Ren & Со

На его столе появляется новая стопка бумаги. Небрежная. Скорее, даже куча. Это Рен свалил вчера поступившие за две недели резюме по тому объявлению, что Хакс подал в Корусантский вестник. Так Рен ищет себе напарника. Он попросил отобрать десять наиболее компетентных и обзвонить их, назначив собеседование. Хакс не только польщен такими полномочиями, но и отмечает про себя, что Рен предусмотрительнее, чем кажется. Он принимается за ознакомление с анкетами кандидатов. Хакс только что плотно пообедал в компании Фазмы — это в последнее время стало делом привычным, — они перемыли кости всем знаменитостям, что были на вчерашнем ток-шоу, а заодно и Рену. Есть что-то неотвратимо притягательное в сплетнях. После них всегда хорошо работается. *** — Где он? — Не знаю… Носится с бумагами. От него столько суеты. — Он носится с твоими бумагами… — Ага. Чего пришла? — Я к Хаксу. Поговорить хотела. — Поговори со мной. — Ты не годишься. — Когда-то тебе хватало и меня. Ты стала такая ненасытная… — Так, может, ты оторвешься от газеты! Кайло опускает развернутую газету, но не ноги со стола. — Ты даже не читаешь — на тебе очки. — Это чтоб первая полоса не слепила. Мораль правозащитников на вчерашнем шествии так сияет, что всем тиражом можно осветить город. Видишь! Кажется, я только что разрешил энергетический кризис. Кайло складывает газету. Ничего нового, каждый год одно и то же. А на Фазме… На Фазме малиновый сарафан. Задорный такой, переливающийся. — Что это, женщина? — Поэтому мне и нужен был Хакс. — Это территория, — Кайло обводит рукой конторку, — свободная от соблазнения. Здесь запрещены миленькие девушки, флирт и хлопанье глазками. Больше сюда в платьях не приходи. Его телефон вибрирует, но Кайло, глянув на экран и увидев незнакомый номер, сбрасывает. Фазма поводит плечами и поправляет лямки. — На свидание иду, — нервно сообщает она, стремительно на глазах из начальника отдела превращаясь в неуверенную в себе женщину. — На сайте познакомились. Не такой, как тот, прошлый. Ну, помнишь — я тебе рассказывала. Конечно же, он не помнит. Кайло лезет за пачкой, но та оказывается пуста. Тогда он принимается шарить по ящикам стола. Чертов Хакс все здесь переложил — не пойми, что где искать! — Какая тактика? — рассеянно интересуется он, найдя под столом поломанную сигарету. Неизвестно, сколько она там лежала. Он отрывает сломанный хвостик и прикуривает. — Я репетировала смех. Посмотришь? Он вяло пожимает плечами. Фазма поворачивается спиной, оглядывается на него, запрокинув голову вполоборота, с демонической улыбкой на лице, и издает высокочастотную трель — помесь конского ржания и птичьего пения. Только что прикуренная сигарета выскальзывает из его открывшегося в изумлении рта и подпаливает газету на столе. Кайло чертыхается и вовремя заливает ее остывшим Хаксовым чаем. — Ужасно, — заключает он. — Разворот — оставить. Смех — убрать. Фазма мрачнеет. Ладно, возможно, нужно как-то помягче. — Просто будь собой! Властной, — что там еще можно про нее сказать? — Холодной, — Фазма склоняет голову набок, продолжая хмуриться. — И жесткой… И люди к тебе потянутся! — Это так не работает, — раздраженно замечает она. — Почему? Все ж просто. Телефон звонит снова, но Кайло сбрасывает и в этот раз. Это Корусант, здесь каждый неизвестный номер — лишняя головная боль. А сегодня ему уж больно настырно названивают. — Нужно показать себя с самой выгодной стороны. А потом врать как можно дольше. Отношения — это труд. Так что меня настоящую он не увидит. Нет-нет. Кайло фыркает. — Ты звучишь глупо. — Посмотрим, как будешь выглядеть ты, когда попробуешь найти себе девушку. — Мне бы для начала с напарником разобраться. — Хочешь быть как Дэмерон? С партнером. Фазма знает, когда ужалить. — Это территория, свободная от имени Дэмерона и его партнера, — Кайло упреждающе грозит ей пальцем. — Вот, — он достает из ящика чистый лист, берет маркер и пишет: «Имя «Дэмерон» и его производные запрещены к обороту на территории организации. Нарушители будут наказаны». Он встает, обходит Фазму и крепит предупреждение к окну на скотч. Фазма не комментирует его действий, но по ее взгляду и так понятно: она знает, в каких печенках сидит у него сияющий на всю округу Дэмерон. Ходят слухи, что он потом скидывается на похороны своим жертвам и утешает безутешных вдов. — Зайду позже. Когда Хакс объявится, — только и говорит она. — Да чем он хорош-то? Дверь открывается, в контору заходит скучный Хакс. — Отлично выглядишь! — первым делом сообщает он Фазме, выкладывая из кейса бумаги на стол. — По объявлению кто-то нашелся? — Да, — светлое лицо Фазмы сияет. — Надеюсь затащить его сегодня в свою берлогу. — Надеюсь, он окажется лучше того, который не мылся. — Спасибо! — Фазма демонстрирует высшую степень восторга, пока Кайло кисло наблюдает за этой приторно душевной сценой. Когда эти двое успели спеться? — Вот так поступают друзья, ясно тебе? — пришпиливает она его напоследок, перед тем, как уйти. Однако не успевает дверь за ней хлопнуть, как на пороге объявляется потеющий круглый мужчина. — Мистер Рен, — говорит подобострастно. — Я хотел бы заказать у вас… Мужчина замешкивается — его глазки бегают туда-сюда: от самого Кайло, к Хаксу, который тоже смотрит на посетителя, а потом к витрине с оружием. — Пиццу? — спрашивает Кайло. — Н-нет. — Может быть, подстричь ваши газоны? — Н-нет, ради всего святого… — Так что? — Мне нужно убийство, — жалобно выдавливает он. — Форму заполните. — А? — Рядом с вами… Нет, не это — правее. Теперь левее!.. Да! Мужчина нашаривает стопку чистых форм в бумажнице у входной двери, там же находит ручку — и все это, боясь оторвать от него, Кайло, взгляд. Да, да, кто первый раз заказывают, всегда боятся. Зато потом их не отвадить — раскупоривают свои списки застарелых обид, и даже больших денег на это не жалеют. А ведь он берет немало. Посетитель заполняет короткую форму на подоконнике и заискивающе подает Кайло. — Будьте добры, разрешите мое «затруднение», а уж я-то и аванс готов хоть сегодня внести. Чтобы к выходным уже того… все. Жена моя как раз дома одна будет, детей-то мы к бабушке отправляем на лето. Кайло неприязненно протягивает руку, берет форму и пробегается по той глазами, подтверждая услышанное. — Не возьмусь, — он рвет бумажку. — У меня ж на вывеске все написано, но вы все равно табуном валите. — Но как же?.. — За женщин не берусь. Написано же: «Только мужчины». Клиент уже не выглядит восторженным. Скорее — насупившимся. Кайло стягивает очки. — Я думал, у вас серьезная контора, мистер Рен. А вы, оказывается, самодур. Не зря мне советовали: найми, мол, Дэмерона из «Дэмерон и партнер»… Ага, вот первый и попался!.. *** Хакс провожает взглядом несостоявшегося заказчика и благодарит вселенную за то, что его визит закончился. После произнесения имени Дэмерона Рен заставил нерадивого мужа приседать сотню раз со скрещенными руками, а сам при этом тянул его за уши. Хакс не знал, насколько тут в порядке вещей подобное, и просто сходил и заварил себе чаю под вздохи, охи и жалобные вскрики наказуемого. Но все же он испытывает некоторое удовлетворение. Пусть сам он не киллер, но теперь он часть их маленькой команды, а этот Дэмерон даже заочно умудрился набить ему оскомину. Нет, Рен, конечно, животное. Но хотя бы по-своему честное. А кого из себя строит этот рыцарь в сияющих доспехах? От той заметки про него, где горюющая вдова воздавала честь его моральным принципам и благородству, Хакс до сих пор пребывает в ступоре. — Хакс! — рявкает Рен из конторы. — Где мои кандидаты? Хакс как можно медленнее выплывает из-за занавески, разделяющей контору и подсобные помещения вместе с лестницей, ведущей в комнату Рена. Как можно медленнее подходит к столу, отхлебывает чаю, как будто все время на свете его, и только потом произносит, указывая на рабочую поверхность: — Вот отобранные резюме. Кайло нуждается в том, чтобы его ставили на место. Это идет ему на пользу. — Отлично, — ворчит он. — Обзвони их. Сегодня будем смотреть. — Уже, — сообщает Хакс победно. — Я сообщил им, что они прошли первый отбор и приглашены на интервью. И дал им твой номер, чтобы они могли лично договориться с тобой об удобном тебе времени. Рен утыкается лбом в сжатый кулак и стонет. Выдержка Хакса дает трещину — Рен точно готовится взорваться. — Ты!.. Но тут телефон на столе вибрирует и спасает положение. Рен в два широких шага оказывается у стола и хватает его. — Это Фазма! — рычит он, но отвечает: — Да! Хакс настороженно наблюдает, как Кайло раздраженно и коротко отвечает на ее вопросы, потом так же порывисто заканчивает разговор. — Хакс! — рявкает он, но теперь уже весело. — У нас заказ. От департамента полиции. И… Как у тебя с каблуками?