Танцы с костями

      — И вот мы снова встретились, — произносит Гробовщик, подавая руку Алисии, выбирающейся из кареты.       — Право слово, какая неожиданность! — желчно тянет девушка, поправляя платье. — Вы всего лишь неделю караулили меня у ворот поместья, а потом соизволили прислать приглашение на этот светский раут, — голос Леди был наполнен издевкой.       — Никто не просил вас отгораживаться от внешнего мира барьером.       — Я предпочитаю уединение, — уже более мирно произнесла девушка. — Леди иногда просто необходимо остаться наедине со своими мыслями. Кто же виноват, что каждый раз в подобной ситуации дама оказывается кому-то срочно нужна?       — Хм… По вашему мнению, именно с целью нарушения вашего мирного пребывания наедине со своими мыслям десяток Жнецов неделю пытался проникнуть на территорию поместья?       — Именно, — самоуверенно ответила девушка, приготовившись в любой момент отразить атаку.       Она была некромантом. Гениальным ученым по призванию и приемлемым бойцом по необходимости, пусть и никогда не брала в руки ничего серьезнее кинжала для проведения ритуала жертвоприношения. Она была некромантом. Человеком способным на многое в пределах своей весьма извращенной морали. Она была тем, кто привык выживать, несмотря ни на что, и никогда не прощать обид.       Прищурив свои голубые глаза и встретив взгляд ядовито-зеленых, она позволила появиться на своих губах желчной улыбке. Чего бы ей это не стоило она выйдет победительницей из этой передряги. Жаль вот только оппонент на этот раз слишком… особенный. Впрочем, так даже интереснее.       — Если бы души умерших в вашем поместье людей не вернулись бы в круг перерождения вас саму бы уничтожили, не дав и шанса на жизнь в посмертие, но я даже рад, что такой необходимости не возникло!       — Вернулись в круг перерождения? — не веря в слова Жнеца, произнесла Алисия.       — Именно так.       — Тогда получается, что… — глаза девушки совсем неожиданно вспыхнули холодным голубым пламенем, а лицо приобрело хищность. — Это же сенсация! Если все окажется так, как вы сказали, то выходит, что при проведение ритуала запечатывания души умерших не остаются в кристаллах-накопителях, тем самым подпитывая проводящего ритуал мага, а создается условно сохранивший свою личность слепок сущности, несущий информацию и энергию живого существа, но не являющийся его душой… — все это было произнесено на одном дыхании. Девушкой овладел исследовательский азарт. Она уже не обращала внимание на все происходящее вокруг, увлеченно что-то черкая у себя в блокноте. Вот только ее собеседник и по совместительству партнер на сегодняшнем званном вечере, не был в настроении долго наблюдать за этой увлеченно что-то строчащей девчонкой. Уж слишком много крови она у него выпила накануне.       — Кем хоть были умершие несчастные?       — Два наглых вора, решившихся после вежливой просьбы покинуть дом осчастливить меня видом своих гениталий и глупыми намерениями, — не отвлекаясь от своего занятия, ответила Алисия.       — Вот как… Значит, самооборона, — отметил для себя Жнец, решая, что напишет в отчете.       Неожиданно Алисия отвлеклась от своего занятия и посмотрела прямо в глаза Гробовщику.       — Вы можете думать обо мне все что угодно, но во избежание дальнейших недопониманий подобного толка запомните: психически неуравновешенный и склонный к жестокости и убийствам некромант никогда не сможет стать Мастером. Мы слишком многое приносим на алтарь нашей профессии, чтобы легкомысленно относиться к последствиям своих действий или же к смерти в целом.       — Я запомню, а сейчас давайте пройдем в дом. Баронесса уже заждалась нас.       — В письме вы не соизволили объяснить причину этого приглашения, только намекнули, что это связанно с вашим предыдущим предложением об знакомстве с местным бестиарием.       — Тс… Леди. У местных господ тонкий слух. Вампиры, знаете ли, вообще славятся своими особо развитыми органами чувств.       — Вампиры? Вечер становится все интереснее и интереснее.       — Постараюсь, чтобы весь следующий месяц вам не оставалось времени на скуку, а следовательно и на эксперименты с ритуалами.       — Неужели, вам есть личная выгода от моего бездействия?       — Безусловно! Ведь тогда меня не лишат премии!       — Премии? Ходят слухи, что вы в отставке.       — Ха-ха-ха-ха-ха… — залился громким смехом Гробовщик. — В отставке… Еще скажите на пенсии! Увы, Леди, у Жнецов нет возможности уйти на покой после определенного срока. Мы появляемся на свет, сразу становясь проводниками душ — переставая же быть ими, мы сразу же уходим из этого мира. Но для каждого возраста (ранга) есть свои послабления. Например, молодняку позволяют совершать ошибки и плотно взаимодействовать с людьми, чтобы они могли познать этот мир.       — А вам?       — А мне по прошествии нескольких сотен лет каторжной работы позволили выбрать специфику дальнейшей деятельности. Теперь я не просто Жнец, а один из информаторов и, что называется, агентов для связей с общественностью. Мне приходится плотно контактировать не только с людьми, но и с другими существами, стоящими куда выше смертных.       — Так значит наша встреча не была случайной?       — Любая случайность таковой не является, моя Леди.       — Не могу не согласится, мой дорогой друг.