Сложный брак

      Обойдя весь дом, Анна открыла последнее окно, чтобы хоть как-то разбавить духоту. Холодный воздух сразу начал проникать в дом, отрезвляя девушку и придавая ее мыслям четкость. Этот воздух пахнул свободой; Анна с жадностью вдыхала его, пока не начала замерзать.       С силой захлопнув окно, чтобы не оставить щели для сквозняка, Анна направилась на кухню промочить свое сухое горло и уже чуть было не вошла в дверь, но вовремя затормозила, услышав разговор.       -Мам, я думаю, я не смогу. Я уже давно пытаюсь, но у меня не получается, и я не могу смириться…       Анна замерла. Это был голос Барти, но что у него случилось?       -Я понимаю, дорогой. Но тебе придется терпеть. Как только ты поймешь, что деваться некуда, то со временем привыкнешь.       Второй голос был женский и принадлежал матери Барти. Дверь была приоткрыта, и свет на кухне не горел. Какую проблему они обсуждали? Анна даже не знала, что их семью что-то беспокоило. Она спряталась за угол, и, хотя и понимала, что если кто-нибудь из них выйдет в гостиную, то сразу же ее обнаружит, но желание услышать их разговор пересилило неосторожность.       -Я правда старался. Но я больше не могу держаться. Надо признать: затея с нашим с Анной браком не удалась. Человека не привяжешь насильно…       Анна прислушалась внимательней.       -…прошел уже месяц. Я стараюсь; мне не жалко тратить на нее ни время, ни денег, но я не могу ее заставить…       -Ну, дорогой, — успокаивала его мать, — уже слишком поздно что-то менять. Вы еще привыкнете друг к другу.       -Нет. Она ко мне не привыкнет. Ты знаешь: за месяц, за целый месяц, у нас даже не было никакой связи: она избегает меня в постели.       -Хм. Вот как…       Афелия искренне удивилась. До этого она была уверена, что у ее сына стабильная половая жизнь.       -Я и не думала, что все так плохо. Но единственная причина, по которой мы с отцом дали согласие на ваш брак была в том, что ты сам захотел этого. Иначе бы мы никогда не одобрили такую девушку. Ты сказал, что любишь дочь Боунсов. Все наши друзья и знакомые знают, что вы теперь муж и жена, и мы не можем допустить ваш развод. Обещай мне, что не наделаешь глупостей и будешь терпеть.       -Я постараюсь, — голос Барти был почти несчастный.       Послышался звук отодвигаемых стульев. Анна, поняв, что окажется замеченной, если сейчас же не покинет свое место, подбежала к входной двери, оказавшейся наиболее близкой к ней, и спешно выбежала на улицу.       На всякий случай отойдя подальше от окон дома, девушка поняла, что уже в который раз оказывается на улице в холодное время и в самой легкой одежде. Анне было нужно усвоить услышанное; она не была уверена, что слова дошли до нее правильно.       Она побрела вдоль деревьев сада. Барти и Афелия говорили о ней. Как так совпало, что она оказалась у кухни и подслушала их? Что они там говорили? Барти устал от совместной жизни с ней?       Анна остановилась, оперлась рукой об одно из деревьев и продолжила вспоминать их слова. Она волновалась. Девушке казалось, что сердце стучит у нее в ушах. По какой причине Барти вообще начал этот разговор? Он любил ее. Девушка сама слышала, как Афелия напомнила ему об этом и он стал не спорил с матерью. Барти говорил, что старался сделать их совместную жизнь с Анной как можно лучше. Но как Барти мог любить ее? Анна этого не понимала, ведь их брак изначально был только по расчету.       Кое-как приходя в себя, Анна провела рукой по стволу дерева, скользнув ею вниз. Вдруг кора показалась ей странной на ощупь. Девушка начала трогать ее пальцами. Поверхность дерева была совсем гладкой и шероховатой лишь местами, как будто на ней была какая-то гравировка. Анна приблизила лицо, вглядывалась через темноту. Сначала она не могла ничего разобрать, но, наконец различив, что было не так, в недоумении отпрянула.       На коре дерева было вырезано сердце, в котором большими печатными буквами было вырезано имя Анны. Девушка перечитывала эти буквы слева направо и справа налево. Получалось одно и то же. Ошибки быть не могло. В каком бы недоумении Анна сейчас не находилась, но для нее сразу стало очевидно: кроме Барти, этого больше никто не мог сделать. Она отчетливо представила, как он стоял, выцарапывая по коре маленьким перочинным ножичком. Не желая больше оставаться на этом месте ни минуты, Анна заспешила домой.       Ей нужно было поговорить с Барти. Анне было все равно: даже если он спал, она собиралась разбудить его. Она зашла в комнату и хотела включить свет, но ей это не понадобилось. Белое откинутое одеяло было различимо в темноте, в кровати никого не было. Анна забралась на кровать и начала искать руками, но находила лишь холодную простыню и скомканные подушки. Барти обычно всегда уже был в комнате в это время, и Анна не понимала, где он мог находиться сейчас. Смирившись с тем, что мужа нигде не было, она пересела на стул, стоящий рядом, и, почувствовав неудобства, достала из-под себя какую-то одежду. Это были домашние штаны и майка Барти. Было нетрудно догадаться, что парень просто переоделся, оставил старые вещи и ушел, что было странно для Анны. Он еще никогда так не делал, напротив, у него все шло будто по графику, в котором раньше не было ночного ухода из дома.       Анна пыталась успокоиться, но это было сложно для нее. Сейчас она больше всего надеялась на то, что ее муж прямо не сейчас не совершал какую-нибудь ошибку. Ей совсем не хотелось спать. Она решила дождаться Барти, даже если бы ей пришлось просидеть на этом стуле всю ночь.