***
— Меня еле выпустили, — парень с протезом подошёл к другу, шедшему ему навстречу, — спасибо, что подождал. — Да у нас училка ещё не пришла даже, так что похер, пошли, — Ларри махнул рукой подзывающим жестом, после чего оба парня скрылись за дверцей туалета. Патлатый парень зашуршал рукой в кармане, доставая оттуда пачку сигарет, вытягивая две, давая одну своему другу. Сал расстегнул нижний ремешок протеза, сместил его в бок и поместил сигарету между губ, поднося ближе зажигалку. — Кайф, — произнёс Ларри, сделав первую тягу. — Я надеюсь, у тебя есть мятные леденцы?, — не успевши затянуться, Сал отставил в сторону сигарету. — Не переживай, и леденцы, и жвачка, даже крем для рук у Эшли взял, он вонючий, но думаю как раз, — пошарив по сумке через плечо, парень удостоверился все ли вещи на месте.***
Пока урок нудно продолжался, Меган внимательно изучала параграф из учебника по математике, пытаясь разобраться в теме, что давалось ей очень тяжело. Перелистывая страницу за страницей, девушка вздрогнула от неожиданности, когда на её парту прилетел смятый кусок бумаги. Оглядев весь класс, она попыталась найти хоть одного подозрительно вертящегося ученика, который мог быть отправителем прилетевшего комка, но все подростки сидели за своими партами и писали что-то в тетрадях, глядя то на доску, то опуская головы обратно в конспекты. Прерывисто вздохнув, Меган аккуратно развернула листочек, стараясь не шуршать в классе, после чего старалась вчитаться в не самый разборчивый почерк. Как тебя зовут? Девушка снова осмотрела класс, и на этот раз её взгляд остановился на парне со светлыми волосами, который улыбнулся, затем помахал рукой, которой потом прикрыл рот, издавая тихий смешок. Девушка снова уткнулась в записку и решила ответить. Я Меган. Тебя как? Снова скомкав неровный обрывок тетрадного листа, Меган прицелилась на парту соседнего ряда и подкинула записку собеседнику. Комок приземлился на парту, но отскочил и упал на пол, из-за чего блондин закатил глаза и потянулся за запиской. На весь класс раздался громкий удар головы парня об угол парты. Шипя от боли и потирая больной затылок, блондин развернул записку, затем посмотрел в сторону девушки и принялся что-то писать но новом клочке бумаги. — Войти можно?, — прозвучал глухой из-за протеза голос парня, вошедшего в класс. — Заходи, Фишер, — отрываясь от писанины на доске, миссис Клауд показала жестом ученику, чтобы тот садился на место. Почти вприпрыжку Сал завалился на своё место и положил голову на ладонь, не открывая ни учебника, ни тетради. Через ряд снова пролетела записка.***
Наконец, прозвенел звонок, что означало, что последний урок в старшей школы был окончен. По всем коридорам разрастался гвалт из-за выходящих из кабинетов подростков, которые собирались идти домой. Меган собрала с парты учебники и тетради и направилась к выходу уже из полупустого кабинета. — Мег, подожди, — поспешил остановить девушку голубоволосый парень, — давай Ларри подождём, вместе пойдём домой. Одобрительно кивнув, Меган подпрыгнула, поправляя выпадающую из рук стопку, после чего оба ученика направились в холл к шкафчикам.***
— Привет, Меган. Погнали, — запыхавшийся после ступенек Ларри, подозвал жестом друзей к выходу. Наконец, открыв входную дверь, подростки ощутили тёплый весенний ветерок, который доносил свежий запах зелёной листвы деревьев и маленьких цветочков, растущих между травинками на школьном дворе. Компания шла по городу, обсуждая сегодняшний учебный день, иногда посмеиваясь, а иногда удивляясь произошедшим инцидентам. — Не хотите ко мне заглянуть? Вместе домашку сделаем и гулять пойдём, — произнёс Сал, показывая большим пальцем в сторону лифта, когда все трое оказались внутри апартаментов. — Не, мне бежать надо, я пообещал Эш, что забегу к ней после школы, — Ларри помотал головой, когда компания заходила в лифт, — завтра соберёмся. Пожав плечами, голубоволосый парень указал на отверстие для ключ-карты на стене лифта. Спустя время, компания распределилась по квартирам. — Проходи, ты уже знаешь куда, — Сал указал на дверь в свою комнату, снимая с себя синие кеды, прыгая на одной ноге. Меган кивнула и пошла в сторону двери, открыла её и остановилась в ожидании друга. — Заходи, я сейчас, — парень пошёл в сторону кухни. — Жду, — девушка скрипнула дверью и прошагала в комнату. Её внимание сразу привлекла большая пушистая булочка, лежащая на застеленной кровати. «Это уже не булочка, это пушистый пирог, если учитывать размеры», — усмехнулась потоку размышлений Меган, подходя к коту, растянувшемуся на половине спального места. Девушка сразу принялась гладить милое создание, искренне улыбаясь. — Я колу принёс, отец вчера привёз из супермаркета, — Сал протянул стеклянную бутылку подруге, — пить хочу ужасно. Оторвавшись от игры с котом, Меган взяла в руку бутылку, после чего стала отряхивать от рыжей шерсти свою футболку. — Блин, я теперь вся в шерсти, Гизмо, сейчас уже поздно для шерстяных свитеров — весна на улице! Усмехнувшись, Сал открыл бутылку и сделал несколько глотков шипящей жидкости. — Слушай, а я рассказывал тебе про наш «культ»?, — парень изобразил кавычки. — Нет, про культ ты ничего мне не говорил, — задумавшись, Меган постучала себя пальцем по губе. — Пошли, — поставив на стол бутылку с напитком, Сал протянул свою руку. Девушка подняла одну бровь, но руку всё же дала и двое друзей уже направились к выходу из квартиры. Прозвучал знакомый «дзынь» лифта. Парень и девушка оказались на подвальном этаже апартаментов. — Куда ты ведёшь меня?, — быстро перебирая ногами, пытаясь успеть за путеводителем, не разрывая рук, Меган спросила Сала. — Сейчас увидишь, — прозвучал короткий ответ парня. Подростки устремились к дальней двери коридора, закрытой на ключ. Достав из кармана связку, Сал взял нужный ключ и провернул его в замочной скважине. Дверь со скрипом отворилась. — Сал, мне страшно, зачем мы сюда пришли?, — отпустив руку, произнесла Меган, отдаляясь от входа в квартиру. — Мне тоже страшно, но ты будешь в шоке, — подзывая девушку жестом, парень зашёл в квартиру. — Раз даже тебе страшно, то я туда точно не пойду, — скрестив на груди руки, Меган продолжила стоять на своём месте. — Да ладно, там уже много лет всё заброшено, ничего страшного случиться не должно, — Сал снова схватил руку девушки, заводя её в квартиру. — Не должно или не случится?, — дрожащим голос спросила Меган, догоняя спутника, который уже подходил к двери в комнату. — Не знаю. Пойдём, я нас если что спасу, — парень встал в позу героя, держа одну руку в кулаке на поясе, а другую устремил вверх. — Тебе не хватает только развивающегося сзади плаща, — Мег усмехнулась, прикрывая рот рукой. Наконец, оказавшись в нужной комнате, Сал откатал кусок разорванного ковра, открывая деревянную дверцу в полу. — Это что ещё такое?!, — девушка округлила глаза и отошла от люка чуть ли не к дальне стене комнаты. — Пошли, давай мне руку, — Сал снова протянул руку Меган, а та в свою очередь протянула дрожащую руку в ответ, сглатывая ком в горле. Скрип деревянных, казалось, нескончаемых ступенек, сопровождался шептанием подростков между собой, пока лестница не привела двоих в огромное помещение. Большой зал с огромными высокими колоннами, был окружён каменными дверьми с огромными ручками. Огромное количество свечей на высоких стойках ярко освещало помещение. Пламя на свечах переодически дрожало, словно от ветра, а маленькие пылинки витали перед глазами, не давая полностью рассмотреть весь зал. Посреди длинной стены располагалась огромная решётка, над которой были вырезанный из камня слова. Praesens et futurum sunt ad totam vitam — Настоящее и будущее — вся жизнь. — Что ты сказала? Меган подошла к Салу, показывая пальцем на надпись над решёткой. — Настоящее и будущее — вся жизнь, фраза на латыни, — девушка посмотрела на парня, пожимая плечами, — не знаю что это означает. — О-откуда, ты, знаешь, латынь?!, — чуть ли не срываясь на крик, парень спросил, раскидывая руки в стороны. — У отца много книг по латыни, я знаю несколько слов, — Меган пожала плечами и обернулась в сторону лестницы. Скрип ступенек и чьи-то разговоры становились всё ближе. — Блять, бежим туда, — Сал указал пальцем на дальнюю колонну и, взяв Меган за руку, поспешил за неё спрятаться, —вставай за ту, — указав на соседнюю колонну, парень подтолкнул девушку в ту сторону. Меган мелкими быстрыми шагами перебежала и спряталась, прижавшись к холодной каменной преграде. Шаги приблизились и стали очень громкими, эхом раздавались по всему залу. Двое людей в длинных чёрных мантиях с капюшонами подошли к решётке в стене. — Ничего не забыл?, — эхом раздался женский шёпот одного из людей. Человек, который был чуть выше, раскрыл мантию, показывая большую книгу в кожаной обложке, а затем, спрятал книгу обратно. Женщина в мантии сняла капюшон, расправляя длинные фиолетовые волосы. — Мама…, — очень тихим шёпотом произнесла фиолетововолосая девушка, закрывая рукой рот. Она сползла на корточки по колонне, из-за чего её колени предательски хрустнули. Меган обернулась на голубоволосого друга, но тот лишь прислонил указательный палец к протезу в районе губ. Фиолетововолосая женщина прислонила руку к стене, продавливая каменный брусок, затем ещё один, и ещё, делая это в определённом порядке. Решётка в стене начала подниматься вверх, открывая путь в длинный, ничем не освещённый каменный коридор, куда прошли двое чёрных силуэта и исчезли в темноте.