"Ты стоишь по ту сторону океана..." На краю света

Отправиться в русалочьи озера и реки там, где в первый день пять лет назад, они чуть не потеряли большую часть команды, было слишком рисковано. В душе командир, стоявшая на своем капитанском мостике, осознавала серьезность проблемы в этом приключении, о пути назад уже не могла сыскать. Было поздно. Поздно возвращаться обратно, возвращать на место то, что по праву принадлежит им, и они готовы сделать большой шаг вперед, используя именно эти вещи. Ключ, сундук, карта и компас. Некоторые вещи, как не удивительно достались ей от самого Иккинга, он никогда не расставался со своим компасом, никогда не оставлял без присмотра карты, на которых отмечал не только пути королевского флота, чтобы когда-то найти тайную темницу, но и возможно, отомстить королю Альрику за свою собственную мать. Но вот Ванесса жива, а его самого, к сожалению более нет. В последние дни, пока команда искала все, что необходимо было найти, девушка глубоко задумалась о том, что же она будет делать, когда в следующие дни они будут сражаться с Иваром. Когда на следующей неделе должны были отправиться на восток, пересечь долину Бесстрашных семи морей и наконец, попасть на край света, куда действительно так долго стремились. Но время было к ним не благосклонно…. Следующим не менее трудным испытанием для них были русалки, и только Делия, которая оставалась совершенно спокойно даже в образе человека на пиратском корабле, смотрела в сторону горизонта и на приближающуюся лагуну. Было плыть еще прилично, но черные паруса, подгоняемые диким ветром, разгулявшимся на морских просторах, палящее солнце способствовали только ускорению процесса. — Что вы собираетесь тут искать? — спрашивает Делия. — Нам нужен ключ, — ответ был таким неожиданным, но прозвучал очень близко. Посмотрев немного левее себя, русалка увидела Забияку. Она стояла около борта и смотрела вперед, в свое время только в другой момент тут так же стояла Астрид вместе с Иккингом, сейчас же стоят Делия и Джек. Девушка смотрит вперед и чувствует, что приближается ее родное место. Ее родина. Но… Но она не готова вернуться к тем, с кем ранее жила и кого ранее очень сильно любила. Она готова сейчас жизнь отдать за тех, кто стоит рядом с ней. Кто обнимает ее и с кем она прошла огромный путь. — Я буду сражаться, чтобы выжить лично, потому что хочу достичь нашей общей цели, — отвечает Джек. — Ты как всегда, но это не ответ на вопрос о поиске. — Ну, ты же все сказала уже, — закатывая глаза, произносит Джек. — Вот дурдом то. Не так давно его волосы снова приобрели темный привычный оттенок, вероятно у парня сменились в очередной раз полюса. — Вы не сможете выстоять против моих сестер, только если не заткнете уши, — качает головой девушка. Ее рыжие волосы развиваются на ветру, который гонит корабль вперед, уверенно приближая его к истинной погибели. Вся команда уже начинала шептаться за спиной командира, потому что не понимали, что они забыли там, куда вообще не стоит возвращаться, к тому же договор с пиратами русалочьего острова кажется, истек. — Мы попробуем, один раз судьба уже была к нам благосклонна, может быть, во второй раз нам повезет так же, как и в первый, к тому же, как мне ранее сказала Астрид в саму лагуну мы не пойдем, нам нужен ключ и за ним пойдешь ты, — говорит Джек. — Что?! — возмущенно произносит девушка. — Нет, больше я не пойду туда, ты знаешь, чем это каждый раз заканчивается. Почти три недели назад я последний раз ныряла в океан, чтобы спасти свою сестру, неделю назад, чтобы спасти тебя и Астрид и больше… я никогда не вернусь туда, к тому же это слишком… Пробраться в королевский дворец Нептуна просто нереально, если ты конечно не кто-то из королевской семьи. — Но ведь ты королевская дочь, не это ли ты мне рассказывала несколько лет назад? — спрашивает Джек. — Я королевская дочь, но меня считают за предательницу, не забывай, так же как и в свое время Селестия, я однажды нарушила правила подводного мира и была почти изгнана, прочь из дворца. Джек качает головой и вздыхает. Это будет труднее, чем они ожидали в данный момент. С капитанского мостика на них смотрела Астрид, которая и умилялась в какой-то момент, но в то же время, ее чувства горели огнем, когда она слышала обрывки слов, доносившихся из их разговора. Ей, несомненно, сложно было мириться с тем, что Делия отказывается им помочь, потому что русалка была ее последней надеждой достать ключ со дна этого чертового моря, и почему в свое время Ивар утопил его? Что такого в этом ключе, наверное, он не хотел, чтобы им когда-нибудь открыли сундук, который нашла команда Астрид. Стоявшие внизу Делия и Джек все еще о чем-то говорили, даже, похоже, ругались. Девушка активно жестикулировала, стараясь доказать своему другу то, что он так упорно не хотел понимать, а сам же парень в ответ почти кричал какие-то не связанные между собой слова, во всяком случае так казалось. Искаженное злой гримасой лицо вдруг отвернулось после того, как что-то сказанное Делией задело его в самое сердце. — Видеть тебя не хочу, — произнес Джек, разворачиваясь на пятках и удаляясь, прочь от фигуры, так и оставшейся стоять у борта, что омывался холодными водами океана. Астрид покачала головой, как раз в тот момент, когда где-то внизу хлопнула дверь каюты паренька, и послышался тихий щелчок. — Погасите огни, мы прибываем, — произнесла девушка, оставаясь на своем месте, надеясь, что боги будут к ней благосклонны и у них все получится. Делия со своего места так и не двинулась, хотя могла бы быть подвержена в данный момент атаке, как и все остальные, но пока ни одной русалки не было видно. Все сирены куда-то просто делись. Тут командир увидела, что Делия хмурится. Видимо даже за стеной огорчений и печали она что-то почувствовала. Вынув из-за пазухи зелье, которое превратит ее в русалку, она кинула бутылочку Астрид, так быстро, как только могла и нырнула в морскую пучину, снова превращаясь в морского дьявола. Хофферсон только и видела, как в темно-синих водах мелькнул отблеск голубого хвоста с рыжими знакомыми ей волосами, а после русалка растворилась в морской тишине, как и остальные. — Черте что происходит, — подумала девушка, когда корабль резко шатнуло в левую сторону. Она скорее перехватила штурвал и направила его на обратный курс, которым они шли. — Быть всем внимательными, — строго произнесла она, как раз в тот момент, когда очередные залпы раздались где-то по правый борт, повернув голову, она сумела разглядеть в ночной темноте корабль пиратов с острова Костей, и грузно выдохнула. — Пушки к бою готовь, — крикнула девушка, — приготовиться к атаке. Корабль в одночасье стал муравейником, и кроме пиратов и Ивара у девушки была еще одна забота, ее любимая подруга. Делия исчезла в море, хотя совершенно не хотела туда никогда возвращаться, что-то все же потянуло ее туда. Астрид в очередной раз покачала головой и, повернувшись, приказала действовать. Русалка шла полным ходом, надвигаясь на Ночную Фурию, так что у девушки было не очень много времени. — Все по местам, приготовиться стрелять, — рявкнула она и как только корабль показался, почти борт о борт с «ночным призраком» послышались залпы. Но бой с другими пиратами был не самым страшным событием. Пришедшее в ярость, кажется, море разбушевалось так сильно, что пришлось привязать себя скорее веревками к чему-нибудь очень крепкому, чтобы не улететь за борт в очередной раз. Поскорее выполнив все действия, Астрид упорно держала штурвал и шла по ветру, который гнал корабль вперед. Девушка верила в Делию, верила в свои силы и всегда знала, что она может. Может не только в четырех стенах в проклятом дворце сидеть. Она может оседлать волну и привести свою команду к победе. — Быстрее, мы уходим из пролива, живее, — орет девушка, — поднять главный парус, убрать остальные. Шевелитесь! «Иккинга на вас не хватает», — закатила она глаза, подумав о своем любимом в самый трудный момент. *Морское королевство* Нырнув с корабля в море, Делия огляделась по сторонам, пока не заметив ничего не обычного в море, кроме того, что оно перенимало злую сторону. Хмыкнув про себя, она вильнула хвостом и скорее поплыла вперед, чтобы узнать о происходящем событии тут. Морское дно все было усеяно стражей. Королевское царство русалок охранялось пуще прежнего, и как только Делия это увидела, в ее голове возникли только две мысли. «Селия или кто-то решил украсть ключ, кроме нас» — подумала девушка. Но на горизонте, пока не наблюдалось ни знакомых волос, которые за это время успели приобрести более темный оттенок красного, ни знакомого хвоста вместе с угрем, однако где-то вдалеке наблюдались редкие мелькания электрических разрядов, поэтому Делия рванула туда, что есть силы, лишь бы узнать, не показалось ли ей. В голове девушка почти молилась о том, чтобы это было правдой. Если Селестия тут, то у них есть все шансы вытащить ключ из дворца их отца. Стража возле дворца, конечно, не была слепой, но все же видимо, они не настолько хорошо знают, как выглядят разряды угорьков, что выпускают их да бы привлечь внимание к себе или кого-нибудь убить. В данном случае это был сигнал к тому, чтобы привлечь знакомого морского обитателя, видимо Селестия почувствовала ее даже на далеком расстоянии. Но когда Делия словно молния явилась на призываемое место, там никого не оказалось. Вот только шестое чувство русалку никогда не подводило, только если она не была чем-то или кем-то отвлечена. В этой ситуации ее локаторы активно подсказывали, что помеха справа есть и русалка увернулась как раз вовремя, ведь темный хвост пронесся совершенно рядом с ее волосами и лицом, так что мог вполне задеть. — Селия! — воскликнула девушка, бросившись обнимать свою родную сестру. — Я так рада видеть тебя. Какими судьбами ты тут? — Помочь тебе, дорогая, только чтобы помочь тебе, а после я снова уплыву. Стража не должна меня увидеть или у них будет очень много вопросов о том, кто же меня освободил. — На какой-то момент русалка умолкает, вспоминая, как первый раз после долгого перерыва они увиделись со своей сестрой, как она нашла ее в темной пещере, освободила из оков заточения и сделала свободной для всего морского океана. — Угорек поможет нам, пока он отвлечет стражу, мы проберемся в покои отца и отыщем там, так сильно необходимый вам ключ. — Ты уверена, что у нас получится? — спрашивает она. — Вполне, я слишком хорошо знаю привычки нашего папочки, так что примерно в это время в его комнате нет служанок, и окно в покои отца приоткрыто. — Значит у нас есть не очень много времени до того момента, как нас засекут и он отправит охрану искать нас, а по локаторам они очень быстро вычислят нас. — Поэтому действовать мы начнем уже сейчас, — произносит она, подмигнув сестре, бросается вперед, а ее красные волосы, волнами развиваясь, следуют за ней, как и Делия, которая была в шоке. Еще никогда сестра не помогала ей в столь важном деле. У нее даже не возникло вопросов, откуда она узнала о том, что команда будет искать ключ, ведь девушка стояла около борта и говорила об этом там с Джеком… *Ночная Фурия* В очередной раз, развернув штурвал, сопротивляясь быстрым морским волнам, обливающему все и вся ливню, очень скользкому под ногами дереву и, конечно же, почти в такую погоду не управляемому королю, Астрид взмолилась всем оставшимся в ее вере богам и с силой ухватилась за рукоятку, разворачивая огромную махину в совершенно другую сторону. Буйное море позволило им легко ускользнуть от пиратов острова Костей, о которых они в последствие еще услышат. Сейчас она берегла надежды только на одного человека известного ей сразу в двух ипостасях. Надеясь, что русалка справиться со своей задачей, она уверенно смотрела в горизонт, минуя сильный шторм и попадая в плавные, но все равно не спокойные волны мешали ей. — Я надеюсь, ты справишься, — шепчет девушка. Ее глаза замечают мелькнувшую черную макушку на палубе, которая командует, показывая свои лидерские качества. Никто и никогда не сомневался в Джеке, даже если парень и попал в любовные сети, даже если у него и было больно и горячо на душе, он все равно справлялся со своими обязанностями и никогда не сдавался. — Командир, докладываю, что во время шторма мы почти ничего не растеряли из боеприпасов, провиант тоже на месте, оружие ближнего боя сохранилось в самом нижнем отсеке и тоже пригодно для использования. — Прекрасно, — отвечает девушка, понимая, что это просто чудо или им пришлось делать внеплановую остановку на незнакомом острове, ведь сейчас они свернут с северного курса и пойдут ближе к востоку, чтобы увидеть край света, осталось только дойти до пика и развернуть корабль. — Мы никого не потеряли из нашей команды? — спрашивает Джек, показавшись через некоторое время, после того как раздал приказы, около белокурой. — Делия ушла в море еще в русалочьей лагуне, все остальные на борту, — произносит она, одним глазом взглянув на своего друга. — Делия, что?! — взрывается Джек. — Она же не собиралась… Нет, не может быть, … Она в опасности, Астрид, — качает головой черноволосый. — Джек, видимо она знала, что делала, ведь только ты скрылся в каюте после вашего скандала, как она тут же нырнула в океан. Неожиданно парень осел около штурвала на мокрое дерево после шторма, зарылся пальцами в волосы и зажмурил глаза, понимая, что и сам отчасти виноват в ее действиях. Он сподвиг ее совершить этот прыжок, и именно он виноват в том, что сейчас его любимый человек в опасности. Вот только Делия все равно считала его не более, чем другом… — Джек. Джек, прошу не переживай так, — просит белокурая. — Она вернется, я обещаю тебе. — Ты не понимаешь, Астрид… Я. Она сказала, что я просто друг для нее, после всего, что произошло, после всего, что я всегда делал для нее, говорил, старался помочь ей чем только мог, я просто друг… — качает головой он. — Она для тебя больше, чем просто очередной матрос на корабле и русалка в море не так ли? — спрашивает Астрид. — Ты… Ты ведь можешь меня понять, потому что вы с Иккингом были не вообразимо красивой парой, я знаю это, но тут…- он на мгновение прервался, — я не могу, наверное, выбрал не лучший момент признаться ей, — отвечает парень. Астрид словно остолбенела на какое-то время после его слов. Зачем сейчас было поднимать эту глубокую рану? Ее ночные сны с ним только начали проходить, она только начала меньше о нем думать, но ты снова вернул меня к тому моменту, когда он стоял пере до мной и истекал кровью, раненный выстрелом из пистолета в самое сердце. На какой-то момент, словно в забвении она увидела его, снова стоящего перед ней и закрывающего рукой свое сердце, откуда сквозь аккуратные пальцы сочились струйки алой крови. Помотав головой, она снова вернулась в реальность и повернулась к другу, который сидел около ее ног, пока корабль попал в полный штиль. — Мы были и будем с ним парой, — собрав себя в руки, отвечает девушка. — Потому что я все еще люблю своего зеленоглазого, буйного и отважного пирата. — А вы с Делией совсем другое дело, пойми меня правильно. Ваша история началась совершенно по-другому, ваши мысли изначально совершенно никак не совпадали, но вы нашли общий язык, потому что надо больше говорить, потому что она не была готова, скорее всего, к твоим слова… Пока ты для нее друг, но все может вскоре измениться… Джек поднял на нее острый и тяжелый взгляд, который выражал всю возможную боль в его глазах, но потом кивнул, понимая о чем говорит девушка. — Надо дождаться ее тут… У нас есть время? — спрашивает он. — Пару часов до захода солнца, — только и отвечает Астрид.