах сдвинуться с места от обуявшего его страха, и готовился к самому худшему, когда огненный шар был занесён над ним...