Побочное№1

– Злой господин разбил кристалл? Я видел его в штабе, он разбил его, да?       Мери всегда был любопытным ребенком. Даже слишком любопытным. Этот маленький брауни появлялся в главном штабе, со скоростью вихря проносился по всем залам и комнатам, находил “цель” своего очередного набега, а потом старался быстро и тихо исчезнуть. Для гвардейцев непоседа был настоящей головной болью. – Тебе нужно вернуться домой, Мери, - Я слегка потрепал его по волосам. - Твоя мама наверняка волнуется. Я заметил в кармане его жилета маленький кусок хлеба. Стало быть, он был в столовой. – Так он его правда разбил? Я столкнулся с ним в коридоре. “Разбил” мысленно ответил я, но вслух сказал совсем другое: – Атака была неожиданной, но я уверен, что всё хорошо. Давай поторопимся, я провожу тебя.       На этот раз в моих словах была доля правды: никто из солдат не пострадал, следовательно, всё действительно хорошо. Но одно “но” всё таки было - “этот злой господин” решил изменить план, не предупредив меня. Что же, я всегда знал, что наличие мозгов - явно не про него. Вот уже на протяжении двух лет, двух долгих лет, Ашкор нападает на главный штаб и понемногу разрушает кристалл, уничтожая главную защиту земель Элдарии - оракула. Поначалу он наводил ужас на гвардию, но сейчас он просто доставлял проблемы и усложнял задания. Я бы солгал, если бы сказал, что мне это не нравилось. Наблюдал за этим, затаив дыхание, я только и ждал, когда гвардия падет к нашим ногам и мы сможем уничтожить это несправедливое насилие со стороны человеческого рода и лицемерие гвардейцев. Конечно, в нашем плане присутствовали свои изъяны: были потери, невинные жертвы; это стоило того, ведь в войне не без урона. – Что движет тобой? - спросил Ашкор во время нашей первой встречи. Какое же глупое прозвище он себе выбрал. – То же, что и тобой - месть.       Всего за несколько минут мы оказались около дома Твильды. Дверь ветхого домишки была широко распахнута,а в проеме стояла мама малыша. Мери, увидев ее, вырвался у меня из рук и рванул к ней, плача на ходу. Кажется, он наконец-то осознал случившееся. – Прошу вас, Твильда, оставаться дома, пока гвардия Эль не решит возникшие проблемы.       Брауни подошла и крепко обняла меня. Её била мелкая дрожь, и я почувствовал, как воротник моего плаща становится мокрым от слез. Я прекрасно всё понимал - эта женщина уже потеряла мужа, и она не была готова потерять последнюю частичку своей семьи.       Я поспешил направиться в штаб. Паника, царившая вокруг меня, как нельзя кстати облегчала мне путь. Гвардейцы, озабоченные больше безопасностью гражданских, носились туда-сюда-обратно: помогали детям найти их родителей, а старикам добраться до дома. За моей спиной послышалось отчетливое шарканье и я резко повернулся. Это был всего лишь один из старых гвардейцев, Сонз. – Сэр, я обыскал каждый дом, никаких следов этого ублюдка. Мы подозреваем, что он не стал уходить в гл... За одну секунду земля ушла из под моих ног. Я почувствовал, как мое сердце сжалось. У меня закружилась голова, и я рефлекторно ухватился за одну из стоящих рядом колонн. Тогда он поспешил ко мне на помощь. – Сэр, с вами всё в порядке? Боль была очень сильной. Как-будто нарушились процессы циркуляции маны…Я тут же догадался, что что-то происходит с кристаллом. И это явно не дело рук моего приятеля. – Всё в порядке, Сонз. Можете меня отпустить. – Вы уверены? Мои мысли блуждали от одной невероятной идеи к другой, и, заметив озадаченный взгляд гвардейца, я тут же отстранился. – Ваша забота, Сонз, трогает меня до глубины души. Но уверяю вас, всё уже прошло, это был мимолетный приступ. Прошу вас вернуться к вашему основному заданию. Я должен найти Мико, с вашего позволения. – Конечно, Сэр, конечно. Он спешно удалился, а я снова подумал о своей боли в сердце и о моем предчувствии. В последний раз я испытывал подобное около месяца назад, в одной из лавок пурреко. – Ох, вы такой душка! Спасибо, что согласились мне помочь! - пятнистая кошечка крутилась возле зеркала, примеряя новинки.       В тот день я помогал Пуррири с поступлением товара. Эти коты имеют огромную значимость для всего города Эль, а также оказывают колоссальную помощь гвардии. Поэтому действовало негласное правило: нельзя говорить “нет” пурреко. - Вы можете рассчитывать на хорошую скидку лично от меня.       Магазин одежды, который держала Пуррири, славился не только роскошными вещами, но и высокими ценами. Я бы сказал, что они были слишком высокими, но на них всё равно каким-то образом находились покупатели. В любом случае, ее “хорошая скидка" ничего не значила. – Зная вас, я могу прямо сейчас подобрать вам что-то из новинок. Я попытался остановить её, но она и слушать меня не захотела. – Нет, я настаиваю! Дорогой мой, девушки без ума от мужчин, которые следят за своим внешним видом. Посмотрим, что я смогу найти… Она скрылась за многочисленными коробками, мурлыкая что-то себе под нос.       В этот момент звон в ушах заставил меня схватиться за голову. Кровь ручьем хлынула из моего носа, в глазах резко потемнело. Я почувствовал слабость и, не сумев удержаться, рухнул на пол. Мне казалось, что вот-вот и моё сердце лопнет. – Вставайте, вставайте быстрее! - Пурррири бросила вещи и помогла мне подняться. В её зеленых глазах читался ужас. Странно, но боль ушла так же резко, как и появилась. Я чувствовал лишь легкое покалывание. – Вы меня так напугали, дорогуша, так напугали! Что с вами случилось? - не дав мне ответить, она продолжила без умолку болтать. - Должно быть, вы забыли поесть сегодня? Или это на погоду? В такое пекло надо надевать шляпу, а лучше две. Кстати о шляпах... – Всё хорошо, Пуррири, - мне наконец-то удалось перебить её. - Последние несколько дней были очень тяжелыми, это всё нервы.       Решив, что на сегодня достаточно, кошечка поблагодарила меня и посоветовала взять пару-тройку выходных от дел гвардии. В тот момент мне действительно хотелось верить, что во всем виновата излишняя загруженность и недостаток сна. Но я прекрасно знал, что это не так.       В главном штабе царила мертвая тишина. Это было так странно, но так похоже на Мико: отправить всю гвардию спасать мирных жителей, чтобы попробовать решить проблему самостоятельно - в этом была вся она. Не плохой, но и не отличный лидер. Но для гвардии, полной идиотов и лицемеров, лучше и быть не могло. Мне захотелось всё бросить и немедленно рвануть к кристаллу, но Ашкор заставил меня остановиться. Если этому болвану хватило ума напасть на штаб днем, то страшно подумать, что он еще может натворить. Мне нужно скорее найти этого идиота, пока его кто-нибудь не схватил.       Я рванул в свою комнату и мысленно просил его быть там. Разумеется, он здесь! Уже стоит со “слезой дракона” в руках. Доволен больше, чем когда-либо. – Как тебе шоу? Давно так не развлекался. Он всё ещё был в маске, но я мог поклясться, что на его лице появилась кривая ухмылка. Во мне закипала злость и я с шумом запер дверь. – Что, чёрт возьми, на тебя нашло? – Как можно было оставить такой драгоценный предмет там, куда может проникнуть кто угодно? Настоящие идиоты! - Он с наглой беспечностью вертел сокровище, которое я попросил его украсть. Воспользовавшись расслабленным состоянием Ашкора, я выхватил “слезу дракона” и придавил его к стене. Я был в бешенстве. – Мы решили, что ты атакуешь главный штаб ночью, а не при свете дня, когда все гвардейцы бодрствуют! – “Мы”? Это ты так решил. И потом, день или ночь - никакой разницы. Или ты испугался, что я сделаю “бо-бо” маленьким деткам? - Услышав это, я сильнее сжал руку на его горле. Он захрипел. - Ты знаешь, однажды эти дети вырастут и станут такими же, как те, кто убил твою семью. Насколько я знаю, никто не пострадал? Нет? Вот и перестань беситься на ровном месте.       Я разжал руку и отпустил его. Он никогда не перестанет быть таким безответственным. Но, так или иначе, он нужен мне живым еще какое-то время. Если же он станет неуправляемым, то я знаю, что нужно делать. – Ладно, пусть так. Дай мне подумать секунду. Ашкор раздраженно вздохнул и развалился на моей кровати, как у себя дома. Он ко всему относился легко. Для него это всё было игрой, забавой, не более того. – Если тебя это утешит, - он лениво потянулся, - у гвардии сейчас есть дело поважнее, чем мое появление. Я вопросительно изогнул бровь. – Продолжай. – Точно не скажу, маленький мальчишка так испугался, когда увидел меня, что не ответил на мой вопрос, сразу же убежал. - Ашкор рассмеялся. - Короче, в зале с кристаллом нашли девушку. Они, наверное, подумали, что эта девчушка моя сообщница и заперли ее в темницу. Каков поворот событий, а?       Если он не врал, то это объясняет мое состояние. До сих пор мое предчувствие никогда не подводило, поэтому стоит действовать немедленно. Жаль, что я сам ничего не могу сделать, это слишком опасно, меня могут увидеть. Я тяжело вздохнул. – Ашкор, мне понадобится твоя помощь. – Неужели? Какая? – Я хочу, чтобы ты выпустил её. От этих слов Ашкор сел на край кровати. Он явно был озадачен – А нас-то это почему должно касаться? – Просто сделай это. - Сквозь зубы процедил я. - Молча сделай это. – Попроси об этом собачонку. Иначе зачем мы вообще его держим? – Он оборотень. - У меня не было настроения спорить с ним, - И он уже занят. К тому же, если ты хочешь выбраться отсюда, то, освободив девушку, ты сможешь отвлечь на время наших друзей.       Ашкор хмыкнул и я почувствовал, как он закатывает глаза. За два года я знал его как облупленного и мог предугадать почти любое его действие. Он неторопливо встал и медленно зашагал в сторону двери. В последнюю секунду он остановился возле зеркала и поправил свои серебристые эполеты. – Я всё таки иду к даме, нужно привести себя в порядок. Кто знает, что меня ждет? Я метнул в него суровый взгляд и он исчез из комнаты. Звон в ушах вернулся, я снова чувствовал эту острую боль.       Тебе лучше поторопиться, Ашкор, иначе ты умрешь быстрее, чем планировалось.