Магические традиции

      Дни полетели с такой скоростью, что Лили не переставала удивляться. Казалось бы — только вчера приехали с зимних каникул — а теперь уже и пасхальные закончились. Сириус по выходным занимался с частными учителями — учился управлять дарами. Он мог преуспеть не только в магии разума и очаровании, но еще и в артефакторике и трансфигурации. Лили узнала, что она замужем за анимагом. Сириусу это далось довольно легко, поэтому он условно считал один магический талант развитым. Джеймс же занимался с Вальбургой Блэк, изучая магию крови.       Именно поэтому каждое воскресенье Лили оставалась в одиночестве. Весна выдалась солнечной, теплой, сидеть в замке становилось невыносимо. Лили выходила на улицу. Обычно в сопровождении Мелисы — она вроде как считалась лучшей подругой Лили. На деле же если юная Леди Блэк с кем-то и делилась секретами, то это были ее родичи. Новые — Белла и Вальбурга — и старые, то есть Петти.       — Ты уже заказала гардероб на лето? — спросила Мелли.       — Частично. Нужно дождаться майских журналов из Франции, чтобы определиться с декором последних двух бальных платьев.       Гардероб менялся как минимум два раза в год. Был условно «летний» и «зимний». Часть платьев из уже законченного зимнего сезона Лили отправятся в сундук — их еще можно будет надеть следующей осенью, а остальные нужно передать в лавку старьевщика на полку для бедных. Не отдавали только бальные платья. Они были настолько шикарны, что их обычно оставляли то ли на память, то ли просто не знали, куда деть дорогущие туалеты.       — Леди Пруэтт спрашивала меня о тебе, — решила признаться Лили.       Они шли на берег озера. Обычно трансфигурацией создавали себе скамейку и занимались уже на свежем воздухе. На их привычном месте маячил какой-то темный силуэт, но Мелли его не заметила:       — Пруэтт? И кто же из братьев?       — Они хотят поскорее женить старшего. Боятся, что он полезет в эти разборки и погибнет, не оставив наследников.       Мелли радостно улыбнулась. Братья Пруэтт закончили школу уже четыре года назад, но красивых рыжих парней сложно забыть. Их старшая сестра вышла замуж против воли родителей, был нешуточный скандал. Но это не мешает парням лидировать в списках лучших женихов Великобритании.       — И что ты сказала? — оживленно спросила Мелли.       — Что ты хорошая девушка, очень спокойная и неконфликтная, — ответила Лили. — Если ты заинтересована, я предложу вас познакомить.       — Я заинтересована! — широко улыбнулась Мэлли. — Он симпатичный и он гриффиндорец. Это практически два главных моих критерия для выбора мужа.       Лили улыбнулась в ответ. Она уже привыкла, что знатность девушки в расчет не берут — для них это что-то неотделимое от самого понятия «жених».       Чем ближе они подходили к своему обычному месту, тем неспокойнее становилось Лили. Эту высокую, чуть сгорбленную фигуру сложно не узнать. В Хогвартсе Лили с ним редко встречалась. Она прямо в середине семестра заменила дополнительные часы зельеварения на чары, тем самым сведя свои встречи с Северусом до случайных встреч в Большом зале и одному уроку в неделю.       — Мелли, — немного неуверенно произнесла она.       Та тут же проследила за взглядом Лили и уточнила:       — Я могу прийти с тобой, прогуляться за подснежниками вон за то дерево или сходить в башню за забытым учебником.       Лили благодарно улыбнулась. У мисс Кендрик было немало отрицательных качеств, но за такие моменты Лили была готова ей все простить.       — За подснежниками, — решила она и пошла дальше одна.       Прошла мимо Северуса, остановилась почти у самой кромки воды. Малодушно пыталась скрыть выражение лица. Ей было не сложно слушать оскорбления от посторонних людей, но Северус все еще таким не стал. Лили сомневалась, что сможет сдержать эмоции. Он молчал. Лили зябко обняла себя руками, хотя на улице было довольно тепло.       — Как твои дела? — тихо спросила она, по-прежнему смотря на озеро.       — Неплохо, — просто ответил Северус. — Нам нужно поговорить… вот только я даже не знаю о чем. Просто…       Лили удивилась, даже обернулась. Только сейчас заметила, что Северус отстриг волосы — теперь у него была почти магловская прическа. Одна прядка падала на лоб, а в остальном волосы были просто небрежно зачесаны назад. Они влажно поблескивали — видимо, он убирает их наверх гелем для волос. Не сказать, что он из-за этого стал выглядеть гораздо лучше, но все же приобрел какую-то уверенность. Словно перестал прятаться за нависшими прядями.       — Подстригся? Так тебе лучше.       Северус немного зло усмехнулся:       — Такую прическу носил мой отец. У меня от мамы только нос и я очень боялся, что стану похож на него…       Лили рассеянно подумала, что от Эйлин Принц у него еще цвет кожи и эти непроницаемые черные глаза, в которых не прочесть ни единой эмоции.       — Стал похож? — все же спросила она, хотя и так знала ответ.       — Что толку отрицать очевидное? — вопросом ответил Северус.       Он всегда боялся, что будет похож на него. Пьющего, злого, несчастного. Тобиас Снейп был блестящим студентом, но вылетел с последнего курса университета. Занял пост мастера — а через пару недель его уволили с завода за пьяный дебош на работе. У него был большой дом в пригороде Ливерпуля… он разменял его на конуру в крохотном городке и пропил всю денежную разницу. Он сумел очаровать ведьму, но не сумел стать ей мужем. Каждый день Северус капал на ладонь немного средства для укладки, пятерней зачесывал волосы назад и видел в зеркале парня, что так похож на отца. Это было напоминанием, что он именно так может и закончить: спустить в никуда свои возможности, остаться просто пьющим неудачником.       — Ты счастлива, Лилс? — спросил он.       Лили улыбнулась. Откровенно так, по-детски, как умела только она.       — Очень. Я очень счастлива, Сев.       Северус с тоской смотрел на нее. Словно с каждым днем становится все красивее. Дорогая одежда и драгоценности из любой девушки могут сделать привлекательную юную леди, а уж Лили становилась по-настоящему ослепительной. Она словно была рождена для того, чтобы занять это место.       — Я рад за тебя.       Ее счастливая улыбка сменилась на стеснительную. Северус глубоко вздохнул и все же сказал то, что раньше боялся даже в мыслях произносить:       — Знаешь, а я тебя всегда любил. С того дня, как впервые встретил.       — Сев… — обиженно протянула Лили, явно испугавшись, но тот упрямо продолжил:       — Не думай, что я сейчас чего-то жду от тебя, но мне нужно это сказать. Я хочу начать жить иначе. Это не просто. Мне сказали, что сначала нужно решить все старые дела.       Лили осторожно кивнула. Она не хотела слушать, но если ему это необходимо… какой она друг — пусть даже и бывший — если не даст ему шанс просто высказаться?       — Я полюбил тебя сразу. У тебя было все, о чем я мог только мечтать. Нормальная семья, большой дом, школьные друзья, рассказы о бабушке и Лондоне… но при этом ты общалась со мной как с равным, а до этого у меня не было не то что друзей — даже приятелей. И я почему-то думал, что ты будешь чувствовать то же, что и я. Долго так думал. Пока мы не приехали в Хогвартс.       Он замолчал, потому что Лили отвернулась. С его стороны это смотрелось так, будто она не желает его слышать, но Лили, на самом деле, просто старалась скрыть боль — ей было действительно тяжело слышать его откровения.       — Это из-за того, что мы попали на разные факультеты? — чуть дрогнувшим голосом спросила она и Северус неуверенно ответил:       — Нет… Хотя кого я обманываю? Я знал, что ты не поступишь на Слизерин — маглорожденных туда не распределяют, следуя заветам Слизерина. Попади ты на Равенкло, я бы пошел за тобой, но на Гриффиндор я был не согласен. И потом я видел тебя со стороны. Видел, что ты доверительно общаешься не только со мной — вообще со всеми. С самого первого дня. Ты уже второго сентября на завтрак спускалась в окружении новых друзей. Я, наверное, всегда знал, что никогда мы с тобой вместе не будем. И, наверное, к лучшему. Мы бы не были счастливы.       Лили тяжело вздохнула. Северус для нее был другом. Она никогда не рассматривала его как парня, никогда не думала о нем, как о возможном объекте ее влюбленности. На четвертом курсе Мэри призналась, что влюблена в него, и Лили твердо решила устроить их брак, даже на секунду не задумавшись о том, что Северус может быть в нее влюблен. Она, как и он в свои одиннадцать, почему-то считала, будто он относится к ней только как к другу.       — Я хочу поблагодарить тебя, — признался он в повисшей тишине.       — За что? — удивилась Лили и снова обернулась, чтобы лучше его рассмотреть.       Северус улыбнулся. Грустно так, немного неумело. Лили пораженно рассматривала его лицо — он очень редко улыбался.       — За то, что сделала меня чуточку счастливее, пока я ждал письмо из Хогвартса. Я понимаю, что мы не сможем уже быть друзьями. У нас теперь даже социальное положение слишком разное, — он усмехнулся, но не зло, а с долей самоиронии, — Но я бы хотел, чтобы ты простила меня. За все. Даже если я сам не знал, что обижаю тебя.       Лили тоже грустно улыбнулась в ответ:       — Я не обижалась на тебя. Сначала злилась. Потом просто старалась не думать.       Северус кивнул, принимая ее признание. Он знал Лили достаточно давно, чтобы понять: она вообще не обижается на людей. Нет, не забывает зло. Скорее всего, больше никогда не будет общаться с обидевшим ее человеком. Но и вынашивать планы мести однозначно не будет.       Северус просто кивнул, а затем ушел, не прощаясь. Лили задумчиво смотрела ему в след. Ей показалось, что у него изменилась походка: он словно расправил плечи, хотя по-прежнему смотрит только себе под ноги. Мелиса подошла так тихо, что Лили даже вздрогнула, когда та заговорила:       — Вы поговорили?       — Да. Знаешь, мы уже никогда не будем друзьями… и я это поняла еще на пятом курсе. Но сейчас мне даже заниматься не хочется. Так… — Лили замолчала, подбирая правильное определение своего состояния, и не смогла найти.       — Я поняла. Вернемся назад? Лотти так много болтает, что сможет тебя отвлечь.       Лили благодарно кивнула. Мелли была из неболтливых. И отвлекать от посторонних мыслей явно не умела. Но Лили главное продержаться до возвращения Сириуса — с ним всегда легко.

***

      Иногда казалось, что вместе с последними днями в школе идет отсчет последних дней покоя. Раньше Лили боялась экзаменов, как их боятся многие отличники, а сейчас страха не было. Она слишком много думала о том, что следует сделать после, так что времени на волнение не было. Седьмой курс не уезжал домой на поезде. Они оставались в Хогвартсе еще на два дня. Увлеченно провожали младших, прощаясь с ними особенно сердечно, раздаривали всем желающим старые конспекты и ненужные больше учебники. По рукам ходили выпускные альбомы. Фотограф приезжал в последний день экзаменов, поэтому выпускники на фотографиях улыбались несмело, но облегченно. От руки писались пожелания, красной помадой оставлялись следы поцелуев, признавались в любви и вечной дружбе.       Свой последний ужин выпускники проводили за одним шумным столом вместе с учителями. Стол вышел просто огромным, факультеты смешались между собой, учителя сидели порознь друг от друга, от смеха у Лили болели щеки. Она сидела между Сириусом и профессором Слизнортом. Один говорил ей на ушко всякие непристойности, второй ностальгически вспоминал забавные случаи из прошлого.       Лили сама зачаровала любимому профессору золотую рыбку. Пришлось покопаться в книгах, даже Магию Крови использовала, пусть и самую малость. Чтобы рыбка была совсем как живой и не умерла от холода, голода или еще чего, ведь Лили зачаровала ее на каплю собственной крови. Энергии такая рыбка будет потреблять не больше обычного Люмоса, зато не умрет через пару месяцев. И честно предупредила об этом Слизнорта.       — Если рыбка станет лепестком — значит либо я лежу с магическим истощением, либо еще хуже.       Слизнорт благодарил ее долго. Даже стало немного неудобно. Она знала, что профессор любит аквариумных рыбок. У него даже в кабинете висело три миниатюры. Лили еще на четвертом курсе спросила, почему у профессора нет настоящих рыбок.       — У меня погибло три питомца, — вздохнул профессор. — Говорят, что они живут по тридцать лет, но моим было то ли одиноко, то ли я что-то делал неверно… наверное, я просто неподходящий хозяин.       Эта рыбка не должна была погибнуть, а Лили просто не знала, чем еще можно отблагодарить профессора. Она не знала заранее, что ей было готово место в Мунго. Получается, что зря она переживала, ведь все равно смогла бы остаться в мире магии, даже не выходя за Сириуса. И такая забота простого школьного профессора значила для Лили многое. Формально говоря, для нее в мире магии больше сделали только Блэки, да и те лишь после замужества. Лили клятвенно пообещала себе высылать Слизнорту подарки почаще. И помочь ему когда-нибудь устроить на работу какую-нибудь маглорожденную девчонку.       На выпускной вечер Лили прислали платье, сшитое специально для этого случая. Длинное, но без кринолина. Школьники будут встречать рассвет на астрономической башне, гулять по пустым коридорам, а утром самые отчаянные искупаются в Черном Озере. Одежда поэтому становилась компромиссом между привычными бальными туалетами и чем-то достаточно удобным для двенадцати часов веселья.       И Лили веселилась. Рядом с Поттером и Блэком вообще сложно не веселиться. Танцевала, пила шампанское, смеялась над шутками других. Ближе к рассвету обнаружила себя в кабинете трансфигурации, сидящей в объятиях Сириуса. Почему-то здесь, кроме всех мародеров и пары хаффлпаффцев, был и Брендон Эйвери. Прежняя вражда то ли временно забыта, то ли вовсе — прощена, и сейчас все с удовольствием вспоминали старые розыгрыши и смеялись над ними.       На вершину астрономической башни Лили поднималась в той же компании. Обеспокоенно оглядывалась, все искала Мелли и Северуса. Мелли нашлась в компании с Шарлоттой и профессором Флитвиком. А вот рядом с Северусом стояла Мэри МакДональд. На лице у Снейпа невозможно было прочесть ни единой эмоции, а вот Мэри сияла такой счастливой улыбкой, будто Северус, как минимум, сделал ей предложение.       На самом деле — просто пригласил погулять летом. Ему пришло это в голову внезапно, как-то само собой. Лили кружилась в очередном вальсе с Сириусом, Поттер вместе с Эйвери пил огневиски из горла. На них обеспокоенно посматривал профессор Слизнорт, но пока не подходил — то ли давал повод подружиться, то ли не рисковал с ними спорить.       Северус уже знал, что Брендон получил совет от дяди: наладить контакт с Поттером и Блэком. Ничего удивительного, что именно на выпускном тот приступил к выполнению данной цели. Здесь все смешались. Все вдруг стали если не друзьями, то как минимум добрыми приятелями.       — Северус, потанцуй со мной, — нарушил его мысли голос Мэри.       Он тяжело вздохнул. Мэри была симпатичной девушкой и Северус не знал, что она нашла в нем. Раньше он даже не задумывался о том, чтобы с ней поговорить. Он мечтал о Лили и остальные девушки его не волновали. Но где теперь Лили, и где он?       — Я не танцую, — все же признался он.       Мэри расстроилась. У нее были такие черты лица, что она часто выглядела грустной, но сейчас и вовсе казалось, будто девушка вот-вот заплачет.       — Это, возможно, последний раз, когда мы видимся, — тихо напомнила она. — Хоть один танец.       — Я и правда не танцую. Но… давай встретимся после. На следующих выходных. В Лондоне. Я угощу тебя мороженым.       Ему даже стало немного неудобно. Впервые Северус почувствовал, что можно так просто осчастливить человека. Улыбка Мэри заставила улыбнуться и его самого.