И все-таки мы вместе!

Невозможно понять логику непрофессионалов, как и предугадать их поступки — эту истину Фе познал на собственной шкуре. *** — Слушай, почему он не приходит в себя? — Ты какой заряд ему дал — двойной, тройной?! — Я ж хотел наверняка! Фе медленно выплывал из небытия, одновременно стараясь полностью «закрыться», чтобы его никто не услышал. «Идиоты, это надо ж было так долбануть парализатором!» Всё тело до сих пор противно покалывало, он попытался сжать пальцы рук. — Ой, смотрите, зашевелился! «Так бы и дал этим великим специалистам!» — Эй, друг! Слышь, мы не хотели. Нам надо было только до наших тебя дотащить. Ты только не нервничай, не надо. Нам приказали, мы сделали, правда, немного перестарались, с зарядом малость не рассчитали. Глаза-то у тебя открываются или как? — Или как… — еле шевельнул губами скрад. — Какого Згана надо было так делать? — Прости, мы не хотели… А добровольно ты бы с нами не пошёл. — Почему же, я любопытный, даже слишком… Ой, моя голова! Убить вас мало! — Мало, мало, — хором ответили две особи явно мужского пола, сидящие рядом с ним. — Мы просим прощения, Старший. Это… хотели рассказать, зачем ты здесь… Что-то стукнуло с грохотом в стенку. Похоже, дверь. — Гр-р-р! Ш-ш-ш! – И звук двойного удара. Обездвиженного Зоргена подхватили три пары рук и поволокли на выход. «Та-ак, конкуренты, чтоб их! Какая интересная тут жизнь! Вот бы ещё понять, где «тут» и у кого «у них»? Как бы хоть приоткрыть глаза, посмотреть…» Но глаза резко открылись сами собой, когда его бесцеремонно скинули в ледяную воду. — А если не выплывет?! — Такие всегда выплывают, — донеслось сверху. «Твари! Щас я не только выплыву, но и вылезу да бошки ваши уродские поотрываю!» — разъярился Фе. Он вылетел из воды словно развёрнутая пружина, мягко приземляясь на ноги и становясь в боевую стойку, ледяная вода ручьями стекала с него, образуя большую лужу. — Ой, не надо! — испуганно кто-то пискнул, и Фе немного пришёл в себя, успокаиваясь. Но расслабляться было рано, на него со всех сторон двинулось шестеро скрадов, которых прежде, конечно, кроме самого себя, он видел только на картинках. И тогда Зорген окончательно разозлился. Жутко зашипев, Фе даже не понял, как у него получилось издать такой звук, он высоко подпрыгнул, разворачиваясь в воздухе для кругового удара ногами. Досталось всем шестерым, больше того, двое принудительно искупались в ледяной воде. Зорген тоже пострадал, но гораздо меньше, по левой щеке шла тройная царапина от чьих-то когтей и одежду малость разодрали. — Да, Рэм, тебе против него не устоять. Это не наши охотники, — донеслось насмешливое. Зорген развернулся корпусом в сторону говорившего — на расположенной чуть выше купели площадке стояли трое огромных иссиня-чёрных скрадов с диковинной раскраской на лицах, обнажённых мощных торсах и руках. Из одежды на них были только кожаные штаны жгучего красного цвета, у Фе аж глаза заболели, а на ногах — чёрные полусапожки явно ручной работы. Длинные серебристые волосы были приподняты широкими кожаными обручами, украшенными красными камнями. Фе стало на мгновение жутко, у всех троих были странные застывшие глаза с серебристой окантовкой, различающиеся лишь по цвету. — Бой! Бой! — закричали со всех сторон. Фе внезапно успокоился, насмешливо посмотрел на разукрашенных скрадов, потом на призывающих к бою любителей помахать кулаками: — Вы что, думаете, я буду с ним или ними драться за власть или ещё за что-то такое? Лично мне это задаром не надо. Сами разбирайтесь со своими проблемами, у меня своих более чем достаточно. К нему приблизились двое жрецов в накинутых на плечи звериных шкурах: — Мы ждали тебя, Тот, Кто Добровольно Отказался От Власти. Ибо Судье, вершителю наших судеб, ни к чему власть физическая, ты владеешь нашими душами и лишь тебе они подвластны. Только ты можешь нам помочь. — Стоп-стоп-стоп! Уважаемые, послушайте, неужели вы думаете, что кто-то придёт и все проблемы, накопившиеся за много десятилетий, а то и веков, вдруг разом решит? Вы сами создали эти проблемы, вам их и решать, а не искать, кто бы что-то сделал и решил за вас. Вы хотите изменить вашу жизнь, но не знаете — как, но тем не менее рвётесь поменять Старшего. Но что вы будете делать, когда свергнете того, кто вас якобы не устраивает, а на смену ему придёт наивный, самовлюблённый дилетант, считающий, что всё само собой сделается и рассосётся, а все блага упадут к его ногам? От добра добра не ищут, знаете ли. Вам надо всем сесть и поговорить, как вы представляете свою жизнь в этом мире. Вам надо забыть, что когда-то было где-то там… Это давно миновало и к прошлому нет возврата. Нужно смотреть вперёд, в будущее, решить, что вы хотите от самих себя и своих близких, от этого мира, от окружающих вас рас и народностей, определиться с внешней и внутренней политикой. Вот зачем я всё это говорю, вы ведь и сами всё прекрасно знаете и понимаете, лишь до конца не осознаёте и сомневаетесь в себе. К тому же нельзя сваливать решение всех вопросов на своего Старшего, он такой же, как и вы, заблуждающийся и до конца не понимающий, что с вами произошло, как и почему вы все сюда попали. Нельзя жить прошлым, это неминуемый регресс, путь в никуда. — Нельзя! Мы согласны с тобой, — прозвучало откуда-то из-за спины Зоргена, он оглянулся и замер от неожиданности. Там стояли высокие, выше скрадов, кто почти на голову, кто на полголовы, рэрди непривычных серо-синих и фиолетовых оттенков. «Это же знаменитые рэрди 5 типа! Какие здоровенные!» — мелькнуло в голове у Зоргена. — Ты совсем нам чужой и ты занят. От тебя пахнет другим, отличным от нас младшим мужем, двумя твоими собственными детёнышами-рэрди и неродным тебе рэрдом, не достигшим совершеннолетия. Ты пришёл к нам издалека, рядом с тобой нет подобных нам. Мы рады тебя видеть, Судья! Значит, время изменений пришло! Наш жрец верно сказал на последнем дне Обретения Родины. Ты прав, нам не нужна помощь посторонних, но необходим совет, может, просто взгляд со стороны, чужак. Твоя жизнь не принадлежит нашему Клану, она принадлежит лишь тебе. С одной стороны, это гораздо проще, с другой — сложнее. Быть одному — великое испытание, ибо далеко не каждый может выжить в чужом мире в одиночку, когда рядом с тобой нет никого, на чьё плечо ты мог бы опереться. Скоро твой рэрди возмужает и станет тебе достойным помощником. Мы всегда будем рады тебе, мы всегда будем рады услышать твой совет, твоё порицание и твоё одобрение. У нас беда и нет выхода. Возможно, мы просто, как ты говоришь, не видим его. Один из молодых, готовящихся к вступлению в брак скрадов нарушил древний закон — убил другого скрада из-за одного молодого и глупого рэрди, не сумевшего их остановить, хотя должен был это сделать. Все проблемы начались отсюда. Молодость — время порывов, нас несёт вихрь наших эмоций и желаний, мы не видим воды из-за выросшей за одну ночь травы. Наш Старший, Рэм, принял непопулярное и многим непонятное решение — не стал наказывать убийцу, просто выгнал из Клана, сказав, что нас слишком мало, чтобы лишиться сразу двух воинов-скрадов. — Вашего Старшего можно понять, если подходить с точки зрения логики. Только я не понял, зачем вы мне это рассказали? — Рассуди нас, Судья! Твой долг помочь заблудшим душам и вернуть им покой. — Не знаю, чем вам помочь. Ну хорошо, приведите этих двоих ко мне, я хочу посмотреть им в глаза, — нехотя выдавил из себя Зорген. – Тому, кто якобы убил, и тому, из-за кого якобы произошла эта трагедия. И время словно остановилось, казалось, его можно было кромсать ножом на мелкие куски, чтоб оно рассыпалось окончательно, навечно застыв. Обострённый слух Фе наконец уловил еле слышные шаги. Он вскинул голову, размалёванные скрады расступились, брезгливо отворачиваясь от двух подошедших фигур в длинных плащах с глубокими капюшонами, закрывающими их лица. — Спускайтесь сюда, ко мне вниз! — приказал Зорген. — Плащи оставьте там, где сейчас стоите, они вам больше не понадобятся. Всё решится здесь и сейчас. Молодой скрад был красив, с роскошной гривой серебристых волос до середины бёдер, смотрел ярко-сиреневыми с серебристым ободком глазами и двигался с грацией смертельно опасного хищного зверя. Тот, кто шёл следом, не отрывал от него глаз. В ярко-жёлтых глазах фиолетового рэрди плескалось безумие, давнее безумие. И Фе «закрутило» в водоворот чужих воспоминаний. Прошлое тех, кто пришёл, словно раскручивалось в обратном порядке перед его невидящими глазами, остановилось на моменте убийства, а потом покатилось в ещё более далёкое прошлое, в детство стоящих перед ним скрада и рэрди, а потом вернулось обратно, резко оборвавшись. Когда всё прекратилось, Фе растерялся: все — и скрады, и рэрди — стояли коленопреклонённые, низко опустив головы и закрыв лица руками. — Вы с ума все посходили?! Встаньте и послушайте, что я вам скажу! СКРАД НЕ УБИВАЛ РИГОСА, ЕГО УБИЛ СКАРЕН, — и Фе ткнул пальцем в стоявшего перед ним рэрди. — Но его наказывать бессмысленно, он уже сам себя наказал. Страсть затмила его разум, и очень давно. Внутри него лишь жалкие осколки личности Скарена. Он не поймёт вашего приговора, ибо живёт в своём личном мире снов и грёз наяву. Когда-то, наивно поверив в легенду об обретении старшего мужа, он украл из вашего святилища маленький чёрный флакон с голубой жидкостью и выпил её полностью… Это уже не тот Скарен, которого вы когда-то знали. НА РУКАХ НИАНА НЕТ КРОВИ, они чисты, как чисты и его помыслы! Ниан рухнул на колени и тихо заплакал. — Поплачь, это не сделает тебя слабым, наоборот, станет легче. Каждому воздастся своё, всегда помни об этом. Ты сильный, мужественный скрад. Ты выдержал то, что выдержит не каждый из здесь присутствующих. Ты истинный воин и защитник, будешь достойным старшим мужем для своего рэрди. Смотри, твой Орис ждёт тебя. Сразу после этих слов к Ниану подошёл высокий синекожий с серебристыми глазами рэрди, поднял его, крепко обнял и повёл за собой, прихватив по пути брошенный на камни плащ. *** Наконец Зорген нормально сидел, вытянув ноги, на гостевом диванчике. Скрады не знали, чем его ещё угостить. Фе наелся, наверное, на всю оставшуюся жизнь. Потом столы убрали и у его ног опустились синекожие рэрди. — Тот, Кто Видит Невидимое Другим, мы просим тебя даровать судьбу нашим детям! Будь милостив к нашей, быть может, наивной просьбе, ибо каждый родитель мечтает о лучшей жизни своим детям. Зорген с самого начала, ещё когда его только посадили за стол, почувствовал какую-то подлянку, но так и не смог распознать — какую. И вот наконец выяснилось. — Ни к чему без особой на то причины заглядывать в будущее, всё и так будет, как должно быть! — Хотя бы одно-два слова, помоги им найти свою судьбу! Мы просим тебя! Пожалуйста! — И рэрди приникли к каменному полу лицами. Зорген поморщился, его всегда раздражало предвидение будущего вообще и в частности, а предсказывать кому бы то ни было это самое будущее считал глупым, бессмысленным и по-своему неблагодарным занятием. Слава Богам, он не видел ни своего будущего, ни своих близких, иначе бы давно сошёл с ума. — Мы тоже просим, тебя, Видящий! — опустились перед ним на колени раскрашенные скрады. Фе «заглянул» в мысли просящих скрадов и рэрди. Там была надежда — надежда на счастливое будущее Клана, на благополучие их детей. Как ни странно, они мечтали об одном и том же, глубоко задвинув собственные потребности. И он уступил им, преодолев своё нежелание заглядывать в чужое будущее. Нет, оно не отнимало у него силы, как обычно бывало у Храмовых предсказателей и Оракулов, но оставляло противное «послевкусие», проходящее лишь спустя некоторое время. — Если у тебя недостаточно сил увидеть будущее наших детей, выбери нескольких на своё усмотрение. Мы не будем в обиде! Мы просим тебя! Скажи, что ты хочешь за это, мы видим твое нежелание предсказывать им судьбу. — Мое нежелание связано с иной причиной, понятной лишь мне. МНЕ НИЧЕГО ОТ ВАС НЕ НУЖНО! Я либо предсказываю, либо нет. Ибо это прóклятый дар! За него нельзя ничего брать, иначе всё пойдёт прахом, ударит и по вам, и по моей семье. Пусть дети подходят ко мне по одному, я посмотрю каждого. Единственное, могу кому-то ничего не сказать по особым причинам, которые я не стану вам объяснять. Просто примите это как есть. Не стесняйтесь, подходите, я просто на вас посмотрю. Если вы боитесь — можете закрыть глаза, — улыбнулся Фе, обращаясь к юным рэрди. Первым к нему осторожно приблизился маленький скрад со смешными, чуть оттопыренными ушками. — Ты хорошо рисуешь. Тебе неплохо бы пройти тестирование и тогда твоя мечта сбудется. У тебя сильные руки и острый глаз — хороший охотник никогда не будет в Клане лишним. А из тебя получится хороший следопыт-разведчик. А тебе нравится заниматься с малышами — ты будешь хорошим наставником. Ты здорово работаешь с деревом, тебе не будет цены, если пойдёшь учиться в Свободную Академию. Ты будешь понимающим и мудрым папой. Ты любишь цветы, из тебя получится замечательный флорист. А ты… Боги! Ты будешь лечить людей, едва касаясь их руками! Ты должен обязательно поступить в Медицинскую Академию, это же такая редкость! А ты будешь когда-нибудь Старшим, сильным и справедливым Старшим, у тебя будет свой Клан. А ты будущий Жрец, ты ведь уже сейчас помогаешь в святилище, да? Зорген не делал различий между маленькими скрадами и рэрди, они для него были одинаковыми, и у каждого он увидел что-то присущее лишь им самим. Каждый получил дар от Видящего, теперь всё зависело лишь от них, от желаний и стремлений. Малышня безбоязненно обступила Фе, облепив его и стремясь дотронуться до почти Бога, с их точки зрения. Зорген тихо смеялся, обнимая и поглаживая по головкам детей, доверчиво прижимающихся к нему. Взрослые потрясённо смотрели на них. Еле видное голубоватое сияние исходило от чужого скрада, покой и умиротворение, любовь и мудрость, всепрощение… — Твои дети так странно пахнут. Ты познакомишь нас с ними? Привезёшь их к нам в гости? А своего рэрди? Мы очень хотим их увидеть и познакомиться! Правда, папа? — обратился к синекожему рэрди один из малышей-рэрди. — Правда, Мирки! Мы обязательно познакомимся с семьёй Видящего, но чуть позже. — Мирки… А как тебя зовут полностью? — Миризе, — смущённо прошептал малыш. И Зорген рассмеялся, подхватив его на руки: — Моего рэрди тоже зовут Миризе. Но сокращённо мы его называем по-другому — Мири. А меня зовут Зорген, можно коротко — Фе, это часть моего второго имени. А Видящим называть меня не надо, я им себя не ощущаю, и Судьёй тоже. Тут Зорген прислушался. Малыши шумели, но не мешали ему слышать. Глядя на него, скрады насторожились, в их руках возникли словно из ниоткуда боевые ножи, послышался шелест разворачивающихся хлыстов. Входную дверь резко открыли сильным ударом ноги. И в немаленький зал ввалилась толпа спасателей: земы во главе с Василием, Арт, Ким, Брант, Линад… У Зоргена пропал дар речи при виде младшего мужа с сыновьями, цепко державшимися за своего папу… — Зя-зя-зя, Фе-е-е! Зя-зя-зя! — вцепились в него мёртвой хваткой две пары маленьких ручек исинэ, отталкивая облепивших Фе малышей. Они мгновенно вскарабкались на Зоргена, стали тереться о него носиками и лизать длинными узкими язычками всё, что им попадалось. Казалось, они в один миг обмусолили Фе! И возмущённо запели-засвистели на лишь им одним понятном языке, выражая своё возмущение. А посреди зала стоял, по-хозяйски уперев руки в бока, Мири, одетый словно на королевский приём. Фе сразу оценил и сделанный макияж, и недавно купленный за сумасшедшие деньги модный костюмчик. — МЫ ТЕБЯ ПО ВСЕМУ ЛИСКАР, ПОНИМАЕШЬ ЛИ, ИЩЕМ, БЕСПОКОИМСЯ! А ТЫ, СМОТРЮ, ЗДЕСЬ РАЗВЛЕКАЕШЬСЯ?!