Дождливый ангел

Элла открыла глаза, когда за окном рассветало и небо было окрашено всеми оттенками розового цвета. В доме из колонок музыкального центра звучала спокойная древняя музыка, через закрытые двери ощущался запах пиццы, которую готовила Бьянка. Элла перевернулась с одного бока на другой и плотнее завернулась в одеяло. Рукой пошарив под подушкой, Элла вынула из-под неё куртку Мэган. Воительница прижала ткань к лицу и вздохнула любимый аромат, потом прижала опять к себе; глаза слиплись от усталости, хотелось ещё поспать. Воительница вспомнила лицо Габриэль, потрясение и печаль в её глазах в тот миг, когда она уходила. Казалось, что жизнь покинула её с каждым шагом, который проделала Элла. Сердце ослабело и в нём появилась боль, проникая в тело всё глубже и глубже. Зена не понимала, как будет теперь выживать. Ей стало интересно: чувствует ли Габриэль сейчас то же, что и она. Зена стёрла непрошенную слезу и сев, начала искать свой мобильный. ≪ Я хочу услышать её голос. Я хочу поговорить с ней. Почему она не отвечает мне? Почему ты молчишь, Габриэль? ≫ Розовый рассвет за окном стал светлее, и телевизор заболтал, включая канал CNN. Зена провела пальцем по сенсорному экрану, пролистала список контактов и нашла имя Мэган. ≪ Спасибо Франческе за то, что дала номер. ≫ Зена нажала кнопку вызова, и сердце застучало, ожидая ответа. ≪ Ответит ли Габриэль мне на этот раз? Или я опять оставлю очередное голосовое сообщение? ≫ Она оставила три уже, но Габриэль почему-то не перезвонила. Сердце воина защемило сильнее. Мобильник звонил и звонил. Сердце Зены сжималось от каждого звонка. Она уже намеревалась сбросить вызов, когда услышала чужой женский голос. — Алло? Элла приосанилась, размышляя. — Привет. Ммм… — по голосу она поняла, что это не Мэган. Голос был слишком писклявым. — Мэган недоступна, — произнёс женский голос. — Мне срочно надо поговорить с ней, прошу. Передайте ей, что это Зе… Элла, — воин сильно обхватила сотовый пальцами, рьяно стараясь добраться до неё. — Я сочувствую, но она спит. Ей нужен отдых. Может, вы перезвоните попозже? — Я уже несколько раз пыталась перезвонить. Она не отвечает на мои звонки. Возникла пауза. Затем вздох. — Элла, это Лила, сестра Мэган. Зена встревоженно вскочила. — Ой. С ней всё хорошо? Снова тишина. — Сказать по правде, нет, не всё хорошо. Зена подошла к большому окну и взглянула на огромный бассейн. — Что… Что случилось? Лила прокашлялась и пробормотала, словно не уверенная, что следует говорить об этом. — Элла, я понимаю, что вы занятой человек, известная актриса, публичная личность, и в вашей жизни много всего происходит. Но вы звоните ей, оставляете плаксивым голосом сообщения, а после не отвечаете, когда она перезванивает вам… это реально убивает её. Коленки Зены подогнулись. — Что вы сказали? Габ… Мэган звонила мне? Когда это было? — Она звонила вам пару раз. Лицо Эллы исказилось гневом, став копией лица Королевы воинов. — С кем она разговаривала? — Понятия не имею. С какими-то людьми. С людьми, которые заверили, что передадут тебе её сообщения. — Чёртова дьявольщина! — Элла хотела разбить мобильник об стену. — Антоний обязан мне доверять. Я вообще не знала, что она звонила мне. Я стараюсь дозвониться до неё уже пару дней. Прошу, мне нужно поговорить с ней. — Возможно, идея не так уж хороша, — сказала Лила. — Ваши люди, я думаю, не хотят, чтобы Мэган была в вашей жизни. Вся эта ситуация убивает её. Наверное, будет лучше, если вы отпустите её. Ради её же блага. Зена не колебалась. — Нет! Я не буду бросать её! Я хочу, чтобы Га… Мэган была в моей жизни. На мнение других мне наплевать. А сейчас, прошу, разреши мне поговорить с ней. — Это плохая идея. Моя сестра очень ранимая и личная. Это лишь причинит ей боль. Но я разбужу её. Подожди немного. Зена металась по комнате и пока ждала, в голове бродило много разных мыслей. — Элла? — голос Мэган прозвучал слабенько и хрипло. — Габриэль! О боги, Габриэль! Я очень рада опять слышать тебя! — слёзы подкрались к горлу воина, вызывая слабость. — Я очень грустила по тебе! — Я тоже грущу. — У тебя всё хорошо? Лила сказала, что ты звонила мне, но я клянусь тебе сердцем воина, что ничего не знала об этом. Я не знала! Мне не сказали о твоих звонках! — Элла… Зена, всё хорошо. Это не важно. Мы живём в других телах. У нас разные жизни. Мы в разных мирах, Зена. Зена прислонилась к стене и сползла на пол. — Не надо говорить так, Габриэль! Прошу тебя! — Зена, мы даже в этой жизни не можем быть вместе! Как? Если твои люди даже не передают тебе мои телефонные сообщения… — Габриэль, приезжай и найди меня. Мне надо увидеться с тобой. Завтра вечером пройдёт благотворительная акция. На ней будет много писателей. Твой агент… — Зена… Элла, не надо. Нужно… просто… — Нет, Габриэль. Я так не могу. Я ни за что не оставлю тебя в этой жизни. Я обрела тебя спустя столько веков и хочу, чтобы ты стала частью моей жизни. Прошу, Габриэль. Нам обеим дали второй шанс. Не будем упускать его. Дай шанс мне, если не хочешь сама. — Зена… — Прошу. Если ты до сих пор хоть что-то чувствуешь ко мне, то ты дашь нам обеим шанс быть вместе. — Я так поступаю, потому что у меня есть чувства к тебе. И всегда были. По щекам Зены лились слёзы. — Габриэль! Габриэль! — Я не хочу причинять тебе боль, — прошептала Габриэль. — Умоляю, не реви из-за меня. Не надо, Зена. — О боги, Габриэль! Я буду плакать. Моё сердце всегда с тобой. Молчание. Зена услышала её дыхание. — Мне хочется прикоснуться к тебе прямо сейчас, — проговорила Зена. — Мне хочется ощутить вкус твоих губ, Габриэль. — Я тоже этого хочу, Зена. Мне ничего не надо больше этого. — Тогда не сдавайся. — Я должна идти, — ответила Габриэль, стесняясь. — Я не могу говорить. Я сейчас расплачусь. — Я люблю тебя, Габриэль, — сказала Зена. — Габриэль, я люблю тебя! В мобильном раздался щелчок, и связь прервалась. Зена обхватила себя руками и замотала головой. В дверь постучали. — Мисс Элла? — позвала прислуга. — Я завтрак уже приготовила. Вам налить утренний морс? Зена продолжала раскачиваться. — Я уже иду, — она осознала, что обязана делать. Она возьмёт себя в руки и притворится, что всё хорошо. Она постоянно так делала. Она обязана. Даже если погибает изнутри. Встав, Зена подошла к зеркалу проверить лицо, потом судорожно вздохнула и раскрыла дверь. Прислуга удивилась. — Мисс Элла, с вами всё хорошо? Зена улыбнулась, напялив свою самую лучшую улыбочку, когда фальшивила. — Я в норме. И да, налей мне морс, — она отправилась на кухню. Её тело работало, на губах сверкала улыбка, а сердце — её сердце осталось в спальне. Оно разбилось и обтрепалось, валяясь на полу. *** — Элла, ты превосходно выглядишь! Элла остановилась перед камерами, начала позировать, положив руки на бёдра. На лице опять сверкала её лучшая улыбочка. Древняя способность фальшивить была ей на руку. Этот проект ≪ Дети пишут≫ был организован для всех детей, которые были под угрозой насилия и которые старались выражать свои чувства через письма. Элла любила встречи с детишками и уже на протяжении многих лет помогала им воплощать их мечты через публикации. — Элла, посмотри сюда! Благотворительность — вещь хорошая, а сейчас ей надо было заняться чем-то хорошим. Прощание с Габриэль заставило её призадуматься и посерьёзнее пересмотреть всю свою жизнь. Надо всё менять, и она наполнилась решимости удостовериться в том, что сделает это. — Сюда, Элла, — актриса обернулась, и камеры вспыхнули, снимая её со всех сторон. — Элла, смотри прямо сюда! Красивая милая фальшивая улыбочка. — Элла, как ты? — она продолжала улыбаться. — У тебя сегодня вечером свидание? Образ Габриэль поднялся в её мыслях, и Зена чуть не распалась на частички, но мигом опомнилась, подняла голову повыше и улыбнулась поярче. — Элла, это правда, что ты сбегала в самоволку? Куда ты ездила? Где была? Вопрос больно задел её за живое, но она не показала, что это так. В этой жизни Зена была актрисой и дьявольски хорошей актрисой. — Пока всё, ребята! — её начальник Антоний улыбнулся, подхватил её за локоть и завёл внутрь здания. Зена чуток расслабилась, очутившись вдали от камер, и как можно скорее освободила руку из его захвата. — Всё нормально, не горюй, — оповестил он. — Этот проклятый придурочный корреспондент спросил об этом прямо сейчас. Зена недоверчиво взглянула на его лицо. — Я не огорчилась из-за этого вопроса, — она направилась к бармену, на ходу готовясь взять у него бокал дьявольской выпивки. Антоний нагнал её, подстраиваясь с ней под один шаг. — Что?! Неужели ты до сих пор злишься на меня? Элла, я уже говорил тебе, что это всё для твоего же блага. Она обидела тебя, понимаешь? Я же спас тебя от дальнейших страданий. Я всегда думаю только о тебе, дорогая. Зена замерла и всмотрелась в его глаза, слегка прищурясь. — Откуда тебе знать, что она меня обидела? Ты что-то сделал с моим мобильником, да? — Зена язвительно ухмыльнулась, обрадовавшись, что купила новый. — Мы обязаны поговорить, Антоний, но не сейчас, а в скором времени. Скоро очень многое изменится. Но пока я лишь хочу, чтобы ты оставил меня. Держись подальше, — Зена зашла в огромный зал отеля и пошла прямо к бару. — Коньяк будет в самый раз. Чистый. Бармен занервничал; Зена заметила это по его дрожащим рукам, когда он передал ей алкоголь и извинился. Зена одним внушительным глотком хлобыснула коньяк и вернула бокал. — Расслабься, — вальяжно произнесла она. — Я не кусаюсь. — Приятно это знать, — ответил бармен и застенчиво улыбнулся. Зена кивнула, заказала второй бокал алкоголя, осушила его до дна и направилась к группе гостей, которых хорошо знала в этой жизни. Зена обняла своих давних знакомых и вступила в их беседу. Никто из них не упоминал о самоволке, о которой, оказывается, уже давно прознали. Зена мысленно выразила им свою благодарность за это, потому что абсолютно не была готова обсуждать это с кем бы то не было. Коньяк помог ей сделать беседу проще и угомонить нервишки. Зена переходила от группы к группе, обнимая и выражая всем благодарность за поддержку. Зена обняла детей-писателей и поздравила их с первой публикацией. Она впала в восторг от молодого парня, который только что продал свой сценарий. Его жизнь изменилась в лучшую сторону и это сильно глубоко впечатлило Эллу. Она схватила парня за руку и потащила в сторону группы писателей, которых знала, но замерла как статуя, когда услышала их беседу. — Я же говорю вам, что она тут. Она много лет скрывалась, а теперь вдруг появилась здесь, — произнесла её подруга Клаудия Бэнкс. — Я не верю в это. Почему сейчас? Зена подошла ближе, и её сердце ритмичней застучало. — Извини, а о ком ты говоришь? — Элла, привет! — Клаудия чмокнула её в щеку, другие писатели сделали то же самое. Большинство из многих Зена знала, но некоторых видела впервые. Она обернулась, ожидая ответа Клаудии. Та выглядела смутившейся. — Я не хочу говорить… Зена сощурила глаза и пригрозила ей. — Кто? Клаудия посмотрела поверх её широкого плеча и кивнула. — Ну, о ней. О Габриэлле Форрестер. Зена ощутила сердечный трепет. Вся задрожала. — С тобой всё в порядке? Зена лишь дотронулась ладонью до лба. — Конечно, всё в порядке, спасибо, — Зена развернулась в сторону Мэган, которая в одиночестве стояла около бара, одетая в чёрное изящное платье, а на груди и в ушах красовались жемчужные украшения. — О боги! — воскликнула Зена, слишком ошалевшая, чтобы не сказать ничего. — Ты её знаешь? — спросила Клаудия, посмотрев на неё. Зена указала на неё длинным пальцем. — Я не просто её знаю, — ответила она. — Я её люблю. Клаудия коснулась её плеча. — Тогда иди к ней, — сказала она. — Мы приглядим за твоим юным другом. Зена неотрывно смотрела на Габриэль. — Да, — сказала она и ушла. Глубоко вдохнув, актриса-воительница пересекла помещение и вмиг очутилась за её спиной. Габриэль попивала из бокала белое вино. — Ты пришла, — прошептала Элла, испугавшись, что все её ранешные чувства сразу вылетят наружу. Элла накрыла подрагивающей ладонью рот, стараясь удержать себя под контролем. Мэган, успокаивая волнение, обернулась через плечо. — Я не смогла находиться в стороне. Не могу тебе отказать. Не в этой жизни. Элла приблизилась и обхватила Мэган за тонкое запястье. — Ясно, — произнесла она, резко вдыхая запах Мэган, распаляя у себя в теле внутреннее пламя. Желание воспламенялось быстро, и она заскользила пальцами по запястью, сжав ей пальчики. — Я рада, что ты тут. Мэган резко вздохнула, стоило Элле прижаться к ней ближе. — Я нервничаю, — прошептала она. — Знаю, — сказала Элла. — Знаю, как тяжело это для тебя, — она неторопливо прошлась пальцами по ладошке Мэган. — Зена! — вздохнула та, потрясённая чувством. — Что? — Тебе лучше отойти от меня, пока я… — Пока ты — что? — Пока я не потеряла над собой контроль и не обняла тебя. Элла обняла её сама. — Я не хочу оставлять тебя. Хочу быть тут. — Люди же увидят, Зена. — Меня это совершенно не волнует. Элла притянула её к себе, и они очутились лицом к лицу. Элла захватила две её руки и слегка сжала в своих. — Я так рада снова видеть тебя, чувствовать тебя. Это такое счастье. Мэган улыбнулась ей. — У меня от радости чуть не замерло сердце. Они долго смотрели друг другу в глаза. Элла протянула руку к её губам и провела по контурам пальцем. — Ты очень красивая. Мэган окуталась дрожью, перехватила её пальцы своими и поцеловала каждый. — Не такая красивая, как ты в этом костюме. Элла немного покраснела, знакомое чувство ожило в ней, пока Мэган была рядом. Когда её взгляд замирал на ней, Элла чувствовала себя так, как в те древние времена: сильной, мужественной, уверенной в себе. — Элла, Элла, какого чёрта ты творишь? Зена вздрогнула и обернулась, узрев за своей спиной Антония, лицо которого исказилось злобой. — Люди на вас пялятся, — сказал он, игноря Мэган. — А вы, чёрт побери, устроили тут непонятный лесби-парад! Зена вздрогнула, словно он ударил её. — Какого дьявола ты… — начала она, но Мэган, оттолкнув его, встала между ними. Антоний старался обойти её, чтобы увести Эллу, но Мэган не позволила ему это сделать. Он был нервным и злобным, как зверь в клетке. — Элла, не поступай так со мной, — услышала она его голос. — Избавься от неё. Элла сдвинула Мэган в сторону. — Так или иначе, но я лучше избавлюсь от тебя, Антоний. Ты уволен! — она сжала челюсти и кулаки. Антония удивили её слова. — Ты не можешь этого сделать, Элла, мы вместе уже много лет. Ты была сопливой маленькой девочкой, когда я встретил тебя. Я сделал тебя! Ты не имеешь права так поступать со мной! — Могу и поступлю. А сейчас проваливай! — Элла надеялась сделать это конфиденциально, но в этот миг ей было начихать, что все присутствующие стали свидетелями её решения. Антоний отшатнулся. — Ты не можешь это сделать, Элла! Ты не можешь это сделать! Элла махнула рукой охраннику из службы безопасности, который следил за их перепалкой. Будь её воля, она бы сама вышвырнула его отсюда, но статус знаменитости не позволял ей так себя вести. — Уведите его отсюда и убедитесь, чтобы он сюда больше не приходил. — Да, мэм. Мэган взяла её ладонь в свою и мягко пожала. — Ты уверена в его увольнении? — Я никогда не была более уверенной, нежели сейчас. — Он может тебя обидеть или нет? Элла засмеялась. ≪ Я сама кого хочешь обиду, Габриэль. ≫ А вслух произнесла: — Сегодня утром я некоторое время беседовала со своим новым адвокатом. — Новым адвокатом? — Да, — Элла обернулась к ней лицом. — Я навела порядок у себя дома. Ещё пару человек ушли от меня, — она сжала пальчики Мэган. — Теперь поцелуй меня, пока я не лишилась чувств от чистого желания. Мэган вглядывалась ей в глаза, и Элла смогла подметить, как участился пульс на шее любимой. — Всё отлично, — подбодрила её Элла, имея в виду именно это. — Ты уверена? — Да. А ты? Мэган пальцем провела по её лицу. — Нет ни капли страха, правда? Элла улыбнулась, чувствуя радость всем своим телом. — Да, ни капли страха. Мэган встала на цыпочки и поцеловала её в губы, и Элла почувствовала жаркую волну пламени, которое пронзило её тело вдоль позвоночника и остановилось внизу живота. Она застонала от желания, не в силах шелохнуться, размышлять и давать всем этим чувствам логичное объяснение. Всё, что она могла сделать — это ощущать. А ощущала она себя очень превосходно. А когда они, наконец-то, отодвинулись друг от друга, Элла услышала кое-что странное. Она недоумённо обернулась, рассматривая гостей, которые аплодировали им. Их лица светились улыбками, они приветственно махали и радостно хлопали в ладоши. Мэган покраснела и откашлялась, тронув рукой шею. — Похоже, кот выпрыгнул из мешка. — Похоже на то, — Элла обняла её, и Мэган ответила тем же. — Что же заставило тебя передумать? — спросила Элла, смотря на неё. — Старые письма от моей мамы. — Правда? — Элла вспомнила пачку писем, которую увидела в ящичке комода. Те письма, перевязанные бордовой ленточкой. — Мама часто писала мне после того, как умер Стив, и пыталась убедить меня в том, что я не должна закрываться в себе и не должна ставить на себе крест. Надо двигаться вперёд, несмотря ни на что и уметь давать людям шанс. — А ты не послушалась её, — догадалась Элла. — Нет, не послушалась. Я сильно испугалась. Но в своём последнем письме — прямо перед своей смертью — она написала, что я снова найду любовь, но при этом я должна оставаться очень решительной, чтобы суметь её принять. Элла улыбнулась ей. — И что, Мэган? Много ли в тебе решительности? Мэган прижалась поближе к ней. — Для тебя — много, — она облизала свою нижнюю губу. — Я люблю тебя, Элла. Всегда любила. Тело актрисы-воительницы заполонило тепло и лёгкость, ей померещилось, что она может сейчас взлететь. — Габриэлла Форрестер, ты проведёшь со мной сегодняшний вечер? Габриэль ответила без колебаний. — Да. Элла засмеялась. — Ты когда-нибудь занималась сексом на заднем сидении лимузина? — Не скажу, что выпадала такая возможность. — Тебя так много всего ждёт, Мэган Дуглас, — Зена обхватила её запястье и потащила за собой. — Давай. Тут очень много людей, которые сгорают от желания познакомиться с тобой. — Правда? — О да! Ты готова к предстоящей ночи? — Да, готова, — Мэган шла около неё. — Полностью готова. — Пусть болтают, что захотят, пусть давятся слюнями и замертво теряют сознание. Мы есть друг у друга, и это самое главное в моей теперешней жизни.