...и все же Они были глупы. (Проклятая)

Наша история произошла в одном далёком королевстве, скрытом от наших глаз дремучими лесами и непроходимыми степями. В то время там правил могущественный король Август. Он был добрым и справедливым королём, но был падок на азарт, который в итоге его погубил. Однажды, возвращаясь с охоты, Король набрёл на сельскую деревушку и, видя, что день близится к завершению, он решил там заночевать. Вдоволь напившись виноградного вина и отведавши вкусных яств, решил Король сыграть с хозяином таверны в карты. Но проиграв, Король вспылил и, в сердцах бросившись на тавернщика, напоролся на копье. И всё же Король был глуп. Короля похоронили с почестями, а на трон взошла Королева. Кстати, о ней: её волосы были словно дорогой шелк; мраморная кожа была чиста и молода, словно у девицы; её пухлые налитые губки кораллового цвета вводили в ступор всех мужчин королевства, а тонкий стан делал её самой прекрасной женщиной. Королева была глупа. Как и король, прекрасная Королева была падка на мужчин. Не было ни одного красивого мужчины, что не побывал в её покоях. Но все молчали. Женщины получали золото, которое так необходимо для их семей, а мужчины получали её. Кто же откажется от такого? Подданные были глупы. Однажды, прогуливаясь в своем саду, Королева увидела молодого мужчину, что возился с ребенком возле реки. Она была поражена, что столь красивый мужчина ещё не был представлен ей и, поправив свое платье, спустилась к реке. Не было ещё мужчины, что не упал к её ногам. Вот и он, оставив своё дитя, преклонился перед Королевой. В замке объявили бал. Королева влюбилась в столь чуткого и красивого мужчину. Но сердце его было занято. – Она красивее меня? – спросила Королева на балу. – Нет, Ваше Высочество, - ответил мужчина. – Она умнее, благороднее, богаче меня? – Нет, Ваше Высочество. – Тогда почему ты принадлежишь ей, а не мне?! – вспылила Королева, топнув каблучком. И в этот момент свет погас. – Потому что, Ваше Высочество, он мой, - раздался мрачный голос, расплывшийся по огромному залу. Свет вновь зажёгся, а все гости, шепчась, начали расходиться по сторонам, пропуская к Королеве женщину. Она не была безумно красивой, но было в ней что-то такое, что заворожило всех. – Мой муж никогда не будет вашим, Ваше Высочество. Королева возмутилась. Ещё ни один человек в королевстве не смел ей перечить, а уж тем более обращаться к ней в таком тоне. – Да как ты смеешь, грязное дитя! Перечить своей Королеве?! Бросить в темницу! – скомандовала Королева и стражники сдвинулись с мест. Свет потускнел. – За то, что разрушили нашу семью, за то, что разрушили многие семьи, Вы будете прокляты, Ваше Высочество! - женщина закрыла глаза, падая без чувств на пол. – Казнить. Завтра. На рассвете, – отчеканила ледяным голосом Королева. – А ты... - она посмотрела на мужчину, – Ты мой. В его глазах была преданная любовь к своей Королеве и больше ничего. Пустота. Всю ночь готовили палачи костер, а женщина, смотря сквозь прутья, молилась. Молилась о здоровье своих детей и дорогом околдованном муже. Молилась о смерти той, что разрушила её счастье и скоро отнимет жизнь. С рассветом заключённую вывели на площадь, на смех или сочувствие зевак, что пришли посмотреть на казнь. А Королева со своим будущим королем смотрели с террасы за тем, как умрет очередная «ведьма». Именно с такими словами и подготовила Королева указ «о сожжении ведьмы». И кого волновало, была это правда или нет? К несчастью Королевы, это была правда. Женщину завели к столбу и, приковав руки, оставили. Она в последний раз подняла глаза на любимого и ухмыльнулась. – Чего смеешься, ведьма? – с насмешкой произнесла Королева. – С Вашей участи, Королева. – А что, моя участь хуже твоей? – не выдержав рассмеялась Королева, но услышав шепот узницы, прекратила. – Что? – Намного, говорю я Вам, Ваше Высочество, – в это время костер вспыхнул, обдавая тело девушки приятным теплом, которое постепенно нарастало и, сжигая одежду, опаляло кожу, – Вы ждете Дитя, Ваше Высочество. От покойного Короля. Это будет милая девчушка, столь красива и мила, что превзойдет в своей красоте даже Вас, Королева. Но будет на ней проклятие, к чему не прикоснется её рука, то умрет, - огонь поглотил печальную женщину, оставив королевство в безмолвии. В скором времени Королева забыла о том, кого околдовала. И какой ценой. Прошло ровно девять месяцев, как Королева родила двойняшек. Вспомнив слова женщины, обрадовалась. Колдунья ошиблась! У неё родилось две чудные девчушки, не одна, а две! Пророчество не сбылось. Нянька, что принимала роды, отнесла малышек в колыбель, оставляя уставшую после родов Королеву в покоях. Нянька была глупа. Встав среди ночи попить воды, Королева решила проведать дочек, но, подойдя к колыбельной, закричала. В кроватке мирно спало невиданной красоты дитя, а рядом, застывшая в немом крике, лежала её окаменевшая страшная сестра. На крик Королевы сбежался весь люд, в том числе и королевский волшебник. Вспомнив слова женщины, он сказал: «Ничего не может измениться, Ваше Высочество, каждый платит за свои грехи. Вот и вы поплатились потерей дочерей... Обеих». – Что же делать, старик?! – взмолилась Королева, падая на колени. – Неужели я не смогу коснуться своего дитя?! – Сможешь, - прошептал колдун, подав Королеве волшебные перчатки. – Никогда не снимай их с неё. На следующий день Королева приказала всем лучшим портным королевства сшить самые прекрасные перчатки на свете, и тот, кто сошьёт, удостоится чести взглянуть на чудесных дочерей Королевы. Все были рады, ведь такая честь поглядеть на новорождённых дочерей королевской четы! И на протяжении месяца все портные приносили свои изделия Королеве, но всех их она прогоняла. И вот, в полночь, во дворец пришёл старый портной и протянул Королеве перчатки, расшитые кружевом. Кружево то было из золотых и серебряных нитей, а в их переплетения был вставлен маленький жемчуг. – Это слезы моих детей, Королева, - сказал портной, отдавая перчатки. – Берегите их. Взяв перчатки, Королева хотела уже отблагодарить столь изящного мастера, но его и след простыл. Шли годы, Принцесса росла. Все любили юную Принцессу, даже её мать. Она была самой доброй и чуткой девушкой в королевстве, все сравнивали её с покойным Королем. А Королева старела с каждым днем. Каждый день перед сном, Королева рассказывала своей дочери о страшном проклятье, что постигло её в детстве и о том счастье, что ждет её впереди. А Принцесса засыпала, смотря на каменную статую, покрытую золотом, в которой навсегда запечатлён образ её сестры, что рос одновременно с ней. Никто не мог понять этого волшебства, что так пугало всех, но радовало Принцессу. Ведь её любимая сестра всегда была с ней. Принцессе исполнилось 15 лет, и Королева устроила бал, где собрала принцев всех Королевств, чтобы вручить им свою дочь и королевство. Юная Принцесса, не выдержав такого давления со стороны Королевской четы, сбежала прочь и, блуждая по лесу, набрела на маленький домик. Постучавшись, она вошла внутрь. Увидев, что в домике никого нет, она села на край кровати и, незаметно для себя, уснула. Под вечер вернулся хозяин домика со своими сыновьями и, заметив постороннюю, взял ружье. Его взгляд упал на руки незваной гостьи, и он рассвирепел: – Вам не место здесь, Принцесса. Я попрошу Вас уйти! Сонная Принцесса испуганно посмотрела на старика. – Отец, не надо, - из-за спины старика вышел необыкновенной красоты парень и, посмотрев на Принцессу, замер. – Бог ты мой... Как она красива! - прошептал он. Следом за ним вышел парень, в точности похож на него и, замолчав, встал рядом. – Так вот почему ты запрещал нам ходить в замок, отец, – сказал первый сын. – Как Вас зовут, Принцесса? – Не важно! – рыкнул старик и, схватив Принцессу за руку, вывел из дома. – Ей не место у Нас. Поражённая Принцесса так и стояла перед закрытой дверью, вспоминая лица юношей. Они были столь красивы, что ей показалось, что вот оно, то счастье, которое она заслужила. Вернувшись во дворец, Принцесса заперлась в своей комнате, не желая видеть никого из принцев. Ведь зачем они, когда есть эти двое? «Они были бы нам отличными мужьями, сестра», - улыбнулась принцесса, смотря на золотую статую. Так прошло ещё полгода. Каждый вечер Принцесса запиралась в своей комнате, рассказывая сестре о тех двух юношах, что она встретила в лесу. Она мечтала о том, какими бы они были мужьями и отцами. Королева видела, что с дочерью творилось что-то не то, и однажды, подслушав её рассказы, она послала гонца за стариком с сыновьями. На следующий день, ровно в полдень, в двери тронного зала постучали. Принцесса со скучающим видом посмотрела на открывающиеся двери, но, заметив там знакомые фигуры, встрепенулась. Это были они! – Вы желали нас видеть, Королева? – спросил старик, преклоняя голову. Королева узнала старика, это был тот самый портной, что принес ей перчатки. – Вы не взяли золота, портной, - гордо произнесла Королева, смотря на старика. – Мне не надобно Вашего золота, Королева. – А что тебе надо? Моя дочь? Ты думал, я не замечу отношения между моей дочерью и твоим грязным отребьем, старик?! – возмутилась Королева, поднимаясь с трона. – Насколько бы не была изящна твоя работа, ты не имеешь права надеяться на моё благословение! Старик встал, выражая свое неуважение к королеве, и сквозь зубы процедил: «Мне не нужна ни твоя дочь, ни ты, мерзкая колдунья! Ты помнишь мои слова, что я сказал тогда? Я сказал, что это слёзы моих детей! Её детей! Той, кого ты безжалостно сожгла на костре, опоив меня! А потом бросила! Гореть тебе в аду, ведьма!» И, плюнув, старик удалился из зала, оставив Королеву, её дочь и своих сыновей. – Казнить! – сказала Королева, устало садясь на трон, – И их тоже. – Нет! – взревела Принцесса, кидаясь в ноги матери. – Я не позволю тебе этого сделать! – Успокойся, дитя, - погладив дочь по щеке, прошептала Королева. – Помнишь проклятье, про которое я тебе говорила? Принцесса кивнула, вытирая слезы. – Это проклятье заключается в том, что до чего бы ты не дотронулась, то превратится в золото. Поэтому мы столь богаты, - соврала Королева. – А если ты дотронешься до человека, то он влюбится в тебя, принеся своё сердце. Это и есть твоё проклятие, дочка, но я хочу тебе лишь великого счастья. Выбери одного брата, коль столько запали они тебе в душу. Ослепленная обманом, Принцесса скинула перчатки, бросившись на шею одному из братьев, и в тот же миг он превратился в статую, забирая с собой Принцессу. Принцесса была глупа. – Ты хочешь жить? – томно прошептала Королева, насылая дурман на второго брата, и, получив в ответ кивок, увела его в покои. С тех пор в огромном и красивом замке, что скрыт от нас за дремучими лесами и непроходимыми степями, правит Королева. Любой, кто оказывается у неё в покоях, умирает. Но очутиться там крайне сложно, ведь лишь самые красивые мужчины и женщины могут попасть туда. Попасть на верную смерть. Но Королева всегда печальна. Каждый вечер она приходит в покои своих дочерей и смотрит на ту, что растет каждый день. Покои же самой Королевы украшены невероятной красоты статуей обнимающихся влюбленных. И так длится столетиями. И если какой-нибудь заблудший принц, что купится на красоту той королевы, случайно забредёт в замок, он погибнет жуткой участью за всех тех, кого потеряла Королева, поддавшись похоти и азарту. Королева была глупа.