Путь тодзи

Дорога петляла серпантином. Автомобиль медленно скользил в молочно-белой непроглядной пелене. Тайки включил противотуманные фары и опять сбавил скорость. — Меня укачало, — Ятен театрально закатил глаза, достаточно правдоподобно изображая приступ тошноты. — Ятен, прекрати, — проворчал Тайки, — ты меня отвлекаешь. — Пожалуйста, останови машину, — сдавленным голосом отозвался Сейя, которого так впечатлило представление друга, что сейчас его собственное нутро готово было вывернуться наизнанку. Тайки резко затормозил. — Да что с вами не так? — возмутился он, выходя из машины и громко хлопая дверью. Сейя в это время уже корчился под соседним кустом. — Сейя, ты чего? Перебрал? — изумился Тайки, наблюдая за тем, как Ятен заботливо хлопочет над Сейей. — Как ты это допустил, Ятен? — напустился он на парня. — А что сразу я? — встрепенулся Ятен обиженно. — Сейя, знаешь ли, уже большой мальчик! Словно подтверждая его слова, Сейя отозвался новым приступом тошноты. — Сколько он выпил? — строго спросил Тайки. — Всего одну банку пива, — презрительно фыркнул Ятен. — И после этого его так развезло? — изумился Тайки. — Я вообще-то вас прекрасно слышу, — промямлил Сейя, вытирая губы ладонью. — Ладно, я сейчас поищу что-нибудь в аптечке, — проговорил Тайки. — Когда тебе станет лучше, поедем дальше. Ятен положил руку Сейе на плечо. — Зачем ты пил? Ты ведь совсем не умеешь этого делать! — Я хотел напиться, Ятен. Очень хотел. Думал, что это мне поможет забыться. — Вот, возьми, — Тайки протянул парню таблетки и бутылку воды, — это должно помочь. — Спасибо, — проговорил Сейя, моментально проглотил таблетку и запил ее водой. — Понимаете, Усаги… Выходит замуж… Все кончено. — Наконец-то! — Ятен торжественно хлопнул в ладони. — Ты снимешь все ее фото со стены и сожжёшь их? — Почему я должен это делать?! — возмутился Сейя. — Потому что давно пора выкинуть из головы эту блондинку! — язвительно продолжил Ятен. — Ты так говоришь, только потому что у вас с Минако ничего не вышло, — задел его в ответ Сейя. — Во-первых, я сам расстался с Минако! — Ятен побагровел от злости. — Во-вторых, ты отказываешься принимать очевидное. Жених твоей ненаглядной — врач. А ты всего лишь физрук в школе! Да, в старших классах ты был мега-популярен, но началась взрослая жизнь, и твоя милая Усаги, не захотела жить в нищете с романтиком, а предпочла обеспеченного и надежного парня! Сейя опустил голову и затих. — Ятен! — Тайки резко оборвал друга. — А что я? — возмутился парень, скрещивая руки на груди. — Да, это жестоко. Да, он не желает ничего слышать и не хочет принимать такую правду, но от этого становится только хуже! Я ведь предлагал ему в свое время попробовать себя в модельном бизнесе, я бы ему помог… Так нет же! Он решил строить карьеру в спорте! — Ты же знаешь, ему просто не повезло. Травма, — нахмурился Тайки. Ятен вздохнул. — Я просто не хочу видеть тебя таким, — обратился он к Сейе. — Помните, как все было в старших классах? У нас была своя группа. Девчонки пищали при виде нас, а ящики ломились от любовных писем! Сейя постоянно шутил. Но с тех пор как он привязался к этой Усаги… — Она здесь ни при чём… Она не виновата в том, что мне по жизни не везет! — Еще как виновата! — погрозил ему Ятен. — Эта девица дурила тебе голову четыре года! А прямо так и не сказала, что ловить нечего. — Ты не прав, Ятен… Она всегда считала меня только другом… И говорила… — Тайки, — Ятен схватил высокого шатена за рукав, — вот ты хоть скажи: она дурила Сейю или нет? — Не знаю, Ятен… Я не очень разбираюсь в девушках, сам знаешь… — Но мы же гуляли одной компанией. Ты же тоже видел, она не отталкивала Сейю, посылала ему невербальные знаки, что не против и все такое… — Может быть, ей просто было жалко Сейю и она боялась его обидеть? — предположил он. Ятен громко фыркнул, рассерженный подобным заявлением. — Я считаю, что тебе просто нужно выкинуть ее из головы, — резко подытожил он, игнорируя попытки Тайки как-то оправдать возлюбленную Сейи. — Именно для этого мы и едем в онсен. Отдохнуть, развеяться, подышать горным воздухом, полюбоваться природой! Никаких женщин! Никаких сердечных ран! — торжественно провозгласил Ятен. — Ты же только что говорил, что сам расстался с Минако, — подал голос Сейя, исподлобья поглядывая на друга. — Расстался, так что теперь могу тоже поддержать своих друзей холостяков, — быстро нашелся Ятен, совсем не изменившись в лице. — Ты такой классный актер, дружище! — рассмеялся Сейя. — Почему тебя только до сих пор Императорской премией* не наградили? — Еще не вечер, — помрачнел Ятен. — Сейя, если ты чувствуешь себя лучше, давайте продолжим наш путь, — предложил Тайки, и Сейя согласно кивнул. Они вновь забрались в машину и свернули на дорогу. Дорога по-прежнему тонула в непроглядном тумане и змеилась вверх. В тишине, практически в полудрёме, пролетели полчаса. После временной остановки им ни разу не попадались встречные машины. — Долго еще ехать? — простонал Ятен, он вяло провожал глазами неменяющийся пейзаж за окном. Сейя накинул на голову капюшон и прикрыл глаза. — Не знаю, — отозвался Тайки неожиданно. — Как это ты не знаешь? — искренне удивился Ятен, который привык к тому, что у друга всегда есть ответ абсолютно на любой вопрос. — Навигатор не работает уже два часа, с тех пор как мы въехали в туман, — спокойно ответил Тайки. Сейя поерзал и достал из кармана свой телефон. — Связи нет, — констатировал он. — Ясное дело, что нет! — огрызнулся Ятен. — Выходит, мы уже два часа едем неизвестно куда? — Отчего же, — в голосе Тайки послышалась обида, — я запомнил почти весь маршрут. Но туман очень мешает. Внезапно машина резко подскочила, и они чуть было не съехали в обрыв. — Вы видели это? — напрягся Ятен, прижимаясь к спинке своего сиденья. — Что? — забеспокоился Сейя. — Мы сбили кого-то? — Нет, — категорично ответил Тайки. — Просто наехали на камень. — О чем вы! Только что под машину бросился кто-то… или что-то… — возразил Ятен. — Ятен, ты, наверное, задремал, — мягко проговорил Тайки. — Я никого не видел, а ведь именно я за рулем. — Вернемся проверить? — предложил Сейя друзьям. — С ума сошел? Кажется это был ёкай**! — Я никого не видел, — холодно проговорил Тайки. — Ятен, ты веришь в эти сказки? — А ты не веришь в призраков? — вопросом на вопрос ответил тот. — Я верю фактам. И пока что существование призраков научно не доказано. — Но это не означает, что призраков не существует, — упрекнул друга Ятен. Сейя тяжело вздохнул и чуть было не ударился головой об переднее сиденье, потому что Тайки внезапно резко затормозил. — Что стряслось? — испуганно спросил Сейя. — Кажется, мы все-таки свернули не туда, — проговорил Тайки. — Это тупик. — А что там впереди, похоже на какое-то здание? — Сейя открыл окно и высунулся из него. В салон ворвался влажный ночной воздух. Ятен зябко поежился. — На воротах какая-то табличка. Не разобрать. Пойду посмотрю, — предложил Сейя и, не дожидаясь согласия друзей, вышел. — Ребята, это онсен! — весело прокричал он через несколько минут. — Мы все-таки его нашли. Вылезайте! — Я никуда не пойду! — воспротивился Ятен, плотнее запахиваясь в куртку. — Очевидно же, что это заброшенное здание. Свет нигде не горит. — Тогда подожди нас здесь, — улыбнулся Тайки, — если, конечно, не опасаешься, что ёкай, которого мы сбили на дороге, найдет нашу машину. Ятен недовольно вылез из авто, бормоча себе под нос разные ругательства. Он догнал Тайки и вместе они пошли навстречу к Сейе, который уже успел скрыться за воротами. Чем ближе они подходили к старинному дому, тем слабее и прозрачнее становился туман. Он словно испуганный зверек уползал обратно в горы. — Куда запропастился этот обормот? — пробурчал Ятен и тут же издал громкий вопль ужаса, потому что Сейя подкрался к нему сзади. — Вы просто как дети малые! — Тайки обреченно прикрыл лицо рукой. Сейя припустил наутек, а Ятен погнался за ним. — Я убью тебя! — неистовствовал он. Пока его друзья носились по запущенному саду, Тайки ступил на деревянное скрипучее крыльцо рёкана***. Стоило ему подняться по ступеням вверх, как дверь со свистом распахнулась и на пороге появилась высокая девушка с фонарем в одной руке и длинным зонтом-тростью в другой, который она воинственно держала наготове. Как только она увидела возмутителей ночной тишины, то опустила зонт, замерла на месте, но не проронила ни слова, молчаливо ожидая чего-то. Ятен нехотя разомкнул руки, крепко сжимавшие шею Сейи, и тот закашлялся. — Прошу прощения за беспокойство, — проговорил за троих Тайки и низко поклонился девушке. — Мы искали онсен и заблудились. — Если вы искали онсен, — ответила она, — то вы его нашли. — Разве это здание не заброшено? — заметил Ятен, поднимаясь по крыльцу. Девушка приподняла свой фонарь, чтобы лучше разглядеть подошедших. Керосиновая лампа бросала слабые лучи на ее строгое лицо. Темные гранатовые глаза внимательно изучили каждого. Черные волосы тяжелой мантией укрывали ее плечи. Она походила на гейшу со старинных гравюр: была одета в классическое кимоно, только прическа была как будто не собрана. — Этот онсен не для всех, это правда. Здесь отдыхают только лучшие из лучших. С самого начала его основания, — проговорила она и даже не подумала улыбнуться. — Лучшие говорите? — переспросил Ятен. — И как же называется ваш онсен? — Врата времени, — встрял Сейя, который прочел название на табличке. Ятен грозно зыркнул на друга. — Что-то я ни разу не слышал такого названия, — задумался Ятен. Незнакомка торжествующе улыбнулась. — Если Вы не слышали, быть может, вы и не являетесь теми избранными гостями… — Это возмутительно! — вспыхнул Ятен. — В нашей стране действуют примерно 27 000 онсенов, — заметил Тайки, — неудивительно, что мой друг не может припомнить все названия. — Благодарю, Тайки, — засопел Ятен, все еще рассерженный грубым обращением обслуги. — Вот он, — парень ткнул пальцем в шатена, — один из научных светил нашей страны — Тайки Коу. Перспективный астрофизик. В прошлом году ему даже вручили премию Киото****, за вклад в области астрологии… — Астрономии, — поправил Тайки. — Ну — да, — отмахнулся Ятен, недовольный тем, что приходится отвлекаться на такие мелочи. — А он, — продолжил Ятен прерванный рассказ и ткнул пальцем в Сейю. — Он новая звезда американского футбола. Его команду взяли в Х-лигу*****, благодаря ему! — Неужели, — незнакомка растянула губы в скептической улыбке. Сейя опустил глаза и почувствовал, как его щеки заливает румянец стыда. — Вы что, мне не верите? Да вы хоть знаете, кто я? Я — Ятен Коу, — он набрал побольше воздуха в грудь, готовый сразить ее своими достижениями, но она резко его прервала: — О, так вы братья? Ятен поперхнулся. — Однофамильцы. Все трое, — внес ясность Тайки. — Я знаю, кто вы, Ятен Коу, — мягко проговорила девушка, улыбнувшись загадочной улыбкой. — Вы популярный айдол. Известный актер сериалов, модель, а кроме того весьма успешный фотограф. — Именно так! — Ятен разрумянился будто от похвалы. — Что ж, «Врата времени» всегда открыты для таких высоких гостей, — сказала она, отступая в полумрак дома. — Однако я должна вас предупредить, — она выждала короткую паузу, после которой продолжила, — сюда приезжают, чтобы отдохнуть от шума цивилизации. У нас нет электричества, интернета и телефона. — Это же то, что нужно! — просиял Ятен, которого донельзя достали толпы фанаток. — В таком случае — добро пожаловать, — промурлыкала девушка, жестом приглашая их войти. — Пока что вы наши единственные постояльцы. В это время года почти никто не посещает «Врата времени». Не сезон. — Псс, Тайки, — шепотом позвал Сейя друга. — А что, разве конец лета - не сезон для того чтобы отдыхать в онсене? Тайки только пожал плечами. — Пойдемте со мной. Я покажу вам вашу комнату, — девушка плавно повернулась и проплыла мимо них, грациозно покачивая бёдрами, точно вовсе не касалась земли ногами. — Забыла сказать еще кое-что, — она остановилась и повернулась вполоборота. — Кафе у нас не работает. — Мы приехали слишком поздно, — понимающе кивнул Сейя. — Вовсе нет. Просто, как я уже сказала, не сезон. Все работники распущены. Вам придется подождать три дня, пока я вызову их сюда. Но не беспокойтесь, в номере есть мини-холодильник, там вы найдете еду. — Постойте, — затормозил Ятен, — а как же с другими гостями? Я имею в виду, им тоже приходится ждать? — Иногда случается, — хозяйка рёкана повернулась к Ятену и улыбнулась. Ее лицо ничего не выражало. Казалось, ее совершенно не заботил тот факт, что постояльцы могут остаться недовольны обслуживанием. — Дело в том, что номера в нашей гостинице, как правило, бронируют заранее. Такие случайные посетители, как вы, редкость. Поэтому на такой случай у нас всегда есть еда в холодильнике. — Впервые сталкиваюсь с подобным обращением, — проворчал Ятен достаточно громко, чтобы девушка могла его услышать. Однако она предпочла проигнорировать его слова. — Вот, ваш номер, — проговорила она, отодвигая в сторону дверь. Молодые люди недоверчиво вошли в комнату. Девушка зажгла лампы, подошла к шкафу и распахнула дверцы, демонстрируя гостям его содержимое. — Здесь вы найдете все для сна. В противоположном шкафу — одежда и полотенца. Здесь, — она указала рукой в сторону, — холодильник. На столике — термопот. Наш лучший чай. В комнате есть ванна и туалет. Если возникнут какие-то вопросы, смело обращайтесь ко мне. Меня зовут Сецуна Мейо. Выпалила она заученную скороговорку, затем учтиво поклонилась и двинулась в направлении двери. — Постойте! — вскрикнул Ятен. — А почему вы предлагаете нам один номер на троих, ведь сами же недавно говорили, что в отеле кроме нас больше нет постояльцев? Она остановилась и смерила Ятена холодным взглядом. — Потому что другие комнаты не прибраны, — нотки стали прозвучали в ее голосе, но через мгновение она уже дружелюбно улыбалась. — Еще какие-нибудь вопросы? Я к вашим услугам. — Благодарю Вас за заботу, — поклонился Тайки. — Уже поздно, мы хотели бы отдохнуть до утра. — Разумеется, — быстро согласилась она, поклонилась и вышла. Сейя сразу метнулся к холодильнику. Тайки заглянул в шкаф. А Ятен принялся мерить комнату шагами. — Вам не кажется все это странным? — Есть немного, — ответил Сейя, выкладывая на столик содержимое холодильника. — Еды здесь никак не хватит на три дня, не пойму, на что она рассчитывала? — Тебя только это беспокоит? — взвизгнул Ятен, взвинченный до предела. Тайки подошел к Сейе и тоже склонился над снедью. — Действительно, очень странно. — Вот-вот, — закивал Сейя, — и я говорю. Нас трое, а онигири****** четное количество. — Можешь съесть два, — Ятен закатил глаза. — Сходим завтра в магазин, — решил за всех Тайки. — Наверняка он есть где-нибудь поблизости и там прикупим еще еды. — Хорошая идея, — поддержал Сейя. — А то на консервированных бобах, рамене******* и сухих снеках мы долго не протянем. — А что не так с раменом? — на сей раз даже Ятен заинтересовался. — Его четыре упаковки, тоже видимо на двоих, — ответил Сейя. — Давайте попьем чаю, — предложил Тайки, — а потом будем ложиться спать. Предложение было встречено на ура. После чаепития и существенного перекуса, тем же раменом, молодые люди занялись приготовлениями ко сну. — Что скажете про Сецуну Мейо? — решил начать издалека Ятен. — Хорошенькая, — мечтательно протянул Сейя, разворачивая свой футон. Тайки согласно кивнул. — А по-моему она жуткая! — воспротивился Ятен. — Похожа на вампиршу из фильма ужасов. И вообще, у меня от этого места мурашки по коже! Он зябко поежился. Сейя бросил в него подушку из шкафа, Ятен поймал ее на лету и пристроил на своем матрасе. — Ятен, ты фантазер, — улыбнулся Тайки, укрываясь одеялом. — А вам разве не страшно? Что если это отель для духов и нас сожрут, как только мы уснем? Сейя потянулся и сладко зевнул. — Если меня сожрут до того как я проснусь — я не против. Ятен, погаси свет. — Почему я? — возмутился парень. — Потому что мы с Тайки уже спим. — Если ты спишь, то почему отвечаешь? — Это ёкай шевелит моими губами. Вахаха. — Иди к черту, Сейя! — в сердцах завопил Ятен. — Сам выключай свет, если тебе так надо. Сейя неохотно поднялся. — Ты боишься спать в темноте, так? — Размечтался, — скрипнул зубами Ятен. — Я ничего не боюсь. — Ну и отлично! — воскликнул Сейя и погасил огонь в лампе. В комнате на мгновение воцарилась тишина. Даже свет луны не проникал в окна, не способный пробиться сквозь плотную пелену облаков. Слышно было только, как ветер стонет на чердаке, да Сейя босыми ногами шлепает по полу. — Ой, простите! — послышался звук падающего тела. Ятен вздрогнул, натянул одеяло до подбородка и перестал дышать. — Когда вы уже уйметесь! — возмутился Тайки, за которого только что запнулся Сейя. — Я же не нарочно, — засопел тот, обиженно отползая подальше от разъяренного друга. — Поскорее бы уже ёкаи сожрали вас обоих! — Тайки повернулся на бок и замолчал.