Ясный ум

Утром этого дня, компания из взрослых и детей наконец то выступила в поход. Было попорчено немало нервов при обсуждении что нужно с собой взять, на какое время и кто в качестве дополнительной меры безопасности еще пойдет в сопровождении. Я тоже участвовала в дебатах пытаясь защитить свою беспечную точку зрения, не потому что считала себя правой, нет, наоборот ради того чтобы просто поучаствовать, нравились мне такие обсуждения. Помимо семьи Осфальд с нами отправился Найджел Холд с которым мы познакомились еще в первый день. Тот угрюмый драконолог, который мне при первом взгляде показался человеком недолюбливающим свою работу. Оказалось все намного проще и веселее, просто в тот день он был очень зол на невнимательных сотрудников которые промограли виверну. При пересчете оказалось на одну меньше из за чего ему собственноручно пришлось искать бестию по всей территории заповедника. Так же во время разговора я узнала что он учился в Хогвартсе и является довольно-таки сильным магом, а помимо этого Найджел — друг семьи травников и в каком-то там колене их родственник. Из детей отправились все те же Крий, Леон со старшей сестрой Амандой и теперь уже воспитанником семьи Мин Роем. Мальчик сильно переживает из за того что родители оказались виновными в преступлениях, но тут уж ничего не попишешь. Мы всей командой старались отвлечь его и не дать замкнуться в себе. Так что до похода дни пролетели довольно быстро. Я много гуляла с детьми, учила руны, тренировалась с Максом и собирала вещи в поход. Дел было много, даже не вспоминалось, что когда-то у меня был компьютер который заменял все эти вещи. Хотя заменял он вообще-то очень многое. В этом, таком ярком мире, прошлый все меньше вспоминается, становится тусклее, выцветают его краски. Нет, прошлое никуда не делось, многие вещи просто невозможно забыть, просто чего уж скрывать, здесь намного лучше. Первые часы похода были так себе, лес да горы. Никаких интересных растений, никто особо не осматривал окрестности. До первой стоянки идти было часов пять, не меньше, а учитывая что уже через час после выхода начало припекать солнышко, даже разговоры ребятни стали со временем стихать. Я могла бы помочь остальным охладить воздух, но Эдиль вовремя напомнил почему этого делать не стоит. Хотя те же взрослые, явно не ощущали жары. За час до прибытия на первую стоянку дядя Найджел, он просил его так называть, решил провести на ходу для нас лекцию о том какие растения предстоит собирать, как они выглядят и как правильно их заготавливать. Нюансов оказалось масса, так что я даже растерялась. Для каждого растения свой метод сбора и заготовки, некоторые вовсе можно найти только с помощью магического зрения, потому что вид они имеют самый обычный, часто не отличающийся от других лекарственных и не очень растений. Чувствую что при своей неплохой памяти удалось запомнить едва ли не половину инструкций. Кроме основной миссии травникам нужно опасаться обвалов, различных тварей и диких животных. Опасное ремесло однако. Стоянки в этих местах это отдельная тема, они весьма условны и главным параметром там выступает безопасность. Считается что все нужные вещи можно взять с собой, а вот места для отдыха таким вот травникам обеспечили еще шаманы более девяти веков назад. Местные знают об этом и пометили на своих картах условный периметр так называемых «столпов хранителей». Хотя столпами это можно было назвать весьма условно, вбитые в землю, обтесанные стволы деревьев с вырезанными на них рунами. Что интересно, так это то что на их вершинах вырезаны эдакие тотемы и их всегда ровно десять. По идее именно они должны уберечь нас от опасностей извне. Для меня они магически просто светились, хоть и прошли уже века. Фамильяр думает, что здесь все еще есть шаман который делает ритуальные подношения этим оплотам безопасности, но нам чужим, понятное дело, этого знать не положено. Таких мест на нашем пути будет пять, аж до горного хребта. Дальше идут только те кто собирается в дальний поход или посетить древнюю долину. Говорят там проходят инициацию шаманы и лишь иногда она сама зовет кого-то к себе. К слову первая из пяти стоянка называется «Вороново крыло». На ней мы решили расположиться лишь до утра. Быстро перекусили и разделились на три команды: в первой были Леон, Аманда и глава семейства Осфальд, во второй Рой, Крий и дядя Найджел, а в последней и самой малочисленной я, миссис Розмари Осфальд и конечно же Эдиль. Нам до вечера дали самый безопасный участок, хотя я считаю что это было ошибкой. Мы отнюдь не самое слабое звено, а детей, то есть не способных хоть что-нибудь противопоставить опасности, там больше. В любом случае даже таким составом было весело и интересно. Жена травника оказалось зельеваром, а еще очень живой в общении и понимающей женщиной. Она на примере показала как отгонять зельстов (мелких зубастых ящериц) и прочую не слишком опасную нечисть. В ее компании я выучила несколько полезных заговоров и даже не заметила как пришел вечер. Вернувшись, мы увидели что уже все успели собраться возле горящего костра и поставить палатку. Вечер прошел на удивление мирно. Старший Осфальд за ужином рассказывал нам легенду о молочном озере что находится между горным хребтом и сердцем магического леса. Должно быть удивительное место, ибо про рассказу оно белое как молоко, земля вокруг него песчаная и чистая, а вблизи не слышно и звука. Кто бы не пытался хоть что-нибудь сказать, не мог. По легенде в него нырнуло два юных мага, а вернулся только один, и с тех пор хоть он и стал очень силен не произнес ни слова. Утром мы снова отправились в путь достигнув второй точки «Крыла серой мухоловки» часа через три. Оставив вещи и готовку еды на Аманду все снова ринулись на сбор, только в этот раз я прибилась к компании брата и сестры Мин. Большинство думало что будет по дню на каждую точку, но нас обломали и сказали не рассижваться, а собирать манатки и топать к следующей. Еще до часа Лунных Риксов нужно было прийти к «Когтю ястреба». Лунными Риксами здесь называют нечисть собирающуюся в большие стаи как только за горизонтом исчезает последний луч солнца. Они мелкие, шустрые, на подобие обезьянок, но с пастями как у волков и шерсткой иголочками, а лунные потому что когда оная появляется на небосводе Риксы впадают в подобие транса и страшно воют. Идти столько времени было тяжело, но расстояние и скорость которую нам не давали сбавлять были рассчитаны филигранно. В итоге троим из нас даже ужин не понадобился, Аманда, Рой и Леон уснули как только зашли в поставленную палатку. И должна сказать хорошо что они не видели того что происходило когда солнце полностью зашло. Невдалеке от нас, как будто из ниоткуда, возникла огромная стая нечисти. Сосчитать количество пар глаз смотрящих на нас и не приближающихся к стоянке было не счесть. — Хорошо что хоть сейчас не полнолуние. — Полностью согласен, вой стаи без должной защиты мог бы заставить поседеть за ночь. — Сказал дядя Найджел когда заметил мое ошарашенное лицо. — Кстати, второй день уже хочу спросить, почему вы нам так же как и себе охлаждение не наколдовали? Этот с позволения сказать дядя, усмехнулся. — Глазастая, да? — Я с возмущением на него взглянула. — Так чего ж сама не наколдовала, или этот? — Тыкнул он пальцем в фамильяра. — Таки видит. — Буркнул Эдиль. Видит, да… Похоже пари за мной, ибо не так давно мы поспорили на этот счет с фамильяром. Он говорил что вряд ли найдется хоть человек на всю округу который его заметит, а я предупреждала что не стоит быть опрометчивым и добавила что хотя бы этот Найджел или травник его видеть будут. — Шифруемся… Ведь не только вы заметили? — Не только, впрочем сегодня моя очередь рассказывать историю. — Улыбнулся он. — Пойдемте уже к костру. История оказалась подобием сказки на магический манер после которой сморило и Крия. Мне же спать не хотелось, даже наоборот. Поэтому не долго думая я решила остаться посидеть подольше со взрослыми. — Может еще одну историю? — Предложила я. — Я так и так собирался, только в этот раз для взрослых. Не испугаешься? — Воспитанница наемника не может испугаться, верно? — Засмеялась зельевар. — Совершенно верно. — Важно кивнула, а потом на театральный манер встала с насиженного места и сделала книксен. Старшее поколение оценило шутку. Ну что ж, в этот раз было намного интереснее, история была основана на реальных событиях, о храме в который можно прийти только с этой стоянки тайными тропами и только в час Лунного Рикса. Местные верят, что тайное место было создано ведьмой, возлюбленной одного из шаманов, которые создавали подобные места. Увидеть тропу можно только использовав заклинание «Свет солнца». Заклинание нельзя ни в коем случае упускать или делать с помощью палочки, иначе путь в ту ночь больше не откроется. Всю тропу нужно пройти только с комком света в руке иначе нечисть если не удержать концентрацию разорвет идущего в клочья. Что же вы спросите там находится? Никто не скажет, но еще никто из вернувшихся не пожалел. Рассказчик зажег в руке заклинание и посветил в сторону. — Твою ж… — Отозвался Эдиль. — Взаимно. — Тихо отозвалась я. — Каждый кто знает эту историю тренируется в заклинании которое никогда не произносится в голос чтобы однажды отправится на поиски храма. В стороне виднелась тропа не торопясь исчезать, но как же обманчиво это впечатление было… Стоило погаснуть огоньку и как ничего не было, и никому не докажешь. Повторный каст действительно не дал результата. Как привиделось. — Научить? Как будто сделка с дьяволом, но я то прекрасно знаю, что темная и истинно светлые заклинания никогда подвластны мне не будут. Скорее всего получится даже наоборот, на зов придет тьма. — Не стоит, уверена наставник покажет мне что-то похожее. — Эта фраза раздосадовала Найджела, ведь по всей видимости он как раз не ожидал отказа, а потом его брови взлетели вверх. Сидящие вокруг тоже поняли что произошло что-то неординарное. — Как и наставник темная? — Я кивнула как болванчик, мол да. А что тут еще добавить? — Быстро однако, а могла бы стать… — Не могла, и давайте закончим на этом. Тема для разговора перестала быть приятной учитывая какие неудобные вопросы начали подниматься и как бы не хотелось остаться еще на чучуть пришлось идти к своему койко месту. А на утро про этот разговор никто и не вспомнил. Поделившись на команды как в первый день разошлись по своим территориям чтобы успеть собрать все нужное еще до обеда. Вот только в этот раз все пошло не по плану. Когда мы немного отошли от выбранной территории за сумасшедшей ягодой из-за большого валуна вышел самый настоящий горный тролль — страшный, ужасно вонючий и очень опасный в открытой местности. Женщина с перепугу кинула в него несколько заклинаний, которые оказались как слону дробина, только раззадорили. Бежать для нас было вообще, не вариантом. Тролль больше, сильнее, выносливее и почва мягко говоря такая что только ноги калечить. Мой фамильяр сообразил раньше нас, сделав так чтобы наш противник поскользнулся на вмиг промерзшей почве. — Пошлите весточку остальным. — Крикнула я призывая воду с кольца и представляя какое не аппетитное зрелище сейчас будет. Ледяная гильотина — все просто и сложно одновременно. Не ледяными же стрелами его поливать, с такой то дубовой кожей и сопротивлением магии… А вот заостренная глыба формирующаяся над встающим, должна быть самое оно. Пара мгновений и больше нет того что представляет опасность. После такого резко захотелось присесть, но память услужливо подсказал где я нахожусь и почему нельзя отчего пришлось остаться в том же положении — Интересно, а что-нибудь из этого используют в зельеварении. — Хмыкнул фамильяр. — Используют. — Заторможенно отозвалась Розмари. — Кое-какие органы очень даже ценны. У меня где-то с собой должны быть зачарованные сосуды. Так эта дамочка тоже заметила Эдиля? Ну и ну. Хотя вот только что она была в шоке, а сейчас по мере того как начало доходить, что можно за бесплатно ингредиентов отхватить, роется в сумке, ищет склянки, пробирки и прочую ересь. Похоже что сегодня впервые в жизни буду наблюдать разделку тролля, а то может и поучаствовать придется. Женщина достала целый набор ножей и уже примеривалась ножами к тушке как на поляну вывалился матерящийся на чем свет стоит Найджел. Мужика проняло фантасмогорическим видом, а дальше начались расспросы, что да как, почему, и как так получилось. Следом пришел глава семейства, пожурил и рассосредоточил всех помогать с тушкой ибо не дело добыче пропадать. Дети понятное дело дожидались нас в лагере, а меня припахали… Раз убила, то ничего нового уже не увидишь, а поэтому помогай. День не резиновый, нужно еще успеть добраться до стоянки «Рысиной поступи». Несколько раз мой организм из-за жары и вони чуть не выворачивало наизнанку, но устав и попривыкнув к запаху просто перестал реагировать на сие непотребство. В целом мы из графика выбились не сильно так как вернувшись сразу поели и отправились. За что отдельное спасибо нужно сказать Леону с сестрой которые догадались сделать бутербродов на нашу долю. Вечером, после насыщенного дня мы плотно поужинали и без дополнительных историй расползлись по своим углам спать. Последняя стоянка «Пик мудрого крыла» находилась дальше всего, поэтому расстояние преодолевалось практически без остановок, так что день в дороге дался всем тяжело. Зато на следующий решили формировать не три, а две команды учитывая случай с троллем. В таком составе мы успели закончить со сбором трав аккурат к обеду. В награду, нам провели экскурсию по достопримечательностям и дали отдохнуть перед путешествием назад. Этим же вечером Найджел учитывая мою склонность к тьме научил нас с Эдилем странному безмолвному заклинанию, по большей части относящимся к шаманизму, «Сияние зари». Оно напоминало «Свет солнца» и в то же время было другим. О его предназначении остается только догадываться, но одно его свойство я могу сказать и сейчас, на нем отлично тренировать контроль. На утро мы выступили по другой дорожке спускаясь к еще одной загадке этого места — навесному мосту ведущему ко второй стоянке практически напрямую. Его прелесть в том, что он полностью сокрыт в тумане хлипкий и имеет очень большую протяженность. Реальный такой длины просто не могло бы существовать, но только не здесь. Скорее всего он короче и опора ему вовсе не нужна, возможно это пространственный коридор или еще какой-то полезный выверт шаманской мысли. В общем опять день ходьбы только уже в подвешенном состоянии, вечер у костра с историями и такой же повтор на следующий. В последнюю ночь похода нам предложили выпить вина, спеть ритуальную песню благодарности и оставить дары у понравившегося тотема. А менее чем через сутки поход закончился и я на радостях влетела в объятия мастера и дяди Стива. Даже не представляя что так сильно соскучусь по ним. — Максик, как будто целая жизнь прошла. — Воскликнула я. — Нам тоже не хватало нашей язвочки, Мио! Эдиль хихикнул и тоже полез со своими ледянящими объятиями, после которых все поотскакивали от веселящихся нас. В доме за нормальным обедом, столом, стульями… и так далее мы наперебой делились новостями и показывали чему научились. Особенно всех почему-то удивило именно «Сияние зари», хотя никто и не сказал чем. Неожиданно Мастер перебил меня, сказав: — Завтра у нас портал обратно в Англию, или ты предпочтешь остаться здесь? — Шутишь? — Подозрительный вопрос, однако. — Нет. — Серьезно ответил Макс. — Тебя здесь приняли и научили своей магии, думаю семья… Раздался грохот падения стула. Я вскочила, а в голове как будто переключили тумблер. Они не посмеют оставить меня! — Больше никогда не предлагай мне подобного или ей всему, я не побоюсь никакой кары и выкрашу тебя в розовый снова! Ты приютил меня, учишь, стал моей семьей, взял на себя опекунство, дал свою фамилию. И как бы здесь не было хорошо… — Они могут дать тебе счастливую и спокойную жизнь… — Негромко проговорил он. Бабах. Упала балка, предметы вокруг начали ломаться создавая жуткий грохот. Дядя побледнел, я и сама бы испугалась, если бы могла. — Я понял, — предметы затрещали еще сильнее, — мы вместе отправляемся домой! Только успокойся, а не то покусаю! Почему-то сразу вспомнился тот дурацкий эпизод когда он реально дал волю своим зубам. — Это я сейчас тебя покусаю! Вампир смазался в пространстве и нажав на какие-то точки опустился с обездвиженной мной назад за стол. Злость понемногу шла на убыль. — Я между прочим думал что это ты хочешь нас оставить, но раз такие дела не думай что у меня есть желание оставлять свою воспитанницу этой деревне… или кому-либо еще.