One Library Story

Астеру нравится приходить сюда… Нет, не так. Астер любит сюда приходить. В библиотеку, расположенную в просторном зале замка «Быков». Пыльные фолианты, томящиеся на многочисленных библиотечных полках, лесенки, устремляющиеся к высокому готическому потолку, потрепанные временем томики произведений Достоевского, Стейнбека, Хемингуэя, Фукудзавы… Все это восхищает ум и сердце мальчишки, каждый раз приводит в неописуемый восторг и как будто даже успокаивает непоседливую юношескую душу. Это место Астер любит, пожалуй, больше всех остальных в замке. И даже больше, чем свою комнату. Антимаг входит в библиотеку, проходится меж длинных пронумерованных стеллажей и останавливается рядом с литерой «Г». Сегодня будет Гончаров, «Обыкновенная история». Юноша, вытянув нужный томик, опускается вниз и садится на библиотечный пол, собираясь читать прямо здесь. Скрестив ноги и облокотившись спиной о книги на полках, Астер прикрывает глаза, с силой втягивает воздух, пропахший классикой драмы, романтизмом, поэзией и прозой… и начинает погружение в новую историю. Почему Астер так любит приходить в это место? Ответ очевиден. Именно с библиотекой связано больше всего приятных и дорогих ему воспоминаний… Очутившись в библиотеке, Астер взволнованно озирается по сторонам. Так много книг в одном месте он еще не видел (библиотека в родной деревеньке не в счет — все, что там было, парень успел прочитать всего за несколько лет своей непродолжительной жизни). По сравнению с библиотекой Хаджа эта кажется внушительнее и древнее, даже навевает какой-то благоговейный страх. Зеленоглазый нерешительно движется в сторону полок и аккуратных этажерок, минуя два стола и несколько изящных стульев и скамей, поставленных здесь специально для читающих. Обойдя просторное помещение, Астер приходит к выводу, что библиотека — довольно уютное и спокойное местечко, в котором можно коротать долгие унылые вечера и дни без заданий. Нырнув между стройными рядами книг, Астер наугад выбирает букву и номер полки. Достав оттуда случайную книгу, он, уловив шум откуда-то сбоку, отвлекается и неожиданно роняет её. — С книгами обращаться нужно бережнее. Или тебя этому не учили, мелкий? — Астер не успевает ничего ответить, когда знакомая крепкая рука поднимает упавшую книгу. Капитан Ями, ну конечно. — «"Ворота Расёмон" и другие рассказы». Хм, я бы лучше взял «Записки о горной луне». * — Капитан, прочитав название выбранной Астером книги, ставит её на место, даже не слушая возражений мальчишки (который, по правде говоря, настолько удивлен появлению здесь Ями, что просто не в состоянии хоть что-то возразить). — Пошли, нам к стеллажу «Н». Астер послушно идет с капитаном к нужному ряду и изредка украдкой поглядывает на его смуглое лицо. Интересно, о чем думает этот человек?.. — Вот, держи, — Сукехиро достает из глубины недр библиотечной полки сборник произведений Накаджимы Ацуши. — С-спасибо большое, капитан. — Астер осторожно принимает книгу в обе руки, будто это какой-нибудь драгоценный подарок. После минутной паузы он все же задает интересующий его вопрос: — Капитан Ями, а можно спросить… Что вы здесь вообще делаете? На пару секунд между ними повисает неловкая тишина, а затем глава ордена вдруг разражается громким смехом. — Ха-ха-ха! Ну ты и балда, Астер. Зачем же, по-твоему, люди в библиотеку ходят? Я вот лично читать пришел, а ты? М? — поддевает подопечного Сукехиро, заставляя того густо раскраснеться. — Ладно, пойду где-нибудь присяду. Приятного чего-уж-тебе-там. — Капита-а-ан, вы это нарочно сказали?! — Астер, уже избавившись от краски, возмущенно бежит вслед за брюнетом, чем вызывает еще больший смех у последнего. Затем наступает гармония: Ями, выбрав произведение себе по вкусу, садится за один из столиков и начинает спокойно читать. Он действительно читает книгу, и это повергает Астера в ещё один шок — антимаг ни разу не видел, чтобы кто-то из их команды читал что-то кроме журналов и бульварных газет и вообще заглядывал в библиотеку, а тут — сам капитан… Астер тихо и осторожно, будто боясь нарушить воцарившуюся в зале хрупкую гармонию, присаживается на мягкий стул напротив старшего. Раскрыв книгу, посоветованную Сукехиро, он принимается за чтение и постепенно осознает, что капитан оказался абсолютно прав. Книга читается легко и интересно. И не менее интересно оказывается наблюдать за тем, как, обнажив хмурую складочку на лбу, читает какой-то роман Ями. Вскоре такие посиделки станут обыденностью для обоих, совместной приятной привычкой и даже чем-то вроде традиции.

***

«Какую книгу выбрать сегодня? Черт, как же сложно остановиться на чем-то одном... Хочется прочитать все и сразу», — думает Астер, в очередной раз заглянув в библиотеку. Он стоит между полками с литерами «А» и «Б» и в нерешительности почесывает затылок, пытаясь определиться. Ухо неожиданно опаляет чье-то горячее дыхание. Астер немного нервно сглатывает, но голову не поворачивает. — Советую взять вот эту, — шепчет низкий голос совсем рядом. Чужие руки касаются надплечий зеленоглазого и затем, спустившись к его плечам, тянутся вперед, к стеллажу, приобнимая Астера при этом. — Ричард Адамс, «Обитатели холмов». Уверен, это то, что тебе нужно. — Сукехиро аккуратно вытягивает с полки книгу, на вид довольно новую, и кладет её в руки Астеру. Затем, отойдя от юноши, облокачивается спиной о полки и закуривает. — Героическое фэнтези о кроликах, ищущих себе новый дом, — коротко поясняет он в ответ на вопросительный взгляд зеленых глаз. — Спасибо. Я обязательно её прочитаю. — Взгляд младшего становится решительным. Он смотрит прямо в темные глаза напротив, находящиеся сейчас непривычно близко. Ями на это лишь хмыкает и треплет посерьезневшего паренька за волосы. Мягкие… Коснувшись их в последний раз, Сукехиро одаривает младшего нечитаемым взглядом и уходит к другим стеллажам, оставляя антимага наедине с его мыслями. Астер медленно опускается на пол — чувствует, что ноги его не слушаются. Сердце при этом стучит как бешеное. Когда он успел так разволноваться? И что это только что было?..

***

С недавних пор Астер стал постоянным гостем в библиотеке Быков. Все свободное время он теперь проводит здесь, под готическими сводами широкого зала, между стройными вереницами книг. Юноше нравится это место. Тихое и немного волшебное, оно позволяет погрузиться в сотни разнообразных миров, узреть тысячи неповторимых историй и судеб. Пристрастившись к чтению, Астер приходит в библиотеку каждый день и взахлеб зачитывается книгами, словно заменяя в себе недостаток магических сил желанием пройти путь литературного героя вместе с ним… — Что решил прочитать сегодня? — от неожиданно раздавшегося в тишине вопроса Астер заметно вздрагивает. Зачитавшись, он и не заметил, как в комнату вошел капитан Ями. — Шекспир. «Макбет», — отвечает чародей, повернув голову к вошедшему. Ями одобрительно хмыкает и проходит вглубь библиотеки. Через пару минут он возвращается с какой-то книгой в потрепанной обложке. Приблизившись к столу, за которым сидит подчиненный, он с вызовом в глазах говорит: — Угадай, что за книга на этот раз. Астер широко улыбается и принимает его игру. Захлопнув сборник пьес Шекспира, он разворачивает корпус к капитану и с интересом начинает разглядывать потрепавшуюся обложку, надеясь найти на ней хоть какую-то подсказку. Безуспешно. — Капитан, я требую первую подсказку! — умоляющим взглядом Астер смотрит на Сукехиро. Тот смеется, но подсказку все же дает. — Этот роман очень похож на мою жизнь до того, как я попал в королевство Клевера. Астер в задумчивости прикрывает рот ладонью и мило нахмуривается. — Неужели «Моби Дик»? — с сомнением произносит он. — Так точно, — коротко отвечает Ями. — Так ты был гарпунщиком!? — удивленно вскрикивает зеленоглазый, незаметно для себя перескочив на «ты». — Я думал, простым рыбаком. — Я и был вначале простым рыбаком, — поясняет Сукехиро, доставая сигарету и спички. — Но потом, поняв, что дело неприбыльное, подался в гарпунщики, — закуривает и прячет спички в карман. — Ну ничего себе… — шокированно произносит Астер. — Этого я не знал. Да и ребята, кажется, тоже. А как ты попал в наше королевство, не расскажешь? — Это неинтересная история. Ничего такого, что могло бы кого-то впечатлить. — Ну расскажите, капитан, ну пожалуйста! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — снова перейдя на «вы», настойчиво просит Астер, от волнения встав со стула, на котором сидел до этого. — Ладно, малой, тогда слушай. Один раз мы с командой подались в очередное плавание. Ничего такого, нужно было просто добыть пятьдесят бочек китового жира и несколько бочек китового уса, как обычно. — Ями делает затяжку, затем продолжает: — Мы привыкли к возможным рискам на море, так что даже как-то не волновались. Вначале все шло хорошо. Мы уже наполнили почти все бочки необходимым товаром и думали убить еще пару-тройку некрупных китов, как вдруг однажды ночью наше судно кто-то атаковал. Этот кто-то был в разы крупнее всех известных мне китов. — Это был тот самый Моби Дик? — Не знаю, возможно… В любом случае, атака была неожиданной. Поднялся жуткий переполох на судне. Мы пытались засмолить образовавшиеся пробоины и выловить зверя, с какой-то дикой яростью продолжавшего наносить повреждения, но до гарпунов дело так и не успело дойти. Наш корабль был буквально раскромсан и вскоре затонул, а с ним утонула и большая часть команды. Кому-то, конечно, все же удалось выжить. Но до берега королевства Клевера добрался лишь я один, — тихо заканчивает Ями, и впервые его глаза смотрят как-то отрешенно. Астер пораженно застывает на месте. Затем, очнувшись, так же тихо и виновато произносит: — Простите, капитан Ями. Я… не хотел. — Ты не должен извиняться. Тут нет ничего такого. Для моряка погибнуть на море в схватке с морским обитателем — великая честь. Да и давно уже это было, — отмахивается брюнет и тушит сигарету о пепельницу (и когда только всю выкурить успел?). — Давай лучше Шекспира читай, — треплет младшего по голове. — Хорошо… В библиотечном зале вновь воцаряется тишина. Астер садится обратно за стол, Ями — на скамью напротив него. В светловолосой голове до сих пор не укладывается тот факт, что глава ордена когда-то был отважным гарпунщиком и плавал по морям, о которых парнишка только в книгах читал. Астер никак не может сосредоточиться на пьесе — украдкой смотрит на мага. После этого рассказа он, кажется, стал еще больше уважать Ями, а его угрюмому и вечно задумчивому выражению лица теперь нашлось новое объяснение — закаленный морским ветром моряк, переживший не одну схватку в море и потерявший всех своих товарищей в смертельной битве. Вот почему он так печется о новой команде — боится вновь кого-то потерять. Теперь Астер знает все о таинственном прошлом капитана. Но почему Сукехиро рассказал все именно ему? — Капитан Ями, можно я сегодня сяду с вами? — нерешительно спрашивает антимаг, подойдя к брюнету. Ями, не отрываясь от чтения, утвердительно кивает. Астер с ногами забирается на скамью и садится рядом. Он видит, каким напряженным взглядом брюнет всматривается в чернильные буквы, и понимает, что нужно как-то отвлечь капитана. Поэтому он просто берет и прислоняется к его плечу спиной, открывая свою книгу и продолжая читать. Внешне юноша кажется спокойным, но внутри мысленно просит Сукехиро расслабиться, забыть о том, что случилось в далеком прошлом. И этим простым доверительным жестом он что-то ломает в Ями. Потому что тот, вдруг захлопнув «Моби Дика», разворачивается к Астеру и, приобнимая, чтобы парнишка не упал, кладет свою голову поверх его. Через несколько минут таких уютных посиделок брюнет все-таки не выдерживает: — Ты уже дошел до момента, где Макдуф отрубает голову Макбету? — Капита-а-ан! Ну зачем вы рассказали концовку? — чуть не плачет Астер, оборачиваясь к старшему с бессильной злобой на лице, но, увидев, что Ями смеется, открыто и искренне, невольно улыбается в ответ. Пристрастившись к чтению, Астер приходит в библиотеку каждый день и взахлеб зачитывается книгами, словно заменяя в себе недостаток магических сил желанием пройти путь литературного героя вместе с ним… …но еще одной причиной его пребывания здесь является капитан.

***

Астер нетерпеливо проходится кончиками пальцев по корешкам разноцветных книг. Едва ли он читает названия — взгляд его будто устремлен сквозь. Состояние юноши сейчас для него совершенно нетипично. Он взволнован и нервничает. Немного рассеян. С нетерпением он ждет человека, который — Астер чувствует это — должен скоро прийти сюда. Дверь библиотеки наконец открывается. Антимаг, стоящий как раз напротив входа, резко поворачивает голову, чтобы увидеть входящего. — Капитан Ями! — восклицает Астер и решительным шагом направляется прямо к брюнету. Тот мгновенно останавливается. — Астер, ты… Почему ты сейчас здесь? — напряженно произносит Сукехиро, когда зеленоглазый останавливается в нескольких шагах от него. — Вас дожидаюсь, — надув губы, нарочито обиженно отвечает младший. — Я целую неделю сюда прихожу, а вы все не появляетесь. Что-то случилось? Или, может… вам теперь не нравится моя компания? — заведя руки за спину, парень вдавливает ногти в свои ладони что есть силы, заставляя бусинки крови появляться на бледной коже, делая это незаметно для глаз собеседника. — Нет. Я… — Что «нет»? Не нравится? — не выдержав, резко обрывает Астер, выдавая настоящие эмоции с головой. — Малой, да погоди же, ты неправильно мой ответ понял… — Тогда объясните, капитан, почему вас не было здесь целую неделю! — сорвавшись, светловолосый кричит прямо в лицо Сукехиро, уже совершенно наплевав на то, как его поведение будет выглядеть со стороны. Ями, не выдержав осуждающего взгляда изумрудных глаз, вдруг резко сокращает расстояние между ним и Астером и припечатывает парнишку к этажерке, так кстати оказавшейся рядом. Вновь встретившись взглядом с подчиненным, явно не ожидавшим такого, Ями опять срывается и целует того в тонкие мягкие губы. Поцелуй выходит резким и рваным. Брюнет быстро отстраняется, не дожидаясь ответа, и, не смотря в глаза напротив, отвечает на ранее заданный вопрос: — Мне нравится твоя компания, Астер. Не приходил я, потому что хотел избавиться от наваждения… Но, кажется, у меня не получилось. Я все-таки влюбился. В тебя влюбился, дурень, — Ями поднимает взгляд и с долей безумства смотрит на ошеломленного Астера. — Капитан влюбился в подчиненного. А в подчиненных по уставу влюбляться нельзя, — безумство сменяется горькой ухмылкой. — Можешь ничего мне не отвечать, я в курсе, что допустил ошибку, дал слабину. Думаю, будет лучше больше не читать книги вместе. Прости. Ями разворачивается, чтобы уйти, когда его крепко хватают за руку. — Капитан Ями, какой же вы все-таки эгоист… Я ведь тоже хотел вас поцеловать. Зрачки брюнета невольно расширяются. Он поворачивается к младшему и натыкается на серьезный взгляд красивых кошачьих глаз. — Повтори. Скажи это ещё раз. — Я. Хочу. Тебя. Поцеловать, — глаза в глаза. Сукехиро будто разом сносит крышу. Он кидается на мальчишку, словно голодный зверь, и принимается покрывать его лицо поцелуями. Целует лоб, нос, щеки, подбородок, затем добирается до губ и сминает их в жадном собственническом поцелуе. Астер едва успевает целовать брюнета в ответ. Когда воздуха начинает катастрофически не хватать, парни отлепляются друг от друга, и тут уже светловолосый перехватывает инициативу. Дотронувшись руками до лица капитана, Астер притягивает его ближе к себе и накрывает чужие губы своими. Проведя языком по нижней губе, он вталкивает его внутрь рта Сукехиро, тем самым углубляя поцелуй. Руки брюнета тем временем крепко сжимают талию мальчишки, будто удостовериваясь, что это не очередное наваждение, которое скоро исчезнет. Насытившись друг другом, парни наконец прерывают чувственный поцелуй. Взгляд главы ордена неуловимо, но все же меняется — в нем начинают проступать искренность и нежность. Да и Астер теперь смотрит иначе — за привычной ноткой озорства, плещущейся на дне зрачков, проступает глубокое чувство. — Сукехиро, вот ты постоянно меня дураком или балбесом называешь, а сам-то… Не догадался сначала у меня спросить, как я отношусь к тебе? Эх, дурень, — Астер, подражая капитану, опускает руку на его волосы и начинает их ерошить, заливисто смеясь при этом. — Умолкни, мелкий, — улыбаясь, Ями перехватывает его руку и опускает её вниз, переплетая их с Астером пальцы. — И вообще, когда это ты ко мне по имени обращаться стал? Я ведь все еще твой капитан, — деланно хмурится старший. Астер вновь смеется, затем вдруг замолкает. —Сукехиро, насчет устава… — тихо начинает антимаг, и Ями тут же переменяется в лице. — Наплюй ты на него. Если хочешь, мы никому о нас не расскажем, даже ребятам. Хотя мне кажется, они бы нас поняли. — Хорошо. Тогда мы никому об этом не скажем. Это будет нашим с тобой секретом. — И снова поцелуй, медленный и нежный… — Астер? Ты что на полу сидишь? Последних мозгов лишился? — знакомый низкий голос заставляет антимага вынырнуть из воспоминаний. И когда он успел так задуматься, что даже не заметил, как к нему подошел Ями? — Астер, все в порядке? — брюнет приближается вплотную и наклоняется, разглядывая надпись на книге: — О, Гончаров. Давно с ним не виделись. Вставать-то собираешься? — протягивает руку светловолосому, и тот, опираясь на неё, неохотно поднимается с пола. Вся прелесть момента утрачена, блин. — Пошли со мной к «Б» и «В». Выберу себе что-нибудь, — Ями, не отпуская руки Астера, утягивает его за собой. Тот послушно идет следом, все еще находясь в плену приятных воспоминаний. Антимаг вновь приходит в себя, только когда замечает, что в библиотеке воцарилась какая-то напряженная тишина. — Астер… — с голосом Сукехиро явно что-то не так: он стал хриплым и более низким. Парень поднимает глаза на главу Быков и тут же тонет в насыщенном черном, заполнившем всю радужку капитана. — Я хочу тебя. Прямо здесь. Сердце мальчишки разом пускается вскачь; кровь приливает к щекам и, кажется, кое-куда ещё, заставляя чувства и животное желание взять верх над здравым смыслом. Несмотря на жуткое волнение, Астеру хватает сил на дерзкий ответ: — Как думаешь, Брэдбери и Воннегут были бы против? Этого для Сукехиро оказывается достаточно. Он с силой впечатывает мальчишку в ряды книг позади, заставляя охнуть от неожиданности. Затем, словно извиняясь за свою грубость, Ями целует каждый миллиметр тонкой кожи на шее Астера. Расстегнув его куртку и рубашку, он продолжает вести дорожки поцелуев ниже, через грудь к животу. — Сукехиро, погоди… а-ах… П-постой, ты слишком быстро… — зеленоглазый чувствует, как напряжение в штанах растет с каждой секундой. Не кончить бы до того, как все начнется… — Что не так, Астер? — Ями наконец отрывается от своего занятия. — Ты меня слишком сильно возбуждаешь, сразу делая так… — юноша заливается краской от смущения. Ями ухмыляется. — Ладно, тогда я буду как обычно. — Приблизившись к мальчишке вплотную, он захватывает его запястья и помещает их над головой. Возмущенные возгласы Астера брюнет прерывает долгим поцелуем. Чувствовать горячий язык зеленоглазого нереально приятно. Но этого Сукехиро мало, поэтому он, достав из кармана брюк смазку, переходит ко второй части произведения. В библиотечной тишине негромким эхом отдается шелест снимаемой одежды, затем к нему присоединяются пошлые стоны и чавкающие звуки. — Глубже, Сукехиро, а-ах, да… да… сильнее… О-о-о да, вот так… Не останавливайся, слышишь? М-м-м… ах… Полки с книгами немного трясутся. Толчки и стоны учащаются, перемежаясь со звуками поцелуев. Вскоре на библиотечном полу появляются белесые пятна. Снова слышится шуршание одежды. Ями, уже наполовину одетый, вновь прижимает Астера к книжным полкам, даря сладкий и чувственный поцелуй. Раскрасневшийся парнишка отвечает с неменьшим чувством, вкладывая в этот поцелуй всю свою любовь и искренность. Когда оба парня уже полностью одеты, а следы недавней «любви» — убраны, Астер задирает воротник куртки повыше, чтобы скрыть багровые отметины засосов, и с любопытством спрашивает у Сукехиро: — Ну что, капитан Ями, кого выберете сегодня? — Пожалуй, я возьму Сэлинджера. «Над пропастью во ржи». — Но вы же хотели взять кого-то на «Б» или «В»… Почему поменяли решение? — затаив дыхание, Астер ждет, что же ответит капитан. Тот привычно ерошит светлые мальчишечьи волосы и, улыбнувшись каким-то своим мыслям, спокойно отвечает: — Просто я наконец-то почувствовал себя счастливым.**