What if the storm ends

Сто тысяч правительственных кредитов. Ни больше, ни меньше. Чтобы вы понимали – Тэхен в собственном понимании стоил охрененно много денег. Его навыки, его пусть скромный с виду, но зато полностью оснащенный корабль, больше напоминающий маленькую крепость, его самомнение, в конце концов. И когда Юнги вызывал его к себе – а это происходило в последнее время не так часто, как хотелось – это значило только одно. У кого-то завелись лишние деньги, страх перемещаться в открытом космосе без охраны и нечто, требующее защиты. - Привет. Когда Юнги увидел, как он заходит в лавку, на его лбу разгладилась тревожная морщинка. Кажется, тот всерьез боялся, что Тэхен опять решил взять маленький отпуск и не отвечать на сообщения. Как будто такое часто случалось! Может, один или два раза, но на то у Тэхена имелись важные и очень личные причины. Подумаешь, психанул – с кем такого не случалось посреди пустоты и темноты бесконечного пространства? Раньше это даже называли экзистенциальным кризисом, а не профнепригодностью, как Юнги в последний раз. - И что же за повод? – Тэхен оперся на стойку и постарался выглядеть благодарным и немного более профпригодным сегодня. Судя по всему, его свежепокрашенные розовые волосы и мягкий коричневый кардиган не помогали. Ладно, в конце концов, Тэхен не нанимался тащить Юнги с собой в мир модных трендов и уютных тканей. - Доставка. Есть координаты, заказчик и особо ценный объект, - Юнги нажал на кнопку, и старый прилавок превратился в сейф со смотровым окошком. – Вот объект. Тэхен заглянул внутрь и на несколько секунд оцепенел, завороженный блеском. Его всегда привлекали дорогие вещи, но эта превзошла все, что он видел раньше. Колье – или напоминающее колье шейное украшение – было покрыто слоем бриллиантов, ослепляющих своим сиянием. Такое количество бриллиантов в одном месте Тэхен встречал в первый раз. Оно стоило не сто тысяч кредитов, за него можно было купить небольшую звездную систему. У Тэхена даже во рту пересохло. Он еще раз быстро оглядел помещение, чтобы убедиться – они с Юнги одни, в безопасности тихой и никому не интересной лавки со старыми манускриптами, куда гуманоиды заходили реже, чем негуманоиды, путающие их с домом свиданий. И, кстати, все из-за чертовых фитоламп, под которыми Юнги растил свои драгоценные сорта томатов. - Передашь в сейфе? – охрипшим голосом спросил Тэхен. Он кожей ощущал оружие на своем теле – нож, два бластера, способных пробить даже военную броню, пара светошумовых гранат для отвлечения врагов, серьезный трехзарядный пистолет, который в войсках звали «Малыш». Такой мог не только военную броню пробить, но стены в нескольких десятках домов, которые отчего-то оказались между целью и дулом. Оружие словно взывало к нему, намекая, что ради таких ценностей определенно придется его применить. - Нет. Есть специальный кейс, - Юнги превратил сейф в стойку обратно. – И заказчик хочет следовать по маршруту вместе с ним. Тэхен фыркнул. Нет, в его корабле хватало места для двоих, но в прошлый раз, когда заказчик захотел следовать вместе со своим сверхценным грузом-потомством до пункта назначения, все поверхности самолета оказались покрыты защитной фиолетовой слизью, которой он это потомство укутывал. Разумеется, речь шла о центуврианском слизне. Хотя драгоценность такого уровня только дурак оставил бы без присмотра. Может, Тэхен поддался бы искушению и украл ее, купил звездную систему где-нибудь далеко, выставил охрану… А потом, лет через пять, Юнги нашел бы его и превратил в удобрение для тех самых томатов. Перед этим пристыдив, как он это умел. - И где же нервная владелица этой красоты? – Тэхен постучал пальцами по стойке. - Уже здесь, - насмешливо сказал кто-то за его спиной низким и определенно мужским голосом. Разворот вышел совершенно рефлекторным, бластер тоже как-то сам скользнул в руку – и только окрик Юнги «Стоять!» помешал Тэхену превратить высокого парня, стоящего у входа, в воспоминание. Тот одобрительно хмыкнул, видимо, оценив боевые качества Тэхена. Ну и идиот – так себя ни один нормальный человек никогда бы не повел. Последнее время Тэхен постоянно находился на взводе из-за ночных кошмаров, вот и отреагировал слишком сильно. - Я заказчик, - дождавшись, пока Тэхен уберет бластер обратно в кобуру, сообщил парень. Выглядел он так, точно собирался в какие-то далекие земли за источником земной мудрости: одежда на нем - рубашка, застегнутая на все пуговицы, строгие брюки и куртка - ослепляла своей белизной. Волосы пытались посоперничать с этим чистым цветом, но проигрывали. Вообще он сам немного походил бы на бриллиант блеском, если бы не смуглая кожа и неправильные черты лица. - И почему я должен… - агрессивно начал Тэхен, еще не придумав, что именно должен, но понимая – стоит только разозлиться всерьез, как причины найдутся. Весь вид заказчика вызвал у него вспышку неприязни, и ему безумно захотелось макнуть того вместе с безупречным костюмчиком в какую-нибудь лужу поглубже. - Минуту. Производственное совещание, - Юнги не дал ему договорить, дернув за руку в подсобку. – Пожалуйста, ваше высочество, посидите здесь. Почитайте журналы. По этим журналам кто-нибудь любопытный вполне мог бы изучать историю страны, потому что даже Юнги не знал, откуда они взялись и когда. - Высочество? – переспросил Тэхен, оказавшись в инфернально освещенной красным подсобке. Острый запах томатов перебил даже запах оружейной смазки на его руках. - Да, идиот, высочество, - прошипел Юнги, беря в руки какой-то угрожающе выглядящий садовый инструмент и начиная рыхлить землю. Из всего его арсенала Тэхен узнавал только лопатку, поэтому с трудом предполагал, как называется остальное, то, чем тот его прибил бы в неудачный день. – Это не просто заказ. Это очень важный заказ, от которого – подчеркиваю – зависит наше благополучие. Заказчик – Ким Намджун – принц колонии Икс-Эр–четырнадцать. Ну, в новостях показывают – ты же хотя бы их смотришь? - Конечно, смотрю, - соврал Тэхен. Все, что его интересовало – военные корабли и маршруты их следования. Ничего больше – только маршруты, чтобы случайно не перейти им дорогу. - Ну вот, - подуспокоившись, продолжил Юнги. – Если мы выполним это задание, то из категории условно благонадежных перейдем в категорию не просто благонадежных, а уважаемых. Понимаешь? Шанс для нас. - Большие и дорогие заказы не только от слизней? – предположил Тэхен и тут же получил болезненный тычок в плечо. – Ой, но это же не тебе пришлось все мыть вручную! - Бери на борт кейс, высочество и сделай так, чтобы поездка ему понравилась. Чтобы все было бе-зуп-реч-но, ясно? - Ладно, ладно, - злить Юнги всерьез в планы Тэхена не входило. Тот действительно старался сделать все наилучшим образом – так, чтобы и он, и Тэхен получили равную выгоду. Конечно, он тоже мечтал навсегда закрыть лавку и вместе с томатами и Тэхеном переехать на Эл-Эф-пятьдесят к их общим друзьям. Но до спокойной жизни им обоим предстояло еще много трудиться. – Возьму его и драгоценности… Слушай, а мы точно не можем оставить их себе? - Высочество оставляй, а драгоценности доставь туда, куда велено по контракту, - Юнги закатил глаза. – И будь повежливее, ладно? - Никаких проблем, - Тэхен первым вышел из подсобки. – Ладно, координаты-то мне покажете? Юнги выключил свет и запустил интерактивную карту. - И лететь недолго, - заключил Тэхен. Высочество легко поднялось с дивана для посетителей, с явным сожалением отложив какой-то замшелый журнал. Ладно, Тэхен потерпит его безупречность необходимые для доставки шесть часов, но вот скопление астероидов в точке прибытия его напрягало. Ничего хорошего от астероидов он никогда не ждал. *** - Эй, высочество, - начал Тэхен, когда они прошли стандартную процедуру проверки и вышли на взлетное поле. - Ну, нет, - вдруг мягко возразил высочество, осторожно, но крепко взяв его за запястье. – Так дело не пойдет. Меня зовут Ким Намджун. Никакого «вашего высочества» следующие шесть часов полета. А тебя зовут…? - А я Ким Тэхен, - легко высвободив руку из захвата, Тэхен пожал плечами. – Вам не кажется, что у вас слишком много потребностей, ваше… Ким Намджун? - Пока нет, - все так же спокойно ответил тот. Тэхену пришло в голову, что тот, возможно, не собирался за просветлением, а только что после него вернулся. - Корабль, - Тэхен махнул рукой и дождался, пока сработает система распознавания лиц. – Трап. - Не слишком большой, - заметил Намджун. – Здесь есть шлюз? - Конечно, - Тэхен с трудом удержался от того, чтобы повертеть пальцем у виска. – Мало ли кого нужно будет подобрать? Или что подобрать? Шлюз – это дополнительная мера безопасности. Вы что, видели когда-нибудь корабли без него? - Приходилось, - прежде чем зайти, Намджун осмотрел шлюз со всех сторон. – А есть малый шлюз для выброса отходов? - Издеваешься? Есть, только отходы нужно положить заранее. На корабле привычно пахло техникой и чем-то, напоминающим Тэхену подземные тоннели планеты, на которой он вырос. Намджун привнес с собой еще один запах –подогретой на огне смеси специй – не раздражающий, но стойкий. - Клади, - Намджун сунул ему в руки кейс и попытался пройти дальше, в кабину пилота. - Что?! Ты серьезно? Нет! – Тэхен не дал ему этого сделать, перегородив узкий проход собой и кейсом. – Ты собираешься… - Это нужно будет выкинуть за борт, - медленно, точно заколачивая каждое слово Тэхену в лоб, сказал Намджун. – В точке прибытия. Еще вопросы? Тэхен пропустил его, чтобы запихнуть кейс в мусоросборник. Единственный вопрос, который у него оставался – не хочет ли Намджун подарить колье страждущим, раз сам решил не носить? Прежде чем выпустить ручку и услышать, как кейс рухнет на самое дно мусоросборника, Тэхен постоял минутку, вспоминая ослепительный блеск. В конце концов, здравый смысл взял верх, и Тэхен отцепился от потенциальной звездной системы – в конце концов, кто знает этих просветленных. Может, бриллианты не вписываются в их стиль? В голове сама собой возникла шея Намджуна, оплетенная бриллиантовой лентой, и от этого у Тэхена почему-то зажгло щеки. Нет, по стилю все прекрасно сочеталось – в его мысленном образе, так точно. К тому же Тэхен не знал истории самого украшения. Возможно, бриллианты несли на себе проклятие – вполне реальное на некоторых планетах – или подверглись заражению? Вздохнув, он последовал за запахом специй в кабину. - Ладно, в путь, - Тэхен сел на свое кресло, а потом посоветовал оглядывающемуся Намджуну: – Пристегнись. Сейчас трясти будет. Потом, если что, отцепишься. Вон та маленькая дверь – туалет, а вон та – кухня. Не знаю, входит ли обед в твои планы, но я без перекуса даже до ближайших спутников не двинусь. - Если еда есть – хорошо, - сосредоточенно ответил Намджун, борясь с ремнями безопасности, такой древней сборки, что иногда сам Тэхен путался. Пришлось помочь ему пристегнуться – ощутив под пальцами тонкую, нежную наощупь ткань рубашки и ненормально горячую кожу под ней. Запах стал сильнее. Он окутывал Намджуна плотным облаком и напоминал Тэхену древние книги о сокровищах и мстительных духах. Во что же они вписались? Он только надеялся, что все пройдет так, как рассчитывал Юнги, и они не попадут в нехорошую историю. Некое высочество, некие бриллианты на кошмарную сумму, которые нужно выкинуть в скоплении астероидов… Не хотел бы Тэхен сомневаться в умственных способностях Юнги, но все это выглядело или чем-то незаконным, или полнейшим идиотизмом. И ни в первом, ни во втором он участвовать не собирался. - Координаты я ввел. Держись крепче, - Тэхен не спеша, почти медитируя, завел двигатель корабля. Он всегда наслаждался утробными звуками отлажено работающих механизмов – вот и в этот раз все звучало идеально. Корабль вздрогнул, точно очнувшись от спячки, а потом, взяв небольшой разгон, оторвался от взлетного поля, даже не задев криво припаркованный дальнобойный тягач, и взмыл в небо, в несколько рывков выйдя на орбиту. Системы работали великолепно. Если бы Тэхен мог отвлечься, он бы похлопал себя по плечу – но он искал подозрительные взлеты и корабли у себя на хвосте. Не могла ценность такого масштаба просто покинуть планету. Неужели никто не заинтересовался? Не слил Намджуна с его кейсом? Но они легли на курс так обыденно, словно Тэхен перевозил гору грязи из одной точки в другую. Запустив автопилот, он повернулся к Намджуну, чтобы поздравить его с таким успешным вылетом, но тот, похоже, чего-то сильно испугался. Так сильно, что на верхней губе и на лбу даже выступила испарина. Намджун, не отрываясь, смотрел в иллюминатор перед собой и едва заметно шевелил губами. - Эй, - опять начал Тэхен, но тут же поправился. – Намджун? Все в порядке? Если тошнит или медвежья болезнь напала, то я показывал, где туалет. Не стесняйся, все свои. Намджун вздрогнул и посмотрел на него, точно не понимая, где находится. Потом его взгляд стал более осмысленным, и он уточнил: - Что? Ты со всеми так разговариваешь? - Нет, мой словарь автоматически подстраивается под обычную чернь и представителей благородной крови, - Тэхен покачал головой. – Что я сказал-то такого? - Не бери в голову, - Намджун попытался отстегнуть ремень, но опять не смог с ним справиться и просто махнул рукой. – Я в порядке. Ты не слишком молод для таких дел? - Молод, - Тэхен чувствовал себя уставшей звездой, вынужденной раз за разом отвечать на одинаковые вопросы. – А еще я хороший пилот, замечательно стреляю и всегда готов на авантюры. И у меня нет хронических возрастных заболеваний. Разве я не лучший кандидат? - Не знаю, - Намджун вытер пот со лба. – И часто тебе приходится замечательно стрелять? - Среди дел иногда попадаются те, что требуют особенной внимательности… Тэхен и сам не знал, откуда в его голове возникла эта странная и ничего не объясняющая формулировка. Он надеялся выиграть ей время и как-то просто и понятно объяснить Намджуну, как жилось людям на планете, куда собирали всех неидентифицированных детей, найденных в космосе. Про огромных крыс в подземных тоннелях, от которых ему пришлось отбивать заблудившегося Юнги. Про безумное желание стать лучшим и вырваться оттуда. Про первые неудачные попытки перевезти грузы и огромные долги из-за их потери. Про предпоследнее дело, когда Тэхен вынужден был отстреливаться от пиратов, заинтересовавшихся грузом с дешевыми жемчужинами с планеты Нибуа, которые давно уже не использовали для украшений, а перемалывали в приносящую спокойствие пыль? Намджун смотрел на него так, точно мог понять. Наверное, поэтому Тэхен замолчал и не стал даже пытаться. - И? – не позволил себя сбить с мысли Намджун после долгой паузы. - И тогда приходится стрелять. Не так редко, как хотелось бы. А кто тебе меня и Юнги посоветовал? – хотел бы Тэхен посмотреть в глаза тому идиоту, который навязал им эту мутную историю. Ну, и еще перевести тему разговора. - Один человек в посольстве, знакомый моего знакомого, - как-то размыто ответил Намджун, а потом признался: - Я его не так хорошо знаю… - И полетел с кем-то, кого тебе посоветовал хрен знает кто? Ты экстремал, что ли? А ведь за эти бриллианты его могли прямо в космопорту убить. Интересно, он вообще понимал это? Тэхен как-то слышал историю о том, как один пассажир не добрался до места назначения, а потом его мумифицированное тело вынули из шкафчиков с невостребованными вещами. - Это не имеет такого уж принципиального значения, - Намджун пожал плечами. Тэхен все-таки не сдержался и покрутил пальцем у виска, но Намджун только странно улыбнулся одной стороной рта и откинулся на спинку сиденья, явно собираясь поспать. Быстро набросав возможные места высадки после скопления астероидов, чтобы потом обговорить этот вопрос с Намджуном, Тэхен снова принялся искать преследователей. В конце концов, на корабле мог находиться только один беспечный человек – заказчик. *** Пока Намджун спал, Тэхен успел составить курсы все окружающих их кораблей с такой точностью, что ему позавидовал бы любой космопорт и таможенная служба. Они совершенно точно никому не были нужны, а значит, тот знакомый знакомого из посольства умел держать язык за зубами. И хотел бы Тэхен успокоиться, но что-то грызло его изнутри, какое-то предчувствие катастрофы. Что-то в поведении Намджуна казалось ему странным… Он даже сходил на кухню и сделал себе и ему пару многоэтажных сэндвичей, но и это его не успокоило. Похоже, Намджуна тоже что-то тревожило – он задергался во сне, точно пытаясь чего-то избежать, а потом, проснувшись, долго глядел перед собой неподвижным взглядом. Хотел бы Тэхен знать, что именно. - Кошмары мучают? – спросил он, ненавязчиво переставляя тарелку со вторым сэндвичем на подлокотник кресла Намджуна. – Поешь? Он не очень-то надеялся на нормальный ответ: Намджун производил впечатление человека, который умеет ускользать от неприятных тем. Тот вполне мог выдать что-то похожее на его ответ про оружие, только еще более виртуозное. - Спасибо, - Намджун перевел дыхание и осторожно взял сэндвич – его руки выглядели ухоженными и холеными. На двух пальцах правой Тэхен заметил светлые полоски от снятых колец. И куда же он их дел? Продал, чтобы оплатить их услуги? Или просто устал от украшений? Вообще у высочеств, наверное, существовали свои секреты. Его одежда казалась аккуратной и ничуть не помятой после вынужденного сна сидя. Тэхен, даже просто пройдя от корабля до лавки, умудрялся выглядеть так, будто спал, ел и даже падал по пути. - Последнее время мне снятся только кошмары, - вдруг признался Намджун, так, будто принял какое-то тяжелое решение. – А почему ты спрашиваешь? - Проявляю участие? – предположил Тэхен, пытаясь найти баланс между откровенностью и обычной болтовней. – Иногда хочется поговорить после кошмара… О чем угодно… Наверное, кроме любопытства в нем все же проявилась капля сочувствия – Тэхен и сам иногда не мог ни нормально заснуть, ни нормально проснуться. А может, просто паранойя отчаянно пыталась найти в Намджуне что-нибудь человеческое и убедиться, что он не какой-нибудь негуманоид-людоед в маскировочном костюме. И в решающий момент не скинет кожу и не загрызет его огромными жвалами. - Ну, мне нравятся моральные дилеммы, - подумав, начал Намджун, чуть улыбаясь. – Знаешь, это хороший вопрос, откуда берутся все наши этические правила и моральные установки. - А пояснение для обычных людей? – жизнерадостно отозвался Тэхен. Намджун с видимым облегчением переключился с кошмаров на что-то более нейтральное. Зато Тэхен увидел, как во время улыбки на его щеках обозначились ямочки, а потом так же быстро пропали. - Ну, это задачи, которые предлагают выбрать между спасением одного и пятерых, например. Большинство людей интуитивно чувствуют разницу в условиях и определяют один поступок, как необходимый и моральный, а другой, как аморальный и недопустимый. - Те истории из-за которых люди срут… ругаются? – Тэхену пришлось быстро поправиться. Судя по манере говорить, Намджун не одобрял таких слов. – Кого вы спасете с горящего крейсера – своего любимого шестиногого песика с Юпитера или постороннюю вам старушку? - Ну, не совсем… - Ты что, считаешь, что песик не заслуживает спасения? Он может быть внутренне лучше многих людей! – с деланным возмущением заметил Тэхен, получив в ответ еще одну улыбку. Ему нравилось, как менялось лицо Намджуна, когда тот улыбался. Но та быстро померкла, а потом Намджун тихо и, словно не к нему обращаясь, сказал: - Как понять, что наши моральные ценности верны? Что наши решения верны? - Я… - Тэхен пожал плечами. Такие вещи редко его тревожили – он полностью полагался на свой внутренний компас. Может, кому-то и не понравились бы его поступки, но Тэхен никогда с ним не спорил. - Может, поговорим о чем-нибудь еще? – фальшиво бодрым голосом продолжил Намджун, вытирая вытащенным откуда-то платком соус в уголке рта. Позер. Возможно, наступило время спросить о действительно важных вещах? - Например, что это за украшение? Оно твое? Оно проклято? - Что? – кажется, Намджун чуть не подавился. – Нет. Это просто… Просто как знак того, что я член правящей династии с возможностью унаследовать престол. Символ. Дома я постоянно носил его. А теперь… Если его не будет… Намджун остановился и вдруг стал очень усталым и печальным. - Если его не будет, то… - Почему бы не пожертвовать его? – Тэхен не понимал, из-за чего тот хочет избавиться от колье, но чувствовал насколько сильно. – Пусть его продадут, разберут… - Нет! Так тоже неправильно. Оно должно уйти. Оно создано из тех, кто был раньше меня. Такая… - Братская могила… Прости, пожалуйста, но фууууууу… Ужас какой! – в этот момент Тэхен порадовался, что не успел взять колье в руки. – Зачем только спросил… - Иногда лучше и не спрашивать, - Намджуна, похоже, развеселила его реакция. Что ж, кто бы отказался от еще одной улыбки? Тем более, что Тэхен понимал, что перегибает и может обидеть. – Ты такой… нормальный. Ты похож на тех, с кем я раньше учился. - Учился? - Да, мне разрешили получить образование в любом университете по выбору. Я нашел самую удаленную планету, чтобы почувствовать себя… свободным? – голос Намджуна дрогнул, а потом он скомкано закончил. – И я выбрал. Учился. - С такими, как я? – Тэхен фыркнул. Полный университет таких, как он, реально пугал. - Ладно, не с такими. Такие, как ты, мне встречаются в первый раз. - Ну, еще бы… Вот Тэхен никогда не сомневался, что уникален – но от слов Намджуна ему стало немного теплее на душе. Если, конечно, тот не иронизировал и не являлся негуманоидом-людоедом, пытающимся лестью усыпить его бдительность. Со жвалами. - Ты ничем не скован и это, наверное, хорошо? – Намджун все еще пребывал в какой-то неуверенности. – Я бы хотел немного освободиться. Хотя бы на несколько дней. - И что же мешает? - Раньше это имело для меня значение, а сейчас уже нет, - Намджун все-таки сумел выпутаться из ремней и унести тарелку на кухню. – В наших жизнях постоянно что-то меняется. - Философски, - Тэхен вдруг заметил, что запах специй пропал. Или, может, он уже принюхался за все это время? Пока Намджун снова устраивался на кресле, Тэхен почему-то обратил внимание на его длинные ноги, на пропорции его тела. Не то чтобы он обычно пялился на заказчиков, просто и пропорции у Намджуна были действительно королевские. А Тэхен любил гармонию. - А ты… - начал Намджун, решив, видимо, задать встречный вопрос, но компьютер издал громкий писк, оповещая о приближении к пункту назначения. – Это…? - Это значит, что мы прибыли… Скопление астероидов. Сейчас постараюсь остановиться так, чтобы в мой корабль ничего не прилетело. Хочешь выкинуть кейс именно тут? Это тоже какой-то символ? Ритуал? Тэхен начал вставать, но замер, точно замороженный, когда Намджун спокойно ответил: - Это то, что осталось от моей планеты две недели назад. Картинка вдруг сложилась целиком – брошенная Юнги фраза, белый костюм Намджуна, похожий на траурные одежды на многих планетах, его слова о том, что больше ничего не имеет значение, кейс этот действительно проклятый. Множество мельчайших намеков на произошедшую трагедию, о которой Тэхен мог бы знать, если бы смотрел новости. Он знал только, что траектория военных кораблей проходила где-то здесь две недели назад. Не дружественных кораблей, чужих – даже с негуманоидной командой – пришедших на их территорию, чтобы доказать что-то дружественным кораблям. Что-то бессмысленное, как и в любых военных действиях. Принц, находящийся слишком далеко от дома. «И я выбрал. Учился». Мимо иллюминатора проплывали камни – большие и маленькие, какие-то из них были такими крошечными, что напоминали звездную пыль. - Сейчас я все сделаю, - Тэхен сел на место, немного повернул корабль, чтобы выбросить кейс прямо в центр скопления. Получалась могила к могилам. Его накрыло острым чувством стыда – все, что он делал перед полетом и во время, это задавал глупые вопросы и вел себя чудовищно по отношению к скорбящему человеку. - Он полетит туда? – Намджун ткнул пальцем в верном направлении. - Да. Просто нажми сюда, и кейс вытолкнет наружу, - Тэхен показал ему нужную кнопку на панели. Сейчас ему хотелось как-то поддержать Намджуна и сделать все правильно. Если тот сам запустит символ, который связывал его с домом, может, ему станет легче? Свободнее? Намджун занес руку, но медлил, видимо, собираясь с силами. Тэхен не представлял, о чем тот думает. О стоимости? О благе? О прошлом? О будущем? Вообще, конечно, никакого смысла в том, чтобы выкидывать кейс не было. Скорее всего, его быстро подберут какие-нибудь скучающие мародеры. Тэхен еще раз взглянул на камни за окном и представил, как еще какое-то время между ними плавали останки тел, домов, чужих жизней, пока корабли безопасности все тут не зачистили. Намджун все так же висел над кнопкой, уйдя взглядом глубоко в себя. Тэхен уже собирался надавить ему на руку, чтобы не мучить еще сильнее и помочь с решением, но тот, наконец, с коротким выдохом нажал. Кейс бесшумно выскользнул из мусоропровода и поплыл вперед, только чудом не столкнувшись с несколькими дрейфующими камнями. «Ну, вот и все», - уже хотел сказать Тэхен, но, повернувшись к Намджуну, подавился собственными словами. Кажется, вот сейчас и начинались все проблемы. *** - И где же мне тебя высадить? – спросил Тэхен самым своим беззаботным тоном, медленно вставая и пятясь от кресла к проходу. – Я тут подобрал места… Мысли метались в голове слишком быстро, мешая составить хотя бы какой-нибудь вменяемый план. - Не нужно, - голос Намджуна стал обманчиво мягким. – Ты и сам понимаешь, что нужно будет сделать. Здесь моя точка высадки. Следом за кейсом. - Совсем рехнулся, - Тэхен продолжал пятиться назад, блокируя собой проход к шлюзу. Для самоубийства Намджуну понадобилось бы просто опустить два рычага. Один открывал шлюз, второй – выкидывал все наружу. – Ты не будешь выкидываться из моего корабля! Ни хрена подобного! Я на такое не подписывался. - Я думал, что ты понял меня. Ты же видишь, что осталось от планеты. От планеты, на которой меня не было. Нужно это исправить, - Намджун шел вперед так, словно был сделан из камня. Его кожа побледнела, а зрачки расширились. Тэхену даже показалось, что он может просто отбросить его в сторону – но только на секунду. Как бы он ни был шокирован, они находились на его корабле, и оружие тут было только у одного. - Я тебе не помощник в совершении суицида, - огрызнулся Тэхен. – Купи себе свой корабль и кидайся, сколько захочешь, ясно? Но не сейчас. И не отсюда! - Я должен, у меня нет выбора. Нужно поступать правильно – иначе нельзя, - Намджун пытался объяснить и заставить его отойти в сторону. Не на того напал. - Это общие фразы, такими уже даже политики не пользуются, - Тэхен так плотно перекрыл шлюз, что теперь Намджуну требовалось откинуть его себе за спину, чтобы сделать то, что задумано. Иногда габариты корабля казались ему идеальными. - Пожалуйста, Тэхен. Это важно. Я сделаю все сам. Просто войду в шлюз и открою его, а ты вернешься к своей жизни. Тэхен мог поставить все свои деньги на то, что Намджун не хотел умирать. Иначе бы не выглядел сейчас так, словно его накрыло приступом межпланетной лихорадки. - Тот парень, который помогал, он-то в курсе? Чему помогал? - Никто не в курсе, - Намджун сделал шаг вперед, почти прижимаясь к нему. – Только про кейс. - Отличный подарочек ты ему подкинешь. А что со мной будет? Меня же посадят – попробуй потом докажи, что я не убил тебя ради кейса, - мозг отчаянно пытался найти нужный аргумент, хотя Тэхен понимал, что для Намджуна их не существует. Требовалось найти другой вариант спасения. - Вместе с деньгами я перевел и сопроводительный документ - предсмертную записку. Они поверят, - с непоколебимой уверенностью сказал Намджун, похоже, решив, что Тэхена волновало только это, и охнул, когда ему в солнечное сплетение ткнулось дуло бластера. - Я сказал – вернулся к креслу, сел, позволил себя привязать, - прорычал Тэхен. – Высажу тебя там, где сочту нужным. Будешь дергаться – проделаю в тебе пару дырок. Единственный раз в жизни он проникся сочувствием к кому-то и попытался помочь, и вот что происходило. И что же говорил компас – только панически сигналил: спаси его. Не дай ему совершить необратимых вещей. - А зачем мне слушаться? – Намджун прижался совсем близко, заставил почувствовать нездоровый жар тела и то и дело бьющую его дрожь. Почти интимно накрыл руку Тэхена своей. – Стреляй и выкидывай тело. Я останусь тут, хочешь ты этого или нет. Тебе придется меня убить. Ты же хотел в самом начале. Теперь он тоже злился, Тэхен видел, как раздуваются его ноздри, как ходят на скулах желваки. Еще немного и он просто продавил бы палец Тэхена на курке и добился желаемого. Снова появился запах – специи, казалось, осели на небе и жгли его. Нужно было убрать оружие, чтобы не произошло чего-то необратимого. Мысли, наконец, перестали биться о череп стайкой вспугнутых птиц – Тэхен ощутил спокойствие и уверенность. Ему требовалось просто пробить эту уверенность Намджуна, надломить ее, и тогда сомнения и страх взяли бы над тем верх. Ничего сложного. Лицо Намджуна удачно оказалось слишком близко. Тэхен дернул руку с бластером на себя, одновременно свободной рукой зарылся ему в волосы и поцеловал. Губы Намджуна оказались такими же мягкими на ощупь, как и на вид. Чужой рот поддался под его напором, прохладный язык погасил жжение – Тэхен почувствовал, как Намджун немного расслабился, как обмякли закаменевшие мышцы и пропала дрожь. Он быстрым движением убрал бластер в кобуру, отметив, что план отлично сработал. Полуприкрытые глаза Намджуна вдруг наполнились золотым сиянием, таким мягким и красивым, словно солнечный луч пробежал по янтарю. Тэхен скользнул ладонью с затылка Намджуна на шею, потом на спину – ткань рубашки смялась под пальцами. В этот самый момент тот отшатнулся, прерывая поцелуй и вырываясь из наваждения. - Это что? – агрессивно спросил он. Его глаза все еще оставались невыносимо золотыми и прекрасными. - Ну, и такая идея тоже заслуживает быть воплощенной. Отвлекающий маневр, знаешь ли, - Тэхен, ухмыльнувшись, пожал плечами и покрепче уперся в стены руками, отсекая шлюз. Ему иррационально и безумно хотелось продолжить поцелуй, несмотря на удавшийся план. За ним он отчетливее ощутил чужое одиночество и жажду жизни. А вовсе не желание выкинуться в открытый космос. - Идиотская идея, - рявкнул Намджун. – Ты не сможешь меня остановить. Или я ухожу сам, или я вынуждаю тебя от меня избавиться. Ясно? Мне что напасть на тебя? - Ясно, чего не ясного, - согласился Тэхен. – Делай, что хочешь, но сначала послушай меня. Твоя планета погибла, твои родные погибли. Все очень сочувствуют. И все, что ты хочешь сделать, – всрать свою жизнь? Это твой план? Это твоя цель в жизни? - Всрать? – переспросил Намджун. От него больше не фонило одержимостью и уверенностью. Он надломился так, как нужно было Тэхену. - Всрать, блин! Не делай вид, что впервые слышишь нормальные слова! – Тэхен толкнул его в грудь, заставляя сделать несколько шагов назад. – Ты остался один – не знаю, колонисты вы или местные… И чем ты собираешься запомниться? Все умерли, один не успел, но потом исправил это недоразумение? А? Не восстановить то, что возможно? Не нести в себе их наследие, а сдохнуть посреди космоса? Серьезно? У вас там вон посольство осталось! - Да что ты вообще знаешь? – наконец, сорвался на крик Намджун. Таким он Тэхену понравился еще больше, и с этим нужно было что-то делать. И со специями этими чертовыми! - Что я знаю? – Тэхен понимал, что от него сейчас требовалась откровенность. Он продолжил быстро, не давая себе возможности передумать или соврать, точно бросившись с обрыва в реку. – Ты же любишь дилеммы? Так вот представь себе ребенка, найденного в спасательной капсуле стандартного образца. Идентифицировать его невозможно. Он не знает, откуда он. И все, что он старается сделать между кошмарами и ощущением собственной безродности, это не всрать свою наследственность окончательно. Тебе ясно?! Что я знаю? - Сколько раз ты еще повторишь это жуткое слово? – со стоном спросил Намджун, позволяя себя усадить на кресло и примотать ремнями крест-накрест. Он выглядел сломанной куклой с безвольно повисшими руками и ногами. – Ты не понимаешь. Я всего-то хотел… - Да ничего ты не хотел, - Тэхен закатил глаза, развернул корабль и после недолгих размышлений направил его к ближайшей заправочной станции. Им требовалось топливо, чтобы добраться до друзей. Остальным Тэхен не смог бы доверить Намджуна в таком состоянии. А Юнги, узнав про результат, мог просто их обоих в томатах закопать. – Просто вел себя, как запрограммированный. Честь, долг – хорошие вещи. Но ими нельзя злоупотреблять. - Я устал, - тихо пожаловался Намджун в пространство. - Ничего. Сейчас заправимся и навестим наших друзей, там и отдохнешь. Заодно Юнги напишем, - все-таки что-то в этом деле до сих пор казалось Тэхену подозрительным. Разве этот человек в посольстве не мог предположить, что хочет сделать Намджун? И потом если все погибли, он остался единственным наследником и представителем своей расы. Любое государство хранило свои деньги не только на родной планете, так что он мог в любой момент потребовать от банков вернуть вклады. Но если бы он погиб, может, посольство смогло бы сделать это само? Чем раньше Юнги со своими томатами и умной головой присоединился бы к ним, тем быстрее они бы поняли, что именно не так. - Я перевел тебе последние деньги, - признался Намджун с нервным смешком. – Мне нечем оплатить поездку, куда бы то ни было. - Теперь это мои последние деньги, - Тэхен постарался ободряюще улыбнуться ему. После всего пережитого тот этого заслуживал. – Но я готов тебя посодержать немного. В обмен на информацию, конечно… - Какую еще… - Намджун странно вздохнул, а потом закрыл рот рукой, сдерживая приближающуюся истерику. По его щеке скользнула первая слезинка - точно еще один бриллиант. - Почему от тебя пахнет специями? – включив автопилот, Тэхен покинул свое кресло и принялся осторожно выпутывать его из ремней, а потом, обняв, вместе с ним сел на пол. – Все закончилось. Все страшное осталось позади. Ты будешь жить дальше. Это будет тяжело, печально, но это жизнь, а не мгновенная смерть в космосе. - Так больно, - тихо сказал Намджун ему в плечо, раскачиваясь, точно от ноющего зуба. – Так больно. - И это проходит, - собственный голос звучал очень жестоко и холодно, но Тэхен и сам едва мог справляться со своими чудовищами, он не знал, как истребить чужих, таких похожих. Он просто старался гладить его по голове и плечам, как иногда хотелось, чтобы гладили его. – Время вылечит. Так что со специями, высочество? - Это феромоны, - покачавшись еще немного, ответил Намджун уже более спокойно. – Они естественны, безопасны для людей, чаще всего не чувствуются в воздухе… Просто вырабатываются в ответ на симпатию. И не называй меня высочество. - О, вот это новости, - Тэхен стиснул его сильнее. – И на чью симпатию они реагируют? - На мою, а что? – Намджун в ответ навалился на него, обмяк и, кажется, собирался потерять сознание. – Я всех предал. Я трус. - Поговорим об этом с умными людьми, ладно? – Тэхен покрепче взял его за волосы на затылке и заставил поднять голову. – Слышишь меня? Не смей так о себе говорить. Пойдем, покажу где спальня. Поспишь. А я пока шлюз заблокирую паролем. Мало ли. Намджун издал слабый, нервный смешок и позволил себя поднять. Наконец-то и его одежда перестала выглядеть безупречной, и сам он стал похож на обычного человека, а не на явление пророка народу. Кажется, феромоны продолжали свое дело, потому что с каждой минутой он становился все симпатичнее и симпатичнее. И абсолютно точно испытывал к нему ответную симпатию. Оставалось только уложить его в постель и решить, что делать дальше. После пароля, конечно. Тэхен стоил охрененно много денег, но, похоже, он нашел того, кто стоил не меньше. Во всяком случае, он чувствовал невероятное желание отдать все, что у него есть, только бы Намджун почувствовал себя лучше. На Эл-Эф-пятьдесят все чувствовали себя, как дома. Тэхен не сомневался, что Джин сможет донести до Намджуна нехитрую философию жизни тех, кому уже нечего было терять. Там тот смог бы успокоиться, отдохнуть и подумать обо всем происходящем еще раз. И, конечно же, попытаться не всрать свою жизнь. В этом помощь Джина не потребовалось бы – в этом Тэхен сам почти достиг совершенства. И он смог бы научить Намджуна, если бы, конечно, тот захотел.