***
Ускользнуть от охранника было несложно. Чуть заплутать в толпе и отойти в сторону. Экскурсии с гидом – интересно, но ещё интереснее самому изучить Манхеттен. Адриан блуждал по улицам, пока не заметил подозрительный тёмный силуэт мелькнувший в переулке, примыкающем к музею. Почему-то это заинтересовало французского школьника, и Адриан последовал следом. Он увидел как изящная женская фигура в чёрном латексе скользнула в приоткрытое окно. Не нужно быть британским любителем игры на скрипке, чтобы сложить воедино табличку о временном закрытии музея и явно незаконное проникновение внутрь на задворках здания. — Плагг, выпускай когти! – и уже Ша Нуар, а не восходящая звезда подиума, последовал за преступницей. Никто не заметил того, как один из туристов отстал от группы. А после никому до этого не было дела, кроме как забившемуся в шаурменную охранника Агрестов. А всё дело в том, что в программе экскурсии совершенно не было пункта об участии в суперзлодейско-супергероических разборках. Сначала всё вокруг буквально занесло песком. В следующие мгновения на встревоженных людей хлынул бурный водный поток. И где-то в небесах при ясной погоде мелькнула разветвлённая молния. Маринетт, как и верный охранник, испугалась за одноклассника, которого нигде не было видно. Но её волновало ещё и то, что вообще произошло. Забежав в один из переулков, девочка совершенно проигнорировала то, что, кажется, вспугнула кого-то, кто мелькнул синим хвостом, исчезающим в клубах серного дыма среди мусорных баков, и разбудила мирно спящую в небольшой сумочке квами. — Тикки, давай! Ледибаг стремительно летит на своём йо-йо среди небоскрёбов. Чёрная кошка притаилась среди музейных экспонатов. Фелиции было интересно: что же сделает следивший за ней школьник, так старательно пытавшийся стать незаметным. «Ну где же ты, малыш, где?» Преступница чуть было не пропустила момент атаки. Увернувшись, женщина увидела человека, обряженного в чёрный латексный костюм, чем-то напоминающий её собственный. «Сам обрядился или позвал приятеля? Интересно...» — вслух же воровка сказала совсем иное: — И кто это тут у нас? Только не говори, что ты косплеер. Нападавший отскочил от женщины и раздвинул телескопическую дубинку. — Я... — И уволь, пожалуйста, без слов «марвел», «фантастик», «чудо», «супер», «невозможный» и так далее, – забалтывая противника, Фелиция попробовала зайти с тыла. Не вышло. Обидно. Но нужно было всё же разобраться с самозваным то ли героем, то ли конкурентом. Парень, назвавшийся Чёрным котом, в очередной раз ринулся в бой. Да, он был ловок, силён, но насколько самоуверенен... И недостоин имени, которое когда-то взял отец грациозной воровки. Боевой танец ушёл в сторону от импровизированного входа и связанных свёртков экспонатов. Вот и комната с наиболее ценными древностями. Мальчишка что-то прокричал, и Фелиция поняла, что дальше не стоит медлить. Что бы ни собрался сделать противник, это можно использовать. Самозванный герой ринулся на Чёрную кошку, но та увернулась и перехватила руку, словно бы испускающую лучи чёрного света. — Как интересно... Что же это такое? – и преступница прислонила руку парня к бронированному стеклу, за которым скрывалась её сегодняшняя цель – какая-то малахитовая табличка, за добычу которой ей уже неплохо заплатили. Стекло брызнуло осколками... Спайдермен уже изрядно устал, сражаясь одновременно с тремя противниками. Что Песочный Человек, что Гидромен, оба разбушевались не на шутку. Удивительно, что Электро не участвовал в битве, предпочитая больше выполнять роль глушилок для электроники. По каким-то причинам злодей не очень любил свои снимки. Особенно селфи с ним давно привыкших постоянным побегам из тюрем, восстаниям мутантов, нашествиям инопланетян и гостей и параллельных миров горожан. Благо сам дружелюбный сосед снимал свои фотографии на старую добрую плёнку. Да, жители Нью-Йорка давно привыкли к постоянным стычкам обладателей сверхспособностей, чего не скажешь о растерянных туристах, словно специально бросающихся прямо под сокрушительные удары из песка и воды. Увернуться, пустить паутину, подхватить старушку в синей футболке с буквой «S» на груди. Перекувыркнуться, стянуть паутиной злодеев, чтобы они перемешались и на мгновение остановили разрушения. Создать паутинный гамак для мимо проходящей матери с близнецами. Пробежаться по стене и выдернуть старика в очках и серо-зелёном свитере из под удара. В какой-то момент Спайдермен заметил, что со злодеями сражается не только он один. Попытка геройства явно пошла не по плану. Мало того, что преступница совершенно не растерялась при его появлении, так и умудрилась воспользоваться Катаклизмом в своих целях. Её нужно было срочно остановить, пока ещё есть время до превращения. Но Нуар не успел больше ничего предпринять. В какое-то мгновение парень зазевался и ощутил сильный удар в спину. Перед глазами появились тёмные и светлые пятна, и Адриан потерял сознание. Очнулся он уже в другом месте, прикованный наручниками и уже в своём настоящем виде. — Итак, что тут у нас? Всего лишь школьник возомнивший себя героем?— женщина в чёрном латексном костюме наклонилась над ним. – Интересно... Котёнок, тебя не учили сначала думать перед тем, как начнёшь действовать? — Ты кто и зачем?.. — Адриан попробовал выкрутить руки из металлических браслетов. — Вопросы, много вопросов, Котёнок. Только у меня они тоже есть... – промурлыкала преступница. — Я ничего не скажу. — Хм, попробуй. Впрочем, я и так знаю, кто ты, благо нетрудно приметить известную личность. – Женщина показала на журнал, где на обложке красовалось семейство Агрестов. – Интересно, а папочка знает, чем занимается сын в свободное время? — А? — И также я думаю, что вот это колечко не совсем обычная вещь, интересно, сколько дадут за него на чёрном рынке? – Адриан увидел, что она держит камень чудес. — Ты не можешь, не имеешь права! — Я всё могу. Но ты получишь свою безделушку обратно, если не будешь рыпаться и просто расскажешь, как богатый школьник докатился до жизни такой. Вроде никто не убивал твоих родителей и огромного наследства те не оставляли, чтобы можно было бодро бегать в чёрном костюме с ушками. Ну так что? Адриан вздохнул. — Я... Я просто не могу... — Уверен? Неужели тебе кто-то наболтал насчёт тайны личности? Вот тот же Старк совсем не скрывается... Впрочем, я могу начать первой. Я, Чёрная Кошка, Фелиция Харди. Было очень трудно уворачиваться от песка и струй воды. И самое главное, Ледибаг не могла догадаться, где может храниться акума. Неужели Бражник в Нью-Йорке? А что если есть другой злодей, наделяющий людей особым силами? Или вовсе нет никакой акумы, и её сил тут будет недостаточно? «Ах, котик, как мне тебя не хватает...» Сражение длилось уже слишком долго, и даже Супершанс уже был использован для спасения горожан. Сбежать из боя, чтобы вернуться? А что если пока Маринетт будет повторно перевоплощаться кто-нибудь пострадает? Надо успеть как можно больше за эти пять минут. Пять минут истекли... А она так и не смогла ничего толком сделать. Перевоплощение произошло в воздухе и хрупкая девишья фигурка после яркой вспышки стала падать. Но её подхватил силуэт в красно-синем трико, на который увлечённая борьбой Ледибаг не обращала внимания, и отнёс на крышу ближайшего высотного здания. Убедившись, что девушка цела, но потеряла сознание, Спайдермен вернулся к бою. Вряд ли кто из горожан заметил, что его таинственная помощница внезапно лишилась сил и раскрыла свою личность. Но как только удалось разобраться с троицей злодеев и передать их органам правопорядка, Питер вернулся к незнакомке. Та только-только начала приходить в себя. — И кто это у нас такой безрассудный? Ты понимаешь, что могла погибнуть? Маринетт подняла голову. В глазах двоилось. И мельтешило. Какой-то парень в красно-синем костюме... Где она? — Что... – внезапно до неё дошло, что незнакомец вполне мог видеть, что она... – Нет, это не то, что вы можете подумать, я не... она не... Эта трогательная суетность умилила Питера. — Не волнуйся, я никому не скажу. Но больше не делай так. — Но... — У тебя явно есть определённый талант и секрет. У меня тоже. И спасибо за помощь. Возможно, без тебя я не справился б. Сегодня также пробки на дорогах, что группа поддержки где-то застряла на пятой авеню, — пошутил парень в костюме. – Ваш дружелюбный сосед Человек-паук. — Мари... — Нет, – замахал руками «дружелюбный сосед», — совсем не обязательно представляться. И я не слу-у-ушаю. Тайна имени, слыхала о таком? — Да. Щёлкнул замок наручников и странная преступница, без особых способностей, но способная справиться с Ша Нуаром, помогла Адриану подняться: — Откровенность за откровенность, так ведь? — Но разве я могу так вот... — Котёнок, судя по тому, что ты рассказал, даже я, а не человек – летучая мышь или человек – морфий и скрипка, могу утверждать, и я буду права, что не ошибаюсь, твоя Ледибаг – это... – Фелиция бросила кольцо с камнем чудес в руки своего бывшего пленника. — Нет! — Чего стоит попытка? Маринетт слушала рассказ Спайдермена затаив дыхание. Сколько всего есть на свете. Оказывается, их Бражник далеко не так страшен, как может показаться. Если бы всё происходило не в старой доброй Европе, а здесь, то помощь Ледибаг и Ша Нуара даже не понадобилась бы. И ей было сложно понять, как её новый знакомый сам придерживаясь тайны личности всё же порой раскрывает её для своих близких. — Я всё не пойму... Тайна, но не тайна? — Бывает так, что скрывая, кем являешься, от самых близких, ты лишь подвергаешь их куда большей опасности, чем если бы они были в курсе. Другое дело, что зная, что ты являешься героем, они будут волноваться за тебя. — Как трогательно, паучок, – и Маринетт, и Спайдермен обернулись на голос. На крыше стало слишком людно. Помимо их двоих тут уже было две фигуры в латексных костюмах. — Ша Нуар? — Кошка? — Маринетт? — Как трогательно. Иди по следам суперпреступлений и обязательно наткнёшься на кого-нибудь знакомого. И просто как тесен Нью-Йорк, что даже иностранные герои оказываются здесь? В отличие от старших людей в масках, Маринетт и Чёрный Кот были весьма смущены. — Ну кто первый? – казалось, что беловолосая преступница вот-вот откуда-то возьмёт пачку попкорна и начнёт с увлечением есть. Спайдермен же был смущён не меньше, чем подростки, но его лицо скрывала маска. — Маринетт... Ты... Плагг, выходи, – короткая трансформация и парень в чёрном костюме превратился в... — Адриан? – помогавшая Спайдермену в борьбе с суперпреступниками девочка со смешными тёмными хвостиками волос от неожиданности отступила назад и чуть было не сорвалась с крыши. Выстрел паутиной и её дёрнуло обратно. — Но-но... — И какие интересные серёжки... – Кошка была в своём репертуаре, и бросила растерянной девочке незаметно стянутые украшения: – Теперь твоя очередь. Всё равно твой друг знает, кто ты. И хорошо, если не весь город. То, как ты спасала людей заснято на дорожную камеру. Не отнекивайся, Ледибаг. Маринетт словно оказалась в тупике, из которого не скрыться. Похоже, ей всё же придётся сделать это. Но как же Кот мог оказаться Адрианом? — Ладно, Тикки, давай. Когда подростки умчались, Спайдермен спросил у старой подруги: — Весь город в курсе, да? — Ну надо же было что-то сказать, чтобы девчонка раскрылась. А то паренёк, когда понял, что его трюки меня не впечатляют, разрыдался и поведал чуть ли не шекспировскую историю. Да ладно тебе. Эти дети устроили бразильский сериал со своей тайной, что лишь бы рано или поздно навредили бы себе с этими секретами. Да, и порой бывают исключения, и правда всё равно выходит наружу, так Пит? — Фелиция, надеюсь, ты права... И... не хочешь вернуть скрижаль обратно в музей. – Предложил супергерой, подавая ей малахитовую табличку. — Ну ладно, нравоучитель. Всё равно я опоздала, и за эту китайскую поделку скорее мне придётся платить, чтобы её забрали, чем заплатят мне. Ухмыльнувшись, Кошка забрала протянутый предмет и спрыгнула на пожарную лестницу. Спайдермен выпустил паутину и, зацепившись за пролетающий вертолёт, унёсся в небеса.***
Модный показ подошёл к концу. Выступление юного Агреста в одежде от своего отца и восходящей звезды Маринетт произвело фурор. Но для юных парижан было важнее совсем другое. Небольшое путешествие изменил их отношение друг к другу. И вернувшись домой они не будут прежними. Что если тайны лишь сдерживали их? Нет, конечно, горожанам не стоит знать, кем являются их герои в обычной жизни. Но вот друзьям, которые сажаются бок о бок... лишь бы Хлоя не проболталась. А самолёт уносил пассажиров прочь, через океан. Будет новый день, новые приключения и открытия. И Им удастся остановить Бражника, раз и навсегда. А дальше... На большее юные герои ещё не загадывали, хоть у каждого и были мечты друг о друге.