«Япония, г. Эна».
На улице бушевал ливень, чёрное небо рассекали ярко-синие зигзаги молнии, откуда-то издалека доносились раскаты грома, а высокая фигура в тёмном плаще и капюшоне, скрывающем его лицо, неспешно поднималась по парагоновым ступеням в старинный Дом Блэков, располагавшийся в мрачноватом пустынном переулке безлюдного города «Эна». Массивная дверь дома была закрыта, а на его окнах, на которых везде установлены стальные решётки, кровью или маркером выведены слова: «Black Blood», «Death Soul», «Dark Hell» и прочие словечки в таком же духе, смысл которых был абсолютно неясен, но дающий представление о том, что в этом двухэтажном здании никто не живёт, и оно, по всем вероятиям, заброшено… Человек в плаще оглянулся по сторонам и, убедившись, что никого нет поблизости, сунул руку во внутренний карман и достал оттуда маленькое лезвие, которым с противным скрежетом провёл по мокрым решёткам окон… Через несколько секунд раздались многочисленные щелчки открываемых замков с обратной стороны двери, после чего она отворилась, и человек в плаще вошёл внутрь дома. — К чему все эти непонятные манипуляции? — спросил он у стоящего около входной двери пожилого мужчины в чёрном фраке и с моноклем на глазу. — Извините, сэр, но я не знаю, и это не мои выдумки… — негромко отозвался пожилой мужчина, запирая дверь на несколько замков. — Коллоквиум уже начался. Вам пора. Из-под капюшона прозвучало что-то наподобие недовольного фырканья, и мужчина направился вперёд по узкому коридору… Его шаги заглушал покрытый пылью багровый ковёр, устилавший деревянный пол вдоль всего полумрачного коридора. На изветшалых серых стенах висели старые фрески ныне покойных обитателей Дома Блэков, все лица которых были бледны и угрюмы. «Какие-то они мрачноватые» — мысленно заключил мужчина, поглядывая на них. Завернув за угол, он стал бесшумно подниматься по лестнице, будто намеренно не желая нарушать мёртвую тишину в этом скверном доме. Через пару пролётов перед ним показалась дверь, а за ней послышались негромкие голоса группы людей, что-то обсуждающих между собой. Мужчина повернул ручку, и дверь с тихим скрипом отворилась, колыхнув его плащ лёгким порывом сквозняка, вырвавшимся из тёмной комнаты. — Пунктуальности нет, как я и говорил, — презрительно произнёс один из присутствующих в комнате, опираясь о крышку старинного рояля и намекая на вошедшего мужчину в капюшоне, который замер на пороге. — Повадки безкультурных простаков. Это был высокий молодой человек в тёмно-синем камзоле аристократа с зачёсанными назад белыми волосами и японским мечом «ямато», закреплённом у него сбоку на кожаном ремне. — Remo — aspekto galo, Vergili, — из дальнего угла зала, скрытого полумраком, подал голос некто, облачённый в чёрные доспехи и шлем коучу кабуто. — Что он сказал? — спросил молодой человек в тёмно-синем камзоле, которого звали Вергилий. — Это он обо мне что-то вякнул? — парень бестактно указал пальцем на дальний тёмный угол, обратившись к сидящей на подоконнике, с прижатыми коленями к груди, рыжеволосой девушке в белой маске, напоминающей мордочку лисицы, и облачённой в пурпурный кожаный анорак. — Язык — враг твой, Вергилий, — скучающим тоном ответила девушка, поигрывая большим серебряным кунаем и наблюдая, как крупные капли ночного ливня стучат по стеклу. Беловолосый Вергилий мрачно прищурился, но промолчал в ответ… В силу своей невежественности он не понял к чему была сказана данная поговорка тем человеком в чёрных доспехах. — Я могу войти или мне уйти? — холодно поинтересовался стоящий на пороге мужчина в капюшоне. — Входи, — коротко и спокойно бросил сидящий в полуоблезлом кресле черноволосый молодой человек в алой элегантной рубашке с тёмными полукружиями под глазами и бледным лицом. — И не будь обидчивым неженкой, — усмехнувшись, добавил другой человек, одетый в чёрную кожаную куртку, и сидящий в соседнем — ещё более убогом — ободранном кресле. — А более комфортабельных мест для нашего… колоквима не нашлось, да? — поинтересовался мужчина в капюшоне, осматривая отслаивающиеся от стен обои и проходя в центр тёмного зала, тускло освещаемый лишь настенными свечами и пылающим пламенем в старом камине. — Коллоквиум, а не колоквим, — поправила его девушка в маске, мельком оглянувшись на него и снова вернувшись к неотрывному созерцанию молний, переодически испещряющих ночное небо. — Какая тебе разница, где мы находимся, когда жизнь постоянно висит на волоске из-за патрулирующих улицы города военных Корпорации G? — вспылил Вергилий, неосознанно стукнув по клавишам рояля, который издал низкий звук, деформированных струн. — Так, тихо! — громко сказал бледнолицый черноволосый мужчина, поднимаясь со своего места. — Сейчас не время для препирательств. — Первая разумная мысль, которую я услышала за сегодня из твоих уст, Джин, — произнесла парящая в воздухе, словно привидение, красивая молодая девушка-ангел с белоснежными крыльями, тихо пархающими у неё за спиной, ярко-серебристыми глазами и платиновыми волосами, собранными в хвостик. В отличие от всех остальных присутствующих, она носила исключительно белые одеяния: белоснежную блузку и обтягивающие брюки. — Благодарю за заметку, Аделина, — холодно отозвался Джин, взглянув наверх. — Обращайся, — чуть улыбнулась она, наклонив голову набок. По тёмному залу разнеслось чьё-то возмущённое и довольно продолжительное рычание, издаваемое странным существом в чёрной маске ягуара и серебряной броне, в которую облачено всё его статное мускулистое тело, которое отстранённо стояло у камина. — Ты чего рычишь? — спросил Вергилий, оглянувшись на того зверя. — Ангел, будь любезна, переведи. — Он говорит, что пора прекращать заниматься пустыми разговорами, — с нотками недовольства в голосе произнесла Аделина, сложив руки на груди. — До сих пор сообразить не могу, как ты его так легко понимаешь? — поднял брови сидящий в кресле Ларс Александерссон — бывший офицер отряда «Tekken». — Существа высшего происхождения знают все языки на генном уровне, — ответила Аделина не без демонстративной гордости в своём мягком голосе. — А ты, Джин, разве не понимаешь Армора? — удивился Ларс, приподняв брови. — Ты же полукровка-демон. — Тёмным созданиям таких возможностей не дано, — с притворной печалью в голосе ответила за него девушка-ангел, поправив горящую свечу на пыльной люстре. — Когда-нибудь твоя гордыня погубит тебя, Аделина, — негромко отозвался Джин, на что девушка только лишь хмыкнула. — Четверо вооружённых солдат Корпорации G стоят прямо у стен нашего дома, — подала голос сидящая на подоконнике рыжеволосая девушка в маске. — С чего бы это? — насторожился Ларс. — Они этот переулок никогда не патрулируют. — Arno gen, Kunimitsu! — сделав шаг из угла, приказным тоном произнёс некто в чёрных доспехах, заставив всех обратить на себя внимание. Он говорил на каком-то своём языке, который не понимали другие, но зато он прекрасно понимал практически всех. — Not, seto dan! — воинственно ответила Кунимитсу, распахнув окно. — Джин, позволишь разобраться с ними? — оглянулась она на него. — Это лёгкая добыча. Я справлюсь. Нечего им тут ошиваться. — Нет, оставайся здесь, — наотрез отказал Джин. — И отойди от окна. — Но почему? — несколько расстроено спросила девушка. — Я от них избавлюсь, а Армор Кинг уберёт их мёртвые тела, — она снова выглянула в окно. — Arno gen! — ещё громче повторил тот, что в доспехах и, схватив Кунимитсу за длинные огненно-рыжие волосы, бесцеремонно стащил её с подоконника на пол. — Эй, ты, полегче с девушкой, — вступился за неё Вергилий, выхватывая из ножен «ямато» и направляясь к ним. — Seto kilo! — ответил тот и вытащил длинную «катану» из-за спины. — Что ты сказал?! — спросил Вергилий, вставая в атакующую стойку перед ним. — Ты мне угрожаешь? — Солдаты быстрее ваши крики услышат через открытое окно, чем заметили бы девчонку в нём… — тихо произнёс человек в капюшоне, наблюдая за этой сценой, прислонившись к книжному стеллажу и засунув руки в карманы. — А ты прав, однако, — резонно подметила Аделина, оглянувшись на него через плечо. — Красивое лицо, кстати, — подмигнула она ему и отвернулась. Мужчина тут же проверил свой капюшон. Он по-прежнему скрывал его лицо. «Разыграла всё-таки» — подумал он. — Ёшимитсу, Вергилий, хватит заниматься чертовщиной, — сквозь зубы процедил Джин, направляясь к ним, готовым сцепиться в любую секунду. — Пусть режут друг друга, — махнул рукой Ларс, откинувшись на спинку кресла и вытянув ноги. — Мне лично всё равно. Я не против представления. По залу вновь раздался продолжительный рык Армора Кинга. — Как можешь ты, Джин Казама, носить титул командира, когда в отряде у тебя царит хаос? — взметнувшись до потолка и затушив порывом воздуха свечи на люстре, перевела этот рык девушка-ангел ехидным голосом. — Значит, иди на все четыре стороны, если что-то не устраивает, — ответил Джин, глянув на Армора. — Посмотрим, как долго ты протянешь один… Тот только фыркнул и отвёл взгляд. Тем временем Вергилий, который с самого начала формирования отряда презирал Ёшимитсу по необъяснимым причинам, всё время выискивал повода сойтись с ним в сражении. И сейчас, когда появился малейший повод проучить своего соперника за грубое, по его меркам, обращение с девушкой, он набросился на Ёшимитсу, который исчез прямо перед рассекающим ударом меча Вергилия, растворившись в воздухе и тут же появившись откуда-то сверху, наградив парня ударом ноги по голове и ловко приземлившись на ноги, подняв в воздух облачко пыли… — Я изрежу тебя на куски! — гневно крикнул Вергилий, отшатнувшись назад и потирая лоб. — А ну хватит! — вмешался Джин, вставая между ними. — Примитивно мыслящие создания, вы соображаете, что глупо сражаться и конфликтовать друг с другом, потому что необходимо всегда держаться вместе, иначе поодиночке нам не выжить среди врагов и предателей. Вы это понимаете или нет?! — Я всё понимаю, — угрюмо отозвался Вергилий, не сводя внимательный взгляд со своего противника. — Devos tig, — кивнул Ёшимитсу, убирая «катану» за спину, из-за чего Вергилию тоже пришлось убрать «ямато». — Я пошла, — как ни в чём не бывало произнесла Кунимитсу, запрыгивая на подоконник и настежь распахивая окно. — Тебе что сказано было? — недовольно спросил Ларс, поднимаясь с кресла. — Или это суицид? — Между прочим, солдаты смогли услышать все наши крики и сейчас… — Они здесь, мистер Казама! — перебил Кунимитсу на полуслове вбежавший в зал побледневший пожилой человек во фраке и с моноклем на глазу, которого звали Элай. Он судорожно запер дверь и быстро, чуть ли не задыхаясь, проговорил: — Солдаты Корпорации G! Они вот-вот ворвутся сюда! Один из них сказал, что видел в окне девушку в маске и слышал чьи-то крики. Их там целый легион!!! — Kunimitsu!!! — гневно крикнул Ёшимитсу. — Confussa puella! — Я не виновата, это вы здесь орали во всю глотку! — ощетинилась девушка, глянув на Вергилия и Ёшимитсу. — Вы что, испугались каких-то солдат? — с некоторым презрением спросил мужчина в капюшоне, пройдя в центр тёмного зала. — Что?! — возмутился Вергилий. — Никто никого не боится. Только вот, помнится, солдат было всего четверо, а теперь уже целый легион? И как это понимать? Снизу раздался шум выбиваемой двери и топот многочисленных ног, который становился всё громче и громче. — Превосходно! — прорычал Джин. — Мы раскрыли своё единственное убежище… Не знаю, откуда к ним прибежало такое колоссальное подкрепление, но нам ничего не остаётся, как дать им отпор. Спина к спине! — скомандовал он. В этот момент входная дверь зала с треском вылетела вместе с железными петлями от сильного удара ног проникших в Дом Блэков солдат Корпорации G. Их численность действительно равнялась целому легиону, который быстро и оперативно выстроился в пленарное кольцо вокруг всех присутствующих в зале, стоящих в оборонительной стойке — спина к спине, — и отчётливо ощущавших себя загнанными в ловушку дикими зверями, за исключением одного единственного человека… Мужчина в чёрном плаще и капюшоне поднял руку вверх и резко раскрыл ладонь, и в этот миг все солдаты, как по команде, открыли огонь по своим целям электро-парализующими патронами, которые полностью обездвижили и повалили на пол абсолютно беспомощных в данной ситуации Джина, Ларса, Кунимитсу, Аделину, Ёшимитсу, Армор Кинга, Вергилия и Элая… Никто из них не мог произнести ни слова, потому как пули парализовали не только их тело и конечностями, но даже и голосовые связки вместе с языком. В замедленном темпе работали только все внутренние органы организма и дыхательный центр. Солдаты перевернули пленников так, чтобы их глаза видели перед собой одного единственного человека, стоящего в центре зала… Мужчина в плаще зловеще рассмеялся и снял с себя капюшон, под которым скрывалось непримечательное на вид лицо обычного молодого парня, но когда этот парень вдруг схватил себя за светлые волосы и сбросил их на пол, словно парик, явив вместо них чёрные, покрытые лаком волосы, а затем вытащил лезвие из своего внутреннего кармана и медленно начал разрезать кожу на своём лице, которая оказалась лишь качественной пластической маской, то все обращённые к нему лица парализованных пленников с немым ужасом, отражённом в их глазах, узнали в нём того, кто неустанно охотился за ними всё это время, того, кто сейчас занимал должность главы Корпорации G и того, кто, наконец, поймал своих врагов… Это был самый ужасный человек своего времени, известный как — Казуя Мишима… — Удивлены? — ухмыльнулся Казуя, сдирая со своего горла имплант модификации голоса, который использовался в качестве маскировки, после чего он продолжил говорить уже своим настоящим, низким тембром. — Видите, как я виртуозно и незаметно привёл свой план в исполнение? — иронично подметил он. — Ваш друг, от которого достался мне этот плащ, и с которого была создана копия лица и голоса, давным-давно уже мёртв. Глупец попался моим патрульным солдатам месяц назад, и вот тогда-то всё и началось, именно тогда я и нацепил этот плащ и вживил себе в горло имплант голоса этого Люциана Рэйвенкрофта. Я отлично играл свою роль, притворяясь вашим союзником. А пока вы прятались по заброшенным зданиям и убивали моих людей, я подготавливал наиболее эффективную операцию, чтобы истребить вас всех разом, — на этих словах Казуя вновь разразился зловещим смехом. — Сэр, специалисты-подрывники передали, что всё готово, — доложил Казуе один из солдат. — Здание заминировано. — Прекрасно, — улыбнулся Казуя. — Теперь, когда я пролил свет на все свои деяния, которые я приводил в жизнь прямо перед вашим носом, извольте покинуть вас, — он развернулся и направился к выходу. Солдаты, выстроившись в колонны, последовали за ним. Перед выходом Казуя повернулся к пленникам, глаза которых были наполнены чёрной ненавистью и непередаваемая яростью, и, глядя на них, с торжеством проговорил: — Вы умрёте в объятиях страшного взрыва… После чего он покинул здание вместе с солдатами, оставив своих пленников беспомощно лежать на тёмном и пыльном полу… А через несколько минут прогремел страшный взрыв, который испепелил заброшенный Дом Блэков вместе со всеми его обитателями… В эту грозовую ночь кошмарный взрыв унёс с собою восемь разных жизней…The End.