Варяг. Восхождение

Примерно к рассвету мы наконец то вышли из леса и идти стало намного легче, но буквально через пару часов пришлось опять вернуться в лес, дабы спрятаться от проезжающего по дороге конного отряда. Ко мне подошёл один из парней который разведывал данное направление — Игорь, тут в десятке вёрст небольшая деревенька, там можно разжиться припасами. -А они случаем не туда двинулись? — кивнул я на проезжающих по дороге кавалеристов. Воин пожал плечами и отошёл обратно, я же приказал — Ладно, парни, двигаем к деревне и ночью нападём. По дороге шли мы несколько часов, пару раз остановившись дабы перекусить малой снедью, да немного передохнуть. Благо на дороге никого не попадалось и можно было не прятаться в лес, так что спустя три часа мы уже были близь деревни и готовы были напасть, но я лишь отправил пару человек на разведку, да ещё несколько в лес раздобыть чего-нибудь съестного. Обе группы вернулись почти одновременно через два часа. Фуражиры притащили с пяток рыбин, а разведчики сообщили что наши старые знакомые в виде пяти всадников были там, но в целом они единственные кто представлял хоть малейшую опасность. Несмотря на то что воины были готовы к атаке я придерживаться своего плана и мы поев ухи стали ждать ночи. Я непривыкший к таким большим переходам практически на пустой желудок, порядком устал, а вот остальные держались крепко, духом не падали и на ногах стояли крепко. Никто не терял времени зря, все кто не был в о хранении либо спали, либо готовились к бою. Сам же я не спал, ибо на мне сейчас весела ответственность о двух десятках русичей. Примерно в полночь вся группа выдвинулась из леса к деревне. В деревне уже многие спали, свет горел лишь в кузнице. Встреченные нами конники расквартировались по домам крестьян и скорей всего уже спали, дабы восстановить силы для следующего перехода. По моему плану весь отряд разделился на четыре группы по пять-шесть человек и окружали деревню скрываясь в ночи. В деревне уж никто не шастал и поэтому как только мы приблизились к деревне максимально близко, то рывками ворвались в дома где расквартировались конники и быстрыми движениями лишили их жизни, одновременно беря в полон жильцов тех домов. Внезапная атака прошла фактически без звука, но я приказал свести всех жителей на один из дворов и тут-же воины рассыпались по деревне ведя по несколько пленных и что странно я ни разу не услышал звона стали. Жителей в деревне было немного, с большую сотню, не больше. Толмачить по франкски я не умел, но кто-то из жителей говорил на датском, ему то, я и объяснил, что нам нужны припасы, лошади и телега. Тот быстро закивал и отправил с пяток ребятишек которые быстро привезли на телеге запряжённой ломовой лошадью, припасы. Затем мне принесли письма найденные у конников. Ни я, ни франк не смогли их прочитать и я просто положил их себе в сумку. Всю оставшуюся ночь мы переждали в деревне и узнав расположение ближайшего достаточно крупного приморского поселения, двинулись в путь. Поселение в которое мы двигались была аж в сотне вёрст, но там как сказал франк был шанс разжиться кораблём, а это было сейчас главной задачей. Двигались мы неспешно, торопиться было некуда, ибо захватив корабль нам пришлось бы засесть в одной из бухточек побережья, дабы переждать зиму и с весной двинуться на Руян, а уж там думать что делать. Деревни мы достигли через десять дней, везде представляясь воинам наёмными, которые ищут работу. Где-то нас направляли к местным феодалам, а где-то просто желали удачи. Таким вот образом мы достигли довольно большой деревни, на причале которой средь лодок на волнах качался кнорр — небольшой корабль викингов на котором ходили в дальние походы. Деревня представляла из себя четыре десятка домов соединённых несколькими улочками и скорее был небольшим городом чем деревней. Постоянной стражи у городка не было, но тем не менее я был готов поставить на то что они готовы дать отпор непрошеным варягам, но несмотря ни на это мне нужен был этот корабль что бы вернуться на Руян. Но для начала я решил зайти в город и уж там осмотреться, да поговорить с главой города насчёт поступления на службу. К двум десяткам воинов в городе отнеслись спокойно, ибо город был прибрежный и часто видел норманов, которые не только нападали на город, но и бывший на службе помогали отбиваться. По моей коряво встроенной просьбе меня довели до городской крепости и там меня принял глава этих земель. — Здравствуй, норман, я сэр Абовальд, мне интересно знать что вы хотите на моих землях. — властно представился феодал на франском и толмач тут же перевёл на датский. — Я вождь Игорь, прибыл в поисках службы у франских господ. — степенно ответил я. — И много ли у тебя воинов, вождь Игор? — — Два десятка младых воинов, которые вместе ос мной готовы биться на твоей стороне за плату. — А сильны ли они? — Сильны, не сомневайтесь. Сэр усмехнулся, а я же спокойно ждал ответа. Несколько секунд феодал думал, а затем озвучил цену за которую он был готов нанять на службу города. С этой ценой я был согласен и поэтому отправился на постоялый двор, в котором расположились бойцы моего отряда. Войдя в таверну я собрал всех воинов и объявил им о том что мы теперь воины франского феодал, до поры до времени… Как только началась служба, то дни начали тянуться невыносимо медленно. День смеялся ночью, служба отдыхом. Всеми днями мы либо патрулировали город, либо охраняли стены крепости. Единственное что радовало, это то что я узнал что кнорр принадлежал торговцу который пережидал зиму в городе, а как только льды сойдут собирался плыть с товаром в земли данов. По моему плану мы собирались захватить корабль по весне, когда он уже будет готов к отплытию. Зима же была довольно тёплой, но я почему-то скучал по зимам Руси, которые были намного суровее, но и роднее. Также многие воины уже тасковали по своим родным землям и из-за этого дух отряда падал, но пока что мне удавалось держать всех в узде. Весна была ранней и я начал потихоньку собирать провиант для дальнего похода. Бойцы уже заждались и кипели в нетерпении, поэтому я следил за торговцем и как только корабль подготовили, то я отдал приказ о начале операции. Два десятка воинов в один момент снялись с места дислокации в казарме крепости и подхватив суммы с провиантом выступили в порт. Там мы спокойно дошли до склада купца и резко разделились на два отряда, один во главе меня зарубил охрану купца, а второй подготавливал кнорр к отплытию. На моё удивление на складе помимо товара оказался и провиант, поэтому в скором темпе закинули самое ценное в корабль и на вёслах отплыли от города. К счастью стража феодала не успела отреагировать и мы без погони смогли отплыть от города и под парусом двинулись на восток. Варяжата ликовали. Ну, а как же по другому?! Они из сброда под моим предводительством превратились пусть в маленькую, но дружину. Все не смотря на возможное преследование встали со своих скамей и начали поздравлять и обнимать друг друга, я же был хмур не смотря на то что теперь у нас есть корабль и решил осадить парней. — Парни, давайте сначала укромное место найдём, а потом уж радоваться будем. Парни согласились и мы дружно заработали вёслами. Проплыли мы совсем немного, прежде чем нашли бухточку, куда благополучно заплыли и расположились там. — Парни, поздравляю всех, теперь мы свободны и имеем корабль, но нам нужно выбрать кто будет нашим вождём. — выдал я развеселившимся варяжатам. Парни по началу замялись, один даже попытался выдать свою кандидатуру, но его осадили и буквально через несколько минут из всей компании вышел варяг лет двадцати зовушийся Яровитом. — Игорь, ты вывел нас из бойни в городе, сплотил нас, под твоим началом мы совершили удачный налёт и заполучили корабль. Ты вёл нас раньше и веди сейчас. — с этими словами Яровит сел на одно колено — Я клянусь своим оружием и своим именем, что буду служить тебе верой и правдой, вождь Игорь. — последние слова Яровит выделил. Остальные также встали на колено показывая этим, что они полностью согласны с Яровитом и что также клянутся предо мной. Не сказать что я был поражён, но тем не менее я был сильно удивлён, ведь они могли просто признать меня вождём, но они поклялись мне в службе и теперь они были моими личными воинами. — Спасибо, братцы, а теперь слушай мои указания. Завтра мы начинаем отплытие на Руян, а по пути ограбим парочку купцов. Сейчас же, веселитесь, братья! — задорно приказал я и ответом мне был дружный одобрительный крик варягов. Я был доволен собой, но понимал что без толкового кормчего путь до Руяна будет опасен и труден, хотя без опасности в это время никуда. Синие волны Варяжского моря плескались о борта кнорра, чайки кричали где-то в далеке, парус надувался и корабль мчался по водной глади. — Корааабль! — закричал варяг стоящий на носу. Я схватил ножны и помчался на нос корабля. Оттуда я увидел точно такой же кнорр идущий поперёк нашего курса, вот только осадка его была ниже чем наша, а экипажа была столько же и это значило только одно — этот корабль был торговым. — Вздеть брони и на вёсла! — приказал я и сам помчался одевать кольчугу. На другом корабле также засуетились, но к бою готовились только десяток человек, а остальные тут же сели за вёсла и начали набирать ход, вот только не удрать им от нас, ибо ветер сопутствовал нам. — Лучники к бою! — отдал команду я и тут же трое бойцов поднялись во весь рост, да начали пускать в торговый кнорр. Стрелы пробили горло одному человеку и лишь вскользь ранило в бедро другого. Как только мы сблизились, то началась перестрелка и под свист дротиков корабли ударились бортами. Первым на борт вражеского спрыгнул я и тут же ударом меча пронзил живот одному из воинов, сразу же за мной на борт корабля высадились оставшиеся бойцы моей дружины и фактически сразу начали одерживать верх над торговцами. Неожиданно меня окружили два воина и запела сталь моих мечей. Закрутился я ужом и своим звериным натиском начал теснить я их к носу корабля. Как ни старались торговцы сдержать натиск славян, но не получилось и в живых остался только один бородач, который бросил своё копье и поднял руки. — Кто таков? — спросил я на датском бородача опуская свои окровавленный мечи. — Олаф я, кормчий. — без толики страха ответил викинг. — Откуда родом? — Со Съёлунда. Кормчим служил ему. — кивнул Олаф на труп одетый в кольчугу и валяющийся буквально у его ног. — А теперь же, что, не служишь? — усмехнулся я. — А теперь жизнь моя в твоих руках. — улыбнулся в ответ викинг. — Руян знаешь? — Я и до далёких румейских земель доходил, не то что по Варяжскому морю. — Значит ты нас до Руяна и доведёшь, а дальше уж посмотрим. — хмуро сказал я — Иди грузись, скоро отплываем. Пока я говорил с викингом мои бойцы время не теряли и перегружали трофеи на наш корабль, но оставался один вопрос — что делать со вторым кораблём и оставшимся в нем товаре. — Корабль оставьте на месте. — приказал я и махнул рукой, дабы развернули парус и начали отплытие. Хабар с корабля вышел знатный. Торговец вёз сталь, да ткани шерстяные, так что в будущем это могло превратиться в немалое количество гривен. Да и трофеи с убитых уж с помощью меня были распределены, чему были несказанно рады мои воины. Благодаря Олафу мы за две недели прошли датские острова и наконец-то смогли выйти в уже родное для меня море. — Олаф, хочешь ли ты в мой хирд? — за время плаванья я с ним разговорился и понял что хороший кормчий на вес золота и будет весьма полезен для моего отряда. — Коль ты отважен и удачлив, то хочу, да и то что твой молодняк смог без потерь захватить корабль с прожёнными воинами, чего-то да говорит. — спокойно ответил датчанин. — Тогда как приплывём, то зачислю тебя в мой хирд. — Нравишься ты мне, Игорь. Напоминаешь меня в молодости, такой же горячий и не умеющий сидеть на месте. Ты запомни, что надо вовремя остановиться — это спасёт тебе жизнь. Я усмехнулся и посмотрел на море, такое манящее и неизведанное…