Пролог
4 сентября 2019 г. в 19:01
— Смотри куда прешь, придурок! — выкрикнул мужчина водителю, который чуть не сбил его с ног.
В этом весь Хьюстон — город, прославленный своими кондиционерами и крупными нефтяными вышками.
В отличии от мегаполиса, в Хьюстоне не было нескончаемой суеты, ведущей в никуда, и громких гудков автомобилей с утра до ночи. Погода была прекрасная, поэтому Джел, подкрепляясь утренним кофе, неспеша пошагала на первый в этом году учебный день. Такие деньки бывают очень редко, потому что в основном, почти во всем Техасе каждый день льет дождь и небо затянуто облаками. И соответстенно, основная часть населения здесь бледнокожая, в число которых и входит Анджелина Спаркс.
Выпускной класс. Джел боялась, что этот год пройдет слишком быстро и она не успеет выбрать направление для поступления в ВУЗ.
Музыка, школа, театральное искусство — вот где она проводит огромную часть своего времени последние 2 года. У нее с лучшими друзьями даже сформировалась своего рода кантри-группа из пианистки, барабанщика и 2 солистов. Название они еще до конца не придумали, но на школьных вечеринках и в небольших кафе их называли «Aloha», потому что первые дни их выступлений Тревор, ее лучший друг, ходил в футболке, где красивым шрифтом было вышито это приветствие.
— Джели-и-и!
Задумавшись о грядущих событиях, Джел не сразу заметила как подошла к школе и, что ее подруга, сломя голову, несется к ней через весь двор.
— Я так соскучилась! — Стефани уже добежала до своей «бэфэфэшки», как они называли друг друга, которую не видела с момента отбытия в Мексику.
— Я тоже, — выдавила Джел в волосы девушки.
Качаясь из стороны в сторону, они стояли в обнимку среди деревьев в школьном саду, пока до Джел дошло, что она стоит на цыпочках.
Рывком отстраняя подругу на небольшое расстояние, она только сейчас рассмотрела ее загоревшую кожу, отросшие черные волосы и блестящую фигуру.
— Вааау, Стеф, да ты вымахала, не говоря о подтянутой фигуре! — сказала Джел, искренне восхищаясь подругой. — Видимо каникулы на острове прошли недаром.
— Да ладно тебе, — улыбнулась Стеф, — Без туфлей я выше тебя все так же на 2 сантиметра.
Джел кинула оценивающий взгляд вниз:
— А с каких это пор ты носишь каблук выше двух сантиметров? Я думала ты в кедах по жизни…?
Стефани улыбнулась еще шире, а в глазах появился неведомый раньше огонек.
— Времена меняются, Джелли, — она вернула ей оценивающий взгляд, — Но я рада, что ты верна своему стилю.
Джел не стала говорить, что, пустив стрелку на колготках, еще даже не надев их, она плюнула на недавно купленную клетчатую юбку и надела черные джинсы с белым топом на лямках. Фигура за лето немного потеряла свои четкие формы, но она не переживала — с началом учебы всегда начинаются бесконечные нагрузки со всех сторон, так что она скинет еще не 1 кг.
— Стараюсь не изменять своим принципам, — сказала Джел, и Стеф, игриво качая головой, взяла ее за руку и повела в сторону бейсбольного поля, где, по ее расчетам, должен был играть Тревор.
Стефани была ее подругой с 7 лет. Они не знают как подружились, но Джел отчетливо помнит как на свой первый звонок она услышала плач мальчика, который ныл своей маме: «Я не хочу, чтобы Стеф училась в другом классе, мам! Скажи им, чтобы они ее не забирали». Стеф стояла рядом с ним и утешала его, мол, все будет хорошо. И тогда Джел заметила эти зелено-голубые глаза, которые прямо изнутри светились добротой. «Глаза — хамелеон», — подумала тогда она, потому что в зависимости от света они еще могли принимать желтый и серый оттенки.
Через несколько месяцев их уже было не разлучить, а родители удивлялись насколько они были разными внешне: Стеф была крепкой брюнеткой, чьи волосы цвета смолы были всегда длиной по пояс, а у хрупкой Джел были глубокие серые глаза и вьющиеся волосы цвета золота, которые переливались на солнце. Как ни странно, у обоих цвет волос был натуральным.
Когда они подошли к полю, ни одна из них не смогла увидеть Тревора и Джел предложила пойти в класс. По дороге в аудиторию они несколько раз здоровались с одногруппниками и некоторые из них, к удивлению обоих, нашли спутников жизни друг в друге. «Как-никак взрослеем, а я в свои 17 до сих пор никого не нашла» — подумала Джел. К счастью, такие мысли посетили только ее, потому что у Стеф уже имелся парень, которого зовут Тайлер и который тоже является членом их кантри-группы.
Но в этом году он поступил в Хьюстонский университет, так что виделись они крайне редко.
Вдруг Стеф остановилась и нервно стала шлепать себя по карманам и шарить внутри сумки.
— Черт! — сокрушенно взвизгнула она, — Я кажется выронила ключи от машины на парковке!
Джел понимающе похлопала подругу по плечу:
— Беги, я сама найду Тревора и займу нам места.
Благодарно улыбнувшись, Стеф развернулась и побежала обратно, быстро цокая каблучками по коридору.
Пройдя несколько поворотов, Джел дошла до аудитории и обнаружив, что внутри почти никого нет, вошла. Учитель еще не подошел, поэтому, вытащив тетрадь по литературе, она решила сесть на предпоследнюю парту и стала писать Тревору:
«Где ты?»
Потом через пару секунд:
«Ты же обещал не опаздывать: (»
Подождав пару минут ответа и так и не получив его, она отложила телефон. «Надеюсь, с ним все хорошо. А пока, надо бы повторить список литературы, заданной на каникулы… Кажется я ничего не прочитала» — подумала Джел.
Скоро послышался хохот и в класс ввалились куча подростков, среди которых она узнала своего лучшего друга. Стефани не было видно и Джел начала переживать.
— Серьезно?! — смеялся один чернокожий парень, обращаясь к Тревору, — Я бы на твоем месте воспользовался случаем и хорошенько ее… , — он подмигнул и показал пару неприличных жестов, взъерошивая светлые волосы ее друга.
— Ну если она мне не нравится, то зачем ее попросту использовать? — Тревор наконец заметил Джел и сверкнув своими карими глазами в сторону собеседника, предложил пройти в конец класса, на что тот без проблем согласился.
Тревор уселся на заднюю парту, за Джел, а его приятель сел рядом с ней и протянул руку:
— Майкл, — только сейчас она заметила его зеленые глаза, которые необычно сочетаются с его внешностью, учитывая темный цвет его кожи.
— Анджелина Спаркс, — вежливо пожала руку она, — Для знакомых просто Джел.
— Приятно познакомиться, — ответил Майкл. — Энджел, — спустя секунду добавил он и отпустил её руку. Его рука была горячая, и поэтому от резко разорванного контакта у нее пробежали мурашки по коже. А еще она испытывала неуютность, потому что никто ещё не давал ей такого странного двоякого прозвища.
Почувствовав небольшое напряжение возникшей ситуации, Тревор решил поменять тему разговора:
— Эээммм… Майк, ты разве не со мной сидишь? — его вдруг тоже посетило неприятное чувство, при виде двух заинтересованных глаз на свою подругу. Хоть они и были приятелями, ради своей давнишней подруги он готов был пожертвовать его обществом, если понадобится.
— Да? — задумавшись, спросил Майкл, но не отводя взгляда от Джел. И через несколько секунд произнёс:
— Пожалуй я посижу здесь сегодня, — наконец посмотрев на своего отошедшего на второй план приятеля, самодовольно улыбнулся он.
От такого нежелаемого поворота событий, их обоих охватила тревога и они поспешно захотели отшить Майкла: Джел, потому что что-то в нём её напрягало, а Тревор потому что не по наслышке знает его заядлую привычку «ходить по бабам».
— Я не ду… — начал Трев, но его перебила Джел:
— Скоро придёт моя подруга, поэтому не стоит утруждать себя, это место уже занято, — как можно мягче возразила она, стараясь не усугубить и без того дурацкую ситуацию в первые минуты первого учебного дня.
— Уверена, что не хочешь, чтобы я остался? — слегка удивившись, но все ещё ухмыляясь спросил он.
Она немного растерялась от такой настойчивости и собираясь отступить, услышала уверенный женский голос:
— Ты не услышал? Это место уже занято, — возникшая из не откуда Стеф сверлила еще больше ухмыляющегося Майкла взглядом, — Или ты страдаешь отсутствием мозгов из-за тестостерона, чтобы понять это?
Джел испустила вздох облегчения, только сейчас заметив, что на пару секунд задержала дыхание, а Майкл, встав с места, метнул в новую знакомую оценивающий взгляд. Разница в росте у них была на удивление сильно ощутимой.
— А ты у нас крутая девочка значит, — заметил он саркастически, подойдя ближе, вызывая всё больше возрастающую неприязнь у Стеф. Потом слегка наклонившись, прошептал так, чтобы услышали только он и она, — Я-то понял, а поймёшь ли ты, когда твоя подруга потеряет от меня голову? — затем уже с серьезным видом обойдя её, сел на место рядом с Тревором, который всё это время наблюдал за всем этим с нескрываемым чувством собственной вины в возникшей ситуации.