Смертельная благодарность

      Эш Тайлер вошёл в каюту и первым делом отправил испорченные форменную куртку и майку в дезинтегратор.       Вторым делом он направился в звуковой душ, чтобы смыть с себя все последствия последней миссии.       Кем он был? Не принадлежащий ни одному миру, ни одной организации полностью.       Диковинка.       Масса всегда с подозрением относится к исключениям. Примеры были повсюду.       Капитан Габриэль Лорка. Он пришёл из другой реальности и довольно хорошо прижился на месте своего более порядочного двойника.       Майкл Бёрнэм — земной ребёнок среди вулканцев.       Сару — единственный келпианец в Звёздном Флоте.       Сильвия Тилли — единственный выживший золотой кадет.       Филиппа Джорджу из другой вселенной. Эта женщина только начинает свою игру. И рано или поздно допрыгается.       Л’Релл. Первая клингонская женщина у власти. Открыто правящая, а не через мужчин.       Что его отличало от них?       Они все стали исключением. Каждый из них был выдернут из родной среды, и ассимилирован в другой. Их ассимиляция происходила успешно, поскольку они имели крупный опыт в общениях со своим видом, свою власть и своё уважение. Они к нему привыкли.       Но не он, не Вок и не Эш Тайлер.       Вок всегда был исключением из-за своей белой кожи. Над ним смеялись, его ненавидели, презирали и опасались.       Эшу больше повезло в социальном плане, но недолго.       Теперь же он ни тот, ни другой. Секция 31 решила завести себе диковинную зверушку, чтобы потешить себя. И пока он не найдёт свой путь, ему придётся оставаться в кругах этой организации, в которую его вынудила вступить Император.       Сегодняшнее происшествие придало ему немного уверенности.       Он настолько привык к тому, что он везде чужак и ему нет веры, что внезапное доверие капитана Пайка подняло его моральный дух.       Ведь, когда он был Эшем Тайлером, и Майкл доверилась ему, и другие относились с симпатией. Быть может, это новое начало? Начало его пути как человека?       Тайлер выключил душ и застонал.       Размечтался он, примут за своего. Конечно. После того, как защитный инстинкт Вока сработал и тот собственными руками Эша Тайлера свернул шею доктору Калберу, ему нет веры. И после того, как Вок душил Майкл Бёрнэм — тоже.       Да и нынешний Эш и сам не знал, любит ли он Майкл теперь? Вроде бы нет. Л’Релл он точно не любит. Он уважает эту сильную женщину, восхищается ей, но не любит. Точно также он зауважал и капитана Пайка после сегодняшнего приключения. И даже признался себе, что его бы поцеловал с большим удовольствием, чем Мать Клингонской Империи.       Одевшись, Эш уселся на кровать с паддом и принялся составлять сухой рапорт капитану Лиленду.       Он написал только то, что было сказано в присутствии третих лиц и одобрено капитаном Пайком. Все личные переживания и догадки он решил оставить при себе и пораздумывать над ними позже.       Отправив рапорт, он погасил свет и вытянулся в кровати.       Спать не хотелось, но сил ни на что больше не было.       Спустя какое-то время его молчаливого возлежания раздался сигнал двери.       — Тайлер, — прохрипел Эш, октивируя встроенный интерком.       — Я вам не помешал?       Тайлера словно током ударило. И куда ощутимее, чем застрявший в их консоли обломок видоизменённого зонда. Меньше всего он ожидал услышать этот голос.       — Нет, — ответил Эш после короткой паузы. — Вы что-то хотели?       Раздался гул, символизирующий глубокий и нерешительный вздох.       — Честно говоря — да, — осторожно произнёс голос. — Я хочу с вами поговорить. Наедине. Вы сейчас сможете меня впустить, или мне зайти позже? — в мягком добром голосе слышалось беспокойство.       — Заходите, — Тайлер нажал кнопку разблокировки двери и скомандовал: — Свет на сорок процентов, постепенно.       Дверь в каюту открылась, впуская тёмную фигуру. В постепенном режиме свет становился ярче на протяжении минуты, что давало возможность глазам привыкнуть.       — Меньше всего я ожидал в гости именно вас, доктор Калбер, — признался Эш, садясь и свешивая ноги с кровати. — Честно говоря, я никого не ожидал. Чем обязан вашему визиту?       Одетый в будничную одежду, вместо привычной белоснежной формы, Калбер выглядел моложе и не таким внушительным. Он был более приземлённый, более домашний.       Доктор застыл посреди пустой каюты, в которой из мебели были только койка, прикроватная тумбочка и рабочий стол с терминалом.       — Да, небогато живу, — кивнул Тайлер, делая шаг к стенному шкафу, в котором на случай посещений находилась пара стульев. — Может, вы меня просветите о цели своего визита?       Он старался ни секунды не упускать посетителя из виду. Тот факт, что убитый им человек после своего воскрешения лично заявился к нему в бытовой одежде и с небольшой сумкой не сулил ничего хорошего.       Но доктор спокойно стоял посреди комнаты, любуясь пролетающими за смотровым окном звёздами. Да и на что ещё ему было смотреть в этой пустой каюте?       — Присаживайтесь, — Тайлер разложил стулья и поставил возле кровати. — Надеюсь, вас не напрягает отсутствие стола?       — Нет, что вы, — улыбнулся Калбер. — Стула вполне достаточно.       Тайлер ощутил, как внутри него закипает буря удивления, недоумения и чего-то ещё… Калбер ему улыбается? После того, что он с ним сделал?       Доктор сел на стул, поставил сумку рядом и начал:       — Понимаю, вы находите мой визит очень странным, учитывая наше общее прошлое. Полагаю, вы подумали, что я пришёл мстить?       Тайлер, сидевший скрестя на груди руки и закинув ногу на ногу, немного напрягся и осторожно кивнул:       — У меня была подобная мысль. Поэтому не томите и расскажите уже сами.       Калбер рассмеялся.       — Ну да. Пришёл без формы, торопливо ломлюсь в каюту и ещё сумка у меня зачем-то с собой. Точно принёс бомбу и хочу, чтобы меня не заметили, — он захохотал.       Эш понял, что мести не будет, от чего его интерес к этому визиту возрос до потолка.       — Вам будет сложно в это поверить, но я хочу вас поблагодарить, — утирая слёзы смеха произнёс доктор.       Тайлер опешил и удивлённо переспросил:       — Поблагодарить?       Калбер утвердительно кивнул.       Эш понял, что сейчас испытывает когнитивный диссонанс. Учитывая всё пережитое в шаттле пару часов назад, его нервы не выдержали.       Он вскочил, зацепив стул, который тут же сложился и с грохотом рухнул на пол, и Тайлер принялся активно и громко возмущаться, энергично жестикулируя:       — Поблагодарить?! Меня?! За что?! За то, что случайно сегодня защитил капитана? Или же вы хотите поблагодарить, что я оставил нашего главного инженера-миколога страдать по его любимому человеку, что едва не погубило нашу миссию? Что предал команду? Что оказался спящим агентом, машиной убийства? За что? За что?! — проорал он в лицо Калберу последний вопрос.       Казалось, доктор совершенно спокойно воспринял эту тираду.       — Спасибо, Тайлер, — не переставал улыбаться он. — Вы выпустили пар, вы высказались, теперь сядьте и послушайте меня.       Стараясь подавить своё возмущение и внезапное смущение, Эш поднял стул и уселся, вновь скрестив руки и ноги.       — Как врач я прекрасно понимаю вулканское высказывание «нужды множества важнее нужд одного». Вы с ним знакомы?       Тайлер кивнул. Майкл многое ему рассказывала о вулканских нравах и философии.       — Поэтому, в данном случае ваше участие оказалось более положительным, чем кажется на первый взгляд, только не говорите об этом Полу, — вздохнул Калбер.       Эш впал в полное недоумение. Что этот доктор несёт? Неужели в грибном измерении с ним что-то случилось? Или он поехал крышей после смерти?       — Начнём с того, что вы меня убили, — мягко произнёс Калбер и, глядя как Эша передёрнуло, добавил: — Это была мгновенная боль. Поэтому спасибо за такую лёгкую смерть. И это был очень интересный опыт, — он подмигнул Эшу: — ваш опыт смены сущности и последующее развитие двух личностей, хирургическое вмешательство и полная транформация тела… Это тоже было очень необычным явлением, и я бы хотел потом с вами обсудить детали. Но сейчас я буду говорить о том, зачем я пришёл. Я ещё не успел ознакомиться со всей информацией, но пока я находился в лазарете, я изучил отчёты, я много говорил с Полом, энсином Тилли, мистером Сару и Майкл Бёрнэм. Из этого я и сделал выводы, и сегодня полностью убедился, что обязан поговорить с вами.       Эш изредка кивал, ожидая дальнейшего развития разговора.       — Так вот, — доктор сложил руки вместе, — лишив Пола меня, вы не оставили ему иного выбора, как полностью уйти в работу, чтобы избежать одиночества. Его исследования были жизненно важны для миссии и команды, и всё это благодаря вам.       Тайлер застыл с приоткрытым ртом, внимательно глядя на доктора. Это звучало вполне логично, но так бесчеловечно.       — Далее, — продолжил Калбер, — Вок спровоцировал Бёрнэм совершить публичную казнь на «Шеньчжоу», что дало возможность передать данные на «Дискавери». Позже, — продолжил он, — именно благодаря вам Л’Релл согласилась на авантюру Бёрнэм с бомбой и властью на Кроносе. И, благодаря вашему участию, мы смогли закончить эту ужасную войну. Вы же продолжили миссию подле новоиспечённого Канцлера, пока это было возможно. И теперь вы, как член Секции 31, продолжаете проявлять лояльность к нашей команде. И то, как вы себя самоотверженно повели сегодня на самоубийственной миссии капитана Пайка стоит как минимум медали, — завершил он.       Тайлер ощутил, как горло сжимается грло, щекочет в носу, а к глазм подступают слёзы.       Он никогда не думал об этом с такой точки зрения. Он всегда был изгоем, уродом и врагом. Но если послушать Калбера — он был героем, преданным миссии Звёздного Флота, ключевой фигурой…       И это не могло быть психологическим трюком. Совершенно не могло. Это было… правдой? Той правдой, которую он не мог увидеть под грузом своего негативного жизненного опыта.       И доктор улыбался. Тепло и открыто. Он не боялся его, он просто пришёл, потому что хотел.       Эш сглотнул и тихо спросил:       — Доктор… вы пришли потому что это надо вам, или потому что это надо было мне?       — Обоим, мистер Тайлер, — тепло ответил Калбер. — Мне нужно было высказать то, что я думаю, не боясь субьективного осуждения, а вам нужно было услышать то, кто вы есть.       — Кто я есть?.. — тихо повторил Эш.       Калбер вздохнул и закинул ногу на ногу, откидываясь на спинку стула.       — У вас экзистенциальный кризис, что совершенно неудивительно при том, что вы думаете о себе сами и как вас воспринимает окружение. Я врач, и я хочу помочь. Обычно я лечу тела, но сейчас мне захотелось помочь выздороветь вашей душе.       — Выздороветь? — Тайлер уже перестал воспринимать реальность, и только и мог, что поддакивать.       — Да, — кивнул Калбер. — Я ничего не знаю о вашем прошлом, но я знаю, что Эш Тайлер искренне любил Бёрнэм, а Вок безумно любил Л’Релл. И тот Эш Тайлер, который приходил ко мне с просьбой пройти обследование… он был хорошим человеком. Полагаю, что Вок тоже был хорошим клингоном, — вздохнул доктор. — По-своему, конечно, но он выбрал очень умную и смелую женщину, которая способна на глобальные изменения и всегда развиваться. Поэтому вам нужно немного помочь, — он протянул руки ладонями вперёд. — Если вы согласны, то я с удовольствием помогу вам. Вы заслуживаете хорошей жизни, лучшей.       Эш не выдержал и разрыдался. Никто ещё никогда не был так добр к нему. Никто ещё не хотел ему помочь так, как тот, кто умер от его руки. Никто ещё…       — Поплачьте, это большой шаг к принятию себя, — мягко произнёс Калбер. — Я могу предложить вам подставить плечо, если вам будет так удобнее.       Тайлера уже больше ничего не удивляло в этом сюрреалистичном мире. Он даже не заметил, откуда доктор достал салфетку да это его и не удивляло, и громко высморкался в неё. А потом ощутил на плече тёплую и ободряющую руку. И разрыдался ещё сильнее.       Слёзы текли и текли, грудь ходила ходуном от рыданий, добрые руки гладили его по голове и плечам…       Тайлер начал приходить в себя, когда обнаружил, сто они с доктором сидят на койке. В обнимку. И серая кофта Калбера потемнела от влаги.       — П-простите… — шмыгнул носом Тайлер. — Я вас намочил…       Калбер только вздохнул и погладил его по голове.       — Ты так и не спросил, зачем мне сумка, — мягко произнёс доктор.       — Зачем? — Эш начал приходить в себя.       — Затем, что теперь нам надо выпить, если ты не против.       Тайлер судорожно соображал, пытаясь понять, насколько серьёзно и возможно такое предложение. Неужели доктор настолько ему доверяет, что согласен с ним пить? Он не думает, что его клингонская натура может попроситься наружу под действием алкоголя? Да и человеческая личность тоже была темпераментной.       — Доктор, вы не боитесь? — только и смог произнести Эш.       — Нет, — спокойно ответил тот. — И перестаньте уже подозревать всех и во всём я понимаю, что эта ваша работа как офицера по безопасности, клингонского факелоносца и агента спецслужбы, но давайте просто окажем друг другу немного доверия? — он протянул ему руку.       — Хорошо, — Тайлер пожал его ладонь. — Но обещайте, что если я начну переступать рамки — вы немедленно покинете мою каюту и сообщите об угрозе.       — Хорошо, — кивнул доктор и достал из сумки тёмную бутылку. — Вам нравится саурианский бренди?       — Никогда не пробовал… — помотал головой Тайлер.       — Тогда самое время начать, — и вслед за бутылкой показались стаканы для вышеупомянутого напитка.       А дальше они болтали обо всём. Калберу было интересно то, что он пропустил, и Эш рассказывал ему о роскоши другой вселенной, об удивительных закатах на Кроносе, о красотах различных планет…       Когда бутылка кончилась, Калбер достал вторую, и уже сам начал рассказывать о своей любви к кассилианской опере, и далее завязался жаркий спор, какая опера более прекрасна: клингонская или кассилианская.       На третьей бутылке Калбер рассказывал о своих приключениях в мициевой сети, и жалел, что не смог оценить всей красоты из-за страха и враждебной среды. Тайлер рассказал про его приключения с Майкл на другом «Шеньчжоу», и о том, как изменилось его отношение к ней и к Л’Релл. И Калбер поделился трудностями своего счастливого брака.       На четвёртой бутылке мужчины распевали прекрасные классические земные песни. Пусть и не ладно, но зато от души.       Пятую бутылку они так и не допили и дружно захрапели в койке Тайлера. Стандартная койка на кораблях Звёздного Флота не была рассчитана на двух крепких мужчин, и жалобно поскрипывала под грузом тел, которые чудом уместились на ней, хоть и нависали над пропастью в метр двадцать от пола.       Они были счастливы.       — Капитан, простите за беспокойство, — Пол Стэйметс подошёл к Пайку в коридоре, — но я немного беспокоюсь, Хью… доктор Калбер то есть, он пропал.       — Пропал? — капитан остановился. — А что говорит система слежения?       — Она настроена на его значок, и он с формой остался в каюте, — пояснил Пол. — Я просто немного беспокоюсь за него. В лазарет он не заходил, в реплимате и лаборатории его нет, как нет и в комнате отдыха. Я даже не знаю, куда он мог бы пойти.       Пайк задумался и вздохнул.       — Вы не против, если мы привлечём к поискам Эша Тайлера? — спросил капитан.       — Но он же не член команды… — пробормотал Стэйметс.       — Он бывший глава безопасности, — Пайк направился к турболифту, — он знает этот корабль лучше всех. Я уверен, что он очень скоро найдёт доктора Калбера.       Прибыв на нужную палубу, мужчины отправились к каюте Эша Тайлера, но возле дверей их постигла неудача: Эш Тайлер либо был в душе, либо спал, либо ушёл, оставив свою форму со значком.       — Ничего не поделаешь, мы должны проверить, — с дрожью в голосе, произнёс Пайк и открыл каюту с помощью капитанского кода.       Мужчины замерли на пороге, когда увидели усыпанный бутылками и обёртками от закусок пол, и лежащих на кровати в обнимку доктора Калбера и мистера Тайлера.       — Я… я определённо ничего не понимаю… — одними губами вымолвил Пол, аж синея от шока. — Они… они же…       — Видимо, вы чего-то не знали о своём супруге, мистер Стэйметс, — пробормотал Пайк, пытаясь разбудить хотя бы одного из мужчин, но это было бесполезно. — И мы определённо многого не знаем о мистере Тайлере, — он покачал головой. — Я понимаю, что вы беспокоитесь за своего новообретённого супруга, но, полагаю, что мы можем их оставить здесь до утра, и после выслушаем их версии произошедшего. Благодаря «инстинктам» мистера Тайлера я жив, поэтому надеюсь, что он и дальше будет их придерживаться.       — То есть… Вы хотите, чтобы я оставил своего мужа в руках этого чудовища?! — возмутился Пол. — Это же!..       — Тише, мистер Стэйметс, — Пайк стрельнул глазами в сторону спящей парочки. — И если на то пошло, это чудовище в руках вашего мужа. И я уверен, что всё будет прекрасно.       Покачав головой, Пол поставил сигнальный датчик, на стол, чтобы узнать, когда кто-то здесь проснётся и покинул каюту Тайлера вместе с капитаном.       Пайк запер дверь, улыбнулся проходящим мимо членам экипажа, связался с Сару по интеркому и направился в свою каюту, чтобы наконец-то хорошо отдохнуть.