Дорогие Морган и Джеймс, Мне очень жаль, что прощаться приходится таким образом, но по-другому вы бы меня не отпустили. Пожалуйста, не ищите меня, мои дела вас не касаются, я не хочу подвергать близких мне людей ещё большей опасности. Дождитесь родителей и потусите с остальными за меня. С любовью, Ваша полубожественная подруга Тори.
Джеймс сглотнул. Отец — если это был и правда он — предупреждал, что Тори грозит смертельная опасность. Если это так, нужно срочно отыскать её, не гнушаясь любыми возможными средствами. Джеймс решительно глянул на всё ещё взъерошенного после сна Моргана. — Надо выследить её. — Уже пытался, — Морган раздражённо взлохматил и так неидеальную прическу. — Она оставила всю технику здесь, хрен пойми с чем пошла. А я, ты знаешь, больше техник, чем следопыт. — Нельзя привлекать остальных, — нахмурился Джеймс. — Родители узнают, и не видать нам спокойной жизни. У меня и так пятая отработка, мама по голове точно не погладит. — Ага, зато треснет, что мало не покажется, — фыркнул Морган. — Ладно, одевайся, мы что-нибудь придумаем. Джеймс умом понимал, что с Тори ничего не случится, но воображение подкидывало картинки одна хуже другой, представляя уже труп Фостер где-нибудь в сточной канаве, изъеденным червями. Воображение нагоняло страх, а страх подталкивал собираться быстрее. Джеймс старался думать исключительно о Фостер, её исчезновении и будто предсмертной записке, но не об отце, который каким-то образом узнал о пропаже Тори, и их непонятном разговоре отца и сына. Хотелось вновь вернуться в сон и выпытать больше информации, пусть даже ту предоставила ему Хела. Богине смерти, явившейся Тори в момент, когда в руку ей прилетел штормбрейкер, Джеймс не доверял, считая, что боги не делают что-то просто так. Тот же Локи за встречу с Тором потребовал принести ему летопись мироздания, оставалось неясным, что требуется Хеле. Престол? Смерть братьев? Воскрешение? Оружие Всеотца? Захват Вселенной? Поглощённый мрачными думами Джеймс сбежал вниз по лестнице на кухню, где печатал что-то в лэптопе своими длиннющими пальцами Морган, язык едва не высовывая от сосредоточенности. Старк умел поднять настроение одним своим видом, и Джеймс был благодарен другу за то, что тот существует. Быть может, отец прав, и общение с мужской половиной семейства Старков плохо на него влияет, но он слишком привык к ним, чтобы так просто взять и отказаться от причин, делающих его бессмысленную жизнь более яркой. — Что делаешь? — Пытаюсь понять, вставляют ли нам чипы при рождении, — оповестил Морган, продолжая листать страницы в Google. Джеймс усмехнулся, бредя налить себе эспрессо. — Я подумал, что вполне могу отыскать её по следу. — Чувак, ты путаешься в собственном районе, в прошлый раз заблудился в супермаркете и в школе вместо актового зала идёшь в спортивный. Ты уверен, что из тебя хороший следопыт? — Сказал человек, который не может отличить право и лево, — слегка обиженно буркнул Джеймс. Морган закатил глаза, но ничего не сказал. — Ладно, что ты предлагаешь. — Мыслить логически. — Старк, это не твой конёк, давай что-нибудь полегче. — Не мой, зато ты отлично разбираешься в математике и любишь литературу. — Какое это имеет отношение, — Джеймс запнулся, а затем закатил глаза. — То, что мне нравится читать детективы, ещё ни о чем не говорит. — А я пересмотрел все сезоны Сверхъестественного и это помогло нам не попасться в лапы призрака на Хэллоуин. — Морган, там не было призрака. — А кого мы тогда поймали? — Часового. — А это кто? — Какая разница? — отмахнулся Джеймс, отпивая из чашки. — Суть в том, что нам это не поможет. — Тогда может сам предложишь, раз такой умный. Я пытаюсь придумать хоть что-то, а тебе это не так, то не так. Морган замолчал, приступив в завтраку из заказанной с утра пиццы и кофе, а Джеймс думал. Умным он не был, средняя статистика в школьном бюллетене его удовлетворяла, да и стремительно принимать правильные решения в заведомо патовых ситуациях он не умел, предпочитая взваливать ответственность на Тори и Моргана. Так повелось, что они предлагали, он указывал с умным видом на ошибки и отсеивал, а они злились, но придумывали дальше. Сейчас Тори поблизости не было, Моргану нечего было предложить, и приходилось думать. Крепко думать о том, как поступить. Конечно, разложить все по полочкам в сознании, проследить маршрут и понять, куда в самом безвыходном положении могла пойти Тори, было отличной идеей; проблема заключалась в том, что из них детективы, как из Тора правитель Асгарда. — Куда могла пойти Тори, боясь причинить близким боль и скрываясь от богини хаоса? — задумчиво пробормотал вслух Джеймс. Морган дернулся, пожевал губу и подпёр подбородок рукой. — Есть одно место, но это выходит за рамки логики. — Это ты у нас выходишь за рамки логики, — отбил Джеймс. — Что за место? — Бар «Ночной рыцарь», там работает одна девушка, Рисса Найт. Мы с Тори пошли туда однажды, когда Томас и Билл в хлам нажрались и нас попросили их забрать, а мы перепутали названия улиц и приехали туда. — Думаешь, она могла пойти в тот бар? — Почти уверен, та девушка как-то рассказывала нам о первозданном хаосе и о книге, что писалась от начала времён... Мать моя, это же не может быть она! — Какой адрес? — Блеккер-стрит, недалеко от Санктума Санкторума. Это резиденция Стрэнджа, если что. — Я знаю, что это, — отмахнулся Джеймс. — Идём скорее, вполне может быть, что Тори уже в руках этой чокнутой. — Погоди, — Морган дёрнул друга за рукав, едва не уронив того на пол. — Возьми щит, а я возьму старую папину броню. Если мы хотим ей помочь, надо быть готовыми к сражению. Джеймс только кивнул.***
Темнота бара умиротворяюще действовала на мозг, посылая сонные сигналы, стабилизируя нервы и позволяя прежнему спокойствию захлестнуть с головой. За барной стойкой всё также протирала бокалы черноволосая девушка в джинсах и рубашке, прикрывая челкой уродливый шрам на левой щеке, расползающийся подобно черной паутине. Торин уселась на высокий стул, положила на деревянную поверхность руки, а подбородок — на ладони, принявшись наблюдать за размеренными действиями старой знакомой. Рисса всегда казалась загадкой, опасной и неповторимо прекрасной, манящей и отталкивающей одновременно. Рисса работала здесь непозволительно долго, глаза цвета индиго смотрели на мир так, будто знали о нем больше положенного, а улыбка всегда таила в себе грусть. Риссе хотелось верить, но совет тети набатом бился в голове, путая мысли и стискивая зубы. Ничего ведь не будет плохого, если она просто проверит? Да и кто её сейчас остановит? — Как дела? — Прекраснее, чем твои, Тори, — хмыкнула Рисса, отставив бокалы и располагаясь напротив Фостер. — Выглядела лучше. — Знаю, — вздохнула Торин. — Просто... столько всего навалилось. — Понимаю, — кивнула Рисса. — Брат отца, сестра отца, все эти разговоры об оружии и ужасной богине хаоса, которая охотится за тобой... Раздражает, не так ли? — Откуда ты... — Знаю? — она фыркнула. — Дорогая, как думаешь, сколько мне составило труда проникнуть в твой мозг. Или... ох, неужели ты решила, будто нужна ей? Она мертва и проводит остаток дней в Хельхейме, где ей самое место. Откуда ей знать, что у её младшего братишки дочь? Торин уже собиралась встать и ретироваться прочь, обратно в безопасную обитель Старков, как стальная хватка на предплечье усадила обратно. Сердце трепыхалось в груди от страха загнанной в клетку птицей, Торин пыталась отодвинуться от пугающего оскала на изуродованном лице, но ни одна попытка не увенчалась успехом. Рисса держала крепко, но и будто не прилагая особых усилий. — Но ты молодец, последовала верному совету, не рассказала всё, что тебе было известно. Я не хочу убивать тебя, дорогая, поэтому предлагаю сотрудничество. Я помогла тебе отыскать штормбрейкер, теперь и ты помоги мне. Помоги найти летопись. — Я не знаю, где она, — предприняв очередную попытку вырваться, воскликнула Торин. Рисса дернула её на себя, приблизив лицо к своему, и прошипела: — Не лги мне! Они вложили карту в твой мозг, она осталась у тебя. Ты единственная, кто знает, — бар опасно затрясся, послышался грохот падающей посуды, мебель пошла трещинами, а зрачки Риссы потемнели, превратившись в одну сплошную мглу. — Если ты мне не ответишь... Но продолжение фразы потонуло в вопле — в лоб богини врезался разукрашенный металлический щит, а следом за ним полетела атомная энергия. Пол обвалился, и бар похоронили под руинами жилого дома. Торин тяжело поднялась, откашливаясь от пыли. Рядом с ней тяжело дышал Морган в броне Железного человека, и отцовским щитом их всех прикрывал Джеймс. Обернувшись, он зло уставился на стушевавшуюся Торин. — Какого черта, Фостер? — Эй-эй, спокойно, — Морган загородил её собой, уперев обе руки в грудь тяжело дышащему Роджерсу. — Давайте всё мирно... — Это Эрис, — пробормотала Торин. — Эрис явилась мне в образе Хелы, той до меня нет дела. Она сказала, что карта летописи у меня в голове, что они вложили её туда. Кто такие они? Морган с Джеймсом обеспокоенно переглянулись и почему-то покосились на кулак Торин. Торин непонимающе поднесла к глазам руку, разжала кулак и шокировано пронаблюдала за спикировавшим вниз листом пергамента. Подняв тот и развернув, Торин вслух прочитала: — Загляни в себя. То, что находится на границе миров, где сражались великие мира сего и был спасён Мидгард, там найдешь ты ответы. Беги, милая, и будь собой.