Охотник на Ведьм

      Я выжил.       Это было удивительно. Невероятно, можно сказать. Несмотря на моё падение с высоты, сравнимого на падение с пятиэтажного дома, я таки смог вырваться из мёртвой хватки Смерти. Чтобы в итоге снова попасть в неизвестное место, с дополнением в виде незнакомого мне человека. И я даже не знал, радоваться мне или нет. Хотя можно выделить отдельную благодарность ему и его усердию, за уход над моим раненым и бессознательным телом, благодаря его старательным усилиям, я раньше времени не откинул копыта.       За всё время моего восстановления, я несколько раз приходил в себя, но лишь на некоторое время и несмотря на размытость воспоминаний, я очень хорошо помнил, что каждый раз видел лицо своего спасителя. К слову о нём. Он был стар. Обветренное лицо, было покрыто густой сетью морщин, а также небольшими светлыми рубцами, что встречались по всему лицу. Волос у него практически не было, кроме седых, растопыренных в разные стороны, как веники усищ. Иногда он забавно шевелил ими, отчего я ловил хоть какие-то лулзы в своём неудобном состоянии. За всё проведённое со мной время, он ходил в одной серой рясе, опоясанный несколькими слоями толстой верёвки. Также хотел бы добавить, что он был громадным. Если таких людей представляли древними витязями, то я понимал древних басурман и немчур, что терялись на полях и в лесах одной известной страны. Широк в плечах. Высок. Не был сгорблен временем. Кулаки, что держали детские для таких ручищ глиняные миски, с лёгкостью могли обхватить мою головушку. И я был полностью уверен в том, что они без проблем могли бы выдавить всё из неё, как из лимона.       Бр-р-р…       Но шло время. Я восстанавливался и набирался сил. И всё бы ничего, я бы безмятежно отдыхал, наслаждаясь минутами покоя, но этот взгляд… Полный серости и уныния, что порой хотелось резко выбежать из тёплой кровати. Но этого к счастью или к худу я не мог, по одной уже известной причине. У меня попросту не было сил. Я даже не мог нормально поднять руки, и уж тем более разговаривать. Впрочем, последнее было ни к чему.       Наши взаимоотношения проходили однотипно и в полном молчании:       Я прихожу в себя. Ловлю звёздочки и разноцветные круги перед глазами. Старик, всё время находящийся со мной, замечает пришедшего в себя меня и достаёт заранее приготовленную глиняную миску, с тёплой похлёбкой. В полной тишине, он кормит меня с ложечки, в тоже время устраивая гляделки со мной. Но любая партия всегда заканчивалась одним и тем же концом. Плотно поев я, обессиленный, медленно впадаю во тьму бессознания.       И вот, я снова прихожу в себя. Тело моё разбито, и больше похоже на мешок с ватой, вперемешку с кусками стекла и воска, но к моей радости я ясно ощущаю силы в себе. Старика поблизости не было. Значит жратвы не будет. Это печально. Скинув к своим ногам одеяло из шкур зверей, я принимаю положение сидя.       И всё-таки, не надо было так резко подниматься. Особенно после того, что со мной недавно (или давно? Я давно потерял счёт времени) случилось. Заскулив от боли в рёбрах, я попытался вдохнуть. Но лишь с пятой попытки мне это удалось, и то после того как боль чуть унялась.       Пожелав валунам, что я встретил во время моего быстротечного круиза, быстрой эрозии, я начал осматривать жилище безмолвного незнакомца. Ну, что сказать домик внутри небольшой. Всего лишь две комнаты. Если в одной была кровать (где я сам и находился), то в другой стояли горящий камин и огромный стол. Честно говоря, квартирка была обставлена в лучших традициях запущенного холостяка. Вещи и инструменты валяются везде и как попало. Оставленные на лучшие времена башни посуды. Наполненные чем-то мешки около кровати.       По мне, это была помесь берлог Шрека и Хагрида. Интересно, а на дворе имеется болото с летающими единорогами? Жрущие радугу и…       Понимая, что я думаю не в том направлении, я заканчиваю с осмотром, решив, что пора найти и встретиться с самим хозяином квартирки. Положив свои босые ноги на деревянный пол, я только сейчас заметил, что кроме шорт-трусов и майки, на мне ничего не было, и не смотря на горящий камин, было чуток холодновато.       Поёжившись, я встал и чуть сразу же не упал. Только реакция спасла меня от того чтобы нежно поцеловать доски, успев схватиться за спинку кровати. Во-второй раз, я чуть не упал, от резкой боли в пояснице. Будто невидимая рука великана, хотела меня согнуть пополам.       Да, мне явно не везёт в этой жизни.       Старчески прошаркав по полу, то и дело постоянно натыкаясь на различные неприятные, мелкие и острые штучки, я нашёл входную дверь. Дверь была обычной. Такие я видел по большей части, в деревнях. Полностью состоящая из плотно прилежащих друг к другу досок и минимума вбитых в дерево гвоздей. Массивная и крепкая, что переживёт не одно поколение людей. И Апокалипсис пополам с вторжением инопланетян выдержит. Я такие видел в деревне, когда ездил на лето к бабушке.       Я толкнул дверь, которая легко поддалась мне, так как никто меня не закрывал на замок. Хорошо промасленные петли, плавно, без лишнего шума, раскрыли дверь открывая вид наружу. Подул холодный ветерок, отчего я покрылся гусиной кожей, и пожалел о своём выборе. Но что сделано, то сделано. Переборов себя, я сделал шаг через порог.       Дворик был… обычным двориком. Обычный, ничем не примечательный облагороженный кусочком земли. Ничего сверхъестественного тут не было. Нет тебе ни признаков в край поехавшего культа, в виде расчлененных трупов на шипах или тёмных флагов Тёмного Властелина. Ни фантастических тварей, с детородными органами вместо лап и тентаклей вместо головы.       Имелась лишь деревянная ограда, что охватывала приличный кусочек, в которой умещалось и небольшой огород, в котором застыл в вечном бдении пугало, покосившийся на бок амбарчик и поросший тёмно-зелёным мхом колодец.       Но признаков жизни, тут было не обнаружено, что немного меня огорчило и в тоже время порадовало. Если второе я мог бы объяснить боязнью незнакомцев да и вовсе социофобством, то первое заключалось в том что мне придётся подождать моего спасителя. В доме. Голодный.       Но лишь окончив свою мысль, и невольно представив себе свежесваренный нажористый борщ, я внезапно увидел, как из тёмных зарослей, вышел тот самый старик. Он шёл в раскорячку, таща на спине большую вязанку дров. На нём поверх рясы был надет распахнутый тулупчик, а на глаза сполз меховой колпак.       С уханьем сбросив дрова около изгороди и поправив головной убор, он направился прямиком ко мне. Подойдя на расстояние вытянутой руки, он остановился и скрестил руки. Началась игра «гляделки» в ходе которой настала полная тишина. Хоть он и был выше меня на голову и намного шире в плечах, я всё так же принципиально стоял на своём, пытаясь выиграть премию Дарвина.       Вспоминая эти моменты, я так и не понимаю как я не производя кирпичи, сразу не побежал в лес, а как дуболом без ростков самосохранения стоял перед хоть и старым, но здоровенным амбалом. Может из-за того что он помог мне? Кормил, лечил, оберегал. Хотя в наше время были каннибалы, что делали точно так же. Спасали, откармливали, а затем, мясной рулет из человека.        — И долго тут будешь стоять? — Прервал тишину он. Голос старика, на удивление, был глубоким и вибрирующим, а энергии сколько в нём было… Хватило бы на роту. — Я тебя излечивал, не для того чтобы ты снова заболел.       Ну, да идея прогуляться в явно осеннюю и холодноватую погоду в коротких подштанниках была не самой лучшей. В принципе как и большинство остальных моих идей...        — А где одежда? — Спросил… нет, просипел я. Только сейчас я ощутил невидимую удавку вокруг горла, что не давала мне нормально говорить. Я скривился. Потерев рукой свою шею, я понял, что не отказался бы от горячего чая.       Великан вздохнул, и обойдя меня помахал своей ручищей.        — Иди за мной.       Мы вернулись в домик, где он сразу указал мне на табуретку. Намёк я понял и сел на неё. Сам он, порывшись некоторое время в нечто похожее на сундук, достал мой пожитки. И только взяв и осмотрев их, я оценил ущерб причинённой моей одежде.       Настроение с уровня «Ну, нормально» опустился на секцию ниже к «Ёб макарёк». Еврей, живший во мне с самых первых школьных дней, истерично закричал и упал в обморок.       С куртки и брюк слетели все декоративные элементы одежды. Верёвки порвались, наплечный патронташ к сожалению исчез, оставив после себя лишь полосу истёртой до потери краски кожи. Плащ отделался лишь потерей бляшки. Сапоги стали похожи на сапоги, что носили уже как лет десять. Но вот широкополая шапка, ничем не отличилась. Всё на ней было на месте. А что терять то ей было? На ней был лишь пришитый, и к тому же приклеенный качественным клеем жестяной череп, и несколько креплений для небольших баночек. Прикинув в голове, я с неудовольствием отметил, что стоимость починки костюмчика, выйдет около десяти штук. Десяти тысяч деревянных!       Отлаживаю шляпу на стол рядом с другой своей одеждой и направляю взгляд на великана, что уже давно шарился в одном из своих мешков.        — И как мне отблагодарить тебя? — Задаю я вопрос, который уже начал волновать меня. Я уже давно не верю в безвозмездную помощь. Что уж говорить, даже я бы взял плату с того кому помог.        — Завтра проверим на что ты годен. — Произнёс он, и выпрямился. Послышался хруст могучей спины. Больше похожий на ружейные залпы. Подойдя к столу, он положил несколько картошин и глиняную тарелку. — А пока почисти картошки на нас двоих. Воду возьми из ведра.       В общем началась спокойная жизнь…

***

      Прошло несколько дней. Я с усердием отрабатывал ту помощь, которую мне предоставил этот старик. И знаете что? Лучше бы оставил меня гнить около реки. Не конечно, первые пару дней я был обременён «подай-принеси» и чисткой овощей. Задания были лёгкими и восстанавливающие тело с лёгкостью выполняло их, а чистка давалась мне легко. Всё таки где-то мне понадобились навыки с армии.       Но затем, начались тяжёлые полевые работы. Что же, могу со всей уверенностью сказать, огород был распахан и очищен, дрова наколоты, а вещи в амбаре разложены по местам.       Ну, а сейчас я делал самое важное дело. Занимался хернёй как любой другой работник, когда нашёл пару часиков отдыха. И во время отдыха я с удивлением для себя заметил, что я даже не волнуюсь о возвращении домой. Я не думал о нём вообще!       Не, были конечно моменты, когда я вспоминал о нём, но лишь из-за полезных бытовых вещей. Старой, ещё советских времён стиралку, что могла быстро постирать мои вещи, что так любезно было отдано стариком. Микроволновку, чтобы быстро разогреть хавчик и вкусно поесть. Горячо любимый компуктер, что давал заботу мне со времён первой встречи машины и человека. И о самой главной вещи в любом доме — туалетной бумаге.       Только благодаря навыкам выживания, полученным в ходе походов со своим дедом, когда многих благ цивилизации нет, я смог выжить. И среди этих навыков были и те в чем заключалась замена туалетной бумаги. Благо, что не в пустыню попал, а местные листья растений не похожи на наждачку. Ну вы поняли о чём я.       И тем более странно, что я не волнуюсь о том, что я в другом мире. В другом мире. В. Другом. Мире. Нет, конечно я понимаю, что возможно я в бреду и всё это мой плод воображения. Но чёт, всё слишком реалистичное. Трава. Небо. Воздух. Всё другое и это ощущается где-то на задворках сознания. Как будто на отдыхе в заграничье, видишь Средиземное море и точно знаешь, что оно не такое как твоё озеро в Мытищах.       И когда я это понял, а это было глубокой ночью, то не смог уснуть.       Другой мир.       Эти два слова могли напугать, обескуражить или рассмешить большинство людей. Но во мне они вызвали интерес. Тот самый интерес, который возникал у меня в детстве, когда видел новую вещь. Хотелось её осмотреть, потрогать и исследовать. А поднявшиеся чувство самосохранения была моментально задавлена тяжеловесом. Давней, детской, но не забытой мечтой. Быть настоящим исследователем.       М-да, это звучит как-то банально и нелепо, но я даже подросший не перестал мечтать быть исследователем. Человеком, что посетит новый ранее неизведанную экосистему или древнюю гробницу. Встретит тайное, запрятанные от всего человечества. Найти среди пустыни сраную черепицу древнего глиняного горшка или новую пирамиду фараона.       Но не повезло. Не повезло родиться в не той семье, где было два брата и такое же количество сестёр. Мечта была погребена под подработкой и учёбой, чтобы после школы пойти либо в слесари, либо куда нибудь ещё, дабы помочь семье, где не было отца.       Но теперь, я был свободен.       Да, я отдавал себе отчёт о том, что я не приспособленный к выживанию, могу отбросить коньки. И возможно самым болезненным путём. Но хоть и маленький, но был шанс так же подохнуть в родном городе. От рук в стельку пьяных дебилов, гопников или тех же грузовиков-санов.       А если надо, то можно найти путь домой, а это в свою очередь ведёт к исследованию нового мира. Ведь есть всегда возможность вернуться. Должна быть. Я верю в это. Ведь в тех же ранобэ, аниме и всяких других разнообразных мультфильмах о попаданцев, были способы возвращения назад. А почему и в моём случае не будет?! Я что не попаданец?       Я Попаданец! Тот кто тотально доминируют над окружением, пользуясь своим невероятным умом, невероятным везением и заслуженным в Мухосранских школах и педикивии преимуществом в виде опыта и багажа знаний с прошлой жизни. Если захочу и мир захвачу, и все эльфийки станут моими! Буга-га-га!       Поднялся ветер, и я поплотнее укутался в нечто вроде плаща. Только несколько раз заштопанного и бесчисленно раз сшитого. Старик отдал, чтобы я не заболел снова. Всё таки о рабах… точнее о бесплатной рабочей силе надо заботиться.       Кстати о Старике. Много новой информации, я получил от этого (вот ирония) молчаливого деда. И в своего рода интересной.       Старик (он своего имени не рассказывал, даже когда я его спрашивал, так что я зову таким образом) был своего рода священником или чем-то вроде того. Утром и днём усердно и долго молиться. Демонстрирует крайнюю фанатичности к богу так называемой «Верховной Богине». Алкоголя к слову не имелось от слова вообще.       О мире мало чего узнал. Старик был тем ещё молчуном, а я не хотел раскрывать того что был не от мира сего. Так что приходилось либо косвенные вопросы задавать, либо вслушиваться в бормотание старпёра.       Ну, сперва начнём, что тут имелся местный аналог «Ацкой Сотоны» и чертил… то есть чёртов. Некая Падшая и её последователи мамоно. Старик часто упоминал их в крайне негативном ключе. Так что нетрудно было определиться, где есть силы Бобра и Осла. Также во время повторения молитв, он упоминал Святых из его религии. Имена были не такими заковыристыми как например корейские или персидские, но я честно ожидал что-то… оригинальное. Часто встречающиеся были святые апостолы Пётр и Михаэль. Никого не напоминает? Надеюсь тут не будет местной Инквизиции или поехавший на всю катушку фанатиков.       Противовес сторонникам Тьмы выступала запрещённая в России организация — Орден Богини. Сторонники Света, светлой силы и прочей херни. Имеет в своих рядах Героев. Именно с большой буквы, потому что они избраны самой Богиней и бла-бла-бла... Все мы знаем основные функции этих Избранных, так что не буду пересказывать.       Так же имелась письменность. На днях попалась книга. Старая, потрёпанная не то что временем, а тараканами, маленькая книженция. Она полностью состояла из молитв, но что самое удивительное в ней, так это то, что она состояла полностью из знакомых каждому не то что битарду, а школьникам — транслита. Во истину один язык Велик и Могуч, что появился даже в этом мире. Хоть и записан англо-саксонскими буквами.       На этом разведданные заканчивались.       Как и мой трудовой день кстати говоря. Солнце, покрытое тучами, слабое и холодное, ещё стояло в зените. Итак, перечислим выполненные задачи: дрова наколоты. Вёдра наполнены водой. Трава убрана. Ягоды собраны. В общем, заебисъ. Пора домой.       Развернувшись, я похлопал по огромному мёртвому дереву. Раньше он наверно был могучим дубом, но по серому и не имевший коры стволу было трудно определиться. Его голые ветки раскинувшееся во всю ширь и высоту, будто угрожали всему миру, что это старое дерево возьмёт да и схватит его в свои крепкие объятия. Да и само дерево, благодаря своей... ауре? энергетическому полю? моей паранойи? вызывало острое беспокойство у меня. Всё же я другом мире. И быть сожранным гигантским деревом из Гарри Поттера будет плохо для моего здоровья и низко для достоинства.       Как бы-то ни было, но сейчас я сваливаю отсюда. Я и так достаточно натерпелся хруста веток и мнительные взгляды, что впивались в мою бедную спинку.       Пройдясь по ложбинке, где не было уж высоких и колючих кустов, я проверил свою корзинку. Маленькие, размером с подушечки мизинца ягодки похожие чем-то на малину, но с увеличенными шариками и нежно розового цвета. Вот такие ягоды называются — Оби. Странное название, но это другой мир, не мне судить.       Пройдя через последнюю преграду — высокую траву, что встала передо мной стеной, я оказался в роще сосен. Высокие, темноногие деревья под шквалом ветра угрюмо скрипели и яростно шелестели листьями. Тут трава слабо росла, в основном либо некий подвид низких папоротников или небольших с ладонь кустиков.       Следуя за оставленными Стариком знаками, подсказками как дойти до хижины безопасно и быстро, я не спеша шёл ощущая приятную усталость. Теперь можно и прилечь на самодельную кроватку — пара мешком покрытая шкурами.       Но время шло, а знаки всё реже и реже встречались мне на глаза. Беспокойство, как огонь на сухом сеновале, начало распространятся и терзать мою душе. Где-то через ещё двести шагов (Привычка считать шаги у меня появилась, ещё от дедушки, бывшего охотника) я остановился. Покрутил головой. Почесал свою репу. Огляделся. Умно хмыкнув, снова почесал репу и понял истину.       Так.       Кажись, я потерялся.       Мля!       Не, ну это какой-то злой рок судьбы. Потеряться, да ещё и в лесу? В полном одиночестве без воды, и… ну еда есть в принципе. Посидеть пару дней можно и на ягодах, но есть возможность получить в подарок понос от любимого дедушки Нургла.       Облокотившись о ближайшее дерево, я отправил в рот пару ягодок Оби. Вкус напоминал жевательную конфету со вкусом йогурта. Нежный, и чуть ли не молочный. В итоге пара съеденных ягодок, превратилась в пригоршню съеденных ягод. Я когда волнуюсь ем. Много ем. А стресс, как говорила моя бабуля надо было заедать. Эх, жалко кружки чая нет рядом.       Ветер до того сильный усилился и опустился вниз, заставляя меня поплотнее укутаться в плащ. Блеклое солнце и вовсе скрылось за чернеющими тучами. Мир, стал не только унылым, но и мрачным. И будто бы этого мало, как вдалеке раздался волчий, полный голода вой. Пережеванный ягоды застряли в горле, а внутренности мои связались в морской узел. Несколько раз. По спине пробежала толпа мурашек. А зубы свело от предстоящих неприятностей.       Прислушиваясь к тишине, я схватил корзинку, встал и спешно начал ретироваться. Назад. Обратно к небольшой полянке с кустиками Оби. Но как ни странно, я не вышел обратно к стене из высокой травы — стенам к вкусной награде. Походил ещё немного времени в тщетной попытки найти это место и понял, что я в конец потерялся.       Блядь.       Что делать? Вот честно не знаю.       За всю жизнь я лишь один раз потерялся, да и то с дядей и дедушкой. Побродили до вечера в лесу и вернулись в деревню. Голодные и уставшие. Теперь же всё было настолько плохо, что я берусь за голову и не могу придумать ничего дельного.       Да что не так с этими знаками?!       Подхожу к одному из немногих нацарапанных обозначений верного пути на сосне и детально осматриваю. Всматриваюсь в него. Ощупываю. Единственное только не лижу, дабы не получить какую нибудь бяку. Знак как знак. Буква ''Т" в круге…       Хотя подождите…       Осмотрев знак, я неожиданно вспомнил те, что показывал Старик. Неровные. Сделанные крупным ножом и поэтому оставляющие крупные следы на дереве. В голове тут же вспыхнула молния. Тут же всё было плавно, а разрезы тонкие. Старик с ножом такого бы не проделал… тогда в лесу не один он живёт.       Послышался ещё вой. Но ближе, и настолько голодный, что пробирал до костей. Но что ещё хуже было, так это то что к нему добавилось ещё квартет. Воспалённый страхом и наполненный адреналином мозг, внезапно так вспомнил арты и фильмы про волков-оборотней. Огромные, покрытые мехом мускулистые твари, с белоснежными и острыми клыками, которые с лёгкостью разрывали плоть.       Проклянув свои фантазии, и зарубив себе на носу, чтобы об ужастиках вообще забыть, я ринулся искать знаки оставленные Стариком. Знаки проносились перед глазами как машины на дороге. Один знак. Не тот. Второй тоже. Третий, похож, но нет.       А вой всё приближался и наполнился уже самодовольной радостью. Мрачной и нечеловеческой. Сердце билось отдаваясь в ушах орудийными залпами.       На небе вспыхнула внезапно молния озаряя мир. Через некоторое мгновение, вслед за светом появился и звук грома. Первые капли рухнули на руку. Скоро начнётся дождь. И сильный.       Сжав зубы, я ускорился.       В один момент все божественные силы всех мультивселенных, посмотрели на меня, поржали и в конце концов сжалились надо мной. Я наткнулся на знак, сделанный Стариком. Ещё немного поискав, нашёлся ещё один, потом ещё. Надежда, яркой звездой, вспыхнула во мне. Я нашёл путь назад.       Дождь усилился, превращаясь в ливень. Под симфонию грома и воя, я направлялся по знакам, скользя по мокрой грязи и вспоминая разные эпитеты каждый раз когда я скользил и падал. Иногда я ошибался, и тратил непозволительно много времени на нахождение нового знака. Помножьте это на сгущающуюся темноту, скользкую грязь и мою подслеповатость. Получиться тогда мечущий и падающий в панике долбоклюй.       Перепрыгнув через поваленное дерево, на котором оброс зелёный мох, я сразу заметил небольшую тропку. Ну, как заметил, приземлился со всей осторожностью верного пилота ЧП перед ней. Лицом вниз. Радости моей от находкой не было предела, и если бы не погоня и грязь во рту, запрыгал бы на месте и станцевал джигу…       Точно погоня.       Как только я встал, выплёвывая грязь и подумывая поваляться пар часиков в наполненной горячей водой бадье, внезапно позади себя я услышал рычащий голос. Но что самое странное, это был женский голос.        — Пр-ривет мальчик.       Пропустив удар сердца и внутренне заорав, я медленно развернулся. На стволе поваленного дерева, стояла во весь рост девушка. Конечно, необычная. Руки и ноги были покрыты шерстью, волчьи уши стояли торчком, огненно-рыжие волосы растрёпаны, острые зубы скалились в страшной улыбке, тёмно-серый хвост метался из стороны в сторону, а взгляд полный жажды прожигал во мне дырку.       Задней мыслью заметил что девушка сексуальная и больше похожа на спортсменку. Плоский животик. Загорелая кожа. Дынки твёрдого третьего размера. Да и бёдра не подкачали. Если бы не страх схвативший меня пониже спины, то у меня бы встал. Ну, девушек даже в своей прошлой жизни не так много видел, причём таких красивых.        — Здравствуйте… — Просипел я. Низ живота внезапно скрутило.        — И что же делает в тёмном, страшном лесу полный голодных мамоно маленький мальчик, а? — Елейным голосом спросила зверолюдка, и сошла с дерева. Дёрнула хвостом и спрыгнув со ствола, начала медленно кружиться вокруг меня. — Монстры же могут и утащить этого бедного мальчика в своё логово и «съесть» его полностью.       На последнем моменте она хищно облизнулась.       Я хихикнул. Чуйка моя сейчас не орала, не кричала в рупор, она билась в колокол своей башкой, сигнализируя об опасности.        — Мадам, извините я не мальчик, и мне уже пора. — Я начал медленно отходить назад. — И я не вкусный. Я противный. Я падпещек Бубуя.       Девушка засмеялась. И стало мне в этот момент хреновее некуда.        — Ох, мальчик я чую твой запах… — Зверолюдка опасно приблизилась ко мне, и я понял что она выше меня на голову и к тому же жилистее меня. — И он сводит…       Она приблизилась ещё ближе, чуть ли не прижимая меня к дереву.        — Меня с ума…       Удар в который я вложил всё своё отчаяние и желание жить, был сильным. Очень сильным. Кулак гулким звуком ударился об мышцы живота. Знаете завтра мои пальцы будут болеть. Если честно это не девушка, а деревянный столб с сиськами. Взгляд девушки сверкнул недоумением, прежде чем резко отлететь от меня в кусты. Впрочем, я уже разворачивался, чтобы побежать, и не увидел самого падения.       Знакомое чувство дежавю, однако.       Тропку была заметной и вполне удобной. Ветки не мешали, а высокой травы не имелось. Так что бежал как на физ-ре. Правда «там» за мной не было клыкастых волчар-девушек, которые хотят тебя сожрать. И снова в голову пришли картинки из фильмов ужаса. Бл…       Внезапно прямо передо мной появилось очертания дома Старика. Высокий, уютный. Непохожий на привычные деревянные дома из моей Земли. Ни хата, ни избушка. А нечто фэнтезийное. По высоте он мог достичь до третьего этажа обычной хрущёвки. Но почти половину высоты занимала крыша, что больше походила на ёлку. Оно состояла из нескольких колец из тёмно-синий, повидавший своё время черепицы. И чем ближе оно было к вершине, тем меньше уменьшалось. Основание дома было круглых. И стояло это чудо строение на толстых балках.       До двери осталось всего ничего, пару шажков, но внезапно мою ногу кто-то схватил и я от неожиданности упал. Выбраться из этой железной хватки, не смог бы я и в полной силе. Клянусь спрятанной заначкой, она была как у терминатора.        — Не уйдёшь! — Зарычала моя недавно знакомая полный нездоровой радости в глазсх. — Сейчас заплатишь за этот удар-р-р!       Я хватался пальцами за землю, пыхался и брыкался. Перед глазами мелькали сотни вариантов моей расправы в когтях и зубах этого монстра. Казалось надежды нет…       Но пришёл Старик.       Послышался хлопок. Хватка разжалась и я словно бешеный полетел к ступенькам. И только там, в грязи и полном шоке развернулся и посмотрел на могучую тушу Старика. Тот держал огромную дубину на плече, диаметром не менее моей ладошки. Другой рукой, он словно провинившегося щенка держал за шкирку зверолюдку.        — Совсем обнаглели шкуры. — И мощным броском бросил «ыкнувшую» девушку за покосившийся забор. Оттуда послышался звук удара и недовольное шипение.        — Идём в дом, мамоно сильно разбушевались сегодня. — Сказал он обратив внимания на меня. И в подтверждения его словам, поднялся вой. Десятки глоток заголосили, заполняя моё сердце липким страхом.       Я чуть потупив, послушно встал и торопливо вошёл в дом ощущая на себе взгляды со стороны леса. И только одна лишь мысль крутилась в моей голове.       Мамоно это девушки-монстры.

***

      Прошло ещё несколько долгих дней. Я так же отрабатывал свою помощь помогая Старику. Исследовал этот мир. Размышлял.       Итак, мамоно это девушки-монстры. И те девушки которых я первый раз встретил и так же в лесу, тоже были теми самыми мамоно. И если так. М-да. Монстр который хотел меня сожрать, был поехавший недооборотень. Точнее волкодлак. Местные волчары общими словами.       После того злополучного вечера отношения Старика ко мне изменилось, причём в лучшую сторону. Причин, я не знаю сколько я не бился головой. А спрашивать… Было лёгкое ощущение, что этого не надо было делать.       Иногда он рассказывал о местных растениях. Полезных и ядовитых. Объяснил как ловить зверя. Научил завязывать верёвку, разными способами. Так же рассказывал и о «тварях, порождения Падшей и Повелительницы Монстров» Верфульфы, гоблины, орки, гарпии, ламии… Я больше офигевал от разнообразия видов и той пропаганде, что лилась на меня от Старика. Но я слушал с лицом понимания и полного презрения к монстрам. Да. Хотя это было внешне, внутренне я зарёкся себе не приближаться ни к тем, ни к другим. Уж чего, чего, а в местные разборки мне не хотелось ввязываться. Но среди проклятий в сторону монстров и фанатичного почтения к Богине, дельная информация была. Как надо было спрятаться, куда ударить, какие особенности тот или иной вид имеет.       Но вспоминая недавние события, меня сильно смущало, то с какой похотью смотрела та волкодлака. С какой жаждой та хотела меня. Хотя, они могли быть как те твари из одного фильма ужаса. Быть милыми и красивыми девушками, а затем ночью, после страстного секса, когда ты слаб и безволен, тихо сожрать…       И почему я так любил ужастики смотреть?       День шёл за днём. Синяки и ранки, исчезли. Немного подтянулся в физическом плане, благодаря диете из «того что Верховная принесёт» и ежедневной работе. Новые знания впитывал как губка воду. Вооружился. Последнее меня сильно обрадовало.       Одним прекрасным днём, Старик исчез в лесу и проторчал там до вечера. В принципе ничего удивительного, но вот когда вернулся, нёс с собой кусок грязной ткани. Отдал и сказал, что с утра будет обучение.       Ничего не понимая, я раскрыл подарок, и увидел… нет, не меч. Хоть это было положено всем попаданцем! И с вычурным именем, наподобие: Погибель Богов, Аннигилятор, хХхНаГиБаТоР999хХх. Но мне попалось совсем другое. В моём мире он назывался убийцей рыцарей — клевец.       Он был старым, как сам Старик. Сталь имела сотни отметин, о том что оно побывало во многих передрягах. Деревянная ручка, была гладкой от частого использования. Всё что я мог о нём рассказать, то что оно было брутальным своей простотой.       И как говорил Старик, с утра я занимался обучением самообороны клевецом. И я не был против. Как никак в новом мире я должен быть вооружён о опасен. Таки планку боевого попаданца надо держать. Конечно, ежедневные бытовые работы никто не отменял, от чего я ложился на кровать выжатым как лимон и молча проклинал всех и вся. Но зато не надо было заходить на территорию леса.       Управление клевецом было одновременно простым и сложным. Он был лёгким, и при ударе я мог им управлять и изменять направление удара. Но в этом и кроилась суть проблемы. Клевец имел «клюв» — остроконечный выступ и молоток. Клюв был колющим частью оружия. И при ударе, он у меня либо не попадал, либо при неправильном углом слетал с намеченной цели. С молотком всё было намного легче. Удар и сочный синяк обеспечен. В двух из пяти взмахов по цели.       Облокотившись руками об забор, я глубоко вдыхал холодный утренний воздух, чтобы дыхание нормализовалось. Перед глазами кружились разноцветные круги, взрываясь в фонтанах искр. Было хреново. Но я держался. Ибо я Попаданец дьявол… Точнее Падшая побери. Надо поскорее таки втягиваться в местный слэнг и жаргонизм, ибо за непонятные слова и сожгут небось.       Поворачиваюсь и вижу что Старик неудовлетворённый моим прогрессом, отрицательно вертит головой.        — Слабак. — Выносит он вердикт. — К тому же ещё косой.       Молчит и переносит свой взгляд куда-то вдаль. Проследив я понял что он всматривается в лес. Густой и тёмный. И чуйка говорит мне, что кто-то смотрит и в ответку.        — На сегодня тогда всё. — Он переносит тяжёлый и хмурый взгляд на меня. — Можешь отдохнуть.       Затем повернувшись, Старик скрылся в доме.       Да, я всё больше замечал как часто Старик всматривается в лес, пытаясь что-то увидеть там, разглядеть сквозь тёмно-зелёную листву и стволов многочисленных деревьев. И смотрит с такой миной, что хоть вешайся от депрессии.       Спрашивать не стал. Если не хочет говорить, пусть не говорит. Да и смысл? Не скажет. Но вот чёрт возьми, ситуация заставляла меня нервничать. Чего он ждёт? Кого ожидает?       К вечеру, когда солнце наконец заходило за горизонт, Старик в своей серой рясе вышел на двор. Я же сидел на скамейке, усталый после тренировки. Клевец лежал рядом со мной.       Молча постояв возле двери, он держал маленький для размеров этого великана топор в одной руке, а другую лямку с припасами, Старик проковылял к калитке. Остановился и через плечо сказал. — К заходу солнца запри двери на засов. Выходить только с восходом солнца. И последний совет:       Я затихший и непонимающим ничего, замер предчувствуя что-то неуловимое.        — Всегда будь честен с самим с собой, и с друзьями.       А потом он ушёл.       Я вставший, просто молча смотрел вслед, задумываясь зачем мне он это сказал и вообще куда он идёт. Но через некоторое время я пожав плечами, занялся обычными, повседневными делами.       Он и раньше уходил. Вернётся. А там объяснит свои слова.       Прошёл день. Два. Затем неделя. Старик не возвращался. Я обходил знакомые места. Выходил за пределы опушки, недалеко в лес. Кричал. Звал. Но нет. Старик будто исчез. Пришло непонимание. Вслед за ним злость, от того что он мне ничего не сказал. А потом скомканное чувство одиночества.       И в какой-то миг я понял, что он уже не вернётся.       Он не был для меня кем-то близким. Его нельзя было назвать другом. Но… он помог мне. Я жил в его доме. Хоть и немного, но обучал.       И сидя за столом я прислушиваясь к треску огня в камине, всматривался в танцующий огонь. Долго всматривался. До отупления думал, что делать дальше.       А потом я понял, что это не моё. И будто бы в первый раз оглядываюсь на стены этого домика. На заметно опустевшие тюфяки. Разросшееся огород за окном. Незаправленную постель. Нагроможденной немытой посуды стол. Я видел лишь отражение былой жизни. Я мог прожить всю оставшуюся жизнь так же как и последние два года в своём старом мире. Живя в четырёх стенах, не вылезая в мир и боясь всего и вся.       А снаружи иной мир. Да жестокий. Да опасный. Да чудовищный. Но я хочу прожить свою жизнь нормально, как попаданец, а не как забитая жизнью хикка. Мне был дан шанс, который упустить нельзя.       Старик ушёл. Долг оплачен. Теперь меня ничего не держало тут. Я был свободен, и волен куда идти.       На принятие окончательного решения ушёл день и ещё день на подготовку. В конце концов одев свой подлатанный костюм, рано утром, когда ещё солнце выходило из-за горизонта, я вышел из дома. Было холодновато, и иней, что покрывал траву и дерево, ещё не растаял под лучами солнца. Плечо отягощала походная сумка, набитой всякой полезной мелочью и припасами. уже около калитки, оглянулся назад.       Дом стоял. В его окнах теперь не горел свет, а из трубы не ввалился дым. Жизнь полностью ушла из старого строения, покидая его навсегда. И мне казалось, что тут больше никто не будет жить.       Поправив сумку и клевец закинутый за пояс, я кивнул тому месту которое я мог бы назвать с натяжкой домом. Полный приятных воспоминаний и курьёзных случаев. Развернувшись я начал свой долгий путь. Где-то в сотне шагов от дома Старика я недавно нашёл протоптанную дорожку. Возможно, я выйду к людям. Или найду снова приключения на пятую точку. Не знаю. Но у меня такая уверенность, что только конец этого путешествия даст мне этот ответ.