Второй шанс для Лили Эванс

Северус слегка кривил душой. Разумеется, он не планировал сообщать друзьям всей правды о причинах своего внезапного и резкого отставания в учебе. То, чем занималась Элеонора по приказу Темного Лорда, должно было остаться тайной. Однако вовсе не упомянуть Волдеморта в своем признании Северус не мог, поэтому полночи провалялся без сна, придумывая правдоподобную, а главное, близкую к истине ложь. Когда густая чернильная синь за окном сменилась предутренней серой мглой, он наконец решил, чем объяснит собственное странное поведение. Успокоенный Северус уже собирался хотя бы немного поспать, но тут с соседней койки, на которую уложили Питера Петтигрю, раздалось негромкое: – Спасибо, Северус! – Не за что! – хмыкнул Снейп. – Вообще-то, первым за тебя заступился Регулус. – Я... я давно предупреждал его, что старшекурсникам-слизеринцам не нравится наша дружба, – всхлипнул Питер, – но он только отмахивался. «Не бойся, – говорил он мне, – они ничего нам не сделают! Они прекрасно знают, кто мои родители, и просто не посмеют». Но они посмели... – он снова всхлипнул. – Хорошо хоть Регулуса не тронули. Он все-таки на целый год младше меня. И он – с их факультета. – А тебе сильно досталось, – констатировал Северус, попытавшись повернуться на бок, чтобы видеть собеседника. Впрочем, тупая боль в голове заставила его с тихим стоном откинуться на подушку. – Мадам Помфри намазала меня какой-то мазью от фурункулов. Сначала они ужасно чесались, но сейчас, кажется, все прошло, – сообщил Питер. – Вот и славно, – у Северуса слипались глаза. Он бы с огромным удовольствием задремал, но Петтигрю, очевидно, не представлявший, как еще выразить ему свою признательность, продолжал болтать. – Я очень благодарен тебе за помощь! – распинался он. – Как ты здорово их отделал! Я и про заклинания-то такие не слышал! Надо будет нам с Регом обязательно выучить их... Только бы Рег не испугался и не прекратил дружить со мной! – Убежден, этого не случится, – уверенным тоном заявил Северус. – Он бы мог бросить тебя и сбежать, но вместо этого остался и пытался тебя защитить. А еще он справлялся о твоем здоровье у мадам Помфри. Она не пустила его к тебе лишь потому, что ты в это время спал. Можешь не сомневаться – Регулус так просто не откажется от вашей дружбы. А теперь, если ты не возражаешь, я хочу немного отдохнуть, – произнес он, прежде чем Питер успел сказать что-то еще. *** Следующий день, помимо уменьшения огромной шишки на голове, принес Северусу не столь приятные новости. Заглянувшая к нему МакГонагалл сообщила, что за инцидент в коридоре накажут, скорее всего, не только старшекурсников-слизеринцев. – Профессор Дамблдор опросил всех свидетелей этой отвратительной дуэли и пришел к неутешительному выводу, что ваши первоначальные действия отнюдь не являлись самообороной, мистер Снейп. Разумеется, директор сам поговорит с вами после выписки, но я считаю своим долгом предупредить, что вам почти наверняка будет назначена отработка, а с нашего факультета снимут некоторое количество баллов. Несмотря на то, что вы поступили смело и благородно, вступившись за мистера Петтигрю и мистера Блэка, впредь прошу вас не доводить дело до использования опасных заклинаний, а звать на помощь преподавателей. – Этого просто быть не может! – вспылил Сириус, когда Снейп рассказал пришедшим навестить его друзьям о неожиданной беседе с деканом. – За что тебя наказывать? За то, что защитил однокурсника и моего младшего брата? А если бы эти громилы со Слизерина превратили их во флоббер-червей, тебе и тогда нельзя было бы вмешиваться?! – он резко вскочил со стула для посетителей. – Ты куда? – поинтересовался Джеймс. – Потолковать со своим братцем! – выплюнул возмущенный до глубины души Сириус. – Пусть скажет Дамблдору, что видел, как те слизеринцы сами на тебя напали. – Постой, Сириус, – Снейп приподнялся на кровати и схватил Блэка за руку, – но ведь это неправда! Они пригрозили мне и велели убираться. А я выпалил в одного из них Экспеллиармусом, а затем Дантисимусом. Когда подоспела МакГонагалл, зубы у него были уже как моржовые клыки. – Круто! – в восхищении присвистнул Джеймс. – Научишь нас этому заклинанию? Кажется, оно весьма полезное. – Даже не думайте применять его! – рассердилась молчавшая все это время Лили. – МакГонагалл сразу поймет, откуда вы его знаете, и Северуса накажут еще больше. – Значит, ты собираешься признаться, что первым затеял дуэль? – ноздри Сириуса раздувались от гнева. – И вместо того чтобы поощрить тебя за храбрость, тебе еще и отработку назначат? Да где же тут справедливость, я вас спрашиваю?! – Да погоди ты кипятиться! – попробовал урезонить вспыльчивого друга Люпин. – Профессор МакГонагалл лишь предупредила Северуса, что, ВОЗМОЖНО, ему грозит отработка. А вдруг директор Дамблдор решит наказать только слизеринцев? – Лично я тоже считаю, что нужно дождаться моей выписки и беседы с директором, – спокойно сказал Снейп. – И в самом крайнем случае... это будет моей первой отработкой за почти два года учебы. *** В день выписки Северус умудрился получить «Слабо» сразу по нескольким предметам. – Если ты сегодня же не объяснишь нам, что все-таки происходит, я не знаю, что с тобой сделаю! – клятвенно пообещал ему Сириус. – Вечером, – коротко кивнул Снейп. – Соберемся в Выручай-комнате после ужина, и я все вам расскажу. Мне все равно надо поработать над Волчьим противоядием для Ремуса. – Уж и не знаю, рискну ли я принять такое сложное снадобье из рук человека, который только что схлопотал «Слабо» на зельеварении, – прищурился Люпин. – Ладно, – пожал плечами Северус, – раз ты считаешь, что мне это больше не под силу, тогда в ближайшее полнолуние тебе придется обойтись лишь половиной обычной дозы. Я просто не успею списаться с бабушкой и попросить ее сварить зелье и прислать его тебе. Лицо Люпина приобрело землисто-серый оттенок. – Пожалуйста, никогда не шути так, – еле слышно произнес он. – Договорились, – мрачно буркнул Северус, – если ты перестанешь сомневаться во мне. Однако запланированную встречу пришлось перенести на более поздний час. Сразу же после ужина к Снейпу подошла профессор МакГонагалл и велела ему незамедлительно явиться в кабинет директора. – Удачи, Сев! – прошептала ему на ухо расстроенная Лили, а Сириус ободряюще похлопал по плечу. – Мы можем подождать тебя в Выручай-комнате, – негромко сказал Джеймс. – В самом крайнем случае вернемся в гриффиндорскую башню под мантией-невидимкой. – Согласен, но при условии, что вы не станете рисковать быть пойманными после отбоя, – припечатал Северус, изо всех сил стараясь скрыть нараставшее волнение. – Если Дамблдор не отпустит меня до половины десятого, просто уходите. Ремус, поручаю тебе привести всех в гриффиндорскую гостиную вовремя. Ну, я пошел. На выходе из Большого зала Северуса поджидала МакГонагалл. Вид у нее был весьма недовольный. – Вас ждет очень неприятный разговор с директором, мистер Снейп, – сухо сказала она, приглашая Северуса следовать за собой. – И речь пойдет не только о дуэли со студентами с факультета Слизерин. – А о чем еще? – попытался изобразить удивление Снейп. – Убеждена, вы и сами знаете, – не оборачиваясь, бросила МакГонагалл. – Директор получил отчет о вашей успеваемости с начала семестра. – А что, профессор Дамблдор интересуется успехами всех учеников Хогвартса? – против воли вырвалось у Снейпа. – Осторожнее, мистер Снейп, – МакГонагалл остановилась так резко, что он едва не налетел на нее, – иначе я буду вынуждена снять с Гриффиндора баллы за вашу дерзость. – Простите, профессор МакГонагалл, – моментально взял себя в руки Снейп, – я просто очень волнуюсь из-за предстоящей беседы с директором. *** В кабинете Дамблдора мало что изменилось. Тот же дремлющий на своей жердочке великолепный феникс Фоукс, встрепенувшийся при появлении Северуса. Те же попыхивающие и позвякивающие серебряные приборы на тонконогих столиках. Та же вазочка с лимонными дольками, в свое время набившими Снейпу оскомину. Изменения претерпел лишь хозяин кабинета. Впрочем, это и неудивительно, ведь с тех пор, как Северус последний раз встречался с Альбусом Дамблдором с глазу на глаз, тот помолодел на целую четверть века. – Минерва, Северус, присаживайтесь, – радушно произнес директор, не сводя с Северуса внимательного взгляда поверх своих очков-половинок. – Угощайтесь, – он подвинул Снейпу вазочку с лимонными дольками. – Спасибо! – Снейп вежливо взял предложенное ему ненавистное лакомство и нехотя откусил. – Полагаю, профессор МакГонагалл уже объяснила тебе причину нашей сегодняшней встречи? – Дамблдор вновь испытующе взглянул на Северуса. – Моя успеваемость и дуэль, в которую я ввязался, – опустив голову, чтобы избежать вторжения в собственное сознание, отозвался тот. – Совершенно верно, – довольно улыбнулся Дамблдор. – И что же ты можешь сообщить нам с твоим деканом по поводу этих не слишком приятных событий? – На каникулах я болел, – Северус специально ссутулил плечи, всем своим видом изображая раскаяние, – несколько дней не вставал с постели. А когда вернулся в школу, у меня начались проблемы на уроках. – Тебе трудно колдовать? Тебя плохо слушается Магия? – обеспокоенно спросил Дамблдор. – Нет, просто мне не удается сосредоточиться, – вздохнул Снейп. – Я написал прабабушке и поинтересовался у нее, может ли это быть последствием болезни. Она ответила, что вполне может быть. – Жаль, что ты не поставил в известность своего декана, – расстроенно покачал головой Дамблдор, – но уверен, дело легко поправимо. Профессор МакГонагалл, проследите, чтобы Северусу с завтрашнего дня назначили курс Укрепляющего зелья. – Непременно, директор, – кивнула МакГонагалл. – Теперь, когда мы установили причину твоей низкой успеваемости и, как я надеюсь, нашли способ помочь тебе исправить ситуацию, мне хотелось бы перейти к более неприятной теме. Я имею в виду дуэль со студентами с факультета Слизерин. Я опросил всех свидетелей, включая Регулуса Блэка, который очень хорошо о тебе отзывался, и понял, что ты был зачинщиком дуэли. Ты не мог бы рассказать нам с профессором МакГонагалл свою версию произошедшего? – он уставился на Снейпа, вероятно, пробуя нащупать лазейку в прочно защищенном сознании. – Тем вечером я шел в библиотеку, – негромко начал Северус, – но услышал шум в коридоре и решил посмотреть, что происходит. Когда я увидел, что старшекурсники-слизеринцы напали на Петтигрю и угрожают Регулусу, я попытался вмешаться. – И тебя не остановило то, что их было пятеро, все они владели магией гораздо лучше, чем ты, и тебе могло здорово достаться, как, собственно, и случилось? – Я об этом не подумал... – еще тише сказал Северус. – Лишний раз убеждаюсь, что Распределяющая шляпа ошибается крайне редко, – усмехнулся в усы Дамблдор. – И какими же заклятиями ты наградил своих противников? – Экспеллиармус, – принялся перечислять Снейп, не сомневаясь, что директору уже все отлично известно, – Дантисимус и Вомитаре Виридис... – Неплохо для второкурсника, – в голосе Дамблдора проскользнуло уважение. – Альбус! – возмущенно воскликнула Минерва. – То есть, конечно, это совершенно недопустимо! – моментально поправил себя директор. – Ты ведь прекрасно осведомлен, что колдовать в коридорах, и тем более насылать проклятия на других студентов, строжайше запрещено! – Я знаю, профессор Дамблдор, – Северус безуспешно попытался слиться с обивкой, виртуозно изображая перепуганного студента. – Но я ведь только заступился за своего сокурсника и за Регулуса Блэка! – добавил он, чтобы не выглядеть совсем уж жалким. – И я непременно учту это при выборе тебе наказания, – блеснул очками-половинками Дамблдор. – Полагаю, – он выдержал театральную паузу, – что за свою самоотверженность ты получишь десять баллов, так же, как и за знание заклинаний, не входящих в программу второго курса. Итого двадцать баллов Гриффиндору. Однако, – он с лукавым видом погрозил пальцем не верившему собственным ушам Снейпу, – устроенная тобой дуэль нарушает все мыслимые и немыслимые школьные правила, так что мне придется снять с Гриффиндора пятнадцать баллов. Кроме того, я назначаю тебе отработку. Завтра в полночь ты отправишься в Запретный лес вместе с нашим лесничим Хагридом. У мадам Помфри закончился запас заунывников, а их лучше всего собирать именно в полночь. И еще кое-что... Впрочем, об этом я хотел бы поговорить с тобой с глазу на глаз. Минерва, вы не оставите нас ненадолго?