Седьмое божество

Велиал сидел за столом, смотря на двух девушек, преклонивших колено перед ним. Со стороны они могли подумать, что их господин сидел и размышлял о светлом будущем или о каких – то важных вещах, касающихся будущих действий в этом мире. Владыка сидел в величественной позе и девушкам казалось, что эта поза показывала недостижимую вершину, которую две девушки никогда не смогут достичь. Но это было не так. Точнее, Велиал действительно сидел и размышлял о важных вещах, о будущем, но в основном его голову занимала одна важная проблема, которую он вряд ли сможет решить в краткосрочной перспективе. А проблема считалась, по его мнению, одной из самых важных. Две девушки поработали хорошо, выполнили все его поручения и помогали следить за городом, постоянно выслеживая сильных личностей с полезным талантом. Или же они в темноте искали проблемных личностей, и, получив разрешение на убийство, устраняли их. Ими было убито несколько десятков разного рода убийц, насильников и грабителей. Убитых не находили в черте города, ведь особым его приказом было то, что тела должны быть вынесены наружу и уничтожены. Мария справлялась с этим заданием безупречно, как и Зесши, хотя у последней были небольшие проблемы. Она оставляла слишком много следов, но постоянное обучение скрытному перемещению у Марии, несколько дополнительных предметов, позволяющих убрать лишний шум от ее передвижения, принесли свои плоды. Также девушки занимались шпионажем, следя за опасными, по его мнению, людьми и иногда выбирались наружу, выполняя различные поручения. В общем, они были его руками, в то время пока он ломал голову над проблемами, требующих немедленного решения. Но он не сидел все время внутри выделенного поместья. Очень часто он, используя маскировку, выходил за пределы города, либо находился в своей локации в Теократии, одновременно с этим стараясь присутствовать на еженедельном собрании всего высшего эшелона власти в Теократии, где обсуждались важные внутренние проблемы и внешняя политика. На тех собраниях Велиал больше слушал кардиналов, учился правильному поведению в подобных мероприятиях, не пытаясь влезать со своими глупыми, как ему казалось, предложениями. Находясь на подобных собраниях, он также приказал временно приостановить все миссии, в которых были задействованы Писания. А таких было всего четыре. Первая была больше внутренним, так как одно из Писаний было задействовано в войне с эльфами. Учитывая то, что война уже давно превратилась в позиционную, где каждая из стороне не наступала, Писание Карающего Пламени было приказано приостановить войну и покинуть те укрепления. Вторая миссия заключалась в погоне за похитителем короны мудрости, от которой погибла одна из принцесс Мико. Третья миссия была ликвидацией одного из видных помощников короля Рэ – Эстиз. И четвертая, наиболее важная, была сосредоточена на наблюдении за Игроком. Но какие бы не были задачи у Писаний, все они срочно были вызваны в столицу. Исключением не стало и Черное Писание, которое по плану должно было быть главной ударной силой Теократии, ведь о существование такой группы мало кому известно, а те, кому известно не верят в истинную силу и происхождения некоторых людей. Оно могло и само справиться, без использования других Писаний, но проблема была в том, что боеспособность всего Писания оставалась под вопросом. Черное Писание не зря является сильнейшим среди всех. И дело не в полубогах, а в прекрасной командной работе. Каждый член этого подразделения знает свою роль в бою, понимает товарища без слов и способен сделать все ради защиты человечества. А после того, как Велиал и Мария убили нескольких членов Писания, их боеспособность резко снизилась. И хоть и пришло несколько недель, свою силу они так и не восстановили, но все же успели набрать трех новичков, до этого бывших запасными бойцами. Но и погибшие члены Черного Писания не сгинули, а были воскрешены спустя некоторое время. Они потеряли свою силу, снаряжение и боевой дух после того, как узнали с кем пытались сражаться, поэтому были отправлены в наказание в те Писания, из которых их и завербовали. Откровенно говоря, это было приказом Велиала. Его желание, точнее, злорадство над побежденными людьми. Если подумать, то те люди не совершили ничего плохого, лишь защищая свою страну от потенциального врага. Любой бы поступил на их месте точно также. Он мог прекратить это и вернуть им их снаряжение, но не стал. Виной всему стала его жадность и нежелание отдавать снаряжение людям, которые его не заслуживают. Итогом собрания стали решение о том, что все Шесть Писаний должны были собраться в столице в кратчайшие сроки и начать совместную операцию по поиску и убийству членов Зуранона по всей стране. Пусть Писания и обладали огромной силой, но они были малочисленны. Поэтому одновременно с общим сбором были задействованы все резервы внутри Теократии. Все отставные воины Писаний, не находящихся на заслуженном отдыхе в силу возраста, получили просьбу вернуться в столицу как можно раньше. Их планировали использовать для улучшения тактики и усиления сил каждого из шести отрядов. Одновременно с этим, капитаны крепостей и наместники в городах были оповещены об опасности и должны были отправить небольшое количество людей прочесывать все кладбища и заброшенные места в пределах вверенных им территорий. Охрана в городах многократно усиливалась. На каждой из башен должно было стоять как минимум трое заклинателей третьего ранга и несколько сильных паладинов. Теперь в города не пускали тех, кто вызывал хоть небольшое подозрение. Большое количество паладинов должно было выискивать пособников Зуранона внутри городов, следя также и за состоянием населения, внимательно ища любые намеки на местоположение культа смерти. Деревни также не стали исключением и постоянно патрулировались. В этом были задействованы рыцари, которые обычно подчиняются Писаниям. Такие отряды не были грозной силой и являлись обычным пушечным мясом, чтобы Писание могло понять, какой силой обладает их враг, но даже их привлекли для этой важной миссии. Рыцари должны были проверять все места, где когда – либо в любые столетия был замечен Зуранон. Таким образом, Теократия не стала недооценивать Зуранон, а хотела использовать все свои силы, чтобы быстро уничтожить угрозу. Кардиналы и Понтифик прекрасно понимали опасность применения ритуалов вроде Спирали Смерти и поэтому не хотели повторения старых трагедий. После этого Велиал занялся не менее важными делами. Первым делом, он договорился с королевой насчет его положения в стране и то, что он получит в постоянное пользование имение в столице. Также его просьбой было то, что в столице и еще нескольких городах построят церковь Бога Смерти, а покровителем будет считаться именно Жрец. Эти вопросы были решены за один вечер, от чего Велиал почувствовал радость от такого исхода событий. Параллельно с этим, Велиал хотел наладить контакты с дворянами из приближенных к королеве. Он не видел в них особой пользы сейчас, но разумно предполагал, что это может понадобится в будущем, так что его задачей было обрести нормальные отношения, хотя и выходило плохо. Они были потенциальными союзниками, но смотрели на него со странным выражением лица. Смесь страха, отвращения и зависти. Немногие дворяне, приехавшие с королевой, и генералы в том числе, игнорировали Велиала. Каждый раз, когда он приходил на совещания по приглашению, он замечал их нервные взгляды, страх в глазах и скрытую вражду. Подобное выражение лиц было почти у всех, за исключением нескольких людей и самой королевы, с которой изначально сугубо деловые отношения перерастали в дружеское. Эту мысль подтверждало то, как она благосклонно к нему относилась. Хоть генералы и высказывали мысль о том, что Жрецу лучше вступить в бой быстрее, чтобы война закончилась, но королева на собраниях несколько раз отвергала это предложение, говоря, что ему нужен отдых. Такие слова вызывали в нем странные теплые эмоции. Примерно раз в пару дней, они перемещались в столицу королевства и проводили целый вечер, делясь своими проблемами. Это было больше похоже на обычные посиделки. Никто не намекал на какие – либо отношения, а просто делился своими мыслями. Драудиллон делилась информацией о ведении войны, возможной гражданской войне, о мятежных дворянах, о сложном положении страны в следующие годы, о вынужденном рабстве у Союза Агранд и многом другом. Проще говоря, она делилась наболевшим, упоминая тот факт, что когда рядом не было министра, которому она могло показывать свои настоящие эмоции, ей было плохо. Велиал отвечал ей тем же, говоря с ней о положении внутри страны, рассказав о захвате власти, подтверждая слухи о существовании полубогов и состоянии страны в целом. Хоть он и был с ней абсолютно честным, как и она с ним, но кое – что он умолчал. Он не рассказал о своей настоящей расе. Конечно, с помощью кольца перевоплощения можно было сойти за человека, но беспокойство вызывали глаза, показывающие, что он не совсем человек. «Не знаю, как решить эту проблему. Пока, что буду молчать о своей расе. Все равно, как новый Бог Смерти я появлюсь для мира еще не скоро». – думал он. Подобные вечера проходили в относительном спокойствии, после которого оба уставших человека шли по своим делам дальше в освобожденный город. Если первые проблемы – ликвидация Зуранона на территории Теократии и налаживание связей в Драконьем королевстве являлись реальными и решаемыми, то вот с наградой двух девушек у него могут быть небольшие проблемы. Он слишком хорошо знал настройки Марии, а также знал и то, что может попросить Зесши. «Например, я могу спросить у них, что же они хотят на самом деле? Если они ответят, что им важен какой – либо предмет, то будет просто. Но… Зная настройки Марии, уверен, что все будет гораздо сложнее. Такая же ситуация и с Зесши. Я обещал ей помочь с убийством ее отца, то есть она уже не может выбрать это. Если подумать логически, то что она может попросить? Деньги и влияние сразу отпадают. Ребенка? Кажется, она упоминала об этом… Но тогда отсюда вырисовывается еще одна проблема: не будет ли это предательством Марии? Я ведь выполняю договор…» - думал он, стараясь не выдать свое волнение. Велиал взвешивал эту мысль уже много дней, но так и не нашел правильного выхода. Вернее, его не было. В любом случае, если он и решит помочь в этом деле Зесши, то предаст Марию. Если же предаст Марию, то она проглотит свою обиду, но в то же время, ему будет не по себе. Точнее, он будет ощущать себя настоящим ублюдком. «Это ли не остатки моей человечности?» - пронеслось в его голове. Взвешивая все за и против, Велиал много раз представлял будущее развитие событий, от чего у него могли встать волосы дыбом, если бы он был человеком в те моменты. Велиал был на настоящем перепутье, не зная, как поступить. И финал такой истории может быть абсолютно непредсказуем, из - за этого он впадал в уныние. Стоит заметить, что касательно своих человеческих «умений» он был уверен. Велиал ведь при жизни не был обычным затворником. Да, он притворялся, да, практически все люди были для него никем, но это не значит, что Канадэ сидел дома все дни, когда был не на работе. Все – таки, периодически ему нужно было выплескивать свои эмоции. «Но откладывать это нельзя. Проблема может усугубиться, поэтому ее необходимо будет решить в кратчайшие сроки. Возможно, как приеду в Теократию, то стоит заняться этим вопросом?» Если отложить его, то вырастит целый ком проблем, либо недопонимания. К тому же, ему хотелось протестировать и в этом плане свое человеческое тело. Не беря в расчет половые акты, то эксперименты состояли из самых простых действий, но очень важных для него. Например, может ли он стареть в теле человека, получать раны? Может ли он поглощать пищу, уставать или быть голодным? Ведь если его подозрения подтвердятся, то он снимет кольцо и будет одевать только в моменты, когда это необходимо. Светить им Велиал не хотел, желая сберечь эту информацию. Он хотел сохранить это в тайне, чтобы если все пойдет по худшему сценарию, то у него была бы возможность скрыться. «Кардиналы знают о кольце, а, значит, придется их убить в случае побега». – думал он, смотря на свое кольцо. Велиал вздохнул, посмотрев в потолок комнаты. «И не стоит забывать про игрока неизвестной силы. Он тоже может быть опасен. Пиздец, столько проблем и ни одного решения. Ах, ладно. Буду решать по мере возможностей. Значит, вопрос с наградой отложу до приезда в Теократию». Хотел он или не хотел, но решить этот вопрос он был обязан. «Но сейчас не время. Нужно их похвалить». – подумал он, переведя на них взгляд. - Вы обе хорошо поработали. Знаю, говорил это еще в первый раз, когда вы сообщили мне о результатах, но не похвалить вас снова я не могу. - сказал он благосклонным голосом. Они были без масок и их эмоции легко читались. Обе девушки выглядели радостно, что только доставило Велиалу удовольствие. - Благодарю Вас, Владыка. Ваша похвала много для нас значит. - Хм, моя похвала – это не награда. Как только мы вернемся после войны в Теократию, то я спрошу у вас, что конкретно вы хотите получить в благодарность за свой труд. И вы обязаны ответить мне, понятно вам? - Да, господин. Но я не знаю, имею ли я право что – то просить у вас. – неуверенно сказала Мария, посмотрев на него. «Ох, какие же милые глазки…» - Все нормально, Мария. - улыбнулся он, хоть его лицо и было под маской. - Ты имеешь полное право на это. Мария чуть покраснела и ответила: - Благодарю, вас! - Что ж, отложим это на потом, сейчас у меня важные новости. - бодро сказал он, подняв руки и откинувшись на спинку стула. - Теократия превзошла мои ожидания. Всего небольшой срок поиска, они уже сообщили, что нашли предполагаемых участников Зуранона. - Так долго… - недовольно произнесла Мария. - Не вини их, у них нет таких способностей, как у нас. Безусловно, ты бы смогла сделать это за короткое время, но они – не ты, понимаешь? - Прошу прощения, господин. - Пустяки, но не перебивай больше. – ответил он. – Они сообщили, что на одном из кладбищ находится группа из трех послушников Зуранона, но я не уверен, что они одни. - Почему же, господин? – недоуменно спросила Зесши. - Все просто. Теократия очень сильная и большая страна. Если и посылать людей туда, то нужно сделать небольшую очевидную обманку, чтобы теократы уничтожили именно их, а истинные люди из Зуранона проводили бы свой ритуал. Они не могли не знать, что Теократия – сильнейшая человеческая страна, и не могли не подстраховаться. Одновременно с этим подозрением, Велиал также и понимал, что, возможно, это просто его паранойя. Зуранон мог и недооценить Теократию, считая, что они тратят все свои силы на войну с эльфами и попытку вернуть украденную корону мудрости. «А если те идиоты и правда одни, то я просто разочарован». Велиал наделся, что Зуранон может как – либо в будущем ему помочь сохранить страну, но если они и правда вторглись на территорию его страны… Проще говоря, они сами подписали себе смертный приговор. Но тут удивили больше теократы, которые с минимум информации и на большой территории, смогли в короткие сроки обнаружить врага. - Теократия использовала все свои силы. Шесть Писаний, множество отставных людей, находящихся на заслуженном отдыхе, много дней работали вместе. К тому же, Астролог уже вернулась в страну. Хотя не думаю, что Черное Писание выступит против Зуранона, ведь новобранцы еще не прошли все проверки, как говорят. - Обычно, у них стоят галочки на потенциальных членов мест в Черном Писании. – заметила Зесши. - Тогда вот вопрос, Зесши. Если случится неожиданное, например, смерть Эскулапа? Кто заменит его? Неужели тот третий полубог? После вопроса Велиала, Зесши выглядела удивленной и озадаченной. Она подняла взгляд наверх, словно пытаясь там найти ответ и начала говорить: - Не следила за событиями в стране, но помню, Эскулап упоминал, что третьему полубогу 13 лет. - задумчиво говорила она, хмурясь, словно пытаясь вспомнить информацию. - К сожалению, его имя я не знаю, но он намного слабее капитана в настоящее время. Хоть полубог и является пробужденным, но чтобы достичь уровня, нужного для выполнения задания в Черном Писании, ему еще тренироваться несколько лет. - Хм, ладно. Не уверен, как именно пробуждается сила полубога, а также кровь игроков. – огорченно сказал он, переводя тему в нужное ему русло. – Вообще, очень странно, что лишь некоторые дети из потомства могут пробудить в себе эту силу. - Так и есть. Иногда, кроме одного ребенка, никто из детей не мог пробудить спящую силу. «Хм, любопытно. Если бы не моя ужасная память, то я бы не забыл о том, что хотел спросить о полубогах у кардиналов. Черт». - подумал Велиал про себя, стараясь делать вид, что все нормально, ощущая появление очередного давящего на него чувства. - То есть тут необходим талант? Или как это вообще происходит? - спросил он, игнорируя давление. - Чтобы пробудить силу Богов, необходимы долгие и мучительные тренировки. И это еще неизвестно, будет ли потомок Бога пробужденным. Причем, иногда требуется опасная ситуация, во время которой испытуемый может погибнуть. - То есть страх смерти может пробудить спящий талант? - Да, в целом так и есть, но не всегда. Иногда это может быть злоба или другие сильные эмоции, которые не дают потомку покоя, иногда просто от природы полубог может быть силен. - Понятно. От природы, это от двух сильных людей, например… «Как от твоей матери и отца». – подумал он, но не сказал этого в слух, прекрасно понимая, как ей будет не по себе от услышанного. - Хм, интересно, все – таки. Получается, этот мир еще более загадочен, чем мне казалось. Особенно вы, полубоги. – задумчиво сказал Велиал. - Что вы имеете ввиду? - Представь, что, например, я смогу заделать ребенка Марии, или тебе. Результат будет великолепен – может родиться человек, обладающий силой, которая находится за пределами баланса. – восхищенно произнес Велиал, смотря куда – то в пустоту, словно наблюдая счастливое будущее. – Настоящий живой парадокс. Он может быть сильнее меня и всех Шести Богов вместе взятых. Заметив, что девушки молчат, он перевел на них взгляд. Они все еще преклоняли колено, но внимательно смотрели на Велиала. Их положение было непоколебимым, вот только глаза выдавали совершенно иные эмоции, а не серьезность. Разные глаза Зесши смотрели на него с надеждой, а Мария смотрела на него с любовью, от чего Велиалу стало приятно. Ему стало весело от мысли того, что за него, возможно, будут сражаться. Канадэ эта мысль очень нравилась. «Ха, их глаза. Они прямо загорелись этой идеей. Им что, так нравится идея?» – подумал он, слегка кашлянув и продолжил свою мысль: - Так или иначе, может родиться очень сильное существо… И это интересно. Отсюда у меня был вопрос к кардиналам, но они почему – то не ответили на него. Интересно, почему же Шесть Богов не стали заводить детей друг с другом? Они побоялись этого, осознав опасность этой затеи? Ведь вряд ли мои друзья могли его победить, если такое существо родится. Или такой эксперимент уже был, но все испытуемые не смогли пробудить в себе достаточно силы? Хм, любопытно. - Владыка Велиал, а вы не думаете, что подобное существо само по себе опасно? Они ведь не смогли бы его контролировать, так что логично их желание не порождать такое. – подала свой голос Мария, внимательно смотря на своего господина. «Мария понимает, что такое существо опасно, но все же когда - то я должен провести этот эксперимент». – пронеслось в его голове. - Ты права. Такое существо может быть очень опасно, если не контролировать его. С другой же стороны, для противостояния против других Игроков, этот ребенок может пригодится, так как, можно предложить, что он будет превышать уровень моих товарищей и мой вместе взятых. - Вы хотите создать такое существо для борьбы с другими Богами? – спросила Зесши. - Да. Это именно то, что я хочу. Создав подобное существо, у меня будет уверенность, что если в мир через 100 лет попадет гильдия или игрок, враждебные по отношению к Теократии, то у меня будет шанс их уничтожить. – уверенно сказал Велиал. – Но это лишь планы на будущее. Такое существо я не хочу порождать еще много лет. Пока в этом не будет необходимости, либо не пройдет хотя бы 50 лет. «К тому же, есть один игрок в этом мире, попавший в этот мир одновременно со мной… Это проблема. У меня нет опыта в сражениях, только в убийстве мобов, либо более слабых игроков, но это несерьезно. Если придется с ним воевать, то нужно будет использовать снаряжение не ниже божественного и «Равновесие». Поэтому, кроме вопроса про Зесши и Марии, следует заняться тренировками ближнего боя, как только закончится эта война. Я должен быть готов ко всему. Глупо будет недооценивать противника». - Таким образом, нас ждет еще много работы без отдыха следующие несколько лет. – подытожил Велиал. - Мы готовы трудиться, владыка. – хором произнесли девушки. - Это хорошо. Теперь, к следующей проблеме. Зесши, я забыл уточнить у кардиналов, но каковы силы каждого из Писаний? На что они вообще способны? - Из всех Шести Писаний – Черное самое сильное. Другие же очень слабы, их снаряжение не дотягивает до уровня Черного. А про боевой опыт и говорить не стоит. Они могут только убивать гоблинов, да огров. – сказала Зесши. - Ну, Черное Писание - элита. Я тебя не спрашиваю про сравнение с Черным, а именно про силу Пяти Писаний. На что они способны? - Хм, если сравнивать с другими… Я не могу ответить так, как вы ждете, так как постоянно находилась в сокровищнице и не обращала внимание на тех, кто был снаружи. – задумчиво говорила Зесши. – Но согласно словам кардинала тьмы, их можно сравнить с регулярной армией страны, постоянно выполняющих задания за ее пределами. Насколько я помню, несколько раз Писание Солнечного Света отправляли в эти земли убивать зверолюдей. - Да, королева рассказывала об этом. Хм, то есть они в принципе сильны. - Вам нужно об этом спросить кардиналов. - Тоже верно, но я забыл об этом. – ответил Велиал, немного опуская голову, стыдясь своей памяти. «Может все записывать на листок? Особо важные вопросы и миссии? А то снова так ложанусь, а ведь возвращаться стыдно, да и нет времени на это». - Зесши, мне еще что – то нужно знать о них? - Да. Каждое из Пяти Писаний – это что – то вроде испытательного полигона для поиска самых лучших кадров для Черного Писания. Командиры этих Писаний являются наблюдателями для поиска лучших бойцов и заклинателей. - Получается, командиры Пяти Писаний – это уже бойцы, входящие в Черное? - Нет, не так. Они безусловно сильны по сравнению со слабаками в своем Писании, но Черное Писание – это элитное подразделение, в которое пустят не каждого сильного человека. Должны быть определенные критерии отбора, но командиры Пяти никогда не станут членами Черного. Они просто неспособны достичь той вершины, которая так необходима для возможности вступления в Черное. - Понятно. Нужно не только обладать опытом, но и силой, а также редким талантом, выделяющий человека на фоне других? - Верно. Еще, насколько я слышала, человек должен выполнить любое задание, которое ему дадут в пределах его сил. И еще одним важным критерием будет работа в команде. Я являюсь исключением из – за своей силы, но все же главный критерий – это именно работа в команде. - Впрочем, как я и ожидал. – удовлетворенно проговорил Велиал. – Что же, посмотрим на что они способны в бою с некромантами. Надеюсь, они смогут себя проявить с минимальными потерями. «Минимальными потерями… Как я легко отношусь теперь к человеческим жизням». – подумал он, ухмыльнувшись и огорчившись одновременно. Если в самом начале он задумывался над тем, как жестоко поступает, то теперь его перестало это волновать. Возможно, та резня стала причиной падения его человечности. Или же Канадэ всегда был таким, но притворялся хорошим человеком еще в реальном мире? Может быть, он всегда был тем монстром, что смотрит на все с позиции результата, не задумываясь о том, какие ужасные вещи творит. С другой стороны, таким раскладом Велиал был доволен. Канадэ не был глупым человеком и прекрасно понимал, что любой правитель страны имеет множество скелетов в шкафу и иногда вынужден поступать очень жестоко на благо своей страны и народа. Обычного человека всегда бы тяготила мораль, желание помочь ближнему, неравнодушие к чужим жизням, а раз так, то человек сделал бы все возможное, чтобы спасти всех, поставив под угрозу свою жизнь. Он бы принялся помогать Писаниям в борьбе против Зуранона, позволив слабакам, не достойным находится в Писании, выжить в тех битвах, занимая месте тех, кто мог стать потенциальными членами Черного Писания в будущем, если бы этих людей приняли на место погибших. Так бы поступил любой сильный человек, не позволив людям умирать понапрасну, оберегая жизни слабых. Но у Велиала были свои мысли на этот счет. «Они должны показать результат работы и ее качество, сведя потери к минимуму, иначе их членство в Писании полностью бессмысленно и просто пустая трата времен. А на их место всегда найдется человеческий ресурс, может быть, он будет намного лучше и сильнее». - так считал Велиал. - Ладно, теперь приступим к следующему вопросу. – слегка ударив по столу, он взглянул на Марию. - Есть что – нибудь интересное? - Состояние в городе стабильно, бывают некоторые проблемы, но в целом все нормально. – начала отвечать она спокойным голосом. – Никто не стремится вас убить или напасть. Более того, если в самом начале были небольшие мятежные мысли против вас, то теперь и они иссякли. Люди поняли, что вы совершили праведное действие. «Ха, праведное действие, говоришь?» - усмехнулся про себя Велиал. - Если бы существовала шайка идиотов, которые попытались бы убить меня, я был бы сильно разочарован их интеллектом. - Большинство восхищается вашей силой, но они были смущены тем, что видели в городе. Поначалу, велись разговоры о том, что вы дьявол или Злой Бог, но потом они утихли. Со временем, все смирились и поняли тот факт, что вы это сделали на благо всех людей. «Или просто испугались меня». - Они до сих пор шокированы тем, что увидели? Хм, не думаю, что стоит их винить. Если бы я был человеком, думаю, что тоже был бы в шоке. - Но это неправильно. Какой еще был выход в подобной ситуации, владыка? – недовольно возразила Мария. – Оставить этих людей на съедение зверью? Позволить орде людоедов буйствовать в других государствах? Что за бред они вообще несут? Столько раз хотелось отрезать им языки. - Ну, их можно понять. Они просто идиоты, которые шли на войну, ожидая честных битв. Когда же появился тот, кто своей силой убил всех врагов, половина обрадовалась, другая насторожилась. А после того, как они увидели результат нашей резни в городе, то были напуганы тем, на что мы способны. – ответил ей Велиал. – Мне больше кажется, что они испугались не столько резни, сколько того, что мы, по сути, неуправляемые. И обладая такой силой, я, если захочу, могу превратить это государство в ебаную пустыню, населенную только мертвецами. - Только скажите, и они лишаться жизни. – твердо сказал Мария, которую поддержала взглядом Зесши. «Опять. Сколько мне раз говорить ей, что если они и оскорбили меня, это не повод для их убийства. Все – таки, эти люди уже приняли меня, как героя. Да и зачем мне их убивать за плохие слова в свою сторону? Вот если бы напали, попытавшись убить, тогда другое дело. Тогда бы я спустил тебя с поводка». – раздраженно подумал он. - Не надо. Так ты только ухудшишь мою репутацию. Ты ведь этого не хочешь? – спросил он грозным тоном, устав терпеть ее предложения о казни тех, кто говорит про него плохо. «Это должно на тебя повлиять. Возможно, после этого ты начнешь думать головой». Но события пошли не так, как он рассчитывал. Велиал думал, что она просто поймет, что не права и извиниться. Но Мария упала на колени, опустила голову и крикнула: - Простите, конечно, нет! Я… Я! Мне жаль, владыка! При этом она едва не плакала, из – за чего Велиал почувствовал себя хуже некуда. Но он не встал и не помог ей, понимая, что иногда такие действия необходимы. Необходимое зло, чтобы вправить ей мозги. - Тогда и не говори то, что может поставить под угрозу мое положение. Я уже много раз тебе это повторял. – холодным тоном ответил он. – Ты прощена и освобождаешься от наказания. Сейчас у меня нет времени на игры, ведь королева удовлетворила мою просьбу. Молчание повисло в комнате. Хоть Мария все еще была в том же положении, но тут затянувшееся молчание спасла Зесши: - Просьбу? - Да. Я попросил королеву отправить нашу команду и еще нескольких на штурм крупного города. Мелкие, как говорится в докладе, были взяты. Последний был захвачен недавно. И наша задача будет проста – мы пройдем небольшим отрядов, проберемся в город и спасем людей, и только потом примемся уничтожать врагов. - Я понимаю необходимость этого, но, господин, должны ли вы заниматься этим? Вы ведь и так уже многое сделали для этой страны. – спросила Зесши. Стоит заметить, что Мария поддержала ее, едва заметно кивнув, но сразу же опустив голову в то же положение. - Для начала. Мария, встать. Это приказ. Она выполнила его, но не без замешательств, считая, что достойна находится в том низком положении. Только после того, как она снова преклонила колено и опустила голову, Велиал продолжил свою мысль: - Должен или нет, это мой выбор. Я сейчас официально числюсь дворянином этой страны. Мне дали жалованное дворянство в этой стране, если быть точнее, то звание герцога, а если я освобожу совместно с этим отрядом оставшиеся города, то официально стану Высшим герцогом, который подчиняется только Драконьему Королю Темной Чешуи Драудиллон Орикулус. Но Высший герцог звучит как – то странно, поэтому я выбрал свой титул по – иному. Велиал поднялся и громко дополнил свои слова: - После окончательного разгрома противника и освобождения этой страны мой титул будет следующим - Эрцгерцог Монро! Он сказал эти слова громко и максимально пафосно, от чего у Марии потекли слезы, особенно выделяющиеся даже на фоне опущенной головы. Зесши же просто искренне улыбнулась. «Видимо, недостаточно пафосно? Или сработало?» - недоумевающе подумал он. - Это все так, владыка! – внезапно крикнула Мария. - Да! Мы клянемся в вечной верности Эрцгерцогу Монро и Новому Богу господину Велиалу! – дополнила Зесши. Мария поддержала ее, и они вместе начали громко хлопать в ладоши, с улыбкой смотря на него. У него появилось ощущение, что они над ним издеваются, но Велиал не увидел фальши в их действиях. «Вот это да… Зря я волновался. А Монро я придумал ради шутки... Помню, меня так звал братец, когда посмотрел какой - то старый сериал». – облегченно подумал Велиал, но решил дополнить: - Хм, изначально я еще хотел добавить Великий Заклинатель, Гроза Зверолюдей и Хранитель Королевства, но потом решил оставить только Эрцгерцог. - Поздравляем вас! – после чего произошел шквал оваций и две счастливые девушки улыбались, искренне показывая свою радость. И именно это делало их еще красивее. - Хех, хорошо. – он поднял руку, позволив понять им, что достаточно такого поведения. – Хватит, теперь нужно перейти к другим делам. Они пришли в себя, но свет в их глазах не утихал. - Владыка, могу я спросить у вас кое – что? – подала голос Мария. - Разумеется. - Вы ведь уже доказали свою силу, зачем им давать такой титул только после освобождения этой страны? Разве вы уже не спасли ее от гибели? - Ты права. Королева даровала титул великого герцога еще с приезда в город, но я отказался, не желая создавать ей лишних проблем. Изначально мое мнение было таково, что я не буду задерживаться в этой стране. – произнес Велиал, одновременно смотря прямо Марии в глаза. – Но спустя некоторое время мне снизошла истина. Все равно обо мне будет слух, меня, обладающего такой силой будут искать по всему миру и тем более по Драконьему Королевству, а скрываться я не собираюсь все время. - Но ведь это опасно. - Да, но тот факт, что я вообще показал свою силу – является очень опасным. И тем не менее, я это сделал. Знаете почему? Они помотали головой. - Все потому, что я хотел спасти это королевство, сделав его своим обитанием, чтобы находится под защитой простого народа. Я совершил благое дело и спас страну, пусть и ценой масштабного геноцида. Это люди не забудут, и не позволят говорить обо мне плохо. Также прикрытие Эрцгерцогом поможет скрыть тот факт, что мое настоящее место обитания - Теократия Слейн. - Не думаю, что Драконьи короли послушают простой народ. - ответила Зесши. - Как мне рассказывали, они те еще ублюдки. - И ты права, Зесши. Но своими действиями я хочу показать, что не враг им. Я помог Драконьему королевству в трудный момент практически бесплатно, сделал за них всю грязную работу и помогаю восстанавливать страну, уничтожая всякий сброд. Но мне будет интересно понаблюдать за их попытками понять, кто же такой Эрцгерцог Монро. Но это не единственная причина. Мария и Зесши не понимали к чему он клонит, так что он добавил: - Я хочу узнать точную силу противника, его способности и то, на что он пойдет, желая выведать информацию. Так что пусть под удар попадет эта страна, вы так не считаете? В их глазах появилось понимание. Глаза Зесши сверкали, показывая то, что она хочет на это посмотреть, а Мария молча стояла, опустив голову. - Сильные этого мира попытаются вас убить? – сказала Мария странным голосом. - Скорее всего, но сначала они попытаются собрать обо мне информацию. Не стоит их в этом винить, Мария. – поспешил он ее успокоить, чувствуя ее ауру. - Игроки, за исключением Шести Богов, в этом мире чаще всего являлись высокомерными ублюдками, творящими бессмысленный геноцид. Они разрушали и уничтожали, так что логично, что те же драконы хотят быть осторожным. - Но ведь вы не один из Королей Жадности! – возразила Зесши. - Хе, ты права, но стоит заметить один факт. С моей силой я могу делать что угодно. Могу уничтожать целые народы и расы и никто не сможет мне противостоять. Да, на их месте я бы тоже был осторожен по отношению к Игрокам. - Но все равно… - Хватит. – прервал он хотевшую начать тираду Марию. – Я не хочу десять раз повторять тебе одно и то же. Следующий вопрос. Зесши, как твои успехи? - Из всех людей, которых вы упомянули, нет никого моей силы или близкого к ней. Талантов, позволяющий им стать сильнее, у большинства тоже нет. «Разочарование… Сплошное разочарование…» - пронеслось в его голове, но внутри него все же была надежда на то, что он встретит сильных людей. - Как насчет авантюристов? Эти люди постоянно идут в бой и сражаются, поднимая свой уровень. Что скажешь насчет них? - По Вашим критериям отбора, вас могут заинтересовать двое из команды «Девы», и один из «Кристальной слезы». Из «Дев» подходят девушки по имени Лейла и Аня. - Я делал упор на другую личность, но если эта Лейла имеет возможность роста, то я не против. Уверена в этом? - Да. Благодаря моему обостренному чутью, я вижу, что она не до конца раскрыла свой талант. «Любопытно. Это чутье полубога? Максимилиан упоминал, что они могут ощущать силу и талант других людей, а также определять сможет ли человек стать сильнее». - Понятно. А со второй что? - Опять же, по вашим критериям, она очень сильный человек. Я бы не уделила ей внимание, если бы не ваши слова. У нее есть перспективы стать сильнейшим человеком, не являющимся полубогом. Например, на уровне каких – то героев, возможно. - Не думал, что ты такое скажешь, учитывая твой характер. – ухмыльнулся Велиал. - Я говорю только потому, что таковы ваши критерии отбора. – недовольно произнесла Зесши. – Она по ним проходит, вот что я хотела сказать. - И кстати, возможно, следует взять во внимание всю команду «Девы». - Каждая из них по отдельности сильна по сравнению с авантюристами этого ранга, но те двое выделяются. – ответила Мария, вспоминая наблюдение за ними. – Зачем вы решили взять их, владыка? - Они прекрасно работают в команде. Опять же, вчера я за ними наблюдал. Командная работа, это доверие и более того, эффективная битва против врага, превосходящего их численностью. Конечно, трудно назвать огров сильными противниками, но сам факт того, что они не стали терять бдительности от слабости врага, а защищали своих заклинателей, при этом не давая себе расходовать свою силу, будучи готовыми к тому, что внезапно появится какой – то сильный монстр... Меня радует такая предусмотрительность, видимо, они умеют думать головой, что редкость. - Всего лишь огры? Да с ними и ребенок справится. – усмехнулась Зесши. - Безусловно, но меня поразила, как я тебе уже объяснил, именно работа в команде. Так что я хочу понаблюдать за ними также, как и за «Кристальной слезой». Кстати, а что насчет них? - Лидер команды Церейбрет. Тоже оче… - Исключено. – прервал он тоном, не требующим возражений. - Но ведь… - Я ведь сказал тебе, что исключено, Зесши. Ты меня не поняла? – сказал он холодным тоном, неосознанно приходя в ярость. – Этот человек – педофил и уебок, так что его судьба уже предрешена, как только война закончится. - Поняла… Простите меня… - она поклонилась. - Да ничего страшного. Я не осуждаю тебя за это, прости. Мне не следовало злиться по пустякам и внимательно тебя выслушать. – ответил он. - Нет, это ее вина. - недовольно ответила Мария, смотря на поникшую Зесши. - Мария, тебя я не спрашивал. - холодно заткнул ее Велиал, подняв руку, прервав ее тираду извинений. - Зесши, все нормально. Прости, если выразился грубо, но это так. Я не хочу даже вспоминать о том, что такой человек существует. Как и сказал - его судьба уже предрешена. - Да, понимаю. Простите. - сказала Зесши, подняв взгляд на Велиала. Он внимательно оглядел двух девушек и ухмыльнулся про себя, но ощутил очередное давящее чувство. Велиал старался держать себя величественно и приказал девушкам: - Мне надо побыть одному, так что вы свободны. Но перед этим хочу сказать. Он поднялся, вышел из - за стола и сначала подошел к Зесши, поднимая ее лицо, снимая свою маску и смотря ей прямо в глаза. - Зесши, у тебя все та же работа. Наблюдай за интересными личностями и докладывай о их силе. - Поняла. Я вас не подведу! – сказала она, приобретая серьезный вид. Зесши была готова к любому заданию. В ее руках не было косы, но в глазах была такая решимость, что Велиал завидовал этим глазам. Точнее, ее решимости. Затем Велиал подошел к Марии и точно также посмотрел в ее глаза, отдавая приказ: - Мария, твоя задача такая же, что и в прошлые дни. Охраняй меня и наблюдай за слухами. И, напоминаю, не убивай никого без моего ведома. - Да, владыка! Две девушки поклонились и ушли, оставляя своего господина наедине со своими мыслями.

***

«Ох, сколько проблем. Махнуть бы на все рукой, да только навалившаяся ответственность не позволяет». – мысленно пожаловался Велиал, подойдя к столу, сев, одев маску и роняя свою голову на стол. Все потому, что только оказавшись один, Велиал может отдохнуть. Слишком много дел у него было, которые требовали немедленного решения, от чего его ментальное состояние было сильно истощено. Если бы он был в человеческой форме, в его голосе была бы слышна усталость и раздражение, но нечеловеческий голос умело все скрывал эмоции за пеленой равнодушия. Эти недели у него вышли очень напряженными. Он больше следил за людьми, наблюдал, как меняется их мнение насчет него, замечал положительные изменения в сторону своей персоны, наблюдал за действиями королевы, узнавал о дворянах этой страны, думал над тем, как обезопасить себя, какую легенду происхождения ему придумать, в каком городе он может попросить резиденцию и многое другое. Все было бы хорошо, так как мнение людей улучшалось со временем, если бы не Мария и ее фанатичное поведение. Велиал прекрасно понимал, как о нем будут думать большинство людей, ведомых моралью. И этого не изменить силой, тут нужно время, чтобы они поняли важность этого решения и стали считать его героем, спасшим страну от гибели. Но Мария так не считала. В ее глазах все люди, хоть иногда сказавшие плохое слово про него, заслуживали смерти. «Она слишком фанатична, и готова убить за то, что говорят про меня… Не могу обвинять ее в глупости подобных мыслей, ведь я ее создал и состояние Марии – моя вина. Кто же знал, что те настройки и правда будут накладываться друг на друга». – грустно подумал он, мысленно ругая себя за свои игры с ней. А первые дни и вовсе были ужасными. Люди только начинали убирать трупы, все что они видели – это последствия его резни. Они еще не понимали, что таким образом он уничтожил врага и обезопасил будущее королевства, поэтому говорили о нем, как о монстре, который любит убивать всех и вся. И в те дни Мария по несколько десятков раз в день, выполняя приказы по наблюдению, спрашивала о том, какого человека именно ей убить. В конечном счете, Велиал просто приказал ей не убивать людей без его непосредственного приказа. Тогда он уже понимал, что с ней такое, постоянно наблюдая за ее поведением, а услышав отчет Зесши о том, что произошло на том кладбище, только убедился в своей правоте. - Как я и боялся в самом начале, ее настройки очень своеобразны. Учитывая то, как я играл с ними, иногда вписывая полностью противоречивую информацию… Сказав это, он почувствовал отчаяние, которое сразу же подавилось. - Боже, что я наделал… Но кто же, блять, знал, что она и правда оживет. У него был повод для беспокойства. И беспокоился он не только за Марию, но и за будущее. Велиал, создавая Марию, не раз играл с ее настройками, вписывая иногда совершенно бесполезную информацию шутки ради. Он понимал, что тогда это было больше весельем, как например информация о том, что ее главная мечта – это улыбка ее хозяина, за которого она может отдать жизнь. У нее было много подобных и шуточных настроек. Но в то же время было и много более развратных, которые превращали девушку чарующей красоты в личную секс – игрушку Велиала, если он того пожелает. И это не было какой – то шуткой. Она по – настоящему была его секс - игрушкой, статусом больше напоминая рабыню. Велиал проверял это, например, давая порой бессмысленные приказы, которые она выполняла без заминки. Такая преданность одновременно радовала и пугала его. «Созданная полностью под мои вкусы… Послушная, выполняющая любые приказы и считающая только меня своим хозяином…» Тогда это было только весельем и ничем иначе, но теперь это могло здорово аукнутся Велиалу в будущем. И дело не в настройках про любовь к хозяину или ее фанатичную преданность. Самая главная проблема состояла в том, что у нее было несколько заранее запрограммированных образов при определенных ситуациях. Велиал описал их достаточно подробно, так что проблем не должно было быть, если бы не один нюанс. Он состоял в том, что все эти модели поведения просто накладывались друг на друга, иногда меняясь на ходу, вызывая совершенно неожиданный результат. У нее было несколько образов, определяющих ее поведение в ситуациях: Первый образ – Разведчик. В этом образе она вела себя, как параноик, излишне волнуясь во время выполнения задания, постоянно предпринимая меры предосторожности, даже если враг намного слабее и очевидно, что он не сможет ничем ответить. Ее паранойя превышала всевозможные пределы, но при этом она не теряла своей концентрации. Такая модель поведения очень подходит для выполнения разного рода разведмиссий и заданий. Мария не будет недооценивать врага, держа в голове мысль о том, что они могут либо прятать свой козырь, либо занижать свою силу, чтобы она потеряла бдительность. Поэтому отправляя ее в разведку, можно было с уверенностью сказать, что она выполнит задание идеально, не создавая побочных жертв, если того не требует задание, либо если они не стоят у нее на пути. Также Мария не была способна к состраданию и вполне могла убить союзника, который не следовал приказам и подвергал опасности миссию. В такие моменты в ее голове главной задачей было выполнить задание, а жертвы с обоих стороны не играли никакой роли. Второй образ – Воин. Это боевая образ, позволяющий полностью меняться во время боя. Она не сражается в ближнем бою, но переходит в своеобразный режим лучника, полностью сосредотачиваясь на убийстве целей. Когда происходит, например, сражение, ее инстинкты выходят на первое место, а для запугивания врага, тоже больше в шутку, Велиал дописал, что во время боя она должна нервно смеяться, отчего могло показаться, что она сумасшедшая. Причем, этот образ может включиться и без битвы, например, если на Велиала нападут, или будут угрожать. Если есть хоть малая возможность сражения, пусть даже с пьяными людьми из таверны, то она с образа разведчика сразу же переключиться в воина, доставая лук и неизменно попадая стрелой в глаз, и если Велиал не сможет ее остановить, то она может натворить дел. Третий образ – Мучитель. Играя с настройками, Велиал подумал, что было бы забавно сделать ее еще и мучителем, который любит пытать своих жертв после боя. Было логичным, что дальше следует допрос, а человек, ведущий допрос, не должен смеяться и получать удовольствие от процесса. Это было его мнение, ведь он не любил садистов. Поэтому им была придуман образ, согласно которому у нее мгновенно пропадают все эмоции, а глаза становятся пустыми и страшными. Голос становился холодным и равнодушным, лишаясь намеков на то, что она является живым существом. Мария должна была пытать, а потом просто убить человека, показав несколько фальшивых эмоций, вроде улыбки или смеха. Но внутри нее была пустота. Она превращается в куклу с равнодушным взглядом, с интересом мучавшая проигравших. Четвертый образ – Наложница. Этот образ был создан, когда он окончательно разочаровался в жизни после многих лет притворства. Именно поэтому он и создал ей такую модель, при которой она становится абсолютно послушной и полностью подходящую под его сексуальные вкусы девушку. Можно сказать, что этот образ был включен постоянно. Велиал уже несколько раз проверял ее. Например, он говорил ей раздеться, наслаждаясь видом идеального голого тела. Или же приказывал надеть на себя ошейник и заставлял извиваться на кровати, где каждый изгиб ее тела был максимально идеальным. В те моменты он и испытывал удовольствие, так как Канадэ нравилась доминация в принципе. Но спустя время, он так и не переспал с Марией, хотя у него было много возможностей. Например, когда она выполняла все его бессмысленные приказы абсолютно голая, а Велиал только наблюдал за ней, испытывая свое тело нежити. Его разум был в таком состоянии, что несмотря на то, что он был нежитью, Велиал едва мог усидеть на месте, заставляя себя не делать глупостей, а Мария будто бы случайно провоцировала его, якобы случайно становясь в готовые для секса позы. У него в тот момент была идея превратиться в человека и сделать так, как требует природа, но все же этого не совершил. «Пока что…» - пронеслось в его голове. В целом, Велиал не чувствовал стыд за поведение Марии. Она ему нравилась, он ее любил, ощущал странную связь с ней, выходящую за пределы обычных чувств. Ему нравились ее настройки и то, как она вела себя, находясь в одном из образов. Особенно ему нравился образ разведчика и наложницы, но все же нельзя отрицать тот факт, что кое – где он перестарался. И с этим ему придется жить, постоянно корректируя действия Марии, чтобы она не натворила глупостей. «Да, за Марией с ее настройками нужен глаз да глаз… И ведь кроме этих образов, там написано еще много бессмыслицы…» Велиал понимал, что если он не будет за ней следить, то рискует сам попасть в неловкое положение. «Или даже хуже… Она может совершить нечто ужасное, находясь под одной из этих образов, сломав дружеские отношения с Теократией, например. Вряд ли Мария будет действовать без непосредственного приказа, но за ней стоит следить. Создав ее такой и любое действие этой девушки – только моя ответственность. Я бы ничего не почувствовал, убивая людей и тех, кто хотел бы ей отомстить за что – то, но терять ценных кадров – значит быть глупцом. А я, к счастью, не являюсь таким». – подумал он, приняв решение постоянно следить за ней. Подобные мысли и предположения о том, на что ему придется пойти, чтобы спасти девушку, вызывали в нем головную боль. Больше всего он наделся, что ему не придется уничтожать целые страны, особенно Теократию Слейн. Но если будет выбор, то Велиал без сомнения выберет именно ее, и неважно, что ему придется сделать для ее спасения. «Да, надеюсь, что такого не будет. Мне и этого геноцида хватило. Не хочу совершать снова нечто подобное». – нервно подумал он. Из – за всего пережитого за несколько недель, после понимания сложностей в настройках Марии, он ощущал ментальную усталость, как если бы работал несколько дней подряд. Ему хотелось просто лечь в кровать и забыть обо всем, но он не имел на это права. И одна из причин, почему Велиал до сих пор находится в этой стране является Природная магия. Или же первоначальная магия, но в Новом Мире чаще всего ее называют Дикой. - Дикая магия… После трех недель в этом городе, он каждую минуту чувствовал всю ту же силу, что и в столице, но имеющую совершенно другой эффект. В столице она помогала успокаивать каждого человека, находящегося в отчаянии. Но в Свунтиуме эффект был другой, куда более разрушительный для Велиала. Насколько он понял, души, похороненные в основании нескольких городов, имели несколько разных эффектов. У них были разные силы и свойства. Например, в Светочи – это было больше успокаивающей магией. Она помогала психически нестабильным сохранять разум в самой сложной ситуации, и только это спасало столицу от безумия, хотя не спасло от преступности. В Свунтиуме же было давление на разум существа со злой кармой. Мария была лишена отрицательных моментов, так как она больше нейтральная по отношению к живым существам, как и Зесши, поэтому больше всех страдал именно Велиал. Эта сила влияла на него, но не разрушала и не приносила ему огромный урон, только слегка ослабляя его магию и производя на него давящий эффект, заставляющий его периодически выбираться за пределы города, чтобы привести свои мысли в порядок и избавиться от негативного влияния. «Странно, что эта магия работает только в пределах города и не имеет постоянных свойств». – подумал Велиал, в очередной раз ощущая ментальную усталость, усугубленную давящим чувством. Причем магия работает так, что при первом появлении и в течение нескольких часов это незаметно. Но начиная с определенного времени, он постепенно ощущал странное чувство, которое рождало в нем тревогу. Его магия немного ослабла, примерно на один уровень, но он мог ею пользоваться без проблем. Все это было только в пределах города и можно было бы игнорировать, если бы не тревога. Она постоянно росла, возводя его эмоции в абсолют, превращая его в настоящего параноика, при этом игнорировался эффект подавления эмоций. Точнее, он работал, но имел очень слабое последствие. Тревога мешала ему нормально мыслить, находится внутри города и хоть как – то пытаться наладить с другими людьми контакт, кроме королевы. Поэтому он всегда находил повод телепортироваться в Теократию, либо переместиться с королевой в столицу, обещая вернуться сразу, как они закончат диалог. Другие люди, к его удивлению, не замечали эту магию. Они ощущали эмоциональный подъем и радость, а также растущее спокойствие. Велиал наблюдал, как они веселились и пили, развлекались и сношались с улыбками на лицах, предвещая конец войны. Это еще больше убедило его в том, что эта магия работает только на тех, у кого злое мировозрение. Но от этого рождался вопрос: Почему же зверолюди игнорировали этот эффект? - Быть может, магия не работала на них, так как они не истинное зло, вроде нежити? Или же магия в этом месте влияет исключительно на нежить? Если подумать, то это было бы логичным, ведь в этих местах, когда они вошли в этот город, не было нежити. Костяных драконов, которых он ожидал увидеть здесь, не было. Некроманты, по идее которые должны были готовить максимально большое количество мертвецов, чтобы иметь их в качестве резерва, и вовсе находились в отдалении от города. Конечно, у них были приказ находится именно там, но все же это было интересным. Но если подумать о том, что дикая магия, влияющая на нежить, медленно разрушала их хрупкие тела, то было понятно, почему в этом городе были только зверолюди. - Нежити тут было находится противопоказано, а если некто вроде меня чувствует такой дискомфорт, уверен, что для низшего ранга все еще хуже. Хм, может провести эксперимент? - спросил он сам себя. – Нет, не стоит. Вызывать подозрения насчет моей расы не надо. Велиал встал и подошел к окну, посмотрев на город: «И все же, добровольно отдать свои души, чтобы они были похоронены в стенах города, даруя разнообразную магическую силу? Любопытно, конечно, но, видимо, этот Драконий Король не любил нежить? Или же воевал с нежитью?» И все же, Велиал был больше удивлен, чем раздражен или напуган. Эта природная магия была чем – то незнакомым и удивительно сильным навыком. Она отличалась от ранговой как полностью иной магической системой, так и совершенно иным применением, чем – то напоминая сверхуровневую, но все же не являющейся ею. Самым заметным отличием от ранговой было то, что у Дикой магии не было уровней. Если в ранговой магии определяющим фактором являлся уровень, который позволял игроку выбрать мощность заклинания для поражения цели, то в дикой магии все совершенно иначе. Определяющим фактором мощности являлось количество поглощенных душ живых существ. В каком – то плане, эта магия больше напоминала навык, чем магию, как таковую. Ведь если, например, дракон решит поглотить большое количество жизней, где – то несколько десятков тысяч, то будет способен вызвать мощный магический удар, который сравним по силе с предметов мирового класса. Самое интересное состояло в том, что после того, как магический залп сделан, дракон не может повторить его с той же силой, каким ударил до этого. Для того, чтобы он снова смог воспользоваться им, ему нужно поглотить точно такое же количество душ для еще одного удара. Иначе просто не получится, либо выйдет удар по мощности сильно слабее, чем предыдущий. У дикой магии души были энергией, используемые при произношении заклинания. Количество поглощенных душ играло большую роль в мощности, но также было еще и несколько немаловажных факторов. Для лучшего функционирования и пользования нужно выполнить несколько условий: - Первое условие состояло в том, что Драконий король, практикующий природную магию, должен прожить достаточно времени, чтобы считаться Древним. В отличии от людей и других рас, драконы с возрастом становились сильнее, а, следовательно, могли лучше владеть дикой магией и контролировать ее. В этом случае, количество жертв для мощного магического удара требоваться будет гораздо меньше, чем у молодого дракона или же Королевы Драудиллон. - Немаловажным пунктом было и требование не владеть другими магическими техниками. Практиковать их запрещено, так как эффект другой магии накладывается на дикую, сильно ослабляя ее. Если они накладываются друг на друга, то выходит путаница, которая вредит правильному пользованию природной магии. - Пользователь дикой магии должен знать точное количество душ, необходимых для заклинания, которое он хочет сотворить. Дикая магия, имея катастрофические требования для применения и серьезные жертвы, компенсировалась огромной разрушительной силой. Итогом стала так называемая «Эпоха Драконов», которая длилась, по словам королевы, несколько десятков тысяч лет до прихода Игроков. Никто не мог противостоять драконам и не мог убить самого слабого дракона, учитывая тот факт, что другие живые существа, например, зверолюди или полулюди могли рассчитывать только на свои физические характеристики, а дварфы хоть и могли использовать в бою свою руническое оружие, но оно не шло ни в какое сравнение с дикой магией. Но у этой магии были и минусы, которые очень сильно влияли на ее использование, заставляя практикующего эту технику быть очень осторожным. Из минусов ярко выделялись три фактора: - Количество душ не бесконечно. Они могли закончится в самый неподходящий момент в бою, а это могло закончится смертью для дракона от рук другого существа. - Постоянная подпитка душами. Дракон мог истратить все количество душ и мог умереть, если не пополнит их. Души не только давали драконам огромную силу, но каждая поглощенная душа была тем, что помогает продлевать жизнь дракона. Например, Драудиллон рассказывала, что Императору Драконов, пропавшему множество столетий назад, было больше, чем десять тысяч лет, что делало его древнейшим и самым сильным из драконов. - Если души забраны принудительно, то для правильного использования необходимо, чтобы прошло некоторое время для преобразования в энергию. Все это делается потому, что души, запертые драконами внутри, все еще остаются живыми некоторое время. И пока их превращают в энергию, первое время они пытаются выбраться, создавая небольшой дискомфорт для дракона, но у них не было пути назад. Дракон все равно поглощал их сознание, превращая их в чистую энергию, но на это требовалось и несколько минут. У Древних драконов на преобразование уходило всего пара секунд. Минусы у использования дикой магии были очень весомые, но при этом положительные качества были намного превосходящими, так как энергия поглощенных душ позволяла делать такие вещи, которые Велиалу и не снились. Например, Королева рассказывала ему о том, что Император драконов мог воскресить дракона любого возраста, при этом возрожденный не терял уровней. Или же тот же Император драконов мог одним залпом уничтожить весь континент, если он того захотел бы. Но отсюда исходил вопрос о их падении, точнее, геноциде драконов, как выражалась королева. Но тайна падения для Велиала, узнавшего какими были драконы, не была загадкой. Скорее, он думал над тем, как они вообще не поубивали друг друга во время своего правления. Конечно, для жителей тех времен – это было как если бы один человек остановил целую армию мертвых, но причины падения драконов были очень просты. Слушая рассказы о них, их поступках, гордости и высокомерии, отчуждении от своих же сородичей, а также принимая во внимание ограничения дикой магии – ответ вырисовывался сам собой. Но если падение обычных драконов в то время было понятным, то пропажа Императора Драконов – сильнейшего среди них, оставляла небольшое странное послевкусие. Драконы были горды и уверенны в себе и своей победе, не имея реального опыта в сражениях с существами, равными им по силе. Они стремились доказать своим сородичам силу, но именно это и стало камнем, потянувшим их на дно. Результатом подобной гордости и уверенности стал геноцид большинства Драконьих королей. В этом случае, действия Королей Жадности больше напоминало самооборону, чем нападение. «Но геноцид нельзя оправдать самообороной, как и в моем случае. Это все равно преступление против целой расы. Но, если подумать, уж лучше устроить геноцид и остаться в живых, чем помереть непогрешимым святошей». Велиал надеялся получить исчерпывающие ответы от Королевы, но в результате получил только больше вопросов, которые осталось без ответа. И все это потому, что он колебался и не стал задавать королеве вопросы о войне с драконами. Он хотел больше углубиться в эту тему, посвятив весь разговор именно войне с драконами, но ему показалось, что это было слишком, так как она с трудом говорила о прошлых Драконьих Королях, а когда речь заходила о Восьми Королях Жадности, то ее глаза наполняла ненависть к ним, которую она пыталась подавить. Понимая причину такой ненависти и то, как трудно ей даются эти воспоминания, хоть она и не застала те времена, Велиал не стал мучить полудракона вопросами о Игроках, решив спросить об этом у кардиналов. Судя по ее лицу, она говорила правду, но все же думал, что значительная часть информации скрывала. Это вызывало гнев, но в то же время и понимание. Никто не будет говорить полную информацию о своих предках. Да и они с королевой только начали дружить, между ними нет какого - то прочного камня или тайны, скрепляющей их дружеское отношение. Ну а причиной того, что она рассказала ему о падении драконов и их силе была проста – Драудиллон была с ним предельно честна и хотела, чтобы Велиал остался в ее стране, ведь она понимала, что темное будущее для Драконьего Королевства настанет. Это только вопрос времени и союзник в лице Игрока ей просто необходим. Драудиллон хотела заключить с ним мир, чтобы в будущем исключить возможность войны с ее королевством, одновременно полагаясь на его помощь во множестве внутренних конфликтах. С другой стороны, Велиал был иномирцем и мог использовать эту информацию для уничтожения всех Драконьих королей. Это было бы логичным, учитывая то, кем он является и тот факт, что он назвал свою команду «Алчность». Но она все равно рассказала ему важную информацию, сделала упор на его разум и понимание того, что война с ними может затронуть и Теократию Слейн. Теократии Слейн, если честно, нужен только лишь повод для войны с Союзом Агранд и она выступит против них, будучи уверенная в победе, если Велиал выступит на стороне людей. Но все же он не хотел устраивать войну с Драконьими Королями. Меньше всего Велиал желал идти на конфликт с неизвестным врагом, полностью отличающимся от всех, кого он видел в Иггдрасиле. Неизвестность – главный враг любого существа и хоть Древние драконы были истреблены, Велиал не собирался недооценивать потенциального противника. А возможные последствия войны, которые падут на плечи Теократии и Союза, где умрут большое количество живых существ с двух сторон, является самым трудным. Хоть Велиал и лишился части человечности, но он также понимал, что война не принесет ничего, кроме боли и страдания обычным людям, не говоря уже о снижении влиянии Теократии на мировой арене, если в ней будут видеть агрессора. Конечно, она самая сильная человеческая держава, но также стоит заметить, что никто не будет следовать за страной, которая, прикрываясь благими целями и абстрактными идеями о светлом будущем человечества, будет просто без причины уничтожать и топить в крови целые расы. Поэтому самым важным действием, как считал Велиал, было то, что он не хотел давать Теократии возможности расширить свои границы. Он прекрасно понимал, что она устроит, если им дать повод. А зная то, что из – за этой войны может пострадать как его наследие, так и Мария, то поэтому он хотел всеми силами избежать новой войны. Велиал не будет поддерживать идеи, поддерживающие геноцид мирных полулюдей, но в то же время будет должен сохранять порядок внутри страны всеми возможными методами. И если ему придется уничтожить часть религиозных фанатиков, призывающих убивать мирных полулюдей только за то, что они родились полулюдьми – он это сделает без раздумий. «Товарищи мои… Нет, в этом вы полные идиоты. Почему вы придумали такую религию? Почему нельзя было сделать все по справедливости?» - подумал Велиал, в очередной раз проклиная своих товарищей за то, что они создали поколения идиотов – фанатиков. - И все же, придется работать с тем, что есть. Религия о Шести Богах, несмотря на бессмысленность, дарует спокойствие. Забавно, но именно это и объединяет множество людей, не давая людям резать других людей во имя других богов. Это радует, что глупые религиозные войны в прошлом. – удовлетворенно произнес Велиал, смотря в пустоту. Подойдя к столу, он снял свою маску, потирая те места, где у обычного человека должен быть висок. Ему было не по себе, а давление усилилось настолько, что его голова, казалось бы невозможно, но болела. А когда она болит, то порождает большое количество страхом, но Велиал успешно их подавлял, хоть и с огромным трудом. Насчет того, что в его кабинет могут зайти без стука, Велиалу было плевать. В кабинет никто в здравом уме, кроме Марии и Зесши не зайдет. Немногочисленные прислуги не имели на это никакого права, к тому же, они были освобождены в этот день. Так что он был уверен в том, что в этой комнате можно делать все. Велиал тяжело вздохнул и надел маску. - Как только я вернусь в Теократию, закончив эту войну, надо будет протестировать свое человеческое тело. – проговорил он, переводя взгляд на кольцо перевоплощения. Снова переводя взгляд на зеркало и свои глаза, он, ощущая очередное нарастающее ментальное давление, встал и произнес: - Да, раз они согласились прийти, то нужно прогуляться за городом. Этот дискомфорт может помешать мне нормально провести переговоры.