Он несомненно взглянет на меня

      Время близилось к рассвету. Когда солнечные лучики показываются из-за горизонта, стремительно пронзая небеса, чтобы нагреть промёрзлую землю. Когда где-то вдали, над чёрными силуэтами деревьев с раскидистыми ветвями, обрамлённых пламенным свечением восходящего солнца, пролетают несколько птиц с распростертыми порывистому ветру крыльями. Когда травинки зелёных полян наполняются утренней росой, собирающихся маленькими кристалликами, преломляющими светлые блики. Наступил следующий день.       После развернувшейся битвы, во внутреннем дворе Облачных Глубин творился настоящий хаос, и до самого утра адепты Ордена убирали его последствия. Раненых было не так много, ведь основной целью нападения был всё же Вэй Ин, а не истребление Гу Су Лань. Дыру в стене почти залатали, а понесённые убытки были восстановлены благодаря столь скорому и неожиданному завершению битвы.       В одной из просторных комнат главного здания, с раскрытыми настежь окнами, впускающими свежий утренний воздух, Лань Ван Цзи сидел на коленях напротив Лань Си Чэня, погружённого в раздумья. Он сложил руки в знак уважения и сделал поклон перед старшим братом, с просьбой об одолжении.       «Старший брат, позволь мне отправиться в Пристань Лотоса» — говорил он весьма спокойно, но на душе неустанно штормило. На его слова Лань Хуань лишь покачал головой.       «Я не могу отпустить тебя одного прямиком в сердце Ордена Юнь Мэн Цзян. Понимаю, что ситуация вышла из-под контроля, но это был выбор Вэй У Сяня. И его выбор спас Облачные Глубины. Ты должен понимать это».       И он понимал. Понимал, что не слишком хорошо спрятал Вэй Ина от лап жаждущих возмездия Орденов. Понимал, что вернуться в Облачные Глубины со Старейшиной И Лин, о перерождении которого теперь знал весь мир, было глупой и необдуманной затеей. Понимал, что за ним рано или поздно пришли бы, но был слишком уверен в собственной возможности защитить новое хрупкое тело дорогого ему человека, о перерождении которого мог только мечтать.       Не смог.       После разговора с главой Ордена Гу Су Лань, Лань Чжань возвращался в свой дом через раскинувшийся цветущий сад, в котором только вчера они с Вэй Ином беззаботно проводили время. В груди вновь вспыхнуло пламя боли, и он незамедлительно ускорил шаг.       «Я сдаюсь» — два слова, словно мечом пронзили сердце Лань Ван Цзи, и он бросился к говорившему их человеку, но подступившие враги ему не давали даже приблизиться, только наблюдать. Наглая победная ухмылка озарила лицо Цзян Чэня, он поднял руку вверх и щёлкнул пальцами. В этот же миг, стоявший позади Цзинь Лин проткнул грудь добровольно сдавшегося Вэй У Сяня своим мечом, шепнув тихое «Прости». Вэй Ин опустился на одно колено, кашлянув кровью и схватился за сквозную рану. Меч не задел жизненно важных органов и, будь это предыдущее тело Старейшины И Лин, то он бы даже не упал. Но сейчас он был в форме заклинателя-слабака с хлипким телом, и такая рана наносила серьёзный ущерб здоровью. Сознание незамедлительно покидало его и последнее, что увидел Вэй У Сянь перед тем, как опустить потяжелевшие веки, это как Цзы Дянь туго сковал его, излучая фиолетовые молнии. Магистра Дьявольского культа подхватили двое в фиолетовых одеждах и понесли прочь из Облачных Глубин. Прорвавшийся Лань Чжань направил Би Чэнь на них, но его лезвие было отбито Сань Ду. Глава Ордена Юнь Мэн Цзян перегородил ему дорогу, вновь отрезая пути к спасению Вэй Ина. Нападавшие покинули Облачные Глубины также быстро и неожиданно, как и появились.       Лань Чжань поморщился, отгоняя накатившие воспоминания. В доме было пусто и тихо. Человека, который приносил в эту сдержанную обитель жизнь, больше не наблюдалось. Его звонкий смех больше не пронзал застоявшийся покой днём, а тихий храп не будил по ночам. Никто более громко не требовал добавки к каждому приему пищи. Некому больше прыгать в целебный источник с разгона, обрызгивая всех до самой головы.       Лань Ван Цзи сел за стол, бегло оглядев листки бумаги и кисть для письма. Пробежался глазами по комнате, обнаружив на столике в углу вчерашний поднос. В памяти всплыл образ Вэй Ина, с довольной улыбкой поглощающего все блюда, что ему принесли. В противоположной стороне, оперевшись на стену, остался Суй Бянь. Вэй У Сянь не брал с собой меч и это, пожалуй, единственное, что осталось от него в Облачных Глубинах, не считая Яблочко.       Решение окатило Лань Чжаня моментально, словно ведро ледяной воды. Молча сидеть и ждать известия о повторной смерти Старейшины И Лин он не собирался. Другого шанса на перерождение может и не быть. Двух счастливых случайностей с одним и тем же человеком никогда не происходило.

***

      Вэй Ин очнулся неспешно, с трудом открывая глаза. Пелена медленно спала, открытая взору темную комнату, похожую на камеру. Ему известны эти камеры. Это была тюрьма Пристани Лотоса. Рана дала о себе знать новой волной боли, но пошевелится он был не в состоянии. Движения всё ещё сковывал Цзы Дянь. В коридоре, сквозь звон в ушах, послышались человеческие голоса.       «Всё готово?» — грубо спрашивает кто-то, и Вэй Ин узнал в этом голосе Цзян Чэна.       «Да, господин, он уже очнулся. Мы можем незамедлительно отправляться» — ему сипло ответил, скорее всего, какой-то подчиненный.       Затем в замочной скважине прокрутили три раза ключ, и железная толстая дверь со скрипом отворилась, показывая всё также ухмыляющегося главу Ордена Юнь Мэн Цзян.       «Куда вы собираетесь меня тащить?» — не церемонясь, хрипит Вэй У Сянь, поёжившись от ужасно холодной поверхности, на которую прислонился, вставая.       «На гору Луань Цзан, в И Лин» — гордо бросил тот, наслаждаясь перекосившимся лицом Старейшины И Лин.