Четвёртый вид

      Когда Кайло вернулся домой, на крыльце уже стояли заказанные аксессуары и корма. Переложил переноску на бедро и возясь с ключами, он ласково заворковал, услышав, как Рей бормочет что-то во сне. Ей предстояло спать еще несколько часов, так что в запасе у него имелось достаточно времени, чтобы разобрать ее новые вещи.       Она казалась такой теплой, впрочем, как большинство ее соплеменников. Кожа Кайло была намного холоднее, и он предпочитал отдыхать, греясь на солнце, в отличие от полностью эндотермичной малышки Рей. Забавно… Без волос, без приличных зубов, без когтей, мало-мальски достойных этого названия — лишенная любых атрибутов, способствующих выживанию в дикой природе. Удивительно, как люди умудрились выжить! Возможно, это как-то связано с тем, что они кочевали большими стаями.       Кайло устроил Рей на диване и полюбовался, как мило она выглядит — с натянутым до подбородка зеленым одеяльцем. Кайло цокнул языком и застрекотал, в точности так, как делала мать, когда он был маленьким, и провел подпиленным концом когтя по щеке Рей. Малышка Рей. Из нее выйдет прекрасный компаньон!       Чтобы не тратить время зря, он занялся аксессуарами: высоким креслицем с кожаными ремешками — чтобы питомица не убегала, маленькой кроватью из пластика с перилами — при надобности они поднимались, емкостями для кормления, средствами для ухода и спальным конвертом. Кайло раздраженно пощелкивал хвостом, пока занимался утомительной сборкой, но зато теперь у Рей появился полный набор для приличного домика.       Подумав еще немного, он решил поменять ковер невнятно-бежевого оттенка на что-нибудь яркое и розовое. Еще можно будет покрасить стены, украсить их панорамами с животными — чтобы Рей не скучала. Мебель он приобрел ровного белого цвета, постельное белье — нежно-розового оттенка, в тон румянцу на коже питомицы. Вышло прелестно. Представители ее вида по большей части бледные, хотя с разными оттенками шкуры.       Предметы гигиены Кайло расставил в ванной комнате, сдвинув флаконы когтями вправо. Он обратил внимание на контраст с ними своих средств, предназначенных для грубых чешуек, а не для мягкой шелковистой шкуры человека. Блестящие черные чешуйки располагались на широких плечах Кайло и спускались по спине. Другие гек’кото были полностью покрыты толстым плотным панцирем из чешуи.       Но Рей обладала кожей мягкой, тонкой и теплой. И тряпки для ее мытья тоже были мягкими, идеально подходящими для уязвимого человеческого тела. Конечно, сама она не знает, как мыться, ведь люди такие неразумные животные.       Вернувшись вниз, Кайло обнаружил, что Рей все еще спит на диване, обложенная белыми подушками. Он завернул ее в одеяло и поднял — она удобно лежала в руках, макушкой утыкаясь ему под челюсть.       — Ну что за милые лапки, — проворковал Кайло, с нежностью проведя пальцем по маленькой руке. — Видимо, твоя эволюция пошла так, что ты взбиралась вверх, а не рыскала по земле, как я.       Он поднялся в ее комнату и тихо прикрыл за собой дверь. Замки и ручки располагались вне досягаемости Рей, но Кайло подумал, что она в любом случае еще слишком слаба, чтобы ей достало сил их сдвинуть.       Маловероятно, что ее приучали к дому, и у него не хватит терпения следить за порядком на полу. Он задумчиво погудел, поддерживая Рей одной рукой, а другой перебирая подгузники и нижнее белье — будто он привередливая беременная гек’кота, а не одинокий самец, укачивающий беспомощного человека.       Кайло закатил глаза:       — Печально, правда. К этому времени мне уже следовало обзавестись потомством, Рей, но вот как получилось: я покинул Сенат и живу в доме, похожем на любой другой дом в этом переулке. — Он выбрал розовое белье (почему бы и нет, она же самочка) и закрыл ящик. — Еще не так давно папочка работал в силовых структурах. Что думаешь по этому поводу?       Ответа не было. Рей спала крепко, как большинство млекопитающих. Впрочем, лучше избегать разговоров о работе, даже если она его не понимает.       Кровать оказалась великовата для нее. Кайло осторожно развернул одеяло — под стрекот и пощелкивания, — Рей нахмурилась во сне и зашевелилась. Он аккуратно провел затупленным когтем по изгибу ее талии и ниже, обратив взгляд к поросли между бедер, которые она сжимала вместе. Почти как гек’кота. Почти.       — Думаю, мне пора с кем-то переспать, — удрученно пробормотал Кайло и, взяв тонкие лодыжки Рей одной рукой, слегка приподнял, подложив ей под задницу подгузник. — Или назначать два приема у психотерапевта в неделю вместо одного.       Рей не реагировала, даже когда он, упаковав ее в подгузник, затем надевал на нее трусы с оборками и розовое платье. Покончив с делом, Кайло наклонил голову и тут же сжал губы, стараясь подавить смех. До чего нелепо она смотрелась!..       Вдруг Рей засопела, сдвинула брови и подняла веки, свет упал на блестящие карие глаза.       Они уставились друг на друга — надолго — и Кайло уже было решил, что она мирно приняла свое положение и новую одежду, но быстро понял, что глубоко заблуждался.       Рей издала пронзительный крик — какого Кайло сроду не слыхивал. Потом отскочила вбок и назад, принялась бросаться на стену, бестолково вереща — подобно всем приматам, на диком невразумительном языке. Ее широко открытые глаза и громкое пыхтение, вероятно, означали страх, и Кайло теплым тоном застрекотал, соскальзывая в затяжное пощелкивание и трели, которыми рассчитывал успокоить ее:       — Тише… Я не причиню тебе вреда, малышка. Тише, тише.       Но она все равно — выбравшись из кровати, то и дело спотыкаясь — металась туда-сюда, зажимая рот обеими руками. Кайло присел на край кроватки и наблюдал за ней, уткнувшись подбородком в ладонь.       Не прекращая тараторить на своем высокочастотном человеческом языке, Рей добралась до двери и попыталась допрыгнуть до ручки — не достала совсем чуть-чуть. Поняв тщетность своей затеи, она обернулась, вытаращила глаза и прижалась к двери спиной. Полопотав еще немного, припустила в ближайший угол — куда и забилась.       Кайло улыбнулся, старательно пряча клыки:       — Не волнуйся. Человеческое мясо слишком специфично на вкус. Ты здесь исключительно в качестве компаньона, маленькая леди. — Он оперся локтями в колени и сложил ладони домиком. — Как тебе наряд?       Ее грудь судорожно вздымалась под платьем. Рей бросала лихорадочные взгляды по сторонам, наконец, остановив выбор на окне — опять-таки расположенном слишком высоко. Но она не сдавалась, подпрыгивая на своих тонких, словно веточки, ножках, пытаясь дотянуться до защелки — пока окончательно не выдохлась. Тут ее руки нащупали подгузник, и она издала отчетливый страдальческий стон.       Когда она дернула за липучку, Кайло рывком поднялся на ноги.       — Ах-ах! Нет, Рей!       Она заметно испугалась, но не перестала безобразничать. Кайло зарычал, схватил ее за шкирку — за ткань платья, — подтащил поближе и прижал ее руки к бокам. Рей пищала и шипела, умудрившись даже вонзить тупые зубки в его большой палец.       Оказалось больно, но Кайло прикусил язык. Пока рано наказывать ее за плохое поведение — сейчас это только усилит страх, и она останется в стрессовом состоянии еще на день или два. А вот потом можно будет приучать к дисциплине.       — Полегче… полегче, — Кайло уселся на пол и, скрестив ноги, зажал ими Рей, заставив сложить руки на груди, стиснул ее в своих крепких медвежьих объятиях. Положив подбородок ей на плечо, Кайло попытался окутать ее собой, создать для нее атмосферу комфорта, подарить ощущение безопасности, приятное людям. — Ш-ш-ш, тише… Тише, Рей. Не волнуйся.       Она огрызалась, дрыгала ножками, пока он не обхватил их накрепко, вынудив Рей сидеть смирно. Но она снова принялась визжать и сопеть, а вскоре он услышал слабые протяжные рыдания, рвущиеся из ее горла.       Бедняжка. Пусть он только недавно отошел от уничтожения чужаков, угрожавших Республике, но он не был закоренелым монстром.       Решив сменить подход, Кайло затянул колыбельную. Прижавшись лицом к волосам Рей и мягко покачиваясь, он стремился утешить ее, остановить поток горючих слез, струившихся по розовым щечкам. Слезы — это не дело. Если ей вздумалось манипулировать — с ним такой способ не сработает.       Ее сопротивление ослабло через некоторое время, плач утих, перешел в хныканье и дрожь. Кайло ослабил хватку и начал аккуратно поглаживать тонкие ручки. Он сжал ее ладони вместе, с удовольствием убедившись, что его кисть полностью накрывает ее, и медленно скользнул к ее ногам. Рей не шелохнулась.       — Хорошая девочка, — похвалил ее Кайло. — Хорошая Рей. — Повторение всегда важно для усвоения навыка. Он наклонился, притиснувшись грудью к ее спине, и погладил тонкие ноги. — Тебя зовут Рей, и я хочу, чтобы ты научилась называть меня «папа»… Думаю, это займет некоторое время.       Он пересчитал ее пальцы — все пять оказались на месте — и провел когтями от голеней до бедер. Рей затряслась, силясь оттолкнуть его руку, но он все равно без труда коснулся ее паха. От человеческих волос исходил сладкий запах, который Кайло с любопытством вдыхал, положив ладони на бедра Рей, игнорируя недовольное ворчание. Интересно, это ее феромоны?..       Кайло хмурился, обнимая Рей за талию и не давая ей улизнуть, пока занимался исследованием. Запах казался в равной степени интригующим и отталкивающим и исходил в основном из-за ушей и от затылка, но еще Кайло уловил небольшой источник у нее в подмышках. Охваченный любопытством, Кайло попытался приподнять руку Рей, но она резко дернула локтем, довольно чувствительно врезав ему по ребрам.       Он со смехом поморщился, поймав ее руку прежде, чем она повторила попытку.       — Наверное, я заслужил. Давай-ка поужинаем — может, ты просто голодна.       Рей сопротивлялась всю дорогу вниз. Кайло затащил ее на высокое креслице и, несмотря на протестующие вопли, усадил и надежно пристегнул лодыжки и запястья.       Она была боевитой, но он и не хотел покорного питомца. Было бы упущением лишиться возможности корректировать поведение и наказывать. Он пощекотал Рей у основания шеи, но она щелкнула зубами — совсем близко к его пальцу.       Ужин был довольно простым: мясо, овощи и фрукты. Занимаясь готовкой, Кайло поглядывал за плечо — Рей дергалась, пытаясь освободиться. Заметив его взгляд, застыла, на что он лишь цокнул языком и поднял бровь. Так не пойдет.       — Ты научишься вести себя хорошо, маленькая леди, — вздохнул Кайло, разрезая ее порцию на пластиковой тарелке. — Этим мы займемся с завтрашнего дня, и если не будешь слушаться, последствия тебе не понравятся. — Он снова поймал ее за глупой возней и шлепнул по руке. — Последствия будут гораздо неприятнее, чем щелчок по носу.       Рей воротила нос от всего, что он предлагал. Кайло постарался продемонстрировать, что это съедобно, сам откусив кусочек, но Рей в ответ обожгла его разъяренным взглядом. Он многое перепробовал, но она только стискивала зубы и отворачивалась от тарелки с глухим раздраженным рычанием. Так что эту битву он проиграл.       Кайло вздохнул и приступил к ужину.       — Ладно, так и быть, но если откажешься от корма завтра, у меня в запасе есть блендер и твоя бутылочка. Желаешь ты или нет, принимать пищу будешь в любом случае.       Похоже, это совершенно не обеспокоило Рей. Она шмыгала носом, ерзала в креслице и нехорошо щурилась при каждой случайной улыбке Кайло. Пусть все идет своим чередом, решил Кайло. Он ей покажет, где ее место.