Навстречу Империи: Начало

В приёмной кабинета номер 1701 на семнадцатом этаже в стеклобетонной башне корпорации РубиКом ждало трое мужчин. Первый, одетый в чёрно-серую уставную форму нового образца подполковника внутренних войск, смиренно сидел в кресле, отказавшись от чая, кофе и «прочих непотребных излишеств», и изучал картины на стенах. Второй, расстегнув пиджак синего костюма-двойки, пил американо и читал журнал по медицинской тематики, что принёс с собой, время от времени чему-то улыбаясь, и исподволь посматривал на третьего. Тот стоял у окна, оперевшись спиной на нестандартно высокий подоконник, что-то рисуя в планшете, периодически поправляя массивные очки в ядовито-розовой оправе и поглаживая кудрявую бороду, спускающуюся до середины груди. Бритая налысо голова, голубая рубашка с красными машинками, пряжка ремня в форме рогатого черепа, подвёрнутые джинсы в крупных дырках, сквозь которые проглядывали синие подштанники, чёрные шерстяные носки и зелёные кеды на золотой подошве лишь дополняли его экстравагантный образ. Все трое собрались в приёмной не просто так. Они ждали, когда хозяин кабинета пригласит их к себе. А тот и рад бы, вот только там уже сидел гость. Вернее, гостья. — Отец, — вынуждена она была повысить голос, — ты меня совсем не слушаешь? — Прости Вика, задумался, — покаялся мужчина. — Всё никак не могу отделаться от мысли, что Галка теперь уступает аж на два внука… — …и в ближайшие шесть месяцев уступать будет, — вздохнула девушка. — А то и больше. Да и не факт, что на два. — Думаешь, Инга тоже не захочет узнать, кого она ждёт? — нахмурился отец. — Уверена, — хмыкнула дочь. — Светка ведь Лале своего гинеколога посоветовала, а та умеет хранить от пациентов тайны, если те захотят. — Кстати, давно хотел спросил, почему Лала? Чем вас не устраивает имя Инга? И ты, и твой брат, и мама называете её этим странным прозвищем? — Его Паша придумал, — хмыкнула она. — Что это значит я не знаю и спрашивать не хочу, мне это не нужно. — Вот так значит тебе безразлична твоя семья, да? — шутливо нахмурился мужчина. — Твою сестру назвали, возможно, чем-то нехорошим, а тебе это не нужно? — Нет, папа, мне небезразлична моя семья, — не приняла дочь его тона. — Именно поэтому я взяла на себя обязанности сестры, пока она беременна. И именно поэтому пришла сейчас к тебе с отчётом, а ты витаешь в облаках вместо того, чтобы выслушать меня и принять решение. Ведь именно от твоих решений зависит как благополучие нашей семьи, так и компании, а соответственно и людей, работающих в ней, в целом. А насчёт «Лалы» сам можешь спросить у Паши, раз тебя это так волнует. — Хорошо, спрошу, — с трудом оставшись серьёзным, сказал мужчина. — Так что там с отчётом? — Мы не смогли расшифровать код защиты того сообщения методами извне, — выдохнув, ответила она. — То есть… — Никаких крючков, никаких остаточных замков, ни одного стёртого ключа, вообще ничего. Либо это работал хакер межгалактического уровня… -…о появлении которого нас непременно оповестили бы. — Именно, — кивнула девушка. — Либо сообщение пришло изнутри игры. От одного из десяти Суперинтеллектов. — И мы прекрасно знаем, от какого, — прикрыл на секунду глаза хозяин кабинета. — Он ведь гном, кто-то другой написать ему вряд ли захотел бы. — И всё же я не стала бы забывать о Большом Обмане, — скрестив руки на груди, напомнила дочь неприятный эпизод из истории компании. — Тогда тоже всё начиналось с сообщений внутри игры, а закончилось… Она не стала договаривать, её отец и без неё хорошо знал, скольких усилий потребовалось от каждого сотрудника. Тогда, три года назад, один из безопасников, обидевшийся на своего начальника за «вдвое меньшую кварталку, чем у Серёги Павлова», запустил в один из серверов Суперинтеллекта «Некромантика», контролирующий НПС-нежить, вирус. Тот оказался максимально вредоносным, захватил ядро Суперинтеллекта, а через него все его сервера. Последствия оказались катастрофическими: вся неконтролируемая игроками нежить сошла с ума и объявила войну всему живому. Этот геноцид еле удалось остановить, безопасника и трёх помогавших ему извне хакеров вычислили и упекли в тюрьму на десять лет каждого, а в игре появились Стихийные Нашествия, усложнившие жизнь как новичкам, так и опытным игрокам. — После Обмана мы существенно повысили защиту по всем фронтам, — в свою очередь напомнил отец дочери. — Настолько, что даже группировка «Гневный дракон» не смогла своими атаками пробить её, а многие другие игры существенно пострадали, вплоть до закрытия. — Не в последнюю очередь благодаря Лале, кстати, — буркнула девушка. — Именно после этого я утвердил её кандидатуру, единственную, кстати, на пост нового начальника безопасников, — парировал мужчина. — Ты просто не пошёл против отдела, что в полном составе её одну и выдвинул, — усмехнулась дочь. — Сколько ещё ты будешь напоминать мне тот случай с мишкой? — закатил глаза отец. — Всю жизнь, папочка, — снова скрестила она руки на груди. — Если уж совершил ошибку, будь добр, помни о ней всегда. — Ладно, не будем об этом, — провёл рукой по лицу мужчина. — Всё же мне кажется, что то сообщение, пусть мы и не смогли его прочитать, связано с рыцарями. Откуда бы ещё он мог узнать о совмещении трёх типов Ордена и вызове Белого Кролика? Но ты права, — слегка повысил он голос, видя, что дочь снова хочет возразить, — забывать и о других версиях нельзя, какими бы маловероятными они не были. — Я рада, что ты это понимаешь, отец, — сказала девушка, вставая из кресла. — Мне пора, свой отдел тоже забрасывать не надо, а там уже висит несколько нерешённых проблем. Но если нам удастся расшифровать то сообщение, ты узнаешь об этом первым. — Спасибо, дочь, — пробормотал отец за секунду до того, как за ней закрылась дверь. И тут же раздался писк селектора: — Сергей Михайлович, к вам подполковник Петренко. — Спасибо, Елена Николаевна, пусть войдёт. Спустя десять секунд дверь открылась, и в проёме двери оказался высокий статный мужчина, не испорченный сидячей работой и бумажкоперекладной должностью. По его внешнему виду однозначно можно было сказать, что с физической формой у него всё в порядке, но на лице чётко отражалось волнение и неумело скрываемая надежда. — Проходите, подполковник, присаживайтесь, — поторопил гостя хозяин кабинета. — Да… спасибо, — кивнул тот, вошёл, закрыв за собой дверь, и чуть ли не плюхнулся на ближайший стул, что рядком стояли по левой от входа стене. — Так что же привело вас ко мне? — спросил Сергей Михайлович. — Мой секретарь говорила, что вы настаивали на скорейшей встрече. — Да, — кивнул подполковник, потом стремительно встал, снова надел шапку с гербом и отдал честь, смотря прямо перед собой. — Разрешите представиться! Степан Игоревич Петренко, подполковник УЧС Внутренних войск РФ. — Можете отставить свои официальные штучки, подполковник, — совершенно бесстрастным голосом отозвался хозяин кабинета. — Вы сейчас на гражданской территории и говорить мы можем по-человечески. — Хорошо, — выдохнул военный и сел обратно. — У меня оцифровалась дочь. На минуту воцарилась тишина, нарушаемая лишь еле-еле слышно работающими кондиционером и компьютером. — Когда это случилось? — спросил наконец Сергей Михайлович. — Позавчера, — бесцветным голосом ответил подполковник. — Я сразу же позвонил в вашу контору, но, едва услышав про оцифровку, сразу же направили к вам. — Правильно сделали, — откинулся на спинку кресла глава компании. — Вы пробовали с ней связываться? — Она сама связалась с нами. Прислала сообщение, что не может выйти, кнопка пропала. — Значит, обратной дороги нет, — припечатал глава компании. — Она действительно оцифровалась. Любой медик признает её тело мёртвым. — И мы сможем её похоронить? — повернул голову к собеседнику подполковник. — Сможете, — кивнул тот. — Наши юристы помогут вам в этом, а так же в признании живой со всеми соответствующими правами. — У меня есть просьба, — тихо проронил подполковник. — Я понимаю, вы не обязаны мне ничем, но… — Мы поможем вашей дочери в игре. В меру наших возможностей. — Спасибо, — более твердым голосом сказал подполковник. — Если будет что-то нужно — вот, — протянул глава компании военному картонный прямоугольничек с QR-кодом. — Отсканируйте его, там мои контакты. Звоните и пишите. — Спасибо, — повторил Степан Игоревич и покинул кабинет. Едва за ним закрылась дверь, глава компании нажал кнопочку на селекторе: — Елена Николаевна, пятнадцать минут перерыв в приёме. — Поняла, Сергей Михайлович, — без промедления и вопросов ответила секретарь. — Все бы так, — пробормотал он, одновременно набирая на стационарном телефоне восьмизначный номер, а после пятого гудка ещё три добавочных цифры. — Приёмная генерала Колесова на связи, — произнёс на том конце хриплый мужской голос. — Важное совещание закончилось? — привычно пробормотал Сергей Михайлович. — Даже не начиналось, — ответил голос. — Вы тоже по вопросу объединения и солидарности? — Не объединения, а соединения, — поправил глава компании, а уже спустя пару секунд из галофона показался силуэт нужного человека. — Генерал Колесов на связи. — Боря, у меня срочный разговор. — Говори, ушей нет. — Дочь вашего оцифровалась. — Что значит «нашего»? — уточнил собеседник. — Только что у меня был подполковник из внутрянки, сказал, что его дочь застряла. — Может, технический сбой? — спросил генерал. — Кнопка пропала, — помотал головой глава компании. — Тогда плохи её дела, — протянул генерал. — Но зная тебя, ты звонишь явно не для того, чтобы поплакаться по одной девчонке. Придумал уже, что сказать общественности? — Мне не надо ничего говорить общественности. — Ты думаешь замолчать первый случай внелабораторного срыва? — Для них он далеко не первый. Они уверены, что «срывали» только одного человека. Так что дочь подполковника новостью не станет. Я о другом беспокоюсь. — О чём же, если не секрет? — Боюсь, подобный срыв среди детей вашего брата может оказаться не единственным. — В смысле? — Это раньше золотая молодёжь самоутверждалась в реале, кутила направо и налево, прожигая папочкины и мамочкины деньги. Теперь для этого у них есть игры. Разнообразие которых поражает воображение. — Ты думаешь, на другие игры срыв тоже может перейти? — Все они сделаны по одной технологии. Так что вероятность этого высока. Крайне высока. — И все дети «нашего брата», — усмехнулся генерал, — перейдут в виртуальное состояние? — Все точно нет, иммунитет к срыву тоже предусмотрен. Но часть однозначно сорвётся, и… — …кто знает, к чему это может привести, — закончил генерал, понимающе покачивая головой. — Ты всегда это говоришь. И перестраховываешься. — Поговори со своими, предупреди об этом. Пусть лучше следят за отпрысками. Как замминистра, у тебя больше рычагов. — Хорошо, я поговорю, — серьёзно ответил собеседник и после паузы продолжил: — Пожалуй, я и наших учёных к изучению этого дела подключу. Лишним не будет. — Хорошо, подключай, — кивнул глава компании. — Как только согласования пройдут, сообщи, скоординируем действия. — Как скажешь. Это всё? — Всё. — До связи, — и генерал отключился. — Что ж, предупреждён значит вооружён, — вслух пробормотал Сергей Михайлович. — Чувствую, срыв нам ещё аукнется. — Елена Николаевна, пусть заходит следующий, — нажав кнопку, сказал хозяин кабинета секретарю. Через полминуты в дверь постучали. — Войдите, — удивленно пробормотал глава компании, зная, что его услышат. И тут же в дверь вошёл, поправляя галстук, мужчина в костюме. Его улыбка, не похожая на искусственно натянутые смайлы почти всех, кто был до него, заражала оптимизмом. — Проходите, молодой человек, — улыбнулся в ответ Сергей Михайлович и указал на кресло. — Присаживайтесь. — Спасибо, — кивнул вошедший и сел в кресло. — Вы понимаете, для чего вы здесь? — спросил глава компании. — В вашей компании появилась вакансия психолога и вот он я, пришёл на собеседование, — ответил он, всё так же сияя. — Ответ неверный, — покачал головой хозяин кабинета, и улыбка юноши моментально померкла. — Никакого собеседования нет, вас уже приняли, Верещев Олег Николаевич, 2037 года рождения, не женат, есть дочь. Ваша вакансия нужна, по большому счёту, лишь для того, чтобы я на очередном деловом фуршете смог поддержать беседу коллег на тему «а вот у меня психолог такое удумал…» — То есть работать мне будет не нужно? — грустно спросил психолог. — На результат — нет. Но!!! — повысил голос Сергей Михайлович, видя на лице собеседника гримасу разочарования. — Если у вас есть какие-то свои идеи на этот счёт — дерзайте. — То есть… — на лицо юноши вернулась улыбка. — Полная творческая свобода, — кивнул хозяин кабинета. — Так значит, я принят? — уже чуть ли не прыгал в кресле психолог. — Я об этом уже сказал, — хмыкнул глава компании. — А-а-а… можно вопрос? — Да, конечно? — Почему вы делаете вид, что пользуютесь средствами связи догалографических технологий? — кивнул новоявленный глава отдела психологического состояния работников на технику на столе. — Компьютер ладно, вполне себе современный, а с приёмной вы связываетесь якобы по старинке, все эти кнопочки и прочая лабуда. Да и галофон тщательно скрыт в обычном устройстве. Зачем? — Считай это моей маленькой самодурской прихотью, — улыбнулся хозяин кабинета. — А пока, если всё понятно, можешь быть свободен. Елена Николаевна тебе объяснит, куда подойти для согласования рабочих моментов. — Спасибо, Сергей Михайлович, — сказал молодой человек и поспешил покинуть кабинет, пока из шкафа никто не вышел с камерой и не сказал, что это розыгрыш. — Сергей Михайлович, к вам главный фантазёр, — спустя минуту раздалось из селектора. — Елена Николаевна, я же вам уже сто раз говорил, не фантазёр я, а начальник креативного отдела виртуальных проектов. — Вот делать мне нечего как запоминать нелепые многобуквия, — картинно возмутилась секретарь. — Пусть войдёт, — стараясь не рассмеяться, сказал хозяин кабинета. И ведь не надоела этим двоим подобная перепалка, каждый раз разыгрывают её. В кабинет вошёл тот самый эпатажный мужчина в разноцветной одежде. Не спрашивая разрешения, он прошёл в кресло и заговорил первым: — Последняя скрепа пала, Сергей Михайлович. Можем выкатывать долгожданное обновление. — И когда это случилось? — подобрался глава компании. Этой новости он ждал очень долго. — Пятьдесят четыре минуты назад, — посмотрев на часы, ответил глава креативного отдела. — Я сразу же и пришёл к вам. — Просто замечательно. Значит, как и планировали, будем обновляться. — Сергей Михайлович, я хотел спросить… — Паша, я же просил, когда мы наедине, не называть меня Сергей Михайлович. — Это сейчас мы наедине. А вдруг кому понадобится неожиданно войти, а я вас тут папой называю? — Всё с тобой ясно, — в очередной раз махнул рукой хозяин кабинета. Бороться с зятем по этому поводу ему уже приелось. — Давай свой вопрос. — Как мы сообщим игрокам об этом? — поправил очки Паша. — Ты ведь ещё помнишь, как называется твоя должность, верно? — Ну… да, — замялся он. — Точно не «главный носитель штанов с дырками, из-под которых видны колготки»? — ехидно спросил глава кампании. — Это кальсоны, — буркнул Паша. — Один хрен всем видно, — рыкнул глава компании. — Но ведь никто ни разу тебе не сказал про стиль одежды, верно? А почему? Правильно, за креатив, исходящий от тебя. Намёк понятен? — Полная творческая свобода? — уточнил креативщик. — Понимаешь, когда припрёт, — усмехнулся хозяин кабинета. — Тогда я пойду? — спросил, поднимаясь, его собеседник. — Завтра с утра идеи будут у вас на столе. — Подожди, — остановил его Сергей Михайлович. — Почему Лала? Чем плохо имя Инга? — Не стану спрашивать, почему вы озаботились этим вопросом только сейчас, — не упустил возможности поддеть тестя зять, — просто отвечу. Лет десять назад вышел мультик итальянский, одну из героинь звали Лала. Когда я в первый раз увидел Ингу, она была очень на неё похожа: рыжие волосы с редкими серыми прядями, серьги-гвоздики, чёрная помада и разноцветные кеды на толстой подошве. — Помню такой период в её жизни, — кивнул хозяин кабинета. — Именно тогда она сделала своё первое тату. — Инге сравнение понравилось, так появилась Лала. И пол ребёнка я узнаю даже в том случае, если она не захочет. И вам, конечно, сообщу. — Вика напела? — притворно нахмурился глава компании. — Она вас любит. И делает всё, чтобы вы меньше волновались, — ответил Паша, уже закрывая за собой дверь. — Дети, — неопределённо высказался Сергей Михайлович, вздохнул, а потом набрал до боли знакомый номер на мобильном. Абонент долго не отвечал, мужчина уже хотел закончить вызов, но наконец раздался нужный писк.  — Алло, Герман? — спросил он. — Нет, деда, это не папа, — ответил голос девочки пяти лет от роду. — А тебе нужен папа? — Да, Катюша, мне нужен папа. Ты можешь его позвать? — А ты когда к нам приедешь, Мондика привезёшь? — ничуть не смущаясь, спросила внучка. — Привезу, привезу я тебе твоего Мондика, — вздохнул дедушка. — С красными ботинками и светящимися руками, как ты и просила. — Точно? — Слово Синицыных! — Ну ла-а-адно, — протянула девочка, а через пару секунд, явно положив телефон туда, где взяла, уже кричала на всю квартиру: — ПАПА, ТЕБЕ ДЕДА ЗВОНИТ!!! Через полминуты на том конце зазвучал нужный голос: — Да, отец. — Поздравляю, сынок, твои надежды полностью оправдались, — усмехнулся мужчина. — Я правильно понимаю?.. — Да, — кивнул он сам себе. — Врата открыты.