Часть 6
5 марта 2019 г. в 17:41
Время было уже позднее, но мне все равно пришлось тихонько улизнуть помыться. В лагере ко мне привыкли, поэтому даже если и были какие-то соглядатаи, то держались они поодаль.
Сидя по горло в прохладной воде я пыталась как-то уложить в голове то, что сейчас произошло. И что мне предлагали. И правильно ли я это поняла.
Вид мне понравился, грех жаловаться. Я вообще любила смотреть на красивых мужчин, а уж на двоих сразу и подавно. В конце концов, смотрят же мужики порно с лесбиянками? Ну, и я недалеко ушла.
Но участвовать мне в таком предложили впервые.
Я не была пуританкой, хотя и особым развратом за жизнь заняться не успела: ну, бывший был, больше двух лет продержались, до него была девушка, с которой мы встречались несколько лет, до неё вообще толком ничего не было. Всё по взаимным чувствам, с эмоциями, отношениями и прочим. От буйной юности максимум нетрезвые поцелуи.
После бывшего… да как-то так выходит, что уже три года я кукую одна. Я мало кому нравлюсь, и мало кто нравится мне. Годы идут, под глазами морщин всё больше, денег, да и особо желания себя как-то совершенствовать не было: больно, дорого и времени занимает тьму.
Любят-то конечно не за внешность, но для раскрытия тонкой душевной организации нужно ещё пообщаться, а я с каждым годом чувствовала себя всё более старой, усталой и потрёпанной, чтобы ввязываться во что-то такое ещё раз. Тем не менее, какую-то толику огня, интереса, секса, в конце концов, всё равно хотелось.
В голове роились мысли, и всё чаще начала всплывать самая болезненная: «А не шутка была? За кой ты им нужна, бабка старая».
– Вот завтра и спрошу, – мрачно буркнула я небу и вылезла, пока не отморозила свой слегка целлюлитный зад.
Поймать капитана удалось только к вечеру, да и то я отчаялась настолько, что пошла сразу к нему в шатёр.
– У меня пара вопросов. Разрешите?
– Разрешу, – хмыкнул Сарэл, появляясь из второй комнаты, куда вчера уносил Рандера. Я взглядом вопросительно показала на неё, но он мотнул головой. Окей, значит, свидетелей не будет. Отлично.
– Собственно, как я уже говорила, вопросов два, – сказать, что я волновалась – ничего не сказать. Я ненавижу выяснять что-то, уточнять как идиот «а правильно ли я поняла?», и в целом общаться с людьми. Или иными разумными существами. – Первый. Он скорее ради любопытства. Почему я?
– А кто ещё? – удивленно приподнял брови Сарэл, жестом пригласив меня сесть. Опустился на ковер и сам.
Поразмыслив, я села не напротив – иначе это напоминало допрос или собеседование, – а рядом, но не вплотную. Подогнула ноги, сложив их на восточный манер – меня это всегда успокаивало.
– Не знаю. Там же город будет, можно кого-то помоложе и симпатичнее взять, или из борделя кого.
Эльф едва заметно поморщился.
– В молодости я как-то решил зайти в человеческий бордель. И это не самое лучшее моё воспоминание. А город, к сожалению, человеческий. У вас с удовольствиями вообще как-то сложно. И для человека ты вполне привлекательна.
– А классом повыше если? – не то чтобы я хотела его отговорить, но вдруг стало любопытно. – Ну, те, куда аристократы ходят.
Капитан удивленно глянул на меня:
– Не слышал о таких. Кажется, аристократы себе просто любовниц заводят, если надо. Думаю это связано с тем, что у нас бордель – это скорее высокое развлечение, потому что чары чистоты и здоровья стоят дорого, а без них и девушки вид теряют, и никто не пойдет в подобное место. А у людей магии почти нет, и обеспечить такой уровень они просто не могут.
– А почему ваших магов не нанимают?
– Наши чары на вас почти не действуют, поскольку они только дают телу понимание, куда нужно приложить силу. А если её нет, то и указывать телу бесполезно. Сила идёт от богов, а ваша Богиня не слишком щедра.
– Тем не менее, жертв себе требует, – я сморщила нос, но решила не ударяться в полемику, были и более насущные вопросы. – Ладно, хорошо. Это было праздное любопытство, на самом деле я согласна, но это приводит нас ко второму вопросу. Вы с Рандером-то об этом говорили?
Эльф слегка нахмурился, и я поняла, что попала в цель.
Захотелось схватиться за голову, плохо будет, если капитан воспринимает моего муженька как подстилку на пару раз. Тот-то смотрит на своего командира так, будто жизнь за него готов отдать прямо здесь и сразу. И как бы не получилось, что я оказала парню медвежью услугу. Самую, что ни на есть, вонючую, волосатую и глупую.
Всегда у меня так, влезу куда-то, а потом только осознаю, что испортила кому-то жизнь. Обычно, правда, получается исправить. И дай-те боги, хучь человечьи, хучь эльфийские, чтобы и сейчас это получилось.
– То есть собирались поставить перед фактом? – я мрачно покосилась на Сарэла, который крайне недоуменно смотрел на меня. Он явно понимал, что здесь какой-то подвох, но эмпатии, чтобы его распознать, у него не имелось. Глубоко вздохнула:
– Я могу высказать свои мысли по этому поводу? Варианты, которые я вижу.
Сарэл молча смотрел на меня, только неопределенно повел плечом, но я решила, что это всё-таки согласие.
– Хорошо. Всё зависит сейчас от того, как и для чего вам нужен Рандер. Вариант первый, если вы не относитесь к нему серьезно. Вы можете ничего ему не говорить, поставить перед фактом, но скорее всего этот восторженный паренёк через какое-то время угаснет. Либо примет правила игры, но радости в бесправном существовании у него уже поубавится, либо отстранится.
Я говорила подробно, хоть и чувствовала себя... не очень умным человеком, который пытается учить жизни мужика явно вдвое старше, чем она сама. С другой стороны, если бы я в своей жизни реально не сталкивалась с людьми, которые искренне иногда не понимают, что оскорбляют, обижают, отталкивают окружающих, я бы и рта не раскрыла.К счастью, наравне с себялюбцами, которым было, в общем-то, плевать на всех вокруг, встречались и хорошие славные люди, у которых просто были нехилые проблемы с эмпатией.
– Второй, если вы хотите продолжать с ним что-то. Тогда придётся считаться с его мнением. И интересоваться им. Потому что любые отношения зиждутся не только на сексе, но и на общении.
– Я тебя услышал, – после долгой паузы ответил Сарэл. Судя по его лицу он кажется задумался, а мне это и было нужно.
Сейчас для него наступал переломный момент, во время которого он должен решить: игрушка для него Рандер или нет. И даже если и «да», то хочет ли он сломать эту игрушку сейчас.
Потому что мне что-то подсказывало, что вероятность разбитого сердца была очень высока. Может у эльфов и намного проще с сексом, но ставить перед фактом, что делить ночь ты будешь с левой тёткой, уже попахивает унижением.
Всё было тихо до следующего утра. После того как они с капитаном сблизились, Рандер почти не появлялся у костра. Остальные, на удивление, отреагировали спокойно, из чего я сделала вывод, что у них тут такое в порядке вещей.
Иногда Рандер подъезжал к повозке, куда меня сгружали при переездах, и честно болтал. Надеюсь, не все эти разговоры были платой за моё молчание на счет нашей свадьбы, потому что мне они нравились. Было в этом что-то, когда он пускал коня рядом со скрипящими колёсами и рассказывал о том, как в портах налаживают связи с водными жителями. Впрочем, в общих чертах – чего нахватался от брата, который перебрался ближе к морю, то и рассказывал. Рандер вообще о собственном мире знал далеко не всё, его интересы сводились в основном к военному делу, этикету и парочке увлечений. Историей и устройством мира он не особо интересовался, хотя со вздохом признавал, что придется, если он сумеет дослужиться до более высокого чина. На мой взгляд, ему бы лучше лавку какую открыть, с теми же травками – в увлечениях Рандера была и ботаника, хотя признавался он в этом неохотно, – но вслух не говорила. Не моё дело, в конце концов, может у них старинное семейное дело, а тут я, с грязными сапогами.
А вот то, как легко он управлял конём, вызывало во мне жгучую зависть. Если бы позволили, я бы и сама посидела на лошади, ну или хотя бы поучилась это делать, но меня допускали только почистить парочку после переходов. Думаю, с огромным удовольствием сплавили бы на меня всю работу, но на всякий случай берегли. Мало ли что там этим жертвам можно, а что нельзя.
Рандер подошел, когда лагерь уже тронулся. На сей раз он мялся дольше обычного, упорно разглядывая тюк, на котором я сидела.
– Капитан с тобой говорил? – наконец выдавил муженёк и бросил на меня быстрый взгляд. Ответ я тщательно взвешивала, не хотелось порушить то, что сказал там ему капитан, и осторожно выведать как сам молодой эльф относится ко всему этому. Так что нужно не передавить.
– Ну, он упоминал, что у него есть дом в том городе, к которому мы сейчас выдвинулись, – кивнула я, наполовину ему, наполовину своим мыслям.
– Только это? – взгляд стал напряженным. Вот и пойди пойми, я же была без понятия, о чем с ним говорил капитан, и зачем сейчас Рандер подъехал ко мне. Хоть и не на козе, к счастью, уже хлеб.
– Ещё предлагал там остановиться, поскольку я Жертва, – я не соврала, хотя на языке всё равно ощущался привкус обмана. Ненавижу тасовать факты и недоговаривать, хоть и умею, но сейчас, скажи я, что он уже предлагал мне в открытую тройничок, то получилось бы, что сделал он это в обход Рандера.
– Он предложил мне взять тебя… к нам, – эльф трогательно смутился, переводя взгляд на гриву своего коня. К счастью я сидела на заднике повозки, так что эльф спереди нас не слышал. – Для секса.
– Хм, – я сделала вид, что задумалась. Впрочем, я действительно прикидывала, что ответить. – Ты спрашиваешь у меня, согласна ли я, или жалуешься, что он такое предложил?
– Честно говоря, я это слабо представляю, – чуть улыбнулся Рандер, но не успела я пожать плечами с: «Ну и ладно», и уползти досыпать в вещи, добавил: – Но мне интересно попробовать. С людьми у меня ещё ничего не было. А ты как на это смотришь?
Я всё же не удержала расплывшиеся в улыбке уголки губ. При таких раскладах я на это смотрела просто отлично!
Когда лагерь стоял, мне всегда было чем заняться: помочь повару, в паре с каким-нибудь молоденьким солдатом собрать хворост для костра, да хоть бы и байки послушать. Эльфы хоть и действительно отличались довольно сдержанными характерами, у костра один черт трепались. Родню вспоминали, рассказывали что-то. Нельзя сказать, что я влилась в дружную компанию, но постепенно примелькалась, и отношение ко мне со статуса «забавной зверушки» сменилось на «мальчика на побегушках», и меня это вполне устраивало.
А вот когда лагерь двигался, делать было совершенно нечего. Рандер подходил не всегда, в основном его занимал капитан, в движении уже просто разговорами, поэтому большую часть времени я была предоставлена сама себе.
В принципе, это не слишком отличалось от какого-нибудь бюджетного курорта.Лежи, смотри себе в небо и загорай, благо погода располагала, не сгори только. Идеальный отпуск, если бы не было так скучно.
В очередной раз повернувшись к небу пузом, я пристроила голову под тенью корзины и проводила взглядом торопливо ползущее по небу облако. Там, наверху, был ветер, а вот в лесу его успешно глушили деревья, и изнуряющая жара волнами захлестывала мою растекшуюся на тюках тушку. Даже несмотря на то, что раздевалась я до белья – эльфы уже привыкли к моему неюному телу и внимание не обращали, – было всё равно жарко.
В первый день я сгорела до красных плеч, но заживляющая мазь, бонусом к которой шла пара десятков смешков, без которых я прекрасно могла обойтись, и на следующий день я была уже в норме. С волшебной баночкой моё превращение в загорелую крестьянку пошло быстрее, тем более у меня и кожа всегда довольно-таки хорошо переносила солнце, отродясь не пользовалась защитными кремами, хоть косметологи на меня и ругались.
Только вот бездумно лежать и греться только первые пару дней хорошо. Потом хочется хотя бы книжку взять. Но, увы. И оставалось мне немудрёное развлечение детей и романтиков – искать в облаках воздушные замки.
Так взгляд и зацепился за темную точку, ныряющую в облаках. «Птичка!», – успела по-детски искренне обрадоваться я, как точка замерла и начала приближаться. Только тогда до меня наконец-то дошло, какого размера должна быть птичка, если я видела её с такого расстояния.
– Парни, – я натянула кофту, не отрывая взгляда от неба. Точка стремительно увеличивалась, но кажется всё-таки это был не дракон, как я поначалу испугалась. – Парни, блять!
Резкий окрик всё же привлек внимание ко мне и к небу. Заморенные солнцем солдаты реагировали вяло, но только пока не поднимали головы.
Птичку они не ждали.
Оно действительно было в перьях, никаких ящериц с крыльями, но вот только размеры… Птица навевала бы воспоминания об арабских сказках, с Синбадом-мореходом и жестокой местью разгневанной Рух, если бы не тот факт, что она нас атаковала. Там она тоже мирной не была, но когда ты в панике, предаваться грезам довольно-таки сложно.
Меня сдернули с тюков, куда минутой позже рухнула огромная туша; послышался треск, испуганное ржанье лошадей и повозки у нас не стало. Я откатилась в кусты, краем сознания понимая, что ободрала все ноги, но на адреналине пока этого не чувствуя.
«Только бы эльфов моих не сожрала», – мрачно подумала я, заползая глубже в траву. Страха как такового я не чувствовала – он придет позже, когда опасность минует, – зато поднималась тяжелой волной вина. Где-то за моей спиной молодые солдаты рисковали своими жизнями, а я… а я ползла в кусты.
Как красиво было бы впасть в состояние аффекта и, размахивая отобранным у испуганного солдата мечом, убить злобную тварь. Или, уж на худой конец, разбудить в себе древние силы могущественного мага и запустить в неё фаерболом. Но в реальности, боюсь, полоумную полуголую бабу пристукнули бы свои же, чтобы под ногами не мешалась.
Мне оставалось только тихо лежать в траве, надеясь, что пять деревьев – это достаточно далеко. Дальше можно было и отбежать, а то и даже убежать, но перспектива бегать по лесу с голой жопой, и ведь почти не в переносном смысле, и в одиночестве, меня как-то не прельщала.
На дороге творился ад. Магией никто из этого отряда не владел, они и меня-то нашли только по амулетам, выданными людским жрецом, поэтому в ход шла только старая добрая сталь. Птица, не получившая поживы, металась между эльфами, пытаясь схватить кого-то из них. Мощные лапы топтали коней, опрокидывали солдат. Под ними в равной степени хрустели доски в тележке и чьи-то кости.
Я заставила себя смотреть, хотя больше всего хотелось спрятать голову в руках. Если ты ничего не можешь – то это только твоя вина. Если ты смотришь на битву, в которой пострадают уже близкие тебе существа – значит, ты слишком слаб.
Хищные птицы редко нападают долго, странно было, что и эта улетела не сразу после того как у неё не получилось схватить меня, но получив несколько чувствительных тычков она возмущенно и пронзительно заклекотала и взмыла в воздух.
Отряд дождался, пока она скроется на достаточное расстояние, и только потом я услышала голос Сарэла:
– Эй, Жертва!
– Дарья, ты жива? – голос Рандера был выше и в отличие от жесткого капитана, звавшего скорее, чтобы контролировать ситуацию, нежели от волнения, Рандер переживал.
Я поднялась, тут же наступила голой ногой на что-то колючее в траве и споткнулась, но крикнуть успела:
– Я тут, – голос сорвался, и я с ужасом поняла, что начинается запоздалая истерика.
Захлестнули и радость, что оба эльфа живы, и облегчение, что это закончилось, и запоздалый страх, и отчаяние бессилия. Разом на меня рухнуло всё, от чего я так бегала уже давно.
Я попала в другой мир. И с каждым днем я понимала, что вероятность моего возвращения только падает. А вероятность смерти – растет.
И здесь нет никого, кто мог бы мне помочь. Не прибежит прекрасный принц на белом коне, и не унесёт меня домой.
И даже ёбанный волшебник не прилетит на ебаном вертолете.
Эльфы они, люди они, но перед рыдающей женщиной теряется добрая половина мужчин. Эти тоже не были исключением.
Бить меня по щекам, чтобы я перестала выть, не было повода – я не выла. Я просто сидела на земле, вытирая льющиеся слезы так активно, что на щеках потом были красные следы. И бормотала что-то вроде извинений.
В итоге на меня плюнули и ушли на дорогу. Там были раскиданные вещи, раненые солдаты. Особенно в память въелось пронзительное ржание, вдруг резко оборвавшееся, и тишина, которая воцарилась после.
И в этой тишине очень отчетливо слышался чей-то негромкий стон. Именно он и привел меня в себя лучше любой пощечины.
Я не могла помочь тогда. Но могла сейчас.
Когда капитан в следующий раз решил проверить где я, я уже хоть что-то делала. Носила тряпки и воду, складывала вещи, устраивала раненых удобнее. Штаны я так и не нашла, зато инородно-черными пятнами выдали себя кроссовки, и это было очень кстати, потому что ходить по обломкам босиком не очень хорошая мысль.
Потерь, к счастью, не было – эльфы крепкие ребята, тем более военные. Их покатало и подавило, кто-то держался за разбитую голову, кто-то за грудь. У некоторых были переломы, но походный лекарь убедил меня, что в городе это всё можно будет исправить. Не по мановению волшебной палочки, конечно, но где-то через неделю, с помощью хорошего эльфийского мага и хорошего отдыха, парни будут в порядке.
Лошадям повезло меньше.
На самом деле, я довольно устойчивый человек. Вида крови я не боюсь, мясо разделываю спокойно, да и сама билась обо всё подряд настолько часто, что разного /censored/ навидалась за свою жизнь порядочно. Не учла я одного.
Запах.
В нем-то и было всё дело.
Удушливой тошнотворной волной он поднимался от лошадиных тел, и я старательно отводила глаза, потому что при взгляде на них каким-то непостижимым образом запах становился сильнее.
Меня начало мутить, и я кашлянула в кулак. Раз, другой, и уже всерьез задумывалась отбежать в кусты, как подошел капитан.
– Повяжи, – он протянул мне рваный кусок ткани. На растерянный, и я подозреваю расфокусированный взгляд, он пояснил: – Нос им закрой, иначе вывернет. И попроси Рана, пусть штаны тебе найдёт.
«Уже «Рана», значит», – тихо хмыкнула я про себя, и взяла ткань. С ней стало чуть легче, по крайней мере, перестала кружиться голова.
Отряд лишился трех лошадей. Туши оттащили под деревья, там же упокоились остатки провианта – для него уже не осталось места, теперь повозка осталась только одна, да и та больше нужна была раненым. Оставили только воду и палатки. Часть вещей навьючили на свободных лошадей, меня тоже хотели пересадить на коня, но услышав, что управляться я с ними не умею, Рандер взял меня к себе в седло.
– Ты как? – негромко спросил меня эльф. Мы уже отъехали на какое-то расстояние, так что я осторожно отодвинула ткань, понюхав воздух – повезло, мы были с наветренной стороны, так что можно было избавиться от уже провонявшей полоски. Осталось только потерпеть аромат от одежды и волос, но я надеялась, что у меня будет возможность помыться.
– В порядке. Извини за … то, что было, в общем.
Рандер тихо рассмеялся мне в затылок, и я некстати вспомнила, что красила голову аж два месяца назад. А значит, сейчас он наблюдает мои отросшие корни с частой сединой. Заебись.
– Когда мы впервые наткнулись на разбойников, я уже прошел подготовку и был уверен в своих силах. Нет, мы справились, только вот я потом долго блевал в кустах, – очень тихо, едва на грани слышимости рассказал эльф. – Так что ты ещё неплохо держалась.
– Подозреваю, что только потому что это были кони, – скептически хмыкнула я, но всё же немного успокоилась. Всегда приподнимает дух, что ты не один такой нервный и чувствительный, но и кто-то ещё тоже с трудом это переживал.
Мою истерику Рандер предпочел обойти стороной, и я была ему благодарна за это.
Честно говоря, я была уверена, что после произошедшего я отправлюсь вместе с целыми солдатами на постоялый двор, но Рандер настолько уверено проехал мимо остановившихся солдат, что я не стала спорить. Только неуверенно помахала им рукой.
Капитан остался с ними, но Рандер тихо пояснил, что он устроит ребят на постоялом дворе и договорится с лекарем. Жрец жрецом, но из-за нападения придется задержаться в городе на пару дней.
Ключи он уже отдал заранее, сказал, чтобы мы располагались.