Я берегу каждый лепесток до нашей встречи

***

      Большинство считает Лэнса взбалмошным, даже шальным парнем. В его голове часто возникали по-детски нелепые идеи и чаще всего он с большим энтузиазмом их реализовывал, несмотря на мнение и оценку окружающих. В такие моменты парень иногда даже считал себя гением, но, а другие отчего-то, устало закатив глаза или покачав головой, тихо повторяли «тупица». Но окружающие говорили это не со злостью, а даже наоборот. Лэнса любили практически все, за то, что он такой простой и весёлый, способный всегда вызвать улыбку и всегда готов помочь.       Мало кто надеялся, что этот неусидчивый парень когда-нибудь остепенится и займётся делом. Поэтому для многих стало неожиданно, когда МакКлейн, с детства твердивший что-то про лётчика, вдруг выбрал тихий и симпатичный цветочный магазинчик.       Лэнсу правда было там хорошо. Такая спокойная и безмятежная атмосфера. Повсюду вазы и горшки со свежими цветами любого цвета, формы и аромата. Посетители всегда приветливые и с хорошим настроением, ведь цветы покупают чаще всего для кого-то любимого и близкого. Приятно смотреть на девочку, которая, закусив губу, выбирает между красными и жёлтыми тюльпанами, вспоминая, какие маме нравятся больше. Или молодой мужчина, с широкой улыбкой и блестящими глазами, выбирающий большой букет роз для жены, которую сегодня можно наконец забрать из роддома.       Лэнс получал удовольствие оттого, что мог помочь этим людям проявить внимание к дорогому для них человеку. Клиенты в порыве чувств часто делились с улыбчивым и приятным продавцом своими историями, будто желая разделить свое счастье с кем-то ещё.       Особенно МакКлейну нравились праздники. Цветы в такие дни нужны практически всем. В конце дня насчитывается хорошая выручка, почти весь товар распродан, все вокруг счастливы.       Сегодня как раз был один из таких дней. Февраль порадовал небольшим снегопадом. Ветер был прохладный, ну, а мороз щипал щеки чуть более ласково и по-прежнему заставлял нос и уши краснеть. День всех влюблённых. На отрывном календаре у многих цифра 14 обведена в сердечко. День, когда парочки, не боясь февральского мороза, гуляют по вечернему парку и крепче прижимаются друг к другу, не только чтобы согреться, но и насладится этой романтической атмосферой.       Звоночек над входной дверью зазвенел и очередной посетитель, стряхивая с плеч тающие снежинки, прошёл в магазин.       На парне, казалось, совсем лёгкая куртка красного цвета, из-под которой торчит тёмная кофта, чёрные штаны в обтяжку заправлены в тяжёлые ботинки на твёрдой подошве. Лохматая тёмная шевелюра, в которой ещё поблескивают нерастаявшие снежинки, достаёт до плеч. Парень подошёл к цветам, рассматривая их без особого энтузиазма. — Подсказать? — задал привычный вопрос Лэнс. — Да, пожалуйста, — парень повернулся к продавцу и подошёл ближе к прилавку. — Мне для одной девушки, но я не знаю её предпочтений. — Не повезло этой крошке, такому просто нет оправдания, — в своей игривой манере усмехнулся Лэнс. — Какой её любимый цвет, что она любит? — Ну, скорее всего зелёный. Ей нравятся компьютеры и всякие научные штуки, — неуверенно перечислил парень, не совсем понимая, как это поможет. — Значит, она скорее человек практичный и рациональный. Таким больше нравятся цветы в горшках, которые долго не вянут, — задумчиво сообщил брюнет, — как насчёт фиалок?       Лэнс показал небольшой горшочек с цветущими сиреневыми цветочками. Парень, достав из кармана куртки несколько купюр, удовлетворённо кивнул и взял аккуратно упакованный горшочек. Заплатив, он вышел из магазина, что ознаменовалось очередным звоночком дверного колокольчика.       Лэнс не имел привычки засматриваться на посетителей и разглядывать их, но этот темноволосый парень чем-то зацепил его. Эти длинные волосы казались такими мягкими и приятными на ощупь, так и хотелось запустить в них пальцы, острые и выразительные черты лица были так привлекательны. Под курткой наверняка скрывались широкие плечи и крепкий торс, а тёмные джинсы выгодно подчёркивает самые важные детали.       Вздохнув и отмахнувшись от ненужных мыслей, ведь этого красавчика вряд ли ещё посчастливится когда-нибудь увидеть, МакКлейн, закинув ногу на ногу, сел на табуретку за прилавком и достал телефон, чтобы скоротать время унылого одиночества.

***

      Лэнс удивлённо поднял глаза на вошедшего. Это снова был тот парень, как теперь стало известно — его имя Кит Когане. Он уже третий день подряд заходил в цветочный, каждый раз выбирая новый букет.       Кит не вёл себя как обычный покупатель. Каждый раз он подходил к прилавку и опирался на него локтями, а затем, после недолгого молчания, что-то спрашивал и поднимал какую-то тему, пытаясь начать разговор, в надежде, что улыбчивым продавец поддержит беседу.       И Лэнс активно продолжал разговор, насыщая его шутками или какими-то историями из жизни, которые больше походили на байки. Кит робко улыбался, а через какое-то время и сам делился какой-то историей.       Кит как будто нарочно долго выбирал цветы. Было ясно, что он в них разбирается плохо, да и особого значения выбору не придает, а будто просто тянет время, чтобы задержаться здесь еще немного, уж слишком уютно и комфортно ему в этом маленьком магазинчике, а с таким хорошим собеседником и приятным человеком совсем не хочется прощаться.       Лэнс тоже не торопился отпускать клиента. Он тщательно отбирал каждый цветок, подолгу перебирал ленты, чтобы связать букет, и медленно пересчитывал сдачу. Любой другой клиент уже бы нахмурил брови и цокнул, демонстрируя свое раздражение, но только не Кит, его такое медленное обслуживание устраивало. У них была своя атмосфера.       Но как только в магазин заходил кто-то ещё, парни смущенно замолкали, отстраняясь. МакКлейн уже быстрее и профессиональней доделывал букет, чтобы не задерживать никого и чтобы поскорее закончилась эта напряжённая тишина.

***

      Кит стал приходить в магазинчик почти регулярно. Теперь уже Лэнс удивлялся, если постоянный клиент вдруг не посетит его за весь день и не купит хотя бы гвоздики. Весь свой рабочий день парень проводил в ожидании. Ждал именно его. Он правда начал чувствовать, что скучает по нему, как только Кит переступал порог, сердце от какого-то странного, но радостного волнения подпрыгивало в груди, сбивая дыхание.       Кит не рассказывал для кого и по какому поводу он покупает цветы, а Лэнс никогда не спрашивал об этом, он просто не хотел знать, не хотел вообще об этом думать. Где-то в глубине души даже была надежда, что парень просто выбрасывает купленные цветы и в магазинчик заглядывает совсем не ради них. Лэнсу нравилось узнавать Кита, хотелось лучше понять его характер, повадки, узнать, что ему нравится, а что нет. Иногда спокойный и даже немного отстраненный, а иногда весёлый и такой простой — Кит привлекал всем. Лэнсу хотелось наивно верить, что этот парень приходит не только ради цветов.       Уже совсем скоро несчастный цветочник окончательно осознал, что влюблен. Бабочки запорхали в животе, а все мысли были только об одном человеке. Лэнс считал себя большим умельцем в делах амурных, хоть и редко ему удавалось в этом на самом деле преуспеть. Он мог бы уже пустить в ход всю свою обаятельность и привлекательность, чтобы пронзить стрелой сердце этого темноволосого красавчика, но боялся.       Когане ведь наверняка не просто так уходит с букетом каждый раз после посещения магазинчика. Кто будет покупать столько цветов, если их некому подарить? Не каждому повезёт иметь такого партнёра, который ежедневно будет одаривать цветами.       От этих мыслей и предположений Лэнсу становилось невыносимо больно и тоскливо. Сложно было принять, что у Кита уже есть любимый человек и вместе они невообразимо счастливы. Не хотелось вмешиваться и портить чужие отношения, но становится просто невыносимо оставаться в стороне, не делать вообще ничего.       Ему хотелось, чтобы Кит был рядом, чтобы он мог каждый день видеть его улыбку, прикасаться к шелковистым прядям волос, нежно целовать и обнимать до хруста костей, держать за руку и бесстрашно говорить о своих чувствах, заранее зная, что в ответ услышит взаимность. Но для этого нужна отвага. Нужно преодолеть черту и сделать первый шаг, после которого уже не вернуться назад.

***

      Кит снова переступил порог магазинчика. Как обычно он подошёл к прилавку, за которым стоял продавец, подошёл вплотную, сократив между ними расстояние всего до нескольких сантиметров. Лэнс даже испугался, что парень сможет услышать разбушевавшееся в его груди сердце, которое от волнения перекачивало кровь по сосудам в два раза быстрее. — Классная прическа, Кит, — не зная, что сказать, ляпнул парень. — Спасибо, — он усмехнулся. — Я могу сделать особый заказ? Слышал, вы можете доставить цветы на дом. — Да, — цветочник немного растерялся, — что конкретно? — Большая корзинка с розами. Хочу сделать кое-кому подарок, — он пытался держаться уверенно и спокойно, но в его голосе чувствовалось волнение.       К горлу Лэнса подступил ком, он понял, что все его надежды и мечты не могут иметь и шанса на осуществление. У Кита есть любимый человек и больше ему никто не нужен, это просто надо принять. Парень стиснул зубы и сжал ладони в кулак, так сильно, что короткие ногти больно впились в кожу. — Кит…       Позвал он юношу, который уже собирался уйти. Он хотел признаться ему, рассказать о том, что чувствует. Пусть на этом все закончится, но может ему хотя бы станет немного легче. — Прости, мне пора, я немного опаздываю в одно место, — обернулся Когане, — поговорим завтра, когда ты принесёшь цветы.       Как только за ним закрылась дверь, МакКлейн бессильно приземлился на табурет. В глазах защипало и он стыдливо прикрыл их ладонью. Было так обидно и больно, но он не мог ничего поделать.

***

      Лэнс ещё раз посмотрел на смятую бумажку с записанным на ней адресом, а затем перевёл взгляд на закрытую дверь прямо перед собой. Это была нужная квартира, но он никак не решался позвонить.       В руках парень держал корзину, полную роз. Он не стал на этот раз обстригать все шипы, настроение было паршивое. В голову лезли идеи, для кого этот букет и по какому поводу. Может просто знак внимания, может на день рождения, а может Кит собирается сделать предложение. Одна мысль хуже предыдущей и это никак не помогало успокоится.       Зачем-то поправив воротник рубашки, Лэнс все же нажимает на кнопку звонка, слыша как по ту сторону двери раздаётся приятная мелодия. Хорошо знакомый голос кричит: «Открыто» и исполняющий роль доставщика парень входит в квартиру, закрывая за собой дверь.       Он разувается и проходит по коридору, желая увидеть хозяина. Кое-где на комодах и тумбочках стоят в вазах или просто лежат цветы. Парень проходит в одну из комнат и удивлённо замирает, не понимая, что тут происходит. В комнате полно цветов, ими заняты все вазы, ведра, даже некоторые кружки. Полно роз, лилий, хризантем, ромашек и ещё кучи других цветов, названия которых Лэнс и сам иногда забывает. На полу полно осыпавшихся лепестков, некоторые растения чуть подзавяли, а некоторые ещё совсем свежие. Они наполняют комнату сладким, насыщенным ароматом, таким стойким, что дышать становится сложно, начинает нехватать свежего воздуха. — Прости, я приносил все эти цветы домой и просто не знал, что с ними делать, — Кит вдруг вошёл в комнату и Лэнс повернулся к нему. — Это глупо, знаю. Я просто хотел…видеться с тобой, — на его губах растянулась неловкая улыбка. — Не знаю, что надо говорить в таких ситуациях. — Да ты просто идиот, — рассмеялся Лэнс, бросая чёртову корзину на пол и в два шага преодолевая расстояние между ними.       Он порывисто обнял парня и почти сразу же почувствовал такие же крепкие объятия в ответ. Эмоции взяли верх, его сейчас переполняло счастье, смех вырвался из груди от того, что все обернулось именно таким образом. — Я думал, ты покупаешь цветы для девушки. Боялся, что у тебя уже есть кто-то.       Кит немного отстранился и посмотрел прямо в глаза стоящего напротив парня, по спине Лэнса даже холодок пробежал. — Лэнс, ты очень понравился мне, но я не понимал, как это сказать. Я приходил в этот чертов магазин только для того, чтобы снова увидеть тебя, — Кит старался как можно лучше подобрать слова, но от волнения они все вылетели из головы. — Каждый день я приносил домой новый букет и не мог перестать думать о тебе… Что там ещё нужно говорить? — Я люблю тебя, — подсказал Лэнс. — Да, точно, я… Я люблю тебя.       Лэнс улыбнулся и прильнул к губам парня, соединяя их в чувственном и нежном поцелуе. Кит положил руки на талию парня и ответил на поцелуй, закрывая глаза и полностью погружаясь в сладкие ощущения.       Руки МакКлейна медленно сползали вниз по спине, пока не остановились на упругой заднице. Когане прервал поцелуй и непонимающе взглянул на парня. — Ой, да брось, недотрога, я так давно хотел это сделать       Лэнс снова притянул парня к себе, возобновляя поцелуй, но на этот раз уже не такой нежный.