Стань моими крыльями

      Q: Соулмейт AU.       Ау, где на теле человека появляется татуировка в виде изображения вещи/предмета/явления, как-то связанных с его соулмейтом.       Когда Эш впервые почувствовал жжение в правом плече, его как раз вызвал Дино, которого язык не поворачивался называть «Папой», пусть даже не в общепринятом смысле этого слова. Как бы Эш не противился, наказание следовало каждый раз, если он не соблюдал правила приличия и позволял себе обращаться к старику не должным образом. Оставалось только смиренно звать его, как он хочет, и довольствоваться оскорблениями в голове.       Как же не во время он понадобился Лысому Усачу! Обнадеживало лишь то, что днем у старика были свои мафиозные дела и он не мог уделять Эшу много времени. С тоской в глазах мальчик последовал за Грегори, которому было велено сопроводить его, и мечтал лишь о том, чтобы поскорее вернуться к себе и рассмотреть, как следует, причину болезненных ощущений. Если это было то, о чем он подумал, он должен был увидеть это немедленно!       Сидя на слишком большом для ребенка диване в кабинете Дино, Эш был вынужден слушать, как долго и нудно вещал Ретро-корсиканец. Распинался, объяснял, уточнял, переспрашивал, все ли понятно. Эш послушно кивал и даже успешно изображал некую заинтересованность, что не могло не доставлять удовольствие Повелителю-шейных-платков. Краем уха он, конечно, отмечал, что от него будет требоваться в ближайшее время. Но остальные мысли мальчика все равно были далеки от этого кабинета, от поручений «многодетного» Папы придурков, всех этих мафиозных разборок, повязанных друг на друге копах, которых было принято называть «своими», тонн наркоты, оружия и денег, которые были началом и концом всего в их чертовом порочном мире насилия и грязи. Ради пачек зеленых бумажек затевались аферы, ломались судьбы, умирали люди. Для того, чтобы толстосумы спускали их на особняки, машины, алкоголь и шлюх… Любых.       Даже несовершеннолетних.       И могли делать все, что им заблагорассудится.       Абсолютно.       Безнаказанно.       Перед глазами замаячили тени, в ушах зазвучал непонятный шум, переходящий в ультразвук, грудь сдавило и дыхание прервалось.       Резкий вопрос дьявола во плоти помог Эшу вернуться в реальность. Дрожь еще пару раз неровной дорожкой прошла по его телу, но он уже расправил плечи и кивнул, как ни в чем не бывало. «Кончено я тебя слушаю, Папа». Добавить наигранную улыбку, от которой захотелось блевануть, и готово. Как будто и, правда, ничего не было. Морщинистая картошка купилась и продолжила свою повесть нескончаемой нудятины.       Как его достали все эти игры и притворства! Как же хочется вырваться за эти стены навсегда! Чтобы никогда больше не переступать порог этого Мордора и обрести свободу!       Эш кинул секундный взгляд за окно и поймал им двух птиц, слетевших с верхнего этажа особняка и устремившихся куда-то вдаль. В чистом, почти безоблачном небе, они были только вдвоем и летели крылом к крылу, так близко, что даже удивительно, как не мешали друг другу. Эш цеплялся за них, пока они не превратились в неразличимую точку. Обрести бы крылья ему!.. Как ангелу.       Нет. Он усмехнулся собственной дерзости. Падшие ангелы, те, что без крыльев, уже никогда не смогут вспорхнуть над пучиной разверзающегося котлована с адским пламенем.       Жжение в плече еще сохранялось, но скоро должно было пройти. Интересно, что же там будет изображено?       Когда Эш, наконец, был свободен и мог идти, то еле сдержался, чтобы пулей не вылететь из кабинета. И лишь закрыв за собой дверь, помчался по коридору к себе.       «Соулмейты – это родственные души».       Бланка, его учитель, бывший кгбшник и наемник, которого наняли специально, чтобы тренировать Эша, как-то поведал ему об одной давней легенде, о которой люди вспоминали, лишь когда что-то подобное случалось в их собственной жизни. В противном случае, это воспринималось не более чем красивой сказкой. С таким же скепсисом поначалу отнесся к его словам и сам Эш.       «Когда-то, очень давно, на заре зарождения великих цивилизаций и становлении мира в том виде, в котором он предстает перед нами сейчас, даже раньше, все люди имели четыре руки, четыре ноги, одну голову с двумя лицами. Было три пола: мужской, женский и сочетающий в себе черты двух первых, андрогинный. Мужчины были детьми солнца, женщины - детьми земли, андрогинны - детьми луны, которая родилась от их союза.       В те времена люди были сильны и духовно, и физически. Возможно, куда больше того, каким сможет стать хоть один из ныне живущих... Боги боялись людей, так как те могли покорить их. Боги хотели сразить людей, как они поступили когда-то с титанами, однако тогда они лишились бы подношений, совершаемых людьми.       Великий Зевс Громовержец нашёл решение, разделив людей надвое в наказание за их гордость и удвоив количество людей, делающих подношения в честь богов.       Разделённые люди ужасно страдали, лишились своих сил. Они не понимали, что происходит, были потерянными, отказывались от пищи и в итоге гибли.       Аполлон Лучезарный, олицетворяющий свет и солнце, сшил людей вместе и возродил, оставив пупок единственным пережитком их прежней формы. Теперь каждый человек имеет только одну пару рук и ног, одно лицо. Живет и чувствует только наполовину.       Мы все, так или иначе, подсознательно или осознанно стремимся к своей другой половине, частичке своей некогда разделенной души. И чтобы люди могли быстрее понять, кто предначертан им судьбой и где его искать, на наших телах ангелы-хранители рисуют «метки-узоры» – подсказки в виде изображения того или иного предмета или явления, который натолкнет и приведет к нашему соулмейту.       И когда человек находит свою родственную душу, то отныне не знает большего счастья, как от полного взаимопонимания, единства с родственной душой».       Бланка тоже показывал свою татуировку. Два танцующих журавля в центре грудной клетки, чуть смещенных в левую сторону. Там, где расположено сердце.       Журавли – символ верности и искренней любви. У многих народов эти птицы ассоциируются с рассудительностью, добротой, отзывчивостью, дружелюбием, а по кавказской легенде души поверженных храбрых воинов перевоплощаются именно в журавлей.       На вопрос, где же его соулмейт, Сергей после недолгой паузы расплывчато ответил, что Она всегда в его сердце. Не нужно быть дураком, чтобы понять, что случилось. Поэтому Эш больше не лез с подобными расспросами.       Но после разговора втайне стал искать в книгах хоть какую-то информацию о соулмейтах. Эш не признал бы этого вслух, но его детское сердечко захватила наивная вера в единство душ и чистую преданную любовь. Подробнее расспрашивать Бланку он поостерегся. Кто знает, чего может стоить ему подобное любопытство.       Из тех скудных отрывков знаний, что ему удалось ухватить из сохранившихся легенд о родственных душах и метках ангелов, Эш знал, что татуировка может появиться в любой момент, как незадолго до встречи, так и уже после знакомства с соулмейтом.       И вот, кажется, этот день наконец настал.       Заперевшись в комнате, Эш подлетел к зеркалу и скорее закатал рукав кофты. Волнение, державшее его все это время, почти в один миг сменилось чем-то вроде разочарования. Он сам не знал, что именно ожидал увидеть, но уже полностью проявившееся изображение сигареты с поднимающимся вверх дымком не совсем соответствовали его представлениям.       Да уж… Ангелы не могли быть еще точнее. В окружении Эша курил, чуть ли не каждый: кто-то изредка, а кто-то был с заядлым стажем. И ни одного, кто вообще не брал бы в рот эту дрянь. Эш терпеть не мог табачный дым, но от случая к случаю, в той или иной роли ему приходилось затягиваться парой-другой сигарет. Вселенная просто издевается!       Он еще раз скептично окинул взглядом плечо. Ну и безвкусица. Такой грубый, примитивный, схематический набросок с минимум линий, очерчивающих саму сигарету, несколько алых ромбов, изображающих тлеющий пепел и пары более-менее изящных полос передающие вздымающийся табачный дым.       Эш не верил, что у него когда-нибудь может появиться соулмейт. Но вот этот день настал, а значит, совсем скоро они узнают друг друга. И кто это будет? Продавец табака? Никотинозависимый, трясущийся над каждой пачкой? Что, у него других отличительных признаков не будет? Почему именно сигарета?       Придется носить кофты с длинным рукавом, чтобы Дино или кто еще не видел тату хотя бы какое-то время. Интересно, а от соулмейтной метки можно избавиться? Надо это выяснить. Его мало прельщала перспектива вечно носить на плече нечто подобное.       Бланка говорил, что соулмейт – подарок судьбы. Но его потеря станет равносильна потери самого себя. И эту дыру уже невозможно будет заполнить ни деньгами, ни развлечениями, ни другими людьми. Эш и так пуст внутри, там, где сердце – выжженное поле. Ему нечего боятся.       «Из жизни в жизнь, одна половина ищет другую. Когда кармические долги будут выплачены, двое разделенных воссоединятся и вернутся к прежней форме», – вспомнил он слова учителя.       Эш не знал, за какие кармические долги он заслужил такую жизнь, но раз у него появился соулмейт, может ли он понадеяться на счастье? Возможно, его жизнь переменится. Кем окажется его родственная душа? Не очередным ли старым извращенцем, от которого будет уже не отвязаться?       Вспомнив, как Старый Садовод любит время от времени закурить одну-другую кубинскую сигару, Эш содрогнулся и рывком сдернул рукав обратно. Нет. Судьбой всей его жизни не может быть старый извращенец. Верно… Иначе он не переживет этого.       Ночью на улицах воздух вдыхался совсем по-другому. Легче и свободнее, даже несмотря на загазованность и несвежесть сточных вод.       Только в узких неспокойных переулках большого города, шумных барах, на высоких крышах и в своем логове Эш чувствовал себя на своем месте. Со своей пока еще формировавшейся бандой он спокойно проворачивал все поручения, которые давал ему старик в обмен на недолгую свободу, и потихоньку начинал свой бизнес. Пора было задумываться о том, как заполучить независимость от Лысой Репки, для начала хотя бы финансовую.       Пока их банда занимала сравнительно небольшую территорию, но у Эша уже были виды на соседние владения городской шпаны. Если они заберут их точки, дела пойдут легче и быстрее.       На данный момент в его команде состояло порядка пятнадцати парней от шестнадцати лет и старше. Кто-то перетекал из других банд, кто-то был совсем новичком на скользкой дорожке преступного мира, но все они были вовлечены в эту гангстерскую жизнь. Кто-то с пониманием дела и того, чем придется жертвовать и рисковать, а кто-то очарованный романтикой хулиганской жизни. Конечно, Эш планировал расширять свои сферу влияния, территорию, банду. И уже наверняка знал, что пара-тройка людей из нынешнего состава готовы будут последовать за ним при любых обстоятельствах. Те, что сразу признали в нем лидера и готовы были следовать его указаниям, несмотря на то, что были старше его.       Например, Громила Конг и парнишка со смешной прической, Боунз, которые сразу же сработались в команде и вызвали доверие у Эша своей простотой и честностью. Или Алекс – парень ненамного старше его, с первых же дней знакомства дал понять, что на него можно положиться и поручить ответственную работу. Поэтому после недолгих раздумий, Эш назначил его своим заместителем в случае, если он как лидер по тем или иным обстоятельствам не сможет вести дела.       В свободное от разборок и составления планов время, они могли вполне весело зависать на заброшенном складе, в их собственном убежище, как самые обычные подростки. Иногда они ходили расслабиться в какой-нибудь бар, причем вся банда горячо качала головами и убеждала, что Эш уже совершеннолетний и ему можно посещать подобные заведения.       В один из таких вечеров, когда после разбора полетов и распределения ролей на следующее задание кто-то предложил немного отдохнуть, все единодушно поддержали. Но дойти без приключений они не смогли – по пути им повезло встретиться с недружелюбно настроенными, маргинального вида членами шайки крупного босса одного из тех, кто имел большее влияние в их районе. Получилось убить двух зайцев одновременно: передать нелестный «привет» их лидеру с предупреждением и срубить легкий куш для предстоящего веселья в баре. Но когда разгоряченные после драки и приободренные победой ребята двинулись дальше, голос лидера остановил их.       – Идите вперед и займите лучшие места, а мы догоним вас позже. Алекс, за мной.       Как всегда лаконично, тон не терпит возражений. Эш подобрал с земли свою куртку, которую опять пришлось скинуть во время драки, чтобы не стесняла движений, и двинулся в противоположную сторону, назад, к логову. Алекс без возражений последовал за ним и до них успели донестись сочувствующие вздохи и совсем не ободряющий прогноз от Боунза: «Ну все, хана ему».       До склада они добрались быстро, храня молчание, и лишь когда дверь за ними была закрыта, Алекс решился спросить:       – Все в порядке?..       Все-таки, не каждый раз тебя вот так выделяют и приглашают на тет-а-тет. Он же, вроде, нигде не косячил? Так в чем тогда может быть дело…       Босс ответил спокойно, с непроницаемым лицом и голосом:       – У меня – да. А ты раздевайся.       – Ч-что?...       – Что слышал, снимай одежду.       Конечно, Эш понимал, насколько странно это звучит. Но реакция Алекса стоила того, чтобы оставить недосказанность. Полностью растерянный парень точно не был готов к такому.       – Зачем?       Несколько секунд Эш потратил на безуспешную борьбу с сарказмом.       – Чтобы я полюбоваться смог, зачем же еще?       Наверное, это стало последней каплей, добившей бедного парня. Алекс растерянно топтался и беспомощно смотрел на лидера, принимая его указания за чистую монету и не понимая иронии. Эш вздохнул:       – Смотри, тебя задели!       Он указал красное пятно, приличного размера, на левом плече, которое просвечивало сквозь куртку. Алекс перевел взгляд и побледнел, будто только сейчас понял, что его ранили.       – Черт!       Он скорее скинул куртку и тревожно стал вглядываться во все еще кровоточащий порез, но тут же выдохнул и произнес:       – Все в порядке. Это ерунда, само заживет.       – Тем не менее, рану следует обработать – не терпевшим возражения тоном заявил Эш.       Хорошо, что в запасе у них было достаточно медикаментов. Все же, даже после таких небольших стычек можно остаться с боевыми отметинами.       Эш старательно промыл рану и приступил к дезинфекции. На левом плече Алекса, повыше пореза расположился след крупной кошачьей лапы, окруженный легкими витиеватыми линиями, образующими узоры, в которых угадывались листья, перья, стрелы и что-то еще. Понятно, почему Алекс так всполошился, когда понял, что ранен – испугался, что могли задеть татуировку. Эш сам не отдавал отчета, как заворожено смотрел на нее, прикусив губу. Ему бы иметь такую вместо сигареты!       Алекс сидел спокойно, даже не шипел и не кривился от боли. Эш старался все сделать аккуратно, но с такой открытой раной антисептик не мог не щипать. Алекс же выглядел расслабленным, с закрытыми глазами и приоткрытым ртом.       – Мазохист.       – Что-о? Да ни в жизни!       – Ага. То-то как довольный кот выглядишь.       – Да нет, – Алекс перевел взгляд на руки Эша, бережно придерживающие и бинтующие его. – Просто меня давно никто так не латал.       Он смущенно усмехнулся.       – Не слишком привыкай. Мне нужны работоспособные люди. Не круто будет, если у тебя начнется гангрена и ты не сможешь работать. Что я тогда буду делать? Ты же моя правая рука…       Эш осекся, убирая аптечку.       – Готов к распоряжениям, сэр! – Алекс шутливо отдал честь и изобразил солдата в боевой стойке. Эш, хранивший до этого сдержанную официальную серьезность вдруг не сдержал смеха. Это было слишком неожиданным и хорошо спародированным.       – Красивая татуировка, – отметил Эш, присаживаясь рядом с Алексом по левую сторону.       – Спасибо. Я рад, что она не пострадала.       Алекс щелкнул зажигалкой, затянул сигарету и шумно выпустил дым вверх.       – И… спасибо за заботу.       Заметив на себе пристальный взгляд он запоздало спросил:       – Не против? Если я закурю?       Эш помотал головой и откинулся на спинку дивана.       – Это соулмейтная метка?       В ответ на удивленный взгляд, Эш лишь пожал плечами:       – Да, да, я знаю, что это. Значит, все-таки она?       – Да, она появилась несколько недель назад.       «Как и у меня», – промелькнуло в голове Эша. Пока Алекс курил, они сидели молча, каждый в своих мыслях. После того, как последние красные тлеющие частички пепла упали на пол, он спросил:       – Можно… Могу я посмотреть твою метку?       Теперь настала очередь Эша удивляться. Он уставился на Алекса с широко распахнутыми испуганными глазами, будто тот только что уличил его в каком-то нехорошем поступке:       – Как ты узнал?       Алекс хмыкнул:       – Увидел, когда ты скинул куртку в драке.       Эш не сдержался и фыркнул, однако куртку стянул.       – Надо меньше смотреть на меня на поле боя, тогда сам будешь целее.       От пристального взгляда Алекса Эш немного стушевался.       – У тебя на правой руке. У меня на левой.       – Да.       Они сидят совсем рядом, их плечи почти соприкасаются. Эш внимательно изучает Алекса. Как тот расслабленно откинул голову назад. Как спокойно вздымается его грудь. Как его ладонь лежит в каких-то сантиметрах от руки Эша и тому кажется, что ничего не может быть правильнее в мире, чем вот так сидеть рядом вечером, вдвоем. Не нужно разговоров, слова излишне, для них в этом молчании скрыто больше истины, чем когда-либо.       Странное и непонятное волнение захватывает Эша. Как будто его душа поняла что-то раньше него самого, а мозг еще не успел переварить информацию. Желание коснуться Алекса, хотя бы пальцами, хотя бы невзначай, чтобы почувствовать его кожу, тепло тела, одолевают его. Краем глаза он замечает, что Алекс улыбается, и щеки невольно вспыхивают предательски розовым огнем.       – Знаешь, метки были созданы специально, чтобы соулмейты могли находить друг друга и быстрее узнавать среди всех прочих, но несмотря на все подсказки Вселенной, такие как мы с тобой, будут продолжать очень долго тормозить, пока сам ангел не спустится и не тыкнет носами друг в друга.       Алекс смеется, не отводя от Эша своих льдисто-синих глаз, и в них пляшут озорные искры. Эш смущенно смотрит на их плечи. На его правой руке появилась соулмейтная метка. Его соулмейт – его правая рука. На левой руке Алекса – след кошачьей лапы, которую вполне могла оставить дикая и непокорная рысь. Эш переводит взгляд на руку Алекса. Она лежит ладонью вверх, будто ждет его. Эш скользит по руке Алекса вниз, вкладывает свою ладонь и ее тут же ловят цепкие пальцы, переплетая их удобнее.       Эш невольно улыбается, потому что от чего-то на душе становится совсем не так, как прежде. Все отходит на дальний план: и разборки с бандами, и бизнес, и мафиозный клан, и Дино. Как будто только сейчас Эш смог вдохнуть полной грудью. Непроизвольно он начинает смеяться и слышит, как Алекс вторит ему, так же искренне и расслабленно. И Эш уверен, что он чувствует такое же облегчение и радость.       – Плечом к плечу?       Эш кивает. Все, что он сейчас чувствует – дарит ему ощущение полета. Вот что имел в виду Бланка, когда говорил о том, что встреча с соулмейтом похожа на обретение себя. Лучшей подсказки Вселенная не могла дать. Возможно, даже ранение Алекса было не случайно. И теперь Эш чувствует страх за то, что может потерять, потому что у него есть то, чем дорожить. Но вместе с тем, будто уверенность в собственных силах разливаются по телу, приободряя и даря надежду, что теперь ему, нет, им все по плечу. Что они смогут справиться с чем угодно, лишь бы быть рядом и не терять эту связь. «Любовь окрыляет», по-доброму усмехается про себя Эш, а вслух просит:       – Стань моими крыльями.       Хотя Алекс и так уже окрылил его истерзанную душу и буквально за час перевернул всю его жизнь и подарил надежду и ощущение, какое бывает у птицы, выпущенной из клетки на волю, когда она наконец может почувствовать вкус свободного полета. Эш прижимается к нему ближе, боясь отпустить, а Алекс серьезно кивает и обнимает его в ответ:       – В этой и в каждой последующей жизни.