Напиши мне

      Утром выходного дня — ее магазинчик, пока она еще не наняла никого себе в помощники, работал только по будням — Кэрол отправилась на ферму Хершела Грина, у которого она брала свежие продукты для выпечки. А потом, зная, что София отпросилась у нее на все выходные к Карлу с ночевкой — конечно, в отдельной комнате, что пообещала Кэрол Лори — решила привести в порядок уже не очень красиво отросшие волосы.       Она отрезала их еще несколько лет назад совсем коротко, потому что у Эда была привычка хватать ее за них, прикладывая головой о стену, больно накручивать их на руку, дергать изо всех сил. Позже, когда Эд остался в прошлом, Кэрол позволила себе отрастить поседевшие волосы немного больше и решила, что забавно топорщившиеся кудряшки — идеальный вариант для нее, все еще боявшейся, что длинные волосы кто-нибудь мог бы схватить. Самостоятельно подстригаться у нее больше не было нужды, когда она нашла отличного парикмахера Джесси, которая принимала клиентов прямо на дому.       Поначалу Кэрол не понимала, почему Джессика работает подобным образом, ведь Сэм, ее младший сын, был уже достаточно взрослым, чтобы она могла выйти на работу в парикмахерскую, но потом, присмотревшись к самой Джесси и наслушавшись сплетен, начала понимать. У нее не было возможности выходить на работу каждый день, поскольку Пит, ее муж, мог избить ее в любой момент, а украшенное синяками и ссадинами лицо парикмахера скорей отпугнуло бы клиентов от салона, чем привлекло бы.       Кэрол знала, что чуть раньше, когда у Рика были проблемы в отношениях с Лори из-за Шейна, он приударял за Джесси, пытаясь уговорить ее уйти от мужа. Но Джесси вернулась к Питу, наотрез отказавшись подавать на него заявление или уходить от него вместе с детьми. Все вокруг недоумевали, а Кэрол понимала ее. Понимала и не понимала одновременно. Понимала, потому что она сама жила так же долгие годы. И не понимала, потому что теперь, уже на собственном опыте, узнала, к чему может привести подобное поведение.       — Наконец ты можешь сама увидеть эту нашу феноменальную ежегодную летнюю волну преступлений, — беззаботно щебетала Джесси, щелкая ножницами над головой Кэрол и избегая ее взгляда даже в зеркале.       А Кэрол, пользуясь этим, внимательно изучала ее лицо, покрытое толстым слоем косметики и все равно плохо скрывающим припухлость губ с одной стороны лица и ссадину на скуле — с другой.       — Ты не боишься, что ваша семья тоже станет частью этой волны? — прямо спросила она.       Рука Джесси дрогнула, и она торопливо убрала ножницы от головы Кэрол.       — О чем это ты?       — О том, о чем знают все и что невозможно не заметить. Джесси, Пит бьет тебя, может быть, мальчиков…       — Нет, мальчиков нет! Он их и пальцем не трогает! Я… я не допускаю, — торопливо сказала Джесси и, сморгнув с заблестевших глаз слезы, снова принялась за стрижку. — А это… он просто выпил лишнего. Знаешь, я однажды чуть не изменила ему с Риком, все это знают, как ты только что сказала, так что, может быть, и тебе рассказывали. Ничего серьезного не было, несколько поцелуев, но ты ведь понимаешь, какой это удар по самолюбию Пита. У него сложная работа, он врач, и иногда после операции может немного выпить, вспомнить о моем… моем проступке…       — Это не тот проступок, за который можно бить тебя, Джесси. Нет такого проступка, который позволил бы ему так себя вести. И ты что, хочешь сказать мне, что Пит до того случая с Риком и пальцем тебя не трогал?       Джесси поникла и, не поднимая глаз, тихо ответила:       — Ты не понимаешь…       — Я отлично понимаю, Джесс. Лучше других, уж поверь мне.       В этом городе не так много людей знали о прежней жизни Кэрол. Только Доун, Мишонн и Андреа. А еще Дэрил, с которым она как-то невольно поделилась рассказом о своих проблемах в интернет-переписке.       — Значит, твой бывший муж?.. — посмотрела на нее через зеркало Джесси, отвлекаясь наконец от сосредоточенного изучения ее уже идеальной макушки.       — Мой бывший муж тоже просто бил только меня, когда пил или когда был не в духе. Но однажды у него дошли руки и до Софии. Когда я спрятала ее от него, он пытал меня трое суток, он совсем сошел с ума, Джесси. И если бы мне за неделю до этих событий сказали бы, что он способен убить меня и дочь, перед тем поиздевавшись всеми возможными способами, я бы возмутилась, как и ты, и сказала бы, что это невозможно. Но это возможно, Джесси! Ты живешь с ним, как на минном поле. Один твой неверный шаг — а им может стать что угодно — и это закончится очень печально. Уходи от него, тебе помогут, тебе поверят, Джесси!       Джесси молчала пару минут, а потом сняла с Кэрол накидку, поправила ей волосы и криво улыбнулась:       — Кажется, в этот раз стрижка получилась даже лучше, чем обычно, не находишь?       Вздохнув — по своему опыту она знала, что уговаривать дальше Джесси смысла нет, она должна прийти к решению уйти от мужа самостоятельно — Кэрол грустно улыбнулась ей в ответ, расплатилась и, отказавшись от холодного чая, направилась к выходу. Уже попрощавшись с Джесс, закрывшей за ней дверь, и подойдя к своей машине, припаркованной у тротуара напротив дома, Кэрол столкнулась с Питом, шагавшим домой. Он безразлично взглянул на нее, а она, не выдержав, тихо сказала:       — Если однажды с ней что-то случится, я буду свидетельствовать на суде против тебя, слышишь? И я сделаю все возможное, чтобы ты заплатил за все, что сделал с ней за эти годы.       Пит притормозил, окинул ее взглядом, в котором замешательство смешалось с холодной яростью, и Кэрол только тогда подумала, что зря она завела эту тему. Как бы Пит не решил, что Джесси жаловалась ей на него, и это не стало катализатором новой их ссоры.       Вернувшись домой, Кэрол приготовила себе на скорую руку пасту с грибами и салат, решив, что, судя по времени, это станет ее ранним ужином, и открыла ноутбук. Она сразу заметила непривычно большое сообщение от Дэрила и уселась его читать за чашкой чая. Правда, о чае она забыла с первых же секунд, едва рваное, но довольно красочное повествование достигло найденных на лужайке в лесу человеческих останков. Кэрол перечитала сообщение Дэрила пару раз, не понимая, что именно заставило ее желудок сжаться. Что-то там было, какие-то слова, упоминание о чем-то…       Понимая, что чем больше она будет ломать голову, тем меньше у нее шансов понять, что именно ее так насторожило, Кэрол торопливо набрала ему ответ:       Кэрол: «У тебя что ни день, то детектив! У меня, по сравнению с тобой, жутко скучная жизнь!»       Он ответил сразу же, как будто только и ждал ее сообщения:       Дэрил: «Мне, блин, нафиг не нужны эти детективы. Копы теперь с меня не слезут со всеми этими их свидетельскими показаниями. Как твой выходной?»       Кэрол: «У меня не совсем выходной. Первую половину для я моталась по рабочим вопросам. А потом уделила немного времени себе и сходила подстричься. Кажется, сделала жуткую глупость».       Дэрил: «Налысо подстриглась, что ли?»       Кэрол: «А что, думаешь, мне пошло бы? На самом деле, я заметила, что Джесси (это мой парикмахер) в очередной раз избил муж. Я попыталась уговорить ее уйти от него, но, конечно же, безуспешно. А потом еще встретила его и не смогла сдержать эмоций. Теперь думаю, не сделала ли я хуже».       Дэрил: «Ну, ты попыталась».       Кэрол: «Да, но я знала, что это бессмысленно. Сама ведь была такая же. Мне тоже и намекали, и прямо советовали уходить от мужа. Но я не уходила».       Дэрил: «Ты ушла. И правильно сделала. Лучше поздно, чем никогда, и все такое прочее, короче. Ты реально молодец. Я не умею говорить о таком, но ты все сделала правильно, когда свалила. И все еще будет норм у тебя. Не все такие уроды, как твой бывший».       Кэрол: «Спасибо, Дэрил, ты очень милый. Ты намекаешь на себя, говоря, что не все такие, как он?»       Дэрил: «Чего?»       Дэрил: «Нет, блин».       Дэрил: «Я просто сказал, что не все такие».       Кэрол улыбнулась, придумывая ответ, и вдруг увидела в правой стороне экрана небольшой квадратик с рекламой магазина женской одежды. Темноволосая девушка с красной лентой в волосах на рекламном фото внезапно привела к озарению, и Кэрол торопливо свернула вкладу с перепиской и вбила в поиск название форума ее бывшего города. Через несколько минут она уже звонила Доун. Голос подруги был чертовски уставшим:       — Привет, Кэрол, что случилось? Ты? София?       — Ничего, — с недоумением ответила Кэрол. — То есть я просто хотела кое-что рассказать. Я не вовремя?       — У меня перерыв на чашку чая, и я с удовольствием послушаю о чем-то, кроме этих чертовых преступлений, которые, как снежная лавина, катятся на наш маленький участок. Кажется, эти люди в самом деле не врали, говоря, что в городе аномальная вспышка преступности с июля по август каждого года.       — Я не знаю, тебе видней, но, прости, я тоже насчет преступлений. Я услышала, что вы нашли сегодня скелеты в лесу?       — О да, я сейчас как раз над этим работаю и, видимо, задержусь до самой ночи. Мы нашли уже восемь скелетов, неполных, правда, и кажется, это не предел. Сижу в салоне машины, пью чай и вовсе не хочу туда возвращаться. Быстро слухи по городу разошлись.       — Да, в общем, я тут услышала…       Кэрол своим словами пересказала версию брата Дэрила насчет семьи Майвесов и их ресторана, а потом неуверенно добавила:       — Понимаешь, это все звучит неправдоподобно, и я в это не поверила, если честно, но потом кое-что вспомнила. Знаешь, я иногда захожу на сайт своего города, того, в котором всю жизнь прожила… Не знаю, зачем я это делаю, потому что начинаю все вспоминать и расстраиваюсь, — Кэрол вздохнула, обрывая ненужные подробности, хотя подруга терпеливо ее слушала. — В общем, пару месяцев назад я видела на форуме объявление о том, что молодая пара, Сэм и Анна, уехавшие в Джорджию навестить родных, без вести пропали по дороге. Там есть их фотографии и они мне еще тогда показались знакомыми. Но я не вспомнила, потому что на фотографиях они были иначе одеты. Но я сейчас прочла описание одежды и оно подходит! Это были они, я почти уверена!       — Где были они, Кэрол?       — На дороге. Я ехала утром на ферму к Хершелу, как и сегодня, и видела машину Гарета, я ее знаю, потому что однажды стояла прямо за ним в единственной за этот год пробке в городе, когда Джим разбился в центре, не справившись с управлением. Молодая пара голосовала на дороге, и он их подобрал. А потом появилось объявление об их исчезновении. Понимаешь? Я не уверена на сто процентов, но все же… Вдруг это будет полезно?       — Спасибо, — серьезно сказала Доун. — Если ты права, то мы сможем запросить их зубные карты и идентифицировать эти два тела. А потом будем искать среди пропавших в других городах и штатах. Потому что у нас никто не исчезал и мы тут все это время ломаем голову над одним вопросом: кто эти люди и откуда они взялись в нашем лесу?       — Надеюсь, я смогла помочь, — улыбнулась Кэрол.       Она даже не догадывалась о том, что скоро ей самой снова понадобится помощь Доун.