Второй шанс для Лили Эванс

На протяжении праздничного пира Северус исподволь поглядывал на преподавательский стол, где с весьма довольным видом восседал Дамблдор. Пока Снейп гадал, каким образом к директору попал рецепт зелья, над которым они с Элеонорой корпели несколько дней подряд и которое непостижимым образом «свернулось» на самой последней стадии, Дамблдор поднялся со своего места. — Приветствую нашу старую гвардию! — он улыбнулся и кивнул старшекурсникам. — Добро пожаловать новому поколению волшебников! — на сей раз улыбка была адресована сидевшим в конце четырех факультетских столов первогодкам. — Позвольте представить вам нового преподавателя Защиты от Темных искусств — профессора Бродерика Стэрди. Невзрачного вида волшебник сконфуженно поднялся со своего места возле Минервы МакГонагалл. За столами тут и там раздались жиденькие аплодисменты. — Как тебе? — шепнул Поттер Северусу. — Трудно судить, но на первый взгляд — ни рыба ни мясо, — так же тихо отозвался тот. — Лицо совершенно безвольное. — Да, вряд ли нам стоит возлагать на него большие надежды, — поддакнул Сириус. — Тише, дайте дослушать! — шикнула на них Лили. — Не задавайся, Эванс, — поддел ее Поттер. — Только-только нацепила значок старосты и уже командуешь! Тем не менее они умолкли и продолжили внимать речи директора. — Новый учебный год вот-вот будет объявлен открытым, но прежде мне хотелось бы поговорить о том, что тревожит сейчас весь магический мир. Я не хочу вас пугать, но мы стоим на пороге войны светлых и темных сил. Темная магия — в самом страшном, самом отвратительном ее проявлении — все чаще становится причиной гибели ни в чем не повинных людей, — несмотря на то, что Дамблдор обращался ко всем студентам, время от времени он окидывал проницательным взглядом стол слизеринского факультета. От внимания Северуса не укрылось, что многие старшекурсники-слизеринцы при этом тщательно отводили глаза, словно им было неприятно смотреть на директора, а Эйвери и Макнейр даже глумливо усмехались. — Это требует от нас — от всех нас! — сплочения, — продолжал Дамблдор. — Лишь сплотившись, мы сумеем противостоять злу. Лишь сплотившись, мы сумеем предотвратить напрасные жертвы и раскол в семьях. Пожалуйста, помните об этом! А теперь… да начнется пир! «Лишь сплотившись, мы сумеем противостоять злу! — мысленно передразнил Северус Дамблдора. — Интересно, как мы сумеем ему противостоять, если у нас еще ни разу не было достойного учителя ЗОТИ? Во времена учебы Поттера-младшего вы гораздо лучше подходили к выбору кандидатов на эту должность, господин директор! Конечно, Квиррелл, Локхарт и Амбридж были настоящей катастрофой, но, по крайней мере, Люпин и лже-Грюм, да и я сам вели занятия на должном уровне. Впрочем, как же я забыл: в то время перед вами стояла сверхзадача — подготовить вашего золотого мальчика к предстоящей борьбе с Темным Лордом. А нынешнее поколение вы, как я понимаю, собираетесь готовить самостоятельно, предварительно заполучив их в свой полулегальный Орден. Интересно только, когда вы уже собираетесь заняться вербовкой в этот самый Орден?» — Северус, о чем ты там мечтаешь? — голос Сириуса вернул Снейпа к реальности. — Между прочим, Регулус просил, чтобы ты как можно скорее назначил ему индивидуальные занятия по зельям, — тихо сообщил он. — Сказал, что хочет произвести впечатление на старикашку Слагги. — Спасибо! — кивнул Северус, ища глазами Лили. — Пока ты грезил наяву, они с Люпином быстро расправились с ужином и пошли провожать первокурсников в Гриффиндорскую башню. Думаю, нам тоже стоит последовать их примеру. Лично я ужасно устал, — зевнул Сириус. «А все-таки здорово, что Ремус запечатлился на Тонкс, — подумал Северус, поднимаясь по крутой лестнице, ведущей в башню, — а то я бы, наверное, извелся от ревности. Ведь теперь он станет проводить в обществе Лили куда больше времени, чем я». *** — Можно мне воспользоваться твоей мантией-невидимкой? — тихо поинтересовался Северус у Джеймса, пока они устраивались в спальне. — Конечно! — заговорщицки подмигнул тот. — Неужели ты с Эванс идешь на свидание в первый же вечер? Вы же не виделись всего-то несколько часов в поезде! — Кто бы говорил! — беспечно отозвался Северус. — Разве не ты передал записочку Мэгги? Тоже, наверное, договорились о встрече. — Так я ее все лето не видел! — возмутился Джеймс. — Да и встречаемся мы не сегодня, а завтра после занятий. Так что, прости, мантия завтра понадобится мне самому. Дождавшись, когда друзья, утомленные долгой поездкой и обильным угощением, отправятся спать, Северус накинул мантию и спустился в гостиную. Сказать по правде, он слегка покривил душой, сообщив Джеймсу о свидании: они с Лили попросту не успели ни о чем договориться, поскольку та выполняла обязанности старосты. И сейчас она, наверняка, уже отдыхала в спальне для девочек. Однако, против всех его ожиданий, Лили обнаружилась в опустевшей гостиной. Уютно устроившись в кресле с пледом, она читала какую-то книгу. — Привет! — тепло улыбнулся Северус, опускаясь на подлокотник кресла. — Ты почему не спишь? — Мы не успели пожелать друг другу спокойной ночи, — улыбнулась в ответ Лили. — Я несколько раз смотрела в сквозное зеркало, но ты не появился. Тогда я решила подождать здесь. Ты ведь любишь наведываться по ночам в Выручай-комнату. Вот я и подумала, что ты непременно появишься. — Ты все правильно сделала. Прости, что забыл про зеркало, — Северус накрыл их обоих мантией-невидимкой. Поцелуй вышел таким нежным, что у Северуса заныло в груди. А еще, к своему несказанному смущению, он ощутил прилив возбуждения. Обычно рядом с Лили ему каким-то непостижимым образом удавалось держать себя в руках. Но сейчас, хотя это был далеко не первый их поцелуй, тело совершенно вышло из-под контроля. Северус почувствовал, что ему стало трудно дышать. Еще немного, и он опозорится на глазах у Лили… — Ух! — Северус резко сдернул с них мантию. Лицо и уши полыхали огнем. Судя по растерянному виду Лили, ее тоже не обошло стороной возбуждение. — Ты хорошо целуешься, — срывающимся голосом произнесла она. — Да... — с трудом отдышался Северус. — Ты тоже. — Наверное, ты будешь считать меня испорченной девчонкой, но я хочу большего, — Лили решительно посмотрела ему в глаза. — Лилс, — Северус сглотнул и провел пальцем по ее щеке, — я очень хочу того же, что и ты, но… Северус осекся. Он внезапно понял: вместо того, чтобы мямлить пустые слова про необходимость подождать, он должен показать Лили, насколько доверяет ей. Больше, чем кому бы то ни было. — Мне необходимо показать тебе нечто очень важное, — губы словно с трудом повиновались ему. Страх навсегда разрушить их отношения сжимал сердце, однако внутренний голос — тот самый, что предостерегал Северуса об опасности анимагии, — теперь молчал, точно его никогда и не было. Возможно, Северус подыгрывал себе, но он счел это хорошим знаком. * * * За лето они оба вытянулись, и теперь идти вдвоем под мантией-невидимкой было крайне неудобно. «В следующий раз надо будет не мудрить, а просто воспользоваться чарами Отвлечения внимания», — подумал Северус, в очередной раз чуть не споткнувшись о ступеньку. Но вот наконец длиннющая лестница осталась позади, и они остановились перед глухой стеной, за которой находилась Выручай-комната. — Мне нужно место, где мы могли бы посмотреть воспоминания, — решительно произнес Северус. Когда он повторил просьбу в третий раз, в стене показался дверной проем. Они вошли в то самое помещение, где несколько лет назад Северус показывал Лили воспоминания о свадьбе Люциуса и Нарциссы. Теперь, когда отступать было некуда, Северус почувствовал, как от волнения его едва держат ноги. — Лилс, послушай, — хрипло выдавил он, — то, что я тебе покажу… Это крайне важно. Прости, но я должен… обязан взять с тебя Клятву о неразглашении… Это нужно не мне, а для твоей безопасности… — Господи, Сев, ты меня пугаешь, — побледнела девушка, — я и не собиралась выбалтывать твои тайны, но, конечно, если нужно, я принесу клятву. Она взяла Северуса за руку и произнесла уже знакомые слова клятвы, незамедлительно принятой магией. Северус дотронулся до виска волшебной палочкой, подцепил длинную нить воспоминаний о главных событиях его прошлой жизни и сбросил ее в стоявший перед ними Омут памяти. — Сейчас ты посмотришь их, а потом мы поговорим, — тихо сказал он. — То есть… я надеюсь, что ты захочешь поговорить со мной потом… — Глупый, что бы там ни было, я все равно буду любить тебя, — Лили осторожно дотронулась до его щеки. — Сначала посмотри воспоминания, а там будет видно, — безжизненным голосом отозвался Снейп. — Тогда давай посмотрим их вместе, — неожиданно предложила Лили. — Мне кажется, там что-то очень-очень личное. Я не хочу смотреть их одна. — Ладно! — Северус взял ее за руку, и они одновременно опустили лица в вихрящуюся в чаше субстанцию.