С чуством полного удовлетворения от прошедшего дня: получилось все, что запланировал и даже немного больше, Наруто решил лечь спать. Кто, этого Какаши, знает, на какую «миссию» он может отправить их завтра. Отчудил же он сегодня со своей проверкой, мне даже было немного жаль Саске.
Этот гений, как заправский нинзя, поджидал учителя в кустах, расчитывая взять внезапностью. Правда, не учел, что эффект неожиданности для выпускника Академии и опытного джоунина — совсем разные понятия. Увлеченно пытаясь гонять все время уклонявшегося клона учителя под подбадривающие вопли Сакуры, он напрочь забыл про свое основное преимущество — шаринган и, когда клон, позволив себя достать, рассеялся, тупо застыл на месте.
Чем дал Хатаке время не только неспеша появиться (серьезно, он не использовал что-то сильнее академической программы), но проворонил прилетевшую оплеуху, отбросившую его к стволу дерева. Хатаке задумчиво поразглядывал крону несчастного ясеня и обратил внимание на пылающего от обиды мстителя. Тот, вполне ожидаемо, запустил в Какаши что-то подозрительно похожее на фирменный катон Учих.
Пролетевший огненый шар (от которого учитель оперативно скрылся шуншином) подпалил шевелюру нерасторопно отпрыгнувшей Сакуры и, изрядно подкоптив близлежащие деревья, разорвался где-то в лесу, спугнув стаю птиц и подняв море засыпавших нас щепок. По несчастной или счастливой случайности на пути фаербола оказались и пресловутые «столбы позора», пусть земля им будет пухом.
Хатаке быстро нашел выход из положения: изрядно отфутболенного Саске привязали к дереву, нам же он вручил хавчик. Хм… А он мне уже нравится.
Оголодавшая Сакура (опрометчиво отказавшаяся еще и от ужина) металась между Саске, презрительно глядевшим на ее попытки, и так вкусно пахнущим бенто. Наруто подобным не заморачивался и, честно разделив порцию напополам, тоже попытался накормить мстителя всея Конохи. Ключевое слово, правда, попытался, но Какаши хватило и этого, чтобы выпрыгнуть словно черт из табакерки и «обрадовать» меня и испуганно таращившуюся на него Сакуру: «Поздравляю. Вы все прошли!». И начал заливать про взаимовыручку в команде.
«Такой себе денек вышел. Динамичный. Интересно, кто же был тот чувак в плаще? Для Тоби вроде рановато.» — отметил Наруто, закрывая глаза.
Но, вместо того чтобы заснуть, провалился в странного вида помещение. Точнее, больше всего это напоминало подземелье с плохой освещенностью и скользкой, словно обильно политой водой, землей. Где-то капала вода, разнося эхо по пещере — судя по всему она была достаточно крупных размеров.
Где-то в глубине подземелья заворочался кто-то, судя по производимому шуму, огромных размеров и шумно вздохнул, заставив Наруто замереть. Но, вскоре любопытство взяло свое и парень, осторожно ступая по влажной поверхности, двинулся в сторону пещерного жителя. Вода, казалось, все прибывала и прибывала, и, добравшись до дальнего конца пещеры, Наруто был уже по щиколотку в воде (во всяком случае, он надеялся, что это именно вода), и немного нервно позвал: «Эй! Кто здесь?».
Вспыхнувшие прямо перед ним глаза, каждый из которых был размером с самого подростка, убили напрочь все попытки знакомства с их обладателем, и парень шустро скрылся за поворотом, пытаясь отдышаться. Наверняка побил какой-нибудь рекорд… Дарвина. Ибо несусветная глупость — предлагать себя чуть ли не на блюдечке такой громадине.
— Кстати, — внезапно осенило парня, — Я же сейчас в своем внутреннем мире, а значит это… Кьюби. Да, точно он, больше некому. Странноватый у меня внутренний мир, больше на локацию для Сталкера похоже или место обитания главного босса (всплыли откуда-то не присущие прежнему Наруто воспоминания). Последнее — особенно.
Попытки повлиять на окружающее пространство ни к чему путному не привели (все же сосредоточиться на одном образе было сложно), но хотя бы вода под ногами исчезла.
— Ладно, - махнул рукой парень, — Не будем откладывать неизбежное. Пора снова проверить Лиса.
Огромные горящие глаза, казалось, только его и ждали. Из клетки донесся громогласный рык, отразившийся от стен пещеры и сильно ударивший по ушам. Впрочем, слуховые рецепторы, закаленные шумом метро, автострады в час пик и рок-концертов, быстро оправились от звуковой атаки.
— Ну, здравствуй, Кьюби. Или мне тебя звать Курама?
— Мальчишка! Выпусти меня, или я тебя уничтожу!
— Эм, а с какого лешего я должен тебя выпускать? Можно подумать, что ты не убьешь меня, когда вырвешься на свободу. — усмехнулся Наруто, — И вообще, давай сразу проясним ситуацию. Или ты — мне, а я — тебе. Или ты будешь сидеть здесь вечно.
— Глупый человек. Ты рассчитываешь жить вечно? Да ваша никчемная жизнь не сравнится с веками, прожитыми мной!
— Вот именно. И если ты не хочешь куковать эти века в печати очередного джинчурики, предлагаю компромисс.
— Ты пытаешься со мной договориться? Глупый человек! Я…
— Ну и хрен с тобой, — развернулся Наруто, — У меня, был план, как вызволить тебя отсюда, не убивая меня, но он теперь не актуален.
Парень пошел обратно, вдумчиво изучая стены на предмет наличия выхода — должен же он тут быть. На счет согласия лиса он не сомневался. Помаринуется тут еще пару недель, обдумает все (а в виду не такого и большого количества развлечений в пещере, заняться ему будет нечем) и придет к разумному выводу. Если не придет, то и разговора не получится: с разумными договариваются, остальных — дрессируют.
Парень пожелал вернуться обратно. Миг, и он уже снова лежал в своей кровати. Радостно взглянув на часы — было всего три ночи, он погрузился в сон.
***
Несколько странным было новое задание от Акатсуки. Сенжо, как неофициальному члену организации, конечно, выдали весьма урезанную информацию о цели шпионства в Конохе, но, зная интересы Пейна, было нетрудно догадаться, что они искали. Точнее, кого.
Изначально на эту бессрочную миссию хотели отправить Обито в паре с Зецу, но, здраво рассудив, после минисовещания и опроса «добровольцев» (а желающих тратить свое время на непонятную миссию почему-то не нашлось), решили было ее отложить, но вспомнили про Итачи. Вывод, что бывший шиноби Листа, к тому же раньше служивший в АНБУ этой деревни, разберется быстрее, напрашивался сам собой. Тоби хотел отправиться следом и был волей Пейна назначен в качестве усиления команды по захвату второго джинчурики.
Сенжо мог на «официальных» условиях побыть в Конохе лишнюю недельку-другую (даже Маньгеке не всесилен: проверять пришлось бы всю деревню), изображая бурную деятельность. Стоило бы опять проведать брата, добавив ему мотивации: силы ему в будущем понадобятся, но вот отдавать Саске Орочимару он был не намерен.
Оставалось только намекнуть АНБУ и прочим, что охрану джинчурики стоит усилить. Устроить им что-ли показательное похищение блондина? Было бы наглядно, да и самого Наруто этот выпад предупредит (нет, ну серьезно, не говорить же ему прямым текстом об Акатцуки и их целях?).
Хотя, в свете последних событий, стоило бы научить мелких самообороне: тот же Саске совсем расслабился, ощущая себя гением среди обычных детишек Академии. Даже на клановое тайдзюцу подзабил (скорее всего из вредности: именно на него я и делал упор в общих тренировках). А ведь впереди экзамен на чунина и нападение на Коноху одного Белого Змея.
Останавливать Орочимару смысла не было: Сарутоби тоже был в моем «черном списке», а напасть тот может и позже, значительно улучшив план захвата власти. Оставалось только грамотно подготовиться к последствиям, выведя всех возможных пострадавших из зоны поражения и воспользоваться шумихой передела влияния в деревне.
***
Этим утром Наруто разбудил стук в дверь, что его весьма рассердило: единственный выходной, а он уже кому-то понадобился! Но вместе с тем и удивило: до этого к нему никто не приходил. Да что там, о его местопроживании знали только члены его команды, да и то он был почти уверен, что это не они. Но тогда кто?
Любопытство заставило его распахнуть дверь и уставиться куда-то в область груди человека в черном плаще с очень криво нарисованными облаками (интересно, чем вдохновлялся дизайнер этого прикида?). И тут же быстро захлопнуть дверь, отпрыгнув к окну — незнакомым людям, особенно из этой организации он совсем не доверял. Окно, к счастью было уже распахнуто, так что спрыгнув и пару раз перекувыркнувшись, гася инерцию, он побежал по улице.
Вокруг же много взрослых, опытных нинзя, долженствующих отвлечь подозрительного типа. Во всяком случае он на это очень надеялся, разглядев своего противника: на него с неукротимостью ледокола надвигался один из главных злодеев Конохи в целом и одного отдельно взятого клана в частности.
— Наруто… Удзумаки, — безэмоциально начал он, — И ты думаешь, что сможешь сбежать?