Сладко пахнет даже яд

1 апреля 2039 года Департамент полиции Детройта 15:45:32 Странная вещь — время. Нам иногда кажется, что его ещё очень много, а на самом деле... Каждую секунду мы становимся старше. Мы меняемся, стареем, близимся к неизбежному — смерти. За всеми нами гонится страшная старуха в чёрном одеянии. В начале жизни она словно бы даёт нам фору, возможность убежать от неё как можно дальше, чтобы потом хоть какое-то время жить без страха, что вот-вот она настигнет нас. И мы бежим. Бежим, тратя на это все силы. Чтобы отсрочить свою смерть. Но рано или поздно эта старуха пускается за нами. И бег её очень стремителен. И тут только от нас зависит, будем ли мы бежать дальше, или остановимся, заворожённые вредными привычками, нездоровым образом жизни или опасными развлечениями. Иногда время пролетает настолько быстро, что месяц превращается в неделю, неделя — в день, а день в час. Иногда всего сутки могут тянуться словно неделю, а месяц разлуки стать мучительным годом одиночества. И все же время не остановить. Время... Время! Время? Вот и Коннор, ощутивший на себе беспощадное и безжалостное течение секунд и минут, часов и дней изменился до неузнаваемости. Из сдержанного и свободолюбивого андроида, который не мог заставить себя выстрелить в машину, который так боялся смерти своего единственного друга и который просто обожал собак, Коннор всего за каких-то то четыре месяца превратился в чёрствого, вспыльчивого, бесправного и безвольного робота. Всего за четыре месяца Коннор потерял единственное, за что он боролся. Он потерял друга, наставника. Человека, который позволил ему ощутить такое невероятное и не поддающееся логическим объяснениям чувство, как любовь. Однако, по своей же глупости RK800 снова превратился в обыкновенную марионетку Киберлайф. Или все же Киберлайф здесь ни при чём? Коннор смотрел в одну точку слишком долго. Его напарница пощёлкала у него перед носом пальцами, возвращая к жизни. Хотя, его существование вряд ли можно было так назвать. — Коннор! Ты меня вообще слушал? — обиженно воскликнула Джинни, и, ощутив на себе взгляд других сотрудников, притихла, с укором глядя в глаза андроида. — Что? — спохватившись спросил RK800, виновато улыбаясь. — Криса вчера застрелили. В собственном доме. И ни одного свидетеля, прикинь! — Джинни была явно взволнована, о чём говорил её голос, повысившийся на целую октаву. «Свидетель был, наивная ты моя овечка. Он был...» — пронеслось в мыслях Коннора. — Ты... серьёзно? — Выдохнул RK800, стараясь как можно убедительнее играть свою роль. — Да... Вряд ли человек смог бы провернуть такое, не находишь? — Джинни резко умолкла, будто осознала, что сболтнула лишнего. Однако Коннор этому значения не придал. — Да... разве что профессиональный снайпер. Но кому нужно заказывать убийцу на Криса? А главное, зачем? Он же ничего не сделал. Ни с кем не конфликтовал, жене не изменял, — Равнодушно произнёс он, стараясь изобразить как можно более сильное удивление, однако диод предательски сверкнул жёлтым. — Кстати... я уезжаю в Онтарио на месяц. Я... короче, я должна уехать. — Тихо сказала Джинни, как бы случайно касаясь руки Коннора. Тот в ответ лишь улыбнулся, про себя облегченно отмечая, что ему не придётся разрываться между девушкой и делом. Мимо их столов прошёл явно раздражённый Фаулер, и оба под строгим взглядом начальника прекратили болтать и взялись за работу. Коннор демонстративно включил терминал, а в голове на самом деле раскладывал все по полочкам. К сожалению, раскладывать было особо нечего. У андроида имелось совсем немного информации, но, пожалуй, это было лучше, чем могло бы быть. Точно ему было известно лишь четыре вещи: а) Убийство совершил андроид; б) Это должен был сделать сам Коннор. в) Вероятно, это был специально обученный/созданный для подобных вещей андроид. Такие пули, как та, которой убили Миллера, используются только в военном оружии. Значит, этот андроид имеет доступ к военной технике. г) Это был точно не тот, кто отдал ему приказ и вообще затеял всё это. Иначе почему он просто не сделал всего сам? Нелогично. Следовательно, тот андроид тоже получил приказ. Но почему он не подождал, пока Коннор уйдёт и, тем более, не застрелил и его тоже, как свидетеля? Может быть тот, кто стоит за всем этим, хочет столкнуть их лбами? Остаётся лишь один вопрос. Зачем? Коннор — прототип, единственный существующий RK800. Однако только серия RK имеет такую особенность, как возможность получать приказы напрямую из Киберлайф, благодаря практичному интерфейсу. Уже теплее. Значит, это точно «брат» или «сестра» Коннора по модели. Значит, это все-таки затеяли Киберлайф, так как приказы отдавать могут только оттуда. И андроид это знал. Соответственно, остаётся только два варианта. Либо это RK200, то есть Маркус, копии которого так же не существует, либо была выпущена новая модель, что гораздо, гораздо хуже, ведь последующие модели всегда лучше их прототипов. Маркусу нет смысла убивать невинного человека. Он за мир во всем мире. Эдакий пацифист и глава андроидского «гринписа», старающийся налаживать и поддерживать самые тёплые отношения между девиантами и общественностью. Или всё-таки нет? Коннор открыл блокнот, подаренный ему когда-то бывшим напарником, расчертил лист на два столбика и подписал «RK200 | RK?» Затем немного подумал и подписал около вопроса цифру «900». Возможно потому, что было бы логично назвать модель следующей цифрой. Впрочем... Как знать, что придёт в голову столь странным людям? Разумеется, он мог бы оставить всю информацию у себя в голове, но привычку изображать свои мысли графически он очень быстро перенял у Джинни. Глядя на чертёж или схему действительно легче создать хотя бы иллюзию того, что ты начинаешь разбираться в проблеме или что-то становится более понятно. Итак, единственной материальной уликой является то, что пуля была экспансивной — то есть шансов на выживание у Криса Миллера не было. Калибр весьма распространённый, не принадлежащий отдельной модели оружия. Что же это все может значить?... Коннор стал постукивать ластиком, находящимся на конце карандаша по столу, в то время как диод яростно мигал желтым. Андроид нахмурился, начиная злиться от того, что ему не удаётся разгадать эту весьма и весьма непростую загадку. Почему ему не помогает его Повелитель, когда это так нужно? Коннор ведь настолько предан ему... И такое отношение к своей персоне раздражает его больше всего, хотя он и боится гнева своего хозяина. Что-то громко щелкнуло, и все разговоры на несколько секунд затихли. RK800 почувствовал, как на него смотрит весь отдел. В его кулаке был сжат разломанный на две половины карандаш. — Коннор, ты в порядке? — Решился нарушить странное и даже неловкое молчание никто иной, как Хэнк Андерсон, который сидел за соседним столом. — Да, лейтенант Андерсон. Прошу прощения, что отвлёк вас от работы, — диод на секунду мигнул красным, и тут же вернулся к прежнему золотистому. — Ты уверен? — Озабоченно спросила Джинни, накрыв его ладонь своей. Андроид лишь коротко кивнул, и сотрудники отделения вернулись к работе. А Хэнк, заметив нежное прикосновение Фомин к Коннору, непроизвольно поджал губы и отвернулся. Что не так с этим чёртовым андроидом? Он вроде как девиант, но такое ощущение, что RK до сих пор подчиняется какой-то программе. Да и после убийства Криса Миллера, которое, кстати говоря, поручили расследовать именно Андерсону, он сам не свой. Постоянно озирается, старается не разговаривать, вон, даже карандаш на нервах сломал! Что-то здесь явно было не так, и Хэнк был явно настроен выяснить, что именно. И у него уже был план, как это сделать. 1 апреля 2039 года Стоянка у Департамента Полиции Детройта 20:45:32 — Эй, Коннор? Подойди-ка сюда, — окликнул андроида лейтенант Андерсон, когда тот вышел из Департамента. RK800 оглянулся, а затем исполнил приказ бывшего напарника. Внутрь начала закрадываться паника. — Я могу Вам чем-то помочь, лейтенант? — Учтиво поинтересовался Коннор, мило улыбнувшись. — Прогуляемся? — Лейтенант кивнул на дорожный знак, указывающий направление к Кэпитал-Парку. Коннор немного удивился, но от предложения не отказался. — Вы о чем-то хотите поговорить, верно? Хэнк не ответил. Его невероятно заинтриговало такое поведение андроида, так что Андерсон придумал гениальный план, как добиться от машины ответов. Он знал, куда нужно надавить, чтобы Коннор сказал все, что нужно. Они дошли до парка за пятнадцать минут, и за это время диод RK800 переливался от нежно-голубого до неоново-жёлтого несколько раз. Хэнк кивнул на лавку, предлагая сесть. — Здесь красиво весной, не правда ли? — Спросил лейтенант, издалека подходя к волнующим его темам. — Да... Все в порядке, лейтенант? — Настороженно спросил Коннор. Он понимал, что вся эта прогулка была затеяна не ради того, чтобы вспомнить былые деньки и поностальгировать о них. Тут был какой-то очень хитроумный и непонятный план. — Я собирался задать тебе тот же вопрос. — С чего вы решили, что что-то не так? — RK начал нервничать, но виду не подал. — Мы же были друзьями, Коннор. Что произошло? Почему ты отдалился от меня? — Хэнк бессовестно давил на слабое место андроида — жалость. Он страстно желал расколоть его. — Я не... — Не ври мне. У тебя это плохо получается, — перебил его лейтенант. Коннор вдруг вспомнил про свой забытый в вагоне дел фотоаппарат, дающий ему жизнь. После всего, что произошло, он уже не очень верит в его действие... А ведь пара фотографий Хэнка всё же до сих пор лежат во внутреннем кармане его пиджака, оставленного дома. Почему-то ему безумно захотелось рассказать этому человеку всё, всё без утайки. Извиниться за все, что он сделал. Ведь... В глазах Хэнка так отчетливо читалось отчаяние и... Боль. Коннор сделал ему больно, и ему было безмерно стыдно за это. А Андерсон тем временем смотрел в карие глаза андроида, стараясь вложить во взгляд как можно больше эмоций. Он знал и прекрасно понимал, что Коннор, каким бы напыщенным и жестоким он не хотел выглядеть, всегда был очень совестлив и жалостлив даже для человека. Он был... Как ребёнок. И Хэнк нагло этим воспользовался, потому что сам хотел понять, что происходит. Почему ему вообще не плевать на это все? — Хэнк, я не думаю, что могу рассказать вам все... — Замялся Коннор, виновато отводя глаза в сторону. Да что с ним вообще такое?! Почему этот старый матёрый полицейский вызывает в нем такие эмоции? Неожиданно Хэнк схватил его за запястья и немного притянул к себе, с мольбой заглядывая в глаза. Коннор оторопел. А Хэнк ощутил кончиками пальцев странные неровности на руках андроида и резко поднял рукава его рубашки. Пуговицы с рукавов с печальным стуком упали, ударившись об асфальт. Да, он уже сталкивался с подобным, когда расследовал дело одного парня. Тот вырезал у себя на руках двухголового змея и был неким «палачом племени Майя»* Только тут были пентаграммы и какие-то слова на латинском. Коннор вырвался и одёрнул рукава. Затем сел, сжав свои запястья коленями. Диод агрессивно мерцал красным. — Так вот в чем дело... Ты сатанист? — Будто бы не удивлённо, а просто огорчённо спросил Хэнк. Хотя он был удивлён. Кто наплёл андроиду такую чушь про Дьявола, что он начал творить какую-то ерунду? — Это не ваше дело, — твёрдо ответил Коннор, вставая, чтобы уйти. Лейтенант не дал ему этого сделать, снова схватив за руку. — Постой. Мы ещё не закончили, — RK800 сел на место, стараясь не показывать эмоции, но диод, яростно мерцающий красным, по-прежнему выдавал его с головой. В такие моменты андроид жалел, что не вырезал его. — Коннор, нет никакого Дьявола. Как и Бога. Ведь если бы Бог был, то были бы в мире войны? Убийства? Ненависть? И если бы был Дьявол, то существовала бы любовь? Доброта? Страсть? Нет. Ничего этого нет, Коннор, разве ты ещё не убедился? — Хэнк повысил голос, и по глазам андроида с легкостью можно было увидеть, как рушатся его многомесячные убеждения и уверования. Сейчас он был похож на побитого за дело щенка. Жалкое зрелище. — Коннор, если дело только в этом, то почему ты скрыл это от меня? — В полицейском колледже у них было что-то вроде уроков актерского мастерства — то есть как убедить подозреваемого доверять тебе. Хэнк не думал, что когда-нибудь это умение действительно пригодится ему, особенно в разговоре с андроидом-сатанистом, но всё рано или поздно случается в первый раз. Если такое понятие, как «побледнел» применимо к андроиду, то именно это и произошло с Коннором. Что с ним такое? Почему он так напуган? Он явно скрывает что-то, и Андерсон очень близок к разгадке... — Я же уже говорил, что это не ваше дело, — на пару минут затянулась неприятная тишина, — Это всё, о чем вы хотели со мной поговорить? — Коннор защищался и был напряжён, и из-за этого совсем перестал двигаться, даже моргать. — Коннор, ты дорог мне, мне нужно знать что с тобой происходит, я хочу тебе помочь, — Хэнк пустил в ход своё секретное оружие. Он знал, что Коннор не устоит, если он действительно девиант. За время их дружбы лейтенант успел осознать, что андроид не любит причинять боль другим. И если не физической, то моральной точно. Перед глазами RK800 предстала красная стена программы, приказывающая ему уйти. Уйти, сбежать, вернутся к делу — но только не выговориться бывшему напарнику. «Помни о цели, Коннор» — прозвучал у него в голове голос Аманды, и диод яростно осветил воздух словно бы несуществующим четвёртым цветом — кроваво-алым. Один неуверенный удар — стена даже не дрогнула. — Ты завис что-ли? — Хэнк щёлкнул пальцами перед лицом RK800, но тот даже не пошевелился. Почему он не реагирует? Ему не позволяет это сделать программа? Что же, подождём. Так они просидели около семи минут. Все это время Коннор тщетно пытался разбить стену. Надоело! Почему она не позволяет ему сделать то, что он хочет? Он устал держать все в себе, устал бороться в одиночку... Наконец андроид встал. — Простите, Хэнк. Я... Не могу, — он развернулся и стремительным, уверенным шагом направился к автобусной остановке, оставляя недоумевающего Андерсона позади. Почему он действует так нелогично? Почему он вдруг сломался и поверил словам какого-то постороннего, никак не связанного со всем этим человека? Что движет им в те моменты, когда он рядом? Почему с Джинни такого нет? Это странно... — Сладко пахнет даже яд, Коннор. Помни об этом, — крикнул ему в след лейтенант Андерсон, когда RK800 уже заходил в автобус.