Такси остановилось напротив огромного светлого особняка семьи Ким. Протянув водителю купюру и благодарно кивнув дворецкому, дежурившему у ворот дома и открывшего для неё дверь, Чеён покинула автомобиль, держа в руках целый пакет разнообразных вкусностей, заказанных Джису.
Лиса и Дженни, несмотря на уговоры подруг, всё-таки отправились на вечеринку, пообещав позвонить, когда соберутся домой, а потому более благоразумной половине их компании не оставалось ничего другого, кроме как собраться вместе и провести вечер, как бы это ни было банально, за совместным просмотром фильма. К слову, такое времяпровождение жаловали только Джису и Чеён, ибо Лиса всегда засыпала ещё в начале фильма, а Дженни принималась критиковать картину от и до, начиная игрой актёров и заканчивая съёмкой и видеомонтажом.
— Моя прелесть! — радостно воскликнула Ким младшая, встретившая подругу в холле и забирая из её рук пакет со снеками и сладостями.
— Я тоже рада тебя видеть.— хмыкнула Чеён, разуваясь и отдавая бежевый плащ учтивому дворецкому — Благодарю Вас.
— Джису, ты можешь быть на тон тише? — раздался из гостиной голос Джина, сидящего на диване и занятого перебором кип с документами.
Рози, проходя мимо комнаты, отделённой от общего холла аркой, вежливо ему поклонилась.
— Здравствуйте ещё раз…эм…учитель Ким? — за полгода светловолосая до сих пор не смогла определиться, как обращаться к брату подруги, и каждый раз испытывала неловкость при общении с ним вне стен учебного заведения.
Мужчина по-доброму улыбнулся:
— Привет, Чеён. Прошу тебя, давай без этого? Мы же не на занятии.
— Хорошо.— благодарно улыбнулась та.
— Джин, а ты чего это вдруг решил в гостиной работать? — в свою очередь поинтересовалась Ким младшая, отвлёкшись от гостинцев.— Тебе уже собственного кабинета мало?
— Мой собственный кабинет, насколько тебе известно, находится в моей квартире. — хмыкнул брюнет, не отрывая взгляда от очередной папки с документами.
— Тогда чего ты здесь забыл? — в лоб спросила Джису, заставив Рози захихикать. Её всегда забавляли отношения этих двоих, которые могли начать препираться из-за любой мелочи, хотя друг за друга были готовы порвать любого.
— А ты что, по мне не соскучилась? Сама же на мозг капала, что я неделю у родителей не появлялся. — возмутился мужчина.
— Да зачем ты нужен, если всё равно за бумажками своими весь вечер сидишь? — беззаботно заявила сестра, беря смеющуюся подругу за руку и ведя к лестнице.
— Эти «бумажки», между прочим, гарантируют нам с отцом подписание крупного контракта...
— Ладно, не вмешивай меня в ваши неинтересные бизнес-делишки. Вот когда освободишься, я с удовольствием поболтаю с тобой, например, о том, как важно навещать семью не только по работе! — уже поднимаясь по лестнице, крикнула Джису — Если что, мы недоступны для внешнего мира!
— Строго ты с ним.— с улыбкой заметила Рози, проходя в просторную спальню подруги и падая на огромную кровать с балдахином, которая больше походила на кремовое облако.
— А то.— хмыкнула та, подходя к стеклянному журнальному столику, на котором уже стояла бутылка любимой газировки, два бокала и миски с поп-корном. Прибавив к этому пакет Чеён, брюнетка, радостно потерев ладони, воскликнула: — Намечается отличная вечеринка!
— Да уж, безудержное веселье явно по нашей части. — со смехом поддержала её Чеён, потянувшись за пачкой мармелада — Кстати, что будем смотреть?
— М-м… «Дьявол носит Прада»?
— Ой, нет, уже надоело. Как насчёт «Унесенные ветром»?
— Ого, куда тебя понесло. Давай что-то поновее.
— «Титаник»?
Джису закатила глаза, открывая упаковку любимых чипсов.
— М-да, очень новое. Ты мне сейчас снова тут всё слезами зальёшь!
— Тогда, не знаю…«Дневник памяти»! — внезапно осенило Чеён, и её глаза радостно заблестели.
— Серьёзно, тебе ещё не надоело? — хмыкнула брюнетка, зная, как сильно подруга любила эту историю. Но, немного подумав, внезапно сдалась: — Ладно, твоя взяла! — плюхнувшись на кровать рядом с подругой, навела пульт на плазменный телевизор, висевший на стене напротив.
Следующие пару часов подруги провели за неотрывным просмотром фильма, сюжет которого, казалось, был известен наизусть, но никогда не надоедал ни одной из них. На особо чувственных моментах глаза Рози наполнялись крупными слезами, и она, изо всех сил прижимая к себе одну из многочисленных подушек, начинала плакать, устроив голову на плече Джису, которая, хоть и была растрогана кинокартиной, но не проронила ни слезинки и лишь вздыхала, слушая всхлипы светловолосой.
— Признаюсь, есть в этом фильме что-то такое…— задумчиво протянула Джису, когда на экране появились титры.
— …Нравоучительное? — подсказала Чеён, одарив подругу лукавым взглядом слегка покрасневших глаз.
Та мрачно посмотрела в ответ:
— Это ты на что намекаешь?
— Да я уже прямо говорю, Чу! Тебе не кажется, что история Элли и Ноя — явный пример того, как всё может сложиться, если ты перестанешь бояться и сделаешь выбор в пользу своих чувств?
— Смею тебе напомнить, что эта история была выдумана одним писателем…
— Не заставляй меня перечислять тебе случаи из реальной жизни, когда люди из разных слоёв общества влюблялись друг в друга и, наплевав на мнение посторонних, строили своё «долго и счастливо». — перебила брюнетку Рози.
Джису тяжело вздохнула:
— В этих случаях, по крайней мере, оба человека были уверены во взаимности своих чувств, иначе ничего бы у них не получилось…
Чеён, заметив, что подруга погрустнела, вдруг вспомнила:
— Ты так и не рассказала, как сегодня всё прошло на философии?
— Как обычно. — буркнула Ким младшая, распластавшись звёздочкой на покрывале — Я витала в облаках, пока мужчина моих грёз вбивал в головы студентов теорию современной философии, обращая на меня внимание только тогда, когда я прекращала его слушать… — Ким младшая приподнялась на локтях, задумчиво уставившись в неизвестность — Я попробовала включить немного флирта в нашу беседу, но, кажется, он этого даже не понял. А потом и вовсе отправил меня на лекцию по литературе!
— Он знает твоё расписание? — весело поинтересовалась Чеён, глядя на подругу.
—Похоже на то, — вздохнула Джису – но у меня такое ощущение, что я от безысходности начинаю высасывать из пальца каждый малейший намёк на…
— Его заинтересованность.— подсказала светловолосая.
— Вот, видишь, я даже вслух не могу это произнести! — неожиданно воскликнула брюнетка — Потому что это звучит просто нелепо. Ну, какие ко мне чувства могут быть у мужчины, который последние шесть лет интересуется исключительно наукой? Да ещё и имеет целый фан-клуб студенток, постоянно вьющихся около него и, в отличие от меня, нисколько не стесняющихся проявлять свои симпатии!
— Я что-то не поняла, — вдруг строго обратилась к подруге Чеён, сверля её взглядом — ты что, считаешь себя хуже каких-то девчонок, вешающихся на Намджуна только потому, что он является одним из самых молодых и привлекательных преподавателей академии?
— Нет, но…
— …Куда пропала наша Ким Джису? Та, которая может очаровать любого одной улыбкой? Та, за которой бегала половина школы, а теперь и половина академии? Та Джису, которая получает всё, чего захочет, если оно ей действительно надо?
Губы Ким младшей невольно растянулись в улыбке.
— Кажется, ты только что её вернула.— сообщила она, впечатлённая воодушевляющим монологом подруги.
— Вот и замечательно, — обнимая брюнетку за плечи, удовлетворённо произнесла Пак — и чтобы больше я подобных глупостей не слышала!
— Договорились.— ответила та, отстраняясь, чтобы посмотреть на подругу — Вот только это не отменяет того факта, что я не знаю, как мне быть. Одно дело — любить лучшего друга своего брата, с которым можно созвониться и поболтать в любое время, а иногда и встретиться. Другое дело — тайно вздыхать по своему преподавателю...
— И что это меняет? — удивилась Рози — Он же сам вне лекций всегда общается с тобой неформально и ни разу, вроде, не упрекнул тебя в несоблюдении субординации. Может, пора быть чуточку смелее и перейти к более активным действиям? Особенно сейчас, когда тебе выпал шанс видеть его каждый день.
— Что ты предла…— начала было Ким младшая, однако, была прервана стуком в дверь.
— Чеён? — обратился к девушке Джин, заглянув в комнату — Тут Тэхён просит узнать твой номер телефона, ты не против?
***
Джин:
« 82 2 229-0713.
Джису просила передать, что, если ты обидишь её подругу, она тебя закопает. Я тебя уверяю, она не шутит.»
Тэхён, прочитав сообщение, хмыкнул.
— Чего там у тебя? — поинтересовался Чимин, сидя за ноутбуком лучшего друга и неотрывно глядя на экран.
— Сообщение с угрозами, ничего необычного. — просто отозвался темноволосый, развалившись на диване и вбивая в телефон новый контакт.
«Рози»
Пак, сидевший рядом, взглянул на экран смартфона друга.
— Да, быстро ты.— насмешливо протянул он, вновь возвращаясь к своим делам — И зачем оно тебе надо? С такими снежинками, как она, шутки плохи.
— Кто сказал, что я ради шутки? — фыркнул Ким — Чим, если ты не в курсе, с девушками можно общаться не только ради одного хорошего вечера.
— Хочешь сказать, в тебе неожиданно проснулось «великое чувство»? — усмехнулся брюнет, не обратив внимания на ехидство в словах друга.
— Не хочу, — спокойно ответил Тэхён, постукивая длинными пальцами по подлокотнику дорогой мебели — но мне интересно.
— Что именно?
— Не что, а кто.— поправил парень друга, задумчиво глядя на экран телефона — С каких пор узнавать номер понравившейся девушки стало чем-то абсурдным?
На самом деле, Ким и сам не до конца понимал, зачем он это делает, но почему-то образ светловолосой девушки, взирающей на него со страхом и любопытством, никак не хотел выходить из головы.
— Не абсурдным, но для тебя необычным. — пояснил Пак, щёлкая мышью — Насколько я помню, раньше не только номера, но и сами их обладательницы добровольно вешались тебе на шею, а потом, когда…кхм…
— Я понял, — хмыкнул Тэхён, перебив друга, который явно мялся и не хотел напоминать Киму о некоторых событиях прошлого — ты хочешь сказать, что у меня не было нормального, не однодневного опыта общения с девушкой, потому ты сейчас так печёшься о моей судьбе?
— Нужен ты мне. — беззлобно фыркнул парень. Затем, наконец, оторвавшись от ноутбука, Чимин, глядя на Кима, серьёзно произнёс: — Но, знаешь, я рад, что ты вернулся.
Тэхён благодарно кивнул, поняв, что друг имеет в виду не только возвращение в Корею, но и его возвращение к обычной жизни в целом. Слишком многое пришлось пережить каждому из них, чтобы сейчас спокойно сидеть в квартире и вести разговор об обыденных вещах. Слишком трудным оказался путь к долгожданному покою.
— Что ты там всё ищешь? — решив перевести тему, поинтересовался Тэхён, сделав попытку взглянуть на экран ноутбука.
— Да так. — отмахнулся друг, резко закрывая крышку устройства и вручая его темноволосому — Спасибо, что одолжил, мне пора на тренировку.
— На какую именно? — как бы невзначай поинтересовался Ким, окинув Пака подозрительным взглядом.
Чимин закатил глаза:
— Брат, только ты не начинай, ладно? Мне одного Хосока с его нравоучениями хватает.
— Видимо, не хватает, раз твои мозги всё ещё не встали на место.— без доли веселья произнёс Тэхён, прислонившись к дверному косяку и наблюдая, как друг ловко зашнуровывает ботинки — Или их уже выбили?
— Кто бы говорил.— парировал Чимин, бросив взгляд в сторону Кима — Не ты ли раньше был одним из первых в записи на мордобой?
— И куда это меня едва не завело? — не преминул напомнить темноволосый, который совершенно не одобрял «подработку» лучшего друга.
Брюнет, накидывая на плечи кожанку, закатил глаза.
— Я уже устал повторять вам всем, что это лишь временное занятие. Получу стипендию — сразу уйду из «Райдера».
— Как знаешь.— вздохнул Тэхён, понимая, что вдалбливать в голову этому идиоту здравые мысли, если он уже что-то для себя решил — всё равно, что разговаривать со стеной.
— А ты, кстати, не собираешься на вечеринку с Гуком и Хосоком? — вдруг вспомнил Пак.
Ким хмыкнул:
— Тусовка в доме очередного избалованного придурка? Чего я там не видел?
— Тоже верно. — ухмыльнулся Чимин, который полностью разделял отношение друга к подобным сборищам — Наверное, мы слишком пресытились такими развлечениями в своё время.
— Или слишком часто сами устраивали подобный балаган.— напомнил Тэхён — К слову, что там Чоны забыли? Гук же вроде терпеть этих второкурсников не может.
— Он сегодня видел, как организатор вечеринки звал его боевую красотку на сие мероприятие. — с ухмылкой сообщил Пак, вспоминая лицо младшего, который готов был накинутся на рыжеволосого парня, мило беседующего с шатенкой — Поехал проследить за нарисовавшимся конкурентом, а Хоуп — следить за тем, чтобы мелкий не натворил дел.
— Хорошо бы он так и за своим соседом следил.
— Ладно, пошёл я, — дёргая ручку входной двери, произнёс «сосед» — удачи тебе в завоевании сердца Спящей красавицы! Учитывая, что ты подобным ни разу в жизни не занимался, я ей даже немного сочувствую.
— Себе сочувствуй, любитель проводить вечера в обнимку с боксерской грушей. — не остался в долгу Тэхён.
— Я буду представлять, что это ты!
— Нарываешься?
— А ты хочешь вспомнить былое?
— Вали уже! — фыркнул Ким, закрывая за другом дверь.
Вернувшись в гостиную, парень, усевшись в кресле, раскрыл ноутбук и зашёл на сервер.
— А историю браузера, ты, идиот, чистить так и не научился.— пробормотал он, прочитав заголовок статьи, вышедшей ему при переходе на последнюю закрытую вкладку.
«Президент «PLgroup» Пак Сон Юн объявит имя наследника компании на официальном приёме, который состоится…».
***
Рози, сидя на кровати в собственной спальне, увлечённо читала книгу, цитаты из которой давно уже знала наизусть.
«Женщины без ума от таинственных незнакомцев.» — заявил главный герой книги, заставив Чеён усмехнуться собственным мыслям. Будто вторя словам Ноя, телефон, лежавший на прикроватной тумбочке, запищал, привлекая внимание хозяйки. Потянувшись к устройству, девушка взглянула на высветившееся сообщение и замерла, испуганно глядя на экран.
Неизвестный номер:
«Здравствуй, Чеён»
Буквально через минуту, когда светловолосая уже успела впасть в лёгкую панику, пришло следующее:
«Это Ким Тэхён»
Облегчённо вздохнув, Пак принялась набирать ответ:
«Здравствуй. Знаешь, когда пишешь девушке в одиннадцать часов вечера, лучше сразу уточнять свою личность»
Ответ пришёл меньше, чем через полминуты:
«Извини, не хотел тебя пугать. Просто решил уточнить, верный ли номер прислал мне Джин»
«К слову, зачем нужно было так всё усложнять? Мог бы спросить номер у меня»
«Мог бы, но забыл, а пары уже закончились»
«Предвидя твой следующий вопрос, честно отвечаю, что до завтра ждать не мог»
Девушка, покачав головой, принялась набирать ответ.
«Ты что-то хотел?»
«Почему ты ещё не спишь?»
Рози сначала даже показалось, что ей мерещится.
«Ты серьёзно? Это тот самый вопрос, который не мог подождать до завтра?»
«Эй, я пытаюсь завести диалог! Это было бы некрасиво с моей стороны — оставить девушку после того, как написал ей среди ночи и напугал своим сообщением»
Пак, не удержавшись, хмыкнула.
«Действительно, очень благородно с твоей стороны»
Чуть подумав, отправила следом:
«А не сплю я, потому что жду подругу с вечеринки»
«А ты почему не с ней?»
«Предпочитаю отдыхать в более тихой и спокойной обстановке»
«Правда? Вчера мне так не показалось»
«Ты же обещал не вспоминать об этом, если я проведу тебе экскурсию!»
«А я разве что-то сказал про обнимашки в машине?»
Чеён почувствовала, что её щёки вновь заливаются румянцем, и мысленно порадовалась тому, что этот невыносимый парень не может сейчас её видеть.
«Если это всё, то я, пожалуй, вернусь к своим делам»
«Ну, ладно, я больше не буду» — тут же прислал парень.
«Пожалуйста, не уходи»
Эта фраза заставила Рози замереть с телефоном в руках. Почему даже в письменном виде это чувствовалось так…тепло? Видимо, девушка слишком задумалась над этим, потому как через минуту телефон вновь запищал, возвещая о новом сообщении:
«Чеён?»
Пальцы девушки сами забегали по сенсору.
«А ты почему не спишь?»
«Никак не привыкну к другому часовому поясу»
«Так ты недавно из-за границы вернулся?» — заинтересовалась Чеён.
«Да, если честно, только вчера. Последние четыре года я жил во Франции»
Брови светловолосой в удивлении взметнулись вверх.
«Неожиданно! Что же заставило тебя вернуться?»
«Сейчас мне уже кажется, что сама судьба»
— И что это значит? — пробормотала девушка, глядя на последнее смс.
Однако вновь углубиться в свои мысли ей не дал звук поворачивающегося в двери ключа, вслед за которым раздался хлопок и громкое:
— Чеён-а, я дома!
— Рановато ты. — удивилась Рози, выходя в коридор и встречая подругу, которая хоть и находилась под действием увеселительных напитков, оказалась более вменяемой, чем вчера — Я думала, раньше двенадцати тебя можно не ждать.
— Как я могла развлекаться до глубокой ночи, зная, что ты жертвуешь своим сном из-за меня? — заявила Манобан, но, наткнувшись на скептический взгляд Пак, добавила: — Ну, а вообще, Гук подрался с хозяином вечеринки из-за Джен, так что смысла оставаться там больше не было. Но Йонг не обманул, вечеринка вышла незабываемой! Даже для него самого.
— Подожди, Чонгук подрался с Йонгом? Из-за Дженни? — удивлённо переспросила Рози, следуя за подругой, которая, пританцовывая, направилась в собственную комнату.
— Это было что-то. — хмыкнула Лиса, заметив реакцию Чеён — Если кратко, дело было так: наша подруга столкнулась с Чонгуком где-то у бара и, видимо, они опять обменялись парой ласковых, потому как Джен была ну очень злой, когда я её нашла. Так вот, после этого мы распили на двоих пару коктейлей, Дженни, очевидно, на эмоциях, приняла приглашение потанцевать от Йонга, а меня на утащил Хосок. В общем, танцевали мы, всё чики-поки, как вдруг началась какая-то ругань и крики чуть правее от нас. Как оказалось, Йонг выпил лишнего, ну, и в танце тоже позволил себе много…лишнего. Наша Джендыки не успела даже прийти в себя и накостылять как следует этому мерзавцу рыжему, как подоспел Чонгук и сделал это за неё. Начался мордобой, хорошо, что Хосок и другие второкурсники подоспели и вовремя их разняли. Как итог: у Йонга разбит нос и яркий фонарь под глазом, а Чонгуку — хоть бы что! Даже царапинки нет!
— Ого...— пробормотала Рози, выслушав сумбурный рассказ блондинки.
— Ага, — продолжала тем временем Манобан, стягивая через голову золотистый топ с пайетками — Джен от изумления даже забыла с Чоном поругаться, а он её молча за руку взял и на выход повёл. Ну, мы с Хосей за ними, боялись, что опомнятся и поубивают друг друга, но всё обошлось. Гук просто вызвал такси для нас четверых, и мы уехали. Сначала завезли Джен, которая какая-то притихшая была всю дорогу, но я даже с ней поговорить не сумела, а затем высадили и меня.
— Да уж, весело…— прокомментировала Пак, задумчиво рассматривая яркий цветной ковёр под ногами — Надо будет утром позвонить Джен, узнать, как она.
— Да отлично она.— вдруг захихикала Лиса и, заметив недоумение на лице подруги, решила пояснить: — Мне кажется, неприступная стена Дженни Ким наконец дала трещину.
Рози, услышав формулировку, тоже не смогла сдержать смеха.
— Чонгука можно поздравить с первой победой?
— Ура, товарищи! — размахивая чистым полотенцем, воскликнула блондинка, изображая развивающееся знамя.
В этот момент телефон Чеён, благополучно забытый в комнате, требовательно запищал, заставив хозяйку подпрыгнуть на месте.
— Ты чего? — удивилась Манобан, наблюдая забег подруги по комнатам.
— Да так…— невнятно отозвалась светловолосая, принявшись читать входящее сообщение:
«Надеюсь, твоё внезапное молчание не спровоцировано очередным испугом из-за моего сообщения?»
Непроизвольно улыбнувшись, Пак быстро напечатала ответ:
«Хорошо, что это не было твоей целью»
«Моя подруга внезапно вернулась домой, так что теперь я могу со спокойной душой отправиться в царство Морфея»
«Тогда, желаю тебе добрых снов, Пак Чеён»
«Спокойной ночи, Ким Тэхён»
— Ким Тэхён? Ты переписываешься с Тэхёном? — раздался возмущённый голос над самым ухом девушки, заставив вздрогнуть.
— Лалиса Манобан!
— Розанна Пак! — Лиса, не испытывавшая угрызений совести за чтение чужой переписки, сверлила Чеён строгим взглядом — И как давно у него есть твой номер?
— Пару часов, наверное.— задумчиво ответила та — Я была ещё у Джису, когда он его спросил. Точнее, это сделал Джин по его просьбе.
— И много ещё интересного успело произойти, пока меня не было?
— Не больше, чем у вас с Джен, мамочка.— парировала Рози.
Манобан тяжело вздохнула:
— Айщ, ну тебя! Остаётся только надеяться на здравомыслие Джина. Не думаю, что он бы дал твой номер этому Тэхёну, если бы он был такой же ненормальный, как его друг.
— Это ты про того брюнета?
Лиса, щеголяя по квартире в одном нижнем белье с полотенцем на плече, щёлкнула пальцами:
— Именно! Хорошо, что его на вечеринке не было, иначе я бы за себя не ручалась.
— Иди уже в душ, неуловимый мститель! — рассмеялась Чеён, наблюдая за подругой.
— Ну, и пойду! — важно заявила та, и, прежде чем покинуть комнату подруги, добавила: — А ты спать ложись, и чтобы никаких Тэхёнов!
— Вот же…— фыркнула Рози, когда дверь за блондинкой закрылась, оставляя её в одиночестве. Откинувшись на подушки, девушка почувствовала под спиной что-то твёрдое и, привстав, обнаружила забытую среди подушек раскрытую книгу.
«Женщины без ума от таинственных незнакомцев.»
Положив книгу на полочку, Чеён выключила свет, оставив гореть лишь одинокий ночник, и забралась под белоснежное покрывало, крепко обнимая подушку.
— А вот и нет…— сонно проворчала она, проваливаясь во тьму.
