Прежде, чем влипать в неприятности, не забывайте подкрепиться. Бегать с пустым желудком не слишком приятно. И да, минус пять баллов с каждого за то, что вместо гостиной убежали в заброшенный класс.
Профессор Кироен.
***
Долго ждать не пришлось. То, что ученики заинтересуются Тайной Комнатой, демон знал давно, но что так быстро — лёгкое удивление он всё-таки словил. Уже на следующий день на его уроке, когда тот проверял домашние работы (а ученики в это время готовились к другим урокам, пока профессор разрешает) руку вверх подняла Грейнджер. Кироен, мельком глянув на её руку, отодвинул последний свиток с домашкой и откинулся на стуле, кивком головы разрешая задать вопрос. — Профессор Кироен, сэр, я хотела спросить вас о Тайной Комнате. Вы же, как преподаватель Истории, должны знать о ней, да? — О вашем вопросе я догадался, — хмыкнул демон. — Но почему вы решили сразу спросить меня, а не, например, посмотреть в Истории Хогвартса? — В библиотеке не было Истории Хогвартса, а чтобы получить экземпляр, надо записаться и ждать две недели! — воскликнула девочка, тут же смутившись от своей реакции. Но демон лишь слегка рассмеялся, прислонив ладонь ко рту. — Неужели у вас не было с собой экземпляра этой книги? — спросил демон, на что девочка ожидаемо покраснела. — Ладно, если вам так хочется узнать, то, пожалуй, расскажу то, что знаю. Потянувшись, Ксеал встал из-за стола. — Тайная Комната, это место, которую по слухам создал сам Салазар Слизерин. Салазар был великим тёмным магом и некромантом, который, несмотря на свой статус тёмного, использовал свои способности для защиты магглов и юных магов, ведь в частности, именно благодаря ему и остальным Основателям, вы сейчас тут, в защите и свободны. Но я отвлёкся. Считается, что ближе к закату своей жизни, поссорившись со своим двоюродным братом Годриком, он, мягко говоря, немного поехал разумом, впрочем, с учётом их возраста… Да-да, Годрик и Салазар были двоюродными братьями, хотя сейчас это мало кому известно. Так вот, рассорившись, он покинул Хогвартс, перед этим создав Тайную Комнату, в которой оставил какое-то немыслимое чудовище. Что это такое, никому не известно, но считается, что прямой наследник самого Салазара Слизерина может найти, открыть комнату и выпустить оттуда чудовище. Комнату множество раз искали на протяжении всего времени. Искали и маги, и призраки, но, к сожалению, найти не смогли. Поэтому считается, что это всё миф. — А как вы считаете, профессор? — Хм. Как я вам говорил ранее, в мире очень много мифов, историй, легенд и домыслов, но касательно этого мифа, я думаю, что она имеет право на жизнь. Основатели были сильными магами, и в их силах была возможность создания такой комнаты. А насчёт её нахождения — кто знает, какими чарами Салазар мог скрыть свою комнату, ведь в то время, с ним были те, кто мог обнаружить её. Конечно, Хельга бы не стала влезать в эту историю, но вот Годрик и Ровена… Хех, первый бы стал искать комнату просто из-за того, чтобы насолить брату, а вторая из-за азарта. Поэтому, как я думаю, Салазар закрыл свою комнату достаточно сильными чарами, чтобы проникнуть в неё было задачкой не из лёгких. Иначе, какой бы она была Тайной? Так, и если вопросов больше нет, то я оглашу ваши оценки… Следующие несколько минут демон называл ученика и говорил его оценку, также не забывая рассказывать о его ошибках. Неправильно, возможно скажите вы, но на то он и учитель, чтобы показывать ученикам ошибки, на которых они должны учиться. Закончив с оценками, он увидел поднятую руку Сьюзен Боунс. — Профессор, — спросила девочка, когда демон кивнул, — а почему вы даёте нам домашнее задание по купленным учебникам, но учите не по ним. Как мы будем сдавать экзамены? — Хм, ну, наконец, хоть кто-то заметил, — радостно оскалился Кироен. — Пять баллов Хаффлпафф. Ответ на ваш вопрос, мисс Боунс, очень прост — Министерство слишком ленится, чтобы делать новые экзаменационные вопросы, поэтому, я решил устно работать с вами по одному плану, а домашку давать по книгам. Но не волнуйтесь, и по моему плану вы будете сдавать экзамены, только промежуточные. Все свободны. Пока ученики покидали класс, Ксеал потянулся до хруста костей и встал из-за стола. Обойдя его, он медленно налил себе стакан воды и также медленно выпил его. Демон прекрасно чувствовал, что в классе остался один ученик, и даже знал, кто именно. — Адриан, я проспорил тебе тысячу душ. — Мистер Лонгботтом, следующий урок у вас зельеварение. Не думаю, что профессор Снейп будет рад опозданию гриффиндорца на свой урок. Мальчик вздрогнул, втянув голову в плечи, словно пытаясь казаться меньше, чем он есть, но что-то его держало на месте. — Профессор, а вы… как вы вылечили миссис Норрис? — Кхм, мистер Лонгботтом, есть такое слово, называется - магия. — Но, вы же не доставали палочку, и зелья тоже не использовали! — воскликнул гриффиндорец. — Насчёт палочки, я говорил вам на первом уроке, как и о том, что я являюсь медиком. А с зельями немного сложнее — для него нужна мандрагора, которая есть в теплицах профессора Спраут, но готовы они будут не раньше следующего года. Да и не всё лечится зельями. Уж поверьте мне. У вас всё, или есть ещё вопросы? — Профессор, — тихо произнёс Невилл, зажмурившись, и, наконец, сказал, — вы можете излечить моих родителей? — А с чего вы решили, что у меня получится? Я вылечил кошку, но не человека, — с оскалом произнёс демон, устремив холодный взгляд на ученика. — И даже если смогу, почему я должен это делать? Я не знаю их, они не знают меня, а лечение требует множество сил и нервов. — Я… Я понимаю, профессор, — ещё тише сказал Лонгботтом, и казалось, будто из него выдернули стержень. Демон потёр подбородок, задумавшись. — В конце концов, мистер Лонгботтом, этот разговор не для перерыва между уроками. Если хотите его продолжить, я буду сегодня после семи тридцати в библиотеке. А сейчас — свободны. Мальчишка медленно выбрался из-за парты, не заметив, как в его карман попала записка от демона, что он задержал ученика. Так, он избежит неприятностей, если и правда не успеет. Сам же Ксеал уселся на стул, привычным движением превратив стакан в кубок с кровью. Фрэнк и Алиса… Он помнит их, помнит, как будучи человеком, вытащил их из тюрьмы собственного разума, куда их вогнал Круциатус. И помнит, что его сознание, и до этого не идеально целое, было повреждено ещё сильнее, словно вся та грязь, что была в сознание этой пары, перешла к нему. — Я Демон, а не Ангел, — произнёс он в пустоту. — И в отличие от этих крылатых феечек, я не пропагандирую всепрощение и всепомощь. Посмотрим, какова решимость вашего сына, Лонгботтомы, и какой он сделает выбор.***
— … но на самом ли деле это так? — пронёсся голос демона по аудитории, где заканчивался урок у седьмого курса. — Естественно, что многие волшебники, а возможно и ваши родители, скажут вам, что это так. Но на самом деле, ответ — нет. — Как же так, профессор? — спросил студент Слизерина, подняв руку. Демон, не скрывая улыбки, присел на край стола. Чёрт возьми, ему было приятно, что некоторые ученики, отказавшись ранее от Истории Магии, захотели вернуться к ней. Значит, всё-таки все идёт хорошо. — Когда вы окончите школу, дети, все ваши пути разойдутся. Кто-то из вас уйдёт в политику, кто-то захочет стать колдомедиком или пойдёт по стопам зельеваров. А кто-то захочет стать аврором. И когда вы станете более опытными в магии, вы сами поймёте это. Каждый из вас почувствует тот момент, когда к нему придёт озарение, что Магия не бездушная энергия, а разумное существо, которая, как и человек, может быть капризной и непослушной. Маги уже давно думают, что подчинили её себе, но никто не замечает моментов, когда магия его не слушается, или наоборот, действует сильнее обычного. Магия, если можно так выразиться, как домашний зверёк, который рядом с вами с рождения, который обучается вместе с вами. И только от вас самих зависит, какой она будет. — А как же то, что когда мы злимся, заклинания могут стать сильнее? — Хороший вопрос. Эмоциональный всплеск активирует внутренние резервы организма, но при этом, вредит здоровью человека. Когда вы долго сдерживаете свою ярость, она копится в вашем организме, сжимая внутренности, и когда вы не сдерживаетесь, выплёскивая всё наружу, вы заставляете свою магию наносить себе вред, ведь она прекрасно знает — сколько вы можете выдержать поток энергии. Пример? Ну, например, такой: самое обыкновенное заклинание, Вингардиум Левиоса. Одно из первых, которым вы обучаетесь, и естественно, не у всех получается с первого раза. Кто-то не так двигает рукой, или не может контролировать магический поток. Итог просто — вы можете разозлиться. Одни будут злиться про себя, другие бестолково тыкать палочкой, думая, что от этого будет итог. Вредит ли это вам как-то? Не особо, вы будете просто тратить больше сил, чем обычно, но с каждым годом, всё будет хуже и хуже, ведь обучаясь, магия и ваше тело привыкнет действовать тогда, когда вы злитесь. И вот здесь будет крыться опасность — магия, понимая, что сил не хватает, при каждом заклинании будет тянуть из вас всю силу, каждую каплю, доводя вас не только до магического, но и до физического истощения. Но вечно злиться удаётся редким людям, и в одно мгновение, магия подведёт вас, ударив слабее, чем обычно, а-то и вовсе откажется работать. — Сэр, а вы сами испытывали такое? — Было дело. Мне приходилось много сражаться, чтобы остаться в живых, и надеюсь, вам не придётся видеть то, что видел я. Мне было, дайте подумать, одиннадцать, когда я впервые вступил в бой, и всего двенадцать, когда в первый раз оказался между жизнью и смертью. Так что можете радоваться, что нынешнее время очень спокойное, и вы не переживёте того же, что пришлось видеть мне и моим друзьям. Очередной урок закончился, оставляя демона одного в кабинете. Возможно, все эти слова было странно слышать от того, кто питается чужими душами, но Кироен не мог воспринять питание душами детей. Да, даже будучи демоном, он сохранил в себе какие-то отголоски человечности, которые уже давно лишились остальные демоны. Или не имели никогда. Это единственное, что не даёт ему пасть до состояния низшего демона. Помимо преподавания в школе, Ксеал параллельно собирал библиотеку старинных, и даже запрещённых книг. Причина проста — за месяц до Хэллоуина он снова встретился с инквизиторами, точнее говоря, он прибыл в тот момент, когда почуял опасность. Мгновенное перемещение рядом с маячком, и ему была видна причина опасности. Одержимые всё-таки обнаружили их убежище, и напали, мгновенно убив троих. Ещё трое были в предсмертном состоянии, а к одному из них подбирался одержимый с клинком. Демон переместился к одержимому и нанёс удар Расенганом в бок, мощности которого хватило, чтобы разорвать того надвое. Разворот, взмах рукой, и магическая волна снесла ещё троих одержимых. Если при первой встрече с инквизиторами Ксеал сражался неохотно, с ленцой, то в этот раз он был серьёзен, не жалея ни одного из противников. Итогом стычки оказался полностью разрушенное убежище, четверо мёртвых инквизиторов, и тридцать восемь мёртвых одержимых, двадцать семь из которых убил сам Ксеал. В данный момент инквизиторы пытаются восстановиться не только физически, но и морально, ведь в тот день они на наглядном примере видели, что с ними могло случиться. И второй встречи им уже не пережить. Ксеал старался не встревать в их разговоры, которые они вели каждый день, но с трудом сдерживался от улыбки. Ещё чуть-чуть, и они попросят его о помощи, что в будущем принесёт ему ещё больше силы.***
Очередной вечер застал Гарри в библиотеке, чего не случалось весь предыдущий курс. После памятного разговора с новым преподавателем прошло два месяца, и Поттер пытался сделать то, что он ему сказал — включить мозг. К сожалению, лень всё ещё была слишком сильна в нём. Его лучший друг никак не хотел помогать ему, не желая идти с ним в библиотеку, и даже умудрился уговорить его не ходить к преподавателю. Гарри и сам не понимал, почему поддался на это, но что-то решать уже было поздно. Единственная, кто ему помогала, это Гермиона. Она сейчас и сидела напротив него, вместе с ним делая уроки. Ей, в отличие от Гарри, было легче и привычнее, а у него уже мозг кипел от всего прочитанного. — Гарри, может, ты отдохнёшь? — спросила девочка, увидев измученное выражение лица друга. — Нет-нет. Всё хорошо. Просто пытаюсь разобраться в зельях, ты же знаешь, что я в них ничего не смыслю. — Гарри, я же вижу, что ты устал. Тебе просто надо привыкнуть к такому напряжённому для себя графику. — Я пытаюсь, Гермиона, честно пытаюсь. Просто это очень тяжело всё изучать. Как ты это выдерживаешь? — Ну, я ведь с детства много читаю и учусь. Если честно, я рада, что ты взялся за ум, ещё бы Рон одумался. Поттер не стал говорить, да и Гермиона сама догадывалась, что Рон вряд ли снизойдёт до того, чтобы ходить в библиотеку, только если в последний день перед экзаменом. Устало потерев глаза, гриффиндорец откинулся на спинку стула, когда услышал приглушённые голоса. Причём очень знакомые. И Гермиона тоже их услышала, раз одновременно с Гарри посмотрели друг на друга, и не сговариваясь, двинулись на источники звука. Выглянув из-за угла книжной полки, они увидели Невилла, который стоял возле профессора Истории Магии. Сам профессор держал в руках какую-то книгу, читая её и общаясь с учеником. — Я придерживаюсь своего утреннего ответа, мистер Лонгботтом. Я не буду лечить ваших родителей, но могу предложить вам другой вариант, только прежде ответь мне — на что вы готовы? — В… в каком смысле? — В прямом, мистер Лонгботтом, — произнёс профессор, закрыв книгу и сняв очки. — Ничто в этом мире не даётся легко, и каждую крупицу силы нужно не просто искать, а изучать, медленно и кропотливо. Сила ради силы — ложь и обман, о которой говорят многие. Цель — вот что важно. Иногда, чтобы достичь нужной силы, надо в прямом смысле мучиться, терять нервы, доводить себя до изнеможения, но и награда идёт соответствующая. Секундочку… Гарри и Гермиона с широко раскрытыми глазами смотрели на то, как их профессор Истории Магии внезапно пропал, хотя до этого стоял на расстоянии перед ними. А в следующую секунду их обоих оторвали от пола в воздух, подняв за мантии. — И кто тут у нас? Мистер Поттер и мисс Грейнджер. Подслушиваем, да? — Э-э-м, прос-стите нас, профессор! — сконфуженно ответила девочка, вися в воздухе и смотря в пол. А после подняла взгляд, услышав тихий смех профессора. — Видели бы вы себя, — прошелестел голос Кироена, рассматривающего учеников. — Как нашкодившие котята выглядите. Хм, а где третий из вашей троицы? — Рон он… отдыхает, — вступился за друга Гарри. — Ну да. Отдыхает. Он же так сильно устал. Профессор отпустил обоих учеников, и вернулся к Лонгботтому, чуть махнув рукой и предлагая идти за ним. Все четверо пришли в кабинет Истории, где ученики расселись за партами, а профессор встал возле парты, до этого щёлкнув пальцами. — Раз уж вы подслушивали, мистер Поттер и мисс Грейнджер, то лучше продолжим здесь, где нас не услышат. — Профессор, а что вы сейчас сделали? — спросила гриффиндорка, заметив, что звуки в кабинете стали приглушёнными. — М? А, я просто накрыл кабинет куполом тишины, чтобы нас никто не подслушал. Всё-таки дело мистера Лонгботтома очень личное, и не нужно слышать посторонним. А вы двое и так уже услышали начало. Но вернёмся к начатому разговору. Как я вам говорил, мистер Лонгботтом, я могу научить вас быть сильным, чтобы вы сами вылечили своих родителей, но это будет зависеть от того, насколько вы сами готовы к этому, ведь обучение не из лёгких. Если бы вы могли сейчас поговорить с моими детьми, они бы сами сказали вам про то, как я учу. Впрочем, я могу показать. Проведя рукой перед собой, Кироен создал небольшое облако, в котором начала появляться тренировка седьмой команды. Конечно, демон не показывал её полностью, да и слегка переделал для местных реалий. Теперь казалось, будто он и его ученики находились в месте, похожем на японский лес, где двое детей учились ходить по деревьям, а третий формировал в руке синий шар, а через некоторое время все трое бегали по лесу, уворачиваясь от атак Кироена. — П…профессор? Они что… используют магию без палочки и невербально?! И ходят по деревьям?! — воскликнула Грейнджер, пока Ксеал смотрел на эту тренировку, вспоминая те дни. — Ну да, а что тут такого? Я, к примеру, могу вот так, — спокойно произнёс мужчина, медленно пройдя к стене, и поднялся по ней вверх, откуда перешёл на потолок и остановился над детьми, прежде чем спрыгнул вниз рядом с ними. — Мои навыки довольно обширны, несмотря на мои тридцать пять. И нечего так удивляться. Да, они не были моими детьми по крови, но всё-таки стали родными, и за каждого из них я был и буду готов разорвать любого в клочья. Хотя, они вполне могут и сами кого угодно порвать. Сакура в тринадцать научилась не просто лечить, а сращивать кости, исцелять от болезней, и… кхм, лечить синяки, которые сама сделала. Конечно, учил я её не так уж и долго, но она делала поразительные успехи. Вот, смотрите. В новом облаке появился следующий момент жизни Кироена. Для детей всё выглядело так, словно профессор и его ученица прибыли в больницу, где были люди после аварии. Но Кироен видел правду, потому что помнит, что было на самом деле. Это была не авария. Три команды сильно пострадали во время миссии по патрулированию границ, и их едва успели доставить в Коноху. Каждый медик был на счёту, поэтому вызвали и его, а сам Кироен взял с собой свою ученицу, чтобы увидела в реальности, с чем приходится сталкиваться тем людям, которые поставили себя на алтарь лечения. Если бы не Теневое Клонирование (которое он не показывал в облаке) и не энергия домена, всех тех шиноби могли бы не спасти, а Сакура пару дней потом приходила в себя. Зато после этого её решимость лечить людей стало только сильнее, и девочка стала отдавать всю себя на обучение. — Но чтобы научиться всему этому, — произнёс профессор, когда просмотр закончился, — ей пришлось пройти через тяжёлые тренировки. Когда я только начал её обучать, она была самой слабой из тройки, зато потом она спокойно победила парня, которого обучали с раннего детства. Причём он не абы кто, парнишка родился и вырос в древней и сильной семье, и обладал уникальными способностями. Хинату считали слишком мягкой и доброй, считали, что из-за этого она слабая. Причём, так считали даже её кузен, и родной отец. Кироен усмехнулся, подавив желание злобно оскалиться. Ученики заметили, как взгляд профессора изменился, наполнившись лёгкой ностальгией. — Она осталась собой, но при этом смогла хорошо отделать кузена и показать, что можно быть сильной, оставаясь при этом мягкой и доброй. А вот Наруто… Мда, тут пришлось постараться. Он напоминал меня в школьные годы, когда мы с друзьями периодически влипали в разные ситуации, причём опасные для жизни. Он изначально был очень силён, а вот контролировать себя не умел от слова совсем. Взгляд профессора резко переменился, став обычным, и переместился на Невилла, став чуть строгим. — Я уже давно не добрый человек, мистер Лонгботтом, чтобы лечить всех направо и налево, но при этом я не могу отказать в помощи, если человек готов учиться. Выбирайте: либо вы остаётесь тем, кто вы есть сейчас, либо вы берёте себя в руки, и пытаетесь научиться чему-то, что поможет вам вылечить ваших родителей. Я не требую немедленного ответа, но решать вам, — взгляд Кироена стал другим, словно смягчился. — Подумай до конца учебного года, Невилл. Я понимаю, что ты наверняка захочешь поговорить со своей бабушкой, но пора бы подумать своей головой. Можешь идти. Лонгботтом, слегка замешкавшись, медленно покинул класс, оставляя преподавателя и двух гриффиндорцев одних в кабинете. — Интересный парнишка, — проговорил Кироен. — И потенциал хорош. Если сможет преодолеть свою робость, то из него получится хороший маг и боец. — Профессор… а вы…ну… — подала голос девочка, но вместо продолжения она стала смущённо покусывать нижнюю губу, что лишь рассмешило Ксеала. — Не похоже на вас, мисс Грейнджер, — хмыкнул демон, сделав глоток из чашки, что стояла на столе. — Обычно, вы очень быстро формируете свои мысли. Давайте я попробую угадать, что вы хотели у меня спросить — вам стало интересно, если я готов учить мистера Лонгботтома, то смогу ли я учить вас, я прав? — К…как вы… — Догадался. Я уже успел заметить, что вы тянетесь к знаниям, не взирая на то, что вас тянут назад два друга. Ну, один уж точно. И нечего смотреть на меня такими глазами, я говорю то, что вижу. Скажите мне, мистер Поттер, почему вы так и не подошли ко мне? Я ведь видел, как вы задерживались после урока, и несколько раз пытались подойти, но что вас останавливало? — Я… Я просто… подумал, что уже поздно… — промямлил Поттер, не желая признаваться, что его отговорил Рон. — Поздно. Как поётся в одной песне — в чудо верить, никогда не поздно. Вы гриффиндорец, мистер Поттер, к тому же ещё будущий мужчина. Пора бы вам уметь отвечать за свои действия. Если мои прошлые слова вам не понравились, то просто скажите. Но прятаться, избегать, молчать — не думаю, что это достойные черты последнего из Рода Поттер. Возвращаясь к вам, мисс Грейнджер — а зачем вам это нужно? Невиллу нужна сила, потому что она понадобится для того, чтобы помочь родителям и, возможно, чтобы в будущем с другими не получилось того же самого. Но какая цель у вас? Просто получить новые знания, без шанса их использовать? Иметь знания, без шанса их использовать — не скажу, что это правильно. Про вас, мистер Поттер, я вообще молчу — в вас нет ни желания, ни терпения, вы просто плывёте по течению, не пытаясь делать хоть что-то, и надеясь, что удача всегда будет с вами. Но удача переменчива. Она в любой момент может повернуться к вам спиной, и когда это произойдёт, вы окажетесь один на один с опасностью, неспособны что-либо сделать. Но делать что-то будет уже поздно. Почесав щёку, демон вздохнул, но внутренне улыбнулся. — Я скажу вам тоже, что сказал мистеру Лонгботтому — подумайте до конца года, и дайте свой ответ непосредственно перед тем, как отправитесь домой. Идите отдыхать, дети. Оставшись один, Кироен переместился в свой домен, и почти сразу увидел того, к кому он и шёл. Кого сам и убил много лет назад. — Ну, здравствуй, Орочимару. У меня к тебе есть один очень длинный разговор.***
29 мая 1993 года.
Гарри прекрасно понимал, что крепко влип. Том Реддл, тот, кого он считал не виновным ни в чём плохом, что он просто ошибся, обвинив Хагрида, на самом деле оказался Волан-де-Мортом, убийцей его родителей и многих других людей. И сейчас, Гарри стоял один, без палочки, без какой-либо помощи, держа на руках бессознательную Джинни. Ну, как держа — пытаясь это сделать, но не с его физической силой. И слушал слова Тома о том, как сработал его план. А ведь где-то здесь Василиск, огромная змея, о которой догадалась Гермиона. Гермиона. Его подруга сейчас лежит там, в больничном крыле, окаменевшая после Василиска, а он ничего не смог сделать, чтобы помочь ей. Зачем ему нужен этот чёртов квиддич, если он не способен защитить свою подругу? Даже неизвестно, кто дотащил её до мадам Помфри, но факт остаётся фактом — он слаб и никчёмен. А надеяться на директора Дамблдора тоже не было смысла, так как его сняли с поста директора. Тем временем, Реддл встал между колонн, смотря в каменное лицо Салазара Слизерина, и заговорил на парселтанге, из-за которого его вся школа считала тёмным магом. Глупость, просто глупость! Но сейчас это не имеет значение. Из открытого рта каменной статуи стало что выползать, что-то огромное, и опасное. Без волшебной палочки, без оружия, Гарри не мог что-либо сделать. Он обречён. — Убей его, — прошипел голос Реддла, отчего змея громко зашипела в ответ. — Кровь! Разорвать! Убить! Гарри зажмурился, готовясь к смерти. Удача отвернулась от него, как и говорил профессор Кироен. Но смерть не приходила. Вначале по комнате раздался звук движения чего-то огромного, отчего даже плиты задрожали, дыхание змея было совсем близко, но внезапно всё затихло. Чуть-чуть приоткрыв глаза, Гарри увидел, что змея уже не смотрит на него, а резко дёргается, словно пытаясь освободиться от чего-то, что её держит. Спустя секунду, змея рухнула на пол, будто умерла. По всей чешуе шли всполохи молний, но откуда они появились? А дальше раздался звук, словно кто-то зацокал языком. — Не слишком ли ты молод, Том, чтобы играть с такими огромными зверушками? — этот голос с ехидными нотками Гарри узнал бы где угодно. — А вы, мистер Поттер, снова решили поиграть в героя, или вас сюда ветром занесло? — Профессор Кироен! — то, что Гарри был рад видеть профессора, это мягко сказано. Правда, сейчас он выглядел по-другому. Как-то неуловимо, но он изменился, и это не только из-за того, что профессор медленно вышел из тени, с вытянутой вперёд рукой. — Во плоти, мистер Поттер, — из-под капюшона сверкали рубиновые глаза Кироена, а его улыбка больше напоминала оскал зверя. — А теперь, будьте любезны, заберите мисс Уизли, и ждите меня возле входа. А я тут закончу общение с нашим другом. — Сэр, это… — Я знаю, кто это такой. Идите. Гарри, с трудом взяв на руки Джинни, понёс её на выход, сам не зная, откуда у него взялись новые силы. Как и то, откуда появилось спокойствие, и понимание, что всё пройдёт хорошо. Он просто это знал.Сразу после того, как Поттер ушёл из комнаты. POV.
— Как у тебя это получилось? Как ты смог победить моего Василиска?! — Ну, начнём с того, что этот Василиск не твой, а Салазара, — с усмешкой произнёс я, снимая свой капюшон. М-м-м, сколько лет назад я был тут в последний раз. Навевает воспоминания. Воспоминания мертвеца. — То, что ты можешь им управлять, не означает, что ты его хозяин. А во-вторых — тебе больше некем управлять. Взмах рукой, и змею охватило пламя, что переместило её в мой домен. — Как ты это сделал? — задумчиво произнёс Реддл, переведя взгляд с пустого места, где была змея, на меня. — Ловкость рук, и никакого мошенничества, Томми. Да, сколько лет прошло с тех пор, как мы с тобой в последний раз были здесь, сражались друг с другом. Вот здесь, — указал пальцем на пол, — я лежал после твоего заклинания Смерти. Правда, тебе это ни капли не помогло. Интересный дневничок, кстати. По-звериному улыбнувшись, поднимаю с пола дневник-крестраж, рассматривая его и ощущая кусок души в нём. Какой прекрасный источник. И как приятно ощущать, что Реддл испугался, едва я коснулся дневника — Интересно, какого это, когда кусок твоей души находится во власти того, кто способен её уничтожить? Ты ведь чувствуешь это, правда? — Кто же ты такой? Ты не человек! — Так же, как и ты. Вот только если ты превратился в жалкого лича, я стал демоном. И теперь, твой кусок души стал моим. — Авада Кедавра! Зелёный луч сорвался с палочки в руке Тома, но меня на линии атаки уже нет. Оказавшись за ним, наношу удар Улучшенным Расенганом в спину, отбрасывая воспоминание вперёд, и уже следующим движение, снова оказываясь рядом, вонзаю остриё копья в спину. — Я не собираюсь играть с тобой, Том, — прошипел, вслушиваясь в крик. — Как и бегать по всей Тайной Комнате. Поэтому, я просто верну твою душу в дневник, и отправлю его в Ад, где ему самое место. Реддл продолжал кричать и извиваться, он хотел достать меня, проклясть, но копьё не позволяло ему это. Даже его взрывное заклинание, которое не глядя бросил в потолок, ему не помогло. Взрыв был сильным, но куски потолка при помощи телекинеза разлетелись в разные стороны. Постепенно его крик затих, душа стала истончаться, пока не пропала совсем. Нет, осколок души не уничтожился, и не вернулся в дневник. Я лишь чуть-чуть соврал, перенеся осколок в амулет, что сейчас висел на шее, и спрятанный под моей рубашкой. Дневник, продолжая источать тёмную магию, перекочевал в карман. Да, если сравнивать бой Кенори и Реддла в прошлый раз, этот закончился быстро. Из Тайной Комнаты я выходил хоть и с лёгкой улыбкой, но внутри был слегка разочарован. Конечно, я понимал, что этот дух не причинил бы мне вреда, но мне бы так хотелось встретиться с тем, во что превратится Реддл. Лич — превосходный противник, но, увы, с ним я столкнусь не очень скоро. — … перестань уже, Рон! — раздался голос Поттера, отчего я ухмыльнулся и замаскировался. — Ты серьёзно? Гарри, а вдруг он там… с ним… ну… — Вынужден вас разочаровать, мистер Уизли, — спокойно произношу, зайдя со спины и положив руку ему на плечо. Рыжий, что естественно, испугался, и сел на мокрую землю. — Но меня мой пол не привлекает от слова совсем. — Профессор! — выдохнул Поттер. — Вы… — Живой. Впрочем, что ещё ожидать, если противником был всего лишь шестнадцатилетний подросток, пусть это и Тёмный Лорд. Не в первый раз с ним встречаюсь. — Не в первый?! — одновременно воскликнули дети. — Ну да, — спокойно произношу, водя руками над телом Джинни Уизли. Хм, живая, и жизненная энергия постепенно возвращается. Отлично. — Первая встреча была, когда мне было одиннадцать. Потом в двенадцать, когда я чуть не погиб в стычке с ним, ну и, в последний раз, в четырнадцать. Тогда мне повезло, и хоть я сильно пострадал, но удалось хорошо ему насолить. Поднимаю девочку на руки, стараюсь не смотреть на удивлённые лица детей. Честно скажу, не нравится мне показывать из себя такого… человека. Но приходится. Кстати, надо будет разобраться с Локхартом. — Хватайтесь, — говорю им, выводя из ступора. — Пора возвращаться, а-то лично мне, это место уже порядком надоело. Гриффиндорцы схватили меня за рукава рубашки, и, кивнув самому себе, я переместился из туннеля прямо в больничное крыло. Первым делом, была найдена Поппи Помфри, которой я и сбагрил обоих парней и девчонку, чтобы не мешались. Следующее дело — начал процесс пробуждения детей. Слегка муторный процесс, но необходимый. К тому времени, как Поппи закончила с новоприбывшими, почти все жертвы Василиска были в сознании, а к нам нагрянул Альбус, в сопровождение Минервы и обоих родителей Уизли, которые в мгновение ока оказались возле своих детей. — Вы здесь, Ксеал, — произнёс директор, увидев меня возле больничной койки мисс Грейнджер. — Где же мне ещё быть? Простите, что не присутствовал на собрании, но увидев надпись на стене, я не мог поступить иначе, кроме как пойти на выручку. — Вы нашли вход в Тайную Комнату? — Нашёл, только, как я понял, нашёл совсем другой вход. Остальное я расскажу после мистера Уизли и мистера Поттера. Дальнейший рассказ проходил под тихий голос Поттера, который рассказывал всё, что знал. К тому времени я уже разбудил мисс Грейнджер и сидел на стуле, прикрыв глаза. Думаете, меня охватило чувство ностальгии? Не смешите мои тапки. Может, если бы я попал не сюда, а в тот самый мир, но назад во времени, то да, мог бы. Но это совсем другой мир, другие люди. Другая ОНА. — Мы забыли про Локхарта! — воскликнул Уизли, заставив меня лениво приоткрыть глаз. — Он ведь остался там! — А проход, наверное, уже закрылся, — добавил Поттер и попытался встать. Попытался, потому что его тут же поймала мадам Помфри, укладывая назад. — Вы никуда не пойдёте, мистер Поттер. Профессора Локхарта могут привести и без вас, а вам нужен отдых. — Но…проход закрыт! Там…я могу… В общем, он безуспешно пытался разрешить Поппи его отпустить. Но как бы смешно это не выглядело, я не могу позволить добраться им до Локхарта. Он всего лишь мусор, и отправится туда, где ему самое место. Скорее бы закончился этот год, и можно будет расслабиться, быть тем, кем он является на самом деле.Pov. Конец.
***
Алый поезд Хогвартс-Экспресс вёз детей в Лондон. Второй курс окончился победой Гриффиндора, впрочем, демон этому не удивлялся. Дамблдор слишком благоволит своему факультету, чтобы позволить ему проигрывать, особенно Слизерину. И это делает человек, который ратует за межфакультетскую дружбу. Лицемер. Впрочем, демону, преследующий свою цель, было всё равно на манипуляции Альбуса Много-Имён Дамблдора. У него были свои манипуляции. И судя по эмоциям трёх детей, которые приближались к его купе, у него получилось. Возле двери дети задержались, явно решая, кто войдёт первым. — Профессор Кироен? Можно войти? — раздался голос, едва приоткрылась дверь. — Можно, мистер Поттер. И остальных впускайте, не стоит держать своих друзей в проходе. По очереди дети буквально ввалились в купе, рассевшись напротив демона. Кироен, дочитав предложение, закрыл книгу и обратил внимание на гриффиндорцев. — Итак, я вас слушаю. Что случилось? — Профессор, я хотел сказать вам спасибо. Ну, что помогли мне в Тайной Комнате… — начал Гарри, но был остановлен. — Мистер Поттер, вам надо благодарить не меня, а вашу удачу, ибо опоздай я буквально на минуту, и вы бы переваривались в желудке огромной змеи. Спрашивать вас, почему вы вообще полезли в ту комнату, я не собираюсь. Уже догадываюсь, что вы мне ответите. Я спрошу лишь одно — вы понимаете, какой опасности подвергли себя и мисс Уизли? — Понимаю, профессор, — ответил парнишка, стараясь смотреть в глаза демона, но, так или иначе, отводил взгляд. — А вы, мисс Грейнджер? Понимаете, что вам просто повезло, и в любом другом случае, вы просто погибли бы под взглядом Василиска? — Понимаю, но… — Но, что? Или считаете, что ваш труп очень понравился бы вашим родителям? Хотя нет, всё было бы по-другому — им бы просто стёрли память и всё. Была дочь, и нет дочери. Этого вам хотелось? — девочка отчаянно замотала головой, едва не плача, а демон продолжал. — Я могу понять причину, по которой вы всё это сделали, сам был в вашем возрасте. Мы с друзьями тоже влипали в дела, вот только лично мне это едва не стоило жизни, и не один раз. Вы, мистер Поттер, и вы, мисс Грейнджер, едва не отдали свои души по глупости. Что вам стоило пойти в библиотеку не в одиночку, когда все отправились на квиддич, а подождать конца игры, и отправиться тогда, когда учителя ходят по школе? Вам просто повезло, мисс Грейнджер, что мистер Малфой отнёс вас в Больничное крыло, иначе неизвестно, когда бы вас нашли, и нашли бы вообще. — ЧТО?! — воскликнули Гарри и Гермиона, услышав последнюю фразу своего профессора. — МАЛФОЙ?! — Он же меня ненавидит за то, что я… за моё происхождение! — Мисс Грейнджер, не стоит заставлять меня думать о вас хуже, чем вы являетесь на самом деле. Мистер Малфой может говорить что угодно, но никто, кроме него самого не знает, что он думает на самом деле. И то, что он ненавидит ваше происхождение, не означает, что он готов убить вас или оставить в опасности. Я ненавижу непроходимых идиотов, но ведь не хожу, не убиваю их направо и налево. Так что, лишь он один знает, что мистер Малфой думает о вас на самом деле. Дети хотели что-то спросить, но демон поднял руку, останавливая детей. — Вы с мистером Малфоем сейчас не в дружеских отношениях, когда это пошло? — С первого курса. Он тогда предложил помощь, чтобы я мог разобраться в магическом мире, но он тогда грубо отозвался в сторону Рона… — А вы тогда настолько сильно сдружились с мистером Уизли в тот день, что решили встать за него горой. Конечно, похвальный поступок, но немного глупый. Мистер Малфой тоже сглупил, но вы всё-таки дети, понять вас можно. Он, в свойственной ему манере, предложил свою дружбу, хотя и не совсем нормальным способом. А вот вы, вместо того, чтобы подумать мозгом, решили пойти простым путём. Не хотели дружить? Ваше право, но отказываться от информации, зная, что вы в магическом мире не разбираетесь от слова совсем — глупость. Будь я на месте мистера Малфоя в одиннадцать лет, то, скорее всего, отреагировал бы также. Вы же просто взяли и оскорбили его, когда он предлагал помощь. Ладно, отставим прошлые ошибки в прошлом, нельзя ими жить, надо уметь их признавать и исправлять. Невилл, — обратился Кироен к ученику, — что ты решил? Учебный год закончился, пора бы дать ответ. — Я… готов, профессор, — слегка неуверенно, но всё-таки твёрдо ответил мальчишка, смотря в глаза демона. Кироен откинулся на спинку дивана, скрестив руки на груди. — Ты уверен? Пойми, Невилл, если я возьмусь тебя учить, тебе будет нелегко. Во-первых — возраст. Сакура, Наруто и Хината учились с детства, гораздо раньше, чем ты поступил в Хогвартс, и когда я стал их обучать, мне приходилось только шлифовать их навыки, и открывать новые способности. Тебе же придётся начинать всё сначала. Во-вторых — трудность. Напряжение на весь организм будет очень сильным, и поверь, ты будешь меня проклинать последними словами, как изначально это делали мои дети. Ну, кроме Хинаты, конечно. Есть ещё кое-что, но сейчас об этом не могу сказать, поэтому спрошу ещё раз — Ты уверен? — Да! Мне неважно, насколько тяжело мне будет — я поставил себе ЦЕЛЬ, и готов идти к ней! — Браво, — захлопал демон, чем удивил учеников. — Признаться, у меня были небольшие сомнения, насчёт того, что ты согласишься, Невилл, однако, ты меня удивил. Что ж, я рад. Теперь вы двое. Могу сразу сказать, что вас, мисс Грейнджер, явно не остановит всё то, что было сказано Невиллу, поэтому все слова относятся больше к мистеру Поттеру. Вам это нужно? — Нужно, профессор. Я… — парень замялся, словно что-то вспомнив, и продолжил, — если честно, то это Гермиона помогла мне решить. Я и правда очень ленивый, даже уроки даются мне с трудом. Профессор МакГонагалл рассказала мне, как учились мои родители, и мне стало очень стыдно за свою лень. Я даже про свою семью не знал ничего, пока Гермиона не нашла книгу, где описывалось, что Род Поттеров были боевыми магами, причём одними из лучших. Наверно, поэтому отец и пошёл в авроры. — Авроры и боевые маги, мистер Поттер, это разные люди. Аврором может стать любой, кто прошёл по оценкам после школы, и смог пройти начальное обучение в школе авроров. Это обычные маги, или по-другому полиция, со стандартными данными и багажом знаний, считающие, что этого им достаточно. А вот боевые маги — это настоящие звери в магическом мире. В сравнении с аврорами, они уже не полиция, а спецназовцы, способные в одиночку порвать группу врагов, даже не запыхавшись. Конечно, непобедимых бойцов не существует, но победить настоящего боевого мага, обученного мгновенно обдумывать каждое действие в любой, даже самой безысходной ситуации, задачка не лёгких. И дело не в том, что они знают какие-то сильнейшие заклинания, недоступные другим — они слишком непредсказуемы в бою, и прочитать, что произойдёт в следующую секунду, практически невозможно. Сейчас таких магов очень мало, Мастеров ещё меньше. Лично я могу назвать троих — Аластор Грюм, я сам и Северус Снейп. Наблюдать за реакцией учеников было демону в радость. Потрясение, удивление, неверие — всё смешалось в удивительный коктейль. Но никто из троих не отказался, чем вызвали у демона лёгкую улыбку. Что же, пусть этот мир не тот, и люди здесь не те, он сделает всё, чтобы хоть Поттер был похож на того, кого Кенори мог назвать младшим братом. Грейнджер если постарается, сможет избежать судьбы работницы какого-нибудь занюханного отдела в Министерстве. А Лонгботтом… ну, у него своя цель, и два пути, по которому пойдёт. Что он выберет — покажет время. Но самое главное, что Ксеал своими действиями вывел из-под взгляда Дамблдора троих детей, один из которых Избранный, а второй запасной Избранный. Одному старичку придётся срочно менять планы, или подстраивать их под новые реалии. — Мистер Дурсль? — произнёс Ксеал, подойдя к толстому существу, который ошибочно называется человеком. — Да. А вы кто? Тоже… из этих? — Это не так важно, важнее то, что я могу сказать. Мистер Поттер, можете оставить нас с вашим дядей наедине? — демон дождался, когда его ученик отошёл достаточно далеко, и вновь вернулся к разговору. — Так вот, ваш племянник согласился стать моим официальным учеником. Это достаточно почётно в нашем мире, и любой родитель, понимающий это, будет рад, и подпишет соглашение. — Я ничего подписывать вам не буду! И платить за какое-то обу… — Вы меня не поняли, Вернон, — прервал словоизвержение демон. — Во-первых — платить ни за что не надо. Во-вторых — я достаточно легко могу заставить вас это делать, но в данном случае предпочитаю мирный способ решения вопроса. Я обратился к вам насчёт другого вопроса. Так вот, ближайшую неделю я буду очень занят, но потом, когда освобожусь, каждое утро начну забирать мистера Поттера на весь день. И теперь, мы подошли к самому важному. Ксеал лишь на секунду закрыл глаза, накрывая местность вокруг Дурсля и себя Чарами Отвлечения и Изоляции. А потом открыл глаза, которые загорелись кроваво-красным светом, выпуская одну сотую силу своего домена. Энергия смела все щиты (которых толком и не было) вокруг разума мужчины, погружая разум в пучину страха и темноты. — Если я узнаю, что вы хотя бы раз ударили моего ученика, или морили его голодом, или унижали — даже Ад покажется вам Раем по сравнению с тем, что я устрою для вас! — давление домена прошло, возвращая всё назад, но вот толстяка ещё трясло от страха. — В конце концов, методов воздействия на тебя не так уж и много, но даже такой как я может быть благодарным, и если ты послушаешься голоса разума, то я, по возможности, помогу твоей фирме. Выбор за тобой, Вернон Дурсль. А теперь успокаивайся, ведь тебе ещё семью вести домой. Наблюдая за тем, как слегка пошатывающийся мужчина идёт к своей машине, демон подверг человека Чарам Спокойствия, что через несколько секунд приведут его в порядок. Всё-таки, с этим существом едет его ученик, не за чем подвергать опасности. Потянувшись, на лице демона появилась хищная улыбка. Пора забрать свою броню, выкованную гоблинами, и наведаться в один из своих миров. Кажется, некоторые демоны не понимают намёков, значит, пора перейти от слов к делу! Особенно если учесть, что эти ничтожества посмели напасть на тот самый мир!