Красные Ножи 2: Солдаты Удачи

КРС… СИН… Что их отличает? Только цвет? Стиль ведения дел? Или образ мыслей? А может три сразу? Но почему, у них же даже сотрудники внешне ничем не отличаются друг от друга? Не стоит сразу бить с плеча: да, они клоны, и да, они задумывались, как идеальные копии оригиналов, но это разве повод не считать их людьми? Клоны копируют не только внешность, но и характер и воспоминания образцов, и в них заранее заложен алгоритм поведения. Они словно роботы — существуют только для выполнения цели. Но КРС и СИН… другие. Они больше, чем клоны. Пусть они не разделяют память своих предшественников, характер и даже национальность, они вполне способны на подвиги. Зарождаются абсолютно новые личности, появляются новые герои… и злодеи. Одни меняются, другие нет, одни любят свободу, другие слепо повинуются приказам… У природы тоже есть свои приказы, которые обязано выполнять каждое живое существо, в том числе и приказы жизни и смерти. Однако всегда найдутся те, кто попытается эти приказы проигнорировать. Ещё меньше найдётся тех, кто преуспеет в этом. Среди таких смельчаков числятся и прославившийся на весь мир отряд бывших элитных наёмников «Красные Ножи», которые уже успели заявить о себе в хорошем свете в качестве праведников-миротворцев, готовых на самопожертвование ради мира. Они бессмертны, сильны, хитры и достаточно удачливы, чтобы выбраться из любой передряги. Но они тоже люди, а людей без изъянов не существует: они не стареют, зато заболевают, получают ранения и способны на необдуманные, и порой безумные поступки… и могут даже умереть. Эта история расскажет вам об одном из их многочисленных приключений, которое чуть не обернулось для них сплошной катастрофой, но которое также позволило им по-новому взглянуть на будущее и жизнь. Параллельные миры, путешествие во времени, безвыходные ситуации и неожиданные встречи уж точно оставят кучу воспоминаний как приятных, так и не очень… Эта неделя выдалась обычной относительно для всех… Почти всех, за исключением одного поджигателя, который случайно стал носителем информации, касающейся судьбы всей Вселенной, а также австралийца-снайпера, подхватившего страшную респираторную хворь, и что ещё хуже, это заболевание на данный момент не поддаётся лечению, и его возможно лишь замедлить. Сам больной усугубил ситуацию ещё сильнее, скрыв свой неизлечимый недуг ото всех, но ни одна тайна не может вечно оставаться тайной… Шёл обыденный вторник: все девятеро инструкторов проводили уроки с курсантами, в то время как другие агенты «Дозора» занимались своими делами, в том числе и бумажной работой. Никто не обратил сразу внимания на странное поведение Пайро и нездоровый вид Манди. В конце рабочего дня в комнате отдыха для инструкторов встретились Тавиш и Спай. — Эй, Тавиш, что случилось? Что это за мольбы и крики о помощи типа «Спай, приходи быстрее в комнату отдыха, у нас ЧП!»? Ты опять напился до беспамятства? — шутливо спросил шпион. — Спай, с такими вещами не шутят, — совершенно серьёзно ответил подрывник. Голос звучал абсолютно спокойным, прямым и не дрожащим, что неслабо удивило Жерара. — Я должен тебе кое-чё рассказать… — Постой, — удивлённо нахмурился Жерар. — Ты трезв? Ну-ка, дыхни! Выпустив струю воздуха из своего рта, подрывник убедил шпиона в своей трезвости: перегара даже не чувствовалось. — Тавиш, ты меня пугаешь! — продолжал он удивляться. — Когда случилось что-то плохое, то ты никогда не пьёшь! — Есть один повод… Ты заметил, что с Манди что-то не так? — повернулся к нему подрывник с сочувствующим лицом. — Ты тоже заметил? Для одноглазого ты слишком многое замечаешь! — подшутил шпион. — Хм-м-м… Ладно, не суть. Насчёт Манди… Я тоже это увидел. Он ведёт себя так, будто умирает. — Он болен, Спай, и, видать, серьёзно… Нам надо Людвига подключать, срочно! — резко вскочил со стула Тавиш. — Так, остынь, ДеГрут! — успокоил его Жерар. — Не надо раньше времени поднимать тревогу. Если Манди на сто процентов уверен, что он болен, то он не побрезгует к врачу сходить, вот увидишь! — А что, если побрезгует? Он упрямый, как осёл! — возразил подрывник. — Поверь мне, не побрезгует… — был уверен в своих словах шпион.

ТЕМ ВРЕМЕНЕМ…

В больнице главврач и его заместитель наслаждались своим законным перерывом в кабинете, не ожидая беды. — Так это правда, что твой дедушка — Зигмунд Фрейд? — поинтересовалась Ангела, сидя вместе с Людвигом в его кабинете и попивая кофе. — Да, так что… Это даёт тебе еврейские корни, — с неловкостью в голосе ответил Людвиг. — Кстати, что-то давно Никсона не видно… Что, не выдержал сопляк моих педагогических методов? — Знаешь, твои методы были бы более эффективны, если бы ты сделал их более мягкими! — осуждающе ответила она. — Он пришёл ко мне, как испуганная собачка, мне пришлось беднягу в отпуск отправить! — Зачем? — нахмурился медик. — Как это «зачем»? Ты же его замучил! Дай ему отдохнуть хотя бы неделю! — требовала от него Ангела. — А-а-а-а, какое сегодня число? — призадумался он. — Сегодня? Восемнадцатое, а что? — задала встречный вопрос девушка. — Вот же пудель хитрожопый! — несильно стукнул по столу медик. — Ему же горячую путёвку предлагали восемнадцатого, а он боялся, что я его не отпущу, а ты сама его отпустила! — Что? Вот же негодяй! — разозлилась Ангела, набирая по интеркому частоту Никсона. Прозвучала голосовая почта. — Абонент не отвечает или временно недоступен, вот сволочь! Ну ты не мог сразу сказать? — Да я забыл! — оправдывался Людвиг. — Я же не могу за всем уследить! — Ну как я позволила ему так себя обмануть? — корила себя Циглер. — Ангела, не переживай, этот халявщик безнаказанным не уйдёт: полномочий у меня достаточно, чтобы лишить его премии на полгода! — рассмеялся Людвиг, допивая кофе. — Всегда продумываешь всё наперёд? — ухмыльнулась Ангела. — В этом и состоит моя гениальность! — похвастался медик. — Гениальность… Ну да… — со скептицизмом закатила глаза Циглер. Тем временем, она услышала странный шум за пределами кабинета, будто что-то металлическое упало на пол. — Ты это слышал? — насторожилась девушка. — Наверное, это медсёстры что-то уронили, как всегда, — не обращал на шум внимания Людвиг… и оказалось, что зря: уже через три секунды к ним резко вошёл Манди с усталым выражением лица. Оба врача вскочили со своих мест с выпученными глазами. — На приём ещё можно записаться? — как ни в чём не бывало прохрипел снайпер, откашливаясь кровью. — Манди? Что случилось? — удивлённо спросил Людвиг. — Ты неважно выглядишь… — Пока что ничего, но мне нужен осмотр… — хрипел Манди, медленно присаживаясь на диван рядом. Медик молча взял стетоскоп, а Ангела вытащила электронный термометр и протянула его снайперу. Тот засунул её в подмышку. Людвиг подошёл к больному со стетоскопом и приложил прибор к груди, выслушивая звуки, исходящие от лёгких. — Дыши. Манди делал глубокие вдохи и выдохи, однако не без болей. Людвиг понял это по характерным хрипам. — Ты когда кашляешь, кровь есть? — спросил Людвиг. — Иногда… — ответил снайпер. Термометр запищал, и снайпер вынул его из подмышки и передал Ангеле. Ангела посмотрела на показания прибора. — У него температура под сорок, — доложила Циглер. — Сорок? Чёрт… — нахмурился медик. — Сапсентическая пневмония… Дело плохо. — Я не знаю, что это, но слово «пневмония» меня напрягает… — занервничал Манди. — Дайте угадаю: это что-то серьёзное? — Очень, — с сочувствием ответил Людвиг. — Неинфекционная болезнь со смертельным исходом в большинстве случаев. Лекарства нет до сих пор… Мне жаль, Манди, эта та ещё болячка. Манди быстро поморгал глазами в попытке переварить информацию. Голова кружилась, а в груди словно печку зажгли… — Манди, ты где её умудрился подцепить? — с блеском в глазах спросила Ангела. — Кхм-кхм… — прокашлялся снайпер. — Понятия не имею… — Дело очень плохо, старина, — присел около него Людвиг. Вблизи он выглядел ещё хуже: мешки под глазами, покрасневшие глаза, бледность, затруднённое дыхание с хрипами… — Единственное, что мы пока можем сделать — это лишь хоть немного замедлить болезнь… дать тебе отсрочку, так сказать. Но для этого тебе придётся соблюдать постельный режим и регулярно принимать препараты. На физиотерапию тебе пока нельзя, у тебя очень высокая температура. Ангела, назначь ему жаропонижающие парацетамол, анальгин, и болеутоляющие кетонал и диклофенак. Иммуностимуляторы, бронхолитики и поливитамины, да и всё остальное — по твоему усмотрению. — Я что, в больницу переезжаю, что ли? — нахмурился Манди. — А что делать, друг? — поднял брови Людвиг. — Ты очень серьёзно болен. Положите его в VIP-палату, и за влажностью тоже следите. — Хорошо. Манди, у тебя есть какие-то нужные вещи, которые надо перенести в палату? — спросила его Ангела. Тот лишь умирающим взглядом посмотрел на пол, хрипло дыша. — Да, кстати, и искусственную вентиляцию лёгких не забудьте, если вдруг осложнения рано появятся, — продолжал назначать лечение Людвиг. — Крепись, ковбой. Я постараюсь найти лекарство. — Как мы это сделаем? Бактерии сапсентической пневмонии очень устойчивы к воспроизведению и изучению в лабораторных условиях — мы даже не можем их в своих микроскопах засечь! — возразила Циглер. — Линзы из обычного стекла их не секут, — начал объяснять медик. — Нам нужен материал помощнее… Что-нибудь придумаем. Главное — держись, Манди. — Ещё раз это скажешь — я тебя в гробу задушу, — шутливо пригрозил снайпер, медленно вставая с дивана. — Я постараюсь… Вдруг в глазах резко потемнело, голова закружилась, а Манди уже не мог контролировать свои движения, и рухнул на пол без сознания. — Ах, шайсе! — успел проругаться Людвиг, прежде чем снайпер полностью вырубился на полу.

НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО…

Врачи так и не успели никому рассказать о вчерашней ситуации, поэтому для всех остальных утро оказалось спокойным. Сегодня у «Красных Ножей» был выходной, а в это время никто не вставал раньше десяти… И также не застрахован от форс-мажорных обстоятельств. Джереми сладко спал в своей уютной кровати, и как назло у него зазвонил телефон. Это был номер Делла. На часах было шесть утра, и представьте себе возмущение разведчика, которому пришлось встать так рано в свой законный выходной… — Джереми! — раздался озабоченный голос инженера. — Слава Богу! Быстро поднимайся и беги к Пресидио Модело! — Зубрила, ты обалдел совсем? Шесть утра! Сегодня выходной! — возмущался в трубку разведчик. — Если только на нас не падает метеорит, то вставать со своей кроватки у меня причин нет! — Поверь, парень, там всё намного хуже, — ответил Делл. — Мы тут сейчас с остальными ребятами только что оцепили район, тебя одного ждём! — Гр-р-р-х-х-х… Ладно, иду, — прорычал в трубку Джереми, после чего повесил её и положил телефон обратно на тумбочку. Сейчас ему очень хотелось послать всё нахер, но служба есть служба… Он лениво простонал, протёр свои глаза, и потом резко вскочил с кровати и начал одеваться, как на пожар, не забыв прихватить с собой оружие на всякий случай. Активировав свой костюм, он выбежал из своего дома и со скоростью молнии направился в бывшую тюрьму Пресидио Модело, находившуюся за двадцать километров от Грастауна. Жарища на острове — нормальное явление, поэтому разведчик по пути заглянул в магазин и купил себе воды. И всё-таки повезло Джереми с костюмом: за минуту он уже оказался около тюрьмы, переоборудованной в музей и школу, но его смущало полное отсутствие персонала и оцепления, о котором говорил Делл. Такое ощущение, что комплекс забросили. Разведчик выкинул уже выпитую бутылку воды и вошёл внутрь старого бывшего здания администрации тюрьмы, где его ожидал сюрприз: двери за ним резко захлопнулись и покрылись странным зелёным барьером. Пройти через него не представлялось возможным. — Мда, начало захватывающее… — саркастично промямлил Джереми, проводя безуспешные попытки пробиться через барьер. Связь тоже пропала, поэтому помощи можно не ждать. Путь был только один — вперёд. Внезапно появился необычный яркий свет, из которого доносились странные звуки. Заглянув за угол дальнего коридора, он увидел в стене большую арку с ну уж совсем не внушающим доверия черепом и чёрной пустотой внутри. — Что это за чертовщина? — совсем не без причины удивился разведчик, осматривая портал. Вдруг из него вылезли две огромные кости рук и резко затащили Джереми в портал. Да, нашёл себе приключений на задницу…

ТЕМ ВРЕМЕНЕМ…

Самое паршивое для Джереми было бы то, что никто даже и не узнает о том, что он пропал… Но это не тот случай: был один человек, который с помощью невидимого помощника прознал об этом. — Время пришло, Пайро, — заговорил с поджигателем череп, появившийся за его спиной. Какая жуть… — Макарий идёт… — Идёт?! Где?! — по-детски затрясся Пайро, прячась под стол. От стыда череп покачался. — Ваш ловкач уже попался в ловушку, и теперь застрял в параллельных вселенных… Только вы можете спасти его и остановить Макария, — снова начал загадочно говорить череп. — Иди и предупреди «Красных Ножей» о грядущей опасности, и скажи им, что Джереми попал в беду, и его нужно выручать. Пайро уже хотел было вскочить из-за стола, но он лишь ударился головой, делая ситуацию очень нелепой. Всё же он встал, выбежал из своей квартиры и побежал к Спаю. А Спай, в отличие от своего гиперактивного товарища, сейчас делал то, что делает любой уважающий себя женатый человек — спал на удобной, дорогой кровати вместе со своей женой в обнимку. Ему позвонили в дверь, и шпион с раздражением проснулся и взглянул на свои часы. — Merde… — проругался француз, глядя на время на своём «Звоне смерти». — Это кого в такую рань принесло? — Я пойду открою… — лениво прохрипела Амели, и уже хотела встать с кровати, но Жерар её остановил. — Нет, лежи, — отрезал он. — Я сам открою… С этими словами он протёр глаза, встал с кровати и пошёл к двери. В дверь продолжали настойчиво названивать. — Да иду я, иду! — крикнул звонящему шпион. — Я этому шутнику точно врежу… Жерар посмотрел в глазок и увидел у себя на пороге Пайро, нервозно тыкавшего в звонок. — Вот мне повезло… — саркастично вздохнул шпион, открывая замки на двери, и вскоре и саму дверь. — Пайро, у тебя совесть есть? Шесть утра в выходной, твою мать! Что случилось? — Спай, беда! — в панике сказал поджигатель, схватившись за голову. — Джереми пропал! — Как «пропал»? — в недоумении спросил Спай. — Когда? — Только что! — продолжал паниковать Пайро. — Телефон и коммуникатор вне зоны действия, и ни в городе, ни в квартире его нет! — Когда ты в последний раз его видел? — взял его за плечи Спай. — Может, он просто засиделся где-то? — Я клянусь! Его нигде нет! Последний сигнал его коммуникатора я засёк в Пресидио Модело! — Ох, чёрт… — протёр от усталости глаза шпион. — Ладно, буди остальных, я скоро приеду… Этот засранец никак не может прожить день без приключений на задницу… Наверняка его можно понять: у него и так каждый день приключения случаются, которым даже Индиана Джонс бы позавидовал, а тут тебе ещё и пропажа сына… И как в этой ситуации не возмущаться? Всё-таки он пошёл назад в спальню и открыл свой гардероб, в котором был всего лишь один костюм. Старый, но в хорошем состоянии красный смокинг, который Спай носил ещё в КРС, будучи наёмником. Вся остальная одежда всё ещё находилась в стиральной машине, а другие костюмы отданы в химчистку. Пайро уже убежал по другим домам будить остальных. — Ты куда? — спросила его жена, проморгав глазами. — Снова эти конторские крысы не могут без меня справиться! — соврал Жерар, одеваясь. — Не переживай, я скоро вернусь. — Даже не позавтракаешь? — помогла ему одеть пиджак Амели. — А я быстро, ты даже глазом моргнуть не успеешь! — ухмыльнулся шпион. На полке сверху он взял балаклаву. — Погоди, а балаклава тебе зачем? — Она начала что-то подозревать. — По той же самой причине, зачем рыбаку удочка, — уклонился Спай и замолчал на секунду, ожидая её реакции. — Белка, я шпион, и я тебя, наверное, удивлю, но самые важные черты шпиона — это секретность и умение обольщать женщин. — Так, мне кажется, ты пересмотрел Джеймса Бонда… — покачала головой Амели. — Как-раз наоборот… — саркастичным тоном сказал Жерар и подошёл к двери. — Да, и кстати… Бонд — дилетант. Ну какой нормальный шпион будет светиться в людных местах, так ещё и без маскировочных средств? Хотя мы с ним даже в чём-то похожи… — Да? — так же спросила Амели. — И в чём же? — Мы оба азартные — любим рисковать, — улыбнулся Спай. — Ладно, я пошёл. И оденься уже во что-нибудь, в одежде ты не настолько меня возбуждаешь… Только сейчас она обратила внимание на его замечание и посмотрела вниз на своё тело. На ней действительно почти не было одежды — только нижнее бельё, которое было ну уж слишком откровенным… Она резко прикрылась руками и нахмурилась, в то время как Жерар уже вышел из дома. — Козёл… — отвела взгляд в сторону девушка. — И не представляешь, какой! — донеслось приглушённо за дверью.

ДВА ЧАСА СПУСТЯ…

Шутки шутками, но у Спай всё же сын загадочным образом исчез, и это хреново… «Красные Ножи» уже практически прибыли на это трижды проклятое место под названием Пресидио Модело… И почему это здание до сих пор не снесли? — Чёрт, и мы и за этого пиздюка встали в шесть утра в выходной и херью маемся? — возмущался Тавиш в автомобиле с Михаилом. — Что, не привык? — Пулемётчик был единственным с бодрым расположением духа, управляя автомобилем. — Я-то уже давно это практикую, так что мне от этого ни холодно, ни жарко! — Вас, русских, хрен поймешь… — нахмурился подрывник. — Ребят, может, хватит уже? Башка и так болит… — простонал инженер на заднем сидении. — Я только три часа спал, и меня только пиво на ногах держит… — Извиняй! — повернулся к нему Тавиш. — Я этой неженке по первое число влеплю, когда увижу! Чтоб знал, как людей будить в шесть утра! — разозлёно сказал Солдат в другой машине. — В очередь встань, — согласился Спай, ведя машину. — Жаль, что с нами нет Манди… — расстроенно опустил глаза Людвиг. — Эта чёртова пневмония… — Какие у него шансы? — спросил Пайро. — Неутешительные… Сапсентическая пневмония ещё хуже, чем туберкулёз, — пессимистично настроился медик. — Если он не получит лекарство вовремя, он погибнет…

А ЧТО С НИМ ВООБЩЕ ПРОИСХОДИТ?

Всё было ГОРАЗДО хуже, чем предполагалось: болезнь настолько быстро прогрессировала, что Манди уже грозил летальный исход от нехватки кислорода. — Манди? Манди, держись! — пыталась поддерживать в нём жизнь Ангела. — СЕСТРА, СРОЧНО ТАЩИТЕ АППАРАТ ИСКУССТВЕННОГО ДЫХАНИЯ! БЫСТРО! Бедняга уже не мог и слова выговорить из-за боли. Хрипы становились всё громче и громче, а тело билось в конвульсиях. Силы покидали его с концами, в глазах темнело, в грудь словно залили кислоту… Он знал, что ему не выжить. — Ну же, друг, не бросай нас! — продолжала тщетные попытки Ангела. Не помогло… Снайпер издал свой последний вздох и резко окоченел. Похоже, что он впал в состояние клинической смерти, и теперь может надеяться только на врачей… Вдруг Манди очнулся уже на очень мягкой и пушистой земле, которой на самом деле оказались облака. Видать, наш снайпер и вправду коньки откинул… раз уж оказался в Раю и уже не чувствует своей болезни. — Ну зашибись, блин! — негодовал усопший без пяти минут. — Так по-дурацки сдохнуть… Чёрт! По сторонам не было ничего, кроме света и пушистых облаков. — Эй? Есть тут кто? Или я один Рая удостоился? — шутя спросил Манди, осматриваясь на все триста шестьдесят градусов. — Нет, сынок, не один… — послышался больно знакомый для снайпера голос позади. — Папа? — повернулся на голос с выпученными глазами Манди. Рядом со светящейся фигурой отца стояла такая же фигура матери. — Мама? Это вы? — Да, сыночек, подойди ближе… — подзывала его к себе мать. Снайпер послушно подошёл к ним. — Ну… Видать, я уже всё… Отвоевался, — нервно усмехался он. — Как им без меня-то будет, а? — Твоё время ещё очень долго не закончится, Мик, — назвал его по имени отец. — Мы тут походатайствовали перед Богом за тебя… Он сказал, что вернёт тебя к жизни при одном условии. — Каком ещё «условии»? — нахмурился Манди. Вдруг за спинами его родителей появился седовласый старец с длинной бородой и белоснежной туникой, по всем признакам напоминавшего стереотипного Бога. — Позвольте мне, — присоединился старец к разговору. — Сын мой, ты прожил очень долгую жизнь… Даже очень долгую. Но поверь мне, сейчас она у тебя только начинается. Пусть ты не без грехов, ты такой же хороший, как и твои родители. Поэтому я не мог им отказать… А теперь я перейду к делу. Условие, которое ты должен выполнить — это остановить Макария. Моё измерение в такой же опасности, как и ваше. Тут находятся триллионы душ, проживших счастливую и спокойную жизнь… и теперь они под угрозой уничтожения. Помоги своим друзьям, и ты вместе с ними спасёшь столько жизней… Никому никогда не удавалось столько спасти. Хорошо? — Ладно, а в чём подвох? — всмотрелся в него снайпер. — О, никакого подвоха, сын мой! — с энтузиазмом ответил Бог. — Я Бог, воплощение всего святого, и свои обещания я держу всегда, даже если мне это не выгодно. По рукам? С этими словами он протянул руку снайперу. Тот на две секунды поколебался, но всё же пожал её. — Ладно, старик, была не была… — с неуверенностью в голосе сказал Манди. — Подождите! — раздался звонкий женский голос позади них. Это была низкая стройная женщина с серыми глазами, пепельными ухоженными волосами и одеждой красного цвета в стиле сороковых прошлого века… которая была лицом очень похожа на Джереми… Манди сразу догадался, кто это. — Марта? И ты здесь? — выпучил он глаза. Женщина быстрыми шажками подошла к ним. — Манди, прежде, чем ты вернешься в мир живых… — опустила грустный взгляд вниз Марта. — Пожалуйста, присмотри за Жераром и Джереми, и скажи им, что я их очень люблю. И пусть Жерар бережёт свою пассию… Главное, чтобы он был счастлив, как и Джереми. — Не волнуйся, Марта, я пригляжу за ними, — добро улыбнулся ей Манди. — Знай, что они скучают по тебе. Очень. — Я тоже по ним скучаю… И я так хочу обнять их снова… Попроси Амели, чтобы обняла их за меня, — пролила слезу Марта. — Попрошу обязательно, Марта, — успокоил её снайпер, положив ладонь ей на плечо. Она грустно улыбнулась ему в ответ. — Пора прощаться, герой, — с ноткой досады сказал Бог. — Береги себя и помни, что мы всегда с вами. Особенно я. Тот молча кивнул ему в ответ.

Skillet — I Want to Live In a grave of roses, while the night is closing in My soul is so cold, but I want to live again I know you'll come to me, I wait in misery I want to fight for this, save me from this darkness I reach for the light I want to live my life The choice is mine, I've made up my mind Now, I'm free to start again The way I want to live (to live) and breathe (and breathe) The way I want that's right for me I may not know nothing else But I know this, I want to live All I ever needed was a reason to believe You help me hold on, you ignite the fire in me You always come for me, you know just what I need Don't make me wait for this, save me from this darkness I reach for the light I want to live my life The choice is mine, I've made up my mind Now, I'm free to start again The way I want to live (to live) and breathe (and breathe) The way I want that's right for me I may not know nothing else But I know this, I want to live I'm breathing, still breathing But I can't fight this fear alone This feeling is killing slow But now I know I want to live my life The choice is mine, I've made up my mind Now, I'm free to start again The way I want to live (to live) and breathe (and breathe) The way I want that's right for me I may not know nothing else But I know this, I want to live I want to live I know this, I want to live…

— Закрой глаза… — попросил его старец. Снайпер послушно прикрыл их и опустил голову. — А теперь открой… Как только Манди открыл глаза, Бог дунул на него белоснежным дыханием, после чего всё вокруг стало белым на глазах мужчины. В ушах зазвенело, на спине почувствовалось что-то твёрдое, а спереди были такие ощущения, словно на нём была простыня. Мозг снайпера начал мгновенно перебирать места, в которых он мог очутиться, будучи «мёртвым», и остановился на морге больницы. И вы не поверите, но он оказался прав. Он вернулся в мир живых в морге. Перед глазами была темнота из-за простыни, и похоже, что на нём не было одежды. На большом пальце ноги была бирка. Но что самое интересное — его болезни словно не было, силы снова вернулись к нему. Однако было невообразимо холодно — видать, его завели в холодильную камеру для трупов. — Бр-р-р… Холодрыга! — дрожащим от холода голосом сказал Манди. — Ладно, пора драпать из этого места как можно скорее. Он аккуратно повернулся лицом к дверце и приоткрыл её. За столом сидел дежурный врач-патологоанатом, и что-то писал. Мимо него пройти незамеченным не представлялось возможным, но удача повернулась к снайперу лицом… Врач случайно разлил кружку кофе себе на халат. — Твою мать! — возмущался патологоанатом. — Попил кофейку, блин… Придётся за новым халатом идти! С этими словами он резко встал, прикрыл огромное коричневое пятно на халате и пошёл на пост за свежим халатом. Манди, воспользовавшись моментом, прикрыл свою нижнюю часть тела простынёй, вышел из холодильной камеры, сняв бирку с пальца, и закрыл её назад, дабы не поднимать тревогу раньше времени, после чего вприсядку покинул морг. В округе было много врачей и пациентов, которые наверняка бы подивились такой странной картине… Но не тут-то было: прямо возле морга было открытое на проветривание окно, через которое он и выпрыгнул, так как было невысоко. Так, теперь дело за малым — вернуться к себе, забрать своё снаряжение и догнать своих товарищей. Повезло же, что в такую рань ни один нормальный человек не встаёт с постели… Конечно, кроме полицейских, но и их снайперу удалось миновать. Уже спустя десять минут Манди дошёл до своего дома, где быстренько переоделся в свою старую жилетку, брюки и сапоги. Его фирменная шляпа осталась при нём, и ничуть не изменилась, как и очки, и ещё одно дополнение к имиджу мужчины — это чёрная бандана, раньше известная в Манн Ко. под названием «Вуаль злодея» в стиле «Опытный убийца». Эх, столько воспоминаний… Только он хотел взять свою винтовку, ППМ и мачете и отправиться к своим, как в его двери послышались щелчки. Похоже, что кто-то собрался войти в его дом. Он не мог позволить себя найти, ведь только что восставший из мёртвых благодаря высшим силам человек — это объяснять придётся дольше, чем до Китая пешком, так что ему ничего не оставалось, кроме как спрятаться в своём шкафу. Дальше он услышал скрипы открывшейся двери и очень тихие, еле слышимые всхлипы. По голосу он узнал Хлою. Судя по её настрою, ей первой сообщили о его «смерти»… Снайпер аккуратно заглянул в щель. Девушка с расстроенным лицом держала в руках фотографию со всей командой Манди, охотившихся в то время на Королеву Джанкертауна. Фото сделал спасённый ими профессионал-фотограф. Над головами каждого из её членов, кроме самих Манди и Хлои был нарисован крест, а один из них был полностью замазан чёрным маркером. Замазанным был Матиес, из-за которого и погибла вся команда. — Манди… — послышался очень тихий, депрессивный голос девушки. — Ну почему всё должно было закончиться именно так? Я ведь… Я ведь даже не успела тебе сказать… Снайпер смотрел на неё с грустным взглядом. Он хотел сейчас выскочить и успокоить её, сказать, что вот он, живой и невредимый… Но так он лишь внушит ей, что она сошла с ума от горя. Он для неё мёртв. И если он резко это изменит, то выйдет только хуже. Пусть время немного полечит её, и потом уже можно вскрывать карты. Хлоя со слезами села на стул, положила голову и руки на стол и продолжила горевать. Манди тихо вздохнул. Его раздирали внутренние противоречия. С одной стороны, он боялся, что она может с собой что-то сотворить, если она сейчас увидит его живым, а с другой… это было неправильно, она ведь горюет совершенно ни о чём. Такие дилеммы его бесят больше всего. Пока он думал, он услышал, что плач прекратился, и Хлоя незаметно даже для себя крепко уснула. В конце-концов… Есть и третий вариант, так ведь? Он тихо вышел из шкафа и одарил уснувшую девушку печальным взглядом перед тем, как уйти из дома. Даже не успев трёх шагов от дома пройти, как его окликнул голос Мигеля. — Ну как тебе в Раю, Манди? — как ни в чём не бывало спросил шпион. Как-то он уж слишком спокойно себя вёл… Будто не видел в это ничего странного. — Чёрт… Мигель, ты меня не видел, понял? — нахмурился снайпер. — Амиго, я прекрасно знаю, что с тобой произошло, можешь не увиливать, — уверял его Мигель. — Ведь я сам так же вернулся. — Ты тоже был в загробном мире? — поднял брови Манди. — Не только я, Тень тоже, — ответил шпион. — Мы умерли по-настоящему, но там за нас поручился Фу Манчу… — Первый Шпион Синих? — удивился снайпер. — Он-то как в Рай попал? Ему важны же только деньги, а алчность — это страшный грех… — И это я слышу от парня, повалившего кучу народа? — ухмыльнулся Мигель, подходя к нему. — Амиго, даже Бог не идеален, а Фу Манчу настолько искусный шпион, что даже дьявола обманет за секунду! Вот и попался наш Всевышний на своих святых принципах! — Ладно-ладно, а зачем ему надо было поручаться за вас? — поинтересовался он. — Не знаю, но нутром чую, что этот гад даже в этом высмотрел пользу… — подозревал Мигель. — В любом случае, именно благодаря ему мы сейчас вместе с Тенью находимся с вами, а не в земле червяков кормим. Теперь ты знаешь, как мы вернулись после последней тёрки с «Когтем»… А за тебя-то кто поручился? — Мои родители… — запнулся на секунду Манди. — Приёмные. И Марта… — Марта? — вопросительно взглянул на него шпион. — Кто это? — Это… Неважно, со мной пойдёшь или как? — спонтанно спросил снайпер. — Тень ещё с собой прихватим… — Si, я в деле, — кивнул он. — Только мне нужно снаряжение своё взять из дома… — Давай, а я пойду к Тени, попробую его убедить… — сказал снайпер и ушёл в сторону дома британца. Как ни странно, Тень не задал никаких лишних вопросов и быстро согласился на эту авантюру. Но пока снайпер со шпионами собирался выступать, остальной состав «Красных Ножей» попал в беду… Они прибыли на то место, где в последний раз бывал Джереми. Они были уверены в том, что найдут его, ведь есть очевидные следы того, что он здесь был, включая и брошенную опустошённую бутылку воды у входа. — ДЖЕРЕМИ! — звали разведчика друзья. Ответа не было. У Спая начал нарастать страх из-за пропажи сына. Если он вот-так просто исчез, значит, с ним что-то случилось… — Эй, ребята! Я тут кое-что нашёл! — позвал своих Делл. — Кое-что… очень странное. Все остальные подошли к нему и заметили портал, через который прошёл Джереми. — Это ещё что? — всмотрелся в портал Михаил. — Какой-то… портал? — неуверенно сказал Людвиг. — Ох, жопой чую, что это подстава… — покачал головой Тавиш. — Давайте, может, уйдём отсюда, пока ещё можем? — Тавиш, мой сын пропал, ещё и при очень загадочных обстоятельствах, ты понимаешь? — осудил его трусость Жерар. — Тавиш, ты что, сдрейфил? — удивился ему Михаил. — Да нет, мне просто кажется, что мы идём прямо в ловушку, в которую уже попался наш бегун… — виновато опустил взгляд подрывник. — А насчёт все остального… Простите, по привычке вырвалось. Я с вами. — Ладно, проехали, — простил его Спай. — Однако ты прав: я тоже чувствую что-то неладное… Пока они говорили, Делл вдруг увидел, как Солдат незаметно для всех остальных прыгнул портал. — Э-э-э… Солдат только что… — не находил слов инженер. Остальные его не услышали. Он повернулся к ним. — РЕБЯТА! Солдат только что прыгнул в портал… Разговоры вмиг прекратились. Они удивлённо посмотрели на Делла. Спустя секунду лицо Спая сменилось на раздражение, и он хлопнул себя по лицу. — Этот имбецил всех нас погубит… — сердито процедил шпион. — Пойдём за ним, пока он опять чего не натворил! Услышав приказ, товарищи побежали за своим непоседой в портал. И как-раз после того, как Тавиш последним вошёл в портал, сюда прибыли Манди, Мигель и Тень. Как всегда, всего лишь на несколько секунд не успели… — Никого, заходите! — подозвал обоих Тень. — Ох-х-х… — почувствовал неприятный запах Манди. — Перегар Тавиша я даже с заложенным носом учую… Они тут явно были. — Нихрена себе! — послышался удивлённый голос Мигеля, выглядывавшего за угол. — Вот это улов! — Что там? — спросил Тень. — Похоже на… портал? — неуверенно сказал шпион. Тень и Манди подошли к нему. — Видать, они уже прошли через него… Ну что? Последуем? — подзывал их снайпер, подойдя вплотную к порталу. — Погоди, амиго, мы ведь даже не знаем, что на той стороне! — с осторожностью возразил Мигель. — Он прав, приятель, — согласился с ним Тень. — Мы не знаем, куда он ведёт. А вдруг он ведёт нас в лаву? Или в какое-нибудь гнездо жутких насекомых-мутантов… Буэ-э-э… — Все шпионы такие трусы, что ли? — стоял на своём Манди. — Мы же и так пережили смерть один раз, и второй тоже переживём! Нам нечего бо- Вдруг из портала снова вышли те самые костяные руки и затащили снайпера в портал. Шпионы насторожились и побежали за ним в портал… И после этого он сразу же закрылся и перестал сиять и сверкать. ТЕПЕРЬ ВСЕМ ИМ ПРИДЁТСЯ НАДЕЯТЬСЯ ТОЛЬКО НА СЕБЯ…