Пока мы здесь

— Так это правда? — Джилл невольно отпрянула, когда Сьюзан Пэвенси со странным огнём в глазах и воодушевлением на лице сделала к ней несколько торопливых шагов, — ты действительно там бывала? Бывала в Нарнии? — Нет, Сьюзан, — недовольно протянул Юстас, стоящий рядом, — мы это всё придумали и врём, а Джилл решила поддержать сказку. Ну конечно, мы там были! — Ну-ну, не сердись на Сью, — примирительно сказал Питер этим-своим-взрослым-тоном, складывая руки на груди, — просто понимаешь… Джилл внимательнее вгляделась в старшего из Пэвенси и поняла, что её смутило, — в его глазах тоже горел этот огонь надежды и странной радости, только более сдержанный, чем у сестры. — Спокойнее, Ваше высочество королева Сьюзан, эта милая девица однозначно посещала нашу славную страну с визитом, — копируя нарнийский стиль речи, Люси со смехом положила ладони на плечи сестры, обняв ту со спины. На Сью это подействовало как хорошее отрезвляющее средство: девушка слегка поникла, но тут же расправила плечи, возвращая себе прежнюю выдержку и достоинство. И в её повороте головы и упавших на плечи локонах, в изгибах рук Люси, в одобрительной усмешке Питера и в позе сидящего у камина Эдмунда чувствовалось что-то… что-то исконно нарнийское. Как будто Джилл опять оказалась на лесной поляне вместе с Юстасом, а за её спиной стоял сам принц Рилиан. — Стоп, — очнулась Поул, — ты сказала «Ваше высочество королева»? Люси, её ровесница, в общем-то, сейчас выглядела намного — на целую жизнь — старше. Девушка опять рассмеялась, но утверждающе кивнула головой. Вместе неё заговорил Эдмунд: — Ты не рассказывал своей подруге, Юстас? — А у меня было время? Я же тебе говорил, только попал в Нарнию — столкнули с горы, заставили искать принца, какие-то знаки, перелёты, походы… Да и вообще, неужели вы действительно думаете, что это интересно всем вокруг? — Что он должен был мне рассказать? — нахмурилась Джилл и непонимающе оглядела кузин и кузенов Вреда. По возвращении в старую-добрую привычную Англию, дети продолжили учёбу — буквально со следующего же урока, как будто не было тех недель, когда Юстас и Джилл вместе с Хмуром искали Рилиана. Только позже, перед началом каникул, мальчик сказал, что проведёт их с юными Пэвенси — теми самыми, что когда-то познакомили его с Нарнией, будучи там первыми людьми. Поул сначала даже чуть-чуть завидовала ему: она ясно представила себе, как дети будут обсуждать волшебную страну, вспоминать свои приключения и делиться опытом. Однако буквально на следующий день пришла телеграмма от её родителей: им необходимо было срочно улететь на континент, оставляя Джилл практически одну. Решение в голове школьницы нашлось моментально, один вопрос, один ответ, моментально приобретённый билет — и вот она сидела вместе со всеми в одной комнате в доме профессора Кирка, который был рад принять старых друзей, и рассказывала про своё невероятное приключение. Вот только девочка совсем забыла, что первую историю — про льва, колдунью и платяной шкаф — она совсем не слышала. — Ну, дело в том, что… — неуверенно начал Эдмунд, который совсем не знал, с какой стороны подойти к истории. Его всё ещё опалял стыд былых ошибок, хоть остальные его уже давным-давно простили. — Когда мы впервые оказались в Нарнии, то спасали её от той колдуньи, что украла принца Рилиана, — Люси, из которой всегда был замечательный рассказчик, уверенно перехватила линию повествования. — Она тогда была намного сильнее и сумела на несколько веков погрузить всю страну в вечную зиму. По легенде, Нарнию должны были спасти двое сыновей Адама и двое дочерей Евы. Это оказались мы… — А после того, как Джадис бежала, и в Нарнию пришла весна, мы были коронованы самим Асланом, — продолжила Сьюзан, встав рядом со старшим братом. — И правили долго и мудро, следуя заповедям Льва, — закончил за младшими Питер. — Долго и мудро? — неверяще переспросила Джилл. Подростки, которых она видела, явно не могли править долго, да и мудро было под вопросом — Юстас не был щедрым на положительные отклики. — В целом мы провели в Нарнии двадцать семь лет и три с половиной месяца, — опять подал голос Эдмунд из своего кресла, — а когда вернулись в свой мир — оказалось, что не прошло и минуты, а мы опять стали теми детьми, которые открыли дверцу шкафа. Вывалились из гардероба и оказались собой прежними. — О-оу… — только и смогла выдавить из себя Поул. У неё не было причин не верить Пэвенси, но здесь, сидящих в школьной форме после поездки на поезде, их было сложно представить взрослыми королями и королевами. Наступила неловкая пауза, во время которой никто не знал, куда себя деть и что сказать. Мысленно каждый вернулся в Нарнию, освежая в памяти то, что видел; на лицах Питера и Сью появилась лёгкая печаль. Им выпало только дважды посетить страну Аслана, и они всей душой скучали по ней и по тем приключениям, что выпали на их долю. — Ладненько, — неожиданно громко хлопнула в ладоши Люси, разгоняя тишину, — мне кажется, или время чая? Каникулы в особняке профессора Кирка проходили на удивление весело: в конце концов, Джилл привыкла к семье Пэвенси и даже нашла общий язык с младшей из сестёр. Всё же Питер и Сьюзан были ощутимо взрослее, а Эдмунд оказался не менее вредным, чем его двоюродный брат. Впрочем, юноши на этой ноте неплохо спелись и довольно много времени проводили вместе, обсуждая всякие разные штуки. Иногда к ним присоединялся Питер, и тогда, слово за слово, разговор возвращался к Нарнии. Вот тогда Джилл ощущала себя частью единого целого: ей тоже было что рассказать, что обсудить и что сопоставить. В конце концов, её признали знатоком кваклей-бродяклей (Юстас был не настолько внимателен). А вот от Питера и Эдмунда, которые много лет потратили на войну с великанами, девочка узнала, как отличить дружелюбных магических существ от агрессивных. Сразу после этого мальчишки перевели русло беседы к фехтованию и тому, какими удивительно сильными они были в магическом краю. Эх, им бы эту удаль сюда! Будут знать всякие Джейми Оливеры, как задирать королей! Люси со Сьюзан переглянулись с одинаковыми взглядами и прыснули со смеху. Они подобный разговор слышали уже далеко не в первый раз. — Ну знаете, если тренироваться — можно достичь похожего уровня физического развития, — произнесла Сью своим фирменным менторским тоном. Горящие взгляды, с которыми к ней обернулись все трое юношей, предвещали горячий спор, но в разговор вмешалась Люси: — Абсолютная правда, между прочим! — Да ладно, — скептически произнёс Эдмунд, — а доказательства? — Идём, покажу, — сладко улыбнулась Сьюзан, предвкушая скорое торжество, — только достань мне лук и стрелы. Питер и Юстас удивлённо переглянулись, явно не ожидая подобных слов от Пэвенси-старшей, но, когда Эд целенаправленно двинулся из комнаты с очевидным намерением раздобыть сестре затребованное оружие, дружно поднялись и направились вслед за ним. Сьюзан и Люси остались на своих местах и Джилл, не знавшая, куда себя деть, тоже осталась — стоять посреди комнаты, неуверенно поглядывая то на одну, то на другую сестру. У обеих на лицах было выражение предвкушения и хитрые улыбки. — Так ты… Серьёзно? — Вполне, — уверенно кивнула головой Сью, — эти оболтусы же и не подумали заняться фехтованием после возвращения из Нарнии. А вот в нашей с Лу школе есть стрельба из лука и метание ножей как факультативы. — Набор, конечно, непривычный для девчачьей школы, чувствуется дыхание льва, — хихикнула Люси, — но разве мы были против? Или могли отказаться от подобной щедрости судьбы? Конечно же, с сентября записались на занятия и исправно посещали. У меня набор метательных ножей с собой, захватила из школы, а вот лук и стрелы, к сожалению, не так просто увезти. — Я тоже немного… стреляла из лука, пока была в Нарнии, — Джилл отчего-то покраснела. Она ведь, как и мальчики, даже не подумала заняться стрельбой в родной Англии, оставив данное занятие исключительно для Нарнии. — Вот как? А из чего был лук? Оперение стрел? — Сьюзан оживилась, начав закидывать новую знакомую вопросами. Поул покраснела ещё больше, не будучи способной ответить на подобные расспросы, но её спасли мальчишки, влетевшие в небольшую гостиную. Впереди быстрым шагом шёл Эдмунд, потрясавший раздобытым луком и колчаном со стрелами: — Нашёл! — Отлично, — хлопнув руками по подлокотникам кресла, Сью уверенно встала на ноги с азартным блеском в глазах, — тогда все на улицу! Гурьбой ребята высыпали наружу, во внутренний двор дома, хорошо знакомый Певенси по проведённой здесь несколько лет назад эвакуации. — Если захочешь, я потом покажу тебе пару приёмов с ножами, — тихо сказала Люси, идущая рядом с Джилл, но та не успела ответить — остановившись посреди двора, Эдмунд хитро взглянул на старшую сестру и заговорил. — Помнишь, как ты доказывала МД, что являешься той-самой-королевой-Сьюзан? — Да, конечно, — Сью, перекинув тёмный локон, гордо подняла голову, — я подстрелила яблоко у ворот Кэр-Паравела. — Именно, милая сестрица. От меня до той яблони — примерно такое же расстояние, даже чуть меньше, — Эд махнул рукой в сторону сада, который раскинул свои бережно подстриженные ветви чуть дальше от старого дома. — И ты хочешь, чтобы я опять попала в яблоко? — выгнула бровь Сьюзан, мысленно уже прикидывая траекторию и направление ветра. Конечно, до тех высот, что она достигала в Нарнии, девушке было далеко, но сейчас она ощущала себя так же уверенно, как с серебряным венцом на голове. — Будет достаточно попасть в ствол дерева, — ехидно улыбнувшись, Эдмунд издевательски поклонился, приглашая Сьюзан начать. В ответ девушка лишь фыркнула, вскидывая голову, и приняла стойку стрелка. Левую ногу назад, подобрать оптимальный поворот туловища, вскинуть лук, довольно тяжёлый для тонких девичьих рук, и положить стрелу на курс. Сейчас не важно, что Сью — обычная школьница из Лондона; вместо неё стреляла Сьюзан Великодушная. Единый миг, один удар сердца, взмах ресниц — и Поул нашла себя в тот момент, когда поражённо смотрела вслед улетевшей стреле. Сочный хруст упавшего на землю жёлтобокого яблока, пронзённого наконечником, развеял тишину, стоявшую над двором, а Сью уже заново накладывала стрелу, прицеливаясь к следующему плоду. Один за одним — четыре точных попадания, и только на пятом девушка сбилась, отправив стрелу куда-то вглубь сада. Ещё более гордая, чем до этого, стрелок обернулась к мальчикам, на лицах которых явно было написано поражение. Сильнее всех, пожалуй, скривился Эдмунд — спор-то был затеян им. — Хорошо, признаю, — вздохнул юноша, — ты была права. — Рада, что смогла тебя переубедить, — Сьюзан улыбнулась брату своей самой светлой улыбкой. — Надеюсь, что преподнесённый урок пойдёт вам всем на пользу. — Не сомневайся, — не менее кисло ответил Эдмунд, пока Питер за его спиной бубнил себе под нос что-то, напоминающее «надо будет найти после обеда мечи». — Кстати, Джилл, — Сью скинула с себя гордыню победы, опять поднимая лук, — несколько полезных советов… Люси, стоявшая в стороне, с улыбкой наблюдала, как обе девушки с головой ушли в обсуждение стратегии, переноса центра тяжести и важности солнечного освещения. Поул даже сделала несколько выстрелов, после чего Сью опять дала несколько подсказок и даже вспомнила своё участие в некоторых войнах. Как всегда, разговор, затронувший Нарнию, перерос в байки о былых приключениях; примерно тем же занимались Питер и Эдмунд, нашедшие где-то две толстые палки, которые вполне сгодились за тренировочные мечи. Люси уже хотела была присесть на травку и понаблюдать редкую для её семьи идиллию, как к ней подошёл Юстас, который чувствовал себя явно не комфортно: — Может быть, чаю, Лу? Лицо Люси озарила хитрая улыбка: идея в её голове созрела моментально. — Кажется, за углом здания есть старый сарай, которым никто не пользуется. Думаю, он сгодится для тренировки метания ножей! Вред тяжко вздохнул, приняв то, что отвертеться от ностальгии по Нарнии ему не удастся. Пока они здесь, дома, не стоило забывать, кем они были в Нарнии.