Дожить до рассвета

Верхушки леса, что окружал Расколотый Замок, легонько колыхались и периодически подсвечивались разными цветами. На опушке, охраняемой соснами-великанами, проходил тренировочный бой. Молодое Время кружились в воздухе, движимые неистовым воинственным настроем. Гулко слышалось с разных сторон туманное эхо, повторяющее горячие слова, за которыми обычно распускались разноцветные искры, вздымались золотистые столбы, крутились огненные спирали. Быстро мелькали алые и чёрные пятна крыльев, свистели и скрежетали эферы, запальчиво кричали разной степени старинности слова два юнных голоса. Постороннему наблюдателю, пожалуй, показалось бы,что сейчас идёт битва не на жизнь, а на смерть. Знаете, а ведь Фэш и Василиса обрели всем извесный только три месяца назад! В этот день взрослый состав Зодчего Круга улетел от имени Времени на межрассовую всечасодейскую конференцию, не без сомненья поручив молодёжи тренероваться самим. –Косой! - смеясь, выкрикнула Огнева, уворачиваясь о золотой сперали и посылая такую же в ответ. –Темнота! - присвистнул парень, ухмыляясь и делая не самые лёгкие пассы стрелой. –Зазнайка! - надула губки Василиса, отражая атаку и выводя трёх ступенчатый пасс над головой. Все их движения были до того отточены, что производились почти мгновенно и на автомате. В последнее время Нерейва настояла на том, что лучше перестать учить новые эферы, а вместо этого начать оттачивать старые. "Лучше хорошо знать пару-тройку эферов, чем наобум делать под сотню разных других, рискуя причинить вред себе." - мудро заметила Чёрная Королева, пересекая возмущение обоих представителей Времени. –Конвекцио! - одновременно крикнула эферное слово пара. Два чёрного вихря столкнулись. Произошёл взрыв; деревья недовольно заскрежетали; послышался грохот, рёв; Время раскидало по разным сторонам.

Мир поглотила тьма.

Вдруг они упали в снег, разбивая в кровь локти. Неприятная рыхлая масса засыпалась за шиворот простого льняного платья Василисы и за такую же простую рубаху Фэша. Секунд пять ребята просто лежали в снегу, думая о том, что только что произошло. Вдруг из сугроба напротив послышался ехидный голос Фэша: –Вставай, шпионка, попу отморозишь. Василиса задохнулась от возмущения и села, ёжась от холода. –Это я-то шпионка? На себя посмотри! Зачем использовал толком не пройденный эфер? - начала гневную тираду она, а парень лишь с улыбкой ответил: –Тот же вопрос и тебе. Проигнорировав последнюю реплику Драгоция, девушка поднялась из снежной кучи и оглядела пространство. –Мда. Перестарались. - бормочет она, стряхивая снег с одежды. Крылья промокли и висели шлейфом под ней. Припоминая нужный эфер, заученный ещё в первый день нахождения в библиотеке Расколотого Замка, девушка сморщилась и, сжимая часовую стрелу в руке, обвела вокруг себя сияющий перламутром круг, который мгновенно выслужил одежду, приятно покалывая кожу. Крылья спустя секунду восстановились, а спустя ещё секунду перламутр развеялся. Тем временем из снега поднимался Фэш. Крылья его точно так же промокли и мокрым кружевом касались снега. Видимо, они пролежали просто так довольно долго. Ни Огнева, ни Драгоций не удивишь такому явлению как снег: перемещения по временам года - частое явление. Но от чего-то всё-таки стучало в быстром вальсе сердце рыжеволосой. Правда она пока не поняла от чего. –А где мы... - начал было Фэшиар, но его перебил взрыв, прогремевший справа, - ...находимся? - очень тихо закончил он. –Явно не в расколотом замке. - хмурясь заметила Василиса. Только сейчас она увидела, что местность совсем другая. Вместо огромных изумрудных елей и многолетних дубов в сотоне взрыва стояли маленькие скромные берёзки и ёлки. Воздух сотряс ещё один взрыв, а затем тихая трель автомата. Пара долго молчала, с недоумением рассматривая окружающую среду, то итдело бросая косые взгляды на место, где всё чаще и чаще ухало орудие. –Это далеко не Расколотый замок. - согласился Драгоций, - И воюют, видимо, вовсе не часовщики. Василиса насупилась и со вздохом посмотрела на хиленький лесок. –Полетим посмотрим? - спросила она скорее сама у себя, чем у друга, а затем, поднявшись, над сугробами, полетела. Парень, тем временем кивнул в ночь и, поняв, что его слово не было решающим, улыбнулся и полетел за девушкой