Любовь, согретая Лотосом. Книга 1. Зеркальный Лотос

      День празднования начался шумно, с поздравлений. Близнецов представили обществу заклинателей. Больше тысячи человек приехали на праздник по случаю дня рождения воспитанников Главы Ордена Юньмэн Цзян и следующую за ним Ночную Охоту.       На показательных выступлениях Вэй Усянь отличился: поразил все мишени в самый центр с максимальной дистанции, продемонстрировал отличное владение мечом и заклинаниями. В толпе одобрительно кивали на спокойствие и уверенность юноши.       Юнру только фыркала в рукав платья: перед выходом на арену брат так нервничал, что даже меч выпал из его рук. Девушка прекрасно понимала Вэй Усяня: одно дело выдавать лучшие результаты среди своих друзей и знакомых, совершенно другое — выступать перед огромной толпой, где каждый тебя оценивал. Однако впереди их ждала Ночная Охота. Предстояло знакомство и соревнование с заклинателями из многих кланов. Стоило напрячься и показать себя с лучшей стороны. Когда всё закончится, Вэй Усянь снова станет ураганом Пристани Лотоса.       Объявили её выход. Юнру глубоко вздохнула, прошла на середину поля. Предстояло показать, что за эти годы она стала сильной заклинательницей и целительницей, а её Дар обязательно пригодится Ордену. Больше не будет маленькой девочки. Теперь она — Вэй Юнру. Адепт Ордена Юньмэн Цзян!                     ***              Волнение до последнего момента сковывало Юнру. Девушка не обладала силой и могуществом мужчин-заклинателей, стать полноценным воином она бы никогда не сумела. Значит, ей придётся доказывать свою полезность Ордену чем-то другим.       Юнру начала своё выступление с принесения Дара Ордену Юньмэн Цзян от лица новоиспечённого целителя. На лице Цзян Фэнмяня читалась откровенная гордость за свою воспитанницу, когда он принимал подарок из её рук.       — Достойный Дар, — в толпе заклинателей послышался одобрительный шёпот.       Юнру облегчённо вздохнула: «Получилось!». Девушка нашла глазами стоящих в толпе брата и Цзян Чэна. Вэй Усянь широко улыбнулся, Цзян Чэн же ободряюще кивнул: «Я не сомневался».       Воодушевившись, юная заклинательница рассказывала многочисленным гостям о своих исследованиях и достижениях в искусстве врачевания. Её слушали внимательно, ведь нечасто в роду заклинателей воспитывался целитель, а уж тем более девушка. Многим собравшимся идеи Юнру показались весьма интересными. Задавалось много уточняющих вопросов.       Следующей обязанностью молодого адепта Великого Ордена заклинателей значилась публичная демонстрация боевых навыков. Согласно законам Ордена Цзян, юноши и девушки должны были либо участвовать в демонстрационном поединке, либо иным способом показать степень владения оружием заклинателя — мечом или луком.       По совету брата Юнру подготовила «Танец мечей». На тренировки показательного выступления ушло много сил и времени. Одновременно управлять парой лёгких мечей при помощи духовной энергии оказалось не так просто. Тем не менее, сейчас клинки парили в её руках, то взлетая ввысь, то падая практически на землю. Рукава богато расшитого алыми нитями и золотом пурпурного парадного одеяния девушки птицами порхали вслед за движением мечей. На щеках Юнру играл привлекательный румянец, а глаза были чуть прикрыты от удовольствия. Образ юной заклинательницы источал энергию. Юнру с увлечением танцевала в центре арены. Никто из зрителей не сомневался: прекрасная девушка была столь же опасна, как и царственный феникс. Выступление завершилось мгновением молчания, после чего в толпе заклинателей поднялся одобрительный гул.       Юнру встретилась взглядом с Цзян Фэнмянем. Глава Ордена смотрел на воспитанницу с неподдельной гордостью. Мадам Юй стояла рядом с супругом со скрещёнными на груди руками, однако весь её вид излучал одобрение. Цзян Яньли сдерживала восхищённый вздох прижатыми к приоткрытым губам пальчиками, а брата и Цзян Чэна нигде не было видно. Видимо, у них нашлись дела поважнее, чем поддерживать девушку в такой значимый момент. Сердце Юнру кольнуло обидой. Внезапно сильные руки сомкнулись на её талии — земля ушла из-под ног. От неожиданности мечи выпали из ладошек Юнру. Вэй Усянь расплылся в радостной улыбке:       — Ты была великолепна, сестрёнка! Очень красивая!       — Спасибо, — Юнру крепко обняла брата.       — Это было неожиданно, но весьма впечатляюще. Ты — молодец! — Цзян Чэн старательно глядел куда-то в сторону, пока произносил слова похвалы.       Юнру собиралась уже поблагодарить названного брата, но внезапно нахмурилась. Цзян Чэн выглядел совершенно растерянным.       — Ты хорошо себя чувствуешь, А-Чэн? Лицо всё красное. Даже шея покраснела! Может, у тебя жар? Дай я проверю, — девушка выпуталась из объятий Вэй Усяня, потянулась ко лбу Цзян Чэна.       Тот не позволил себя коснуться, отступил на шаг:       — Со мной всё хорошо. Жарко здесь, — Цзян Чэн отмахнулся от заботы. — Пошли в зал, иначе праздник начнётся без нас.       — Вперед, не то все вкусности съедят! — Вэй Усянь, заливисто смеясь, припустил ко входу в главный зал резиденции Ордена. Цзян Чэн последовал за ним.       Юнру была озадачена: поведение названного брата показалось странным.       — Я не знала, что ты умеешь так танцевать, А-Ру, — мягкие интонации в голосе Цзян Яньли обласкали слух. Девушка неспешно приблизилась.       — Это всё А-Ин придумал: уж очень ему не хотелось, чтобы я с кем-то дралась, — Юнру ласково улыбнулась.       — Ты прекрасно выступила, — Цзян Яньли вернула улыбку.       — Спасибо, шицзе. Пойдём в зал?                     ***              Праздничное застолье было в самом разгаре. Глава Ордена Цзян принимал шумные поздравления: многие гости до сих пор оставались под впечатлением от выступления близнецов.       Вэй Усянь с откровенным удовольствием слушал похвалу в адрес сестры. Юнру же не находила себе места от смущения.       — Я горжусь тобой! Моя сестрёнка такая умная! — Вэй Усянь картинно вздохнул и вытер несуществующую слезу, за что немедленно получил удар маленького кулачка в плечо.       — Не паясничай, А-Ин, — Юнру насупилась больше для вида. На брата злиться она не умела.       — Ой, больно! У меня на плече будет большущий синяк! — Вэй Усянь схватился за «раненое» плечо, округлил глаза. — Теперь тебе придётся меня лечить, А-Аи! Да поскорее! Я не могу пропустить Ночную Охоту!       — Нарочно лечить не буду, — фыркнула девушка. Вэй Усянь скорчил обиженную мину, но уже через мгновение близнецы заливались радостным смехом. Каждый понимал: Юнру руки в кровь разобьёт, но вылечит любые повреждения на теле брата.       Время пролетело незаметно. Небо окрасилось розовыми оттенками заката. Подошла очередь вручения подарков именинникам.       Цзян Фэнмянь преподнёс Вэй Усяню бесподобный меч из зачарованной стали.       «Прекрасен», — Юнру восхищённо охнула, разглядывая тёмные ножны клинка. Оружие поражало скрывающимся в нём духовным потенциалом.       Её собственный подарок оказался ничуть не хуже. Редкие свитки с рецептами лечебных настоев и эликсиров ласкали взгляд добротным плетением. Юнру едва сдерживала желание немедленно засесть за их изучение. Несколько свитков привлекали особое внимание. Они оказались перевязаны золотыми лентами с изображением белоснежного пиона сорта «Сияние средь снегов» — ясное свидетельство о принадлежности записей богатейшей библиотеке Ордена Ланьлин Цзинь. Большая редкость, ведь Орден Цзинь яро защищал свои секреты, в том числе в искусстве врачевания. Получить хотя бы копии записей из их сокровищницы считалось небывалой удачей! Тем не менее, сейчас на столике Юнру возвышалась горка не копий, а оригинальных свитков! Деревянные дощечки потемнели от времени, а пергамент в некоторых местах покрывали бурые пятна. Ей подарили рукописные труды Великих Мастеров!       Юнру с трудом верила в происходящее. Удивлённый взгляд девушки сам собой обращался к Мадам Юй: только той было под силу получить подобную драгоценность. Уже много лет лучшей подругой Юй Цзыюань считалась супруга нынешнего Главы Ордена Ланьлин Цзинь, Цзинь Гуаншаня.       Однако Мадам Юй на девушку не смотрела. Безмятежная строгость хозяйки Пристани Лотоса должна была свидетельствовать о её полной непричастности к подобному подарку. Юнру терялась в догадках, но с удовольствием отметила едва заметное мерцание кожи женщины. Девушка без труда узнала действие одной из своих мазей. Юй Цзыюань пользовалась её подарком! Юнру благодарно улыбнулась.       Цзян Яньли с улыбкой протянула девушке алый футляр с праздничным набором гребней и шпилек:       — У тебя прекрасные волосы. В высокой причёске они будут смотреться ещё лучше.       Залюбовавшись заколками, Юнру едва не пропустила подарок Вэй Усяня. Брат с хитрой улыбкой сунул в её руки объёмную книгу с пурпурной обложкой и ярко красными нитями переплёта. Девушка в замешательстве перелистала абсолютно чистые страницы.       — Сестрёнка, я всю ночь голову ломал, что же тебе подарить. Сегодня утром даже в медицинское крыло ходил в поисках идеи для подарка. Там встретил целителя Фанга, и знаешь, что случилось?       — Что же?       — Он запустил в меня книгой! — Вэй Усянь покатился со смеху. — Книгой! Представляешь?       Юнру хмыкнула: в последние годы плохое самочувствие значительно изменило характер старого целителя. Всё чаще он пребывал в раздражённом состоянии. Вэй Усянь же умудрился появиться перед ним в самое неблагоприятное время. По утрам Фанг Ичоу обыкновенно мучился головными болями и ломотой в суставах. Неудивительно, что парня приняли неласково. Однако это по-прежнему не объясняло странный подарок брата. Девушка непонимающе смотрела на вовсю веселящегося юношу.       Видя её недоумение, Вэй Усянь, видимо, решил сжалиться:       — Мой подарок — это книга для записей. Ты можешь использовать её по своему усмотрению, — парень лукаво подмигнул. — Можешь даже записывать всякие разные «секретики», в случае чего я буду знать, где их подсматривать!       На заливистый смех Вэй Усяня улыбнулись все, кто сидел рядом. Юнру же залилась ярким румянцем и прижала к груди книгу. Замечательный подарок, её собственный, подаренный брату накануне, был в разы скромнее. Сущая безделушка — небольшая подвеска — украшала флейту брата. Нефритовое колечко с резными лотосами покачивалось на алом шёлковом шнурке от каждого движения.       Цзян Чэн остался последним в очереди для вручения подарков. Однако парень был напряжён и казался даже расстроенным:       — Я бы хотел вручить подарок немного позднее. После праздника.       — А почему не сейчас?! Неужели он такой большой, что ты не смог унести, Цзян Чэн? — поддел брата Вэй Усянь.       — Ничего подобного!       Юнру примирительно улыбнулась:       — Уверена, подарок особенный или заказан издалека. А-Ин, прояви уважение к шиди и прекращай паясничать.       Вэй Усянь важно кивнул, но хихикать не перестал:       — Хорошо, сестрёнка, я проявлю уважение и… Ай!       Девушка, таки, ткнула его локтем под рёбра.       Юнру оказалась права: подарки Цзян Чэна близнецам действительно доставлялись издалека — к началу торжества их не успели привезти.       Вечером Цзян Чэн вручил названному брату зачарованный лук и колчан. Оружие оказалось отличного качества. Перед самой Ночной Охотой Вэй Усянь радостно скакал по стрельбищу: стрелял из нового лука во все мишени подряд, неизменно поражал самый центр. Юнру только качала головой на подобную ребячливость. Наблюдая за резвящимся братом, она не заметила подошедшего Цзян Чэна. Парень протянул ей обтянутую нарядным белым шёлком коробочку:       — Конечно, это не как у сестры, но мне понравилась.       Юнру осторожно открыла подарок и поражённо охнула: на белом шелке лежала прекрасная нефритовая заколка для волос в форме лотоса. Лепестки драгоценного цветка в отделке из фиолетовой канвы покрывали перламутровое напыление, а две слезинки янтаря, что на тонких цепочках спускались по краям, явно были зачарованы.       Девушка благодарно улыбнулась, аккуратно закрепила подарок на волосах:       — Она прекрасна! Спасибо, А-Чэн! Какая тонкая работа!       Лицо Цзян Чэна разгладилось в ответной улыбке. С откровенным удовольствием он разглядывал девушку:       — Тебе очень идет.       Юнру в смущении закусила губу. Щёки залил яркий румянец.