In Whatever Time We Have

      Мысли о войне сжимали сердце подобно капкану с острыми краями. При каждом движении металлические зубья всё глубже проникали в плоть, причиняя мужчине невыносимую боль. Страх струился по венам Короля, отравляя кровь смертельным ядом. Джон не мог объяснить, почему чувствовал приближение мертвецов каждой клеточкой своего тела.       Разве смертным под силу остановить угрозу подобного масштаба? И сколько времени пройдёт, прежде чем Армия Смерти во главе с Королём Ночи появится на горизонте? Неделя, один несчастный день… или несколько часов. Северный народ — единственная преграда, стоявшая на пути Иных.       «Время пришло», — подумал Джон, а затем поднялся со своего места. Широкие плечи расправились, спина выпрямилась, а подбородок, покрытый тёмными и жёсткими волосками, взметнулся вверх. Титул Короля был непривычен для мужчины, но воспоминания о лорде Старке, справедливо и честно правящем холодным краем, помогали Джону отыскать источник сил внутри себя и почувствовать твёрдую почву под ногами. — Белые Ходоки приближаются к Винтерфеллу, и мы всё, что отделяет их от остальной части Вестероса, — говорил он медленно, отчеканивая каждое слово. — Наплевать, кто займёт железный трон. Я желаю только одного, чтобы мои люди пережили это мрачное время любой ценой.       Гробовая тишина заполнила пространство Великого Чертога, но когда Белый Волк повернул голову в сторону Сансы, сидящую справа от него, девушка мягко улыбнулась и кивнула брату, тем самым соглашаясь с речью Короля.       — Мужчины обнимайте жён сильными руками, говорите о любви, пусть ваши слова станут усладой для ушей и сердец. Женщины приласкайте и согрейте своих мужей, а матери прошу вас, целуйте детей покрепче этой ночью, когда будете укутывать их в тёплые меха. Завтра мы покажем смерти, из чего сделаны люди, выросшие на Севере.       Толпа аплодировала Королю, и адреналин в его крови разносился по венам с невероятной скоростью. Возможно, Джон не сможет привыкнуть к короне, возложенной на его голову, а также к роли, которую он обязан исполнять для народа. Но северянин привык сражаться и командовать армией. И это именно то, что собирался сделать Джон завтра на рассвете.       — Зима близко, но Север выстоит, как и всегда! — Король повысил голос: — За Винтерфелл! Чёрные глаза блуждали по лицам благородных мужей недавно преклонивших колено в знак верности господину. Король и Леди покидали большой каменный зал, желая насладиться, возможно, последним днём на этой грешной земле.       Оставшись с сестрой наедине, Джон расслабился, позволяя телу рухнуть на сиденье стула. Жаль, что груз проблем продолжал давить на мужчину, утягивая на дно апатии и беспросветной тьмы.       — Джон… — произнесла Санса, положив руку на плечо брата. Прикосновение было нежным почти невесомым, а голосок, словно журчащий ручей, ласкал слух и успокаивал нервы. — Ты просто обязан последовать собственному совету и провести оставшееся время с людьми, которых любишь. Нужно попрощаться. Ей больно произносить эти слова, но девушка не могла иначе. Санса видела, какими резкими и нервными были движением брата, пока его руки пытались пригладить тёмные кудряшки.       — Знаю.       Ему предстояло попрощаться с Сэмом, Браном и Арьей. Но главное расставание ожидало впереди. «Санса. Я просто обязан сказать ей, пока не стало слишком поздно. Наверно сегодня мой последний день». Ведь только боги ведали, за каким поворотом его поджидала смерть. Может, это произойдёт завтра или в лучшем случае через неделю. Потому нельзя тратить драгоценные часы на глупости и сожаления.       Но вот беда он не знал с чего нача́ть. Джон слыл довольно хмурым и молчаливым парнем. Особенно это становилось явным, когда дело касалось любви, желаний и эмоций.       Похоже, мужчина был не единственной черепашкой в эту минуту.       — Джон? — Санса первой нарушила затянувшееся молчание. — Я не всегда была добра к тебе в нашем далёком детстве. — Губы её скривились в грустной улыбке. — Ты удивительный Король. Отец, Робб… — сестра на мгновение замешкалась. — Они гордились бы тобой и тем, как далеко ты смог зайти.       Мужчина внимательно изучал лицо сестры. Сейчас молодые люди напоминали детей, притворяющихся королём и королевой. — Всё это окажется бессмысленным, если мы проиграем.       — Нет, ты неправ.       Рыжеволосая леди отрицательно покачала головой, сжимая крепче обветренную ладонь Джона. Санса не выпускала её из своих рук. — Да, последние годы были крайне тяжелы для нас, но ведь случались и хорошие моменты, — лицо девушки сияло. — Благодаря судьбе, мне выпал шанс увидеть, каким потрясающим вождём стал мой брат.       — Без тебя бы я не справился, Санса.       Не появись сестра в тот день на поле боя с десятитысячной армией за спиной, битва бастардов закончилась бы для мужчины смертью и израненным телом, приговорённым на вечные скитания в рядах мёртвых. Девушка принесла ему победу над Рамси, помогла заручиться поддержкой северных лордов, тем самым подарив брату возможность рассказать о надвигающейся угрозе.       — И я рад, что всё обернулось именно так, — добавил Джон и сглотнул. — Знаешь, голубые розы, распустившиеся в стенах Винтерфелла, меркнут и стыдливо бледнеют на фоне твоей безупречной красоты. Небеса наградили тебя храбрым сердцем, сильным характером и острым умом. Джон понимал, что ходит по лезвию ножа, но ему было всё равно.       — Могу ли я рассчитывать на крохотный уголок и капельку любви в твоём сердце.       — Ох, Джон… — глубоко вздохнув, Санса прижала ладони к его щекам. — В моём теле нет таких частей, что не любили бы тебя. После этих слов глаза его потеплели, и улыбка, озарившая мужской лик, почти загипнотизировала девушку. Неожиданным рывком Джон притянул сестру к себе, зарываясь большой рукой в огненную гриву. Поцелуй был мягким, бесконечным, при этом совершенно невинным. Волны томления и возбуждения растекались по телу, заставляя голову Сансы кружиться от переполнявших её чувств.       Исчезло всё: комната, в которой целовались Король и его дама, имена и титулы, даже время замедлило свой ход.       Интересно, сколько минут прошло, прежде чем влюблённые смогли оторваться друг от друга? Губы были красными и распухшими от сладостных поцелуев. Они знали, что каждая секунда, потраченная на столь нужную ласку, неизбежно приближала их к смерти.       — Позволь мне пойти с тобой, — Санса нервно покусывала губы. — Да, я не воин и не умею сражаться как ты или Арья, но мне невыносима мысль, что придётся остаться здесь в полном одиночестве. Я даже не знаю, кто постучится в мою дверь на закате дня. Ты или Армия Мёртвых. Она с жадностью впивается в его сухие уста, увлекая в новый поцелуй. — Если это наши последние дни на земле, то я мечтаю разделить их с тобой.       Несмотря на войну и смерть, поджидающую за углом, несмотря на отсутствие обещаний, Джон улыбался. — Я не покину тебя, пока последний глоток воздуха не оставит моё тело. — Джон заправил рыжую прядь волос ей за ухо. — Я собираюсь провести остаток своей жизни с тобой. Король встал со стула и протянул девушке руку.       Сверкая белоснежной улыбкой, леди приняла́ его ладонь. Лёгкий крик наполнил комнату, когда мужчина подхватил на руки Сансу, желая поскорее очутиться в спальне господ.