И все-таки мы вместе!

посвящается всем, кто меня читает и помогает своими советами и рекомендациями, а в особенности - Golden Lizard, глава была написана с ее подачи Молли, закрыв глаза, вспоминал тот день, когда он впервые увидел море. Это было на Мирре. Оно яростно и неукротимо подобно дикому зверю набрасывалось на берег и бушевало, словно стремилось вырваться на волю. А у ошеломлённого увиденным Молли внутри всё сжималось от страха и восхищения этой мощью водной стихии. Он впервые ощутил себя ничтожной капелькой в безбрежном океане космоса. Вся его жизнь с самого рождения была борьбой ― с обстоятельствами, с враждебным окружением и судьбой… Он, маленький, хрупкий рэрди, так не похожий на своего статного, высокого и красивого папу, на которого клюнул даже чистокровный драконид, вечно боролся со всем и всеми, даже когда невозможно было бороться, пытаясь вырваться и выбраться наверх. Он понимал, что никто ему в этом не поможет. Миниатюрный Молли имел внутри такой несгибаемый стержень, что ему бы позавидовал любой рэрд. Один учебный центр сменялся другим, словно в нелепом и уродливом калейдоскопе. По окончании обучения Молли оказался в небольшом, вновь созданном укрепрайоне, охраняя территорию, отведённую под строительство крупной военной базы. Изначально им говорили про контракт на пять лет, но те незаметно превратились в тридцать девять. Бывало, он забирался на верхушку недостроенной сигнальной башни и смотрел на простирающуюся вокруг базы каменистую равнину. Неужели он так и останется здесь, как те, засыпанные дроблёным камнем на насыпном холме, расположенном неподалёку? Но их внезапно передислоцировали на Яллу, в большой распределительный лагерь. Там на второй день их всех выстроили на плацу, всего около пятисот солдат и офицеров младшего и среднего звена. К ним вышли три высших офицера: тогда ещё никому не известный драконид Мью, начальник лагеря Катрен и незнакомый странного вида рэрд с цепкими и холодными глазами на изуродованном лице. ― Солдаты Великой Империи, вам даётся шанс вырваться из нищеты и стать офицерами, проявив доблесть! Офицеры Великой Империи, вам дается шанс шагнуть на гораздо более высокую ступеньку и получить заслуженные вами блага ― свободу выбора места жительства и места работы. Сказав это, начальник лагеря отступил, предоставляя место незнакомому рэрду. ― Я не буду вам представляться, в данный момент это не имеет никакого значения. Мне нужно всего сорок солдат и офицеров. Меня не интересуют ваши навыки, главное ― ваше желание изменить свою жизнь. Потом вас научат всему что нужно! Пока мы спрашиваем ваше желание. Не вынуждайте заставлять вас делать принудительный выбор. Это ни к чему хорошему не приведёт. «А что я теряю? ― вдруг подумал мелкий рэрди-полукровка Молли. ― НИ-ЧЕ-ГО! У меня ничего своего нет и никогда не было, мне нечего терять. Я устал от безысходности и нищеты, от бессмысленных серых будней. У меня нет и наверное никогда не будет семьи. Кому такой нищий и безродный рэрди нужен? Рэрды мной брезгуют, и слава Великому Космосу!» Маленький вес, постоянно принимаемые подавители цикла, вечные стрессы и регулярное недоедание сыграли свою роль ― цикл у Молли так и не установился. Правда, в самом начале, лет в пятнадцать, было один раз что-то непонятное, а потом всё, как отрезало. И приняв судьбоносное решение, Молли одним из первых сделал шаг вперёд, навстречу непредсказуемой и опасной новой жизни. «Вдруг это мой единственный шанс получить вполне обеспеченную жизнь где-нибудь поближе к Центру?» И он ни разу не пожалел. Да, было всякое: тяжело, страшно, часто из последних сил, но это того стоило. Молли никогда не раскаивался, что сделал тот шаг, ни разу не возвращался мысленно в своё прошлое и не пережёвывал его. Лишь про себя тихо радовался наступлению каждого нового дня, любой мелочи: купил новую заколку вместо сломанной ― радость, сэкономил пять сени ― праздник! А какой он был счастливый, когда ему наконец удалось купить биоскафандр высшей защиты, пусть не новый, но свой! Молли ни к кому не лез, не надоедал своим нытьём и постоянно улыбался, пока в их четырнадцатом подразделении не появился гард Нирэ. Он не давал рэрди покоя, вечно придирался, гадко щипал, а однажды едва не изнасиловал. Но Молли спасли свои же. Нирэ получил втык и стал осторожнее. Трудно сказать, чем бы это закончилось, если бы гарду не пришло в голову жестоко подшутить над рэрди ― он заклинил ему оба боевых излучателя. Это выяснилось в самый неподходящий или, наоборот, подходящий момент, когда им пришлось отбиваться от хищных тварей на одной из планет одиннадцатого окраинного сектора при зачистке территории, подлежащей заселению. Молли оказался один на один с четырёхметровым местным хищником лишь с кортиком в руках. Его тогда спас Сианэ. Как тот заметил, что Молли почти на издыхании, одному Згану известно. Трансформер закрыл его своим мощным телом и в упор убил тварь. А вечером того же дня начались разборки. И сразу выяснилось вредительство. Оба излучателя были выведены кем-то из строя. И тут кто-то вспомнил, как Нирэ копался в чужой ячейке. Расправа была короткой ― огромный оборотень с нежным именем Леллиарен, а по-простому Лелли, молча свернул Нирэ шею, тем самым положив конец бурным разборкам. А вечером Молли прорвало, он тихо плакал, уткнувшись в сложенный старый плащ, служивший ему подушкой, когда осознал, что чуть не умер по вине сволочи Нирэ, а Сианэ молча гладил его по коротенькому ёжику волос и плечам, успокаивая. ― Не надо плакать. Тебе давно нужно было сказать Сарду, что Нирэ к тебе пристаёт. Ты остался жив ― это главное. А он заслужил свою смерть. Кое-кто высказал предположение, что ты не первый от него пострадавший, просто другие об этом уже никогда не скажут. Потом они ещё недели три вычищали заброшенный первыми поселенцами посёлок от хищников, готовя к заселению замкнутый по периметру район. А в тот пространственный карман они попали по наводке синхов. Те, методично сканируя космическое пространство и проверяя его на разрывы, обнаружили аномалию и запустили туда зонд. Их радости не было предела, когда на одной из пяти планет кармана обнаружился почти неповреждённый корабль силлуров. Группа, возглавляемая Сианэ, используя слайс-линнер, проникла туда. Из корабля вытащили информационные пластины, защитные экраны рубки, разобрали пульт и даже достали навигационные таблицы-сетки, обобрали трупы силлуров, вернее то, что от них осталось, и разгрузили битком забитый награбленным добром грузовой трюм. Установили портативный мини-портал, переданный им синхами во временное пользование так же, как и слайс-линнер, и переправили через него всё добытое добро на грузовик, находящийся по ту сторону у входа в карман. Ничто не предвещало проблем, они разобрали портал и погрузились в слайс. Но едва поднялись над поверхностью планеты, по слайсу был нанесён непонятно откуда и чем удар, он треснул, словно яйцо огненной ящерицы, закрутился, и потеряв управление, небольшой корабль врезался в мягкий грунт планеты. Когда они все вылезли наружу, то обомлели ― борт слайса оказался пробит пучком острых, тонких и длинных игл. ― Всё! ― сказал Маар, пилот слайса. ― ***(непереводимая игра слов)! Прилетели! И если до этого они спали в слайсе, где был воздух, то теперь его запасы резко ограничились встроенными в скафандры преобразователями с семью кислородными мини-капсулами. Связи с кораблём почему-то не было. Маар молча крутил в руках комм. ― Ринк, помнишь, ты говорил о пареньке на граве? Ну, он вас подвёз до базы? Ты тогда рассказывал, что он рисковый рэрд… ― Ты к чему его пытаешь, Маар? ― спросил Сианэ. ― К тому, что если Ринк знает номер его комма, то можно попробовать с ним связаться. ― Сейчас, погоди, у меня точно есть его номер! Он же мне его давал для связи на всякий случай! ― ахнул Вайс. ― Вот этот случай и настал, ― буркнул Маар. Ринк спешно набирал номер, имя скрада успешно растворилось в глубинах его памяти от волнения, но это не имело в настоящий момент никакого значения. ― Привет, пилот! Помнишь, ты нас подвозил… ― Помню тебя, Ринк. ― У нас тут возникла небольшая проблема, не поможешь? Мы в долгу не останемся. ― И Ринк кратко обрисовал ситуацию, в которую они попали из-за жадности синхов. …Они дышали уже не через раз, а через два на третий, а то и на четвёртый, когда к ним спланировал грав Фе. ― А ты предупредил его?! ― проскрежетал Маар. ― Да, сказал, что наверху есть нечто стреляющее, чтобы был осторожен при заходе на посадку, ― еле шевельнул пересохшими губами Ринк, то и дело отключаясь. Когда открылся люк слайса, ни у кого не было сил подняться. ― Ну, вы и забрались! Надо бы поторопиться, а то вход вот-вот сомкнётся. ― Но посмотрев на неподвижные тела, скрад выругался и спешно стал перетаскивать их по одному в грав, отбрасывая щитки боевых шлемов, впихивая каждому сильные модуляторы и спешно надевая кислородные маски, специально выпущенные гравом. ― Вы только лежите и не поднимайтесь, пока не скажу. Грав чуть дрогнул, поднимаясь, и стал трансформироваться, чтобы проскользнуть в пространственную дыру, теперь представляющую собой узкую щель, волоча за собой раскуроченный слайс-линнер. Кто-то из спецов забился в истерике. ― Всем заткнуться и смирно лежать, как вам сказали! ― рыкнул на всех Ринк, у которого перед глазами мерцали огненные круги. ― Молли, малыш, я хочу, чтобы ты знал… Мало ли что с нами случится… Молли, ты слышишь меня? ― прошептал ему на ухо Сианэ. Он еле кивнул, мелко и часто дыша, чувствуя, что становится легче. ― Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, мой храбрый маленький рэрди! Люблю больше жизни! Я готов отдать свою жизнь за тебя! ― Не надо ничего отдавать, лучше живи! ― беззвучно заплакал от свалившихся на них потрясений Молли, услышав трогательное признание трансформера. У остальных отходняк случился позже, когда грав пристыковался к ожидавшему боевую группу грузовику и выпустил очухавшихся военных спецов. ― Как вам только пришло в голову туда лезть?! ― накричал на них Зорген. ― Я еле успел вытащить вас оттуда, карман почти захлопнулся! Это ж крайне неустойчивая пространственная структура! Пока туда никто не лез, всё было в порядке. А как залезли ― зыбкое пространственное равновесие нарушилось и разрыв стал уменьшаться! Самоубийцы! Синхи вас фактически списали, послав туда, заведомо зная, что вы оттуда не выберетесь! Если б можно было это без последствий сделать, синхи к кораблю силлуров никого бы не допустили, сами б полезли! Сборище непуганых, самонадеянных идиотов! ― Ферехт, а это что такое? ― позвал его быстрее всех пришедший в себя Маар и ткнул пальцем в экран пульта управления грузовиком. Все столпились перед экраном, разглядывая диковинный объект, зависший неподалеку от корабля. Он представлял собой сверкающий тетраэдр размером чуть больше слайс-линнера. ― Насколько я понимаю, это так называемый Страж космонов-странников, который вас и подбил. По-видимому, где-то там, на одной из планет, когда-то была база странников, но, к сожалению, мы об этом теперь никогда не узнаем, вход в карман полностью затянулся. Думаю, именно поэтому туда и понесло силлуров, невзирая на Стража. Я смог установить с ним связь и позвал за собой. Думаю, синхам о нём знать совсем необязательно. Все застыли скульптурной композицией под названием «ОБАЛДЕТЬ!» ― А… а его можно как-нибудь настроить на охрану другого объекта? Например, укрепрайона или форпоста? ― Думаю, да. Можно даже подключить систему распознавания «свой-чужой». ― О-о-о! Конца этой истории Молли из-за низкого уровня допуска не знал. Фе, после того как убедился, что спецы все оклемались, забрался в грав, немного подумал и решил оставить Стража себе, и с тех пор тот в невидимом режиме болтался вокруг Ойлуры, периодически оповещая Фе через ИИРЗа о перемещении различных транспортных средств в космическом пространстве Третьего Анклава. С ИИРЗом Страж дружил и часто общался, также являясь объектом с искусственным интеллектом. А Зоргена он почему-то опасался и был предельно вежлив. *** ― Знаешь, Сианэ, я в том проклятом кармане загадал, что если спасусь, то обязательно назову моего первого ребёнка именем отчаянного пилота, добровольно полезшего без всякого приказа нас спасать. Ты узнай, пожалуйста, как его зовут, ― прижавшись щекой к плечу рэрда, попросил Молли. ― Я знаю его имя, малыш. Зорген Ферехт, свободный скрад с Ойлуры, это Третий Анклав. Он очень странный, даже чересчур странный… ― С чего ты это взял? Чем он странный? Он настоящий воин, боевой пилот, не бросивший даже незнакомых ему рэрдов в беде! ― И Молли ещё сильнее прижался к Сианэ, словно маленький ребёнок к папе, желая ласки и понимания. Потом у них было всё: и скандалы, и бурные выяснения отношений, и такие же бурные примирения… Всё было. А звезду Молли получил за проявленную смекалку, мужество и героизм ― так было написано в наградном листе. Он пробрался на потерявший управление диск силлуров, неожиданно вынырнувший из подпространства и начавший падать прямо на Главный пункт управления Шестым Форпостом, и в последний момент успел предотвратить его взрыв. Маленький, кажущийся хрупким рэрди ухитрился пролезть в техническое отверстие в днище диска. А потом был шестимесячный отпуск, который Сианэ и Молли провели вдвоём на небольшой планетке с каким-то мудрёным номером, там тоже было море. Именно тогда Молли научился плавать… И любить до дрожи, до внутренних судорог, до беспамятства… А потом начались их скитания по гарнизонам. За особые заслуги Молли сократили выслугу с двухсот лет до ста двадцати. И они остались на Яллу, где стали официальной парой в небольшом Храме. С браслетом младшего мужа на правой руке Молли стало жить гораздо проще и легче. Сианэ быстро поставил кое-кого чересчур бесцеремонного и горластого на место. Где-то через год Сианэ обеспокоился здоровьем мужа и поволок его по врачам, заставив рэрди пройти полное медицинское обследование. А услышав диагноз, схватился за голову. Молли лечился долго, дважды прошёл восстановление, практически полностью израсходовав общую медстраховку. И вот наконец долгожданное известие ― у них будет малыш! Сианэ, не стесняясь своих слёз, плакал, обнимая мужа и прижимая к себе. Когда родился рэрди, вопрос об имени даже не стоял. ― Я назову его в честь того, кто нас спас, я дал слово. Ферехт Варэ. *** Молли выплыл из воспоминаний и улыбнулся встревоженному его молчанием Мири. Они провели на море весь долгий день до самого вечера, и когда на Аэру стала опускаться ночь, они, полюбовавшись напоследок её звёздным небом, вернулись домой на Ойлуру. Ночевали ― кто в Лесном доме, кто ― у Молли. Когда Фе вернулся с довольно поздней утренней пробежки, в доме никого не оказалось, такая стояла тишина, что было как-то подозрительно. «Ли, вы где?» «У Ризена в гостях. Смотрим его покупки с ярмарки и знаменитый на всю Ойлуру туалетный столик», ― хихикнул Линад. «А Тарх дома?» «Ага». «Как он там, не ошалел от вас?» «По-моему, он в шоке от чрезмерного количества рэрди в своём доме. Но исинэ его обаяли и теперь ездят на нём. Мне кажется, потом все собираются в гости к Сирилу». «Арт будет в диком восторге». Фе ухмыльнулся, представив лицо рэрда при виде всей этой толпы, и наконец занялся учебными делами, покосившись на лежащий в дальнем углу кабинета, накрытый защитным силовым пологом привезённый ему походный рюкзак. Фе всё ещё не был готов к изучению его содержимого и тянул время насколько мог. Ему совсем не хотелось портить такой замечательный день мерзкими запахами войны и крови.